Серафим конца времен - Иная история...

Школа. Обычная средняя школа. Даже забавно, что в разрушенном богом мире все еще были образовательные учреждения, которые продолжали давать детям знания. И среди учеников этой самой школы был один интересный парень, который не очень хотел проводить свое время за учебниками. Легко потянувшись, темноволосый парень с удобством разлегся на своей парте, которая была рассчитана всего на одного ученика. Вместо прослушивания очередной лекции юноша решил провести учебное время более приятным для себя занятием. Но были и те, кто явно был против того, чтобы ученики бездельничали на уроках. — Эй! — Легкий толчок в руку заставил парня выскользнуть из сна. — Хватит спать. — Не мешай. — Попытка привести сонного ленивого паренька в чувство не удалась. — Котаро! — Теперь голос подал учитель, который был не очень доволен, что на его уроке спали. — Хватит спать и займись уже учебой. На это парень снова зевнул, решив пропустить слова своего учителя. Все же сидеть в этом месте было сродни безделью. И поэтому лучше было просто проспать все скучные и нудные уроки, в которых Котаро вообще не видел никакого смысла. — Я решил относиться к тебе снисходительно, так как ты редко появляешься в школе, но, если ты продолжишь вести себя подобным образом, я буду вынужден выгнать тебя. — Вот как… — При этом зевнув и потянувшись, Котаро снова улегся, чем вызвал волну удивления среди учеников и очень злобный взгляд у учителя. — Тогда удачного урока. С этими слова парень поднялся, прихватив с собой портфель, в котором было всего несколько тетрадок и немного письменных принадлежностей. Вот только сдвинуться с места он не успел, так как в этот момент ощутил несколько толчков в спину. Обернувшись, Котаро обнаружил красивую девушку того же возраста, что и он. Легкие и привлекательные черты лица, карие глаза, что с безразличием смотрели на него, а также пепельно-фиолетовые волосы, которые сильно выделялись среди остальных учеников. Эта девушка всегда сидела позади него, по крайней мере когда он был в школе. — Чего тебе? Я тороплюсь. — Сделав обреченный вздох, парень стал ожидать. Девушка же начала что-то писать в тетради, и после нескольких движений карандашом она показала сообщение. — «Хиираги Шиноа. Армейский инспектор. Если не будешь со мной сотрудничать, то твое наказание продлят». После прочтения этого сообщения Котаро замер, а затем медленно уселся обратно на свое место и с непониманием посмотрел на сидящую перед собой девушку. Этого уж точно он не ожидал — что к нему приставят еще и армейского инспектора, который будет следить за ним. Снова обреченно вздохнув, Котаро решил немного порасспрашивать этого самого инспектора, вот только она первой заговорила. — Твое наказание продлится до тех пор, пока ты не найдешь себе друга. Такое решение вынесло начальство. Так что, удачи тебе в поиске друзей. — С этими словами она снова стала записывать материал, который в тот момент излагал учитель. Парень же, осознав всю ситуацию, в которой он оказался, мог лишь снова улечься. Урок закончился довольно быстро, и все ученики дружно начали покидать кабинет. Кто-то отправлялся в столовую, чтобы подкрепиться после столь долгих уроков. Кто-то собирался заняться своими делами. А кто-то все так же продолжал лежать на своей теплой парте. — Ты так постоянно проводишь свое время? — Перед ним стояла все та же девушка. — Так ты никогда не заведешь себе друзей. — Мне нет дела до какой-то там дружбы. — Парень медленно поднялся, а затем уставился на девушку. — Лучше верните меня на поле боя. — Ясно… — Она перевела взгляд в сторону. — Я знаю, что в одной миссии ты потерял весь свой отряд и выжить удалось только тебе. С тех пор ты сторонишься людей и не идешь с ними на контакт. Даже девушку не можешь себе завести. Поэтому ты… — Слушай! — Котаро со злобой взглянул на нее. — Я не люблю, когда кто-то шарится в моем прошлом. Это раз! Тебя это вообще не должно касаться. Это два! Разговор окончен. Закончив не самый приятный разговор, парень быстро покинул кабинет. Он больше не хотел оставаться в этой школе, к тому же, уроки закончились, так что его ничего больше не удерживало. Добравшись до кабинок со сменной обувью, он быстро переобулся и вышел из школы. Теперь ему оставалось добраться только до общежития, в котором он временно жил. К счастью, путь был не очень длинным, поэтому спустя пятнадцать минут Котаро добрался до пятиэтажки. Минув дежурного, он поднялся на пятый этаж. Продолжая все так же лениво шагать, он смог добраться до своей комнаты. Засунув руку в карман, где и находились ключи от его ночлега, парень быстро открыл дверь и вошел внутрь. Комната была довольно уютной и простой. Небольшой зал, в котором была и кухня, а также отдельная уборная комната с душем. Обычно в таких комнатах обитало как минимум двое людей, но в его случае сделали исключение. Отбросив портфель в сторону и скинув обувь, Котаро потянулся. Затем шагнув немного вперед, он включил свет. Некогда темная и серая комната мгновенно осветилась столь приятными и более светлыми тонами. Обреченно выдохнув, парень уселся в кресло, которое с нежностью его приняло. Предстояло еще множество дел, с которыми ему нужно было справиться. И первым делом нужно было переодеться. Поднявшись, он направился к шкафу. Богатым гардеробом он не владел, так что его выбор остановился на серой толстовке и синеватых джинсах. Хотя, это было вроде как его постоянным выбором. За прошедший час Котаро успел прибраться и приготовить себе ужин. На столе уже стояла довольно аппетитная яичница с беконом, возле которой была пара кусочков хлеба и зеленый чай. К еде парень был не очень придирчив и готовил лишь то, что попадалось ему под руку в его небогатом холодильнике. Покончив с трапезой и вымыв посуду, парень решил отправиться на крышу. Там было оборудовано место для тренировок, за которыми он и проводил свое оставшееся свободное время. Прибыв на место, он огляделся. Ничего и не изменилось с того времени, как он был здесь со своими друзьями. Множество приятных и веселых воспоминаний хранилось в этом месте. Вот только теперь они не придут сюда. Не будут больше тренироваться и дурачиться вместе. Сжав кулак, парень развел руки в сторону. В ту же секунду воздух стал пульсировать и вибрировать. Постепенно вокруг рук загорелся зеленоватый огонь, пока он и вовсе не взорвался буйным ярким пламенем и из него не возникли два средних размеров меча. Сжимая свое оружие, Котаро принялся за базовые движения и стойки. Так его учил с рождения отец, а затем и брат. Рывок, за которым последовал быстрый и увесистый удар правой. Затем несколько уколов в воображаемого противника. Уход влево, а затем нырком под удар. Подножка — и быстрый укол в сердце. На лице медленно появилась улыбка, от которой было даже смешно. В голове невольно всплывали их общие тренировки. Вот только повторить столь приятные вечера не удастся. Взгляд медленно переходил в сторону уходящего солнца. Небо легкого и розоватого оттенка продолжало провожать солнце, в то время как стаи белоснежно-розоватых облаков лениво уплывали прочь. Он всегда любил просто понаблюдать за прекрасными закатами с этого чудесного места. Возможно, это помогало его израненной душе ненадолго обрести покой, а голове — избавиться от ненужных мыслей. — «Запомни! Воин должен очистить свою голову. Его движения должны быть точными и быстрыми. А разум всегда ясным и безмятежным». Так его наставлял отец, а после и брат… Вирус уничтожил мир и унес жизни множества людей. Он также отнял и его семью, оставив восьмилетнего Котаро и его двенадцатилетнего брата Шизуку совсем одних. Вот только дети не собирались так просто сдаваться и умирать. Они продолжали бороться за свои жизни. Прошло немало времени, пока двое детей с большим трудом все же смогли приспособиться к новому миру. Конечно, выжить было очень трудно. По земле начали бродить ужасные монстры, которые уничтожали остатки человечества. Но главной проблемой был голод. После разрушения мира многие дети также сумели выжить и сбиться в стаи. Только так можно было выжить в новом и жестоком мире. И таким стаям приходилось искать себе пропитание. Нередко Котаро становился свидетелем довольно жестоких битв за небольшое количество провизии и воды. Людская жестокость и жадность не знали границ, что выливалось в зверские убийства, а также в изнасилования выживших девушек, которым было некуда идти и нечего предложить за еду и ночлег. В одной из таких вылазок Котаро и Шизука направились в магазин. Там была одна из дружественных и знакомых им групп детей, которые могли поделиться небольшим количеством провизии и воды. Взамен братья помогали им с техникой и генераторами, что давали свет для выживших. Вот только тот день закончился не так, как ожидал Котаро. В магазин ворвался вампир в белоснежных одеяниях. С его губ не сходила улыбка. Два ярко-алых глаза с огромным азартом наблюдали за испуганным скотом. Охотник отыскал свою жертву. Всего за несколько минут вампир уничтожил почти всех детей. Даже те, кому едва удалось скрыться от взора вампира, были жестоко убиты. Казалось, что от этого чудовища невозможно было скрыться или сбежать. И в этом аду Шизука с улыбкой взглянул на заплаканное лицо своего брата. — «Запомни. Каким бы сложным ни был твой путь, пройди его с гордо поднятой головой. Стань надеждой для тех, кто потерял ее. Стань лучом света для тех, кто заблудился во тьме. Поэтому выживи, Котаро! Выживи!» Он выиграл время. Дал шанс одному-единственному ребенку спастись, хоть за это и пришлось заплатить высокую цену. И мальчик мог лишь бежать. Бежать прочь от этого ужасного и жестокого мира. Бежать в неизвестность. Ветер легко коснулся его лица, приводя парня в чувство. В очередной раз он утонул в своих воспоминаниях. Солнце уже успело скрыться, давая луне вспорхнуть над мертвым городом. Серебряный свет осветил множество руин и небоскребов, которые все еще пытались удержаться и не обрушиться. Поднявшись, он снова отправился в свою комнату. И снова его ждал столь нудный и похожий день.

***

Очередной учебный день, который прошел так же, как и прошлый. Ничего нового. Котаро только и мог, что снова спать и пропускать мимо ушей скучную лекцию. Уроки закончились. И снова он стоял возле кабинок с обувью. Вот только был он там не один. — Снова уходишь? — Девушка стояла рядом, пытаясь натянуть на свои ноги босоножки. — А разве меня что-то держит здесь? — Он, наконец, соизволил на нее взглянуть. — Ты ведь помнишь, что пока ты не найдешь себе друга, в армию тебе не вернуться. — И теперь ты собираешься за мной следить? — Я твой армейский инспектор. Это моя работа. И запомни: любое нарушение — и я доложу начальству об эт… — Не надо! — Разговор был прерван внезапный голосом еще одного человека, который упал на землю. — Э? — Теперь из-за кабинок показалось еще трое. — Разве мы с тобой не друзья? Тогда пойди и купи мне что-нибудь! Трое продолжали насмехаться над их лежащим «другом», который только и мог, что терпеть их издевательства и насмешки. Вся эта ситуация до ужаса бесила Котаро. По своему характеру парень был спокойным и тихим, а также вел более нейтральный образ жизни, чем другие его сверстники. Но пройти мимо такого инцидента он не мог. — Эй! Завязывайте с этим. — Его голос отвлек тройку от издевательств и заставил взглянуть на стоящего перед ними парня. — А? Ты еще кто такой? — Хм… а ты оказывается добрый… — Шиноа была удивлена тому, что Котаро решил вмешаться и помочь беспомощному. Но вот сказать еще что-то она не смогла, так как к парню подошло трио, которое оценивающе стало его осматривать. — И что тут у нас? Неужели защитник нашелся? — Или хочешь вместо Йоичи стать нашим мальчиком на побегушках? Все трое с ухмылкой смотрели на безэмоциональное лицо Котаро, которому весь этот цирк уже успел приесться. Лучше было как следует надрать им зад, чтобы их замашки в скором времени исчезли. — Это все? Тогда, может, перейдем к самому интересному? — Че вякнул? — Ах да! Если причинишь вред гражданскому, то твое отстранение продлится. — Что? — Стоило только Котаро повернуться в ее сторону, как по лицу уже успели ударить. Впрочем, на этом драка и закончилась. Теперь Котаро шел со множеством напитков для тех парней. Также рядом шел и Йоичи, держа довольно большой пакет различной еды. Лишь Шиноа со спокойным лицом продолжала свободно идти вперед. — Эм, это я виноват во всем. — Внезапный голос заставил всех остановиться. — Вам не стоило вмешиваться… — И смотреть, как над тобой издеваются? — Н-нет! Никто надо мной не издевался! — Уверен? — Казалось, Котаро был удивлен такой смеси доброты и глупости этого паренька. — А мне кажется, что все выглядело именно так. Что над тобой просто издевались, а ты не мог за себя постоять. — В-вовсе нет! — Тогда что? Котаро с удивлением посмотрел на стоящего перед ним юношу. Невысокий рост, растрепанные волосы цвета светлого шоколада, довольно наивный и немного глуповатый взгляд сероватых глаз. Было заметно, что Йоичи был приверженцем «мира во всем мире». Или проще, не мог постоять за себя или дать отпор. Сделав вздох, парень стал ожидать продолжения этой невероятной истории. Все же ему редко удавалось увидеть столь добродушного и наивного паренька в этом злобном мире. — Эм, у меня была просьба к Ямонаке… — Это тот парень, который что-то там про дружбу втирал? — Угу, — энергично кивнул Йоичи. — Ну, я провалил вступительные экзамены в демоническую армию. Возможно, это прозвучит глупо, но я хочу вступить в нее во что бы то ни стало. — Он все так же с улыбкой на лице продолжал свой рассказ. — А Ямонака является потенциальным рекрутом в один из самых лучших отрядов, отряд «Лунного демона». Вот я и решил стать его другом, надеясь с помощью его связей пересдать вступительные. — На этом парень остановился. — Знаю, что выглядит все это довольно глупо и что слабак вроде меня пытается вступить в армию, но… На этом Котаро обернулся и подошел к Йоичи, что сжимал пакет с едой. Было видно, что ему не очень хотелось говорить на данную тему. Котаро понимал его, так как и у него был такой же опыт, о котором он старался не вспоминать. Но даже так, юноша все же решился продолжить. — Но я хочу отомстить за свою старшую сестру. В детстве она спасла меня от вампира ценой своей жизни. В тот момент я никак не смог ей помочь. И поэтому… В этот момент Котаро положил свою руку на плечо Йоичи, который очень удивился этому жесту. — Если бы ты вмешался, то мог и сам погибнуть. И… В этом нет твоей вины. — Но… — Поверь мне. И забудь об этом. Разве твоя сестра хотела бы мести за нее? Поэтому оставь эти дурацкие попытки. Парень снова развернулся и начал идти дальше, в то время как Йоичи просто замер на месте. Возможно, он обидел его. Возможно, перегнул палку. Но это было правдой. Йоичи не сможет достичь того, чего он так желал. Как и сам Котаро. Им не суждено добиться справедливости в этом ужасном мире, которому наплевать на все их мечты и надежды. Внезапный взрыв заставил всех ужаснуться. Все кругом наполнилось паникой и ужасом. Но самое страшное ждало впереди… — «Тревога! Сообщение всем учащимся и преподавателям! Сбежал вампир из соседнего объекта по биологическим исследованиям! Вампиры питаются кровью, тем самым восстанавливая свои силы. Если заметите его, не приближайтесь к нему и постарайтесь спрятаться!» — Уходите отсюда! Я немедленно вызову отряд для его ликвидации. — Но на слова Шиноа Котаро отреагировал совсем по-иному. — Нет! Пока они сюда прибудут, кто-нибудь может погибнуть! Поэтому я сам убью вампира! — Чего? — Шиноа, казалось, была повергнута в шок от услышанного, как и Йоичи. Они не ожидали такого от парня, который уже направился в сторону школы. Пробиваясь сквозь толпы учеников, которые хотели как можно скорее покинуть столь опасное место, Котаро смог пробраться к школе. В ней, поднимаясь по лестнице все выше, он услышал крик девушки. Это и было сигналом, что вампир находился именно в этом месте. Открыв двери и войдя внутрь, парень огляделся. Множество парт, за которыми сидели ученики, были сломаны и разбросаны по всему кабинету. Окна также получили множество повреждений, через которые ветер продолжал поднимать темно-зеленые шторы. Впереди, возле доски, был вампир. Невысокая, одетая в форму плененных или подопытных, на которых проводили множество всевозможных экспериментов и опытов. Внешне ей было около двенадцати. Вот только первое впечатление бывает обманчивым. Особенно с вампирами. Рядом лежала девушка, которая не могла двигаться. Видимо, вампир сильно приложила ее, поэтому она могла лишь стонать. Кровосос медленно перевела взгляд на человека, который бесцеремонно прервал ее обед. Но это было к лучшему, так как она планировала закусить и им. Неподалеку был и Ямонака, который только и мог, что трястись от страха за свою жизнь. Было даже забавно… Рекрут в самый лучший армейский отряд «Лунного демона» просто беспомощно смотрел, как его одноклассницу собирались убить. Словно шутка какая-то. — Значит, решила убить ее? — В этот момент в руках уже успели возникнуть два меча, по которым медленно пробегали зеленоватые языки пламени. — Вот только я тебе не позволю этого. Умри! — Человек… — Она быстро ушла от удара, который должен был разрезать ее пополам. Сделав в воздухе множество акробатических сальто, вампир приземлилась на одну из лежащих парт, от которой она устремилась в сторону парня. Котаро быстро ушел в сторону, а затем снова нанес удар. Но вампир все так же превосходил его в скорости, поэтому с легкостью уходил от его атак. В парня, отскочившего в сторону, уже полетело несколько парт, от которых он начал шустро уворачиваться. А затем и сам вампир кинулся вперед, при этом отскочив вверх перед самым его носом. От потолка же она собралась нанести удар ему в спину. Вот только Котаро был готов к такому повороту событий и поэтому резким рывком ушел назад, позволяя вампиру приземлиться прямо перед ним. Это была идеальная возможность убить кровососа, поэтому Котаро уже начал заносить меч, но резкий удар в грудь откинул его в сторону девушки. — Жалкие людишки. Даже твое проклятое оружие не спасет тебя. Как только я полностью восстановлю свои силы, то смогу покинуть это место. Но сперва… — Она наступила на один из ближайших стульев, вырвав при этом его металлическую ножку. — Я выпью твою кровь! Теперь вампир начал атаку. Она смешивала свои удары с атаками железной трубой, которая служила ей в качестве меча. Вот только после нескольких столкновений с реальным оружием, несчастная подделка разлетелась на части, причем вампир успел получить небольшую царапину на бедре. — Ямонака! Хватай девчонку и беги! Я отвлеку вампира на себя! — Но на его слова Ямонака лишь вздрогнул, а затем с удивлением уставился на парня. — Ну же! Ты ведь будущий солдат! — Это… Это ложь. — От услышанного Котаро не сильно удивился. — Я думал, что меня будут бояться, если я скажу, что я зачислен в армию. — Достали! — Вампир снова прикоснулась к своей ране от проклятого оружия, что не очень спешила затягиваться. — Знай свое место, жалкий скот! Она стремительно разорвала дистанцию, что разделяла их. Даже с проклятием демона, Котаро едва сумел уловить это движение. И пара мечей с большим усердием смогли блокировать довольно сильную атаку, что откинула парня в стену, при этом проломив ее. Вампир, лишь улыбнувшись, подошла к лежащей девушке, что уже понемногу начала приходить в себя. — Жалкий скот! Как только я выпью ее кровь, ты уже не будешь мне соперником. Ты никого не спасешь! Вампир уже схватила свою жертву, намереваясь испить ее кровь. И Котаро вряд ли бы успел предотвратить это. Но стоило кровососу поднести свои клыки к шее девушки, как в кабинет ворвался Йоичи, который едва успел оттолкнуть вампира. Да, такая выходка выглядела до жути глупо, но благодаря ей он смог спасти девушку. — Йоичи! — Котаро был рад внезапному появлению товарища. — Ты вовремя! — Котаро! — Казалось, паренек был действительно счастлив, что хоть как-то смог помочь своему новому другу в беде. — Ты!!! Жалкий кусок мяса! — Вампир уже намеревалась убить того, кто в очередной раз прервал ее трапезу, вот только в этот момент вмешался Котаро, сумевший заградить своим оружием Йоичи и девушку. — Ты молодец, Йоичи. — Мы ведь с тобой друзья. — Эти слова заставили парня обернуться. Давно он не слышал их. Давно ему никто не говорил этих слов. Этого хватило, чтобы вампир успел схватить парня. Уж слишком надоедливой преградой был этот человечишка. — Ты мне надоел! — С этими словами она отбросила жалкий скот в сторону, чтобы он не мешал ей насладиться своей едой, которая только тряслась от страха. Покончив с преградой, она уже потянула руку к Йоичи, который с ужасом смотрел на вампира перед собой. — Черт! — со злобой произнесла вампир, глядя на то, как ее рука отлетает в сторону, при этом обращаясь в пепел. — Не стоит меня недооценивать. А теперь умри! Оба клинка мгновенно проникли в белоснежное тело вампира, разрезая его пополам. Обе части разлетелись мгновенно, вот только упасть на землю они не успели, постепенно обращаясь в кучку пепла. — Котаро, ты в порядке? — Йоичи мгновенно приблизился к парню, помогая подняться на ноги. — Ничего. Это просто пара ушибов и царапин. Ничего страшного. Лучше скажи мне, как ты? — Я-я? — Юноша был удивлен, но ответил: — Вроде бы цел. — Это хорошо. — Котаро даже улыбнулся. — Ладно, а теперь давай вернемся обратно. Думаю, Шиноа нас заждалась. Спустя несколько минут оба парня смогли выйти из школы. Снаружи уже было несколько солдат из имперской демонической армии, что успели оцепить опасный район. Также из школы продолжали выводить учеников, что еще были внутри и боялись самостоятельно покинуть школу. — Вот вы где. — Чуть дальше показалась Шиноа. — Неужели вы смогли убить того вампира? — Шиноа! — Йоичи помахал девушке, которая уже направлялась в их сторону. Сам же парень все время поддерживал друга, который довольно сильно пострадал. — Да, мы смогли убить того вампира. Было трудно, но мы справились. — Хм. — На ее лице сверкнула довольная ухмылка, что немного ужаснула двух парней. — Неужели вы подружились? — Э? — Внезапный вопрос застал парня врасплох. Но, только лишь его. — Да! — довольно быстро и радостно ответил Йоичи, чем заставил Шиноа опять улыбнуться. — Не думала, что ты так быстро заведешь себе друга, Котаро. — Заткнись. И… И раз теперь у меня есть друг, то я могу вернуться в армию, верно? — Думаю, что да. Но сперва я должна выслушать в мельчайших подробностях ваш бой с вампиром. Затем предоставить отчет начальству. Ну а после уже будет решено: вернешься ли ты обратно или нет. — Вот же ж…

***

Прошло несколько дней после инцидента с вампиром. Впрочем, в жизни Котаро ничего не изменилось. Пока не будет вынесено окончательное решение начальства, он будет вынужден ходить в школу. Шиноа все так же продолжала за ним наблюдать, а Йоичи стал для него довольно близким другом. Очередной нудный и скучный урок. Учитель в очередной раз читает лекцию об истории мира до его разрушения. И снова Котаро засыпает на них, не в силах справиться со сном. Звонок, который с треском вещает всем об окончании занятий. Поднявшись, парень направляется в коридор. Многие ученики уже успели унести свои ноги, в отличие от него. — Котаро! — Из-за ближайшего угла показался Йоичи с улыбкой на лице. — У тебя уже закончились занятия? — Привет, Йоичи. Да. Вижу, у тебя они тоже закончились. — Да. Раз такое дело, может, сходим в столовую? — Почему нет. Я не прочь пообедать. Так что идем. — Хорошо! Петляя по множеству коридоров, оба парня смогли выйти к столовой. В ней, как всегда, кипела жизнь. Множество учеников всегда посещали столовую в свободное время. Одни — чтобы утолить голод и побеседовать с друзьями. Другие — чтобы просто убить время за каким-нибудь другим делом. Вот и они решили немного побаловать себя. — Рамен и зеленый чай. — Котаро уже определился с тем, что он будет есть сегодня, в отличие от Йоичи, который очень долго рассматривал каждое блюдо, не в силах выбрать одно-единственное. — Эй! Ты собираешься что-нибудь выбирать? За тобой уже довольно длинная очередь из таких же голодных ртов, как ты, собралась. — Мужчина в белом фартуке, который подошел к двум парням, немного поторопил нерешительного юношу. — Ваш рамен с зеленым чаем. — Спасибо. — Эм… Я буду карри с черным чаем. — Йоичи все же соизволил назвать блюдо. — Хорошо. Подождите минутку. Через несколько минут оба парня уже уселись за свободный столик. Вокруг также было полно народу, который очень оживленно беседовал и уплетал свою пищу. — Приятного аппетита. — Котаро хлопнул в ладоши и взялся за палочки. — А? П-приятного аппетита. — Йоичи тоже принялся за свое карри, которое выглядело очень вкусно и аппетитно. После нескольких весьма спокойных минут оба парня смогли справиться со своим обедом. Теперь Котаро должен был прибыть на крышу, где была назначена их встреча с Шиноа. И, конечно же, Йоичи тоже был приглашен на нее. Путь на крышу был довольно небольшим, так что оба парня смогли быстро добраться до нее. Там же их уже ожидала Шиноа, которая с интересом наблюдала за проплывающими мимо облаками. Затем она обернулась и уставилась на двух парней. Сделав несколько шагов в их сторону, она решила заговорить. — А вот и вы. Два близких и неразлучных друга! — Ее ухмылка довольно сильно намекала на то, что она больше издевается, нежели приветствует их. — И раз вы пришли сюда, то мы можем поговорить. — Хватит этого спектакля и давай ближе к делу. Что там с решением начальства? Они вернут меня в армию? — Ох, какой же ты нетерпеливый. — Девушка довольно протяжно вздохнула. — Неужели ты так хочешь вернуться? — Это тебя не касается. — Не-е-е-ет. Это как раз и есть то, о чем я хотела поговорить с тобой. Из твоего досье мне стало ясно, что ты ранее уже состоял в отряде «Лунного демона». — Тц! — Парень был явно недоволен тем, что она в очередной раз шарилась в его прошлом. — Эм, Котаро, ты раньше был в отряде по истреблению вампиров? Тогда, то оружие… — Верно. — Тут уже вмешалась Шиноа, которая немного приблизилась к ним. — Это было его проклятое оружие. Из досье мне стало известно, что твой демон из серии «Демонический воин», который специализируется на ближнем бое. — Затем она снова отвернулась к сетке. — А затем на очередном задании по освобождению людей от вампиров весь твой отряд был уничтожен и лишь тебе удалось выжить. — Котаро, я… — Йоичи хотел утешить друга и пособолезновать ему, но тот лишь поднял руку, прося его помолчать. — Раз ты все знаешь обо мне, тогда для чего ты позвала нас сюда? Посмеяться? Поиздеваться? — И в мыслях не было. — В ее руке появился небольшой черный ключ, который она продолжала вращать с улыбкой на лице. — Просто я хочу знать, насколько ты силен и правда ли, что это ты убил того вампира. — Ты хочешь со мной сразиться? Тогда я не буду сдерживаться! — Ребята, может, не надо? Все же мы на территории школы и… — Ах, Йоичи, не будь таким скучным. Мы просто проведем небольшую тренировку. — Казалось, Шиноа это все только забавляет. Вот только остальных это до жути напрягало. — Отойди, Йоичи. Я преподам ей урок! — Хи-хи. В руках у Котаро сразу возникла пара мечей в зеленом пламени, которое постепенно исчезло. Покрепче сжимая рукояти оружия, он начал наступать. Шиноа тоже успела материализовать свое оружие, которым оказалась довольно большая черная коса. К его удивлению, девушка мастерски владела своим оружием, размахивая им, словно обычным прутиком. И через мгновение оба оружия скрестились, разбрасывая по округе огромное количество искр. Котаро все продолжал наступать, пытаясь хоть как-то добраться до Шиноа, но та лишь с улыбкой и небывалой легкостью отбивала все его атаки и выпады. Парень довольно быстро догадался, что эта девушка не так уж проста, как кажется на первый взгляд, а демон, которым она владела, был из куда высшей и редкой серии, чем его собственный. Именно поэтому она могла быстро и без каких-либо усилий отражать все его удары. — А ты не плох. Вот только… — В этот момент она замерла, а затем сделала сильный взмах своей косой — Ши-чан. После удара появился довольно громоздкий демон в черных доспехах, пылающий ярким оранжевым пламенем. И этот демон в считанные секунды впечатал удивленного парня в стену, продолжая все так же с чудовищной силой удерживать его и вдавливать в бетон. Продлились такие «объятия» не слишком долго, так как демон уже через несколько минут исчез, позволяя обессиленному парню пасть на землю. — Котаро! — Йоичи мгновенно приблизился к своему другу, который только и мог, что с трудом дышать. — А это не слишком? — Не волнуйся, Йоичи, он скоро придет в себя. Просто мой Ши-чан немного перестарался. — Она тут же состроила удивленную мордашку, при этом невинно хлопая своими глазами. — Э?! Немного?! — Казалось, Йоичи был вовсе обескуражен словами стоящей перед ним девушки, но в это время Котаро, хоть и с трудом, но смог подняться. — А ты сильна. — А еще я очень очаровательная и милая! Можешь и дальше меня восхвалять и боготворить! — Она все так же продолжала издеваться над ним, но на это парень уже не обращал внимания. — Так для чего мы пришли? И зачем был нужен этот бой? — Во-первых, я позвала вас сюда, чтобы сообщить очень важную новость. — В этот момент ее лицо стало серьезнее. — Ты и Йоичи были официально приняты в отряд по истреблению вампиров. Мои поздравления. — После услышанного оба парня пришли в небольшой шок, а девушка продолжила: — А во-вторых, я хотела побольше узнать о тебе и твоем проклятом оружии. И после нашего небольшого боя я поняла, что ты просто ужасен. Похоже, твоя подготовка, как и твои навыки, находятся на среднем уровне. Но даже так, ты вполне можешь сражаться и убивать вампиров. — Это все? — Думаю, что да. На сегодня вы можете быть свободны. После столь приятных известий парни решили снова отправиться в столовую и немного отпраздновать радостное событие. Оба были очень рады, что их приняли в отряд по истреблению вампиров. Вот только теперь для Котаро начнется немного иная школа, нежели та, в которую он ходил сейчас. Да и Йоичи в скором времени предстоит заключить контракт с демоном и заполучить свое демоническое оружие. Петляя по коридорам, Котаро наткнулся на Шиноа, которая с улыбкой на лице встретила его. — Как неожиданно встретить тебя здесь. А где твой дорогой друг Йоичи? — Она начала осматриваться по сторонам, пытаясь отыскать вечного спутника Котаро. — Неужели ты его потерял? — Очень смешно, Шиноа. — Парень обреченно выдохнул, а затем продолжил: — И почему ты здесь, а не на занятиях? — Я же твой армейский инспектор, поэтому моя работа заключается в постоянном наблюдении за тобой. — Вот же ж… — П-п-помоги мне, Котаро! — Из-за одного из поворотов показался Йоичи, который довольно быстро бежал в сторону парня и девушки, что с удивлением уставились на него. — Йоичи-и! — следом также послышался еще один голос, а из-за поворота показалось еще две фигуры, которые были очень знакомы темноволосому. — Они снова взялись за старое? — Пожалуйста, подождите, господин Йоичи! — Оба парня остановились и начали восстанавливать дыхание после столь долгих пробежек. — Просим прощения, что обижали вас раньше! Пожалуйста, возьмите нас в ученики! — А ты довольно популярен, Йоичи. Даже учеников уже нашел себе. — Котаро с улыбкой взглянул на своего друга, который был очень взволнован. — Простите! Я не могу. Извините, но я никак не могу… — Йоичи, собрав все свои силы, пытался до последнего отбиться от атак столь настойчивых учеников, что все утро за ним гонялись и просили обучить их. — О!!! Да это же босс Котаро! — Теперь внимание публики быстро перешло на ничего не подозревающего парня, который с удивлением уставился на радостные лица двух парней. — Босс? — Вы помните меня? Меня зовут Ямонака. Ямонака Сатоши. Вы тогда спасли меня от вампира в том кабинете! — А ты довольно быстро нашел себе новых друзей. Даже как-то обидно. — Шиноа мгновенно состарила довольно грустное лицо, но на это Котаро не стал обращать внимания. Его волновали двое парней, которым что-то было нужно от него. — Если память мне не изменяет, то вы совсем недавно издевались над Йоичи. И после этого вы хотите к нему в ученики? — Данная ситуация была очень нелепой, что немного позабавило Котаро. — Да, это так… — Парень мгновенно стал серьезнее. — Но сейчас нам очень нужна ваша помощь, босс Котаро! — И за помощью вы решили обратиться к тому, над кем издевались? Это что, шутка такая? — Мы понимаем, что не имеем права на прощение и просить вас о чем-либо, но… Но наш очень хороший друг, Юджи, зашел в запретную комнату и не вернулся обратно. — Что еще за запретная комната? — Очередное мифическое название, о котором Котаро слышал впервые. И это место было в их школе, как он смог заключить. Вот только получить более внятное объяснение он не успел. — Поскольку Йоичи зачислен в отряд по истреблению вампиров, я подумал… — Вот как… — в этот момент вмешалась Шиноа, которая перевела взгляд карих глаз на двух парней. — Значит, вы умудрились ворваться в армейскую запретную зону первого уровня? — П-просто мы… — Никаких отговорок. Наверняка пошли туда, потому что на слабо решили друг друга проверить. Вошедших туда ждет очень суровое наказание. — Т-тогда… Юджи… — Слова девушки не на шутку напугали двух парней, которые очень волновались за своего друга. — Скорее всего, схвачен армейскими. — Немного пройдя вперед, Шиноа развернулась к парням. — Только не это! Сделайте что-нибудь?! — Для него возможна смертная казнь. — Эти слова заставили замереть двух друзей, что с ужасом смотрели на девушку, которая уже начала отдаляться. — Можете забыть о нем. — Но… — Казалось, парни совсем потеряли надежду на то, что их друг сможет вернуться обратно. Да и слова девушки, что состояла в отряде истребителей вампиров, имели немалый вес. Вот только Котаро не мог так просто за этим наблюдать. — Я помогу вам. — Хоть это и были те парни, что совсем недавно издевались над Йоичи, да к тому же и его избили, бросать их в беде было слишком жестоко. — А? Неужели вы… — Да, я помогу вернуть вашего друга. — Это же… — Оба парня снова оживились. На их лицах снова появилась надежда. — Мы будем очень благодарны вам, босс Котаро! — В этот момент они упали на пол и поклонились ему в ноги, что вызвало волну смущения у сильно удивленного парня. — Эй! Быстро встаньте! И хватит называть меня боссом! Простого «Котаро» вполне хватит.

***

Теперь трое учеников спускались в самую глубь школы, о которой ходило множество слухов и легенд. Не многие отваживались спускаться в неизведанную часть школы, а те, кто все же пытался, могли и вовсе не вернуться обратно. — Эй, Шиноа. — Котаро очень интересовало, что же это была за запретная комната, о которой ему так мало известно. — А что это еще за запретная комната? Девушка остановилась и с довольным лицом повернулась к парню, что в этот момент спускался по лестнице. — Вы слышали о семи загадках нашей школы? — Получив от парней уверенные «нет», она продолжила: — Играющие сами по себе фортепиано. Движущиеся модели человека. Темные фигуры людей, что появляются здесь по ночам. А также запретная комната, которую ни в коем случае нельзя открывать. — Очередные сказки для непослушных детей. — Парень не очень-то и верил словам ухмыляющейся девушки. — Это ведь обычная армейская зона, так ведь? — Но если Юджи вошел туда, то он не сможет выбраться, да? — Йоичи не очень нравилась вся эта затея с запретными и армейскими зонами, поэтому парень очень волновался. — Скорее всего, та армейская зона является тренировочной площадкой для членов отряда истребителей вампиров. Если войдет кто-то неподготовленный, то есть вероятность, что им завладеет демон. — Д-демон? — От услышанного Йоичи и вовсе впал в шок. Все же о демонах он слышал только в сказках и легендах, а теперь же ему воочию предстояло увидеть их. А вот Котаро данный разговор не очень удивил. Скорее, этого он и ожидал, раз гражданский решил пробраться в армейскую зону. — Ну, ваши тренировки в отряде истребителей вампиров скоро начнутся. Так что, мы переходим на следующий уровень. Следуйте за мной. Теперь Шиноа вела их все дальше, пока они не дошли до небольшого коридора. В нем было всего несколько дверей, которые также вели и в другие неизвестные части школы. Продолжая шагать вперед, она подошла к красноватой двери, которая уже успела немного облезть и покрыться ржавчиной. — Похоже на храм под землей. — Храм? Ну, от него тут только одно название. Шиноа дотронулась до дверной ручки и прокрутила ее. Дверь со скрипом отворилась, а из помещения хлынул довольно сильный порыв ветра, который принялся трепать волосы пришедших. Дальнейший путь лежал по лестнице, которая вела своих гостей все ниже и ниже. Местами также были и лампы, которые одиноко освещали небольшие участки их пути. — Когда-то под землей Сибуя было вырыто огромное пространство, чтобы река не выходила из берегов. Поэтому это место было выбрано тренировочной площадкой для отряда. Впрочем, для тренировки отряда истребителей вампиров предназначена вся эта школа. Внизу мы держим демонов, и те, на кого не действует их зловещая энергия, вступают в наш отряд. — Шиноа обернулась, чтобы взглянуть на лица своих спутников, что следом шагали за ней. При этом на ее лице сверкнула улыбка, которая не предвещала ничего хорошего. — Другими словами, школа — это крупномасштабный эксперимент над людьми. Оба парня молча смотрели на девушку. Первый уже обо всем успел догадаться, поэтому запугивать его было бессмысленно. А вот второй даже сглотнул, пытаясь унять дрожь во всем теле. — Дальше, мы приглашаем тех, кого выбрали отряд или сам демон. — Теперь все трое остановились перед еще одной дверью. Вся она была увешана множеством оберегов и заклинаний, что сдерживали зловещую и жуткую энергию демона. Таким способом армия пыталась защитить школу. — З-значит Юджи сейчас… — Никто из нас его не приглашал. Демон мог уже завладеть его телом. — А если твоим телом завладеют, т-то что будет тогда? — Йоичи был очень напуган всеми рассказами девушки о демонах. — Превратишься в нечто, куда хуже вампира. — Шиноа перевела взгляд на парня. — Что-то вроде безмозглого монстра-людоеда. — Йоичи мгновенно ужаснулся новым подробностям, которые были весьма скверными. — Поэтому и необходима тщательная подготовка. Особенно ментальная. Сегодня я хотела показать две самые пугающие стороны проклятого оружия… — Оставим лекции на потом. Нам нужно поторопиться. — Котаро прервал поучительную лекцию, так как им нужно было как можно скорее отыскать Юджи, который мог превратиться в демона. Поэтому парень подошел к двери и отворил ее. В следующий миг он оказался в довольно большом помещении. В нем было полно разнообразного оружия на любой выбор и вкус. Также в центре всего этого хаоса была пентаграмма, в которой и находился Юджи. В руках у парня был довольно массивный топор, с которым он неподвижно стоял под светом фонарей. Котаро уже успел догадаться, что этим человеком овладел демон. И раз демон овладел телом смертного, то нужно было его освободить. — Смотри издалека и не вмешивайся. — Позади показались Шиноа и Йоичи, которые также увидели неподвижного Юджи. — Скоро прибудет отряд «Лунного демона», который сможет спасти его. — Мы не можем терять времени. Я пошел! — С этими словами парень немного попятился, а затем рванул вперед, отпрыгнув от перил. — А? Что? Вот же дурак! — Она мгновенно развернулась ко второму парню, который также был удивлен такой выходке своего друга. — Йоичи! Позови отряд «Лунного демона». С черного хода можно попасть в казармы. Поторопись! — Понял! — последовал довольно быстрый ответ, после которого парень отправился за подмогой. Внизу же Котаро приближался к обездвиженному парню. На бегу он успел материализовать свое проклятое оружие, чтобы защититься от демона, что владел Юджи. Но стоило ему приблизиться, как парень мгновенно атаковал. Удар был довольно быстрым, но Котаро смог его блокировать, при этом отлетев на несколько метров назад. Последовал еще один удар, за которым хлынула волна зловещей темно-синей энергии. От нее Котаро ушел вбок, а удар пришелся в стену, оставив в ней довольно глубокую сеченую трещину. — Силен… — с улыбкой произнес парень, сжимая свое проклятое оружие. — Но до Шиноа тебе еще далеко. Стоило ему только шагнуть, как перед ним появилось лезвие темной косы. Сделав обреченный вздох, он обернулся. Как и ожидалось, там была Шиноа, что сжимала в своих руках проклятое оружие. Она была не очень довольна, что парень пошел в одиночку. — Господи… Неужели так трудно работать в команде? — Я бы и один справился. — Нет. Ты еще недостаточно силен. — Коса медленно освободила путь парню, а девушка продолжила: — Поэтому мы будет действовать вместе. На это парень только кивнул. Возможно, в одиночку он бы и справился, но помощь ему явно не помешает. Теперь они начали медленно окружать демона, который все также стоял неподвижно, временами сжимая свое оружие. — Я атакую! — С этими словами Котаро направился вперед. Демон был готов к такому действию, поэтому уже начал заносить свой топор, чтобы уничтожить столь надоедливых людишек. В этот момент парень нырком успел уйти от стремительного удара, который смог срезать несколько прядей волос. Это было отвлекающим приемом, на который демон купился. С другой стороны Шиноа стремительно приблизилась к Юджи, намереваясь лишить его оружия. Но и это демон предвидел. Он моментально отстранился на несколько метров назад и блокировал ее удар. Затем он сам начал ее атаковать. Хоть разница в силе их демонов и была значительной, Юджи лишь немного уступал Шиноа. Все же его топор обладал большей атакующей силой и сокрушительной мощью, в отличие от косы Шиноа, которая не могла похвастаться такой силой. Но, она выигрывала в радиусе атаки, что было куда важнее в данной ситуации. Котаро, выждав удачный момент, также ворвался в схватку. Быстро приблизившись, он нанес стремительный удар, от которого демон ушел, отпрыгнув от земли. Сделав несколько акробатических сальто, он приземлился в нескольких метрах от них. Покрепче сжимая свое оружие, демон намеревался снова атаковать их. Его топор покрылся синим пламенем, которое продолжало нервно пульсировать. — А он не так прост. — Шиноа была удивлена такой изворотливости демона, которого с трудом удавалось сдерживать. — Прикрой меня! — Котаро начал атаку. Он быстро приближался к Юджи, который тоже не стал ждать. Взмах топора — и синяя энергия стремительно умчалась в сторону своей цели, которая не спешила уходить с ее траектории. Все так же продолжая бежать, Котаро скрестил свои клинки, а затем остановился. Волна с огромной силой столкнулась с его щитом, который парень успел выстроить из своего оружия. Такой натиск немного оттеснил нападавшего, при этом подняв довольно большое количество пыли. Этого и добивался парень. Теперь и Шиноа вырвалась вперед, начиная теснить демона. Такой ход немного дезориентировал рогатого, который во всю стремился защитить себя. Но выходило у него это слишком вяло. Еще несколько ударов — и Шиноа смогла выбить топор из рук Юджи. В этот момент Котаро приблизился к парню, прилепив к его голове один из своих талисманов. — Освободи душу и тело его от сковавшей скверны! — После этих слов талисман начал испускать белое свечение. Оно становилось все ярче и ярче, в то время как парень начал выгибаться, сжимая свои кулаки. Через несколько минут из тела Юджи хлынула темно-синяя энергия, которая сразу же испарилась. Облегченно выдохнув и вытерев пот со лба, Котаро уселся. Все же ему редко выпадало изгонять демонов из людей. Рядом также уселась и Шиноа, которая была немного удивлена способностям парня. — Мы справились. — Да. Хоть и было трудно. — Мне интересно, кто научил тебя изгонять демонов? — Ее взгляд уже дал понять, что ему не отвертеться. Поэтому парню ничего не оставалось, как ответить. — Это искусство очень давно передавалось в моей семье. От отца к моему старшему брату, который довольно быстро преуспел в этом деле. Ну а затем и мне. — Значит, твои родители были Оммедзи? — Только отец. Еще до апокалипсиса он был довольно известен среди других Оммедзи, так что было неудивительно, что он постоянно пропадал и месяцами не появлялся дома. Мать на это не обижалась, так как он приносил в дом достаточно хорошие деньги, позволяя нам жить хорошей жизнью. Позже, он обучил и моего брата, который тоже решил идти по стопам нашего отца. Древние знания давались ему довольно легко, поэтому брат также принялся зарабатывать этим на жизнь. А затем… — Он замолчал. В голове всплыло множество воспоминаний о том дне, когда его семья умерла прямо на его глазах. Вирус отнял самых дорогих ему людей, и он не смог ничего сделать. Собравшись, Котаро продолжил: — Наступил конец света. После долгих скитаний по разрушенному миру брат решил и меня обучить искусству Оммедзи, считая, что эти знания мне пригодятся в будущем. Даже забавно, что столь нудные лекции оказались полезны. Да и изгонять я могу лишь тех, что слабее и ниже серии моего собственного демона. — Вот как. Но благодаря этим знаниям ты смог спасти своего одноклассника. А также отличиться перед начальством. Я обязательно обо всем доложу. — Шиноа даже улыбнулась ему, пытаясь немного приободрить мрачного парня. — Спасибо. — Котаро также улыбнулся ей в ответ. Затем он поднялся и начал осматриваться. — Где же Йоичи? Неужели он опять заблудился? На это Шиноа рассмеялась, вспоминая один из таких случаев с Йоичи, а затем тоже поднялась. Теперь им оставалось лишь дожидаться отряда «Лунного демона», перед которыми они должны будут отчитаться.

***

Прошло несколько дней с тех пор, как Котаро спас Юджи. Все так же тянулось своим чередом. Те же нудные уроки и занятия, которые до ужаса достали парня. Но, в этот день для него все будет иначе. Теперь он попрощается со школой. Совсем недавно Шиноа сообщила им, что теперь Котаро с Йоичи будут обучаться в другом месте. К тому же, у них начнутся специальные тренировки, которым парень был очень рад. Он медленно шел по коридорам, собираясь покинуть столь ужасное и нудное место. Вот только на пути он столкнулся с одним из учеников, который шел, подобно танку, и ничего не замечал. Столкновение было не очень приятным, но Котаро решил не ввязываться в драку. Но, его оппонент был явно другого мнения, так что он атаковал его первым. Получив довольно сильный удар, Котаро не стал сдерживаться, поэтому также начал бить в ответ. Спустя несколько минут Котаро смог добраться до нужного места. У небольшой арки его уже ждал Йоичи. При виде приближавшегося друга, парень улыбнулся. Но заметив, что Котаро был довольно сильно потрепан, он приблизился к нему. — Котаро, что с тобой произошло? — Йоичи очень беспокоился о своем друге, который лишь улыбнулся ему в ответ. — Ничего страшного. Споткнулся, пока шел сюда. — Оба парня вошли в арку, продолжая идти дальше. — Споткнулся? — Видимо, такой ответ не очень убедил идущего рядом парня, поэтому Котаро лишь усмехнулся. — Ну да. Думаю, у тебя тоже бывали такие случаи. Так что давай забудем об этом, хорошо? — Как скажешь. Они постепенно приближались к огромному зданию, в котором будет проходить их дальнейшее обучение. Даже не верилось, что его снова вернут на поле боя, на которое он так рвался. Судьба все же решила сжалиться над парнем и дать ему столь желанный приз. — Вы опоздали. — У входа их ждала Шиноа. Было заметно, что она была не очень довольна тем, что оба парня так халатно относятся к своему первому дню обучения в отряде «Лунного демона». Затем она взглянула на потрепанного Котаро, при этом довольно ухмыляясь. — Что на этот раз? Хочешь, чтобы тебя снова отстранили? — Не было никакой драки. Я просто упал. — Хи-хи. Ладненько, проехали. Сегодня, наконец, все начинается. — Да! — Йоичи был в довольно приподнятом настроении. Все же его мечта осуществилась, и он смог попасть в армию. — Сегодня у отряда «Лунного демона» начнутся тренировочные занятия. Я так рад! — Ладно, пойдемте уже. — Хорошо! Теперь все трое были внутри здания. Оно не сильно отличалось от школы, вот только его предназначение было в корне иным. Да и обучение обещало быть куда интереснее, нежели нудные лекции. Шиноа продолжала вести их по множеству коридоров, пока они не дошли до нужного им кабинета. Она медленно отворила дверь, чтобы взглянуть внутрь. — Прошу прощения! Внутри же была абсолютная тишина. Все ученики смирно сидели, пока их учитель мирно и спокойно спал, забросив свои ноги на стол. Впрочем, увиденное ничуть не удивило Шиноа, которая уже вошла в кабинет. А вот оба парня были в небольшом шоке от такого. — Я привела их, подполковник Гурен. — Но слова девушки не смогли разбудить сонного парня, который все так же спокойно спал. — Подполковник! Все же ей удалось разбудить учителя, который был не очень рад этому. Посмотрев на прибывших, что продолжали стоять у входа, Гурен поднялся. — Отлично! — Протяжно зевнув, он продолжил: — Слушайте внимательно! Вам выпала редкая возможность увидеть вашего классного руководителя, так как сегодня у нас пополнение. — Довожу до вашего сведения, подполковник, что классный руководитель должен посещать занятия каждый день, а не спать на них и прогуливать. — Шиноа проговорила все это с каменным лицом, в то время как подполковник перевел ленивый взгляд на прибывшую троицу. — А тебя вообще не спрашивали. — Затем Гурен снова взглянул на свой класс, который внимательно его слушал. — Короче, вот те самые ученики. Котаро Канэда и Саотомэ Йоичи. Можно просто выскочка и тряпка. Внезапное представление было очень эффектным. Все в классе моментально взглянули на двух удивленных парней, которые не очень понимали, почему их так вульгарно представили. Но как только Котаро хотел обратиться к подполковнику и разъяснить данную ситуацию, его мгновенно прервали. — А теперь представьтесь. Первым вышел Йоичи, что было вполне ожидаемым. Он немного стеснялся, но, собравшись с силами, решительно заговорил: — Эм… Меня зовут Саотомэ Йоичи. Мне семнадцать лет. Совсем недавно я был включен в отряд «Лунного демона» и надеюсь, что от меня будет польза. Учусь средне, так что много от меня не ожидайте. И… Рассчитываю на вашу помощь! — После своего небольшого представления, Йоичи быстро поклонился, а затем отошел в сторону, давая Котаро также представиться остальным. — Котаро Канэда. Семнадцать лет. Ранее состоял в отряде «Лунного демона», но был исключен из-за неподчинения. В общем, рассчитываю на вашу помощь. — Что ж, раз вы представились, то можете занять свои места в том краю. — Подполковник указал в самый конец кабинета, где было свободно несколько мест. Котаро медленно выдвинулся в сторону своего места. Но, к его удивлению, оно уже было занято. На месте был ученик, который закинул свои ноги на парту, при этом продолжая довольно нагло спать с учебником на лице. Хотя, Котаро это не очень удивило, раз их преподавателю было плевать как на своих учеников, так и на само занятие в целом. — Эй! Это мое место. — Но слова не принесли должного эффекта, так как «тело» все так же не подавало никаких признаков жизни. — Эй, ты меня слышишь? — Че разорался то… — Наконец, «тело» соизволило ответить. — Занятие, что ли, закончилось? Парень убрал книгу со своего лица, позволяя им встретиться взглядами. И какое же было их общее удивление, когда оба парня узнали друг друга. Оказалось, что это был тот самый ученик, с которым Котаро и подрался с утра. Хорошо сложенный и на несколько сантиметров выше его. Волосы ярко-розового цвета, а также светло-фиолетового оттенка глаза. К тому же парень всегда носил очки. Весь его внешний вид твердил о том, что этот парень явно был гопником и всезнайкой, да и его утреннее приветствие полностью подтверждало представление Котаро о его будущем однокласснике. — Знакомые лица, — с улыбкой произнес Котаро, пока розоволосый поднимался со своего места. — Ты че тут забыл? — Да пошел ты! Это я должен спрашивать! Оба парня уже были готовы наброситься друг на друга и как следует надрать друг другу зад. Все внимание класса мгновенно было приковано к двум персонам, которые очень громко выясняли свои отношения, чуть ли не переходя на крик. — Что это с ними? — Гурену данная встреча не очень нравилась. Особенно то, что эти двое сразу же подняли крик в первый же день. — Насколько я помню, Кимизуки до прошлого месяца тоже заводил друзей в обычной школе. И также был под твоим наблюдением. — Да, — довольно весело ответила Шиноа, продолжая наблюдать за дракой двух одноклассников. — И что в итоге? — То, что видите. Подполковника такой ответ не очень удовлетворил. Обреченно вздохнув, он взглянул на двух парней, что с особым азартом продолжали избивать друг друга, при этом успевая отпускать множество ругательств. — Делай свою работу как следует. — Я наблюдала за ними, — мгновенно начала защищаться девушка. — Сегодня утром Кимизуки Шихо напал на Котаро Канэда, чтобы проверить его силу. — Ну и… Ты разняла их? На это девушка перевела свой довольный взгляд на подполковника, а затем ответила: — Наслаждалась зрелищем из укрытия. — Лучше бы свою работу делала. Теперь взгляд Гурена пал на двух, все еще продолжающих драться, парней. Весь этот шум, который устроили эти двое, уже успел как следует достать и без того мрачного подполковника. И это было последней каплей. — Достали! — Гурен одним ударом ноги заставил двух разъяренных учеников мгновенно притихнуть. Вот только сила, что была приложена, еще и вырубила их. Хотя, это не сильно огорчило подполковника, а возможно, и немного успокоило его. — К-котаро! — Йоичи был в шоке от увиденного. Прямо на его глазах учитель вырубил своих учеников. К тому же, довольно болезненным способом. — Оставь их. — Теперь Гурен решил вернуться к своему законному месту. — Итак! Начнем урок. Уже давно пора.

***

Гурен сидел в своем кабинете, изучая новые данные, которые ему прислали. Такая работа была до жути скучной и однообразной, и если бы не старый граммофон, который нарушал всю эту мертвую и монотонную тишину, то подполковник давно бы сошел с ума. Перелистывая новый лист бумаги, что был полностью забит разнообразными разведданными, в его кабинет постучались. — Прошу прощения. — В кабинет вошел один из его учеников. — Можно вас на пару слов, подполковник Ичиносе? — Нет, конечно. И не входи без разрешения. — Я насчет экзамена на пригодность для проклятого оружия на следующей неделе. Я ведь буду допущен для испытания оружия последней и высшей серии «Черный демон»? И в очередной раз Кимизуки пришел к нему, чтобы добиться права заполучить проклятое оружие. Порою его настойчивость была до жути надоедливой. — Сказал же, не входить. — А для этого по всем предметам нужно иметь наивысшие оценки. Гурен все же решил повернуться к своему ученику, при этом бросив стопку бумаг на свой стол. Усевшись поудобнее в кресле, подполковник взглянул на стоящего перед ним парня. — Почему ты так спешишь заполучить проклятое оружие? — Зачем вы спрашиваете? Ведь вы прекрасно знаете причину, по которой я хочу заполучить проклятое оружие. — Да. Разумеется, я в курсе. Тебе нужны деньги на лечение твоей младшей сестры, зараженной вирусом апокалипсиса. — На этом оба замолчали, выжидая несколько секунд. — Отряд «Лунного демона» — элитное спецподразделение, специализирующееся на истреблении вампиров. Если тебя примут в него, получишь доступ к закрытому для гражданских лечению и снятию заклинаний. Но сейчас тебе это и близко не светит. Ты не сможешь даже прикоснуться к проклятому оружию, так как оно попросту поглотит тебя. — Ха! — Кимизуки не очень нравилось, что ему в очередной раз отказывают. — Получается, что только этому придурку Канэда, или как его там, все дозволено. — Кто знает. В отличие от тебя, он уже владеет проклятым оружием, а также уже состоял в отряде «Лунного демона». И его шансы вернуться обратно куда выше твоих. Услышанная информация не на шутку удивила Кимизуки. Он и не предполагал, что его новый одноклассник ранее уже состоял в элитном спецподразделении, да и к тому же, обладал проклятым оружием. Да и слова подполковника о том, что он в скором времени, может, вернется обратно, жутко бесили Кимизуки. — К тому же, он, на удивление, дорожит своими друзьями. — Что за бред?! Я куда сильнее его! — Одной силы недостаточно. Так что и ты заведи себе друзей. И не взваливай все на себя. А иначе… — Подполковник поднялся со своего кресла и схватил рукоять меча, что покоился в ножнах. Лезвие медленно приподнялось из ножен на небольшой промежуток, позволяя темной зловещей энергии выйти на свободу. — …Когда в тебя вселится демон, он сожрет тебя, и ты не вернешься назад. Кабинет постепенно начал заполняться темной энергией, что проникала в каждый его уголок. Ее плотность была столь огромной, что даже граммофон прекратил свою работу, издав нервный и жалобный скрип. Вокруг витали ужас и отчаяние, которые пытались проникнуть в сердце шокированного парня. — Нетерпение, гнев, алчность, зависть, злоба — любимые блюда демонов. А сейчас ты таков, что твои желания просто поглотят тебя, и ты станешь очередным монстром. Поэтому тебе нужно тренироваться, и, возможно, тебе выпадет такая возможность. На этом подполковник вернул оружие обратно в ножны, а темная энергия постепенно начала испаряться, давая шокированному парню вдохнуть с облегчением. Довольно весомый аргумент заставил парня как следует задуматься и уделить своим тренировкам больше времени. — А теперь проваливай и не мешай мне. — Прошу прощения за отнятое время, подполковник Ичиносе. — Кимизуки направился к выходу, а затем и вовсе покинул кабинет, оставляя подполковника совсем одного. Через секунду и граммофон вернулся к своей прежней работе, наполнив помещение мирной классической музыкой. Вот только насладиться столь долгожданным одиночеством подполковнику не удалось. В дверь снова постучались. — Кого еще там принесло? — Прошу прощения, подполковник. Я хотел с вами переговорить. Могу я войти? — Нет. Но незваный гость все же вошел в кабинет, на что Гурен лишь обреченно вздохнул. Видимо, его ждал еще один утомительный разговор. Это был Котаро. Новенький, который успел весьма сильно отличиться за последнее время. И о нем Гурен был наслышан, в частности от Шиноа. И теперь, этот парень хотел о чем-то поговорить с ним. — Извините, что отвлекаю вас, но у меня есть к вам разговор. — Видимо, он не может подождать… — И, обреченно вздохнув, Гурен продолжил: — И о чем же ты хотел поговорить со мной? — Когда я смогу вернуться на поле боя? Столь внезапный вопрос удивил подполковника. Он с неким интересом взглянул на стоящего перед ним парня, который был полностью серьезен. — Вот как. И почему ты хочешь вернуться? — Я должен. Иначе… — Иначе ты не сможешь нормально жить? — резко прервал его подполковник. — Вот только в данной ситуации я не могу выпустить тебя на поле боя. — Я уже могу сражаться! К тому же… — Этого недостаточно. — В очередной раз Гурен прервал парня, который с удивлением уставился на подполковника. — В твоем досье написано, что на одной из миссий ты и весь твой отряд угодили в ловушку вампиров. И в этом бою ты потерял всех своих близких друзей… Котаро сжал кулаки. Даже сейчас, у него перед глазами стояла та картина.

***

Это была очередная операция, в которой их отряду нужно было освободить людей из лап вампиров. Их командование смогло получить данные, что всего в нескольких километрах от лагеря было расположено очередное убежище вампиров, в котором они держали людей под своей защитой. Взамен же люди жертвовали им свою кровь в качестве платы. По полученным данным, вампиров было шестеро. Для отряда «Лунного демона», что состоял из пяти человек, такое количество не было слишком опасным. К тому же, у них было двое людей с последней серией проклятого оружия «Черный демон», так что они вполне могли справиться с таким заданием. Уже через несколько часов их отряд смог добраться до предполагаемого места. Это была станция метро, в котором вампиры обычно и держали людей. В такие места монстрам, что бродили по улицам, было слишком трудно добраться до грешных людишек. Да и сами вампиры временами навещали свой скот и избавлялись от назойливых безмозглых тварей. Теперь все пятеро спускались все глубже в метро. Каждый из них был настороже и прикрывал спину другому. Все же, они вместе прошли через множество боев, так что каждый полностью доверял своим товарищам. Не каждый отряд мог похвастаться такой сплоченностью. Спустившись до нижних уровней, они смогли отыскать вампиров. Некоторые из них просто спали, укрывшись в гробах. Другие вели патруль, охраняя сон своих сородичей. Ну а третьи лакомились очередным человеком, которого они осушали до последней капли крови. Бой завязался быстро. Пока остальные приходили в себя и вылезали из гробов, отряд с легкостью смог справиться с тремя вампирами. Оставшиеся три вампира ушли в оборону, отступая все глубже, в темноту. И в этот момент, когда люди зашли слишком далеко, ловушка захлопнулась. Из стен и потолка вылезло еще шестеро вампиров, тем самым подняв свое количество до девяти. С таким количеством даже «Лунному демону» пришлось бы туго. Первым приказом стало отступление, но вампиры отрезали все пути, продолжая загонять пойманную дичь в угол. В этом бою погибло двое его друзей, которые пожертвовали собой, давая возможность остальным бежать. Остатки отряда спасались бегством. Но даже жертва их друзей не смогла задержать кровососов, поэтому им снова пришлось ввязаться в бой. Кровопролитный бой, который был неравным. И в очередной раз его близкий друг защитил его от неминуемой смерти, подставившись под удар. Он улыбался ему. Его друг, с которым они прошли множество боев и тяжелых тренировок, умер на его глазах. Но даже перед лицом смерти он все еще улыбался ему. Этот мир снова отнимал всех дорогих ему людей. Словно его это забавляло. Наблюдать за страданиями тех, кому суждено было нести этот груз. Остались только он и девушка. Они все еще продолжали бороться. Они все еще надеялись, что смогут выбраться из этого ужасного места. Что жертвы их друзей и товарищей не будут напрасными. Вот только вампиры явно не намеревались отпускать людишек просто так. И снова его товарищ жертвует собой, чтобы он смог выжить и выбраться. Она произнесла свои последние слова с улыбкой: — «Котаро. Я хочу, чтобы ты выжил. Я уверена, что остальные бы тоже так решили. Поэтому собери все свои силы, что еще остались у тебя, и живи! Живи ради нас!» С помощью своего проклятого оружия она смогла обрушить часть туннеля, тем самым заблокировав вампирам проход. Она выиграла время, чтобы он смог выбраться. И ее жертва не была напрасной. Жертвы всех его друзей не были напрасны. В городе была ночь. Лишь луна одиноко витала в небе, освещая все вокруг своим серебристым мертвым светом. Вот только он был холодным. От него веяло одиночеством. Эта ночь стала свидетелем того, как он в очередной раз потерял всех дорогих ему людей. Со слезами на глазах он смог выбраться из хватки смерти, вот только цена за свободу была слишком высока.

***

— …В одиночку ты не сможешь сражаться. — Голос подполковника вернул парня в реальность. — Плевать! Я должен вернуться на поле боя! Я должен… — Чтобы погибнуть? Хочешь, чтобы смерть всех твоих товарищей оказалась напрасной? — Я… — Я понимаю, что ты жаждешь отомстить за их гибель. Но с одной местью ты долго не протянешь. Ты должен жить ради других. Должен защитить тех, кто рассчитывает на тебя. Должен защитить свою новую семью. Слова подполковника заставили Котаро открыть рот. О какой семье он мог говорить ему? Ради кого он должен жить? Кого он должен защищать? И в голове медленно всплыли образы его друзей. Йоичи, что был немного глуповат и порою наивен. Но он был столь дружелюбным и всегда заботился о нем. Возможно, с ним даже было весело. Время, что он провел с этим парнем, было и вправду веселым. Шиноа, что постоянно издевалась и все время докучала ему. Но и с ней ему было весело, хотя в основном весело было именно ей. И Кимизуки, которого он вряд ли бы назвал своим другом. Возможно, они просто не смогли сразу поладить, поэтому они так ненавидят друг друга. Но все же, он не считал этого парня плохим. — Только со сплоченным отрядом я могу выпустить тебя на поле боя. — Я… Я понял, подполковник. Простите за потраченное время. Парень мгновенно покинул кабинет. И снова Гурен остался наедине со своими мыслями. Он понимал чувства этого паренька, что так жаждал мести за своих товарищей. Он даже улыбнулся. Ведь он до жути напоминал ему об одном ребенке, который также жаждал мести. — Хах. Весь день мне испортили. — Подполковник снова взял в руки пачку бумаг, которую он отложил ранее. Все же, ему предстояло еще много работы. — Интересно, как он поживает?

***

Новый день обещал быть очень интересным. Сегодня всему их классу предстояла подготовка к экзаменам на пригодность к проклятому оружию. Для многих учеников эта подготовка была очень важна, так как от нее зависело, какое оружие они смогут получить. Так что все были очень взволнованы и напряжены. — Так-так! — Перед всем классом стояла довольно красивая молодая девушка двадцати пяти лет. Она была невысокого роста, а также имела довольно веселый характер. Волосы у нее были цвета молочного шоколада, а также карие глаза, что внимательно и с весельем на всех смотрели. По форме можно было догадаться, что в армии она была в звании лейтенанта. — Сейчас мы будем готовиться к экзамену на пригодность к проклятому оружию. Я буду вашим судьей. Тест на следующей неделе. Если плохо справитесь, то вас не допустят до экзамена. Так что постарайтесь! — Справлюсь ли я? — Йоичи очень волновался перед предстоящей подготовкой. — Не волнуйся. — Котаро решил немного приободрить своего друга, который уже заранее приготовился к провалу. — Этот тест не так сложен, как кажется. — Ахахах. Как же это мило! — Шиноа не могла сдержаться, чтобы не поиздеваться над парнями. — Заткнись. — Сегодня я буду оценивать ваши взаимодействия с товарищами. Поэтому, пожалуйста, выберите себе партнера! Теперь все ученики начали разбиваться по парам. В основном пары состояли из тех, кто хорошо знал друг друга или хотя бы хорошо ладил друг с другом. Котаро уже хотел было обратиться к Йоичи с предложением работать в паре, как он застыл на месте. Перед его глазами Шиноа уже ухватила немного удивленного парня за руку, при этом с улыбкой глядя на него. — Йоичи! Ты ведь не откажешь такой милой девушке побыть ее кавалером? — А? Эм… Хорошо. — Э?! Да ладно! — Парень был в шоке. А Шиноа, которая уже обернулась к нему, лишь хищно улыбнулась, тем самым намекая, что этот тест обещает быть очень веселым и незабываемым. Потеряв свою последнюю надежду, парень принялся осматриваться. Возможно, ему удастся найти партнера для теста. Вот только кругом были лишь одни пары, которые бурно обсуждали свои действия и тактику. Взгляд все еще пытался отыскать хоть одного свободного человека. И ему все же удалось его отыскать. В стороне так же одиноко стоял Кимизуки, которому, видимо, тоже не досталось пары. И это означало, что теперь Котаро предстояло работать в паре именно с этим человеком. Это больше походило на дурную шутку, в которой кое-кто очень сильно постарался. Хотя, это могло и сыграть ему на руку. Кимизуки довольно сильно отличался от остальных учеников. По его телосложению можно было утверждать, что парень довольно много времени тратил на тренировки, а его оценки также говорили, что он был очень умен. Все указывало на то, что он собирался получить самое лучшее оружие, а точнее, завладеть «Черным демоном». Вот только сможет ли он справиться? Хотя, об этом Котаро не стал задумываться, ведь сейчас была другая, более важная причина. — Видимо, только мы остались без пары. — Видимо. — Значит, будем работать вместе, — скорее утвердил, чем спросил Котаро, на что Кимизуки лишь кивнул. Когда все сборы и пары были готовы, чуть выше показалась их преподавательница, которая держала в руках список с именами. Она внимательно осмотрела все пары, что были внизу, а затем заговорила: — Итак! Давайте начнем тренировку. Я буду выставлять вам оценки, так что постарайтесь на славу! Во всем зале было множество комнат, что со скрежетом отворились. Резкий звук открывающихся железных дверей заставил всех обернуться. Из них начали появляться довольно громадные белые куклы. Именно с помощью них и проверили будущих претендентов в отряд «Лунного демона». Сами куклы выглядели очень специфично. Довольно высокие и по форме напоминающие огромную кеглю или грушу, они имели слишком большие и длинные конечности, что лишали их мобильности и скорости. Зато они могли похвастаться силой, а также большим радиусом атаки. Поэтому многие ошибочно недооценивали этих кукол, пока на собственном опыте не ощущали всю свою глупость. — Армейские марионетки? — Они не слишком быстрые, так что мы без труда с ними справимся. — По-быстрому их разнесем и наберем очков. — Тогда возьмем ту, что слева. — Идет. Суть теста заключалась в том, чтобы сокрушить как можно больше кукол. Вполне легкая и простая задача на первый взгляд. Но проблема заключалась в наручниках, которыми были скованы оба партнера. И поэтому от обоих участников требовалась слаженная и командная работа, в которой оба будут участвовать, а также доверять друг другу. Ошибка одного приведет к полному проигрышу другого, поэтому требовалось заранее согласовывать свои дальнейшие действия, иначе кукла одним ударом могла вынести сразу обоих участников. Оба парня уже определились с целью. Оставалось лишь разгромить ее. Кукла уже занесла свою громадную конечность, намереваясь одним ударом покалечить сразу двоих, вот только они уже были готовы к этому. Мгновенно отскочив от удара, оба парня ринулись вперед. Приблизившись к кукле, они несколькими точными ударами разрушили ее. Хоть их первая победа и оказалась очень простой, впереди еще было множество других кукол. — Возьмем эту. — Кимизуки указал на ту, что была к ним ближе. Котаро на это лишь кивнул. Теперь оба парня приближались к ничего не подозревающей марионетке, которая была занята другой парой. Вот только напасть со спины у парней не получилось. Кукла быстро обнаружила двух приближающихся противников, поэтому сделала крученый удар, заставив нападавших отступить. Потеряв интерес к первой паре, кукла начала атаковать двух парней. Но ее атаки были слишком медленными, поэтому им не составляло труда уворачиваться от них. В очередной раз уходя от нового удара, Котаро пригнулся и позволил Кимизуки отскочить от него. Так, розоволосый ударом ноги обрушил куклу на землю. Затем оба без труда смогли с ней расправиться. Таким образом оба парня смогли уничтожить четырех кукол. Вторыми были Шиноа и Йоичи, которые уничтожили трех кукол. Также были счастливчики, которым удалось справиться хотя бы с одной куклой. Тест закончился довольно быстро и плодотворно. Освободившись от наручников, которые успели натереть ему руку, Котаро подошел к Йоичи, который весь светился от их общей работы с Шиноа. — Вижу, вы тоже хорошо постарались, — сказал Котаро, который уже успел подойти к паре. — Котаро! Кажется, у меня получилось! Правда, все благодаря Шиноа… — Нет, нет! Не стоит прибедняться. Ты тоже хорошо постарался, Йоичи. Это ведь командная работа, а это значит, что это наша общая победа. — Верно! — Ну, раз такое дело, то я предлагаю отправиться в столовую. Мы должны как следует это отпраздновать! На предложение Котаро все ответили дружным кивком. К тому же, у них выдалось свободное время, поэтому все трое решили провести его в столовой и как следует подкрепиться. Обед у компании выдался на славу. Все так наелись, что с трудом смогли покинуть столовую. Впереди их ждало еще одно занятие, на которое опаздывать было неприемлемо.

***

— Итак, ребята! Наш сегодняшний урок подходит к концу. Поэтому я возвращаю вам ваши письменные работы. — Девушка начала раздавать результаты теста, который совсем недавно все проходили. — От их оценки будет, непосредственно, зависеть ранг проклятого оружия, которое вам достанется. Взгляните на свою оценку и сделайте соответствующие выводы на будущее. — Теперь девушка остановилась возле Котаро, которому она и передала все его работы. Парень сразу же принялся рассматривать их. Всего было три теста, которые должны были проверить знания учеников в различных языках, а именно: английский, латинский и японские языки. И для Котаро эти тесты были не слишком сложные. За каждый он получил по восемьдесят шесть баллов, что было вполне хорошим результатом. К тому же, для него они не имели столь важного значения. Все же, он уже владел проклятым оружием. — Хм… — Позади появилась Шиноа, которая принялась рассматривать его результаты тестов. — А ты неплохо справился. Молодец. — Это было вполне ожидаемым. — Ахах. Наш Мистер одиночка решил похвастаться своими знаниями! — Хватит издеваться! У самой наверняка хуже оценки? — Ну, мне еще далеко да такого уровня, как у тебя и я не могу похвастаться столь высокими оценками, поэтому… — Она выложила свои тесты, позволяя парню взглянуть на них. Вот только на каждом их них было по девяносто семь баллов, что говорило лишь о том, что она очень хорошо знала все три языка. — Это шутка? — Парень был в шоке. Она в очередной раз улыбнулась, довольствуясь реакцией ошарашенного парня. — Неужели я тебя удивила? Правда я очень талантливая? А еще и очень-очень милая! — Эм, ребята, а какие у вас результаты? — В этот момент к ним подошел Йоичи, который держал в своих руках тесты. — Ну, у меня по восемьдесят шесть баллов за каждый, — ответил Котаро, при этом показав каждый тест. — А вот и мои результаты! — Шиноа также продемонстрировала свои работы, на что Йоичи был сильно удивлен. — Это поразительно, Шиноа! — Конечно! Ведь я самая умная и красивая девушка в этой школе! Даже во всем мире! — От партии комплиментов ее очень сильно начало заносить, на что Котаро лишь обреченно вздохнул. — А что у тебя? — На этот вопрос Йоичи немного сжал свои работы, таким образом стесняясь. — Не нужно бояться. Я уверен, что у тебя вполне хороший результат. — Эм… Ну тогда… — Он медленно положил свои работы на стол. Теперь его друзья смогли увидеть их результаты. В итоге, проделанная работа оказалась вполне достойной. За каждый тест Йоичи смог получить по семьдесят два балла, что говорило о хорошем знании языков. Было даже удивительно, что он стеснялся своих оценок, которыми вполне можно было гордиться и хвалиться. — Неплохо. — Сзади также показался и Кимизуки, который смог увидеть результаты всех троих. И, видимо, они не очень впечатлили парня в очках. — Но до меня тебе еще далеко. — Че вякнул? Может, свои результаты покажешь? — На это Кимизуки мгновенно бросил на стол свои тесты. И на каждом из них было по сто баллов ровно. — Думаю, все вопросы сами собой отпали. — Поведение этого гопника жутко бесило Котаро, который уже успел подняться и уставиться на ухмыляющегося парня. — Кажется, кто-то на драку нарывается? — Ну давай! Рискни, если кишка не тонка! — Оба парня быстро начали скалиться друг на друга, а атмосфера в классе продолжала нагнетаться. — Я думаю, оценка не имеет значения, верно, Шиноа? — Теперь в драку вмешался Йоичи, который хотел разрешить все мирно и без насилия. — Ну… Я думаю, что оценка может сказать о многом. Особенно о человеке… — При этом она довольно улыбнулась, ожидая дальнейшего развития событий. — Слыхал! Твои оценки говорят, что их хозяин тупица! — Кого ты назвал тупицей?! — Р-ребята! Может, не надо! Остановитесь!!! — Йоичи не бросал своих попыток помирить двух парней, что были готовы сорваться и вцепиться друг в друга. Даже классу стало интересно, чем же теперь закончится очередное представление. — Эй! Ребята! Урок еще не окончен! — Преподавательница также пыталась утихомирить своих учеников, вот только они не слушали ее. Дверь медленно скрипнула, а затем показался и сам подполковник, который с усталым видом решил заглянуть в кабинет. — Ну и че такое? Который раз захожу, а тут шум да гам. — Ах! Подполковник Гурен! — Девушка мгновенно засветилась при виде подполковника, при этом довольно мило покраснев. — Наконец-то вы вернулись! — Да, Саюри, я вернулся. — Гурен медленно перевел взгляд своих фиолетовых глаз в сторону шума. — И что тут за переполох? — Эм, понимаете… Взгляд подполковника пал на двоих парней, которые все это время продолжали выяснять свои отношения. Между ними также мелькал и Йоичи, который пытался не допустить насилия и разрешить все мирным способом. Вот только его старания были безуспешными. — Опять эти двое? Двое мгновенно прекратили свою перепалку, взглянув на подполковника. — Прекрати орать. Я буду говорить. — Кимизуки отодвинул удивленного парня в сторону, а затем уже заговорил с подполковником: — Подполковник Ичиносе, ответьте на вопрос. Почему вы бросили свой класс и куда-то пропали на целых десять дней? На данный момент мы уже достаточно сильны, чтобы получить проклятое оружие. — Ух ты! А вы уверены, что у вас, пустоголовых и на ничто не способных, действительно хватит сил заключить контракт с демоном? Рвение этих детей даже удивило подполковника. И раз они так желали эту силу, то стоило и задуматься об этом. — Ну и, что скажешь? Сможет ли он выстоять против демона? — Ну… — Девушка задумалась над словами подполковника, а затем продолжила: — Могу сказать лишь то, что он куда сильнее меня в мои шестнадцать. — А что второй? — На мое удивление, именно Саотомэ Йоичи обладает самой высокой сопротивляемостью к демонической силе. — Вот как… — Подполковник внимательно посмотрел на двух парней, что все еще выясняли отношения, при этом пару раз заехав друг другу в лицо. Лишь Йоичи пытался хоть как-то разрешить их конфликт миром и дружбой, вот только двое на него даже внимания не обращали. — Ну тогда… Стоит их испытать. — А? Ч-что? Да ладно? Подполковник Гурен! — Саюри начала очень сильно волноваться. Все же, раз подполковник заговорил об испытании… — Ой, ой, ой! — Шиноа мгновенно подскочила с места, при этом сверкая своей коронной улыбкой. — Подполковник Гурен, неужели вы хотите испытать их? — Если умрете… — Момент — и Гурен ухватился за рукоять своей катаны, которую он мгновенно вытащил из ножен. — Жалуйтесь на то, что недостаточно тренировались! Лезвие меча пронзило пол с небывалой легкостью. Постепенно весь кабинет начала заполнять демоническая энергия, заставляя стены покрываться трещинами, а землю — трястись. Такого никто не ожидал, так что демон с легкостью смог проникнуть в души многих учеников. И после такой встречи многие из них потеряли сознание, не в силах противиться столь яростному и сильному натиску. Даже Саюри была вынуждена воспользоваться защитными талисманами, пытаясь огородиться от мощи демона. Но, были и те, кто мог сопротивляться. Среди таких счастливчиков были трое парней и одна девушка. — Неужели он обладает такой мощью! — Котаро был неслабо удивлен силой демона, которым владел подполковник. Ему еще не доводилось видеть столь сильных представителей последней серии проклятого оружия. — Р-ребята? Что с вами? — А вот Йоичи и вовсе не понимал, что происходило с другими. В отличие от них, он чувствовал себя гораздо лучше. — Черт… Оно пытается проникнуть в меня… — Кимизуки с трудом мог сопротивляться демону, который все глубже проникал в его душу. Но даже так, парень отчаянно сопротивлялся и пытался выстоять. Также среди еще бодрствующих была и Шиноа, которая с улыбкой наблюдала за всем происходящим. На нее зловещая демоническая энергия не оказывала никакого эффекта или влияния, в отличие от остальных учеников. — Лады! С вас хватит. — Гурен мгновенно вытащил катану из пола и вернул ее в ножны. Как только проклятое оружие оказалось в своем законном месте, демоническая энергия начала постепенно ослабевать, пока и вовсе не исчезла, давая измотанным и потрепанным ученикам вздохнуть с облегчением. По крайней мере тем, кто еще мог стоять на ногах. — Что ж! Довольно неплохо. У тех, кто еще в сознании, есть очень даже неплохой потенциал. Если и дальше будете тренироваться, сможете пройти церемонию заключения контракта с демоном. Также те, кто еще на ногах, получают от меня по пять баллов. Я предоставлю вам шанс заполучить оружие «Черного демона» такого же уровня, как и моя катана. Теперь подполковник присмотрелся к тем, кто все еще стоял на ногах. — Так. Из стоячих остались… Котаро… Кимизуки… И Йоичи… Хм… — Теперь подполковник взглянул на улыбающуюся девушку с пепельными волосами. — А тебе было бы лучше отрубаться. Даже силой демона не стала пользоваться. Меньшего от потомка главной семьи императорской демонической армии я и не ожидал. Милота какая… — Э?! Что, правда?! Я такая милая?! — Сдохни! На это девушка лишь мило посмеялась, в то время как подполковник обреченно вздохнул. — Пошевеливайтесь! Теперь все те, кто смог выдержать столь опасное испытание, что так любезно устроил им подполковник, шли к месту, где их ждало заключение контракта с демоном. Лестница все продолжала вести группу людей вглубь. Туда, где хранились самые сильные демоны, которые были доступны армии. — Ну… — Саюри была немного взволнована столь быстрым поворотом событий. К тому же, она волновалась и об учениках, которым предстояло довольно сложное испытание. — Подполковник Гурен, безбашенные проверки от вас — это норма. Но я что-то не уверена, стоит ли Йоичи оружие «Черного демона» давать. — Имеешь что-то против моего решения? — С-совсем ничего! Просто я боюсь, хватит ли у него сил справиться с демоном. — А? Если не хватит сил, значит, помрет. Так уж устроен нынешний мир. Тут все взаправду. — Н-но ведь… — Девушка все еще пыталась хоть как-то уберечь своего ученика от ужасных последствий, которые могли произойти с ним. Подполковнику же столь нудные разговоры немного поднадоели, и поэтому он перевел взгляд на позади идущего парня. — Хватит уже! Эй, Йоичи! — На эти слова парень мгновенно остановился и стал ждать. — Ты ведь хочешь отомстить за свою сестру, которую убил вампир? Внезапный вопрос застал Йоичи врасплох. Он не ожидал, что подполковник заговорит о мести. — Эм… Ну… — Если «да», ты готов рискнуть жизнью? — Ж-жизнью?! — Верно. Если нет, еще не поздно вернуться. Можешь уйти, если боишься смерти. На это парень просто потерял дар речи. Хоть ему и было страшно, он все же не мог уйти, когда был так близок, чтобы заполучить силу. Силу, которая позволит ему отомстить за смерть его старшей сестры. И раз ему придется рискнуть, то он соберет все свои силы, чтобы добиться успеха. — Если ты не уверен в своих силах, то тебе лучше вернуться, Йоичи. Не многие могут справиться с демоном… Поверь мне. — Котаро выглядел мрачным. Было видно, что он гораздо лучше знал об этом, чем сам Йоичи. — Я тоже так считаю. Тебе лучше вернуться. Но Йоичи не мог так просто сдаться. Каждый раз, когда он закрывал глаза, то все еще был в той комнате. Там, где вампир отнял жизнь его любимой старшей сестры. И перед глазами все еще была столь ужасная картина, что продолжала мучить его. Поэтому он не имел права вернуться назад… — Ты их слышал, Йоичи? Просто… — Подполковник Гурен! — Парень смог собраться с духом и откинуть прочь все свои страхи и сомнения. — Я готов. Я хочу стать сильнее! Хочу такую силу, с которой я смогу защитить дорогих мне людей! Слова Йоичи очень удивили всех. Даже если ему угрожала смерть, он все еще желал силы, дабы защитить своих друзей. Жаждал силы, чтобы добиться своих целей. — Хм… — Подполковника явно удивил пыл этого ребенка. И раз все были готовы, то не стоило ждать. — Ладно! Тогда вперед. Нас ждет церемония. Теперь все стояли перед лифтом, который с довольно громким звуком приближался к ним. Именно он должен был доставить их на самый нижний уровень, где и должна была проводиться церемония заключения контракта с демоном. Спустя пару минут все были внутри лифта, который продолжал спускаться вниз. Весь путь все просто молчали. Некоторые пытались собраться перед предстоящей церемонией. Другие просто не хотели заводить беседы, предпочитая молчание. Ну а третьим было все равно. — Все будет хорошо! — Котаро с улыбкой хлопнул своего друга по спине, который все еще боялся того, что ждало их. — Думай только о хорошем, понял? — Э? Эм… — Хватит так сильно волноваться. — В разговор включился и Кимизуки. — Ведь ты сделал свой выбор. — Да! — А ты, Кимизуки, справишься? — Внезапный вопрос заставил трех парней повернуться к Шиноа. — Тогда ты устоял на ногах лишь благодаря тому, что уперся руками об парту. На это розоволосый просто застыл в изумлении, не в силах ответить девушке. Шиноа же с довольно дьявольской ухмылкой продолжила: — Да? Ты ведь тоже это видел, не так ли, Йоичи? — А? Эм… Да. — Не обращай внимания на всякие пустяки! — Но я тоже видел это. Может, тебе лучше вернуться? — Как видишь, Кимизуки, все видели, как ты смухлевал. — Это… Это не имеет значения! — Заткнитесь! — Подполковник прервал все ненужные разговоры. — Мы прибыли. Лифт остановился, а его двери отворились, позволяя всем увидеть место, в котором они будут заключать контракт с демоном. Это было довольно просторное помещение. Вокруг имелось множество статуй, изображающих разных чудовищ и демонов. А рядом со скульптурами имелось и оружие, в котором обитали сильнейшие демоны. «Черный демон» был последней серией проклятого оружия, известного в армии своей мощью и силой. Вот только немногим удавалось заключить контракт с этим видом демонов, так как они питались людскими желаниями. И порою желания просто овладевали людьми, позволяя демонам полностью и безвозвратно поглотить как душу, так и тело человека, превращая его в ужасное чудовище. И после того как человек был полностью поглощен, его уничтожали. Поэтому, чтобы завладеть столь мощным проклятым оружием, нужно было иметь хорошую ментальную и физическую подготовку. Также нужно было очень хорошо держать свои эмоции и желания под контролем, не позволяя демону ухватиться за них и использовать их в качестве оружия. — Итак! Здесь хранится то, ради чего вы все сюда прибыли. Оружие высшего ранга, обладающего силой повелителя демонов. Эти демоны из редчайшей серии «Черного демона». — Гурен повернулся к ученикам, которые были немного в шоке. — Ну, на этом хватит. Давайте начнем церемонию. У меня не так много времени, чтобы тратить его впустую. — И что мы должны делать? — Вперед вышел Кимизуки, который и задал интересующий остальных вопрос. — Возьмите оружие, что вам по душе, и встаньте в магический круг. Как только вы дотронетесь до него, церемония начнется автоматически. Если не проиграете демону, то обретете его силу. — А… А если мы проиграем? — Следующим был Йоичи. — Превратитесь в монстра-людоеда, или демоническая сила попросту разрушит тебя изнутри. Однако, возможен и другой исход. Вы можете превратиться в демона, и тогда я убью вас. Ладно, хватит разговоров. Берите оружие, и начнем церемонию. Оба парня медленно приблизились к выбранному оружию. И, спустя пару минут нерешимости, они все же дотронулись до него. Магические пентаграммы начали излучать зеленоватый свет, что говорило о начале церемонии заключения контракта. А затем и оба парня упали на землю, потеряв сознание. Только так они могли встретиться с демоном. Только так они могли заполучить силу.

***

Прошло около часа после того, как церемония началась. Было видно, что и Йоичи, и Кимизуки испытывали трудности. Все же, демон показывал им самые потаенные и глубокие видения, что они пытались скрыть ото всех. И поэтому каждый из них все еще пытался противостоять искушению демона. Шиноа наблюдала за всем происходящим молча. Было видно, что для нее все это было скучным занятием, поэтому она решила немного поболтать. Вот только завести беседу она могла либо с молчаливым и серьезным подполковником, который продолжал следить за тем, как обстояли дела у двух учеников, либо с парнем, который так же молча и внимательно следил за происходящим. Хитро улыбнувшись, она уже выбрала свою жертву. — Ко-та-ро! — Она приблизилась к парню. — А как ты справился с демоном, когда заключал контракт? — А? — Ее вопрос заставил парня задуматься. Уж очень давно он этого не вспоминал. Да и демон, с которым он заключил контракт, более не пытался завладеть им. По крайней мере последний месяц. — Ну, думаю, все как у всех. — Это не ответ. Ну же, расскажи мне о своей борьбе с демоном. Парень лишь обреченно вздохнул. Было уж слишком трудно отказать Шиноа, да и просто сидеть и ждать было не очень интересно. И раз они вместе могли убить хоть немного времени, то можно было и поболтать. — Я не очень люблю говорить о прошлом… Так что не ожидай от меня столь интересного рассказа. — На это девушка лишь кивнула, разрешая парню продолжить начатое. — После того, как меня нашла и спасла имперская демоническая армия, я стал очень много заниматься тренировками. Это было самым логичным для ребенка, что желал отомстить за смерть дорогих ему людей. Затем меня перевели в школу. Первые дни не очень мне понравились, но приходилось терпеть. — Парень улыбнулся. — Я и тогда пытался вести жизнь одиночки, поэтому не очень шел на контакт со своими одноклассниками. Но, были и те, кто уж очень хотел сдружиться со мной. — Правда? И кто же это был, раз он сумел подружиться с таким упертым и мрачным парнем? На это парень снова улыбнулся. Было даже забавно вспомнить те времена.

***

Школа. Решением начальства было перевести мальчика именно в нее. Именно так они думали и надеялись, что замкнутый в себе ребенок сможет завести друзей, которые в будущем станут сплоченной и хорошей командой. Звонок. Именно он был спасением для него, так как этот звук вещал о том, что все занятия в этот день были окончены. Собрав все учебники и принадлежности, юноша собирался покинуть кабинет. Вот только у самого выхода стоял мальчишка примерно его же возраста. Внешне он был очень хорош и красив. Светлые волосы, веселая улыбка, голубые глаза. В общем, мечта любой девушки, которые как раз и бегали за ним. Но, его больше волновало то, почему этот парень стоял и, откровенно говоря, пялился на него. — Привет. — Светловолосый улыбнулся, а затем продолжил: — Не против, если я с тобой пройдусь? — Думаю, у тебя уже есть друзья, с которыми тебе есть куда сходить. Не трать на меня время… — Значит, ты не против? Отлично! — Он быстро приблизился к нему, при этом закинув на него руку. — Я же сказ… — Казуя! — Из-за угла показался еще один парень, который быстро приближался к ним. — Вот ты где! Мы уже заждались тебя! — Наконец, он заметил немного мрачного паренька, с которым и беседовал Казуя. — Э? А это кто еще? — Разве я не говорил? — с легкой улыбкой произнес светловолосый, чем вызвал немалое удивление у остальных. — Это мой новый друг! Ах да, этого бескультурного парня зовут Акира. Парень с каштановыми волосами с недоумением переводил свой взгляд с одного парня на другого, не в силах понять всей ситуации. — Но… — А теперь, давайте все вместе пообедаем! Спустя несколько минут все трое добрались до столовой. В ней царила небывалая жизнь. К тому же, у многих учеников было свободное время, которое они решили как следует потратить на очень вкусную и питательную еду. За одним из столов сидели две очень красивых девушки. Они очень мило беседовали друг с другом, пока не заметили приближающихся парней. — А вот и они! — успела подскочить девушка с темными волосами. Ее зеленоватые глаза с неким удивлением уставились на новую фигуру, что шагала с двумя знакомыми парнями. — Эм, а кто он? — Меня не спрашивай… — Акира лишь уселся за стол, при этом успев пододвинуть свою порцию еды, которая дожидалась хозяина. Теперь девушка перевела свой взгляд на Казую, который лишь с улыбкой уселся за стол. — Казуя, не ответишь ли ты на… — Если ты про него… — Он указал ложкой на рядом сидящего парня, которому это все явно не нравилось. — То это мой новый друг. Кстати, его зовут Котаро. — При этом умяв ложку свежего карри, которое уже стояло на подготовленном месте, парень начал указывать и на других людей. — Так! В общем, Котаро, смотри и запоминай. Это Акира. Ну, ты с ним еще с утра познакомился. — На это шатен лишь усмехнулся и продолжил есть. — Ну а эти две очаровательные девушки, что сейчас на нас смотрят, Харука и Маюми. — Эм… — Первой подскочила Маюми. — Очень приятно познакомиться! Она была не очень высокого роста, зато отличалась хорошим умом и веселым характером. Неуверенно трепля свои длинные синеватые волосы, она застенчиво улыбнулась. Все же, для нее было волнительно познакомиться с новым человеком, и, по совместительству, будущим другом. — И зачем мне запоминать их имена? — Котаро был не очень счастлив такой шумной компании и особенно светловолосому парню, что без согласия уволок его с собой. — Хм? — Отпив из кружки черный кофе, парень с непониманием уставился на темноволосого. — А разве не понятно? — Может, уже посвятишь меня в свои планы, или так и продолжим играть в эту туповатую игру? — Ха-ха! А тебе разве не нравится? — И, получив от мрачного парня довольно грозный взгляд, он продолжил: — Потому что мы все будем твоими новыми и самыми близкими друзьями! Кстати! — Теперь Казуя посмотрел на вторую девушку, которая молча пила зеленый чай. — Харука, ты все подготовила? — Да. — Она сразу же достала тарелку свежего карри, которую и передала светловолосому. — А также зеленый чай, как ты и просил. — Большое спасибо! — И зачем все это? — Боже! Не будь таким глупым! — невинно посмеялся Казуя, пододвинув порцию еды поближе к Котаро. — Это твоя еда. Друзья же должны заботиться друг о друге! — Я пас, — мгновенно ответил темноволосый, но его тут же прервали. — Не-е-ет! Пока ты все это не съешь, то не уйдешь! Так что приятного аппетита! — Вот же ж… Прошла целая неделя, которая была уж очень богатой событиями. И всему виной был ухмыляющийся светловолосый парень, который всюду следовал за ним. А также его шутки, которые были весьма странными. Вот и в сегодняшний день он продолжал действовать ему на нервы. — Эй, Котаро! — Казуя еле поспевал за своим новым другом. — Ты сегодня свободен? — Нет. — Быстрый ответ явно не подействовал, так как Казуя мгновенно ускорился. — Да ладно тебе. Давай сходим куда-нибудь? А еще лучше, позовем остальных. Как тебе такая идея? — Светловолосый уже успел сравняться с мрачным парнем, которому было все равно, о чем говорил этот надоедливый человек. — Пас. — Ну же! Не будь таким скучным! Иначе Маюми очень разочаруется в своей первой любви. — Чего?! — А вот это уже полностью ввергло парня в шок. Все же, для тринадцатилетнего ребенка влюбиться было вполне естественно, вот только Котаро был не очень настроен на такие вещи, как любовь. Вот и теперь парень задумался о словах своего докучающего друга. Были ли они правдой, или это была очередная шутка? — И нечего удивляться! Все же Маюми довольно часто засматривается на тебя. — Затем Казуя приблизился к нему так, чтобы перейти на шепот. — Она даже интересовалась у меня о твоих вкусах и предпочтениях. Думаю, ты уже понял, о каких я говорю… — Э?! — Реакция не заставила себя долго ждать, на что светловолосый только засмеялся, наслаждаясь очень редким проблеском эмоций вечно мрачного друга. — И не нужно так реагировать! Я говорю чистую правду! — Да пошел ты! — Значит, ты не против пойти с нами сегодня? — К черту! — Ха-ха! Прошло несколько часов. Все свое время он потратил на тренировки, которые были куда интереснее всяких походов и прогулок. По крайней мере, так считал Котаро. Вытерев пот свежим и чистым полотенцем, он уже начал собираться. Вот только у входа уже находился его новообретенный друг. — А ты не жалеешь себя. Такими темпами ты вряд ли сможешь завести себе девушку. — Чего тебе? — Котаро принялся переодеваться в чистую одежду, отбрасывая в сторону пропотевшую. — А?! Неужели ты забыл? — Казуя мгновенно приблизился к нему, а затем достал из кармана несколько билетов. — Сегодня мы идем в боулинг. Нужно как следует развеяться! — Чего? — Котаро на мгновение впал в шок. За те несколько часов, которые он посвятил тренировкам, у него совсем все вылетело из головы. — Боже. С тобой одни проблемы. Ну да ладно! Давай поторопимся, иначе девушкам не очень понравится, что мы с тобой опаздываем. — Э?! Теперь все пятеро были в одном из уцелевших клубов, которые школа любезно решила отремонтировать и таким способом немного облегчить жизнь своих учеников. В них было множество различных игровых автоматов и разнообразных игр, которые помогали детям скрасить свои скучные и однообразные дни. И в таком вот заведении находился и Котаро. — А здесь не так уж и плохо, — успел заметить Акира, оглядываясь по сторонам. — Да и девушки что надо… Ай! Инициатором удара была Маюми, которая изрядно успела покраснеть. Все же, разговоры о противоположном поле всегда заставляли девушку краснеть. — Хватит думать о всяких извращениях! — мгновенно пресекла разговоры Маюми. — Зачем же сразу бить?! — А по-другому тебя не отучить! — Она мгновенно отвернулась в сторону, на что парень обреченно вздохнул. — Ладно вам! Мы не должны ссориться в такой чудесный день! — Он перевел взгляд на рядом идущего молчаливого паренька. — Ведь сегодня с нами Котаро! Так что мы должны как следует повеселиться! Время летело с безумной скоростью. Все же, четверо друзей смогли расшевелить ленивое тело своего мрачного и молчаливого друга, который оказался уж очень хорош во многих играх. Казуя даже немного позавидовал его способности хорошо выбивать страйки. А сам же Котаро с улыбкой продолжал опережать всех по очкам. Впервые он смог как следует повеселиться и посмеяться со своими новыми друзьями. После столь долгих и мрачных лет жизни в ней, наконец, появился очень яркий лучик света. И Котаро впервые был так счастлив, что его смогли вытащить в такое место. Хотя… — Так не честно, Котаро! — Маюми с некой досадой толкнула своего смеющегося друга, который в очередной раз смог сбить все кегли. — Ты опять смухлевал! — Ха-ха-ха! Вот какова сила твоего возлюбленного! Ты должна гордиться им! — На эти слова пара мгновенно покраснела, причем девушка сразу же кинулась за уже убегающим светловолосым с криками «придурок» и «дурак». Остальные же просто смеялись, наслаждаясь столь прекрасным представлением. Вечер уже вовсю успел накрыть ранее светлый город. Вокруг светило множество фонарей, что хоть как-то разгоняли нависшую тьму. И в этой ночной тиши шла группа друзей, которые все еще продолжали дурачиться и веселиться. Каждый не хотел прекращать столь прекрасный момент, желая продлить его еще хотя бы на час. Было даже забавно, что и сам Котаро не очень спешил проститься со своими друзьями. Все же, эти люди стали для него очень близки. «Новой семьей», как ему всегда говорил Казуя. Прошло несколько месяцев, после которых их всех перевели в другое учебное заведение. В нем они будут проходить специальные тренировки, что позволят определить, какое проклятое оружие достанется каждому ребенку. Занятия не очень отличались от тех, что были раньше. Зато практическая часть была куда сложнее, нежели раньше. И в ней Котаро успел получить весьма болезненные воспоминания. Но даже так, все эти тренировки прошли очень весело благодаря Казуе, который всегда мог поднять ему настроение. Наконец, настал тот судьбоносный день, когда им всем предстояло заключить контракт с демоном. Каждый очень волновался перед предстоящей церемонией, но повернуть обратно они уже не могли. Как оказалось, Котаро выпал шанс заключить контракт с демоном из серии «Демонический воин», который специализировался на ближнем бою. Акире достался демон из серии «Мудрость королей». Ну а Казуя удостоился чести пройти контракт с «Черным демоном», во что было трудно поверить. Маюми также получила шанс заключить контракт с «Черным демоном». Ну а Харуке достался «Ракшас». Всех их привели в довольно странное и темное помещение, в котором было множество страшных и необычных статуй. Там также имелось и подготовленное для каждого оружие. Оставалось лишь заключить контракт. Первыми были Акира и Харука. Это было объяснено тем, что их демоны были слабее остальных, поэтому с ними будет проще справиться, если что-то пойдет не так. Но, к счастью, через полтора часа оба участника с успехом смогли заключить контракты со своими демонами. Следующим был Котаро. Его выбором стало два небольших меча, которые мирно дожидались своего хозяина. И как только парень прикоснулся к оружию, его мгновенно поглотила тьма. Столь сильная и плотная, что не позволяла ему сделать и вздоха. И в этой тьме он увидел своего брата. Казалось, что он снова вернулся в тот день. День, когда вампир отнял его. Все снова повторялось… Все, как и было в тот день. Вампир безжалостно убивал детей, которые пытались спастись и бежать из ловушки. Но вместо спасения их ждала смерть. Небольшой магазинчик наполнился отчаянием, болью и безысходностью. Лишь кровь, что лилась рекой по потрескавшимся кафельным плиткам, была свидетелем этого ужаса и беспомощности. И в этом аду был он. Красноглазый дьявол, чья улыбка была полна удовольствия и экстаза. Глядя на все это, Котаро проклинал себя. Проклинал за то, что был беспомощен и слаб. За то, что мог лишь наблюдать. Наблюдать за тем, как жизнь очередного ребенка, с которым он был знаком, исчезала и обращалась в ничто. Как все эти дети исчезали один за другим. Становились лишь эхом в этом беспощадном и жестоком мире, которому суждено исчезнуть и забыться. — Котаро… — Его тихо окликнули. — Нам нужно бежать. — Но как же они? — Мы не в силах им помочь, — произнес Шизука. — И если мы сейчас не сбежим, то их жертвы будут напрасны. — Мы не можем их бросить… — На глазах Котаро выступили слезы. Он не хотел бежать, подобно жалкому и беспомощному трусу. Хотел помочь им. Спасти их. — Я понимаю, — сказал Шизука, обняв своего брата. — Я понимаю, что тебе больно. Понимаю, что ты сейчас страдаешь. — Затем он приподнял его заплаканное лицо и взглянул ему в глаза. — Я не хочу потерять тебя. Ты — моя семья. Все, что есть у меня. И если мне суждено пожертвовать ими ради твоего спасения, я без промедления пожертвую каждой жизнью. Шизука схватил его за руку, постепенно уводя их к черному выходу. Он вел их к спасению, в то время как на глазах восьмилетнего мальчика гибли такие же, как и он, дети. Невинные и все еще такие юные жизни детей попросту гасли, подобно слабому огню на восковых свечах. Они бежали. Бежали прочь от места, в котором больше ничего не было. Ни радости, ни улыбок, ни жизни… Но стоило им только минуть пару кварталов, как Котаро отбросило в сторону. Мальчишка прокатился по потрескавшемуся асфальту несколько метров, пока не угодил в старый и ржавый мусорный бак, который лишь протяжно скрипнул. Голова кружилась, а руки едва могли поднять израненное и покалеченное тело. Но, собрав все силы, мальчик поднялся, продолжая опираться о мусорный бак. Его взгляд мгновенно начал искать фигуру его брата, которого он никак не мог найти. И через мгновение он впал в шок. В десяти метрах от него стоял вампир. Тот самый монстр, который отнял жизни всех детей в магазине. И его рука сжимала горло темноволосого парня, который пытался сопротивляться хватке чудовища. Все попытки жалкого скота лишь забавляли кровососа, на лице которого сияла довольная и хищная улыбка. Подобно коту, который игрался с пойманной мышью. — Шизука! — Котаро сорвался на бег, направляясь в сторону брата. Но когда до вампира оставалось всего десять шагов, перед мальчиком огромной стеной появилось яркое зеленое пламя, которое преградило ему путь. И как бы сильно он ни старался шагнуть вперед или пробиться через нее, огонь лишь обжигал его и отбрасывал прочь от себя. Он снова бросился вперед. Он продолжал тянуться к своему брату, даже если огонь продолжал въедаться в его плоть и приносить адскую боль. Но Котаро было плевать на это. Он хотел помочь своему брату. Хотел спасти его. Хруст. Всего один-единственный звук — и жизнь человека оборвалась. Тело темноволосого парня безжизненно обвисло в руке вампира, который лишь протяжно засмеялся. Смех, полный отвращения и наслаждения. Котаро замер. Он не мог поверить в увиденное. Его старший брат, единственный дорогой и близкий ему человек, погиб. Умер от рук бессмертного чудовища, которому захотелось лишь развлечься и унять свою скуку. Что он чувствовал в этот момент? Печаль? Горе? Отчаяние? Лишь пустоту… Сплошную и столь плотную пустоту, которая поглотила всю его душу, все его чувства и эмоции. И в этой пустоте ярким и безудержным пламенем зарождалось одно-единственное желание, которое овладевало им. Мгновение — и тела вампира и его брата вспыхнули ярким зеленым пламенем, которое безжалостно поглотило все, до чего оно могло дотянуться. И в нем он увидел его. Сквозь языки зеленого пламени он видел улыбку маленького мальчика, что был одет в странную черную одежду. На его голове была пара темных рожек, а его ярко-красные глаза с азартом смотрели на парня, что был бессилен. Он начал приближаться к нему. — Довольно печально, не правда ли? — Мальчик склонил голову вбок, а затем продолжил: — Ты так отчаянно пытался спасти тех детей, но их все равно убили. — Он сделал шаг вперед. — Ты так отчаянно пытался спасти своего брата, но и он был убит прямо у тебя на глазах. — Заткнись… — Парень сжал кулаки. Сейчас он желал лишь мести. Он желал уничтожить вампиров, что отняли у него брата. Но, он также желал защитить своих друзей, которых он совсем недавно обрел. — Как странно… — Мальчик приложил свою руку к подбородку и с интересом взглянул на юношу. — Ты одновременно желаешь и мести за свою семью, и защиты новой, что ты обрел. Вот только я не могу дать свою силу тому, кто не может определиться в своих желаниях. — Заткнись! — Парень гордо встал и посмотрел на удивленного демона. — Мне нужна твоя сила, и я заполучу ее любым способом! Я добуду силу, чтобы защитить дорогих мне людей! Чтобы не дать им испытать то, что пережил я! Поэтому… — Парень потянул свою руку сквозь пламя, что сразу же ее покрыло. Оно въедалось в его плоть, продолжая все больше и больше приносить адскую боль, но он продолжал тянуть ее, пока не коснулся демона. — Ты дашь мне свою силу, демон! На лице демона появилась хищная улыбка, а его рука постепенно сжалась в кулак. В этот момент пламя остановилось. Словно время вокруг было остановлено, и Котаро мог рассмотреть каждый изгиб ярко-зеленого огня. — Ха-ха-ха. Да! Эта ярость! Этот гнев! Сколько же в тебе желаний! — Затем демон схватил его руку, тем самым приблизив его к себе. — Сколько же силы ты желаешь, человек? — Столько, чтобы защитить всех, кто мне дорог! — Хорошо. — Пламя начало двигаться. Оно перемещалось на его тело, вот только в этот раз огонь не приносил ему вреда. Он был теплым и одновременно нежным. — Тогда прими это пламя! Прими меня, Котаро Канэда! В этот момент парень открыл глаза. В его руках оружие мгновенно покрылось зеленым пламенем, а затем и вовсе исчезло. Это означало лишь то, что он смог справиться. Следующими были Казуя и Маюми. Настала их очередь заключить контракт с демоном. Процедура была идентичной той, что прошел и Котаро. Парень с девушкой выбрали оружие, которое было им по душе. А затем началась церемония. Ожидать пришлось довольно долго. Прошло около двух часов, после которых Казуя пришел в себя. Он первым смог справиться и заключить контракт. Котаро был очень рад за него. Но Маюми все продолжала лежать без сознания. Хоть преподаватель и говорил, что церемония может продолжаться довольно долго, парня все не покидало странное чувство. Словно впереди его ждет очень тяжелое испытание, которое запомнится ему надолго. В одно мгновение по залу пронеслась темная волна, что заставила всех пошатнуться. Все заполнилось многовековой пылью, которая успела подняться. И в этом непроглядном тумане сверкнули два огня. Два ярких синеватых огня. А затем последовал довольно дьявольских смех, от которого по всему телу пробежало множество мурашек. Случилось то, чего все так боялись. Маюми не смогла справиться с демоном, и в конечном итоге он поглотил душу девушки. А раз демон овладел человеком, то такого монстра ждала лишь одна участь — смерть. Она была все той же. Красивая и невысокого роста. Одетая в школьную форму, которая так хорошо подчеркивала ее фигуру, которой завидовали многие девушки. Вот только ее привычные глаза, в которых была забота и радость, были иными. Круглые зрачки сменились двумя вытянутыми столбиками, а на голове была пара светлых рожек. — Ах! — Она с удовольствием провела по своим волосам. — Как же давно я не была в этом мире! Мне предстоит как следует все наверстать! — Маюми? — Котаро не мог поверить в увиденное. Он медленно приближался к улыбающейся девушке, которая уже не была человеком. — Неужели ты… — Ах, это же Котаро! — Она с огнем в глазах взглянула на ошарашенного парня, а затем взмахнула своим оружие, из которого последовала волна фиолетовой демонической энергии. Возможно, этот удар и убил бы его, если бы не Казуя, который смог блокировать неожиданную атаку. — Ты что делаешь, придурок?! — Голос друга заставил парня перевести на него взгляд. — Она уже больше не человек! — Но… — Черт! — Светловолосый стиснул зубы, а затем ударил его по лицу кулаком. — Да приди же в себя! Боль заставила парня взять себя в руки. Но даже так, он все еще ощущал дрожь в руках. Он не мог поверить в то, что Маюми больше нет. — Как же это мило! Два близких друга ссорятся из-за меня! — Демон был на редкость счастлив оттого, что людишки были не в силах взять себя в руки. — Но я не могу долго здесь оставаться, поэтому… — Она сжала свое копье, по которому мгновенно забегало множество язычков фиолетового пламени. — Умрите! Первым в бой ввязался Казуя. Только его оружие могло сравниться с демоном, так как они были из одной серии. Но даже так, человеку было трудно противостоять демону, которому было более тысячи лет. Наблюдая за битвой, Котаро был зол на себя. Все же, он был слаб. Слаб настолько, что не в силах защитить своих близких. В очередной раз он мог потерять тех, кто был дорог его сердцу. Он медленно поднялся, а затем направился в сторону сражающихся. В его руках материализовалось его проклятое оружие. Сила начала пульсировать по всему его телу. С ней он сможет достичь своего желания. Казую одним ударом оттеснили. Все же, противостоять демону было очень трудно. К тому же, он не мог причинить вред своей подруге. Даже когда он был готов к этому, руки начинали дрожать, не позволяя ему нанести последний, решающий удар. Котаро быстро ворвался в схватку, тем самым удивив как демона, так и Казую. — Вижу, ты тоже решил вмешаться! — с улыбкой произнес демон, глядя на нового противника. — Но сможешь ли ты ранить ту, которую любишь? Знаешь, сейчас я могу читать все ее мысли и чувства. Думаю, тебе будет очень интересно узнать, что она… — Заткнись, демон! Верни Маюми обратно! — Ахах! — Она медленно прикоснулась к своим губам, при этом хищно их облизнув. — Именно благодаря ее желаниям я смогла овладеть ею. И знаешь, все ее мысли были о тебе. Она желала тебя! Она хотела, чтобы ты ей овладел! Чтобы твои губы соприкоснулись с ее… — ЗАТКНИСЬ!!! — Парень не смог сдержаться и вырвался вперед. Он не мог больше слушать речи этого чудовища. Его сердце не могло выдержать этого. — Котаро, не атакуй в одиночку! — Казуя также бросился следом. Он видел, в каком состоянии был его друг. Сталь мгновенно скрестилась, разбрасывая множество искр. Котаро не жалел сил, продолжая все яростнее наносить удары. В нем бурлил гнев. И этот гнев приносил ему все больше силы. Он чувствовал, как демон все больше поглощал его, взамен даруя огромную силу и мощь. На его теле уже успели появиться узоры проклятия Кидзу, что говорило о скором овладевании демоном. Но парню было наплевать на это. Он жаждал освободить Маюми, и если ему предстояло превратиться в демона, то он пойдет на это без колебаний. — «Да! Жажди большего, Котаро! Жажди освободить ее! И с этим желанием я дарую тебе силу! Я дам тебе столько, сколько ты пожелаешь!» Речи демона искушали его, заставляя все больше отдаться своим желаниям. Несомненно, он жаждал силы. Жаждал столько, чтобы достичь своей цели. Демон лишь продолжал смеяться, ведь человек все больше утопал в своих желания. Они все больше овладевали им, без шанса на возвращение. Он вырвался вперед, стремительно увеличивая расстояние между ними. Справа также наступал и Казуя. Сообща им с трудом удавалось сдерживать демона. Они продолжали его теснить. С каждым ударом она отступала все дальше. Удар — и ее проклятое оружие отлетело в сторону. Котаро быстро приблизился, приставив холодную сталь к ее горлу. Но даже так, она все еще продолжала смеяться. — Знаешь… — Она медленно к нему приблизилась. Ее руки обвили его шею. Он ощутил ее дыхание. — Сегодня она хотела признаться тебе. Она очень долго к этому готовилась, порою не засыпая ночами. Девочка настолько желала от тебя любви, что даже дала себя поглотить! — Прости меня, Маюми… — По лицу парня начали стекать слезы. Он был не в силах сдерживать печаль в сердце. — Не нужно. — Она обняла его. Ее аромат дурманил его. Но он знал, что она больше не вернется к нему. — Прости меня! — Два меча мгновенно пронзили тело девушки, что не ожидала от него такого. Демон с пораженным лицом уставился на человека. Ее ставка не сыграла. — А… — Голос вернулся в норму, как и ее глаза. Демон покинул тело своей хозяйки. — К-котаро… — Маюми! — Он прижал ее к себе. Слезы все продолжали стекать по его лицу. Она с улыбкой взглянула на него. Ее окровавленная рука с нежностью коснулась его щеки. Кровь смешалась со слезами. Боль смешалась со счастьем. — Я… Не справилась… — По ее губам медленно стекали ручейки крови. Глядя на него, она невинно улыбалась. Именно так она всегда ему улыбалась… Только ему… — Нет! Ты… Ты хорошо постаралась! Ты справилась! — Котаро… — Она начала откашливаться, при этом кровь обильнее продолжала покидать ее тело. — Я… Я хочу сказать тебе что-то… важное… Парень наклонился, позволяя девушке прошептать всего три слова. Всего три слова, в которых были выражены все ее чувства и эмоции. — «Я… Люблю… Тебя…» Она произнесла их на последнем издыхании. Веселая и жизнерадостная девушка, которая всегда заботилась о нем, умерла у него на руках. Свет жизни погас в ее глазах. Он больше никогда не сможет ее увидеть. Ее забрал этот ужасный мир, в котором все они жили. — Я… Я тоже люблю тебя, Маюми… — он дал ей ответ. Но она уже не слышит его. Теперь его слова не имели смысла. Казуя медленно приблизился к другу. Он понимал, как тяжело ему приходилось. Ведь в этот день они все потеряли самого дорогого и важного человека. Они потеряли друга и члена своей семьи. — Котаро… — Светловолосый медленно опустил руку на плечо друга, который все так же держал тело умершей девушки. — Мы должны идти. — Я обещаю тебе, Казуя! — Котаро положил тело девушки на землю, а затем повернулся к парню. — Я обещаю, что больше никому не позволю умереть! — Котаро… — Я никому не позволю испытать то, что мы пережили сегодня! Я обещаю тебе, Казуя!

***

— Вот как… — Шиноа очень внимательно выслушала парня, что рассказал ей о своем прошлом. Его откровенность очень удивила ее. — Я не очень люблю вспоминать те времена, поэтому давай закончим этот разговор. — Хорошо. Спустя несколько минут Кимизуки смог прийти в себя. Парень выглядел очень измотанным и уставшим, но его сил хватило, чтобы справиться с демоном. Теперь оставался только Йоичи. Внезапный взрыв заставил всех обернуться. В одно мгновение огромная статуя была расколота надвое, при этом подняв большое количество пыли. В нависшем тумане появился темный силуэт, который в считанные секунды испарился. — Ну вот… Все очень хреново. — Подполковник поднялся, наблюдая за всем происходящим, а затем приблизился к двум другим парням. — Похоже, Йоичи не хватило сил. Однако один успешный контракт из двух, это уже хорошо. Сверху, на одной из огромных статуй, сидел демон. Он внимательно изучал обстановку, а затем перевел взгляд на людей. — Один человек. Два человек. Три человек. Четыре человек. И все тоже с проклятым оружием. — Он обреченно вздохнул, а затем продолжил: — Вот же ж геморно будет. — Его рука медленно поднялась вверх. — Лук… — Ладно. Раз у нас есть удачный выполненный контракт, то теперь мы можем проверить вашу командную работу. Так что слушайте свое первое задание. Котаро. Кимизуки. Вон там демон-людоед… — Подполковник рукой указал на место, в котором находился демон. — Идите и расправьтесь с ним. — Люди слишком опасны. Пора вас уничтожить! — Демон выпустил стрелу, которая мгновенно начала приближаться к подполковнику. Но Гурен смог ее отразить, при этом от удара поднялось огромное облако пыли. Ударная волна повалила двух парней. Все же, сил у демона было достаточно. Он мгновенно сменил свою позицию, перескочив с одной статуи на другую. Приземлившись, он с хищной ухмылкой выпустил еще две стрелы, которые были нацелены на парней. Но они не смогли достичь цели, так как Котаро и Кимизуки успели от них уклониться. — Не стоит недооценивать силу демона, который даже темными людскими желаниями не подпитался. — Подполковник Гурен! Можете меня выслушать? — Шиноа медленно приблизилась к Гурену. — Нет. Молчи. — Но ситуация слишком опасная! Вы должны вмешаться! Но подполковник промолчал. Он понимал, что Котаро и Кимизуки придется несладко. Да и убить своего одноклассника они вряд ли смогут. Вот только они должны были это сделать. Такова доля члена отряда «Лунного демона». — Черт! — Кимизуки вынул оба своих меча из ножен, готовясь ринуться в бой. Котаро также последовал его примеру, материализовав свое оружие. Теперь оба парня были готовы вступить в бой с демоном. Но и демон был готов к их атаке. Он выпустил две стрелы в приближающегося розоволосого парня, но тот смог их отразить. Теперь они схлестнулись в ближнем бою. Демон успел отразить удар своим луком, а затем быстро отправил парня ударом ноги вниз. Все же, рогатые были куда быстрее обычных людей. Но он не ожидал, что следом в атаку пойдет Котаро. — Верни Йоичи, демон! — Парень нанес удар, вот только демон и от него успел защититься. Но Котаро обманным приемом смог выбить проклятое оружие. — Неплохо, — произнес демон, при этом успев ухватить парня за ногу и швырнуть его в землю. В этот момент вернулся Кимизуки. Он довольно быстро приближался к безоружному демону, который вряд ли бы смог защититься от его атаки. — Нет! Ты его убьешь! — Темноволосый успел выкрикнуть, пока не обрушился на землю. Голос подействовал на Кимизуки, поэтому парень не нанес удар. Приземлившись на землю, он взглянул на ухмыляющегося демона, который наслаждался всей этой ситуацией. — Ха! Что случилось? Неужели, вы не можете убить меня? — Йоичи! Я знаю, что ты еще можешь бороться! Возьми себя в руки! Ты можешь вернуться! На это демон лишь дьявольски усмехнулся. Все это его до жути бесило, особенно голос этих назойливых людишек. Он поднял руку, в которой уже успел материализоваться лук. Теперь демон принялся снова вести огонь по уворачивающимся целям, которые не спешили отправиться на тот свет. — Подполковник Гурен! — Шиноа не могла просто стоять и наблюдать за происходящим. — Это уже переходит все границы! Они не справятся. Пожалуйста, не заставляйте их убивать Йоичи! — Ну и ну. Всегда так холодна, а тут за них беспокоишься, Шиноа? Неужто привязалась? — Подполковник! Гурен медленно повернулся к растерянной девушке. — Тогда убей его сама! В таком случае чувство вины ляжет не на их плечи. — На это Шиноа с гневом взглянула на подполковника. Он же лишь улыбнулся. — Что такое? Тоже не хочешь марать руки? Впервые вижу тебя такой добрячкой. — Йоичи! Приди в себя! — Котаро не терял надежды вернуть своего друга. — Не дай этому демону поглотить тебя! Демон в очередной раз усмехнулся. Он медленно поднял лук, натягивая тетиву. Все эти разговоры успели ему приесться. — Заткнись! И умри же, человек! Парень оскалился. Все снова повторялось. Снова его друг должен быть убит. Снова он должен потерять дорогого для себя человека. Но он не станет его убивать, ведь он дал обещание. И он исполнит его во что бы то ни стало. — Тогда стреляй… — Парень отпустил свое оружие, которое мгновенно исчезло в ярко-зеленом пламени. — Я не стану убивать своих друзей, ведь я поклялся защищать их. — Слова Котаро заставили демона остановиться. Он внимательно смотрел на человека перед ним. — И поэтому, ты тоже не сможешь меня убить. Ты такой же, как и я. На твоих глазах убили твою семью. Поэтому ты не причинишь вред своим друзьям! — Дурак! — Кимизуки был шокирован поступком темноволосого, который бросил свое оружие перед демоном. Он был зол на тупоголового одноклассника, но бросать его не собирался, поэтому он рванул к Котаро. Шиноа тоже бросилась к парню, что стоял безоружным. Она не собиралась допустить его смерти. — Так что приди в себя, Йоичи! Не сдавайся! — Хаха! Вот и все! Умри! — Все эти слова заставляли его лишь смеяться. Он продолжал смеяться над безуспешными попытками людей вернуть душу слабака, которым он овладел. — Мы же друзья! Ты ведь сам мне говорил об этом, Йоичи! Что мы с тобой друзья! Так что вернись! Вернись ко мне, друг! Он застыл. Всего одно слово заставило его остановиться. Глубоко внутри он уже ощущал, как человек начал бороться за свою душу и тело. И с каждой секундой он становился все сильнее и сильнее. Он не мог позволить демону причинить вред своему другу, который ждал его. Рука медленно разжала стрелу, которая со свистом умчалась прочь. Зеленая энергия промчалась всего в нескольких сантиметрах от лица Котаро, который даже не моргнул. На его лице появилась улыбка. Все же, Йоичи смог справиться с демоном. — Да ладно? — Неужели он смог вернуться? Все были в шоке. Еще ни разу не было случая, чтобы человек смог справиться самостоятельно с одержимостью демоном. Но прямо на их глазах Йоичи смог побороть своего демона. Он смог вернуться обратно к ним. — Ты молодец, Йоичи! — Котаро обнял рыдающего друга, который не мог сдержать слез. — Ты справился! — К-котаро! — Он все еще продолжал рыдать, не в силах остановиться. Одна только мысль о том, что он мог ранить своих друзей, приводила его в ужас. — Вот подарок-то какой. — Теперь к двум парням подошел и подполковник, который тоже был удивлен такому феномену. — Все время винил себя в смерти своей сестры, почему и потерял стремление жить. Но сегодня ты его вернул. Защищать своих друзей, тех, кто сегодня тебя спас — вот твой смысл жизни. Месть? Не заморачивайся на таких мелочах. Отныне, вы все одна семья! Оставьте свое прошлое. Лишь будущее имеет значение. Над этими словами все задумались, а подполковник лишь улыбнулся: — Как бы то ни было, свое оружие вы получили. Да и командная работа у вас, вроде, на уровне. Может, тогда на поле боя сгоняем? — Поле боя, да? — Этих слов Котаро ждал очень долго. Он даже улыбнулся. Теперь он, наконец, сможет выйти из этих стен. Теперь он сможет сдержать обещание, которое когда-то дал своим павшим товарищам. — Да. Нам стало известно, что вампиры из Кансая планируют вернуть себе Синдзюку. Так что вперед, на разведку. — П-почему сразу на разведку? — Вы хоть передохнуть дайте, что ли. — Да… — Подполковник даже улыбнулся. — Как же геморно нянчиться с детьми. Но он был в них уверен. В будущем они станут одной сплоченной командой, в которой каждый будет доверять другому. Где каждый будет готов отдать свою жизнь за товарища по отряду. Только так эти дети смогут выжить. Поэтому они должны стать одной сплоченной командой… Стать одной семьей…