Большие надежды

      — Виктор появлялся.       — Чего хотел?       — Угадай с трёх раз, — Амбэр вздохнула и попыталась закрыть дверь у стиральной машины, навалившись на неё плечом. Ничего не вышло, лишь плечо стало ныть.       — Отойди, — Натаниэль поставил корзину с бельём и со всей силы хлопнул по дверце. Та захлопнулась, и запустился процесс стирки. — Сильнее нужно.       — Так откуда во мне столько сил, я же хрупкая девушка, — Амбэр вздохнула, беря со столика связку прищепок. — И что ты по этому поводу скажешь?       — Виктор никогда не приезжал просто так. Давай помогу.       — Не надо…       — Надо, — Натаниэль подхватил ещё и корзину с бельём сестры. — Где Лиззи?       — У неё брат приехал на несколько дней, вот Элизабет к нему и умчалась, — Амбэр придержала дверь, пропуская брата вперёд, и вышла следом. — Я думала, что ваша история сложится иначе.       — Я тоже думал.       Натаниэль вздохнул. Как один человек может стать центром Вселенной и смыслом всей жизни? Как может стать, а потом исчезнуть, словно ничего и не было? Забыть всё, что было?       Оказывается, можно.       — Как ты? У тебя синяк на скуле? — она протянула руку к лицу Натаниэля, но он уклонился. — Болит?       — А ты как думаешь? — проворчал Натаниэль, смотря на неё из-под упавшей на глаза чёлки. — Удар отца всё такой же. И потом, ты же сама ему всё рассказала.       — Поправка: я рассказала только маме, — Амбэр вздохнула и прикусила нижнюю губу. — Нат, послушай, ты мне очень дорог. И я не смогу смотреть на то, как мой любимый человек идёт ко дну. Это не жизнь, братец-медвежонок, — она вспомнила такое забытое детское прозвище и продолжила: — проматывать родительские деньги и коллекционировать девушек. Что же ты будешь делать, когда деньги закончатся?       — Амбэр…       — Я люблю тебя, Нат, — блондинка обхватила его лицо ладонями, — и хочу, чтобы ты был счастлив, но выцарапаю ей глаза при встрече. Ясно?       — Ясно, — он вздохнул и наклонился, целуя сестру в лоб. — Я тоже тебя люблю.

***

      Прижимаясь щекой к груди Армина, Амбэр чувствовала, как все тревоги отступали, а проблемы оставались позади. Армин пах абрикосами, приятным одеколоном (подарок самой Амбэр на какой-то из праздников) и каким-то своим, едва уловимым, запахом.       — Скучала? — Армин улыбнулся, прижимая к себе Амбэр. Она кивнула и ещё сильнее прижалась к нему.       — Конечно, — пробормотала она, сжимая пальцами ткань его куртки. — Мог бы и не задавать такой глупый вопрос. Знаешь ведь, что я считаю дни до твоего приезда.       — Как и я, — он улыбнулся и поцеловал её в макушку. — Куда пойдём? Мне перевели зарплату, поэтому мы можем пойти в самый дорогой ресторан в городе и заказать самые дорогие блюда и выпить самое дорогое шампанское в меню.       — Нет-нет, не хочу никакого ресторана. Хочу просто быть с тобой, — Амбэр подняла голову, смотря Армину в глаза.       — Стареешь, да? — он рассмеялся, поднимая руку и скользя пальцами по лицу блондинки.       — Скорее, умнею. Медленно, но верно.       — Что ж, тогда позвольте, мадемуазель Амбэр, угостить Вас шаурмой и баночкой колы.       — Позволяю, месье Армин, — Амбэр подыграла ему и, привстав на цыпочки, поцеловала в губы.

***

      Амбэр всем сердцем ненавидела то, что они не могли находиться в одном городе. Отношения на расстоянии нервировали и изматывали её, но стоило увидеть улыбающегося Армина, пусть и сильно уставшего из-за долгой дороги, как всё это забывалось.       Если уж быть до конца откровенными, то Амбэр боялась, что Армин найдёт себе другую, нормальную девушку. Такую, которая бы не отравляла всем жизнь и была милой и приветливой. Такую, которая бы не хотела всего и сразу. Такую, которая бы не мучилась из-за того, что не может быть рядом.       — Напомни, с кем ты живёшь?       — С Лиззи, — Амбэр положила голову на грудь к Армину и подтянула одеяло повыше. Кровать Лиззи, как и некоторые полки в шкафу, пустовали — девушка поехала к Лизандру, чтобы поговорить и выяснить отношения, которые в последнее время стали настолько натянутыми, что готовы были вот-вот порваться. — Чистота в комнате — её заслуга. Если бы я жила здесь одна, то в комнату было бы не зайти.       — Ты вспомни комнату Алекси — там даже на порог ступить нельзя, — Армин хрипло рассмеялся и принялся поглаживать кончиками пальцев обнаженную спину Амбэр. — Как вы тут?       — С переменным успехом, — Амбэр лениво следила за происходящим на экране. Они включили какой-то фильм такого жанра, который оба никогда бы не выбрали. Амбэр любила трогательные мелодрамы со счастливым концом, а Армин вообще в последнее время смотрел одни мюзиклы. Судя по мелькавшим картинкам, они выбрали романтическую комедию. — Кастиэль опять приезжал, из-за чего Рэйчел в очередной раз билась в истерике. Разгульная жизнь моего брата накрылась медным тазом — папа обо всём узнал. Элизабет таскалась с моим братом, вытаскивала его с подпольных боев и умудрилась понравиться одной очень назойливой девушке. Её отношения с Лизандром дали трещину.       — Ауч, как бурно. Вы вообще когда-нибудь учитесь?       — Это ещё не самое интересное, — Амбэр фыркнула, выводя пальцами только ей одной известные узоры на груди Армина. — Мелоди втрескалась в преподавателя.       — Опять?       — Не опять, а снова, — поучительным тоном произнесла сестра Натаниэля, усмехнувшись. — Но, думаю, ей придётся за него сражаться, потому что там достаточно претенденток на его сердце.       — Он что, настолько горяч?       — Видел бы ты его.       — Мой брат уже успел заценить…       — Армин! — Амбэр не выдержала и рассмеялась, представляя, как Алекси пытается пригласить куда-нибудь месье Заиди. — Лучше расскажи, как у тебя дела.       — Ну, у меня не такая интересная и насыщенная жизнь, — отозвался тот, посмеиваясь. — Я работаю, ты же знаешь. По вечерам гуляю и присматриваю квартиру.       — Квартиру? Хочешь переехать?       — Я хочу, чтобы ты переехала ко мне.       — Что? — Амбэр подняла голову, смотря ему в глаза. — Ты это серьёзно?       — Вполне. Когда закончишь университет, я хочу видеть тебя рядом с собой, — Армин кивнул. — За тобой нужно следить.       — Это ещё почему?       — Вот втянет тебя Натаниэль в свои боксерские разборки, например… Я же сойду с ума и убью его, если с тобой что-нибудь произойдёт. Или этот ваш горячий преподаватель положит на тебя глаз. Что я делать буду?       — Знаешь, это — самое романтичное признание в моей жизни.       — Потерпи, ты ещё не слышала предложение руки и сердца в моём исполнении.       — Надеюсь, что услышишь.       — Ты его уже услышала.       Губы Амбэр растянулись в счастливой улыбке.       Если любить, то только так.