***
— Что б я сдох… — Хэнк стоял в уже освещенном стараниями людей помещении над двумя мёртвыми андроидами. Я стояла рядом, обхватив себя руками и прикрыв ладонью рот, переполняемая разными эмоциями. Коннор тоже был тут, но его лицо ничего не выражало, кроме, наверное… Он выглядел немного ошарашенным, но совсем чуть-чуть, так что это, наверное, не считается. Развернувшись, я поспешила покинуть это место. Мне нужно было глотнуть свежего воздуха, чтобы прояснились мысли, которых сейчас был целый рой. Проходя по коридору, я слышала, как кто-то говорил о том, что подобное существо видели вчера неподалёку. Кто-то из местных жителей застрелил, боясь, что оно может причинить вред семье. — Теперь понятно, откуда оно взялось… — сказал человек, но я дальше не слушала — вылетела из дома через задний ход (главный до сих пор был заперт), обогнула всех толпящихся у убитого и оказалась на крыльце. Но и тут покоя было не видать, так что я вышла за забор и побрела по широкой дороге. Сейчас тут было много полицейских машин, но вдалеке стояла старенькая тачка Хэнка, к которой я и держала путь. Проигнорировав чей-то оклик, я вышла на открытое пространство и, встав за машиной, вздохнула полной грудью. — Лесли? — голос Коннора зазвучал совсем рядом. — Всё в порядке? Я покачала головой, уставившись на асфальт. Эта ситуация меня очень напугала и тронула до глубины души, и я сама не знала, почему. Ведь это всего лишь машины… — Знаешь, они не хотели причинить вреда, — сказала я, пока Коннор устраивался рядом со мной на багажник машины. — Они были напуганы так же, как и я сама. Может, даже сильнее, чем я. Я посмотрела на Коннора. Не знаю, понимал ли он меня тогда на самом деле, но мне хотелось верить, что понимает. — Что этот человек делал с ними? Зачем? — Я не знаю, — отозвался Коннор, но я и так знала это. Будто повторяя за мной, андроид тоже сложил руки на груди. — Но сейчас они могли представлять угрозу, и… — Коннор, — я его перебила. — Если бы они представляли угрозу, я бы сама выстрелила. Но я этого не сделала, потому что им не обязательно было умирать. Я посмотрела в его карие глаза. Зачем люди делают андроидов настолько похожими на людей, если сами же их презирают? Раньше я, почему-то, никогда не задавалась подобными вопросами, но теперь, общаясь с Коннором и видя всех этих девиантов… Неужели это возможно, чтобы машины действительно обрели свою волю? Эти два андроида будто открыли мне глаза. Кто в этом мире настоящий монстр? Андроиды, которые послушно выполняют указания и которых никто никогда не уважал, или же их создатели, позволяющее себе подобное?.. — Скажи… Будь ты на их месте, как бы ты поступил? — спросила я, сама не зная, зачем. Мне хотелось услышать его мнение, узнать что-то о Конноре, чтобы разобраться в нём. Он мне нравился, и был бы он человеком, я бы хотела иметь такого друга, как он, я думаю. Его диод опять сменил свой цвет, но лишь на мгновение. — Я не знаю, — коротко ответил он.***
— Вставай, — я проснулась от резкого толчка. Хэнк стоял надо мной уже одетый, но всё с таким же ужасом на голове. Глянув на часы, я поняла, что проспала. Поднявшись с дивана, я потёрла глаза, а потом стала думать, что надеть. Вчерашняя одежда себя исчерпала, её пора было постирать, а вот любимая рубашка в серый горошек и свитер лежали на стуле и буквально просили о том, чтобы я выбрала именно их. Перескочив через Сумо, я вошла в ванную. Хэнк крикнул что-то на счёт опоздания, но я пропустила это мимо ушей. Сегодня должен был быть очень спокойный день, по сравнению со вчерашним, и я этому очень радовалась. Нас ожидала куча бумажной волокиты и абсолютная скука, но это даже пойдёт на пользу моим нервам. — Собирайся быстрее! — рявкнул отчим, когда я выбежала в тапочках из туалета и поспешила закинуть что-то из еды в рот, что мне, к сожалению, так и не удалось. Обувшись и схватив рюкзак, в котором лежал спрятанный на чёрный день злаковый батончик, я решила для себя, что нормально позавтракаю уже в департаменте. Сели в машину. Хэнк раздраженно бормотал что-то себе под нос, его явно напрягало моё постоянное присутствие в его жизни. Ладно бы я только ночевала, но я таскаюсь с ним большую часть времени, только иногда уходя гулять. Коннора он назвал пуделем. Не удивлюсь, если для меня у него уже тоже придумана кличка, которую он пока не решился озвучить. До департамента доехали не очень быстро, пришлось постоять в небольшой пробке. Не помню, когда последний раз стояла в пробке, но тогда это было точно намного утомительнее, чем сейчас, когда я с довольной миной жевала свой батончик, ловя гневные взгляды Андерсона. Войдя в большой зал, я первым делом направилась в кафетерий, готовя мелочь для автомата. О вчерашнем я старалась не думать. Это было, и это прошло, ничего уже не изменишь. Как не прискорбно, но это не последняя подобная ситуация в моей жизни, и я это знала. Произошедшее послужило для меня уроком, и я его усвоила. — Что за модель? — я притормозила, услышав голос Гэвина. Сидеть с ним в одной комнате вообще не хотелось, но желание выпить чего-то бодрящего пересиливало. — RK800, я прототип, — зазвучал голос Коннора, который спутать с другим было невозможно. Подойдя ближе, я стала свидетелем интересной картины: Рид выпендривался перед другим полицейским, а наш андроид не вовремя оказался поблизости. — Ах, прототип! Робот-детектив, — Гэвин засмеялся, а потом решил вдоволь потешить своё самолюбие: — Эй, сделай мне кофе! Я стояла в сторонке, мне не меньше Рида было интересно, что произойдёт дальше. Андроид постоял немного, тогда детектив прикрикнул на него. Развернувшись, Коннор подошёл к автомату. Гэвин, казалось, от восторга сейчас из штанов выпрыгнет, в то время как я разочарованно вздохнула. «Наивный ребёнок, а не андроид» — подумала я, подходя ближе. Вернувшись к полицейскому, Коннор протянул ему стакан. Дальнейшее развитие событий было ожидаемо для меня, но ошеломительно для андроида: Гэвин бесцеремонно оттолкнул протянутую руку с напитком, который чудом вылился лишь наполовину. Ткнув пальцем Коннору в грудь, Рид пригрозил держаться подальше, а после гордо удалился, как будто он не андроида приструнил, а заработал медаль почёта. — Браво, — Коннор обернулся и увидел меня. — Просто браво. Подойдя к другу, я забрала у него злополучный стакан и, отпив немного, спросила: — Зачем ты его послушал? Коннор смотрел на меня, словно ребёнок, которого первый раз привезли в школу — не понимая, что происходит. — Я должен был, он мне… — Приказал? — я сделала ещё глоток. Во всей этой ситуации плюс был только в том, что у меня уже был горячий напиток, пусть и не совсем тот, что я хотела заказать. — Коннор, ты должен запомнить одну вещь: никто не имеет права тебе приказывать. Ты андроид, но не раб. Сначала я решила, что андроид этого не осознал, но тут на его лице появилась лёгкая улыбка, и я поняла, что ему это понравилось. Я предложила ему посидеть со мной, пока не закончится кофе, так что теперь мы устроились вместе и слушали новостной канал, включённый на маленьком телевизоре на стене. Я наслаждалась тем самым спокойствием, которого так ждала, всё было как нельзя лучше, и мы, как и все люди в Детройте, совершенно не подозревали, что может что-то случиться. А оно случилось. Когда программа прервалась, а на её месте в телевизоре появилось лицо андроида, вещавшего о всеобщем равенстве, я поняла, что сегодняшний день будет ещё более насыщенным, чем вчерашний.