~
Очередное холодное утро — ведь лето почему-то не хотело приходить в Колумбус. Тайлер чуть дрожит, застегивая кристально-белую рубашку и крутясь у зеркала в раздевалке «Light Sky». Форма официантов довольно милая, как ему кажется. Белая рубашка, чёрная бабочка, чёрные джинсы или скинни и светло-голубой фартук, завязывающийся чуть выше пояса. Тайлер напоследок улыбнулся своему отражению, взъерошивая волосы на голове и, наконец, закрывая дверь личного шкафчика. Джозеф всегда открывал кафе вдвоём с какой-то молчаливой девушкой, стоящей за баром. Они почти не разговаривали, и все, что знал о ней Тай — ее имя (и то из бейджика) — Мелани. Мистер Дан приходил не раньше 9, но скучать не придётся — ведь это аэропорт, где клиенты есть всегда.~
Прошла ровно половина его рабочего дня, когда в заведение заявляется директор. Тайлер мягко вздыхает, направляясь к столику, где он всегда садился, и успевая даже раньше мистера Дана. — Оу, — Джош сталкивается с ним взглядом и улыбается, показывая ровные белые зубы, и, это очень сложно, но Тайлер тут же смущенно отводит взгляд, — эй, ты в порядке? Пальцы мистера Дана ложатся на подбородок Тайлера и легко поднимают его лицо, внимательно вглядываясь. — Официант должен улыбаться клиентам, а тем более своему боссу, — Джош еле заметно посматривает в сторону кассы, откуда Мелани, не моргая, смотрит на эту сцену. Тайлер натянуто улыбается и кивает, тем самым продлевая контакт с прохладными пальцами Джоша. — Так-то лучше. — Пальцы резко пропадают, и Джош присаживается за стол. — Кофе со взбитыми сливками, пожалуйста, — больше не предоставив Тайлеру и взгляда, произносит Дан. Джозеф кивает сам себе и идёт пробивать чек, чтобы потом отнести его на кухню.~
До конца дня его гложет лишь мысль о том, что Мел отрабатывает последнюю неделю, и кто придёт на ее место неизвестно никому, что очень пугает. Клиентов отчего-то становится очень мало, поэтому Тайлер затаился, сидя за баром, пока Мел куда-то отошла, и внимательно наблюдает за напряженным Джошем, что-то печатающим в ноутбуке. Джозеф подпирает лицо рукой, залипая и оживает только тогда, когда их взгляды снова встречаются — и взгляд Джоша выглядит крайне напряжённо. Он смотрит на часы, а затем оглядывает почти пустое кафе. Тайлер готов умереть на месте, потому что, Боже, мистер Дан идёт прямо сюда, к кассе, к нему. — Какие-то вопросы? — В руках у Джоша пустая кружка от кофе, а на лице привычная ухмылка. — Нет, я просто… — «Просто что? Ну ты и дебил, давай выкручивайся теперь», — внутренний голос Тайлера просто угарает с него. Джош вопросительно ведёт бровями, его ухмылка загадочно превращается в добрую улыбку. — Просто засмотрелся, — Тайлер раздраженно ловит себя на том, что начинает оправдываться. — Не стоит, малыш, — Джош ставит кружку и уходит обратно к столику, оставляя Тайлера в полном шоке, — повторишь кофе? — Джош даже не оборачивается, не нуждаясь в ответе. Тайлер нервно хватает кружку и, пряча румянец, несётся на кухню.~
Ровно в 3 он уже переодевается в привычную толстовку, кутаясь в неё как потерянный зверёк. Аккуратно сложив фартук и положив рубашку и бабочку в рюкзак, он снова взъерошивает волосы и бросает безразличное приветствие двум парням, пришедшим ему на смену. В его голове полный бардак и пустота одновременно, что-то очень похожее на чёрную дыру. Стая мерзких мурашек пробегает по спине, и он рефлекторно очень громко закрывает шкафчик. Тайлер выходит из раздевалки и мнётся у двери в зал всего несколько секунд, а затем уверенно выходит и быстро идёт через весь зал к выходу. «Нет, ты не будешь смотреть!» — Он пропустил свой внутренний голос мимо ушей и уверенно поднял взгляд на мистера Дана. А тот даже не оторвался от своего чертового ноутбука. Тайлер снова немного дрожит, но, кажется, уже не от холода.