Я открыла глаза, и тусклый свет подвала сразу ударил в них. Сощурившись, я мило зевнула и повела плечами, расправляя их. Зимняя куртка Хэнка в комплекте с моим халатом была тёплой и даже какой-то убаюкивающей, я будто вспомнила в ней своё давно забытое счастливое прошлое, когда я приходила с улицы и куталась в любую одежду, какую находила в доме. Маме это часто не нравилось, она напоминала, что у меня куча своих вещей, а Хэнка это забавляло.
Если честно, я не помню, когда именно уснула. Не думаю, что спала долго, потому что босые ноги, лежащие на холодном полу, не успели окоченеть. Ну, не успели окоченеть сильнее, чем было.
Смахнув волосы с лица, я подняла голову.
Коннор сидел в точности, как раньше — прислонившись спиной к стене и откинув голову на стеллаж. Он не шевелился, выглядело всё так, будто он спит. Он не мог спать, я это знала, и всё равно старалась не шуметь и не дёргаться. Диод андроида горел голубым, рубашка немного помялась, но в целом изменений не было, если не считать вновь появившуюся синтетическую кожу. Галстук был всё так же туго затянут. Даже сейчас, сидя на полу в грязном подвале, Коннору удавалось выглядеть серьёзным и по-своему милым. Хотя, возможно, последнее бросалось в глаза только мне. Правой рукой он поддерживал мою спину, чего спящий человек не смог бы сделать физически, в отличие от андроида, пусть и девианта. Левая рука лежала у меня на животе, но я этого совершенно не ощущала.
Мы толком не говорили последние минуты. Помню, как мы завороженно смотрели друг на друга, только и всего. Немного погодя я стала замерзать, и, хоть меня это нисколько не беспокоило, андроид поднял с пола куртку, отряхнул и набросил мне на плечи. Как оказалась у него на коленях, я хотела бы забыть, настолько это смущало. Я просто села рядом, чтобы согреться, и лишь потом, когда уходить уже было поздно, поняла, что Коннор нисколечко не греет.
Посидев так ещё немного и убедившись, что он продолжает «спать», я медленно и почти бесшумно поднялась на ноги. Рука андроида тут же плавно опустилась.
Нежно проведя тыльной стороной ладони по его щеке, я шепнула тихое «спокойной ночи», и, отыскав поблизости тапочки, засеменила к лестнице. Обернувшись на секунду, я заметила его усталый взгляд на себе и горящий желтым диод.
***
— Что б тебя… — буркнула я себе под нос, выходя (а точнее вылетая) из кабинета капитана. Сняты с дела! Хэнк там начал качать права, уговаривать, но Джеффри его не слушал. Дело переходит в руки федералам, а мы теперь будем заняты обычной рутиной.
Я покинула комнату почти сразу. После слов Джеффри о том, что это гражданская война и про то, что мы должны найти Коннора. Конечно, никого мы искать не будем, по крайней мере потому, что он прячется у нас дома.
Ох, Коннор… Не знаю, что теперь будет. Он не может прятаться у нас вечно, а если его найдут, нам с Хэнком несдобровать. Да это ещё куда не шло. Если его найдут, сразу отправят в Киберлайф, и больше я никогда его не увижу. Я надеялась, что мы сможем найти Маркуса, и Коннор будет в безопасности…
Я не хочу его терять. Не теперь.
В кабинете Фаулера стоял крик, но никто не обращал внимания. Было раннее утро, тут кроме меня, Хэнка, самого капитана и Гэвина никого не было. Многие ещё не пришли, а андроидов отправили в лагеря для уничтожения. Почти всех…
Что теперь делать, я не знала. Кажется, это конец. А самое страшное — это всё из-за меня. Если бы не та статья, нас бы не сняли с дела, ну, или сняли бы позже. У нас был бы шанс спасти андроидов или помочь им. И этот шанс мы упустили из-за моей глупости.
Пошарив по карманам плаща, я достала крупную монету. Последние пару часов я только и делала, что разглядывала её. Это всё, что оставалось.
«Liberti»
Как иронично. То, чего андроиды так желают и просят, и то, чего им никогда не получить. Интересно, в том, что у Коннора была именно эта монета, был какой-то скрытый смысл?
Вздохнула.
Как же мне хотелось сейчас быть с ним. Не знаю, почему меня тянуло к нему. Необъяснимо, но мне не было так хорошо ни с одним человеком. Что я там говорила про Адама? «Для меня он никак не был идеалом мужчины, не был тем, кто пошёл бы за мной до самого конца, кто готов был отдать за меня жизнь». Так вот теперь я, кажется, нашла того
человека, кто был готов.
К сожалению, если ничего не сделать, он отдаст свою жизнь не за меня (не то, чтобы я этого хочу, не подумайте). Он просто её отдаст, потому что в Киберлайф его убьют.
Спрятав монетку, я поправила невидимки, которыми была заколота тёмная прядь. Встав с места, я направилась в кафетерий.
«Мне нужен крепкий кофе. Сейчас же» — думала я и потирала виски.
Обогнув столы, я уже приближалась к заветному автомату, когда кто-то вдруг схватил меня за плечи и рывком отшвырнул к стене. Я захотела вскрикнуть, но узнав в незнакомце Коннора, замерла. Андроид шикнул на меня, приложив палец к губам, а потом огляделся.
Никого.
Я пробежалась по нему глазами. Кажется, пока мы уехали, Коннор лазил у Хэнка в шкафу, потому что я отчётливо помню эту тёмно-зелёную водолазку с широким воротом и эти джинсы. Да и шапку эту я недавно сама спрятала в комод. Сейчас она была натянута на лоб так, что диода видно не было, как и милых свисающих на лоб волос. Ещё на Конноре была та самая куртка, которую он вчера ночью откопал в подвале.
В целом, он выглядел очень даже ничего.
— Что ты тут делаешь?! — спросила я. — Тебе нельзя тут находиться! Кто тебя вообще пустил?!
— Я проскользнул, пока никто не смотрел, — андроид не переставал оглядываться. — Мне нужно найти Иерихон.
— Что? Коннор, тебе нужно жизнь свою спасать!
— Я это и делаю! — он шикнул на меня ещё раз. — Это мой последний шанс доказать, что я не девиант. Иначе меня деактивируют!
— Но ведь ты девиант, Коннор! — не выдержала я.
Андроид остолбенел. Он посмотрел на меня так, будто я оскорбила его до глубины души, сказав правду.
— Тогда… Мне в любом случае нужно его найти, понимаешь?
Я понимала, но это был такой риск… Лучше ему сейчас выйти через окно в женском туалете, пока там никого нет, и бежать как можно дальше. Может, даже не к Хэнку. Просто бежать. Он сможет спастись, если сейчас перестанет геройствовать. Он может отбросить принципы и попытаться забыть всё, что случилось.
Сегодня ночью, когда я опять не могла уснуть и ворочалась в своей постели, я подумала, что если это спасёт Коннора, я готова сделать вид, что никогда не знала его.
— Коннор, нас сняли с дела. У меня больше нет доступа к материалам, тут с минуты на минуту будет Перкинс, и я…
— Лесли, — Коннор наклонился ко мне, а его рука скользнула по моей талии. — Пожалуйста. Это мой
последний шанс.
Я посмотрела в его тёмные глаза цвета вспаханной земли. Как он смотрел на меня…
Схватив его за запястье, я юркнула за угол, а потом, убедившись, что рядом никого, схватила со стола Хэнка ключ-карту.
Дальше события происходили очень быстро и толком не откладывались в голове, всё было будто на автомате.
У нас было меньше десяти минут. Агент ФБР вот-вот должен был объявиться, и первое, что он сделает — это пойдёт смотреть улики. Хотя нет! Первым делом он пристрелит Коннора, если увидит.
Услышав шаги, я вручила Коннору карту.
— Что ты делаешь? — спросил он, видя, как я подхожу к камере с заключённым.
— Это отвлечёт их ненадолго, — я выпустила тёмнокожего мужчину, и тот, как-то криво кивнув мне, побежал к выходу. Именно он запустил цепь событий, начиная от неудачной попытки побега и заканчивая разбитым носом Перкинса, что было нам на руку, — Идём.
Прошмыгнув в коридор, ведущий в хранилище, Коннор не обратил внимание, что сюда приближался ещё один скользкий тип. Но заметила я.
— Беги, — шепнула я, толкнув андроида в коридор. — Делай, что должен.
Коннор задержался на секунду, но потом, увидев мягкую улыбку на моём лице, вошёл в хранилище. Надеюсь, моя эмоция придала ему уверенности, потому что иначе я буду волноваться ещё сильнее.
Гэвин подошёл аккурат после. Он был таким же, как и всегда: шрам на переносице, щетина и дурной нрав, который меня всегда раздражал.
— Харрис! Что ты тут забыла?
Нервно сглотнув, я выпрямила спину, чтобы казаться увереннее. Я не успела придумать достойную отговорку, потому что детектив сморщился, а потом заглянул мне за спину и добавил:
— Мне показалось, что с тобой кто-то был.
— Тебе показалось.
Рид подошёл ближе, почти в плотную, и я почувствовала запах сигарет. Он посмотрел мне в глаза, вычисляя, лгу я, или всё-таки нет. Возможно, он догадался бы, но я опередила:
— Знаешь, а я ведь искала тебя.
— Да ну? — он не поверил.
— Да, правда. Я… хотела извиниться. За то, что ударила, и… За всё остальное.
Глаза Рида стали размером с монетку Коннора, брови почти сошлись в одной точке.
— Прости. Я тогда была на эмоциях, а теперь… — я попыталась сыграть разочарование и печаль. — Коннор оказался девиантом, и я поняла, что очень в нём ошиблась.
Гэвин опять пробежался по мне глазами. Кажется, он купился на мою приторную ложь.
— Может, выпьем по чашке примирительного кофе? — предложила я, решив, что смогу потерпеть Рида ещё пару минут, если это поможет Коннору. — Я угощаю.
— С каких пор ты готова тратить на меня свои деньги?
— С этих самых, — я невинно улыбнулась и взяла Рида под руку, чем ввела его в полнейший ступор. — Пошли-и, Гэвин. Составь мне компанию.
Смотря на его лицо, я уж было решила, что план с треском провалился, но тут детектив фыркнул и, вырвав руку, пошёл прочь. Не знаю, что ему не понравилось — моё поведение или перспектива пить утренний кофе в моей компании. В любом случае, мне это было только на руку.
Бросившись уж было к заветной двери, я не ожидала вновь попасть в чью-то крепкую хватку
тем более, если это не Коннор.
— Какого хрена тут творится?! — спросил меня Хэнк, крепко держа за запястье.
— Я… — ничего не успела договорить, потому что при входе поднялся гвалт. Отчим повёл меня за собой, игнорируя отчаянные попытки вырваться и пойти в хранилище.
Разбирательства с Перкинсом заняли очень мало времени, на самом деле. Тут и рассказывать нечего, он просто всех послал. Вот и вся история, конец. Именно поэтому, когда он пошёл смотреть улики, моё сердце пропустило сразу несколько ударов, и я одёрнула Хэнка за рукав пока никто не смотрел:
— Нельзя, чтобы он попал туда!
— Что? — не понял и без того злой полицейский.
— Там сейчас Коннор, его убьют!
Ещё одно «что» разнеслось по департаменту, и я не знаю, как никто этого не услышал. Одним взглядом отчим меня обматерил и высказал всё накипевшее, какая я дура и что ему плевать, что я и так это знаю. В довершение он так же показал мне своим взглядом, что нужно срочно что-то делать, если мы не хотим вновь хоронить друга.
А мы не хотели.
К всеобщему удивлению, Коннора в хранилище не оказалось.
***
— Возьми трубку, придурок… — ругала я Коннора через свой телефон. Не знаю, как он проскочил, но в департаменте его не было, как и в окрестностях. Он ничего не сообщил, и нам с Хэнком оставалось только гадать, куда его понесло.
Самое паршивое в этой ситуации было то, что Коннор физически не может не услышать моих звонков, потому что он в буквальном смысле общается мысленно. Получается, он просто не хотел отвечать, и я не знаю, почему.
— Вот блин, — я отшвырнула телефон, и Хэнк отвлёкся от дороги. — Теперь он недоступен!
У дома Андерсон резко затормозил, так что я чуть не вмазалось носом в лобовое стекло. Тут же забыв об этом, я выскочила из машины.
— Коннор! — своим воплем я разбудила Сумо, и пёс залаял. — Коннор!
Обежала все комнаты, в том числе в подвал. Его нигде не было, андроид явно не появлялся здесь. А я ведь надеялась, что он хоть что-то сообщит, а так я даже не знаю, что он собирается делать.
Став в центре гостиной, я вдруг осознала, насколько мне страшно за него.
Хэнк тоже выглядел взволнованным. Вчера вечером мы оба были уверены, что Коннор будет тут в безопасности, а теперь не знали ничего о его местонахождении. Он просто исчез, в прямом смысле этого слова. Никто его не видел, а все камеры видеонаблюдения были выключены (вот же ж продвинутый прототип, нет бы сказал, что может так делать). Может, Коннор решил, что таким способом оградит нас от беды, но мог бы хоть как-то намекнуть, что всё хорошо.
Если, конечно, хорошо было.
— Ладно, ладно… — Хэнк попытался сказать что-то успокаивающее. — Он наверняка знает, что делает…
Хотелось бы верить в это, да вот что-то не получалось. Став руки в боки, я громко выдохнула, а потом испуганно начала щупать пояс.
— Что на этот раз? — Хэнк недоверчиво наблюдал за моими истерическими действиями.
— Он стащил мой пистолет! — я упала на кресло и запустила руки в волосы. М-да, вот чего он меня за талию брал. А я-то думала…
Так, стоп. Неважно, что я думала.
Что мы имеем. Мы сняты с дела, должны найти Коннора и доставить в Киберлайф. К тому же, последний бесследно пропал, да ещё и украл у меня оружие, наплевав на запрет. А, ещё перед этим он каким-то волшебным образом влюбил меня в себя, так что я теперь места себе не находила.
Чудесно. Просто лучший день в жизни.
***
Иерихон уничтожили. Ночью в Детройте прогремел взрыв, потопивший старое здание, служившее приютом для девиантов. Многим удалось бежать, но без жертв не обошлось. Погибшие были, причём с обеих сторон.
А андроид-детектив так и не появился.
Тысячный звонок ничего не дал. Коннор был недоступен. Я лежала на диване, уткнувшись носом в подушку, пытаясь не заплакать, а телефон был брошен на журнальный столик. Хэнк сидел на кухне и тоже периодически набирал андроида, но не так часто, давно осознав, что из этого ничего не выйдет. Сумо сидел рядом с хозяином и вымаливал какое-нибудь лакомство. Время тянулось слишком медленно, и это выматывало изнутри. Хэнк не понимал, чего я так убиваюсь, но оправдывал это тем, что я тоже привязалась к андроиду.
Да, в какой-то степени.
Мы объездили кучу разных мест за вчерашний вечер и весь сегодняшний день, надеясь что-то выяснить. Нами были проверены все кварталы близ департамента, некоторые дома и районы, откуда поступали сигналы о стрельбе. Мы даже посетили один лагерь утилизации, но RK800 там, слава богу, не оказалось. Уставшие и потерявшие надежду, мы поздно вернулись домой, и теперь просто терроризировали телефоны. Второй день от Коннор был
где-то, и утешала только мысль о том, что его не нашли не только мы, но и федералы, а это, несомненно, плюс.
Однако мысли о том, что Коннор мог быть на Иерихоне и погибнуть там, заставляли моё сердце больно сжиматься.
— Это всё моя вина, — сказала я внятно. — Всё. Абсолютно.
Отчим оторвался от планшета.
— Ты что-то сказала?
-Ты ведь всё слышал, — я ненадолго подняла голову, и снова уткнулась в подушку. Раздался тот звук, когда пробку вынимают из бутылки, и я поняла, что Хэнк открыл бутылку красного вина, которую купил дня два назад.
Приподнявшись на локтях, я наблюдала за тем, как мужчина хозяйничает на кухне. Он ходил из стороны в сторону, что-то ища.
— У тебя было когда-нибудь такое чувство, будто всё происходит только по твоей вине? — спросила я.
— Конечно, было, — я увидела, как Андерсон достал бокал и налил алкоголя. — И сейчас тоже.
— Сейчас? Но почему?
Отчим пожал плечами, а потом вышел из кухни и протянул мне бокал.
— Выпей. Полегчает.
— Эм… — я вскинула одну бровь. Вот чего я не ожидала, так это вот
этого. — Прости за откровенность, но я не привыкла заливать свои проблемы алкоголем.
Почему-то эта фраза Хэнка рассмешила. Поставив бокал и бутылку рядом со мной, он заковылял обратно в кухню, сказав только, что он не настаивает.
Глоток я всё же сделала.
Неожиданно Сумо отчаянно залаял, так что я чуть не вылила вино на себя. Пёс буквально побежал к входной двери, снося всё на своём пути. За окном появился чей-то силуэт, а потом в дверь позвонили. Я вскочила на ноги и положила одну руку на грудь, сжав толстовку. Дрожащим голосом я крикнула «открыто», и гость тотчас вошёл внутрь.
— Коннор! — переполненная радостью, я бросилась к нему и обняла. Он жив, с ним всё в порядке, и мы с ним…
Я остановилась.
Андроид на мои объятия не отреагировал. Он просто посмотрел на меня таким привычным и знакомым непонимающим взглядом, что я отстранилась и попятилась.
Что-то не так. Не знаю, что, но я отчётливо видела это.
Тот самый пиджак, невесть откуда взявшийся, брюки без единой складочки, галстук, волосы, губы, глаза, веснушки — всё было на своих местах, но было каким-то другим. Боже, неужели его опять убили, и «перенесли воспоминания на другой носитель»? Да нет, быть того не может, с чего вдруг…
— Ох, чёрт! — Хэнк подошёл к нам и хотел было взять Коннора за плечо, но одёрнул руку, будто его ошпарило. — Ну и заставил ты нас поволноваться!
— Простите, лейтенант, — голос тоже был прежним. — У меня были неотложные дела, и я не мог допустить, чтобы вы были рядом. Это было опасно.
— Мы это поняли, — Хэнк, кажется, различий не заметил. — Ты в порядке, надеюсь?
— Да, — Коннор кивнул. — Но теперь мне нужна ваша помощь. Тут я один я не справлюсь.
Мы с отчимом переглянулись.
— Что стряслось? — обеспокоенно спросила я, чуть наклонившись вперёд.
— Я расскажу по дороге, — Коннор оглянулся и указал на машину. — Нужно спешить. Собирайтесь, я вас жду.
