***
Башня Четырёх Стихий, главная гостиная. Клэри вместе с остальными дожидалась Джейса, стоя в главной гостиной. Все были облачены в чёрную боевую броню (а точнее в чёрных джинсах и кожаных куртках), как и говорилось в той самой детской считалочке, которую многие знают с самого детства. На крестах и диване были разложены различные ножи, кинжалы и клинки Серафима, а также стрелы и лук, которые нужны были исключительно Алеку. Он был лучшим стрелком среди всех учащихся Академии за последние десять лет, поэтому пользовался на охоте только им. Моргенштерн с ужасом представляет, что будет, когда Джейс увидит, что она отправится вместе с ними, ведь никто ничего ему не говорил на этот счёт, поэтому Клэри уже довольно чётко видит, как Джейс сначала возмутится по этому поводу, потому взбесится, а Алек или Себастьян пойдут за ним, чтобы договорится. Как только она вспомнила Эрондейла, он сразу же появился в поле зрения: парень спускался по лестнице к ребята. Одет он был также, как и остальные., но от этого Клэри не могла не заметить, как чёрный оттенял цвет его волос, которые теперь казались платиновыми, а не золотистыми, а скулы, которые итак были довольно чётко видны, теперь были намного заметнее. Волосы были в таком же легком беспорядке, что и обычно, что придавало ему некую красоту. Джейс задумчиво смотрел себе под ноги, крутя в руке стило, когда спустился в гостиную, а после поднял голову. Его взгляд каким-то чудом сразу же зацепился за Клэри, от чего она замерла, хотя другие пока что не обратили внимание на то, что парень пришёл. Впервые за неделю они смотрели друг на друга вот так, без препятствий, не из-под тяжка, не какие-то пару секунд, и эти ощущения были незабываемы: все эмоции, которые так скрупулезно копились в них всю эту недели, сейчас просто мощный поток эмоций, который не смог скрыть ни самоконтроль Джейса, не внезапно обретённая скрытность Клэри. Страх чего-то, непонимание, усталость, предвкушение — всё это смешалось, от чего было намного труднее сдерживать этот поток эмоций. Появилась довольно ощутимая тяга, они оба хотели подойти друг к другу, но их собственные принципы, какие-то непонятные или понятные только им одним обиды не давали этого сделать. Неожиданно его взгляд поплыл по её телу, осматривая каждую часть тела, от чего на месте, на котором останавливался его взгляд, будто фокус, ощущалось еле заметное тепло. Вот его взгляд прошёлся по волосам, после спустился к лицу, осматривая сначала на щеках, потом на губах, на которые он смотрел дольше всего. Далее его взгляд обвёл шею, которая была открытой благодаря футболке, и как только он добрался до груди, они оба услышали, будто сквозь толщу воды, голос Алека: — О, Джейс уже пришёл. Незримая связь, которая образовалась между ними за столько короткий период времени, ослабла, поэтому Клэри поспешно опустила взгляд, смаргивая пару раз, пытаясь осознать, что же произошло. Джейс повернул голову к брюнету, а после смерил Клэри гневным взглядом. — Что она тут делает в форме? — грубо бросил он, подходя к Алеку и Себастьяну. — Она пойдет с нами на охоту, Джейс, не видно что-ли? — спросил Себастьян, который подошёл к Клэри и приобнял её за плечо. Девушке стало не очень уютно, учитывая то, что она оказалась между двух огней. Ей хотелось спрятаться от них куда-то, лишь бы не присутствовать тут. Эрондейл заметил это, поэтому не смог сдержать легкой ухмылки, которая тронула его губы. — Она не пойдет. Кто вообще разрешил ей пойти? — возмутился Джейс, поворачиваясь немного влево, смотря на Джонатана, который находился рядом с Изабель. — Джейс, мне не пять лет, чтобы у кого-то спрашивать разрешения, поэтому прекрати. — Подала голос Клэри. Джейс медленно повернулся к ней всем корпусом. Вся его поза выдавала недовольство и злость, но вот только на что? На то, что Клэри отправится с ними на охоту? — О, да, конечно, не пять лет? Тогда, вместо того, чтобы пререкаться тут, лучше пошла и, как подобает взрослому человеку, по-человечески выспалась. Ты же у нас взрослая! — это было очень грубо, бестактно, но правдиво. Никто не решился остановить Джейса, ибо он был уже на крайней стадии злости. и на то были довольно весомые причины. Клэри была глупа и эгоистична в своих поступках, не слушая никого, а сейчас, когда ей прямо в лицо высказали, она должна была послушать. Девушка стояла неподвижно, лишь её рот то открывался, то закрывался, не находя подходящих слов. — Если ты думаешь, что никто не знает о том, что ты не спишь сутками, то я тебя огорчу: стены нынче довольно тонкие, поэтому слышно каждый шорох в комнате. И если думаешь, что никто не видит, как ты молча ковыряешь в тарелке в столовой, а потом уходишь, так и не поев, то тут я тоже тебя разочарую: это видят все! Поэтому сейчас просто прекратила бесить меня, хлопать глазками и пошла в комнату, и чтоб к моему приходу ты видела десятый сон, а завтра я с тобой лично поговорю. Слишком много личного, слишком много того, что другие не должны были слышать. Джейс, не собираясь более продолжать разговор, подошёл к инвентарю и, взяв нужное оружие, обернулся к остальным. — Жду на крыльце Академии, у вас двадцать минут. — После этого он бесшумно скрылся за дверью. Клэри, которая так и продолжала стоять в оцепенении, стала по-немногу осознавать всю суть происходящего. Джейс только что накричал на неё. Не просто накричал, а накричал при Джонатане, Изабель и остальных. Она видела, сколько вопросов у них было к ней, но она всё не решалась сказать и слова, потому что осознание того, что Джейс наблюдал за ней, прислушивался к звукам из её комнаты, чуть ли не следил за ней настолько сильно запало в её душе, от чего она была готова чуть ли не петь, хоть и звучит это по истине странно. Какое-то тёплое, легкое чувство образовалась в груди, которое она испытывала впервые за всю свою жизнь. Моргенштерн подняла глаза (до этого она их слегка опустила вниз) и встретилась с настороженно-взволнованным взглядом Джонатана. Парень молча подошёл к Клэри и приобнял за плечи. — Клэри, хоть Джейс и был очень груб, но он сказал правду: тебе лучше остаться здесь, хорошо? — заботливым тоном начал Джонатан. — Увидимся завтра утром перед занятиями, тогда и поговорим, согласна? — Хорошо, — прошептала Клэри. Она потянулась к его щеке, запечатлев на неё легкий поцелуй. — Удачи вам. — Думаю, мы и без неё справимся, — самодовольно ответил Джон, а после обернулся к Алеку, Иззи и Себастьяну. — Ребята, пошли. — Идите без меня, я догоню вас, — сказала Иззи, подошла к Клариссе и крепко обняла её. Парни молча покинули гостиную, оставив девушек одних. — Я очень надеюсь, что ты все-таки расскажешь, почему так вела себя последнее время, когда мы вернёмся, хорошо? Странное поведение Джейса и твоё… Вы явно что-то скрываете, но вот только что? Клэри, что такого страшного могло произойти, раз ты до сих пор не поделилась этим со мной? — в её голосе слышалась легкая обида и заинтересованность. — Иззи, я обещаю тебе, что расскажу, как только буду готова. Это не просто для меня, да и я сама еще не разобралась во всём, но обещаю, что вы с Джоном узнаете об этом первые. Просто дайте мне еще немного времени. Я обещаю, что больше не поступлю так опрометчиво, хорошо? — прошептала Клэри, еще раз крепко обняв Лайтвуд. — Беги, а то Джейс будет метать молниями. Изабель звонко рассмеялась и также, как и все остальные бесшумно покинули гостиную. Клэри тяжело вздохнула, оглядев гостиную. Стало так одиноко после ухода всех, от чего Клэри поспешила скорее в свою комнату, чтобы всё-таки поспать. Её практически постоянно потряхивало, но за пару дней это состояние стало вполне привычным и довольно терпимым. Медленно поднявшись по лестнице, она оказалась в гостиной, когда заметила на столе графин с соком, предположительно апельсиновый, который являлся её любимым соком. Клэри подошла к столу и, взяв дрожащей рукой стакан, налила сок. Отпив немного, она направилась в свою комнату, подмечая, что тело как-то неестественно расслабилось. Комната встретила её прохладной и одиночеством, от чего хотелось быстро залезть под одеяло и заснуть. И, желательно, проспать несколько дней. Видимо, отсутствие нормально сна даёт свои плоды, что было вполне ожидаемо. Клэри практически дошла до кровати, как голова внезапно закружилась, от чего ей пришлось схватиться за каркас, на котором держался балдахин. В глазах резко потемнело, будто кто-то резко выключил весь свет. Ноги подкосились, от чего Клэри упала на пол не в силах подняться. Послышался звонкий удал стекла о пол, сок разлился. Голова постепенно тяжелее, и единственная мысль, которая проскакивает в её голове: что с ней происходит, прежде чем она окончательно потеряла сознание…***
Гостиная Клэри и Джейса. Была уже поздняя ночь, когда Джейс вместе с остальными возвращались в Академию. Они смогли убить парочку демонов, которых нашли среди толпы в Пандемониуме. Одежда была безнадёжно испорчена ирохом, от чего стоял жуткий запах, который хотелось смыть с себя как можно быстрее. Гостиная встретила их прохладным воздух, что означало, что никто не растапливал камин после их ухода. «Значит, Клэри, скорей всего, спит.» — Подумал Джейс. Все разошлись сразу же, как только вошли в гостиную, поэтому сейчас Джейс уже поднимался по лестнице, желая как можно скорее переодеться в чистую одежду и лечь спать, потому что усталость, которая понемногу накопилась за все эти дни, дает о себе знать. Когда он поднялся в свою гостиную, то заметил, что признаков того, что здесь кто-то был, не было. За дверью, ведущей в комнату Клэри, было тихо, что означало, что Клэри действительно спит. Правда, учитывая то, что есть руна тишины, которую она могла использовать, он решил проверить, спит ли она, когда сходит в душ. Зайдя в комнату и взяв чистую одежду, он направился в ванную. Грязную одежду он выкинул сразу же. Стоя под теплыми струями воды, он всё думал и думал о том, что происходит с ним уже вторую неделю: все его поступки были не типичны для него, но от чего-то чувство того, что это правильно, не давало списать на то, что у него просто не хватило времени на то, чтобы обдумать свои действия как следует. И конкретным примером может выступать ситуация, что произошла вечером. И как только он мог взять и накричать на Клэри при всех? Джейс ясно дал понять, что она ему ненавистна. Так почему же его так заботила она? Что в ней такого особенного, раз он всё никак не может отделаться от мыслей о ней, раз за разом возвращаясь к той ночи неделю назад, когда он в порыве чувств, которых было слишком много, взял и поцеловал её? «Ты и сам знаешь ответ.» — Слышит он голос разума. Проведя руками по мокрым волосам, он постарался отбросить все мысли, которые надоедливым образом лезли в его голову и изрядно напоминали о себе. Душ несомненно помог освежиться, поэтому, выйдя из комнаты, он направился в комнату к Клэри, чтобы всё-таки проверить, спит ли она. Глупая-глупая Клэри, неужели поцелуй так повлиял на тебя? Скорей всего. Он долго не мог понять, почему же, ведь это просто поцелуй. Именно так он и говорил себе: просто поцелуй, хотя понимал, что «просто» не свойственно для того, что произошло между ними в том коридоре. Что-то непонятное, страстное, бурное. Неподвластное им. Осознание того, что для неё этот поцелуй мог быть первым, прогремел словно гром среди ясного неба, а самодовольная улыбка (нет, даже ухмылка; улыбкой это было довольно сложно назвать). Ему почему-то казалось это открытие чем-то важным, правильным и нужным, хотя, если бы он узнал о том, что любая другая девушка ни разу не целовалась, то отреагировал на этот вполне спокойно (для него): сказал бы, что она просто верит в светлое будущее с принцем на коне, что она слишком наивная и глупая. Но в данной ситуации он бы сказал, что это было вполне ожидаемо: Клэри создавала ощущение того, что нас правильная, скромная, местами с довольно буйным характером, но она никак не могла быть в отношениях с кем-то. Если бы кто-то сказал, что у неё есть парень, то он бы его послал. Отворив дверь, он заметил, что кровать застелена, даже, можно сказать, девственно нетронута. Это настораживало. Пройдя немного вглубь комнату, он заметил знакомую копну рыжих волос на полу у кровати и тут же ринулся к Клэри. — Клэри! Тревога. Волнение. Внезапное чувство долга перед ней, которое твердило ему о том, что ей нужно помочь. Присев рядом с ней, он осторожно поднёс руку к шее и, убрав мешающие пряди волос, приложил два пальца к вене, проверяя пульс. Он был еле ощутимым, но всё же был. Быстро достав стило из заднего кармана своих штанов, он провёл его над еле заметным иратце на её шее. Подхватив её бессознательное тело на руки, Джейс ужаснулся тому, какой она оказалась лёгкой, но решил на зацикливаться на этому, потому что сейчас главной задачей была Клэри. Остальное пустое.