Маленький лев

— Трансфер… куда? Кабинет вдруг начинает казаться маленьким, будто стены сжимаются. Лео всегда нормально относился к своему маленькому росту, но в этот момент, сидя в кресле перед Хави, Энрике и президентом Бартомеу, он чувствует себя как никогда крошечным. Воздух густой, температура зашкаливает, несмотря на гудящие вентиляторы, и Лео вытирает потные ладони о джинсы. Слова никак не хотят срываться с языка, горло спазмировалось, наложив вето на речевой аппарат. Мозг Лионеля работает на скорости сто миль в час, но все равно недостаточно быстро, голове не угнаться за сердцебиением и стуком крови в ушах, в которых пульсирует от каждого слова Энрике. — Мы думаем, что так будет лучше для команды, Лео, вот и все, — говорит Энрике с совершенно каменным лицом. Лучше для команды? Я и есть команда. Лео кивает. — И, — добавляет Бартомеу, хотя Лео больше всего хочется, чтобы они все заткнулись, — в Мадриде отличная группа в нападении, плотная связка. — Для пущей уверенности президент переплетает пальцы. — Ты отлично туда впишешься. Туда. Нет, я хочу остаться здесь. — Но… Барселона мой дом, — тихо говорит Лео, опуская взгляд и фокусируясь на квадратах узорчатого ковра. Это отличный ковер, тонкий, с коротким ровным ворсом. — Да, мы знаем, — продолжает Бартомеу. — Но пришло время нам двинуться дальше, разными путями. Лео смотрит на молчаливого Хави. Он не проронил ни слова с тех пор, как Лео вошел в кабинет, и продолжает безучастно смотреть на своего теперь уже бывшего одноклубника. — Разве я недостаточно работал? Мало забивал? — отрывисто спрашивает Лео внезапно для самого себя. Бартомеу выглядит удивленным. Энрике — ни капли. — Нет. — Тренер задумчиво поджимает губы, как будто ищет слова, чтобы легко подтолкнуть Лео, а не уронить его со скалы, с которой только что его согнал. — Просто пришло время перемен. — Сделка уже заключена, у тебя был отличный старт здесь, но мы не можем вернуться назад, — заканчивает президент. Вот и все. Ворота захлопываются прямо перед его лицом, и Лео должен смотреть совсем в ином направлении, хотя его сердце и разум жаждут остаться здесь, где его все знают, где ему самому знаком каждый угол. Губы Хави вытягиваются в нитку. — Пойдем заберем твои вещи из раздевалки. — Это все, что произносит капитан Барселоны голосом, сиплым от долгого молчания. Лео встает, боясь, что колени не выдержат, но после короткой заминки тело подчиняется ему. Ноги онемели. Лео совершенно бездумно трясет руку сначала Энрике, а потом президента. Хави терпеливо ждет его у выхода. В раздевалку они идут молча. По-видимому, это последний раз, когда Лео идет по этим коридорам без футболки злейшего врага Барселоны. Хави, кажется, не может подобрать слов, он точно так же шокирован, как и Лео. Этого не должно было случиться. Нет, Лео только что побил очередной рекорд, команда собиралась обыграть Реал в следующем Класико. Лео не должен никуда переходить, особенно туда, где его ненавидят всей душой. Их шаги не синхронны и отдаются какофоническим эхом от пола и стен. Внезапно Хави останавливается и сгребает Лео в объятия, прямо в коридоре. Его дыхание обжигает Месси шею. — Мы будем скучать по тебе, Лео, пообещай, что ты никогда не будешь их Блохой. Только нашей. Лео лишь кивает, до конца не осознав ситуацию. Они называют его легендой. Дети по всему миру носят на спине его фамилию. Он может заставить мяч танцевать, а защитников падать, как кегли в боулинге. Его называют лучшим в мире, подарком Бога для мира футбола. Это все сон, да, просто кошмар, сейчас он проснется, как только Хави перестанет его обнимать, проснется в своем большом доме, из которого никуда не переезжает, и все снова будет как раньше. Но как только Хави опускает его и они продолжают путь, становится понятно и чертовски больно — он едет в Реал Мадрид. Это — реальность.