Это снова ты?

Хоук 12:39 Кста, мама передает, что у тебя красивая грудь. Она завидует тому, какие они упругие. Изабела 13:00 Что??!!! Ты показала ей эту фотографию??? Хоук 13:01 Случайно, но да, ты была права, это точно было что-то. Изабела 13:03 Поздравляю тебя, я уже давно не испытывала такого стыда. Хоук 13:04 Я так и поняла - ты пишешь слова полностью, это восхитительно! Изабела 13:05 Иди нах! *** У детей Хоук была одна общая черта - здоровый аппетит, который они унаследовали от отца. Неудивительно, что вскоре после ужина все трое быстро уснули на диване. Увидев это, Леандра вздохнула, уменьшила громкость телевизора и, принеся с помощью Мерриль пледы, укрыла своих спящих детей. - И так каждый год. Наедаются до отвала, а потом засыпают на диване. Их отец был таким же. - Я в первый раз вижу так много разных блюд на столе. У нас День благодарения был немного скромным. - Я положу вам обеим немного еды в дорогу. Я правильно пожарила лосося? Так как тебе нужно? Честное слово, я никогда раньше не слышала о...как там было? Пескетарианцы? - Лосось получился отлично, спасибо. Да, я выросла в таком окружении. Мама очень заботилась о здоровье. Как и Меретари. - Меретари это твоя…? - В каком-то смысле, она была моей бабушкой. Когда мне было десять, с моими родителями произошел несчастный случай, и они погибли. Их родителей к тому времени уже не было в живых, а других родственников у меня не было. Меретари была дружна с моей матерью, и она приютила меня. Это она убедила меня поступить в университет, сказала, мол, у меня есть и мозги, и желание учиться. Она поддерживала меня больше всех остальных. - Была? Её тоже нет в живых? - Да, она умерла в этом году. Я понятия не имела, что она была больна. Она держала это в тайне. Наверное, боялась, что я из-за этого вернусь и останусь с ней, и не хотела, чтобы я меняла избранную дорогу. Единственной причиной, по которой я ездила домой этим летом, была Махариэль, а теперь… Теперь у меня нет причин возвращаться туда. После того, как она выбрала другого, - закончила Мерриль и грустно вздохнула. - Хочешь поговорить об этом? - спросила Леандра, вызвав очередной вздох долийки. Девушка немного подумала, и потом решила, что лучшего времени чтобы выговориться ей не найти. - Махариэль была моей девушкой. Мы росли вместе, и стали встречаться в старших классах. У нас был друг, Тамлен, он был… ну, это сложно объяснить. - Понимаю. - Когда я уезжала, Махариэль сказала, что будет ждать меня. Она уверяла, что знает, как много это для меня значило, говорила, что дождется моего возвращения. А несколько дней назад я получила открытку с объявлением о её помолвке с Тамленом. Я пытаюсь понять, что из её слов и заверений было правдой, а что ложью, сказанной, чтобы не обижать мои чувства. Если она не хотела быть со мной, нужно было сразу сказать об этом. Мне было бы больно, да, но я бы это пережила. Не то чтобы я никого не смогу себе найти, всегда есть пара человек, которым я нравлюсь, - начала горячо рассуждать Мерриль, и тут же спохватилась: - Я извиняюсь, я разошлась, сказала много лишнего. Не стоило мне говорить всего этого матери моей подруги. - Мерриль, я была беременна Мариан, когда заканчивала старший классы. Я понимаю, каково это. - Так странно слышать, как вы зовете её “Мариан”. - Откуда пошла эта её привычка называться именем “Хоук”? - Не знаю, наверное, это связано с тем, что на её направлении их называют только по фамилии. С Андерсом так же, хотя я до сих пор не знаю его имени. По-моему, никто не знает его имени. И вот, он как-то начал всё время звать её “Хоук”, ну “Хоук” и “Птенчик”, и мы с Изабеллой стали звать её так же. Теперь она просто зовет себя “Хоук”, потому что она к этому привыкла. - Знаешь, я очень долго подбирала ей имя. Жаль, что она его не использует. - Думаю, никто из нас не задумывается о том, что кто-то очень старался, выбирая для нас имя. Леандра сделала чай, и они какое-то время сидели, разговаривая. Мерриль рассказала о своей учебе и о том, чем она надеется заняться после окончания обучения. Леандра поделилась историями о детстве Мариан. - Ей было едва пять лет, и она уже хотела сама испечь печенье. В принципе, она правильно подобрала все ингредиенты. Она словно родилась для того, чтобы быть поваром. Её отец был так горд, весь день ходил с глупой улыбкой на лице, даже когда ему пришлось убирать весь бардак, который она устроила на кухне. - Вы, должно быть, сильно скучаете по мужу. - Каждый день. Дети постоянно подтрунивают надо мной, мол, ни с кем не встречаюсь и останусь одинокой старухой. Но я честно не вижу смысла снова начинать отношения. У меня была любовь всей моей жизни, больше никто с ним не сможет сравниться, и это было бы просто нечестно по отношению к другому, кем бы он ни был. Ведь ему придется жить с тем, что он всегда будет оставаться в тени моего первого мужа. - Ваш муж был вашей первой любовью. Это так романтично. Хоук рассказывала мне. Я думала, что у меня с Махариэль будет так же. Первая любовь, и любовь на всю жизнь. - Мерриль, скажи мне, а может, тебе станет легче, если ты поедешь и поговоришь с ней? Я имею в виду Махариэль. - Я всё время думаю, что так и надо сделать. Я легко могу съездить туда на электричке. Но скорее всего подвернется какая-нибудь статья или проект, над которым мне абсолютно точно нужно будет поработать. Или Хоук начнет уговаривать меня посмотреть вместе несколько серий какого-нибудь сериала, и я просто соглашусь. - Можно съездить туда в субботу, - предложила Хоук, войдя в столовую. - Извините, я знаю, что не должна была подслушивать, но я проснулась и услышала, как пересказывают моё маленькое приключение с выпечкой, и решила, что должна помешать маме рассказать ещё более смущающие эпизоды моего детства. - Нет, я не могу позволить, чтобы из-за меня ты меньше времени провела с семьей. Это неправильно. - Я только что смотрела прогноз погоды, и похоже, что приближается холодный фронт, ожидаются сильные осадки в субботу вечером. Нам все равно пришлось бы выехать пораньше, чтобы не застрять. В Ферелдене снег всегда выпадает рано. - По-моему, это не что иное как знак свыше, - заметила Леандра, и Мерриль посмотрела на мать и дочь, по очереди. Хоук, может, и не подозревала, но в этот момент Мерриль увидела, как сильно Мариан похожа на свою мать. Тот же изгиб челюсти, схожая манера склонять голову набок, и такая готовность сделать всё, чтобы помочь другу. Долийка улыбнулась и согласно кивнула, после чего обе Хоук обняли девушку в едином порыве. *** Следующий день - пятница - был преисполнен событий. Хоук и Карвер всё утро провели, вытаскивая рождественские коробки из подвала. Потом они все вместе собрали старое доброе семейное рождественское дерево, высота которого составляла 2, 5 метра. Это дерево пришло в дом Хоуков ещё до рождения младших близнецов, поэтому собирали его с особой осторожностью. Бетани и Мерриль в это время занимались главной комнатой - развешивали рождественские украшения, а потом девушки принялись за распутывание гирлянд, чтобы Карвер и Мариан могли развесить их по внешней части дома. - Все всегда так рано начинаете готовиться к Рождеству? - спросила Мерриль, аккуратно разматывая сантиметр за сантиметром массы проводов, лежавшей на её коленях. - Обычно мы ждали до конца первой недели декабря. Но в прошлом году Мариан не могла приехать домой в это время, поэтому мама решила, что нам нужна новая семейная традиция - украшать дом сразу после Дня благодарения.Мы с Карвером скоро будем поступать в колледж, так что эта традиция, наверное, продолжится. Вскоре весь дом наполнился ароматами печенья и глинтвейна. Хоук и Карвер вернулись в дом с покрасневшими от холода щеками и улыбками до самых ушей, и радостно объявили, что закончили украшать дом. Леандра вручила каждому по кружке горячего вина, и затем они вместе вышли во двор. Бетани досчитала до трех, и Хоук зажгла гирлянды. В одну секунду дом засветился всевозможными ледяными сосульками, карамельными палочками и прочими украшениями, переливавшимися всеми цветами радуги. Они все вместе издали радостное “ура!” и, вернувшись в дом, начали украшать дерево. - А вот это украшение Мариан получила на свое первое рождество, - сказала Леандра, держа в руках крохотный розовый носок, на котором было аккуратно вышито имя её старшей дочери. Не стоит и говорить, что это украшение Хоук вешала на дерево собственноручно. У каждой рождественской игрушки была своя история. Первое рождество, когда Мариан стала старшей сестрой. Год, когда ей нравились балерины. Год, когда они и младшие близнецы увлеклись супергероями. - Мерриль, ты вроде упомянула, что не собираешься возвращаться на Расколотую Гору. Куда же ты поедешь на праздники? - как бы между прочим спросила Леандра. - Нам разрешают оставаться в общежитие на зимние каникулы. Просто нужно будет заполнить кое-какие бумаги. - Я имею в виду, куда ты поедешь на Рождество? - Ох, я и не думала об этом. Наверное… не знаю. - Мерриль, мама таким образом спрашивает, не хочешь ли ты провести это Рождество с нами, - с улыбкой выручила её Бетани. - Я не знаю, что сказать. Вы все так добры ко мне, а ведь вы почти меня не знаете. Ой, я сейчас расплачусь, я точно расплачусь, ой, как стыдно будет, - затараторила растроганная долийка. Хоук обняла подругу, и Бетани присоединилась к сестре. Карвер, стоявший в стороне, покачал головой, но после небольших уговоров сестре тоже присоединился к их кружку. *** Изабела 17:47 Ребзя, когда обратно? Хоук 17:48 Завтра утром, на обратном пути заедем кое-куда Изабела 17:49 Куда? Хоук 17:50 Расколотая Гора Изабела 17:51 Отлично, выскажи этой сучке всё, что мы о ней думаем Хоук 17:52 Не думаю, что Мерриль оценит эту идею Изабела 17:53 Ну, я бы оценила. Тада увижу вас утром в пн? *** Леандре всегда тяжело было смотреть, как Мариан уезжает из дома, однако она изо всех сил силилась сдержать слезы, прощаясь со старшей дочерью. Бетани, однако, даже не стала стараться, и большую часть утра провела, меняя один носовой платочек за другим. - Ненавижу, когда ты уезжаешь, - проговорила она, всхлипывая. - Я знаю, малышка, но я буду дома на Рождество. Осталось меньше месяца. - Но ты потом не останешься. Это будет мой первый Новый год без тебя Хоук крепко обняла свою младшую сестренку. Она и впрямь не могла провести этот Новый год с семьей. Дело было в том, что в УВМ был запланирован зимний банкет через четыре дня после Рождества. Попасть в команду, занимающуюся этим банкетом, было престижно, и к тому же Мариан нужно было зарабатывать баллы по учебе. - В следующем году, ладно? Обещаю, мы проведем следующий Новый год вместе. Даже если мне придется поехать в твой колледж, где бы он ни был. Бетани кивнула, и обняла сестру ещё раз, на прощание. Карвер помог девушкам отнести их сумки в машину, а неуклюже попытался пожать руку Мариан. - Идем сюда, большой дурачок. В конце концов, я уже видела твою задницу раньше. Надеюсь, что это был последний раз, - рассмеявшись сказал Хоук и обняла младшего брата, несмотря на все его попытки отбиться от неё. Потом она хорошенько почесала брюшко Бульдозера, и повернулась к матери. - Спасибо за Мерриль, мам. Для неё это много значит. - Не стоит. Любая мать видит, когда кому-то больно. Будь аккуратна по дороге, ладно? Не набирай текст за рулем. Смотри на дорогу, и никого не подбирайте. Каким бы симпатичным он ни был. - То есть уродов подбирать можно? - Леандра покачала головой и обняла свою старшую дочь. Вместе с близнецами она проводила её до дороги, и они долго махали ей вслед, пока машина Мариан удалялась от дома. - Итак, ты готова? - спросила Хоук у долийки, когда паром переправил их обратно в Вольную Марку. Отсюда до Расколотой Горы была всего пара часов езды. Пара часов, в течение которых Мерриль могла передумать, и Хоук сделала бы вид, что поверила ей. - Я должна сделать это. Я не успокоюсь, если не сделаю. - Я рядом. Что бы ни случилось. - Спасибо, Хоук, спасибо за всё. Я не знаю, что бы я делала без тебя. - Я уверена твоя первая соседка по комнате была ничуть не хуже. Если не считать её любви к пожарам.