Лабиринт

- Филин, - Роуз мерила мой кабинет нервными шагами. - Скажи мне, ты спятил, да? - её голос слегка дрожал от эмоционального накала. Рассматривая себя в зеркале я провёл рукой по пиджаку, сглаживая немногочисленные складки. - Нет, - спокойно ответил я. - Тогда, объясни мне, с какого хре... перепуга ты решил назначить антхеевцам встречу? Тебя же там пережуют и не заметят! Я чуть улыбнулся своему отражению - оно ответило аналогичной дерзкой улыбкой. - Всё или ничего. От этих слов Роуз едва ли не споткнулась. Замерев она уставилась на меня тяжёлым взглядом. - А если твой план провалится?! А если всё пойдёт наперекосяк?!.. Она тяжело вздохнула и рухнула в кресло - её плечи осунулись. - Фаталист грёбанный, - недовольно пробормотала она в сторону. - Ну, а от меня ты чего хочешь? Я оторвался от процесса самолюбования и взглянул на Роуз - скинув куртку полиции на диван она осталась в рубашке и кожаной жилетке с вшитыми в неё пластинками брони. - Сам не знаю, - я пожал плечами. - Наверное, одобрения, - я вгляделся ей в глаза. - Всё же мы столько лет знакомы. Ещё когда я был простым библиотекарем в столичной библиотеке, дни и ночи проводящим в ней, именно она была тем, кто ежедневно навещала меня и вытаскивала из библиотеки. К её чести, она не отвела взгляда. - Да пожалуйста, - устало взмахнула она рукой. - Всё равно пытаться отговорить тебя, что пытаться проломить железобетон голыми руками. За несколько лет Роуз прекрасно поняла, что если я задумал что-то, то я достигну этого, несмотря на препятствия. Я облачился в пальто, взял трость и направился к выходу. - Удачи. Мои губы слегка дрогнули. - Спасибо. *** Моя затея очень рискованна - по риску она сравнима с игрой в русскую рулетку, когда в барабане револьвера находятся все патроны кроме одного. Назначив "Антхее Индастриз" встречу, не стесняясь в выражениях в приглашении, я рискую на этой самой встрече для всех остальных пропасть. Меня могут просто взять в плен и посадить в глубочайшее подземелье под основным офисом этой компании. Полиция? А полиция прикормлена, она не станет дёргаться ради меня. Но тем не менее дилемма с ними, если не достигла своего пика, то скоро достигнет. Нужно решать эту проблему поскорее, если я не хочу, чтобы антхеевцы завладели инициативой. Под скрип дилижанса, смотря в окно, я ухмыльнулся своему смутному отражению. - Удача любит рискующих. Всё или ничего. Всё равно, я готов к любому исходу. *** Казино выглядело непримечательно. Ничем не выделяющееся трёхэтажное строение с окнами выходящими во внутренний двор, находящееся в среднем по зажиточности районе. Мужчина лет сорока, в строгом костюме с заглаженными белоснежными волосами сошёл с кареты и окинул заведение пристальным взглядом. - Выскочка, - тихо обронил он голосом не выражающим никакого неудовольствия. - Казино окружено? Юноша из свиты рядом с ним нервным жестом поправил очки. - Да, - его рука непроизвольно загладила угольно-чёрные волосы. - Штурмовые отряды готовы напасть в любой момент. - Хорошо. Изнутри казино выглядело более роскошно. Стены закрыты пластинами из тёмного дерева, везде висят свечи, ноги мягко ступают по красному ковру. Слуга, встретивший их на входе, привёл их в большой атриум, заставленный столами для разнообразных азартных игр. Оглядевшись он позволил себе поморщиться - зал легко простреливается с верхних двух ярусов. - Рад вас видеть здесь, - по лестнице мягко спустился молодой высокий парень в тёмно-синем костюме с тростью в руке. - Филин, - парень удостоился цепкого взгляда, заметившего странный металлический блеск трости. - Вениамин Тюдор, - с лёгкой вежливой улыбкой сказал Филин. - Зачем ты пригласил меня сюда? Филин усмехнулся, остановившись напротив него в пяти метрах. - Чтобы решить наши разногласия, - в его руке мелькнули карты и он пошёл к игральному столу. - А как же могут решить свои споры цивилизованные интеллигентные люди? - по губам парня скользнула дружелюбная улыбка. - Естественно, игрой. Не будем же мы бравировать мышцами, боже упаси. Он неожиданно для самого себя хмыкнул и подошёл к столу. - Раздавай, - кинул он слуге замершему рядом со столом. Уголки губ Филина чуть приподнялись. "Всё идёт как нужно." *** - Стрит-флеш, - констатировал он, взглянув на карты оппонента. Он проиграл. Ну, он никогда не был удачливым игроком. - И чего ты хочешь? - бесстрастно спросил он Филина. - Я желаю, чтобы вы прекратили какие-либо враждебные действия в мою сторону, - вертя карту между пальцами, скучающим тоном ответил тот. На мгновение Тюдор прикрыл глаза. - Понимаю твоё желание. Но... - он раскрыл глаза, - ему не суждено сбыться. Бойцы штурмовых отрядов, последние минуты скрытно подбиравшиеся к ним, вломились через окна, рассыпая осколки стекла. Персонал закричал и поспешил скрыться, оставив Филина наедине с врагами. - Ты окружён, - он встал во весь рост. - Не сопротивляйся и мы смилуемся над тобой. Спокойно сидящий Филин слегка улыбнулся. - Искатели, они как дети. Они верят в свою мечту, они движутся к ней несмотря ни на что. Их не сломить. Филин встал и скрестил руки за спиной. - Они - идеальные союзники. Парень улыбнулся ему. - Ты ошибся в тот момент, когда решил пленить меня. В полумраке на верхних ярусах атриума показались стремительно двигающиеся силуэты - штурмовики нервно проводили их взглядами, крепко сжимая арбалеты и клинки. Об навыках Искателей они явно были наслышаны. - Итак, дамы, - Филин обворожительно улыбнулся черноволосой девушке в свите Тюдора, - и джентльмены, позвольте представить вам мою эксклюзивную разработку. На одного из бойца сверху рухнул человек в кожаном плаще со шляпой на голове. Брызнула кровь, штурмовик повалился. Искатель встал, вынимая двуручный меч из трупа, и взмахнул им, очерчивая идеальную линию кровью слетевшей с поверхности клинка покрытой рунами. Тёмно-бордовые глаза взглянули на них из-под шляпы. - Оружие в их руках - это новая веха в орудиях убийства. Множество Искателей бросились на штурмовиков. Зазвучали первые крики - бойцы, привыкшие биться против людей, не смогли устоять перед теми, кто каждый божий день рискует в Лабиринте, сражаясь не на жизнь, а на смерть с монстрами, превосходящими людей многократно. Тот Искатель с двуручником заложил меч за спину, кладя его в крепления, и вынул уже одноручный меч, выскользнувший из ножен, образующих тот цвайхендер. Росчерк и кровь взметнулась, а боец упал, хлеща кровью из глубокой раны. - Это ваш конец, - торжественно произнёс Филин, раскинув руки.