***
Теперь двое шагали по большому вырытому коридору, направляясь в сторону жилых кварталов. Вокруг было полно труб, по которым в этот богом покинутый город спускалась горячая вода. Нечто вроде отопления, которое не позволяло скоту умереть от холода. Порою многих это даже удивляло — что вампирам вообще было дело до этих жалких людишек. — Зачем ты извинялся перед ним? Я бы и сам с ним справился... — Юу не очень нравилось то, что Мика очень покорно вел себе перед кровососами. К тому же, отношение к тому вампиру… — Опять ты заладил. — Мика обреченно вздохнул. — Ты же знаешь, что человеку не превзойти вампира как по силе, так и по скорости, верно? — Ты не можешь знать этого наверняка! — Да что тут знать-то. — На этом светловолосый остановился и перевел взгляд на позади идущего. — Как бы то ни было, Юу, лучше тебе так больше не делать. Еще бы чуть-чуть, и тебя бы… Юи остановился. Затем он медленно повернулся и взглянул на стоящего перед ним друга, который осуждающе на него смотрел. — Ты знаком с тем вампиром? — Разве это плохо? Господин Ферид является аристократом, а значит, обладает властью и силой в этом городе. Да к тому же, в обмен на мою кровь, он может дать мне все то, что я у него попрошу. Новые игрушки, вкусную еду, множество книг. Чтобы выжить, порою приходится поработать головой. На это Юу медленно подошел к нему и несильно ударил его. Все это до жути бесило зеленоглазого. Опять его очередная глупость, да к тому же, он ничего ему не говорил об этом, что также злило его. Выдохнув, Юу продолжил идти дальше, в то время как Мика с удивлением смотрел на удаляющегося от него друга. — Юу. Неужели ты тоже… — Нет. Постепенно в городе начало темнеть. Улицы наполнились светом множества фонарей, которые служили единственным источником света. Все же жилые кварталы хоть как-то были оборудованы, что не могло не радовать их жильцов. Сам же Юу разместился на одной из крыш таких вот жилых домов. В этот раз он решил побыть один, без своего надоедливого друга, который вечно таскался с ним. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза. День получился слишком утомительным и богатым на происшествия. — И снова ты здесь, — послышался довольно знакомый женский голос, обладательница которого постепенно начала спускаться к нему. — Чем занят? Почему не с Микой? Юу резко поднялся и отвел взгляд в сторону. Рядышком уселась Акане, одна из сирот и его так называемой семьи, о которой постоянно твердил ему Мика. Глубоко вздохнув, он решил ответить: — С этим идиотом?! Еще чего! — Данные слова очень удивили девочку, поэтому она внимательно посмотрела на сидящего с ней друга. — Чего? Почему ты злишься? — Отвали от меня. И нечего рядом садиться. — Ну, а что тут такого? — Она подсела еще ближе к нему и продолжила: — Мы ведь все одна большая семья. — У меня нет семьи. — Конечно же есть! Учитель нам всегда говорила, что каждый в приюте Хякуя — это одна большая и дружная семья! А значит и ты — наша семья! — Глупости. — Юу обреченно выдохнул и перевел взгляд вперед. В голове невольно всплыли воспоминания о том самом приюте, в который он попал незадолго до катастрофы. О том, как его представлял всем учитель, говоря стоящим перед ними детям подружиться с новым членом их семьи. Но для него это было лишь очередной ложью, и заводить так называемую «семью» или хотя бы друзей он не собирался. Уж довольно болезненный опыт у него остался от первой семьи, которая чуть не убила его. Но даже так, все эти дети приняли его. Такого упертого и недружелюбного. Приняли его таким, каким он был. Было даже как-то неловко от этого. Резкий звук колокола отвлек Юу от нахлынувших воспоминаний. Этот звук свидетельствовал о том, что совсем скоро начнется комендантский час, поэтому Акане сразу же поднялась. — Ну, мне уже пора идти. — Юу с удивлением посмотрел на нее. — На ужин. Все только тебя и ждут. — Она продолжала подниматься все выше, пока не дошла до небольшого выхода. — Иди сразу домой, понял? На это он лишь выдохнул и улегся обратно. Все же их забота немного злила его. Возможно, порою и раздражала. Но он привязался к ним, стал частью их семьи и поэтому был в ответе за каждого из них. Снова закрыв глаза, он принялся лежать и ни о чем не думать. Прошло примерно минут двадцать, когда он, наконец, решил вернуться обратно. Было бы не очень приятно заставлять всех ждать, поэтому Юу решил немного поторопиться. Вынырнув в пустующие улицы, он побрел по знакомым ему тротуарам, на которых лишь фонари освещали его путь, бросая блеклые и одинокие лучики света. Впрочем, это не удивляло его. В вечернее время вампиры запрещали им выходить из своих домов, организуя тем самым комендантский час. Любому, кого они находили, грозило довольно жестокое наказание, которое зависело лишь от настроения поймавшего. Вот и теперь Юу шел по этим улочкам, временами оглядываясь по сторонам. Из-за одного из поворотов послышался девичий крик. Возможно, кровососы поймали еще одного блуждающего ребенка, которому не сиделось дома. Но бросать кого-то в беде было несвойственно для Юу, поэтому он быстро устремился к предполагаемому источнику звука. Приблизившись, он немного выглянул из-за угла, чтобы рассмотреть происходящее, да и чтобы не очень выделяться и не выдать себя. Его взору предстал вампир. Довольно красивая женщина невысокого роста со светло-синими волосами. На ней был длинный белоснежный плащ, под которым скрывалось довольно красивое темно-красное платье. Не нужно было размышлять, чтобы понять, что этот вампир был таким же аристократом, как и тот, которого он видел совсем недавно. В руках же у нее была девочка примерно его возраста. Красивая, с розовыми волосами и таким же цветом глаз, что немного удивило его. Шею девочки продолжали сжимать, поэтому она с трудом могла дышать. Рядом была еще одна девчонка. Чуть выше первой, цвет ее волос был более темного, даже тусклого оттенка синего. Она со слезами в карих глазах наблюдала за тем, как ее подружку продолжали душить. — Прошу вас… Не надо… — Она пыталась хоть как-то прекратить или хотя бы облегчить участь своей подруги, но вампир лишь с улыбкой наблюдал за всеми унижениями скота. — Вы ведь знаете, что в вечернее время вам запрещено выходить из домов. Но, вы все же решились выйти, и поэтому я должна вас как следует наказать. — Она снова улыбнулась, продолжая при этом все сильнее сжимать горло девчонки. Возможно, если она приложит еще больше сил, то ее хрупкая шея не выдержит. Все это до ужаса бесило Юу, который только и мог, что наблюдать. Но оставаться в стороне, когда другой в беде, он не мог. Возможно, в нем говорила храбрость, а может, и глупость, но спорить об этом было поздно, так как сам герой уже вырвался вперед. — Ааааа! — Внезапный голос мгновенно привлек к себе внимание. В сторону вампира устремился небольшой булыжник, который Юу успел подобрать и кинуть. Хоть это и было глупостью и вряд ли могло ранить кровососа, зато заставило ее отпустить еле живую девочку, которая плюхнулась на землю. — Хм… — Рукой она мгновенно успела поймать пущенный предмет, и теперь взгляд алых глаз пал на мальчика. — Значит, решил их спасти? — А тебя не спрашивали, кровосос! — Так ты и такими словами можешь разбрасываться?! — Это даже позабавило ее. В очередной раз она видит перед собой глупого человека, который явно не знает разницу между ними. — Вот только эти слова могут стать для тебя последними. — Не трогай его, — послышался еще один голос, но только более мягкий и нежный, нежели первый. Его обладательница показалась из тени. При виде нее синеволосая девушка даже немного опешила и тут же приклонилась. Это был еще один вампир. Вот только она сильно отличалась от первой. Волосы более длинные и ярко-фиолетового оттенка. Более мягкие черты лица, а также гордый взгляд, полный силы, решимости и достоинства. На ней было надето черное платье с красными прошивками, а позади тянулся длинный черный подол. На шее также имелось некое подобие украшения темного цвета, больше похожее на воротник. И, раз синеволосая так пригибалась перед ней, Юу мог понять лишь одно: эта девушка владела куда большей властью, о которой даже вообразить было невозможно. — Эм… Г-госпожа Изабелла! Что вы тут делаете? Вам же не следует появляться в таком месте! — Казалось, первая была не на шутку напугана внезапным появлением своей госпожи, но та даже не взглянула на нее. Сейчас ее взгляд был полностью прикован к фигуре стоящего мальчика с зелеными глазами. Казалось, что вокруг ничего и не было. Только он. Милый и невинный ангел в разрушенном богом мире. — Как твое имя? — она с улыбкой обратилась к нему, вот только сам ребенок не очень спешил идти на контакт. — Э?! А разве я должен отвечать тварям вроде тебя? — Он тут же отвел свой грозный взгляд, что вызвало еще одну улыбку на ее лице. — Да как ты смеешь так разговаривать с госпожой Изабеллой! Я от тебя и мокрого места не… — Прекрати, Алиса. — Но его отношение к вам… — Ничего. — Она снова перевела взгляд на стоящего мальчика. — Значит, ты с характером. Мне нравится. Может, ты соизволишь назвать мне свое имя? — Я же сказал, что не намерен отвечать на твои вопросы! К тому же, отпустите этих девчонок! — На долгие и растянутые разговоры он был не настроен, поэтому решил перейти в лобовую атаку. — Значит, ты решил спасти этих девчонок от неминуемой гибели? — Она приложила свои пальцы к губам, с нежностью проводя по ним. — Вот только, они нарушили закон, поэтому мы вынуждены их убить. — Ее взгляд перешел на синеволосую. — Алиса! На это аристократка лишь улыбнулась и снова подняла розововолосую девчонку. И началась та же процедура, на которой их недавно прервали, вот только сила была куда больше. — Прекрати! Я… Я назову свое имя. — Он сдался. Все же пойти против двух вампиров было сродни самоубийству. Об этом ему говорил инстинкт самосохранения, который все же соизволил сработать в данной ситуации. Хотя Юу не привык на него полагаться, но все же он иногда прислушивался к нему. Изабелла подняла руку, и девушка остановилась. Теперь взгляд ярко-алых глаз пал на мальчика, который обреченно опустил голову. — Юичиро... — довольно тихо произнес мальчик. — Меня зовут Юичиро. — Довольно красивое имя. — Она снова улыбнулась, взглянув вверх. — Если не ошибаюсь, то у людей есть поверье, что если человеку дать это имя, то вне зависимости от ситуации он всегда будет добрым. Я права? — Да. — Итак, Юичиро. На что ты пойдешь ради двух милых девушек? — Очередной вопрос, который поставил Юу в тупик. Но долго думать он не стал. Все же две жизни лучше, чем одна… Вполне хороший обмен. — Я… Я готов отдать свою кровь… Даже жизнью пожертвую, если потребуется! Только отпустите их! — именно такое решение и принял он, что немного удивило Изабеллу. — Как самоотверженно с твоей стороны. Все же ты оправдываешь свое имя. И поэтому я буду также добра и к тебе, мой милый ангел. — Теперь ее взгляд переместился в сторону синеволосой девушки, которая продолжала держать девчонку. — Алиса, пусти их. — Э? Вы уверены в этом? — Для Алисы было не понятно решение ее госпожи. Да и просто пустить этот скот… — Вполне. На сегодня они могут быть свободны. — Мгновение, и Изабелла появилась рядом с Юу. Он даже заметить не успел, как она провела своей рукой по его волосам. — Надеюсь, мы с тобой еще встретимся, мой милый ангел.***
Прошло ровно две недели после того случая с вампирами. Конечно, Юу тогда получил довольно грозный выговор как от Акане, так и от Мики. Все же они всегда беспокоились о таком идиоте и сорванце. Также те две девочки тоже присоединились к их небольшой и дружной семье. Их прежнее место жительства было полностью обворовано другими детьми постарше, противостоять которым две хрупкие девушки вряд ли бы смогли. Первой была девочка по имени Эстма. Возраста она была того же, что и Юу с Микой. Красивая, хозяйственная и дружелюбная, она сразу понравилась всем детям, которые очень быстро с ней сдружились и стали называть ее «сестренкой». Она довольно часто помогала с готовкой Акане, так как у нее был явный талант в этом деле, который отметили абсолютно все. Саму же знаменитость все эти комплименты вгоняли в очередную краску. Второй была Сакура. Двенадцатилетняя красивая девочка, которая была немного ниже Эстмы, а также имела волосы цвета спелой малины. По характеру она была бунтаркой и оптимисткой, что выливалось во множество очень смешных случаев. Мика даже поговаривал, что она идеально подходит для Юу, что вызывало очередной приступ смеха у всех и особо острую реакцию у самого зеленоглазого паренька. Сама же Сакура на это только краснела и смущенно отводила взгляд, в то время как Юу начинал гоняться за хихикающим блондином. И снова очередной день, который начинался со сдачи крови. И снова после этой процедуры у всех ребят кружилась голова и отваливались ноги. Впрочем, это не помешало одному улыбчивому юноше провести очередную игру со своим другом. — И оп! — С этими словами Микаэла запрыгнул на ничего не подозревающего друга и с радостным смехом указал вперед. — Э?! — Ну же! Вперед! — Веселый радостный смех раздался по округе в пустующем и мрачном мире. Возможно, это был смех надежды и радости в сердцах еще совсем юных детей, которые не теряли своего лучика света в непроглядной тьме. — Ты чего удумал?! — А вот для Юу внезапная выходка оказалась вполне абсурдной и дурацкой, но смех еще нескольких детей отвлек его. Чуть дальше на мосту стояли смеющиеся дети, которые с улыбкой на лице наблюдали за всем происходящим. Также там были и Эстма с Сакурой, которые тоже весело смеялись. — Ах ты ж! — Юу хотел было скинуть своего хихикающего друга, как тот уже успел спрыгнуть и отбежать. Все же Мика достаточно хорошо знал его, поэтому было вполне ожидаемо, что он предугадает его действия. — Братик Юу, я тоже так хочу! — И я! Я тоже! — А потом я! Радостные лица детей мгновенно прогнали всю былую злость на выходку Мики, поэтому Юу с улыбкой погладил всех детей, которые уже успели организовать очередь для того, чтобы их «братик» с лихвой прокатил каждого желающего. Лица, полные счастья. Лица, которые светились небывалым весельем. Эти невинные улыбки. Словно проказы судьбы, что решила немного поиграть с душами живых. Было сложно поверить, что в такие трудные и тяжелые времена еще кто-то может так весело и беззаботно смеяться. И ради них Юу пойдет на все. Он будет до последнего защищать улыбку каждого ребенка, который с любовью смотрел на него. Акане также весело смеялась, с заботой поглаживая голову маленького Таичи. Каждый из них был очень важен другому. Все они были одной большой и дружной семьей. Поэтому веселиться и дурачиться было вполне естественным для них. Многие дети тоже начали играть и веселиться. Одни строили разные смешные гримасы, пытаясь как можно смешнее изобразить кого-нибудь. В этой игре даже участвовали и Акане с Микой. Не обошлось и без Юу, которого втянули без его согласия. Все же отказать этим мелким он был не в силах. После нескольких весьма смешных и веселых раундов, в которых все дети показали достаточно много разнообразных мордочек и образов, Мика одержал головокружительную победу. Он изобразил злобного Юу, который совсем недавно ударил свой мизинец о ножку стола. Это вызвало множество смеха, от которого все просто попадали на землю, держась за свои животы. И в очередной раз победитель уносил ноги от разъяренного Юу, который со злобой гнался за ним. Прошло ровно три часа. Мика и Юу возвращались к своему дому. Каждый день они отправлялись к небольшой группе детей, которые иногда раздавали еду. Неизвестно, откуда им удавалось добывать такое огромное количество еды, которую даже во сне было невозможно увидеть. Но ребята никогда не жадничали и всегда делились своими припасами с другими, более слабыми группами. В этот раз они смогли набрать достаточно много разных продуктов, с помощью которых Акане и Эстма смогут удивить и порадовать детей. И теперь радостные добытчики с улыбкой на лице несли добытые ими припасы домой. — Прошу вас! Не надо… — Заткнись! Будет не больно. Послышался женский крик. Он был не так хорошо слышен, но Юу смог его уловить, и поэтому юноша сразу остановился, пытаясь снова прислушаться. Мика же, который с удивлением уставился на него, был немного озадачен. — Ты слышал крик? — Юу с усердием осматривал все ближайшие округи, пытаясь отыскать его источник. — Юу, опять ты за старое? Я ничего не сл… — Раздался еще один крик, который был слышен очень отчетливо. — Что-то случилось… — Юу. Мы не можем вмешиваться. Это нас не каса… — но в очередной раз Мика не сумел договорить, так как раздался еще один крик, который был резко прерван. Этого было достаточно, чтобы Юу бросил все припасы и помчался в предполагаемую сторону. Он уже примерно знал, откуда звучал этот крик. Петляя между несколькими улочками, юноша выбежал к небольшому тупику. Там, возле небольшой горы мусора и всяческой разломанной мебели, трое парней шестнадцати лет пытались раздеть тринадцатилетнюю девчонку, которая с упорством этому сопротивлялась. Но резкий удар в лицо умерил ее пыл. Кровь медленно начала стекать по ее белоснежной коже. Невинная девочка не могла противостоять силе этих парней. Все ее попытки сопротивления лишь злили напавших. После того как вирус вырвался на землю и уничтожил почти все население Земли, оставив лишь одну десятую, многих детей забрали вампиры. И среди тех, кто был подобран, были дети двенадцати лет. Именно они были самыми старшими и сильными в этом подземном городе, и за минувшие четыре года им всем исполнилось по шестнадцать лет. И конечно же, все они имели разные желания. Кто-то мечтал о хорошей жизни. Кто-то хотел увидеть яркое и нежное голубое небо. А кто-то просто хотел утолить свои низкие и плотские желания. Что же касаемо вампиров, то им было абсолютно наплевать на то, что творилось между скотом. Драки, изнасилования, воровство, убийства... Все это не волновало бессмертных. Вот и теперь эти алчные дети пытались утолить свою похоть и сексуальные желания при помощи тела невинной девочки, которая могла лишь плакать. — АААА! — С криком Юу врезался в одного из парней, впечатав его в стену. Такой ход немного сбил с толку двух оставшихся, поэтому следующим ударом Юу смог разбить юноше пониже нос. Вот только на этом ударе все и закончилось. — Ах ты сопляк! — Третий ударом ноги сбил зеленоглазого с ног. Удар был настолько сильным, что даже перехватило дыхание. Все же разница в их силе была очень весомой. Но даже так, Юу не спешил сдаваться. — Вот же мелкий урод! — Вытирая свой разбитый нос, из которого обильно лилась кровь, брюнет с карими глазами уставился на того, кто нанес ему травму. — Ты хоть видишь, против кого прешь, а? Третий схватил Юу за горло и прижал его к стене. Конечно, хватка была не очень сильной, по сравнению с вампирами, но даже так было довольно трудно дышать. — Ты чего удумал? — Наши враги вампиры, верно? — прозвучал внезапный ответ на вопрос. — Тогда зачем нам воевать друг с другом? Мы должны объединиться и бороться против вампиров! На это все трое только рассмеялись. Смех, полный отчаяния. Смех, полный страха. — Ты думаешь, о чем говоришь? Вампиров невозможно победить. — Не узнаешь, пока не попробуешь. — Мы всего лишь скот. Скот, который ждет своей участи. Вот и все, что нам позволено. — Я не скот! Очередной приступ смеха на ответ Юу. Это уже начинало его раздражать. — Да? Ты всего лишь тупой скот! Поэтому просто… Это было последней каплей. Внезапный плевок в лицо прервал речь того, кто его держал. Такая выходка в подобной ситуации была сродни самоубийству, так как одними синяками он точно не отделается. — Ах ты уро… — но договорить он не смог, так как в этот момент вмешался Мика. Он бросил довольно увесистый камень в одного из парней, а другого протаранил до стены. — Ты тоже желаешь отхватить! — Тот, что держал Юу, быстро ушел в сторону от удара Мики, а затем собирался и сам атаковать, вот только тут вмешался Юу, который резким ударом в ногу повалил соперника. — Беги! — Мика помог подняться девочке, которая с шоком наблюдала за всем происходящим. Казалось, она не могла поверить, что кто-то чужой помогает ей просто так. — Беги! — Очередной крик привел ее в чувство, поэтому она укрылась остатками своей порванной одежды и побежала прочь. Стоило Мике только повернуться, как в лицо угодил довольно сильный удар, который заставил все потемнеть. Затем последовал еще один. Он и не заметил, как уже лежал на земле и пытался защититься руками от новых ударов, которые на него сыпались. В другой стороне в такой же ситуации находился и Юу. Вот только он участвовал в драках куда чаще Мики, поэтому опыта у него было хоть отбавляй. Уходя от нового удара, Юу провел несколько быстрых атак в область живота противника, после которых тот, корчась от боли, упал на землю. Но этого было мало, ведь Мику избивали и нужно было как можно скорее помочь ему. — Не позволю. — Последовала довольно подлая атака со спины, которую Юу никак не ожидал. Это было вполне естественным — пользоваться грязными приемами, чтобы выжить в этом мире. Удар пришелся в спину, от которого зеленоглазый упал на землю. Двое мгновенно нависли над ним, прижимая его своим весом, чтобы он не смог им сопротивляться. В этой суматохе Юу перевел взгляд в сторону Мики. Мика все так же пытался сдержать натиск своего соперника, но противостоять шестнадцатилетнему было очень трудно. Новый удар, и барьер был сломлен. Еще удар. И еще. Белоснежное лицо постепенно окрасилось кровью, а сознание мальчишки медленно угасало. Возможно, он уже потерял сознание, так как парень перестал его избивать и направился к остальным. — Из-за тебя мы упустили эту девку. Но… — начал говорить самый низкий из трио. — Мы можем забыть про это недоразумение. Я знаю, что у тебя в группе есть три девчонки. Если ты их приведешь, то мы вас простим и все забудем. Так вот почему они прекратили его избивать, а также пожалели Мику. Им просто нужна была замена той, что убежала. Вот только Юу не собирался отдавать им Акане, Эстму и Сакуру. Скорее он отдаст свою жизнь, чем позволит этим подонкам и пальцем прикоснуться к девчонкам. Разумеется, на этом бы все не закончилось. Позднее они бы пригрозили им еще раз, требуя их припасы. И так далее. Нескончаемый круг насилия и жадности. Юу не мог понять их. Почему люди ведут себя так? Почему они продолжают унижать и убивать себе подобных? Ведь в час беды люди должны объединиться перед лицом угрозы, вместо того, чтобы продолжать топить себя в пучинах отчаяния. — Иди к черту! Я лучше умру, чем сделаю это! — Юу кричал. Он кричал со всей силой, что была у него. Сжимая руку, которая держала его горло, он с силой пнул парня в живот. «Очередная глупость», — так бы ему сказал Мика. Возможно, он и сейчас на него был зол. Зол на то, что Юу всегда пытался помочь другим, даже если для него это обернется дракой или того хуже. Он всегда пытался помочь, даже если все было против него. Таким был Юу. Он закрыл глаза. Юу не сомневался, что его начнут избивать. Это и произошло. Множество ударов начало сыпаться на его тело. Было даже забавно, что в такой ситуации он продолжал улыбаться. Даже приближающаяся смерть не сможет сорвать улыбку с его лица, ведь так он сможет защитить всех важных ему людей. Удары прекратились. Нависла тишина. Все еще сжимаясь и дрожа, Юу решился немного приоткрыть глаза. Его взору предстала довольно устрашающая картина. Двое парней с ужасом смотрели в другую сторону. Словно они увидели смерть, что пришла за ними. Словно это были их последние минуты жизни. — Вы посмели напасть на моего ангела? — Знакомый женский мягкий голос. И в голове сразу же всплыл образ той, кому он принадлежал. — П-п-простите на-а-ас! Мы-ы-ы не-е-е… — Речь была прервана кровью, которой двое детей оказались обрызганы с ног до головы. Все еще сжимая теплое тело, она с улыбкой отшвырнула его в сторону. Зрачки постепенно начали сужаться, превращаясь в два тонких столбика. Сверкнули два белоснежных клыка. И это было последним, что они смогли увидеть. Не прозвучало ни одного крика и вопля. Лишь звук льющейся крови. Свежей красной крови, которая медленно стекала по холодному камню. Внезапно Юу ощутил нежные касания, а затем и вовсе оказался в чьих-то объятиях. Все это было очень странным и в то же время довольно знакомым. Так его обнимала мать совсем маленьким, пока она не сошла с ума. Пока она не пожелала его смерти. Все смешалось. Все в этом мире смешалось для Юу. Смерть… Злоба… Ненависть… Отчаяние… Резким движением зеленоглазый вырвался из ее объятий. Этот жест очень удивил ее, поэтому она с непониманием на него посмотрела. — Зачем ты это сделала? — последовал вопрос от мальчика, которого только что избили. Да, он был на них зол. Да, он хотел их избить. Но он не желал их смерти. — Потому что они избивали тебя. — Она медленно поднялась и устремила взгляд своих ярко-алых глаз на стоящего перед ней мальчика. — Я не хотел их смерти! Нельзя убивать людей лишь из-за этого!!! На это вампир лишь усмехалась. Было забавно наблюдать за реакцией этого ребенка. Даже на всю жестокость, которую направляли на него, он все еще пытался ответить добром. Уж слишком доброй и невинной была его душа. Слишком чистой для этого черного мира, заполненного злобой и ненавистью. Ее фиолетовые волосы блеснули, и она оказалась совсем близко к нему. Движение, которое человеку невозможно было заметить. — Ты слишком добр, мой милый ангел. Вот только мир не будет таким к тебе… Лучше позаботься о своем друге. — Она указала на лежащего светловолосого мальчика. — Мика! — Юу мгновенно приблизился к своему избитому другу. Он не двигался, словно жизнь давно покинула его тело. — Он жив, — словно читая самые плохие догадки мальчика, ответила она. — Но если бы его продолжили избивать, он бы погиб. Затем она медленно пошла в сторону выхода из этого окровавленного тупика. Ее легкие и невероятно грациозные красивые движения завораживали. Сделав несколько шагов, она немного обернулась. — Я могу улучшить жизнь твоей семьи. Дать тебе все, чего ты только попросишь. Хорошую еду, знания, мягкие игрушки. Абсолютно все. Но все имеет свою цену. Если ты желаешь этого, то найди меня у своего излюбленного места. — С этими словами она исчезла. Испарилась, подобно неясному видению. Несомненно, он желал для всех детей лишь лучшего. Лучшей еды, лучших игрушек, лучших книжек. Он хотел лучшей жизни для них. И раз она может это дать, то он пойдет на все. Даже отдаст свою душу кровососущему дьяволу.***
Юу шел с трудом. Множество синяков давали о себе знать, одаривая своего носителя новой порцией острой боли. К тому же, вся его одежда была залита кровью, что немного пугала всех тех, кто смотрел на него. Но все эти взгляды его не волновали. На себе он нес Мику, который еще не пришел в себя. Хоть тот и отделался всего несколькими синяками и ссадинами, его тоже хорошо потрепали. Но Мика держался очень хорошо. Если его как следует потренировать, то из него выйдет очень хороший боец. Вскоре перед ним предстал небольшой длинный переулок. Множество старых и брошенных домов тянулись все дальше и дальше. Именно в них и обитали дети. Неподалеку от одного из таких домов забавлялось несколько детей. Они весело гонялись друг за другом, играя в салки. Другие же возились с игрушками, которые он с Микой с большим трудом смогли достать для детей. А также у входа находились и Акане с Сакурой. Они, видимо, наблюдали за остальными, а также ждали возвращения двух юношей. Постепенно смех прекратился. Дети один за другим начали переводить взгляды на идущего Юу, который с трудом нес Мику. Внешний вид очень напугал их, поэтому они мгновенно бросились к Юу со слезами, обняв его. — Юу?! — Сакура, казалось, была шокирована увиденным. Недолго думая, она сразу же бросилась на помощь. Акане также последовала примеру подруги. — Что случилось? Во что вы опять ввязались? — Акане была очень взволнованна и зла на них. Но большая часть этой смеси была направлена именно на Юу, так как девушка очень хорошо знала, что именно он был зачинщиком большинства драк. — Простая драка, вот и все… — Юноша тут же отвел взгляд в сторону. Девушек этот ответ явно не устроил, поэтому они усилили свой напор. — Я знаю, что это неправда! Скажи мне, что на самом деле случилось?! — Хорошо! — Он сдался. Все же противостоять сразу Акане и Сакуре было очень трудно. — Девчонка попала в беду, вот я и решил помочь ей… — Ох, Юу… — Казалось, Акане не была удивлена этому, а вот Сакура была полна гнева. — Дурак! А если бы ты умер?! Ты хоть думаешь своей головой?! К этому времени Мика уже успел прийти в себя. Хоть и с трудом, он смог подняться на ноги. Все его тело трясло, а ноги и вовсе отказывались поддерживать обессиленное тело. — Мы дома? — Мика, тебе нужно отдохнуть. Сакура, помоги Юу, а я отнесу Мику. — Хорошо. Акане подхватила Мику, как и несколько других детей, которые также решили помочь. Постепенно они скрылись в доме. Остальные же остались с Юу. И сколько бы они ни уговаривали его также пойти в дом, он отказывался. Все же он был виноват перед Микой, поэтому обязательно перед ним извинится. Дети, собрав все свои игрушки, решили вернуться домой. Вечер уже начал заступать на свою смену, и самые темные улицы в подземном городе начали освещаться яркими фонарями. Вот только одна пара не спешила возвращаться обратно. Юу уселся на небольшой выступ и оперся о стену, наблюдая за загорающимися фонарями. Подобно звездам, что одна за другой появляются на темно-синем небе. Рядом с ним сидела Сакура, что с волнением смотрела на побитого юношу. — Тебе больно? — Она нежно коснулась его левой брови, по которой стекала маленькая тоненькая струйка крови. — Я в порядке. И хватит возиться со мной, как с ребенком! — Я же вижу, что тебе больно. Да и раны нужно обработать. Подожди немного, я скоро вернусь. — Она довольно быстро подскочила и побежала в сторону дома. Юу же, лишь фыркнув, только обреченно вздохнул. Легонько коснувшись своей разбитой брови, он усмехнулся. Сколько таких случаев у него было? Сколько упреков и выговоров он получил от Акане и Мики? Казалось, что можно было перечислять до бесконечности, ведь он постоянно влипал в ситуации, из которых невозможно было выйти целым. — «Я могу улучшить жизнь твоей семьи. Но все имеет свою цену...» Так она ему сказала. Он поднял свою голову и закрыл глаза. — «А ведь Мика тоже пытается достать все лучшее для них. И все это он скрыл от меня. Вот же дурак…» Снова тяжело выдохнув, Юу открыл свои глаза. Перед ним уже была Сакура, которая держала в руках небольшую бутылку со спиртом и несколько пластырей. — А теперь, давай обработаем твои раны. — Девушка принялась за лечение своего побитого друга, который лишь скалился на каждое прикосновение смоченного спиртом бинта. Но, к ее удивлению, он покорно сидел и ждал, когда она закончит свое дело. После нескольких минут все было кончено. Сакура уже успела все убрать и снова вернуться к Юу, который также сидел на своем месте. Видимо, он не спешил возвращаться обратно домой. — Юу. — Да? — О чем ты мечтаешь? — Внезапный вопрос Сакуры заставил парня повернуться к ней лицом. Девушка была настроена серьезно. — Что за глупый вопрос? Конечно же истребить всех вампиров! — Было слишком глупо спрашивать Юу, так как он только об этом и говорил. Каждый из детей об этом прекрасно знал и верил в это. — Я не об этом. О чем ты действительно мечтаешь? На это Юу задумался. О чем он мечтал? Да и о чем может мечтать демон, брошенный своими родителями? Но у него была мечта. Мечта, о которой никто не знал. Даже Мика. Его самое тайное и заветное желание. — Может, это прозвучит очень глупо, но я хочу, чтобы все эти дети жили счастливо и свободно. Поэтому я должен стать сильнее и истребить всех вампиров! — На этих словах Юу даже вскочил и поднял кулак, грозясь исполнить свои слова. На его лице была такая яркая и светлая улыбка. Улыбка, которая дарила тепло и надежду. Улыбка, которая была самой чистой и дорогой. Это заставило Сакуру засмеяться. Даже в такие времена Юу все так же мечтает об уничтожении вампиров. О том, чтобы все дети избавились от участи скота и смогли жить свободно. Вот его истинная мечта. Мечта самого доброго мальчика в этом городе вампиров. Она села к нему чуть ближе и опустила голову на его плечо. Это была не первая ее выходка. Уж довольно часто она любила просто сидеть рядом с ним и наблюдать за огнями ночного города. И всегда это заставляло Юу краснеть. — Это очень хорошая мечта, — сказала Сакура, а затем немного покраснела. — А я мечтаю о любящем человеке, с которым я смогу прожить очень долгую и счастливую жизнь! Вырастить много-много детей, а потом нянчиться с внуками и смотреть, как они весело играют. А затем, когда придет время, умереть вместе с ним, держа его руку. В этот момент Сакура сжала его руку. Такую теплую и знакомую. — А разве не все девчонки об этом мечтают? — Юу был удивлен такой мечте. Об этом мечтали и Акане, и Эстма, да и все другие девчонки такого же возраста, как и Сакура. — Может быть. Вот только… — Она внезапно к нему повернулась и чмокнула его в щечку. Такой жест еще сильнее смутил юношу, а сама же виновница мгновенно поднялась. — …я хочу, чтобы моим любящим человеком был ты, Юичиро Хякуя. С тобой я хочу прожить долгую и счастливую жизнь! И с этими слова Сакура вернулась в дом, оставив удивленного Юу одного. Только сейчас он понял, что она в этот самый момент открыла ему свои истинные чувства. Девочка, которую он смог спасти от вампиров, призналась ему в любви. Вот только он не знал, что такое любовь. Это чувство было слишком болезненным. Любовь родителей к своему ребенку. Именно ее он испытал первой. Но она оказалась ложной. Они не любили его. Они не желали его. Они называли его демоном. Тот, кому суждено обратить мир в руины и унести множество жизней. Мать, что дала ему жизнь, покончила с собой. Отец, которого так любил мальчик, хотел убить свое собственное дитя. Любовь сына к отцу. Она тоже оказалась ложью. Но даже перед лицом смерти он все еще не терял надежду. Он верил в своих родителей. Он все еще любил их. Но все обратилось в ничто. И все потому, что он демон, который не должен существовать. И раз он был демоном, то может ли он любить? Достоин ли он ее? Кто может любить такого монстра, как он? Слишком больно. Он не может любить. Ему не дозволено, ведь он был демоном. Но вопреки всему, его любили дети. Его любили и Акане с Микой. А также его любила Сакура, которая хотела прожить долгую жизнь с демоном. Все это походило на плохую шутку. Словно кто-то решил его разыграть.***
Прошло несколько дней с тех пор, как Мика и Юу подрались с другими детьми. Все устаканилось и вернулось на круги своя. В очередной вечер Юу читал еще одну книгу, которую добыл Мика. В ней говорилось о вампирах. Обычно такие книги было не дозволено читать скоту, но, учитывая то, что Мика был любимчиком аристократа, ему позволили ее взять. Перелистывая еще одну страницу, Юу обреченно вздохнул. В ней он не смог найти ничего важного или ценного для себя. Лишь одна сплошная история. Положив ее в стопку к другим, юноша решил спуститься вниз. Внизу кипела жизнь. Дети весело играли друг с другом, в то время как Акане и Эстма готовили ужин. Сакура же сидела неподалеку и наблюдала за играми, порою мило улыбаясь. Многие из ребят иногда вовлекали ее в свои авантюры, от которых она не могла отказаться. Вот только Мика отсутствовал. И Юу прекрасно знал, где находился его друг. Он медленно скользнул на улицу. Возможно, его уход заметили. Возможно, его опять ждет выговор со стороны Сакуры и Акане. Но в этот день он должен был пойти. Петляя между пустыми улицами, он наконец смог добраться до своего места, на котором он любил проводить свободное время вместе с Микой. Они наткнулись на него случайно, когда убегали от другой группы детей, с которыми Юу удалось повздорить. И именно в нем они и смогли укрыться. Пройдя чуть дальше, он уселся и вгляделся в даль. Вечер уже подступал. Темнота постепенно начала поглощать свет, заставляя город осветиться фонарями. Только они были способны разогнать нависшую тьму. — Я ждала тебя, мой милый ангел, — позади послышался женский голос. И принадлежал он только одному вампиру. — Не называй меня так! — Юу не очень нравилось, когда она так его называла. Но его реакция очень нравилась ей, поэтому его протесты всегда отклонялись. Она снова мило улыбнулась. Медленно она приблизилась к нему, с нежностью касаясь его лица. Это была ее любимая привычка. Каждый раз, когда он к ней приходил, она всегда касалась его лица. Это было похоже на потребность. — Делай свое дело! — Казалось, что мальчик не очень хотел ждать, раз он торопил ее. Также он всегда отводил взгляд в сторону, обнажая шею для нее. Такая нежная и чистая. Под ней она могла рассмотреть множество вен и капилляров, по которым текла его горячая и манящая кровь. Зрачки постепенно сузились. Она жадно сглотнула. Его кровь всегда вызывала у нее безумную жажду. Его кровь была слаще всего. Очень медленно она вонзила два своих белоснежных клыка в его шею. Она прижала его к себе, продолжая совершать все новые и новые глотки. Мальчик не сопротивлялся, ведь за свою кровь он получит все, чего только пожелает. И она обязательно исполнит все его желания. Это сильно отличалось от того, как машина вытягивала кровь из него. Его одновременно охватывало и наслаждение, и отвращение. Но Юу был вынужден терпеть эту низость для того, чтобы добыть нужное ему. Таков был уговор с ней. Желание все больше охватывало ее. Хотелось большего… Но если она продолжит, то он может умереть. Пришлось приложить достаточно усилий, чтобы сдержать себя и не иссушить его. Она медленно отстранилась от Юу, позволяя ему сесть. Мальчик был немного вымотан из-за того, что в этот день ему пришлось дважды отдавать свою кровь вампирам. Сознание постепенно начало туманиться, уволакивая мальчишку в бездонную тьму. Она с нежностью уложила его на свои колени, чтобы он смог отдохнуть и выспаться. Это было не впервой. Каждый раз, когда она немного перебарщивала, мальчишка был вынужден отдохнуть, чтобы восстановить силы. А в это время она всегда позволяла ему спать на своих коленях. Сейчас, глядя на его милое спящее лицо, Изабелла не могла сдержать улыбки. Только с ним она могла быть самой собой и быть свободной от бремени бессмертия и власти. Ее ладонь продолжала с заботой поглаживать его темные мягкие волосы. Каждая минута, проведенная с ним, была для нее особенной и важной. Этот ребенок был ее спасением. Ведь только он мог заставить ее холодное и давно умершее сердце снова биться, хоть это и было невозможно. Вот только все не могло длиться вечно. Ведь это дитя не было обычным, как все другие. У него была иная судьба… Наконец Юу смог прийти в себя после несколькочасового сна. Теперь, немного потянувшись и размявшись, он перевел взгляд на нее. — Ты получила то, чего хотела. Теперь моя очередь. — И чего желает мой милый ангел? — Хорошая еда, новые игрушки и книги. — Юу всегда требовал одно и то же у нее. Словно это было отточенным спектаклем, в котором два актера вечно играют свои роли вновь и вновь. — Уверен? Ты можешь пожелать гораздо больше, нежели это. — Она была похожа на искушающего дьявола, который предлагал невозможное. Словно она пыталась утащить его во все большие глубины, из которых он не сможет выбраться. — Нет. Только то, что я всегда прошу. — Хорошо. Сможешь забрать все на выходе. — Она медленно повернулась и взглянула на вечерний город. Хоть тень и накрыла его полностью, для нее это не было проблемой. Она видела все абсолютно точно. С этого места она могла рассмотреть любую мелочь. Любую трещину на камне, который был расположен на самой высокой точке. Любую царапину на стекле дома, который был почти у самого конца этого города. От ее взора невозможно было утаить ничего. — Я пошел. — Юу поднялся и собрался направиться к выходу, у которого его ждала обещанная награда. — Подожди. — Ее голос заставил его остановиться. — Я хотела бы предложить тебе еще один подарок от меня. Не беспокойся, за него я не потребую плату. — И что же это? — Юу был очень удивлен. Чтобы она решила что-то дать ему, не требуя за это его крови? — Бессмертие. Я хочу подарить тебе вечную жизнь. Силу, которой не будет равных. Статус, который избавит тебя от участи скота. Я хочу, чтобы ты был со мной. — В ее взгляде читалось одиночество. Словно она была одна в этом мире. И в этом мире она хотела найти себе друга. — Э?! Стать вампиром?! — Юу был в полном шоке. — Ни за что! Я никогда не стану вампиром! Я истреблю их всех до од… — Ты не сможешь! Здесь ты не обретешь силы, способной уничтожить вампиров. Тебя ждет лишь безвольная жизнь скота. И в один прекрасный день тебя просто убьют. Этого ты желаешь? — Мне плевать! Лучше смерть, чем стать одним из вас! — Юичиро! Послушай меня! — Она стала злиться. Ее выводило из себя упорство этого мальчика. — Только став вампиром, ты сможешь обрести все! Ты сможешь защитить свою семью. Дать им свою заботу и опеку. Даже обратить их в вампиров… — Никогда! — Только одна мысль о том, чтобы позволить превратить всех детей в вампиров, была абсурдом. Он никогда этого не допустит. — Я не допущу этого! Я отдам свою жизнь, если будет нужно! — Прошу тебя, подум… — Нет! — с этими словами он покинул ее, оставив одну. Возможно, она слишком рано решилась на это. Ведь ей прекрасно известно о его ненависти к вампирам. О том, что он ненавидел жизнь скота. О том, что он желал силы и пытался защитить свою семью. Она хотела, чтобы он все это получил. Она хотела, чтобы он был с ней рядом. Всего лишь одно ее желание. Желание одинокой женщины, которая прожила очень длинную жизнь.***
Ночь. Все дети мирно спали на чердаке, который они оборудовали в виде своей спальни. Они с заботой прижимались друг к другу, подобно милым щенятам. Было очень забавно наблюдать за ними. Юу не спал. Его беспокоил Мика, который все еще не вернулся. В очередной раз он пошел в особняк того аристократа. В очередной раз Мика жертвовал свою кровь. Но Юу не мог на него злиться, ведь он также таил от него столь похожий секрет. Лестница начала скрипеть, и через несколько секунд показался Мика. Он выглядел очень уставшим и измотанным. Но даже в таком состоянии он все еще улыбался ему. — Привет. Я дома, Юу. — Он поднялся наверх и сел рядом с ним. Но Юу на это только улегся и отвернулся. — Ну, и что? — И не скажешь «с возвращением»? — Кстати, я съел твою порцию карри. — Что??? — Мика был очень удивлен тому, что ему сказал Юу. — Шучу. Ребятам очень понравилось. — На это блондин улыбнулся. — Снова ты отдавал свою кровь тому аристократу? На этот вопрос светловолосый удивился, а Юу лишь хмуро на него взглянул. Ведь он уже знал ответ. — В следующий раз мы обменяем мою кровь. — За твою невкусную кровь ничего не дадут. — Это заставило Юу даже рот открыть от удивления. — Шучу, шучу. Не бери в голову. Наваляешь всем этим уродам-вампирам, а я пока буду… — Хватит! Почему ты все взваливаешь на себя? Я не… Я не идиот. Я знаю, вампиров не победить… В этот момент Мика остановил Юу рукой. На его лице была улыбка, с которой он смотрел на своего друга. — Ни слова больше. Ребята ведь и вправду верят во все, что ты говоришь. «Мы победим их. Мы не проиграем». Именно это ты вечно повторял. — Мика плакал. Ведь он тоже верил в слова своего друга. В слова своего члена семьи. Вытерев слезы, он продолжил: — Ладно, пошли есть. Спустившись, они направились к большому столу, за которым они всей семьей обедали. Пока Юу сидел и ждал, Мика уже показался, держа в руках две тарелки с карри, которое приготовили Акане и Эстма. Подойдя поближе, Мика протянул одну из тарелок Юу, который о чем-то задумался. — Вот. Ты ведь любишь карри, верно? — Не хочу! — Юу сразу же отодвинул порцию еды в сторону, чем удивил своего друга. — Можешь сам съесть. — Нетушки! — Поставив карри перед Юу, Мика продолжил: — Это не просьба. Это — приказ! — С чего это я должен его выполнять?! Неожиданно Мика достал старинный пистолет, которым он нацелился на удивленного Юу. Хоть револьвер и выглядел, как старая антикварная вещь, по его виду можно было сказать, что он еще мог стрелять. — Та-дам! Потому что именно с этим тебе предстоит сражаться против вампиров. — Он медленно передал оружие своему другу. — На пустой желудок не повоюешь. — Ты… — Однако это не все, что у меня есть. — Теперь Мика вытащил на стол довольно красивую карту. — Та-дам! Карта Города! На ней даже выход отмечен! — Это все тебе дал тот аристократ?! На это Мика лишь усмехнулся, усевшись за стол. Теперь оба друга принялись есть карри. — Пришлось попотеть, чтобы найти все это. Ведь особняк Ферида огромен. Великий Микаэла не дурак, чьей кровью бесплатно тешатся вампиры. — Мика продолжал смотреть на своего друга, что с охотой уплетал карри. — Ну, сегодня все кончится. Давай убежим? Внезапный вопрос застал врасплох Юу, который собирался съесть еще одну ложку карри. Конечно, это была очень манящая идея — покинуть столь ненавистный город, в котором их считали лишь скотом. Вот только было еще несколько обстоятельств… — Да ладно тебе бояться! Я уже все спланировал. Великий Микаэла все сделает! — Но… Что насчет вируса? Снаружи… нас ждет смерть. — Дети тринадцати лет и младше не поддаются инфекции. А сколько нам сейчас? — Двенадцать. — Вот через годик и подумаем. А пока что, если наша семья вместе убежит, все обязательно получится. — Да кто ж знает. Спланировано у тебя все или не спланировано. Ты ж сам все решал. — Что за шум? — Внезапный голос заставил двух друзей обернуться. Это была Акане, которая проснулась от их разговоров. — Ты еще не спишь? О, с возвращением Мика. Неужели ты ешь карри, которое мы с Эстмой приготовили? Увидев Акане, которая с улыбкой на них смотрела, Юу задумался. Если у них есть такая возможность, с помощью которой они смогут сбежать из этого города, то они должны рискнуть. Они должны добиться светлого будущего без вампиров и жизни скота. И Юу желал этого больше всего. — Я согласен! Сбежим! — Да! Идем! Акане, разбуди остальных! — Че-чего? — Она не понимала, что собирались делать Мика и Юу. А их светлые лица и вовсе сбивали с толку. Мика тем временем схватил пустые тарелки и понес их на кухню, при этом остановившись: — Скажем этому миру «прощай»! Теперь вся их семья сможет покинуть этот подземный город вампиров. Город, в котором людей считают скотом. Город, в котором у них нет будущего. Мика повел всех детей за собой, временами сверяясь с картой, на которой был показан выход. Последним был Юу, который следил за всеми и охранял их тыл. Такой группой они начали свой путь к свободе. Они прошли множество переулков и улиц, временами оглядываясь по сторонам, чтобы избежать обнаружения вампирами. В ночное время суток по городу бродило множество патрулей, задачей которых была ловля блуждающего скота и его жестокое наказание. Теперь группа детей двигалась по мосту, который вел их в другую часть города. И именно из нее они смогут покинуть его. Оставалось лишь преодолеть совсем небольшой участок, и они будут свободны. Дети были очень удивлены виду с моста. Их взору открывался довольно красивый вид на город вампиров, где обитали бессмертные создания. Так красиво и так пугающе. Преодолев мост, группа направилась по канализации. Через нее они смогут добраться до выхода. Место было не из приятнейших. Довольно мерзкий запах, множество больших крыс, которые бегали по округе. А также сточные воды, по которым стекало множество мусора. Но даже так детям было очень интересно. Не каждый день они могли увидеть столько нового и неизвестного для себя. — Братик Мика, а куда мы идем? — один из мальчиков спросил светловолосого, который продолжал идти с картой в руках. — Ну… — Мы вернемся в наш мир. — На этот вопрос ответил Юу. — И сможем есть карри каждый день! На это все дети очень оживились. Им было очень интересно, что же их ждет в конце этого пути. — Правда? — Правда, правда каждый день??? — И котлетки… — но договорить мальчик не успел, так как Мика закрыл его рот и жестом показал не издавать шум. Он медленно выглянул из-за угла, чтобы убедиться, что никого там нет. Но он успел заметить две тени, которые постепенно приближались. Сомнений не было. Это были вампиры, и если они их заметят, то их всех могут убить на месте за побег. Вампиры всегда наказывали непослушный скот, в назидание другим. Мика медленно вернулся обратно, ожидая, пока вампиры не пройдут дальше. Но просто скрыться за углом было недостаточно, поэтому все они ушли немного назад и скрылись в одной из труб. И чутье не подвело Мику. Один из вампиров решил проверить и прошел немного дальше. Но, не заметив ничего примечательного, вернулся обратно. Немного подождав, все они продолжили свой путь. Теперь они выбрались к огромному белому залу, который был очень красив. Сверившись с картой, Мика сказал: — Осталось пройти здесь. — Отлично. Еще совсем немного! На слова Юу все дети оживились и обрадовались. Мика постепенно сложил карту и посмотрел на Юу. — Идем? Юу также с улыбкой ответил Мике: — Да! Теперь все они шагали по длинному коридору. Он был довольно широкий и высокий, а впереди виднелся еще один туннель. И именно он вел на свободу. Туда, где их семья сможет жить счастливо. Они продолжали приближаться к выходу, но внезапный смех остановил их. Все были встревожены. А затем появился он. Серебровласый вампир с ярко-алыми глазами внимательно смотрел на детей, которые были до ужаса напуганы внезапным появлением монстра. Никто и не ожидал, что почти у самого выхода из этого ада их будет поджидать сам дьявол. — Я заждался вас. Мои маленькие ягнята. — Он сделал несколько шагов, а затем остановился, чтобы получше рассмотреть их. — Да. Эти лица… Глаза, в которых только что погасли все надежды. Вот почему играть с людскими эмоциями так забавно. — Играть? — Микаэла был в ужасе, когда услышал эти слова. Только в этот момент он понял, что все это было спланировано Феридом. Что Мика изначально угодил в коварный план этого аристократа. Он тут же достал карту и хотел ее открыть, чтобы убедиться в ее достоверности, но внезапный порыв ветра вырвал ее из рук ребенка, унося прочь. Обернувшись ей вслед, все застали ужасающую картину. Вампир успел схватить одну девочку лет восьми. Он сжимал ее в своих руках, продолжая высасывать ее жизнь. Глоток. Еще один. И ее тело упало на землю. Всего за несколько секунд жизнь невинного ребенка оборвалась, подобно тонкой нити, которую с легкостью порвали. — Уже? — Казалось, Ферид был не очень доволен такой быстрой трапезой. — Так быстро умерла? Юу смотрел на все это, не отрывая глаз. В нем кипела ненависть. Ярость, что была способна уничтожить все. И весь его гнев был направлен на одного-единственного вампира, который был перед ним. Он быстро выхватил пистолет и спустил курок. Прозвучал выстрел, который отдался эхом по всему залу. Но Ферид с легкостью смог увернуться от летящей в него пули. Для такого вампира, как он, это было до безобразия медленно. Юу ужаснулся. На его глазах вампир без труда смог уйти от пули. Его движения были недоступны взгляду человека. — Ух ты! — Ферид скрестил руки на груди, внимательно смотря на мальчика с его пистолетом. — Это же моя пушка. Помимо карты, еще и ее умудрились стащить? Ну молодцы. По-прежнему осталась воля сражаться? — Вампир медленно шагал, продолжая наблюдать за лицами отчаявшихся детей. — Тогда вот вам еще надежда. Та карта и вправду настоящая. Прямо перед вами дорога назад, в ваш мир. Нелегко мне будет поймать вас, попади вы туда. Колеблетесь меж отчаянием и надеждой? Как же громко вы будете рыдать? — Бегите! — Юу обернулся к детям. Его крик не принес должного результата. Все они были очень напуганы, продолжая прижиматься к Мике. Но это их не спасет. Это лишь сыграет вампиру на руку, и Юу прекрасно это знал. Нужно было что-то сделать, чтобы они побежали. И тогда они смогут спастись. — Быстро! Прогремел выстрел. Резкий звук заставил всех детей вздрогнуть и побежать врассыпную. Лишь Эстма, Сакура и Мика остались на месте. Возможно, такой ход поможет им спастись. — Держим его… — успел произнести Юу, как вдруг перед его лицом проскользнул темный силуэт. Всего одно движение, и голова одной из девочек была отрублена. Вампир легким движением руки отнимал жизнь каждого ребенка, что пытался спастись бегством. Но всех их ждала лишь одна участь… Мика с ужасом наблюдал за всем, что происходило. Он не мог вынести этого. Всех, кого он так любил, убивали. Жизни тех, кого он считал своей семьей, исчезали на его глазах. — Нет, пожалуйста! — Очередная лента крови от тела ребенка разлетелась по всему залу. Еще одна дорогая для него жизнь угасла. — Прекрати!!! В середине зала осталась лишь Акане. Одна девочка среди множества мертвых тел детей. И среди всего этого ужаса стоял серебровласый дьявол, который с улыбкой наслаждался всем. — Акане! — Юу не мог сдержаться. Прямо перед его взором будет убит еще один дорогой для него человек. И он не сможет этого остановить. Девочка со слезами на глазах смотрела, как вампир, что убил всех ее самых близких людей, улыбался. Он улыбался, в то время как в ее сердце была лишь одна боль и страх. — Я желаю увидеть отчаяние в ваших глазах! — Взмах руки, и еще одна жизнь канула в небытие. Жизнь красивой девочки Акане оборвалась в этом ужасном месте. И всему виной вампир, который решил позабавиться со скотом. Трупы. Лишь одни окровавленные трупы в белоснежном огромном зале, который был пропитан отчаянием. И в нем находились эти наивные и невинные дети, которые мечтали о свободе и счастье для своей семьи. Одно это маленькое заветное желание согрело и обратилось в ничто. Сакура спряталась за спину Юу, в то время как Эстма была рядом с Микой. Остались лишь они одни. И Юу собирался спасти их. Спасти свою семью, даже если ему придется пожертвовать собой. Резким движением он вырвался вперед. У него есть лишь одна попытка. Всего одна ошибка, и жизни его близких исчезнут. Он не имел права на промах. Он не мог не убить этого кровососа. Ферид лишь рассмеялся. Очередное наивное геройство этого ребенка, который все еще не потерял надежду. Но Ферид знал, как ее погасить. — Ахаах! Как отважно! Неужели твоя надежда еще так ярко пылает? — вампир просто смеялся, в то время как Юу постепенно приближался к нему. Но стоило Юу спустить курок, как силуэт мгновенно исчез из поля его зрения. В это мгновение Ферид разорвал дистанцию между ним и Микой. За считанные секунды он успел оказаться рядом. На это Микаэла отважно закрыл девочку собой, что лишь в очередной раз позабавило вампира. Легкий удар, и тела детей были пробиты насквозь. Словно масло, которое проткнули раскаленным ножом. Дети мгновенно упали на землю. Следующей была Сакура. Она плакала. Она была бессильна перед монстром, что убил всех дорогих для нее людей. И теперь он направлялся к ней, чтобы отнять и ее жизнь. — Нет!!! — Прозвучал выстрел, который заставил вампира отскочить в сторону. За это время Юу успел приблизиться к девочке, которая не могла сдерживать своих слез. Она мгновенно вцепилась в самого дорогого для нее человека, который в этот момент был с ней рядом. — Ахах! Как же трогательно! Влюбленная пара пытается избежать неминуемой смерти. Подобно Ромео и Джульетте! Вот только вас ждет такая же участь! Юу повернулся к Сакуре. Возможно, это был последний раз, когда он видит ее. Но он обязан ее защитить. Обязан ценой жизни. — Я отвлеку его, а ты должна бежать. — Нет! Я не брошу тебя. Только вместе! — Она рыдала и не отпускала его, всеми силами пыталась удержать, ведь понимала, как он собирался задержать этого монстра. — Сакура! Ты должна выжить! Ради меня! Ради всей нашей семьи! — Нет! Юу… Я… Я люблю тебя! — она прокричала это. В момент, когда их жизням угрожала опасность, она призналась ему в своих чувствах. На это Юу лишь улыбнулся. Его улыбка всегда была светлой и радостной. И она всегда могла успокоить и согреть. — Я выживу! Я обещаю, что выживу! Но стоило Юу обернуться, как Ферид уже промчался и утащил Сакуру. Его белоснежные зубы вонзились в ее нежную кожу. Он медленно высасывал ее жизнь. Жизнь той, что любила Юу. — АААА!!! — И снова выстрел, от которого вампир успел увернуться. Сакура упала на землю. Возможно, она могла выжить. Но теперь он остался совсем один. Один, наедине с чудовищем. — Даже когда все твои близкие мертвы, твой огонь в глазах еще продолжает гореть. Как удивительно! Ты воистину редкий экземпляр! — Вампир был доволен своей проделанной работой. Теперь перед ним остался лишь один-единственный ребенок, который все так же яростно продолжал бороться за свою жизнь. В это мгновение вампир уже успел приблизиться к Юу. Он с легкостью ушел от первого выстрела, а затем от второго. Следующим ударом он разрезал его грудь, оставив там неглубокую рану. Но это не остановило Юу. Пусть даже он умрет, но заберет это чудовище с собой. Собрав все свои силы, он смог произнести лишь одно слово: — Сдохни! Выстрел. Выстрел, который пробил голову серебровласого вампира. От такого ранения невозможно было исцелиться, так думал Юу. Значит, это чудовище было мертво. Сделав несколько шагов назад, Юу схватился за свою рану. Кровь обильно продолжала стекать по его одежде. Возможно, он в скором времени умрет. Но это уже не имело смысла. Он медленно пошел в сторону Мики. Он видел, что его друг все еще дышал. — Мика! — Он опустился к телу своего друга, который с трудом дышал. По его губам медленно стекала кровь. Жизнь постепенно покидала его тело. — Юу?! — Он с трудом пытался совершить все новый вздох. — Уходи. Прошу, Юу. — Нет! Мы вместе хотели сбежать, вместе и уйдем отсюда! Я не брошу свою семью! Юу начал медленно тащить его в сторону выхода. Сквозь боль и слезы он продолжал нести своего друга. Сквозь отчаяние он все еще не терял надежду. — Беги! — Мика оттолкнул его от себя. Он знал, что Юу не сможет сбежать, если продолжит нести его. — Беги, придурок! Живее! Юу сквозь слезы смотрел на умирающего друга. Даже в такой ситуации Мика думает о его жизни. Он был готов пожертвовать собой ради спасения Юу. Именно таким и был Мика. Сквозь слезы Юу собрал все свои силы и бросился в сторону выхода. Он бежал туда, куда должна была добраться его семья. Но исполнить их общую мечту суждено лишь ему. Вот только долго ли он сможет так протянуть? Рана отдавала все новыми приступами острой боли. За весь путь, что он бежал, было потеряно немало крови. Юу не сомневался, что, добравшись до выхода, его жизнь прервется. Он также умрет, как и его семья. Но он не боялся смерти. Он даже ждал ее. Возможно, она даст ему возможность снова увидеться с ними. Коридор постепенно продолжал подниматься все выше, пока не вывел на свободу. Юу выбежал с криком, полным отчаяния и боли. Но его встретил лишь холод и снег. Сделав еще несколько шагов, он упал. Снег с нежностью принял его, увлекая по небольшому склону вниз. Прокатившись несколько метров кубарем, он оказался на спине. Было синее чистое небо, полное множества звезд. А ведь один из мальчиков в его семье всегда мечтал хоть раз его увидеть. Такое чистое и красивое. Дыхание становилось тяжелым. Сердце все реже стучало, с трудом продолжая перегонять его кровь. Руки постепенно начинали отказывать. — Значит, я умру здесь? — Он задал вопрос, на который не последовало ответа. Сделав глубокий вздох холодного и свежего воздуха, Юу закрыл глаза. — Здесь так прекрасно, не правда ли? — еле слышимый голос достиг его ушей, но Юу счел это за свое воображение, поэтому не ответил. — Значит, мой милый ангел умирает? — Рука с нежностью коснулась его щеки. Он прекрасно знал это ощущение и ту, кто любил это делать. — Но я не позволю этому случиться. Через мгновение он ощутил нежность ее губ. Она одарила его нежным поцелуем. В рот постепенно начала вливаться странная жидкость, и он рефлекторно начал ее глотать. Глоток. Еще глоток. Слишком странный вкус. Но через мгновение все тело перестало двигаться. Сердце стало ускорять свой темп, набирая все новые и новые обороты. Казалось, что оно готово вырваться из груди, словно пуля. Странная жидкость все больше и больше наполняла его. Она расплывалась по всему его телу. Она проникала в каждый уголок его организма, словно завладевая каждой его клеткой. Лишь сердце неустанно продолжало сопротивляться внезапной атаке. Но и оно продержалось недолго. Еще один достаточно сильный удар, и оно замерло. Сердце перестало биться, но он все еще был в сознании. Разум прекрасно понимал, что в данный момент он был мертв, но каким-то чудом он все еще был жив. — Ты утратишь свое сознание через несколько минут… — Она отстранилась от него. — Я даю тебе возможность отомстить за твою семью. Я даю тебе силу, что позволит тебе этого достичь. Я даю тебе бессмертие, чтобы время не было властно над тобой. Я даю тебе свою кровь, и теперь — ты принадлежишь мне!***
Сознание постепенно начинало возвращаться к своему хозяину. Раскрыв глаза, Юу устремил свой взор в небо. Он медленно поднялся и начал оглядываться по сторонам. Был вечер, и лишь луна освещала все вокруг. Но даже в этой темноте он видел все с поразительной четкостью. Казалось, словно все это происходило днем и вовсе не было никакой ночи. Глаза медленно начали осматривать все ближайшие окрестности. Вот только вокруг были лишь одни руины. Все это было последствием апокалипсиса и вируса, что вырвался на Землю. Только в этот момент Юу вспомнил про свою рану на животе. Руки уже начали бегать по предполагаемому месту, но там ничего не оказалось. Раны не было. Ни шрамов, ни рубцов. Ничего. Лишь кровь. Также его глаза смотрели на мир совсем по-иному, нежели раньше. Теперь он мог уловить множество неуловимых ему ранее оттенков. Он мог видеть всю красоту и великолепие мира, ранее которое ему было недоступно. Вечер, который ничем не отличался раньше, стал настолько красивым в его глазах, что даже его дыхание замедлилось от этой красоты. Казалось, он мог уловить абсолютно любое легкое и незаметное движение. Даже слух был настолько острым, что он мог слышать скрежет металла разваленного автомобиля, который находился от него на приличном расстоянии. Все его тело было невероятно легким и полным энергии. Вся боль и усталость, что были раньше, мгновенно испарились. Остались лишь гнев и ярость. Юу медленно приблизился к обрыву, что был огорожен еще уцелевшей цепью и проволокой. Он не мог поверить в то, что с ним произошло. Все свалилось на него, и теперь нужно было как-то с этим разобраться. Рука медленно скользнула по плечу. Оказалось, что под рукавом у него был довольно странный браслет, надежно закрепленный на руке. Но Юу решил не трогать его и оставить это на потом. — Отлично. Вот и он… — Внезапный голос заставил юношу обернуться к его источнику. — Как и гласило пророчество, один из испытуемых лаборатории Хякуя выбрался. Его взору предстал парень двадцати лет. Волосы темные, глаза фиолетового оттенка. Хорошо сложенный и высокий человек. На нем была надета довольно странная форма с красными прошивками. Также на бедре у него имелась темная катана, которую придерживал рукой этот человек. — Малыш. Мы используем тебя для истребления вампиров. После этих слов на глазах у Юу снова показались слезы. В голове снова всплыли образы смерти его семьи. И вампира, который с улыбкой убил всех. Но, собравшись с духом, Юу вытер стекающие по лицу слезы. «Не время вести себя, как заплаканная девочка», — подумал он и, отвесив себе мысленно пощечину, уставился на стоящего перед ним парня. — Что происходит? Я думал, человечество вымерло? — «Человечество вымерло»? Это тебе вампиры наплели? — Он уставился на удивленного мальчика, а затем продолжил: — Ну, это правда, что вирус сократил население Земли до одной десятой. А из-за труб апокалипсиса землю заполонили странные монстры. Но люди не настолько слабы. Возрождение уже началось. — Возрождение? — И конечно же мы собираемся сделать нашу организацию главенствующей в мире. Соберем остатки выживших людей и отберем власть над миром. — Кто… Кто вы такие? — Я — Ичиносе Гурен. Подполковник Японской Имперской Демонической Армии. Идем с нами. Вместе мы сможем истребить всех тварей. К подполковнику медленно подошла одна из его подчиненных. Девушка с темно-синими волосами и серьезным лицом. В это время Гурен снял пальто, в котором находился до этого, и передал его своей подчиненной. — Накинь на него. Она приняла пальто и направилась в сторону стоящего мальчика, который все это время неподвижно слушал. Приблизившись к нему, она накинула на него пальто, чтобы он не замерз. Вот только теперь Юу не чувствовал холода. Затем подошел и сам подполковник, который продолжал смотреть на удивленного мальчика. Было вполне естественным, что все услышанное ранее ввергло ребенка в шок. Вот только ребенок все так же продолжал молчать. — Ты ведь ненавидишь вампиров? — последовал новый вопрос, на который не нужен был ответ. Юу всем сердцем хотел уничтожить каждого вампира, что населял эту грешную землю. Каждого кровососа, что питался кровью людей. Ведь именно по их вине он и потерял все самое ценное и дорогое, что у него было. Да, он жаждал мести. Хотел отомстить за свою погибшую семью. И ради этого он пойдет на все. — Ненавижу. Он поднял правую руку, на которой все еще была кровь Мики. Внутри сразу же взыграла сильная жажда. Жажда, которую нужно было утолить. Рука медленно начала трястись, словно он был готов сорваться. Но он сдерживал себя, хоть и было невыносимо трудно не поддаться столь великому соблазну. Но, вопреки этому, Юу будет держаться. Он все так же будет человеком. Ребенок медленно поднял голову, чтобы взглянуть на подполковника. Только сейчас Гурен смог заметить некоторые изменения в стоящем перед ним ребенке. Глаза мальчика. Они не были человеческими. Зрачки, что до недавнего времени были круглыми, сузились до такой степени, что были похожи на две тонкие линии. Из глаз медленно начали вытекать слезы. В них Гурен видел лишь боль и отчаяние, перемешанное с беспомощностью и бессилием. Впервые подполковник видел такого ребенка. Но даже несмотря на то, что этот ребенок был одним из тех, кого они грозились убить, Гурен лишь улыбнулся и протянул ему свою руку. — Тогда, идем со мной. Юу с удивлением посмотрел на стоящего перед ним человека. Казалось, что ему было абсолютно наплевать на то, кем являлся этот мальчик. Он все так же видел в нем человека. Одинокого ребенка, который сбился с пути. И Гурен собирался направить его и обучить. Дать ему то, чего этот малыш так желал. Именно с силой этого ребенка люди смогут избавиться от вампиров и вернуть себе ранее утерянный мир. Мир, в котором человек был венцом творения, а вампиры были лишь легендой и сказкой. Мир, в котором слово «человек» звучало красиво и достойно. Мир, в котором больше не будет войн. И этот мир также примет и этого ребенка. Одного из людской расы. Вот только теперь Юу не был человеком. Он умер вместе с остальными. Веселый и добрый мальчик по имени Хякуя Юичиро умер в том белоснежном коридоре. И теперь он стал таким же монстром… Чудовищем... Дьяволом, что будет в скором времени пить человеческую кровь, чтобы жить дальше с этим ужасным грехом. Но даже это он примет. Он не отвернётся от этой сущности, которой он теперь является. Лишь одно теперь тревожит его… Сила… Ради нее он пойдет на все… Лишь месть стоит превыше всего…