Вновь падал снег

Много веков назад. Солнце ярко светило над деревней, одаряя своим теплом земли. Легкий ветер делал этот день замечательным для прогулок, чем воспользовались Локи и Кейт. Они находились на огромном поле, в дали от деревни, и лежали облокотившись о стог сена. — Почаще бы так отдыхать... - Локи положил голову на колени Кейт, смотря в небо. — Согласна...вид здесь прекрасен, - девушка перебирала черные волосы мага, смотря на горы вдали. — Лично мне, после прибытия в эту деревню, вид всегда кажется прекрасным, - Локи перевел взгляд на Кейт, широко улыбаясь. Девушка засмеялась, заглядывая в глаза принцу. На душе у обоих было спокойствие и умиротворение. Такая атмосфера царила не часто. В деревне было множество проблем: нападки со стороны грабителей, даже люди короля стали нападать на жителей за малейшие ошибки, потому отдыхать почти не получалось. — Ты никогда не говорила мне о своей жизни... - начал маг. — Я о тебе почти ничего не знаю. — Ровно как и я о тебе, - девушка по-удобнее устроилась на своем месте. — Расскажи мне о себе, а после я расскажу о себе, - предложил мужчина. — Ну-у...- Кейт задумалась. — Хорошо... - как-то грустно ответила девушка. — Мой отец был мельником, мама умерла, когда мне было шесть. Братьев и сестер не было. Когда исполнилось пятнадцать, люди короля убили моего отца. Они узнали, что он снабжал жителей оружием и посчитали это началом восстания против короля. А он лишь пытался нас всех защитить... — Кейт, прости... Не нужно было... — Нет, ничего страшного, - девушка мягко улыбнулась, положив руку на щеку мужчине. — Ну и в заключение, я продолжила дело отца. Это всё. Твой черед. Локи глубоко вздохнул, не до конца отойдя от истории девушки. Он не хотел врать Кейт, но и всей правды рассказать не  мог, потому решил умолчать о некоторых вещах. — Чтож, у меня была прекрасная семья: любящая мать, замечательный старший брат и строгий, но справедливый отец. По-крайней мере, я так думал... Я любил их больше всего на свете, они были для меня всем, пока однажды... - Локи зажмурил глаза. — Мой отец не был мне родным... Он оказался тираном, ненавидел мою мать, меня, моего брата... А когда узнал, что я не родной, изг...выгнал из дома, а брату и матери запретил меня вспоминать. Я не знаю, что с ними, как они, я...вообще ничего не знаю... — Локи...это ужасно... - девушка ошарашенно смотрела в глаза мужчине. — Но...почему ты не вернёшься? Ты ведь можешь дать отпор отцу! Нельзя так...так поступать... — Мой отец...я не знаю как тебе сказать, поэтому просто поверь, я не смогу противостоять ему, как бы не хотел, - маг устало выдохнул. — Мне жаль...может...попробуем вместе? - с надеждой спросила девушка. — Лишаться семьи нельзя...тем более вот так...возможно вместе мы... — Нет, - твёрдо произнес маг. — Я не могу подвергать тебя такой опасности... Да и... Ты здесь нужна больше. Люди без защиты погибнут от рук людей короля и разбойников. Девушка понимающе кивнула. Оба на пару минут погрузились в свои мысли, обдумывая рассказанные истории. Через некоторое время, Локи потянулся к стогу сена и вытянул одну соломинку. Кейт заинтересовано за ним наблюдала, не понимая, что делает мужчина. А между тем он сплел маленькое колечка, после рассматривая его. — Кейт... Когда все эти грабежи и разбои прекратятся, когда мы сможем зажить спокойно...ты станешь моей женой? - принц протянул самодельное кольцо девушке. Кейт лучезарно улыбнулась, взяв в руки кольцо. Она покрутила его в руках, готовясь дать согласие, но спустя пару секунд улыбка с лица пропала, и она отдала кольцо обратно. — Задай этот вопрос тогда, когда всё прекратится. Хочу носить кольцо, зная что всё хорошо, а не проводить время в ожиданиях, - грустно произнесла Кейт. Локи молча кивнул, пряча кольцо в карман.

***

Наши дни. Тони осторожно ступал по длинным коридорам дворца. На пути часто попадались стражники, от пары он смог укрыться, но несколько пришлось вырубить и спрятать за лестницей. Старк совершенно не понимал где он, множество поворотов, дверей, тупиков, как тут вообще можно не заблудиться? Пройдя пару метров, гений услышал грузные шаги за очередным поворотом. Они приближались слишком быстро и Тони просто не успел бы спрятаться. Он выставил руку вперёд, готовясь поразить врага ударом отталкивающего луча. Оружие издало характерный звук и враг, похоже, это услышал, шаги ненадолго прекратились, а потом перешли на бег. Старк успел увидеть лишь силуэт человека, перед тем как выстрелить и получить по голове чем-то очень тяжёлым. Оба отлетели на пару метров назад, ударяясь спиной о колонны. — Старк?! — Тор?! Мстители поднялись на ноги, чувствуя лёгкое головокружение. — Ты где был?! Я думал мне по этому лабиринту вечность бродить! - с недовольством говорил гений. — Меня выбросило на скалах, еле добрался сюда. Долго тут ходишь? - Тор пошел вперёд, подзывая к себе друга. — Минут двадцать, здесь стражи как муравьев в муравейнике, - Тони снял с себя железный шлем. — Куда направимся? — Чуть больше пяти веков назад, отец запретил всем посещать левое крыло дворца, а точнее старую библиотеку и ещё две комнаты, что в них я не знаю, - быстро проговорил Громовержец. — Раньше меня не особо волновал этот запрет, книги не моя стихия, но сейчас, после слов Локи, стоит всё проверить. — А если ничего не найдем? Может стоит найти твоего отца? - предложил Тони. — С ним не справится полный состав Мстителей, - с горечью произнес бог грома. — Если слова Локи правда, нас двоих он просто убьет. Тем более, его сейчас нет во дворце. Я подслушал разговор стражи, он на приеме в другом мире. — Отлично... - выдохнул Тони. — И долго ещё идти? — Нет, за поворотом, пошли быстрее, сюда идут, - мужчина рванул вперёд, услышав шаги. Старк последовал за Тором, быстро нырнув в поворот. По коридору прошла дюжина воинов, во главе с Леди Сиф. — Идём дальше, - шепотом произнес Тони, поворачивая в сторону. — Первая дверь справа, там библиотека, пойдем туда, - так же тихо сказал Тор, следую за другом. Тони медленно подошёл к двери и открыл её. В помещении было темно, окна заколочены и все фонари разбиты. Старк не решался туда войти, остерегаясь ловушек. — Чего ты ждёшь? - нетерпеливо спросил Громовержец. — Джарвис, проверь помещение, - после слов Тони, по комнате прошёлся луч синего цвета. — Всё чисто, сэр, - отозвался механический голос. — Освети тут всё, - Старк прошел в библиотеку. Из костюма Железного Человека вылетели несколько небольших светящихся устройства, освещая комнату. Библиотека была огромной, множество стеллажей, столов и стульев, какие-то статуи и картины на стенах, но всё было разрушено. Большие шкафы с книгами и свитками были повалины на пол, статуи сломаны, картины разорваны и разбросаны по всей комнате. — Тут словно ураган прошёлся... - опешив произнес Тор. — Нужно найти хоть какие-то доказательства, подтверждающие слова Локи, - Тони подошёл к груде разорванных книг, поднимая одну. — Йотунхейм? Это блюдо такое? — Царство Ледяных Великанов, врагов Асгарда, - ответил Тор, осматривая картины. — Тут портреты моей семьи... - взволнованным голосом произнес Одинсон. — И что в этом такого? - Старк бросил книгу обратно, подходя к другу. — Я не понимаю...смотри, - Тор взял одну из картин в руки. — Это было ещё до моего рождения. Моя мать, отец и...кто-то вырезал часть картины. — Но...подожди...Локи ведь младше тебя, - с непониманием произнес Тони. — Так и есть. Но вот ещё, - Громовержец подхватил вторую картину. — Это было примерно шестьсот лет назад, я вернулся с похода, в который отправился вместе с друзьями. Это Сиф, Огун, Фандрал и я! Я кого-то обнял за плечо, но опять всё вырезано! Я не помню, чтобы с нами ещё кто-то был. — Выходит...всё что сказал Локи...это... - Тони не смог договорить, в библиотеке хлопнула дверь, оповещая о том, что кто-то вошёл внутрь. — Что вы здесь забыли?! - до боли знакомый голос заставил Тора выронить картину из рук.