Всеобщее внимание сконцентрировалось в одной точке - на маленьком, закрытом на ключ, ящичке учителя. Никто, даже сами зачинщики не могли быть полностью уверены в правильности своего решения. Более того, никто даже не мог точно знать, есть ли там то, что им нужно, ради чего они жертвуют даже, возможно, своим будущим. Нужно было рискнуть и проверить содержимое.
Как не прискорбно, ни у одного из детей не было ни бьякугана, ни специальных способностей, ни особых гаджетов, позволяющих видеть сквозь предметы. Конечно, в перспективе член клана Яманака вполне мог сделать одну из своих коронных техник "Переноса сознания", хоть и пока не очень умело. Однако, если в человека начнёт вселяться кто-то другой, он явно это заметит, поэтому этот вариант сразу отпадает.
Мицуки стал вспоминать всё, что когда-либо видел. Старший брат многому его научил и учит сейчас. Где-то, среди всех этих навыков, должна была затесаться крохотная тонкая нить, ведущая к решению образовавшейся проблемы. Малыш Узумаки украдкой поглядывал на друга, тоже пытаясь внести свой вклад. Внезапно на ум помощника пришла довольно странная, но интересная идея: его приятель знает огромное количество техник со змеями, может ли он использовать этих ящерок так же, как и свои глаза? Блондин резко загорелся и в тот же миг повернулся к товарищу. Тот, будто слившись с ним в один мозг, буквально прочёл его мысли. Итак, теперь сын Орочимару имел представление о своих дальнейших действиях. Осталось только заполучить соучастие остальных. Он давно не практиковался. Получится ли?
Боруто со всей силы громко закашлял. В реальности это выглядело так, будто мальчишка просто перенервничал и подавился воздухом. Ничего необычного, а поэтому очень правдоподобно. У смотрящего не возникло никаких подозрений, а вот учащиеся прекрасно понимали, что это для срочного привлечение внимания. Слегка откинувшись на спинке стула, начинающий шифровальщик сзади, как и ранее, начал показывать послание жестами рук, где кратко, но ясно излагал план. Весь класс был оповещён о задумке. От детей требовалось лишь помочь скрыть происходящее от глаз надзирателя.
Все насторожились. Мицуки закрыл глаза и нахмурился, стараясь как можно лучше сосредоточиться. Из его рукава вновь появилась белая змея. Аккуратно спустившись по ноге хозяина, зверёк последовал вперёд, в направлении классного руководителя. Двигаясь строго под партами, он довольно быстро добрался до первых рядов. На этот раз все присутствующие, кто попадал в поле движения ящерки, закрывали её ногами, таким образом пряча. Последний шаг - проползти то открытое большое расстояние, разделяющее столы детей и рабочее место педагога, где ни парты, ни ученики не могут скрыть животное.
Голова хладнокровного показалась из тени. Как только Абурамэ повернулся в его сторону, в гробовой тишине из всего класса поднялась одна дрожащая рука.
- Шино-сенсей... можно мне выйти? - Шикадай старался говорить спокойно.
- Пять минут. Опоздаешь - не пущу. - строго ответил экзаменатор.
Мальчик робко, но гордо вышел к учителю и, по правилам, показал руки, ноги, карманы, повернулся спиной и покрутился, чтобы продемонстрировать, что у него нет никаких "подозрительных бумажек". Всё внимание надзирателя было сосредоточено на подопечном, поэтому за эти ничтожные десять секунд проверки, змея ловко и незаметно добралась до пункта назначения. Нара же проследовал в уборную.
Оставались всего какие-то жалкие сантиметры до нужной цели. Ящер без особых проблем смог миновать ноги мужчины и проползти на полку. Но...
Как только малейшие чешуйки коснулись деревянных досок, строительный материал решил показать свои худшие стороны - ящик мерзко, противно и протяжно скрипнул. Режущий слух звук эхом раздался в пронзительной гробовой тишине класса.
- Чт... - только губы смотрящего искривились в порыве гневного удивления, а взгляду уже почти попался белый хвост, послышался резкий удар чего-то об острое. Звук был тупым, но очень странным. Шино тут же обернулся к источнику.
На полу с одним полусогнутым окровавленным коленом лежала Сарада. На её лице была ярко выражена эмоция боли. Джонин со скоростью молнии подбежал к пострадавшей:
- Упала?
- Да, извините. - Тихо сказала ученица. - Я просто неудачно качнулась на стуле. Такого больше не повторится.
- В столе моём аптечка есть, - сказал Абурамэ, - пойдём.
"Нельзя! Иначе он увидит!" - мысли всех ребят будто слились воедино и ультразвуком прозвучали в голове брюнетки. Все их сердца сейчас бились в унисон, будучи объединёнными одной целью и одним страхом. Что же делать? Сказать, что всё в порядке? Бред.
- Сенсей, у меня есть бинт и перекись! - несмотря на свой стеснительный характер, довольно смело ответил Денки.
- А у меня пластырь. - добавила Сумире.
- Ладно, идти все равно не быстро обратно столу к. - согласился классный руководитель.
Оказав должную первую помощь и усадив пострадавшую назад. - Точно в порядке всё?
Девочка многозначно кивнула и поблагодарила ребят. Отвлекающий манёвр сработал безупречно. Змея была внутри ящика, а Шикадай к тому моменту уже вернулся и сел за своё место.
Весь класс облегчённо выдохнул. Всё обошлось. Теперь вся надежда была на Мицуки...
Сын Орочимару слегка набрал воздух в лёгкие и, чуть пригнувшись, резко распахнул глаза: его зрачки деформировались, по форме напоминая узкие, заострённые на концах полоски, а радужка поглотила всю белую роговицу, обратив её в ярко-жёлтую. Контакт был установлен. Сейчас рептилия, находящаяся внутри стола стала его зрением. Да, он нашёл ответы! Как ни странно, но на бумагах было только одно единственное писание - решение к последнему 10 вопросу. Однако, сейчас это неважно. У них есть хоть что-то, что могло подарить им баллы, которые могут спасти их от исключения. Ведь, как оказалось, если они не смогут справиться с этим заданием,все остальные номера не будут засчитаны. Нащупав лист с заданиями под рукой, парень начал набрасывать примерный текст (чтобы не было точь в точь с оригиналом). Таким образом, у аудитории появилось то самое безопасное место в рядах парт, куда нужно целиться. Вся боевая мощь ребят была направлена именно в сторону Мицуки. Действовать нужно слаженно и по очереди, ведь если они подключат массовость, Шино точно что-то заподозрит.
Первыми в бой выступали те, чьи столики были очень далеко от Места с решением, так как им нужно было распространить ответы и на свои ряды для тех, кто не обладает нужными навыками при списывании, то есть какими-либо додзюцу, связанными со зрением. Поэтому весь класс, даже не согласовывая информацию друг с другом, полностью поняли всю ситуацию и уступили место Иноджину и Сараде.
Брюнетка, не теряя ни секунды, тут же перевела всё внимание на змеиного мальчика, обращая угольные глаза в алый шаринган. Как только томоэ появилось на радужке, руки девушки, медленно прощупывая, опустились к листку бумаги и стали что-то очень быстро нацарапывать. Учиха сама не понимала, что пишет, однако на её лице появилась коварная злосчастная ухмылка - вот что значит техника копирования!
Спустя пару секунд текст точь в точь был перенесён на строку ответа. Теперь шёл черёд Яманака.
Блондин без труда сложил одну единственную печать, которая сей момент стала проводником в сознание Мицуки. Клановое додзюцу оказало своё действие, и вот голова будущего художника бездыханно лежит на парте, пока мозг переместился в иную оболочку. Видеть мир глазами другого человека, находясь в его теле - поистине увлекательное занятие. Вот только сейчас душа парня не нуждалась в получении эстетического удовольствия. Весь настрой был направлен на то, чтобы в точности запомнить километр писанины перед ним. Честно говоря, это получалось с трудом, ведь волнение почти полностью перебивало концентрацию. За ним в очереди стоят ещё двадцать нуждающихся учеников, терпеливо ожидающие завершения его техники.
Вскоре правильные ответы были у каждого ученика, находящегося в этом помещении. Это сильно улучшило гнетущую атмосферу экзамена. Боруто облегченно улыбнулся и начал спокойно писать свои ответы. Его взгляд зацепила Сарада, сидящая недалеко от него. Девочка смешно хмурила брови и фыркала, сдувая с глаз чёлку. В такие моменты она удивляла своей схожестью с отцом.
Шикадай тоже хмурился, всматриваясь в текст перед собой. Конечно, ответ был переписан множество раз, но всё ещё чётко читается оригинальный текст. Это не могло не беспокоить. А что, если у какого-то ученика совпадёт ответ? Вся стратегия потерпит величайший крах в истории этой школы. Однако Шино сидел за своим столом так спокойно и непринуждённо, что, казалось, "не подавал признаков жизни".
До окончания экзамена оставались жалкие пять минут. Каждый судорожно проверял написанное. Тревожная атмосфера вновь постигла детей, потому что у многих возникли проблемы с решением некоторых номеров. Ребята справлялись, как могли.
Осталась минута. Пятьдесят... сорок четыре... сорок....
Руки, пальцы, запястья и локти тягуче ныли от боли. Почерк на листках становился всё размашистее из-за огромной скорости.
Тридцать... двадцать девять... двадцать пять...
Сердце готово было прорвать грудь и выпрыгнуть наружу, пульс пропусках удары. Из-за страха и шока голова слегка закружилась. Оглянувшись назад, на последние ряды, можно было уловить покрасневшие от слёз глаза Сумире. Боруто трясло. Иноджин нервно постукивал правой ногой.
Пятнадцать... десять... девять...
Сарада покрылась мурашками.
Четыре... три... два... один...
Резко и очень громко прозвенел звонок, что успел привести учащихся в неимоверный испуг. Волосы на головах вставали дыбом. Не тратя ни секунды, Абураме, вставший из-за стола, строгим четким голосом произнёс:
- Сдать бланки. Немедленно.
Все тут же положили ручки и, постепенно по рядам, до экзаменатора дошла слегка помятая кучка бумаг. Его голос всё ещё эхом звенел в ушах у до смерти напуганных шиноби. Да, теперь уже настоящих шиноби.
После вскоре последовавшей команды "свободны", трясущиеся встали и, словно роботы, ровными шеренгами вышли из аудитории. Всё вокруг заволокло лёгкой пеленой. Ноги малыша Узумаки заметно дрожали, что даже немного подкосились. Сейчас он не хотел ни с кем разговаривать. Ему это было не нужно. Единственное, его он хотел, это закутаться куда-нибудь в тёплое место с кружкой горячего шоколада, обнимая что-то мягкое и плюшевое. Мальчик ещё никогда не чувствовал себя таким незащищённым. Наконец-то оно закончилось.
Из учебного заведения класс вышел абсолютно молча, без единого звука. Все понимали своё состояние и состояние своих приятелей, поэтому никто не разговаривал, а лишь быстрее бежал домой. Солнце было в своём зените, но сейчас так раздражало. Хотелось просто побыть одному.
***
Утро нового дня было не таким добрым, как желала того потрёпанная душенька несчастного Шикадая. Из божественного царства Морфея его внезапно вытащил раздражающий звон будильника, который юноша сразу выкинул в окно, а потом не менее раздражающий крик мамы о том, что "зачем ты выкинул дорогой будильник в окно, безответственный лентяй". Да и к тому же на часах было ровно семь. По мнению Нара, настоящее доброе утро должно начинаться не раньше двенадцати дня, но сейчас уже ничего не поделаешь.
Назойливые лучи солнца проникали сквозь маленькую щёлку между штор, заставляя немного прослезиться. Бедняга встал с кровати. Голова закружилась, а в глазах потемнело. В мыслях ветром пронеслись воспоминания вчерашнего дня. Результаты...
Выйдя из ванной, шатен почувствовал аппетитный запах чего-то мясного и жареного. Обычно в их семье мама готовила очень редко, можно даже сказать, что никогда, поэтому наличие какой-то приготовленной на плите еды очень удивило только что проснувшегося. На кухне его ждала уже готовая порция омлета с сыром и беконом. За круглым столом на другой стороне сидел его папа с уже опустошённой тарелкой, о чём-то мило беседуя с женой.
Чуть нахмурившись, генин почесал затылок и неторопливо сказал:
- Ого, завтрак. Что-то не припомню, чтобы ты готовила, но спасибо. Доброе утро, кстати. Можешь скажешь, что за повод?
- Будешь выпендриваться - вообще ничего не получишь. - несмотря на то, что сказала она это довольно строго, на лице Темари появилась широкая ободряющая улыбка. - Просто так, сегодня день хороший. Садись давай.
Темноволосый терпеливо пожал плечами и тоже улыбнулся. Какая же проблемная женщина. Но всё равно любимая.
Впервые в доме Нара царила такая спокойная семейная атмосфера. Безусловно, она была и раньше, но тихой и безмятежной её явно нельзя было назвать. Отец очень часто ссорился с мамой. Нет, они очень любили друг друга и это было видно, но из-за своих разных характеров не всегда получалось найти общий язык, поэтому обычно новый день начинался не совсем "по-доброму". Иногда Шикадай даже задавался вопросами о том, как они вообще сошлись вместе.
Тем не менее, завтрак прошёл мирно, а значит хорошо. После сытной трапезы вся семья гордо направилась в академию. Однако, как только дверь на улицу широко распахнулась, мальчишка краем глаза ухватил мелькнувшую за угол слабую тень. Специально медленно закрывая главный вход на ключ, чтобы родители успели отойти на большое расстояние, ученик посмотрел в сторону направления беглеца и обнаружил там своего согнувшегося крючком старого друга.
Иноджин, видя, что его тайное укрытие раскрыли, медленно выпрямился и скрестил руки на груди, всем своим нутром выражая недовольство. Такой вид слегка напряг выпускника, вследствие чего он поторопился разузнать ситуацию. Однако, как только его губы изогнулись в пока ещё немом вопросе "что случилось", в мозг резко ударила только что проснувшаяся память и парень просто застыл с открытым ртом.
Не так давно они с ним договорились завтракать вместе. По счастливой случайности, мама блондина оказалась прекрасной хозяйкой и готовка рано утром доставляла ей сплошное удовольствие. В то же время, как Темари была шиноби и у неё либо не было времени, либо не было сил на это. Что касается юного Яманака, ему нередко бывает скучно, к тому же Шикадай был его лучшим другом - его присутствие никогда не было для подростка проблемой, а даже наоборот - радостью. Поэтому, заключив выгодную сделку, двое приятелей условились проводить утренние приёмы пищи в компании друг друга.
Сегодня шатен ел дома и забыл об этом предупредить свою кормилицу. Теперь негодование светловолосого стало ясно как день.
"Чёрт, он ведь наверняка меня ждал..." - совесть начала подступать со всех углов.
- Чего застыл? Рот хотя бы прикрой! Тоже мне... - пострадавший нахмурился. - Я, между прочим, специально сегодня пораньше встал, чтобы помочь маме с готовкой для тебя! А ты... мог бы хотя бы предупредить! Идиот!
Нара опустил взгляд и что-то буркнул в ответ. От чувства вины хотелось отвернуться, чтобы не видеть лица кричащего, но мальчик держался стойко. Наблюдая эту завораживающую картину, Иноджин слегка прищурился. Гнев сменился азартной улыбкой.
- В следующий раз изволь хотя бы позвонить. На сей раз прощаю. Только смотри у меня!
Лёгкие солнечные лучики словно дуновением ветра оказались на вытянутом бледном лице, освещая и без того длинные ресницы Яманака, затронули порозовевшие щёчки. Иногда в голове мелькал вопрос о том, как у этого дьяволёнка получается быть таким ангельски милым. Шикадай часто ловил себя на подобных мыслях, но ни разу не воспринимал всерьёз.
Невинно ухмыльнувшись, начинающий художник быстро перепрыгнул ступеньки веранды, пробежал вперёд по дороге, и, обернувшись назад, громко крикнул:
- Ну что, соня?! Быстрее, а то мы можем опоздать! Церемония уже вот-вот начнётся!
Находясь в лёгком шоке от такого большого энтузиазма друга, Шикадай спустился и продолжил свой путь. Непрошеные мысли гадкими щупальцами обвили разум мальчика. Он не мог перестать прокручивать сцены, уже прошедшего экзамена.
Погруженный в себя ребёнок отвлёкся только когда услышал звук приближающейся электрички. Родители обоих уже успели встретиться и ждали их на нужной платформе. Действительно, стоило поторопиться.
***
Утро было в самом разгаре. Улицы были заполнены снующими по делам толпами людей. А коридоры Академии Шиноби ломились от непривычного большого количества семей, ожидающих результаты и ищущих физкультурный зал, в котором и будет проводиться вся гуща событий.
Нужное помещение нашлось быстро. Обычно всегда забитый детьми холл был шумным и оживленным, сейчас же тут было довольно тихо. Всё оборудование убрано в угол, а в центре были расставлены кресла для ожидающих результаты. Высокие стены украшали громадные белые колонны и висящие между ними фотографии учеников на уроках, напоминая о уже прошедшей учебе. В конце, за красными шторами, находилась массивная сцена.
Дети сидели чуть подальше от старших сопровождающих и "почти" непринужденно беседовали. Волнение после вчерашнего дня всё же тенью преследовало ниндзя. Боруто наклонился ниже к Шикадаю и заговорчески спросил:
- - Ты ведь тоже хочешь сбежать отсюда прямо сейчас? - блондин покосился на окно, удачно располагающемся прямо за ними.
- Да ну тебя! - старший шикнул и слегка ударил незадачливого друга. - Ты бы лучше так хорошо планы придумывал на экзамене.
Узумаки пристыженно отвернулся и фыркнул. Его щечки покрыл лёгкий румянец. А Иноджин, наблюдавший за этой картиной, пересел ближе к окну, чтобы хоть как то отвлечься.
Как правило, на церемонии присутствовали все ученики заведения, кроме первых классов и второгодников. Для каждого класса был свой ряд мест, однако при желании дети могли пересаживаться к родителям. Родители же сидели в самом конце зала, так как не имели приглашения. Входить они имели право только как опекуны своих воспитанников. Для выпускающихся были отдельные места в первых рядах. Они, в свою очередь, не имели право вставать со своих личных кресел, потому что значительная часть выпускного была отдана их посвящению в истинных шиноби. Им предстояло всем вместе одновременно встать со стульев, пройти ровным строем на сцену, где преподаватели торжественно вручат их первые протекторы.
Именно поэтому поэтому везде были слышны громкие крики родителей в другой конец помещения, которые пытались как-то поддержать детей, хотя и, сами того не подозревая, только смущали, сидящих впереди особенно.
Наконец всё началось. На сцену вышел директор и советник Хокаге, как отвечающий за образование в деревне. Довольно кратко высказав свою речь, Шино быстро поздравил учеников с завершением этого года и раздал им всем бланки с годовыми оценками. Большая половина публики сразу же ушла. Младшим оставаться здесь дольше просто не было смысла. Остались лишь старшие и их родители.
Как только оставшиеся учителя убедились, что все ненужные им люди направились в сторону дома, лицо Шикамару приобрело пугающий, леденящий серьёзный оттенок. Такая резкая и довольно странная смена эмоций повергло присутствующих зрителей в "совсем не большое" напряжение. Коленки начали дрожать, будто вместо мышц там были моторчики от звенящих будильников. Живот неприятно сжало, а ноги стали неметь. Пальцы похолодели. Неужели всё настолько плохо?
Чуть выдохнув, помощник Наруто прищурился и, будто выстрелом, громко сказал:
- Я знаю, что вы списывали.
Это конец...
