Even Ground

      — Посетитель к Джону Доу.       Небольшая затворка в двери открывается. За ней возникают зеленые волосы Джона.       — Брюс!       В комнате Джона теперь стоит уже только одна кровать, так как ему больше не позволено иметь соседей. Вместо этого у него есть металлический стол и два шатких металлических стула, что предназначались для приема посетителей, но самому Брюсу это больше напоминает место допроса. Он решает взять один стул и переставить его к постели Джона, на которой тот и сидел.       Брюс сидит перед ним, добродушно улыбаясь, а Джон выглядит совершенно беззаботным.       — Я так рад, что ты пришел навестить меня, Брюс! Ох, было так ужасно вернуться сюда, даже несмотря на то, что в какой-то момент я почти признал это место своим домом. После того, как я побывал с тобой там, за стенами, кажется, будто я должен быть там. В ночном городе со всеми этими неоновыми вывесками и громкими звуками. Вместе с тобой, — его глаза тускнеют, словно он мечтал об этом и сам сейчас гуляет по этому ночному городу. Брюс не знает точно, что сказать, однако он волнуется.        — Но ты понимаешь, почему ты должен быть здесь, да?       Улыбка Джона исчезает, и когда он смотрит на Брюса, то в его глазах вспыхивает огонек.       — Знаю…       Брюс хочет поговорить о чем-нибудь другом. Взглянув на тумбочку, он замечает их совместное фото, где лицо Брюса вырезано и приклеено из другой фотографии. Оно находится в рамке, но на ней нет стекла.       Сегодня удивительно солнечный день для Готэма. Свет протекает через слегка грязное окно комнаты и отбрасывает их с Джоном тени на плиточный пол.       — Ты уже гулял во дворе? Сегодня прекрасный день, — Брюс смотрит на Джона, но тот рассматривает собственные тапочки.       — Меня еще не пускают на улицу, — Брюс расстроенно хмурит брови, но Джон добавляет: — Но это ничего. Все равно я легко получаю солнечный ожог.       Он одаривает Брюса зубастой улыбкой, даже на уголках его глаз появляются морщины, и это сразу немного успокаивает Брюса. Но затем он понимает, что все, чего хочет Джон — это заставить Брюса чувствовать себя хорошо — заставить его улыбнуться — несмотря на все то, что произошло.       Когда Брюс уходит, он чувствует себя паршиво — внезапное чувство оседает у него в животе, как тяжелый камень, брошенный в колодец.       Он причина того, что Джон вновь оказался здесь, где свет слишком ярок и пол слишком ровен.       В следующее мгновение Брюс находит себя в гостевой ванной, сидящем на грязном туалете с дрожащими коленями, холодный пот течет по его спине.       Брюс даже не смог дать Джону нормальную фотографию, где он бы улыбался.