Первый из семи смертных грехов: Республика

      Можно вечно корить себя за то, что произошло. Думать и гадать: «А что, если бы?..» Прошлого не вернуть, и с этой болью придётся жить вечно.       Юки никогда не забудет тот день, когда познакомился с Ксандром: ослабевший от долгих пыток, практически без сил, он с пустотой в душе смотрел на мужчину, который пришёл забрать его к себе.       С тех пор многое изменилось — в том числе и он сам. Знай, что он навсегда потеряет единственного, кто принял его, взял ли бы Ксандра с собой? Ответа на этот вопрос у демона не было.       Слёзы катились по щекам, оставляя влажный след на бледной коже. Губы дрожали в безмолвном крике. Он устал. Устал терять дорогих ему людей.       Их называли чудовищами, коими они и являлись, но даже у чудовищ есть предел, преодолев который, они больше не могут вернуться.       Юки не хотел больше быть сильным.       — Господин, нам пора. — Лиам уже давно стоял у дверей, но не хотел торопить демона, несмотря на поджимающее время.       Стены восьмого круга были уничтожены, замок уцелел лишь благодаря Мефистофелю, но стоит им уйти…       — Я виноват перед ним… Так виноват! — в каждом его слове, в каждом вздохе Лиам ощущал боль, которую никто и никогда не успокоит. Сердце демона было разбито на миллион осколков, каждый из которых острой болью вонзался в душу.       — Прости меня, прости! — как бы ему хотелось оставить Блуда одного и самому отправиться в путь. Но осознание того, что без силы греха им не справиться, заставляли шпиона пересиливать себя и просить последнего идти с ними.       Лишь через пару часов компания покинула замок. Как только они миновали ворота, стены с грохотом обрушились, подняв серые облака пыли. То, что стояло тысячелетиями, было уничтожено за несколько минут.       — Времени больше нет. — Мефистофель с грустью окинул взглядом руины любимого дома. Каждый день, проведенный тут с Люцифером, оставил след в его памяти. Меняя комнату за комнатой, принимая гостей, занимаясь любовью… Вместе с замком ушла целая эпоха.       — Да, отправляемся немедленно. — Лиам старался не думать о том, что было. У них сейчас лишь одна цель — как можно скорее найти владыку Люцифера и вернуть ему силу.       Путь к предполагаемому месту нахождения владыки занял не так много времени, проблема состояла лишь в том, что оно было скрыто под потоком лавы. Изначально это должно было стать сокровищницей — пещера на глубине около двадцати метров, помимо потока лавы, защищенная заклинаниями и печатями.       Позже она стала пристанищем самого владыки, по крайней мере, такую версию выдвинул Мефистофель.       — Я пытался проникнуть туда, но у меня не хватило сил. Втроём у нас должно получиться. — Стоя на краю обрыва, он искал самый безопасный путь к спуску через лаву.       — И правда, от этого места исходит сильный магический импульс… Но почему он там? Как вообще так вышло? — Юки решил задать вопрос, который мучил его очень давно. Однако, увидев лицо Мефистофиля, он понял, что для него это также вопрос.       — Есть лишь одна версия: поняв, кто открыл врата, он решил обезопасить то, что может помочь вернуться Беллиалу на небеса. Ведь, получи Беллиал это, он свергнет небеса и тогда… — Лиам и Юки шокировано уставились на парня, не зная как реагировать.       — Но что это?       — Не знаю. Люцифер никогда не говорил об этом. Магический предмет или заклинание, быть может. Но по какой-то причине он не хотел этим пользоваться. — Подойдя ближе, демон стал читать заклинание, — повторяйте за мной. Только создав вакуум, мы сможем нырнуть туда и остаться в живых.       Те кивнули и, встав рядом, принялись читать заклинание. Постепенно вокруг них создался купол, который пропускал воздух, но не пропускал лаву.       Уже через пару минут наша троица спускалась вниз, преодолевая потоки лавы. Видимость была отличная, но страх глубины всё же брал понемногу верх. Юки некомфортно чувствовал себя, и сам не заметил, как сжал руку Лиама настолько сильно, что та побелела. Последний лишь молча смотрел по сторонам, ища взглядом вход.       — Я вижу его. — Наконец-то Мефисто заметил его и, взмахнув рукой, направил вакуум в нужном направлении.       — И правда барьеры. — Что же, они поняли, что пришло время для объединения сил.       — Теперь будьте внимательны, Белиал наверняка попробует нам помешать. Мы должны быть готовы. — В руках Мефисто появился шар, который начал кружиться на огромной скорости, остальные также призвали оружие.       Все трое без промедления стали атаковать барьер, который преградой стал на их пути к владыке. Постепенно печати стали исчезать одна за другой.       — Залп! — Шар, объятый синий пламенем, вкупе со своей огромной скоростью, пробивал последние печати, открыв друзьям путь.       — Чёрт, я почти без сил. — Уже стоя у входа в пещеру, они убрали вакуум и решили перевести дух. Долгие атаки не прошли бесследно, но, как сказал Мефисто, если бы не слабость самого владыки, они бы провозились еще дольше.        Перерыв был недолгим. Уже в скором времени они отправились в самый центр пещеры, туда, откуда исходил импульс магии…       — Я был прав. — Зависшее между полом и сводом пещеры, тело владыки словно во сне, парило над ними, излучая импульсы, а вокруг него…       - Эти кольца пламени, у них совсем другая, отличная от него энергия. Неужели это то, о чём ты говорил, сила которая... - Но продолжить Лиаму не дали. Мощный удар в спину - и он полетел в стену, врезавшись в нее на огромной скорости.       - Спасибо за то, что открыли мне путь. - Это был тот самый ангел.       - Ты! - Юки резко повернулся к своему врагу. Тот лишь ухмыльнулся, бросив на того презрительный взгляд. Он знал, что Юки нападёт, но, стоило ему рвануть в сторону падшего, как внезапно...       - Ксандр! - вид возникшего перед ним капитана в миг остудил вспыхнувшего демона. - Ты жив! - израненный и истощенный, со скованными руками, но - все-таки живой.       — Я знал, что он мне пригодится. Блуд застыл в нерешительности: напасть на падшего означило бы смерть капитана, но и допустить Белиала к владыке он не мог.       - Мефисто, разбуди эту спящую красавицу, а я... - ветер вокруг демона стал сильнее, он ощутил прилив сил. В руке появилась катана.       - Ты трус, если прикрываешься Ксандром. Один на один, только ты и я. - Лиам хотел было остановить его, ведь еще пару минут назад он не решался напасть на падшего. Но постепенно демон понял задумку Юки.       - У меня нет на это времени, ты мешаешь. - Они не могли убить друг друга, а вот отвлечь ангела виделось вполне возможным. Вызов сработал.       У обоих сил было достаточно, оставалось лишь выждать момент.       - Очнись же! - Мефистофель вплотную подобрался к Люциферу и принялся читать над ним заклинания, но тот слишком глубоко погрузился в сон и уже почти исчез, желая раствориться в вечном сне.       Потоки лавы приближаются и скоро доберуться сюда: Юки ощутил это и понял, что, если битва затянется, у них не будет шанса на спасение.       - Достал! - Залп пламени разделился в воздухе, превращаясь в острые лезвия, вонзившиеся в кожу ангела. Однако для последнего эта атака была как укус пчелы - слегка болезненно, но не больше.       - И это всё, на что ты способен?! Да, он смеётся над ним. Создавая порывы ветра, он направлял их на демона, сметая того с пути.       - Чёрт! - очередной удар пришёлся Юки в живот, его отбросило в глубокий кратер.       - А ты, - взор падшего обратился к Мефисто, - прочь с моего пути. Нельзя было допустить смерти владыки, и, когда ангел был уже рядом, Лиам выставил руки вперёд, создавая щит. Кровь хлынула в разные стороны, попадая даже на Люцифера. Алая, она стекала по его телу, словно рассеченному напополам. И ничего, кроме вздоха, лишь глухой звук падения.       - Л-лиам. - Юки смотрел на то, как кровь начала светиться, создавая вокруг владыки печать.       - Что... Что происходит? — Мефисто отошёл, также не понимая. И лишь Белиал был единственным, кто осознавал, что происходит.       - Это была жертва,и теперь, - но договорить ему не дал сильный шум, заставивший всех закрыть уши. Своды пещеры словно расширились, а потоки лавы, которые вот-вот должны были нахлынуть, отступили.       - Здравствуй, Белиал. - Этот голос…