Double Trouble.

Не сказать, что он был зол или расстроен. Скорее озадачен. Хотя по правде говоря, что зол, что задумчив, выражение лица одно и тоже - кислое и недовольное. Вот и сейчас, бережно раскладывая свои вещи по полкам, юный дракон тщательно принюхивался и осматривался. Его личная комната на последующие годы казалась ему... пустой? Свет он не включал, сумеречные тени давно пробрались через окно и теперь плавно ползали по стенам, придавая им цвет глубокий и насыщенный. Темно и тихо, лишь легкий шелест штор от слабого ветра. Грудь вздымалась спокойно, спина расслаблена и пальцы осторожно касались каждой вещи, что встречались на пути. Мэтт был слишком сентиментален со своим желанием все ощупать и потрогать, намеренно оставляя свой запах. Теперь короткое "моё" струится повсюду - от покрывал, до гостиничного столика с вазой. Лишь одно ему не давало покоя. Этот... запах. Чужой, странный с привкусом малины и черники, не давал рассудку полностью успокоится. Водя носом, словно собака на охоте, Маттиас уперся в книжные полки и очень пристально, с детальным осмотром и обнюхиванием каждого предмета интерьера, все же нашел искомое. Маленькая деревянная коробочка с запахом малины и черники. И этого странного запаха. Пара секунд сомнений и все же любопытство взяло вверх. Защелка открылась с легкостью и перед взором дракона предстали... засохшие листья? Повертел, принюхался и даже лизнул. Итог остался тем же. Пустота. Или же... Что там так часто пьют двуногие? - Чай? - с небольшой заминкой проговорил он. И да, это оказался просто чай. С малиной и черникой. Но попробовать захотелось. Пусть это и изыски человеческой расы. Вспомнив все упоминания о приготовления чая, дракон вскипятил воду, нашел чашку, насыпал немного чайных листьев и заварил. Теперь этот запах был повсюду. Чесался нос, но Мэтт с эти готов смириться. Уселся в кресло, по-детски обхватив чашку двумя руками, снова принюхался и... сделал глоток. Было странно. То есть и определить было нельзя, вкусно или нет. Или чего то не хватает. Или чего не так сделал. Или этот вкус вполне нормален. Мэтт не знал. Но пить не перестал, самозабвенно глядя в окно. Частица уюта плотно засела в душе. Его первое в жизни чаепитие, пусть и в гордом одиночестве, прервалось нетерпеливым стуком в дверь. Слишком поздно для визита, разве нет? Стоит ли открывать? Лениво перебирая мысли, Мэтт все же решил, что стоит. Поставив чашку на столик, он медленно поднялся и направился к двери. Открыл и нахмурился. Ни-ко-го. Ни запаха, ни звука, ни чужого присутствия. Странно. Но ведь слух его не подводил. Так почему никого нет? Скинув все на долгую поездку и усталость, дракон закрыл дверь, но не успев добраться до кресла, как снова постучали. А вот это уже начинает раздражать. Развернувшись на каблуках, Мэтт резво подскочил к двери с силой ее открыв застыл, изумленно глядя в пустоту. - Что за... - договорить ему не дали, с неведомой силой швырнув в поток сгущающейся тьмы. Запах легкой пыли и чая сменился на свежий, пропитанный молодой листвой, воздух. Проморгавшись, Мэтт с изумлением обнаружил, что он находится неизвестно где. Лишь теплый солнечный свет да старый, но не лишенный жизни, лес. Сработал портал? Тогда где же обратный путь? До конца осмыслить ситуацию не получилось, где-то недалеко послышались звуки стали и красочных проклятий. Запомнив самые изысканные словосочетания, дракон направился в сторону шума. путь его был недолог и едва выйдя из хитросплетений ветвей, мимо него со свистом пролетела стрела. Чудно. - Еще один демон! Где? Ах да, смотрели же на него. Четыре пары глаз. Да еще и какие! Так одна эльфийка, нервно сдерживая лук, второй смуглый мужчина с очень смешными усами, третий человекообразный задохлик с рыбьими глазками, а четвертый... четвертый похож на минотавра с людской рожей. Вся эта колоритная кампания, больше представляющая из себя цирк, воинственно и слегка нервно стояли крепко держа свои орудия убийств. Попытаться съязвить по обычному на тему: "попробуй еще раз отгадать, кто я" не хотелось по веским причинам. Его могли нашпиговать как и стрелами, так и кинжалами, да еще и вбить в землю громадным мечом. Быть как свинина на вертеле ему не хотелось. - Эм... нет. - сохраняя холодность ответил Мэтт. - Не демон. - Кунари? - с сомнением протянула светловолосая эльфийка, немного расслабившись, но лук все же держа на готове. - Нет. - решительно перебил ее бычий громила. - Слишком смазливый и... в общем смазливый. Что, смазливый?! - А я бы сказал, что симпатичный - внес свою лепту усатый, от чего Мэтт окончательно взорвался. - Симпатичный?! - взревел он, яростно сделав шаг вперед. - Побереги язык, двуногий, как бы я тебе его не оторвал! - И темпераментный! - восхитился усатый, проворно спрятавшись за спиной рогатой махины. - Заткнись! - Тихо! - командным тоном крикнула эльфийка, подняв ладонь. - Если ты не демон и не кунари, тогда кто? Все четверо внимательно уставились на доселе невиданное существо. Мэтта охватила тихая ярость, но глубоко вздохнув, он все же ответил: - Дракон. Промолчали. Ноль реакции, только глазками луп-луп. - Кто, прости? - отозвался рогач. Да они издеваются! Настолько глухие?! - Дракон. И нихрена. Они что, не верят? Дракона в человечьем обличии ни разу не видели? Или не должны видеть, потому что их попросту нет? В голову молодого дракона закрались сомнения. Его выкинуло в иной мир? Тогда как вернуться? - Он не врет. - подал голос щуплый мальчишка, чьи глаза были похожи на рыбьи. Теперь все внимание переместилось к нему. Даже Мэтта. - Коул, ты уверен? - спросила эльфийка, мягко опустив ладонь тому на плечо. Мальчик кивнул. - Не врет. - повторил он и вся компания устало вздохнула. - Он что провидец? - решился на вопрос Мэтт. - Не совсем. - отозвался рогач, почесав подбородок. - Просто он, ну типо видит и слышит чужие мысли, даже когда этого делать совсем не надо. - Тогда, когда ты запретил мне появляться где "катаются на быке"? Усатый прыснул, эльфийка смущенно кашлянула. - Да, когда... - рогатый запнулся и тихо выругался. - Парень, ты где такого нахватался? - Стражница говорила, монахиня, что смотрит за садом и... - Так стоп, хватит - еще немного и слетит рассудок. Внимание вновь переместилось на их "гостя" - Как мне вернуться обратно? В школу магии? - Так ты маг? - спросил усатый. - Отступник? - Чего? - не понял Мэтт - Я только туда поступил, так чего мне... их разговор прервал оглушительный рев и порывистый ветер. Очень знакомые звуки отозвались в сердце и Мэтт инстинктивно задрал голову. И не ошибся. На них стремительно пикируя летел дракон. - Вот теперь точно дракон! - взвопила эльфийка, перехватывая покрепче лук. - Всем по укрытиям, живо! Троица послушалась ее мгновенно, резко рванув стороны. Мэтт же неподвижно стоял скаля клыки и наблюдая, как крылатый ящер приземляется. Больше и крупнее. Льдисто голубой, с зелеными вкрапинами, он зарычал вставая на все четыре лапы. Слишком крупный для того, чтобы четверо двуногих, пусть и странных на вид, справились с этой горой в одиночку. - Эй, ты что, оглох?! - крикнул рогач. - Тебя сейчас раздавит! Мэтт повернулся к нему, медленно растягивая губы в усмешке. Дикой. Звериной. - Я дракон. - холодно изрек он. - И не имею права отступать. Тело его изломалось, вспыхнул свет, медленно обращаясь в туман, обволакивая его, пряча, постепенно расширяясь и в созвучии с ревом льдистого раздался новый. Другой, сильный. Сильно щурясь эльфийка старалась высмотреть хоть что-нибудь, но едва взгляд устремился на туман, так она и замерла. Из плотного дыма, громоподобно рыча вышел еще один дракон?! Но значительно меньше, но не менее опасней. Белый, с сапфировыми камнями на спине. И без крыльев. Приподнявшись он раскрыл пасть и сплюнул сгустком молний. Льдистый отскочил и зло прорычал, ответно дыхнув ледяной бурей. Уклонившись, второй, не теряя времени, быстро сократил дистанцию и с невиданной резвостью вцепился клыками в основание шеи. Льдистый взревел и постарался лапой откинуть противника, но едва когти приблизились к его морде, он отпустил, попутно вдарив хвостом. Расстояние между ними расширилось, но ненадолго: льдистый вновь попытался достать льдом и смог попасть в цель. Осколки льда задели скулу и белому пришлось сменить тактику, вновь сближаясь. В этот раз он наступил сбоку, с силой вдарив когтями по плечу, но был отброшен толчком головы. Были бы рога у льдистого, продрал бы шкуру. Пришлось отбиться молниями, что точно попали под лапы. Взрыв и пыль от камней ошеломила и белый вновь вцепился в глотку и когтями разодрал льдистому морду. Кровь сочилась рекой, ледяной попытался вырваться, но сапфировые зубы белого плотно вгрызлись в плоть. Еще немного и прокусит до позвонков. До этого не дошло. Отпустив хватку, белый с силой боднул головой, рогами рассекая глаз. Льдистый взревел и попятился назад. Бой был проигран и он поспешно махая крыльями, улетел. Белый приподнялся на задних лапах и победно рыкнул, а после обернулся к своим "товарищам". Все это время они не смогли и двинуться, не отрывая глаз от завораживающего зрелища битвы двух могучих хищников. Только вот, кто теперь перед ними стоит? По морде его стекала кровь. Глаза, небесно голубые, насмешливо и с легким высокомерием, внимательно следили за изумленными двуногими. - Так ты и правда... - вырвалось у эльфийки, ее переполнял и страх и... восхищение? - Сомневалась? - пророкотал ящер, что еще больше ввело в ступор. - Немного. - честно призналась та, медленно подходя к дракону. Тот опустил морду ниже и эльфийка осторожно, словно боясь, что дракон исчезнет, протянула руку. Ладонь столкнулась с твердой и шершавой кожей. - Теплый - произнесла она восхищенно, с детской нежностью проведя по чешуйкам. Дракон хмыкнул, что больше походило на кошачье урчание, а после его охватило то же свечение. Минута и перед ней стоял юноша со знакомыми рогами. - Так ты настоящий дракон? - спросила эльфийка, уже сидя с Мэттом на поваленном дереве. Она аккуратно стирала бинтами кровь с его скулы и старательно наносила мазь. Мэтт морщился, но все же терпел и на ее вопрос коротко кивнул. Проходящий мимо усатый, отзывавшийся на имя Дориан, как то странно присвистнул. Мэтт на него грозно зыркнул, но маг лишь озорно заулыбался. - А ты ему понравился. - А мне он нет. - вздохнул Мэтт и все же отстранился - Миэл, хватит. Дыру мне на щеке протрешь. - Прости - потупила взор эльфийка, смущенно перебирая пальцы. Да уж, как то не клеится ее образы смущенной девочки и ловкой лучницы. - Я просто хочу отблагодарить за наше спасение. - Ага, пытаясь до чесотки втереть мне эту вонючую гадость. - Я же... - Миэл снова попыталась извиниться, но заметив, как Мэтт улыбается во все щеки, надулась и пихнула его в бок - Ты невыносим! - Ай! Полегче со спасителем - он притворно поморщился и возвел руки, защищаясь. Эльфийка улыбнулась уже смелее и легко щелкнула дракону по носу. - И это твоя благодарность? - Ты очень заносчивый, Маттиас. - пробурчала Миэл, на что Мэтт лишь пожал плечами. Повисло молчание и она, по-птичьи склонив голову, с любопытством рассматривала его рога. Понимая, что вопрос "а можно потрогать?" уже готов слететь с ее губ, он страдальчески вздохнул и наклонился ближе, давая возможность вовсю поиздеваться над его головой. Миэл заулыбалась и осторожно коснулась пальцами причудливых рогов. - Твердые. - констатировала эльфийка, плавно и очень бережно прошлась пальцами по всей длине. - Это кость? - Отчасти. - согласился Мэтт, ощущая приятное тепло. - Основным компонентом является металл. - Ммм. - протянула Миэл и решила, что ее касания уже являются чистой наглостью. Но ладонь не убрала, робко коснувшись пшеничных волос. Маттиас дураком не был, когда во взгляде напротив, смутно мелькало смущение и решимость. И совсем не удивился, когда губы светловолосой эльфийки коснулись его щеки. - Спасибо. Смущенная улыбка, пунцовое лицо и растрепанные волосы, а дальше... Дальше все смазалось, словно тряпкой вытерли грязь, оставив разводы. Снова встряхнуло и вместо тьмы появился коридор и открытая дверь. Мэтт стоял в своей комнате, ровно там же, где и потерялся. Моргнул, вдохнул воздух, пропитанный малиной и черникой и понял, что все это оказалось сном, вызванным смесью чайных листьев и ягод. По крайней мере именно так он решил объяснить то, что с ним случилось. Однако щека приятно горела, а перед глазами всплывал образ смущенной светловолосой девчушки. Проморгался снова и закрыл дверь. - Найду того, кто сюда этот чай притащил - убью. Больше он к деревянной коробочке не прикасался. И кажется вовсе невзлюбил чай.