Загляни в глаза, но не замерзай в них

За окном медленно темнело. Огромные серые тучи закрывали небо весь день, не позволяя никому насладиться приятным летним деньком. Дождь постоянно то шел, то прекращался, а периодически лишь слегка моросило. Ветер беспощадно дергал ветви деревьев, заставляя слегка покачиваться даже огромную Гремучую Иву. Малфой стоял перед окном в своей спальне и невидящим взглядом наблюдал за открывающимся из его комнаты видом. Ненависть и жгучее желание навсегда покинуть Хогвартс исчезли из его сердца совершенно внезапно и в самый неподходящий момент. В самый ответственный момент. Главный момент, решающий, что же будет ждать его в жизни. Да и будет ли вообще эта жизнь дальше? Драко стоял и оглядывал каждый кустик, каждое маленькое деревце, бродящих укутанных в мантии студентов. Те веселились, гуляя, даже несмотря на непогоду. Слизеринец едва ли не с самого утра наблюдал за происходящим вне его комнаты, но время летело нещадно, заставляя парня чувствовать, как холодная костлявая рука долга Пожирателя Смерти все плотнее сжимается на его горле, отнимая возможность нормально дышать. Дело было даже не столько в старике-директоре. Малфой ненавидел проклятую Эву Спенсер и ее безмерное неуемное чувство гордости. До сегодняшнего утра он надеялся и продолжал верить, что девушка уедет, но, увидев ее за завтраком, почувствовал медленно накатывающееся чувство обреченности. А потом его с головой накрыла паника. Вот он сидит, разглядывая длинные черные локоны, спадающие на лицо. Вот пробегает взглядом по белым тонким пальчикам, сжимающим серебристую вилку. Смотрит на зеленый галстук, черную мантию, скрывающую узкие острые плечи. Но все изменилось в секунду. Девушка подняла голову, вцепляясь темными синими глазами в лицо Малфоя. Тот резко встал, силясь отвернуться от Эвы, и зашагал в свою комнату. Больше оттуда он не выходил, пытаясь понять, что же такое делает эта девчонка с ним, почему один ее взгляд заставляет его сомневаться во всем. Драко коснулся своей трясущейся ладонью лба, нелепо хлопнув по нему. У него было еще около полутора часов в запасе. После — Забини встретит подкрепление, они создадут над Астрономической башней Черную Метку, а вот уже тогда слизеринец двинется туда и прикончит жалкого старика. У него было еще немного времени. Резко развернувшись, парень выдохнул, шагая прочь из комнаты. Он должен был ее увидеть. Эва Спенсер должна была подарить ему последние минуты в своем обществе, и совершенно неважно, почему эти минуты были ему так необходимы. Дернув на себя дверь в ее комнату, даже не постучав, парень вошел внутрь, лишь сняв предварительно бесполезные запирающие заклинания. Эва сидела за столом, покачивая в руках только начатую бутылку какого-то очередного пойла, но, услышав звук, вздрогнула и вскочила на ноги, выхватив палочку. — Малфой? — разочарованно и брезгливо произнесла девушка, но слизеринец только оглядывал ее, чувствуя, как мир вокруг рушится. — Чего тебе? — она небрежно наклонила голову, впиваясь в лицо парня своей пронзительной синевой. Голова у Драко слегка закружилась. Значение всего, волнующего его какую-то пару минут назад, свелось к нулю. Что еще могло быть важным, если в мире где-то существовала Эва Спенсер? Почему это все было именно так? Волшебник выдохнул, собираясь что-то ответить, но вместо этого шагнул вперед, в секунду преодолевая стоящую между ними комнату. Быстрым движением вырвав у ведьмы палочку, которую та, очевидно, использовать и не собиралась, он кинул деревяшку на стол, но промахнулся, не видя, куда летит волшебное оружие. Мгновение глядя в синие глаза, он дернул Эву за запястье, притягивая к себе вплотную, и, обхватив рукой тонкую талию, даже не пытаясь о чем-то думать, коснулся ее губ. Малфой физически ощутил, как вокруг него сгустился воздух в комнате. Все, кроме чертовой Эвы Спенсер, исчезло из этого мира в тот момент, когда она запустила свои тонкие пальчики в аккуратно уложенные платиновые волосы. Слизеринец потерял в своей голове все мысли, не имея никакой возможности остановиться и оторваться от девушки. Он хотел касаться хрупкого тельца нежно, но у него это совершенно не выходило, внутри все переворачивалось и бурлило. Ведь это был последний раз, когда он мог чувствовать исходящее от слизеринки тепло. Окончательно утратив контроль над собой, парень толкнул Эву к столу, шагая на нее. Девушка опустилась на лакированную поверхность, а Драко быстрым движением свернул все на пол. Ведьма дернулась в сторону, отрываясь от него, и, едва переводя дыхание, хрипло уточнила: — Малфой, что происходит? Слизеринец быстро покачал головой: — Замолчи, Спенсер. Просто замолчи, — серые глаза, подернутые до этого пеленой страха, загорелись отчаянно ярко. Он снова приблизился к девушке, проводя губами по длинной шее, опуская острые лопатки на стол. Эва прикрыла глаза, а две тоненькие ножки чуть приподнялись, соединяясь на спине парня. Слизеринец резко дернул серебристо-зеленый галстук и черную ткань рубашки, снимая, откидывая ненужные вещи, коснулся открывшегося ему тела. Спенсер немного выгнулась и судорожно вздохнула, впиваясь ногтями в белую рубашку, оттягивая. Драко провел ладонью по нежной щеке, стараясь запомнить каждое последнее секундное ощущение, когда тонкие пальцы дернули ремень мужских брюк, снимая их. Мыслить здраво дальше было просто невозможно. Хотелось только касаться Эвы Спенсер, вдыхать ее запах, чувствовать ее губы на своих, проводить пальцами по бархатной коже. Ощущать ее тепло каждой клеточкой своего тела. Черт его знал, почему контролировать себя было невозможно. Малфой отодвинулся, смотря на быстро дышащую девушку, зацепившись взглядом за раскрасневшиеся щеки. Румянец на бледной коже выглядел так непривычно, но удивительно шел Эве. Парень проглотил подступивший к горлу ком и, отвернувшись, спешно надел брюки, застегивая рубашку. Эва, неспешно одевшаяся, села обратно на стол, раздался тихий испуганный голос: — Драко, скажи мне, что происходит? Она чувствовала. Она всегда чувствовала и точно знала, что нечто жуткое и нехорошее надвигалось на них все это время, несмотря на то, что парень пытался всеми силами оградить ее от будущего, до ужаса боялся, что все это как-то коснется ее. Слизеринец шумно выдохнул, борясь с собой, и обернулся к девушке. Быстро подошел к ней и, наклоняясь, снова провел пальцами по пунцовой щеке, задевая острую скулу: — Эва, — стараясь скрыть дрожь в голосе, поджал губы. Девушка вздрогнула и уставилась на него взволнованным взглядом. — Прости, — она открыла было рот, но Драко коснулся ее губ, невесомым движением ощупывая в кармане древко своей палочки. — Просто постарайся меня простить, — последнее, что она услышит от него. Так будет лучше. Так она будет в безопасности. Быстрое, едва уловимое движение — Спенсер оказалась в другом конце комнаты, отдавая в распоряжение слизеринца несколько секунд в запасе. Только в последний раз горько взглянув в напряженное лицо, оттолкнув подальше ее палочку, парень кинулся к двери, захлопывая ее. Взмахи рукой запечатывали вход в спальню — ей не выйти сейчас, да и никто не сможет к ней зайти. Она ничего не сделала, она не должна пострадать. — Малфой! — звуки летящих заклинаний и истошный крик. — Малфой, не смей! Не смей вот так уходить! Не вздумай меня оставлять! — крики утихли, но тут же раздался стук маленьких кулачков по дереву и тихий всхлип. — Не смей. Драко коснулся ладонью двери и прислонился к ней лбом: — Прости, Эва, — кто-то словно пожирал его изнутри, уничтожая самые приятные и дорогие моменты жизни. Крики больно врезались в сознание, оставляя на памяти розоватые рубцы. Парень не мог этого выносить, не мог слышать весь этот страх и отчаяние в ее голосе. В чьем угодно, но не в ее. Плевать, что с ним теперь будет, если он никогда больше не сможет коснуться этой ведьмы, увидеть ее лицо. Что такое значит вообще для него эта Эва Спенсер, если он так легко может пожертвовать всем ради ее спасения? Малфой не понимал этого, да и времени на поиски ответов совершенно не было. Он убьет старика и скажет, что Спенсер просто исчезла. Что она сбежала из Хогвартса. Пусть его убьют за это. Пусть так. По крайней мере, Эва наверняка сможет понять его рано или поздно. Всегда ведь понимала. Малфой быстро шагал по коридору, пытаясь унять бешеную дрожь в руках, стараясь откинуть из головы все лишние мешающие мысли. Нужно было торопиться, он и так слишком сильно задержался. — Драко, — безумный голос его тетки заставил парня поежиться. Он резко развернулся, оглядывая четверых Пожирателей смерти, пришедших ему на помощь, Блейза и Теодора, стоявших с совершенно непроницаемыми лицами. Слизеринец кивнул, сглатывая очередной ком паники, и все двинулись в сторону Астрономической башни, над которой уже высилась Черная Метка. Забини, поравнявшись с Драко, слегка толкнул его плечом, взволнованно уточняя: — Где девчонка, Малфой? Парень силился не дернуться, пытался сохранить хотя бы показное спокойствие, надеясь, что на проклятую Спенсер ни у кого просто не будет времени. — Она сбежала сегодня со своей теткой, — он пожал плечами. — Никто из нас этого не заметил. Блейз насмешливо нахмурился, едва заметно улыбаясь: — Вот как? Думаю, стоит сходить и проверить, действительно ли это так. Малфой сжал в пальцах свою палочку, панически размышляя о том, что же ему делать, как не дать никому отправиться на поиски Эвы, но в их сторону внезапно полетел красный луч, врезавшийся в стену с оглушительным взрывом. Кто-то бежал в соседнем коридоре. Спутники Драко резво подняли свои магические оружия, ликуя от предвкушения начинающейся битвы. Лестрейндж жадно облизала губы, дернув головой, потрясывая мелкими черными кудрями. Фенрир Сивый — высокий и крепкий оборотень - кровожадно улыбнулся, обнажая уродливые клыки. Его лицо походило на лицо тетки — такое же безумное, без единого проблеска разума. Амикус и Алекто Кэрроу — брат и сестра — радостно вскинули свои деревяшки, совершенно синхронно оглядывая друг друга. Крики, голоса, звуки заклинаний и взрывов заполнили коридор внезапно, словно Малфой пропустил начало сражения. Все вокруг рушилось, он мгновенно отразил чей-то луч, посланный в его сторону, и двинулся к башне, пытаясь только отбиваться. Его прикроют. Ему нужно в башню. Срочно. В конце концов, шестеро Пожирателей справятся с тем, чтобы задержать этих людей, даря Малфою немного времени. А потом к ним придет подкрепление. Волшебники передвигались хаотично, но слизеринец точно знал, куда нужно идти именно ему. Едва различая что-либо в бесконечных вспышках и каменной пыли, бьющей в глаза, он споткнулся обо что-то на холодном сером полу замка, с ужасом понимая, что это — чье-то тело, валяющееся посреди коридора. Лица увидеть не удалось, да и Малфой не хотел знать, кто это был. Как только он преодолел границу схватки и успел подумать, что до Астрономической башни осталось совсем немного, произошло нечто совершенно странное. С громким птичьим криком перед Малфоем пролетел золотисто-огненный феникс. Парень ошарашенно уставился на Фоукса, но, отмахнувшись, зашагал вперед, всеми силами пытаясь игнорировать наворачивающую над ним круги птицу. Даже чертов феникс пытался защищать старика. Отцепиться от него удалось, только захлопнув дверь, ведущую к лестнице на Астрономическую башню. Парень шумно выдохнул, плотнее сжал древко и ринулся по ступеням вверх, не обращая внимания на отдышку и неприятное покалывание в ногах от быстрого бега. Дверь на смотровую площадку парень дернул резким движением, выкрикивая в сторону тут же замеченного директора: — Экспелиармус, — Малфой удивленным взглядом проводил улетающую вниз деревяшку, но старик даже не шевельнулся, словно его происходящее вовсе и не смущало. — Добрый вечер, Драко, — его глаза только всматривались в парня. Слизеринец, заметивший прежде какой-то странный шум, судорожно помотал головой, не сводя с Дамблдора конец своей палочки: — Кто здесь еще? — его голос дрожал, отчего парень мгновенно разозлился на самого себя. — А с Вами тоже кто-то пришел? — игнорируя вопрос Драко, уточнил волшебник. Рассказывать о Пожирателях смерти в замке не было никакого желания, но вот поговорить, оттягивая исполнение своего задания, очень хотелось, поэтому парень углубился в рассказ о том, как провернул все это, резко выпалив на замечание Дамблдора о том, что присутствие союзников Драко ему, видите ли, не заметно: — Они сражаются с Вашими людьми. Мне пришлось уйти вперед, чтобы выполнить… у меня здесь важное дело, — слова давались с трудом, решимость и уверенность в своих действиях падали с каждым мгновением. — В таком случае, займитесь им, мой мальчик, — ласково проговорил старик. Малфой попытался вдохнуть, но каждое движение едва выходило. Он облизнул пересохшие губы, продолжая просто смотреть на свою почти достигнутую цель. — Драко, Вы ведь не убийца, — директор улыбнулся ему, словно чувствуя все то, что происходило сейчас со слизеринцем. Парень дернулся, его губы дрогнули, а трясущуюся палочку остановить никак не выходило: — Вы не знаете, на что я способен! — выкрикнул он, перестав пытаться унять внутреннюю истерику. — Он выбрал меня, посчитал достойным! Дамблдор устало прикрыл глаза: — Ну что же, в таком случае, действуйте, — он покивал, а Малфою показалось, что его сейчас стошнит от подступающей со всех сторон паники. — Я безоружен в большей мере, чем Вам когда-либо приходилось видеть. Это было так, но Драко даже не шелохнулся, не двинулся, одним словом, не сделал совершенно ничего. — В любом случае, у нас осталось не так уж и много времени, — тихо проговорил Дамблдор. — Посему, давайте поговорим о Ваших возможностях. Слизеринец нервно повел плечами, раздраженный этой фразой, и тут же кинул: — Моих возможностях? У меня их совершенно нет. Он убьет меня и всю семью, если я не выполню приказ. У меня нет выбора, — парень поджал губы, пытаясь привести в порядок хотя бы свое дыхание. — Разве своей смерти Вы так страшитесь, Драко? — Малфой замер, невольно слегка опуская свою палочку, не смея издать ни звука. Казалось, что сощурившиеся глаза старика видят его насквозь. — Где сейчас находится мисс Спенсер? Он отчетливо ощутил, как в горле мгновенно пересохло. Все вокруг сжалось до одной навязчивой мысли, но парень только неуверенно выдохнул: — Я запер ее в комнате, она не выйдет. Это темная магия. Дамблдор мягко покачал головой, обращаясь к Драко так, словно тот был совершенно неразумным маленьким ребенком: — И Вы считаете, что подобная магия, пусть и сильная, сможет надолго задержать ведьму, подобную юной Эве? Я вот, например, так определенно не думаю. Холодок пробежал по ровной спине слизеринского старосты. Он непонимающе уставился на директора: — Что это значит? — страх за чертову Спенсер медленно вползал в сознание. Он ведь был уверен, что девушка в безопасности. Дамблдор окинул его огорченным взглядом: — Вы обо всем узнаете чуть позже, вместе с самой мисс Спенсер. Сейчас я могу пообещать Вам только, что защищу ее всеми силами, если, разумеется, Вы сделаете правильный выбор. Рука Малфоя опустилась еще немного. Все спуталось окончательно. Слизеринец не понимал абсолютно ничего, рой мыслей кружился в голове. Все это было очень странно. Как может чертов старик спасти Эву от Темного Лорда? Дамблдор, очевидно, слаб. Это ему не по силам. Парень молчал, судорожно пытаясь принять верное решение, которое поможет Спенсер избежать смерти или чего похуже. Он не знал, почему, но сейчас только она имела значение. Никто больше. Ничто больше. Решение не приходило. Дверь на площадку шумно открылась. Малфой понял, что потратил на размышления слишком много времени. *** Я сразу поняла, что что-то не так. Это было бы очевидно даже самой глупой слизеринской кукле. Даже Паркинсон почуяла бы неладное. Разве мог он просто так прийти? Но все вылетело из головы мгновенно, как только он оказался рядом, наклоняя голову и касаясь моих губ. Сжимаю маленькие кулачки и, напряженно выдохнув, начинаю колотить ими по высокой деревянной двери, отчаянно пытаясь донести до парня звуки своего голоса: — Не вздумай меня оставлять! Перебороть громкий всхлип не удается совершенно, последний раз ударяю дерево кулаком и застываю, раскрывая его в ладонь, касающуюся шершавой поверхности. — Не смей! — голос дергается и обрывается, слова сглатываются вместе со стекающими по лицу слезами. Да что такое происходит, в конце концов? — Прости, Эва, — доносится до меня тихий звук. Подавляя всхлип, поджимаю дрожащие губы и, помотав головой, трясущейся рукой касаюсь двери, медленно проводя по ней пальцами. Я не могу отпустить его. Если сделаю это — никогда себе не прощу. Прикладываюсь лбом к деревянной поверхности, чувствуя неровности кожей, и слышу тихие быстрые шаги. Он уходит. Уходит, Мерлин его подери. — Малфой, ты просто идиот! Кретин! — кричу в закрытую дверь, отчетливо ощущаю отчаянное бессилие и подступающую паническую атаку. Быстро и прерывисто дыша, скольжу непонимающим взглядом по своим трясущимся рукам. Это просто какое-то безумие. Абсолютное. Метнувшись к столу в поисках крепкого алкоголя или чего посерьезнее, резко торможу, опуская плечи. Я не должна. Не сейчас. Нужно взять себя в руки. Нужно остановить его, пусть я даже и понятия не имею, что же происходит в этой чертовой школе. Страх не желает выпускать меня из своих крепких объятий, застилая все вокруг мутноватой пленкой. Что, в самом деле, может происходить? Дернувшись, хлопаю себя ладонью по щеке, быстро мотая головой снова. У меня нет времени на бессмысленные догадки. Я должна остановить этого безумного Малфоя, что бы там он ни собирался сделать. Медленно вытягиваю вперед руку, сжимающую гладкое древко, направляя его на дверь. В конце концов, Малфой вряд ли смог бы наложить заклинание, снять которое мне не под силу. Размеренно выпускаю красные лучи, бессмысленно утопающие в слегка подсвечивающейся от магии поверхности, пытаюсь рассуждать, расчетливо прикидывая варианты своих действий. Оставаться спокойной и сосредоточенной выходит совсем недолго. Пытаясь держать себя в руках, напряженно прикусываю нижнюю губу, но паузы между вспышками заклинаний становятся все меньше и меньше, а время нещадно выходит. Чувство полной беспомощности захватывает меня в секунду. Я заперта в собственной комнате. Я ничего не могу с этим сделать. Не могу помочь своему близкому человеку, совершающему ужасную ошибку, хорошо, если не смертельную. Бесполезная. Слабая. Яростно смахиваю с лица выбившуюся прядь волос, медленно выдыхая. Я не позволю ему. Просто не должна, не имею никакого права. Волна паники слегка утихает, уступая место проблескам разума. Понимаю, что провозилась с этой чертовой дверью уже очень долго, потому размахиваю палочкой усерднее, абсолютно прекратив пытаться как-то контролировать свои действия и рвущиеся заклинания. Пара минут проходит в полном непонимании собственных действий, но, когда дверь слетает с петель под оглушительный взрыв, а мне под ноги падают осколки стены подземелья, приходится соображать быстрее. Дергаюсь к образовавшемуся проходу, пытаясь только понять, что же именно мне теперь делать. Я так рвалась наружу, но куда идти дальше — не имею ни малейшего понятия. Но двигаться куда-то все же нужно, поэтому буквально вылетаю из слизеринской гостиной, оказываясь во мрачном подземелье. Здесь удивительно тихо. Подозрительно тихо. Перевожу дыхание, оглядываясь по сторонам, и замечаю все-таки высокую фигуру в темной мантии. — Эй! — кидаюсь за незнакомцем, тот только медленно разворачивается, показывая мне серебристую маску, закрывающую лицо. Я знаю, кто так выглядит. Я знаю, кто этот человек. Испуганно сжимаю в руке твердое древко и судорожно мотаю головой, направляя на волшебника палочку. Но какого черта в Хогвартсе забыли Пожиратели? Картинки быстро мелькают в сознании, складываясь в одну не до конца оформленную мысль. Чертов Малфой. Чертов Исчезательный шкаф. Что еще этот кретин успел натворить? — Спокойно, Спенсер, — знакомый голос заставляет меня ошарашенно отшагнуть, когда рука в черной мантии небрежным жестом стягивает маску, открывая мне аристократичное лицо Теодора Нотта. — Тебе следует вернуться к себе или покинуть Хогвартс сейчас же, — невозмутимо продолжает он, пока я пытаюсь принять тот факт, что, похоже, действительно добрая половина моих однокурсников — Пожиратели Смерти. Впрочем, не это сейчас главное. — Где Малфой? — мгновенно справившись с испугом, уточняю, опуская палочку. — Ты не слышишь, что я говорю? Думаю, тебе нужно убираться отсюда, пока… — Плевать мне, что ты там думаешь, — голос, как у змеи, еще немного и заговорю на Парселтанге. — Где Малфой? — драгоценные минуты уходят, пока я тут препираюсь с проклятым Теодором. Слизеринец недовольно цокает, складывая руки на груди и сближая брови: — Учти, я предупредил тебя, — пропускаю лишнюю фразу мимо ушей. — Он на Астрономической башне. Даже не кидаю на однокурсника взгляд, быстро шагаю по коридору, мгновенно срываясь на бег, но холодный голос долетает до меня почти сразу, заставляя остановиться: — Так ты не пройдешь. Там уже все наши. Холодею, боясь представить, что именно сейчас происходит в этой проклятой школе. Что значит «все наши»? Медленно оборачиваюсь, силясь создать в своей голове хоть какой-то план. Нет, я совершенно не знаю этот чертов замок. Мотаю головой: — Плевать. Прорвусь. Уже разворачиваюсь, чтобы продолжить свой путь, но рука Нотта перехватывает меня за локоть под заливистый хохот слизеринца: — Спенсер, ты себя слишком переоцениваешь. Он тащит меня в противоположную сторону, легким движением скрывая свое лицо под серебристой материей. Я уже не понимаю, куда мы двигаемся и что вообще происходит. Темные коридоры сменяются с бешеной скоростью, картины перешептываются, провожая нас напряженными взглядами. Мерлин, я бегу куда-то с чертовым Пожирателем смерти, что вообще может быть хуже? Ах, да. Нелепая каменная горгулья отодвигается с громким грохотом. Теодор пихает меня туда, а я зачем-то оборачиваюсь. — Пойдешь вперед, свернешь налево и до упора. Там будет дверь, выйдешь прямо в середине лестницы на башню. Глупо хлопаю глазами, недоуменно пялясь в узкие щели-прорези на маске: — А ты? — более идиотского вопроса и придумать нельзя. Да что со мной не так? Теодор слегка наклоняет голову вбок: — Прости, дорогая, но у меня масса более занятных дел. Он шагает обратно, но я, тратя бесценные минуты, выпаливаю в спину, покрытую длинной мантией: — Зачем ты мне помогаешь? Я явно свихнулась. Может, это просто нервное? Нотт оборачивается на мгновение, а я замечаю едва сквозящую в глазах усмешку. Он не говорит ни слова, а через секунду уже скрывается в плохо освещенном коридоре. Да какая мне, к черту, разница, чем руководствуется проклятый Нотт? Отрицательно качаю головой. Выдыхаю. Нужно бежать и поскорее. Кидаюсь по открывшемуся тайному коридору, на ходу колдуя Люмос и освещая проход кончиком палочки. Мне кажется, этот путь никогда не закончится, но вот показывается поворот, а вскоре я утыкаюсь в старую деревянную дверь. Дергаю ее на себя, но та почему-то не поддается — до меня доносится только обиженный лязг. Да что не так с идиотскими дверями сегодня? Освещаю очередную помеху и с удивлением отмечаю обычный магловский замок. Они серьезно? Легким взмахом кисти скидываю тяжелую цепь, пару раз спешно выдыхаю, а затем резко кидаюсь вверх, перепрыгивая через несколько ступеней. Дыхание сбивается, я чувствую, что в легких катастрофически не хватает воздуха, но только быстрее лечу вперед, пытаясь игнорировать навязчиво стучащий в голове страх. Знаю, еще пара рывков, и я доберусь до него. Неподалеку слышатся голоса, но я не понимаю, о чем говорят. Вроде, там около двух человек, значит, все верно. Малфой действительно на Астрономической башне. Вижу заветную дверь, кидаюсь к ней, даже не переводя дыхание, толкаю ее ногой, и, выставив вперед палочку, шагаю на смотровую площадку. Ручка громко ударяется о каменную стену, а я так и замираю, выставив вперед свое магическое оружие. Двое человек в мантиях синхронно оборачиваются на возникший шум, а я, наверное, сейчас задохнусь. Малфой, кажущийся еще белее, чем обычно, направляет палочку на обезоруженного Дамблдора, явно чувствующего себя не совсем хорошо. Директор опирается на каменный забор, сложив руки в области живота. Я сошла с ума. Или Забини снова подмешал мне что-то в алкоголь. От двух пристальных взглядов у меня перехватывает дыхание. — Спенсер, — Драко оглядывается на меня, а я впервые вижу в его глазах нечто, похожее на ужас. К черту. — Малфой, — медленно протягиваю, пытаясь подавить нарастающую панику. — Опусти свою гребаную палочку. Немедленно, — он отрицательно мотает головой. — Или я тебя заставлю. — Спенсер, тебя не должно здесь быть. Проваливай. Сейчас же, — впервые слышу от сдержанного аристократа яростный рык. Он кидает на меня испепеляющий взгляд. — Вынужден согласиться с мистером Малфоем. Мисс Спенсер, Вам следует немедленно уйти отсюда, — подает голос директор, но я даже не оглядываюсь в его сторону — Опусти палочку, Малфой, — вцепляюсь в него взглядом и яростно поджимаю губы. — Уходи, Спенсер, — тихо произносит он, а я взмахиваю кистью, посылая в парня обезоруживающее заклинание. Он явно не ожидает этого, палочка вылетает из рук, но я тут же возвращаю ее хозяину. Он одумается. Он все поймет. — Что, к черту, ты собрался сделать, идиот? — срываюсь на крик, но где-то внизу раздается жуткий вопль. Чувствую, как моя рука немеет от ужаса. Кто, Мерлин его дери, и почему может так визжать? — Спенсер, — Драко кидает на меня отчаянный взгляд. — Уходи немедленно. Сейчас же. Он не в состоянии осознать, что я сейчас заставляю его уйти вместе со мной? — Драко, — понимаю, что голос срывается и начинает дрожать. — Что происходит? Кажется, я полная дура. Абсолютная идиотка. Не понимаю совершенно ничего. Он напряженно смотрит на меня, а шум битвы и трески заклинаний приближаются. Все вокруг застывает. — Эва, — тихий голос слизеринского красавчика, кажется, сейчас заставит меня расплакаться. — Прошу тебя, уходи. Слышу напряженные выкрики заклинаний уже практически у самой двери. — Мистер Малфой, — голос директора Хогвартса снова тверд и непоколебим. — Уведите отсюда мисс Спенсер, немедленно. Вы ведь знаете, чем это закончится. Драко отрывисто оглядывается на старика. Тот быстро кивает. Слизеринец рывком кидается ко мне, хватает за руку и тянет меня куда-то в сторону края смотровой площадки. — Что ты делаешь? — испуганно уточняю у парня. Тот кидает взгляд на Дамблдора, но старик снова утвердительно кивает и лишь слегка поднимает уголки губ. Малфой взмахивает палочкой, слышу звук бьющегося стекла. — Доверься мне, — Драко кивает вниз, но сразу же поясняет. — Я поймаю тебя и закину в окно. Сделаешь потом то же самое. Сглатываю подступающий к горлу ком. Я ненавижу высоту с того самого злосчастного дня, когда Забини решил мне что-то подмешать. Бесцельно смотрю в темную пустоту внизу. А если он не успеет? А если я не успею? Малфой касается моей руки и за плечи разворачивает к себе, внимательно вглядываясь в мое лицо: — Все будет хорошо, Эва. Я обещаю, — его пальцы на секунду касаются моего лица. Я быстро киваю, но через мгновение Малфой добавляет, — только постарайся не кричать. — Что? — я не успеваю даже взглянуть в его глаза, когда руки слизеринца толкают меня вниз и я лечу в ночную темноту, не имея контроля над происходящим. Успеваю только зажать рот ладонями, не позволяя воплю вырваться из меня, но воздух словно подхватывает мое тело, а резкий толчок закидывает в едва освещенный коридор. Падаю на холодный пол, слегка оцарапав щеку. Бегло оглядываюсь, но времени, чтобы понять, где именно я нахожусь, совершенно нет. Высовываюсь из окна, стараясь только не пораниться о разбитое стекло, и вглядываюсь в темнеющее небо, в котором высится огромное облако дыма — череп с медленно выползающей из него змеей. Выглядит это все жутковато, но самое страшное совершенно в другом. — Малфой? — громко зову слизеринца, вытащив палочку и наставив ее на пустующий воздух. — Уходи, Спенсер. Просто беги, — раздается сверху холодный голос, лишь слегка подрагивающий. — Пожалуйста. — Что? — кажется, меня начинает трясти. Да что вообще этот идиот о себе возомнил? Спаситель чертов. — Я должен сделать хоть что-то правильно, — Малфой перестает изображать бесконечное безразличие. Слышу испуганные нотки, но голос парня тверд. Он просто свихнулся. — Беги, Спенсер. Хотя бы ради меня. Я собираюсь кричать. Хочется вопить, а еще лучше — немедленно вернуться назад и хорошенько врезать по этому аристократичному лицу. Он просто чокнутый. Сейчас не время играть в героя, ну неужели он этого не понимает? — Малфой — начинаю было кричать, но сверху раздается топот, гул голосов и хлопок двери. Остается только надеяться, что кто-то из Хогвартса сумел прорваться через Пожирателей смерти. Они помогут Драко. Помогут даже старику-директору. — Дамблдора приперли к стенке! — слышу неприятный мужской голос и хохот нескольких человек. Этого не может быть. Невозможно. Пожиратели победили? Ветер, поднимающийся все сильнее, заглушает слова, мешая понять, о чем говорят люди наверху. К черту. Не могла кучка этих неудачников победить профессоров Хогвартса и мракоборцев. Или кто там за нас сражается? Да, школа, конечно, у меня далеко не лучшая, но Пожиратели… я просто не могу поверить. И что теперь будет с Малфоем? Он просто сбежит со своей компанией неудачников? Ну уж нет, такой радости я ему не позволю. Крепче сжимаю в руках древко и кидаюсь по коридору вперед, надеясь только, что смогу найти дорогу в эту проклятую башню. Стены, картины и статуи везде кажутся до безумия одинаковыми. Как вообще можно ориентироваться в этом ненавистном замке? На удивление, все оказывается куда проще, чем я могла предположить — услышать крики заклинаний и вопли боли не составляет никакой сложности, а отблески лучей помогают мне сориентироваться в темноте. Останавливаюсь за углом, касаясь щекой холодного шершавого камня стены. Удивительно — она отделяет меня от всего этого ужаса. Какая-то пара шагов — и я попаду в ад. Чувствую, как длинные ногти впиваются в кожу ладоней до боли. Нужно двигаться дальше. Нужно торопиться. Коротко выдыхаю, кидаясь в бушующий хаос. В голове время словно останавливается, все вокруг взрывается, в глаза летит каменная пыль, уши закладывает от шума и криков. Я бы с радостью осталась тут, если бы не нужно было торопиться. Кидаю заклинание в спину Пожирателя, медленно надвигающегося на кого-то. Он отлетает в сторону, так и не поднимаясь из вороха темной ткани, а я замечаю рыжеволосую девчонку, учащуюся на курс младше, из Гриффиндора. Она впивается в меня изумленным взглядом и направляет палочку: — Ты что, за Хогвартс? Ее скептический тон выводит меня из себя ещё сильнее, если это вообще возможно. Мало мне придурка-Малфоя. — Эй, полегче, я тебе вообще-то помогла, — поджимаю губы и едва успеваю нагнуться, когда на меня осыпается каменная крошка с ближайшей стены. Поднимаю глаза, а передо мной вырастает очередная черная фигура: — Детка, какая приятная встреча, — я узнаю этот взгляд даже сквозь тоненькие прорези для глаз. Кидаю в Забини первое пришедшее в голову заклинание и дергаюсь в сторону прохода на башню, но слизериец отвечает мне тем же, и я бы обязательно рухнула на пол, если бы не моя новая знакомая. Девушка оказывается рядом, синхронно со мной направляя палочку на парня, и выкрикивает заклинание, которое Блейз с легкостью отражает: — Куда так спешишь, Спенсер? — не очень умно с его стороны давать понять, что мы знаем друг друга. — Катись в ад, — фыркаю, посылая в Забини красный луч, когда к нему присоединяется еще один Пожиратель. — Ты его знаешь? — недоверчиво спрашивает девчонка, а я поражаюсь желанию гриффиндорцев понять все так не вовремя. Ну какая сейчас разница? — Конечно, здесь же чертова половина моего любимого факультета, — саркастично сплевываю, параллельно пытаясь отражать атаки. У меня выходит откинуть соратника Блейза к стене, но сам однокурсник только смеется надо мной, отражая заклинания. — Черт, у меня совершенно нет на это времени, — невольно бормочу вслух, но рыжая явно слышит мои слова: — Что случилось? Это такой идиотский вопрос. Неужели гриффиндорцы действительно такие придурки? — Я должна остановить его. Должна помочь, — меня словно окатывается из ведра потоком собственных мыслей и эмоций. Не знаю, зачем говорю это совершенно незнакомой девчонке, да еще и из Гриффиндора. Моя нервная система явно сдает. К удивлению, ведьма скоро касается моей руки, отдавая удивительным теплом, и тихо произносит: — Я прикрою, иди. Надеюсь, ты успеешь. Что? Я удивленно поворачиваюсь к ней, но лишь на секунду натыкаюсь на ярко-карие глаза, когда девушка легко кивает. — Спасибо, — произношу одними губами, резко разворачиваясь и кидаясь к лестнице, отбиваю летящие в меня со всех сторон заклинания. Одно все-таки попадает в цель, мантия разрывается в области ключицы, ткань мгновенно прилипает к телу, намокая, но я только плотнее сжимаю губы, игнорируя жгучую боль, сверлящую в месте раны. Откидываю незнакомую ведьму от двери и кидаюсь к такому заветному проходу. Мне осталось-то всего ничего, а одно легкое прикосновение этой неизвестной гриффиндорки внушило мне столько спокойной уверенности и тепла. Я понятия не имею, как ей это удалось, но эту внезапную помощь точно запомню надолго. Оказавшись на винтовой лестнице, стремительно несусь вверх, молясь только найти Малфоя там, целым и невредимым, потому что прикончить этого несносного придурка должна именно я. Ступени сменяют друг друга с невероятной скоростью, в боку безумно колет, боль от ключицы распространяется на плечо. Пытаюсь не чувствовать это и концентрироваться на своем родном древке, но перед глазами все слегка расплывается, а в заложенных ушах громко отдается звук собственного бешенного сердцебиения. Не понимая, что происходит, теряя ориентацию в пространстве, поднимаю взгляд на приоткрытую дверь, пытаясь перевести сбившееся дыхание. Оттуда доносится тихий, но твердый голос: — Северус, прошу тебя. Выставляю палочку вперед, пиная дверь ногой, но меня оглушает размеренный и спокойный голос декана моего факультета: — Авада Кедавра! Вспышка зеленого света ослепляет, ударяя в глаза, луч медленно касается груди старика-директора. Тот слегка пошатывается, облокачиваясь о стену башни, а уже через секунду переваливается через нее и падает вниз, в черную пустоту. Я замираю с нелепо вытянутой вперед рукой, ведь это теперь вряд ли имеет смысл. Дыхание спирает, кожа покрывается мелкими мурашками. Становится безумно холодно, а истеричный хохот сумасшедшего вида ведьмы с мелкими кудрями будто раздается внутри меня. Я не испытывала теплых чувств к Дамблдору, но ничего плохого он мне не сделал. Мне нужно прийти в себя, но я не успеваю. Толпа Пожирателей резко поворачивается ко мне, а я впиваюсь взглядом в испуганное, земельного цвета лицо Драко Малфоя. В меня летит какой-то луч, но руки словно немеют, кто-то отражает его за меня. — Осторожно, Амикус, — будто из-под воды доносится голос Снегга. — Эта девчонка нужна целой и невредимой. Черноволосая ведьма хищно улыбается, наклоняя голову, и слегка поигрывает палочкой: — Драко, малыш, ты еще и привел девчонку? Это выше всяких похвал. Нет. Он не мог. Я не верю, этого не может быть. Я делаю шаг назад, чувствуя, как дрожь во всем теле побеждает остатки моего самообладания. Отчаянно пялюсь на Малфоя, который иступлено мотает головой из стороны в сторону, но никому уже нет до него дела. Взгляды шести Пожирателей смерти устремлены только на меня, а я чувствую, как темнота сгущается вокруг, надвигаясь, и смыкается в кольцо, когда Снегг произносит: — Вам придется пойти с нами, Эва. *** Малфой задыхался. Он отчетливо ощущал, как сильно ему не хватает кислорода, но отчаянно не мог сделать глоток такого необходимого воздуха. Он только бесцельно смотрел на маленькую фигурку в школьной мантии, с ужасом разглядывая кровавое пятно. Девушка явно совершенно ничего не понимала. Лицо Эвы не выражало страха, но Драко точно знал, что она боится. Возможно, не за себя. Скорее всего, не за себя. Она смотрела только на него, ни разу не вздрогнув, не ответив никому. Она просила его о помощи, просила хотя бы небольшого объяснения. Она верила ему, безгранично доверяла, отдала в его руки свою жизнь, а он обещал ей, что все будет хорошо. Но Драко больше не мог ничего сделать. Бессильный, бесполезный, беспомощный. Он стоял, глядя на единственного близкого человека в своей пустой никчемной жизни, и качал головой, отказываясь признавать реальность. Слизеринец знал, что это конец. Эва Спенсер теперь умрет, и можно считать везением, если это произойдет быстро и безболезненно. Он больше не мог ничего сделать. Не мог никак ей помочь. Она исчезнет, оставив после себя только горький вкус отчаянья и пустоты, забрав с собой всю его будущую жизнь. Бесцельную. Ненужную. Такую же, какой она была до встречи с этой сумасшедшей слизеринкой. Драко видел, как Амикус и Алекто направили на девушку свои палочки, а та сжалась, став еще меньше. Эва словно совершенно не понимала, что у нее нет никаких шансов в этой драке. Глаза бесстрашно горели, выказывая все существующее внутри Спенсер презрение к Пожирателям. Драко не знал, что делать, но глухо выдохнул неожиданно для всех, и уж тем более, для самого себя: — Эва, — хотелось еще хоть раз коснуться ее. Она вздрогнула впервые за эту почти немую сцену, посылая ему спокойный и слишком понимающий для семнадцатилетней ведьмы, загнанной в угол, взгляд из-под густых длинных ресниц. Тонкая рука слегка тряслась, но едва ли это мог заметить кто-то еще, кроме слизеринца. — Малфой, — твердо отдалась она, а о барабанные перепонки парня ударился такой знакомый и привычный голос, даривший до этого ему столько спокойствия и уверенности. Тот самый, которым она кричала, что ненавидит его. Им же пыталась огрызаться и откидываться злыми шутками. Им произносила его имя, когда парень касался своими губами тонких выпирающих ключиц, сейчас покрытых кровью. Драко прикрыл глаза, чувствуя прикосновение ветра к своему лицу. Словно ее пальцы провели по щеке. Его поймают. Найдут. Даже если сбежит, достанут из-под земли. Убьют. Эва вернулась ради него. За ним. Зная об опасности. Миновав ад на нижнем этаже. Сквозь толпу Пожирателей. Игнорируя боль. Игнорируя здравый смысл. Думая только о нем. Парень выдохнул, цепляясь взглядом за раздуваемый ветром локон черных волос. Она все еще смотрела на него. Спокойно, доверчиво. Не сомневаясь в нем ни секунды. За этот взгляд действительно стоило умереть. Только за него. Слизеринец медленно кивнул. Уголки тонких губ вздрогнули, слегка поднимаясь. Она вскинула голову и мгновенно выпустила луч в говорящего что-то Снегга. Малфой толкнул ближайшего к нему Амикуса Кэрроу, тот перевалился за стену башни и с криком полетел вниз, а к краю кинулась его сестра, пытаясь спасти мужчину. Дернув рукой, он послал красный луч в спину собственной тетки и, игнорируя крики всех вокруг, ринулся к Спенсер, хватая ее за руку и утягивая за собой вниз подальше от чертовой башни, только заперев дверь — это выиграет хоть немного времени. Холодные пальцы девушки переплелись с его, она стремительно неслась по ступеням, лишь сжимая руку Малфоя крепче. Ее убьют. Их обоих убьют. Но это только если поймают. А они непременно заберут с собой еще несколько Пожирателей. Взрыв сверху сообщил о том, что за ними уже гонятся, но они должны успеть. Малфой спешно шагал, пытаясь понять, куда им лучше спрятаться, но до ближайшего тайного прохода нужно было еще добежать. Шаги и крики сверху приближались, Малфой обернулся, отражая летящий в них красный луч, но в этот момент раздался звук, заставивший его сердце пропустить пару ударов. Эва коротко вскрикнула, но случилось нечто и похуже. Ее пальцы медленно выскальзывали из ладони Драко, а сама девушка падала вниз. Малфой видел знакомую фигуру в плаще. Хрупкое тельце опустилось прямо в руки Пожирателю, который тут же развернул Эву спиной к себе, надавливая локтем на тонкую шею и приставляя палочку к виску ведьмы. — Не так просто, Малфой, — разнесся по коридору голос Забини. — Отпусти, — понимая, как это убого, все равно выдохнул Малфой. — Просто отпусти нас, Забини, — все не могло так по-идиотски закончиться. Только не у них. Блейз расхохотался, потянув слизеринку за волосы: — Теперь вас точно прикончат. Обоих. — Нет! — Эва крикнула, пытаясь брыкаться, глядя куда-то в сторону входа на башню, за спину Драко. Но Малфой не стал оборачиваться. Он знал, что там, а звуки шагов только подтвердили все догадки. — Молодец, Блейз, — голос Беллатрисы сзади заставил Малфоя вздрогнуть. — Драко переутомился, видимо, — она рассмеялась, отпихнув Малфоя и двигаясь к Эве. — Нет, — он отшатнулся назад, отказываясь понимать, что это — конец. — Нет! — Все хорошо, — внезапно разнесся хриплый голосок. — Все хорошо, Драко. Слизеринец в ужасе уставился на бледное личико с острыми скулами. Девушка улыбнулась ему, но маленькая слезинка медленно скатилась вниз, очерчивая изгиб подбородка. Драко осознавал происходящее. Почему никто его еще не схватил? — Идем, надо торопиться, — проворковала Лестрейндж, царапнув острым ноготком щеку Спенсер. Забини развернулся и зашагал за Пожирательницей, таща в своих руках вырывающуюся и извивающуюся девушку. — Нет, — повторил Малфой, игнорируя призыв тетки к бегству. — Эва! — он вскинул палочку и ринулся вниз по лестнице, надеясь догнать своих соратников. — Эва! Он палил заклинаниями без разбора, даже не видя никого. Бессилие и отчаяние когтями впивались в сознание. Он должен помочь ей, спасти. Он должен! — Малфой! — где-то она кричала и звала его, но никого поблизости видно не было. Страх въедался в сознание, отчетливо рисуя картины ближайшего будущего. Лучи заклинаний летели в никуда, ком в горле мешал дышать и что-то внезапно застилало глаза, мешая отчетливо видеть, размывая очертания. Малфой задыхался, пытаясь ослабить галстук свободной рукой, не переставая палить во все вокруг. Ноги отказывались слушаться, подгибаясь, в ушах стоял только крик Спенсер. Это просто невозможно. Выбежав из замка, слизеринец ринулся в сторону Хогсмида, наконец завидев темные фигуры. Беллатриса радостно приплясывала, хохоча, и, легко взмахнув рукой с волшебной палочкой, подожгла хижину тупого лесничего Хагрида. Это было совершенно бессмысленно, просто она так захотела. Только вот это абсолютно не волновало слизеринского красавчика. Его волновало только безвольно повисшее в руках Забини маленькое тельце. — Поторопись, Драко, — донесся до него безумный голос тетки, от которого внутри все только сильнее забурлило. Неужели никто не поможет? Не ему, хотя бы чертовой Спенсер. Она ничего не сделала, ни в чем не виновата. Где все? Где проклятый Поттер, спешащий защищать всех без разбора? Словно в ответ на его немой вопрос, сзади послышались звуки бега, и избранный стал виден вдали: — Стой, Малфой, — крикнул парень, но слизеринец не остановился, двигаясь за своими соратниками, продолжая палить в их сторону заклинаниями, но красный луч от Поттера все же пришлось отбить, отвлекаясь. — Вы убили его! — крик избранного донесся до Малфоя отдаленно. Он о Дамблдоре? Какое значение сейчас имеет мертвый старик, если Спенсер у них? Слизеринец обернулся, впервые встретившись с зелеными глазами Гарри Поттера взглядом, лишенным ненависти и презрения: — Они забрали ее. Они убьют ее, она ни в чем не виновата, — он просил своего давнего врага. Он просил его о помощи, наплевав на все прошедшие годы борьбы и насмешек. Поттер замер, его лицо приобрело напряженное и осмысленное выражение: — Кого? — Спенсер, — дрожащим голосом ответил Малфой, продолжая бежать. Гарри рядом кивнул и двинулся следом, но вспышка сзади заставила избранного остаться в траве. Все тоненькие ниточки надежды обрывались сегодня слишком быстро. Малфой увидел своего декана, спешащего с остатками Пожирателей к деревушке, но двинулся дальше, игнорируя все вокруг. Ему все равно не выжить. Но вот она — должна. Палочка стремительно вылетела из длинных аристократичных пальцев. Слизеринец по инерции пару раз сжал воздух, но потом обессилено рухнул на колени прямо в траву — ноги окончательно перестали слушаться. Больше он никак не мог ей помочь. Он обезоружен. Возможно, стоило бежать, чтобы спастись самому, но какой в этом толк без нее? Твердая рука декана опустилась на плечо слизеринского старосты, сжимая ткань мантии и дергая парня вверх. — Идем быстрее, — холодно произнес мужчина, увлекая его за собой. Палочка вернулась в руки слизеринца, но размахивать ей теперь было совершенно бессмысленно — Беллатриса, Забини и Эва абсолютно точно исчезли из видимости. Скорее всего, они уже были в поместье. Драко понял, что никто не собирается его убивать, по крайней мере, прямо сейчас, а это значит, что у него есть шанс хотя бы еще раз увидеть Эву. Слизеринец быстро шагал по траве, игнорируя неприязненные взгляды разъяренной Алекто и чудом выжившего Амикуса. Нужно было как можно скорее попасть в особняк. Нужно было просто увидеть ее. Если только он успеет. Если только ее не убьют раньше.