Слезы русалки/Tears of Mermaid

Семья Гринов была в полном составе этим утром, что было вполне нормально для них. Все были в просторной столовой, за продолговатым овальным столом из красного дерева. Двое близнецов — Джастин и Аарон, пятнадцати годами отроду, стояли у лестницы и о чем-то разговаривали, когда Кайн и Эшер, которые были порядком младше их, носились вокруг стола, звонко хохоча. Джастин и Аарон были среднего роста, худощавого телосложения. Они были брюнетами с серыми, как у деда, глазами. Кайну же было десять. Он был блондином с двухцветными глазами. Правый глаз был зеленым, а левый — янтарным. Самый же младшенький — Эшер — был рыженький, как осенний лист, с янтарными глазами. Ему было шесть. — Кайн! Эшер! А ну угомонились! — Мелони пыталась утихомирить шалопаев и усадить их за стол, когда в них бушевала энергия словно в гейзере. — Но не все еще пришли, ма-а-а, — протянул Кайн на мгновение останавливаясь, как в это время Эшер бегал вокруг матери. — Усядьтесь, говорю! — она успела ухватиться за рубашку Эшера и притянула ребенка к себе, который тут же успокоился. — Ладно, — с видом великого мученика Кайн плюхнулся на стол, а вскоре и Эшер рядом с ним. — Так, — Мелони окинула всех присутствующих взором. Все были при делах, кроме детей, которые сидели по обе стороны стола. Эттель с Роуз расставляли тарелки, в то время как Томас разрезал только что приготовленного поросенка, а Сэм придерживал противень. Не хватало Джона и Роберта. В этот момент зашел Джон со свежими горячими багетами, которые ходил покупать. Оставался лишь Роберт. — Доброе утро, — Роберт улыбнулся, отмечая, что он самый последний пришел в столовую. — Доброе утро, Роберт, — улыбнувшись сказала мать, посмотрев на него. — Доброе утро, — сказал отец, ставя поросенка на центр стола. — Долго спите, молодой человек. — Извиняюсь. Умаялся я за эти дни, — ответил Роберт, сбежал с лестницы и отодвинул стул матери, помогая усесться. — Спасибо, сынок, — Эттель благодарно улыбнулась сыну и осмотрела богатый яствами стол. — Действительно. Ты наловил рыбы больше, чем раньше, — кивнул Томас, смотря своими серыми глазами на Роберта. Тот кивнул и сел с матерью рядом, как в это время Мелони и Роуз разлаживали еду. Уже все давно знают, кто и что любит. Быстро с этим управившись, женщины расселись по своим местам. Пока Эттель разрезала ножом сочное мясо, Роберт шепотом спросил у нее: — Матушка, а что может понравиться девушке в качестве подарка? Рядом сидящий Томас приподнял брови и с ухмылочкой посмотрел на Роберта. — У тебя появились девушка? — Она просто подруга, отец, — Роберт смущенно ответил ему. — Между парнем и девушкой не может быть дружбы, — выдал Джастин, который был младше Роберта на два года. — Хм, — фыркнув, Роберт посмотрел на племянника, а потом снова в свою тарелку. — Я бы с радостью, но ничего не получится. — Подари ей украшение, — предложил Томас, положив при этом кусочек нежного мяса себе в рот. — Я об этом тоже подумал, — согласился Роберт, вяло накалывая картошку на вилку. — Роб, а почему мы ее ни разу не видели? — с прищуром поинтересовался Сэмюель. Подавившись картошкой, Роберт посмотрел на старшего брата. — Она не может прийти, как бы ни хотела. — Почему? — удивилась Эттель. — Она лежачая? — Нет, — Роберт покачал головой, отставляя тарелку в сторону. — Ладно. Хватит, — он встал из-за стола и поправил воротник рубашки. — Мне надо в город. — Ты же ничего не съел… — Потом, матушка. Сейчас я не голоден, — он улыбнулся и пошел к выходу. — Приятного всем аппетита.

***

День был ярким и теплым. Роберт аккуратно обошел скачущих солнечных зайчиков по протоптанной дороге, слегка улыбаясь. Он скоро увидит свою любимую. Город гудел как растревоженный улей, сопровождаясь ржанием лошадей и отменным матом со стороны пивнушек. Вон, сыновья владелицы бара выкинули очередного алкаша, что не ново. Роберт шел по рынку, рассматривая различные товары, продававшиеся там. Рыночные торговки рьяно предлагали свой товар, но его интересовали конкретно украшения. Остановившись у палатки с украшениями, Роберт начал рассматривать их. Тут были десятки видов заколок, булавок, колец, браслетов и бус. Он заметил один позолоченный браслет, что был похож на тот, который сейчас носила Лотти. Только на ее браслете были жемчужины и рисунок, вроде как, в виде волн. — Вам что-то подсказать, молодой человек? — Я пока только смотрю… — протянул он, быстро пробежавшись глазами по товару старушки. — У вас есть что-нибудь еще? — Вы имеете в виду драгоценности? — Да. — Сейчас-сейчас, — старушка забралась рукой в карман потрепанного платья и достала увесистый бархатный мешочек. — Вот… мои прелести, — на столике оказались золотые украшения с драгоценными камнями. — Другое дело! — Роберт обрадовался, рассматривая каждое украшение, а старушка внимательно следила, чтобы он ничего не украл. Воры те еще ловкачи. В итоге, свой выбор Роберт сделал. Это был искусно сделанный кулон с золотой лилией, в центре которой была жемчужина. Когда он доставал свой кошелек, то заметил платья, что висели в продаже возле старушки. Роберт подошел к небесно-голубому приталенному платью, которое имело цвет глаз Лотары. Оно было из шелка отменного качества, и платье хоть и имело обыденный фасон, но Роберту показалось, что оно будет сказочно смотреться на Лотти. — Платье тоже? — Старушка потерла свои сухие ладони, улыбнувшись, а глаза сверкнули. — Да, — Роберт кивнул и расплатился. — Молодой человек, Вы не хотите развлечься? Всего десять шиллингов, — к руке юного Грина припала женщина лет тридцати. Из возмутительного огромного декольте ее полные груди едва не вываливались. Она хлопала своими ресницами и старательно заправляла рыжую прядку волос за ухо. — Нет. Не интересует, — Роберт немного смутился, но руку кое-как вывернул из женской хватки. — А зря, — возмущенно цокнув язычком, она напоследок окинула Роберта взглядом и ухватила за ягодицы. Рассмеявшись, она вернулась в переулок, что был напротив старушки, и продолжила свой пост. Шумно выдохнув, Роберт пошел в сторону пристани, ускорив свой шаг. Солнце, белый песок, лазурные волны, васильковое небо, шум волн. Тишина, нарушаемая криком чаек. Грин забрался в лодку и снял веревочную петлю, что была закреплена на железном штыре. Положив платье в плетеную корзину, а подвеску в карман куртки, он начал грести в к месту встречи. Раньше казалось, что на той огромной скале можно было соорудить небольшой дом, но сейчас, повзрослев, Роберт понял, что места хватит только на место под пикник. Доплыв до нужного места, Грин выбрался с лодки и закинул петлю на один из вертикальных выступов скалы. Он быстро расстелил покрывало и поставил корзинку в центр. Лотти еще не было, и Роберт сидел, устроившись по-турецки, нервно перебирая пальцами золотую подвеску в кармане куртки. Вскоре из-под толщи воды, показалась золотая макушка русалки, а затем и ее миловидное личико. — Привет, Роберт, — Лотти улыбнулась, смотря на друга. — Что ты тут затеял? — русалка уже сидела на выступе, но нижняя часть ее хвоста на половину была в воде. — Привет, именинница, — поприветствовал ее юный потомок читы рыбаков. — С днем рождения! — Грин едва ли не прыжком добрался до нее, легко целуя в щеку. Лотти немного смутилась и положила руку на свою поцелованную Робертом щеку, мило при этом краснея. — Я тут еще подарок тебе прикупил… — Не стоило, Роберт, — Лотти улыбнулась, смотря на него. — Мне достаточно твоего присутствия, что ты рядом со мной… — Не возникай, женщина, — шикнул Роберт, смотря на девушку, при этом улыбаясь. — Тц, — русалка улыбнулась уголками губ в ответ, уже выжидающе смотря на него. — Ну, что там у тебя? — Вот ведь… — Роберт сунул руку в карман, в котором лежала подвеска. — Закрой глаза, Лотти, — та послушно закрыла глаза, а Грин быстро одел подвеску ей на шею. — Во-о-т. А тебе идет. — Ха? — Лотти открыла глаза и положила руку на золотую лилию. Опустив взгляд, ее глаза засияли. — Какая красотища! Спасибо, Роби! — русалка поцеловала его в щеку, а после очаровательно смутилась. — Я буду ее беречь как зеницу ока. — Я рад, что она тебе понравилась, — Грин счастливо улыбнулся, ведь он угодил своей любимой. Парень смотрел за Лотти, которая улыбаясь рассматривала подарок. Он словно сделал себе подарок, а не ей. Роберт хотел достать из корзины платье, что купил там же, где и подвеску, но оторопел с увиденного. — Лотти… — Что? — русалка посмотрел на него взволнованно, услышав нотку тревоги в голосе рыбака. — Твой хвост… — еле выдавил из себя юный Грин. — А что с ним? — принцесса перевела взгляд на свой хвост и подпрыгнула на месте. У нее теперь не было хвоста. Это были ноги…