Сон в технопустыне

Прошёл год с того сна Шаи. Жизнь вроде бы потекла своим чередом, хотя некая пустота в душе оставалась. Девушка первое время отчаянно верила, что её видение сбудется, что её сокол каким-то образом выжил и что весть о его смерти — не более, чем слухи. Но надежда таяла с каждой неделей и вскоре пришлось принять тот факт, что это всё правда. Теперь, чтобы хоть как-то отвлечься, киборг возобновила свои тренировки по метанию ножей. Обычно она тренировалась где-нибудь в пустынных переулках, куда не заглядывали прохожие. В один из таких Шая и направилась сегодня после работы. С тех пор, как она стала носить с собой свои перья, к ней даже начальник стал относиться более осторожно. Никому не хотелось получить лезвие в глотку, тем более, что девушка уже продемонстрировала свои умения на нарисованной на стене бара мишени. Завернув за угол киборг уже хотела было приступить к тренировке, когда буквально за стеной раздались крики, громкие мужские голоса и шум борьбы. Не раздумывая, она кинулась туда. ------ Их было шестеро. Шестеро здоровых, рослых мужчин, прижавших девочку, малышку лет пятнадцати, к стене. Она плакала и просила остановиться, но они продолжали издеваться, почти срывая с нее одежду. Девочка кричала о помощи, а люди просто проходили мимо переулка. Что же, ничего удивительного… Первые двое вышли из строя так быстро, что их приятели не успели ничего понять. Один из мужиков, что сейчас окружали какого-то человека, получил удар тяжелым набалдашником трости по скуле. Выполненный в виде птичьей головы с заостренным клювом, он с легкостью рассек кожу, дав волю крови, что сейчас радостно струилась и капала с подбородка отшатнувшегося противника. Сразу же после первого удара последовал и второй: незнакомец резко отвел руку назад, и окованный конец трости угодил в солнечное сплетение стоявшего позади, а оставшиеся противники отошли от цели на несколько шагов. Трусы. Стадо овец, которое будет смотреть, окружив кольцом, как волк разрывает собрата. И радоваться, что на его месте не они. …Он почти перестал пользоваться транспортом, чаще передвигался пешком, переулками и дворами. Так безопаснее. Он направлялся в бар, когда услышал крики… Кольцо слегка расширилось, два дебошира выведены из строя хотя бы на время и отошли к стене, а остальные изучали помешавшего им. Он был одет строго, в чёрный дорогой на вид костюм. Трость из темного дерева поблескивала в тусклом свете золотистыми деталями, будто радуясь свежей крови, капающей с «клюва» птицы, грозный взгляд которой застыл с самого момента отлития. Сам же предмет держала рука в перчатке с металлическими выступами на костяшках. Уже можно было определить, что хозяин этих вещей как минимум со среднего уровня, но дальнейшее рассмотрение заставило одного из насильников присвистнуть. Особенно поражала золотистая птичья маска, черные дисплеи которой сейчас горели голубым. Человек же, которому явно надоело просто так стоять, взглянул на наручные часы и откинул свое, казалось бы, единственное оружие в сторону. Трость упала на серый камень, а в руке защитника показался нож с длинным лезвием. …Девочка, увидев за спинами обидчиков какого-то человека, испуганно закричала, что заставило мужиков обернуться. В следующую минуту они уже окружили свидетеля, надеясь, что расправятся с ним быстро… Первый негодяй напал смело, в открытую. Довольно умело блокируя удары человека в маске и уворачиваясь от ножа, он периодически даже умудрялся перехитрить оппонента, и удар-другой доходил до цели. Второй наглец попытался напасть на мужчину сзади, но незнакомец, заблокировав руками замах изначального противника, обернулся полубоком и ударом ноги откинул подлеца. Затем, вернувшись, неравнодушный быстро прикончил первого разбойника, ударив в грудь клинком несколько раз. Первый есть. Прохожий обернулся и перехватил нож поудобнее. Пока насильники, смутившись смертью товарища, тупо смотрели на свою цель, сталь со свистом поразила еще одного, по рукоять воткнувшись в горло. Очередной смелец с другом ринулись на человека, но один тут же упал на землю — еще один нож с изящной деревянной рукоятью и коротким лезвием вспорол ему горло. Хлынувшая кровь запачкала белую рубашку, выглядывающую из-за рукава пиджака. Этот ход слегка выбил «маску» из колеи, из-за чего его осмелились атаковали сразу двое. Он пропустил серию ударов, угодивших в плечи и живот, но, наконец сгруппировавшись, схватился с остатками насильников, совсем забыв про еще двоих, которых он изначально оставил в живых. Сейчас они сражались с какой-то девушкой. Человек в маске (а человек ли?) не успел заметить ее прихода, но был рад помощи, просто потому что сам уже успел запыхаться. --- Шая завернула за угол и её глазам предстала картина: к стене прижалась девчушка, широко раскрытыми от страха глазами смотревшая перед собой, а бандиты окружили человека в маске, в одиночку пришедшего на помощь малышке. Он был уже порядком изранен и киборг сомневалась, что этот герой долго протянет против четверых здоровяков, хотя и сам он был не маленький. На ходу доставая оружие она влетела в толпу нападавших и поочерёдными ударами ножных протезов откинула в сторону сначала одного, потом другого. Эти двое, пошатываясь, поднялись, уставившись на появившуюся будто ниоткуда девушку с тёмно-лиловыми локонами, сжимавшую в обеих руках метательные ножи в виде перьев того же цвета, что и волосы. По быстрому оклемавшись, мужики обошли её с двух сторон и бросились на неожиданного противника. Шая взмахнула руками и клинки, расположенные между её пальцами небольшими веерами, вонзились в плоть. От вспоротых глоток бандитов спасла только их реакция, так что один отделался глубокой раной на груди, а второй — на щеке. И эта же реакция спасла одного из них в следующий момент, так как в него полетело сразу три пера, вонзившихся в стену позади него. Краем глаза киборг увидела, как жертва насильников отползла в угол и забилась там, дрожа от страха. Отметив для себя её местоположение, чтобы случайно не ранить, девушка призвала застрявшие в стене клинки и вновь ринулась в бой. Они были сильны. У всех шестерых было какое-никакое, но оружие, будь то кастеты или небольшие клинки. Сражаться с двоими сразу утомительно. Мужчина вел рукопашную с одним, при этом успевая отражать удары того, что атаковал со спины, уворачивался от прямых ударов пером*. В один момент среди серии ударов, нож, что человек в маске держал в левой руке, подлетел в воздух между ним и оппонентом на добрые две секунды, после чего незнакомец перехватил его правой и, резко развернувшись, вспорол горло насильнику, что атаковал со спины. Второй же, растерявшись, рванул прочь, надеясь убежать. Человек уже выхватил компактный бластер из кобуры на поясе, но убегающего настигли два пера, попавших точно в шею. Оставшиеся двое валялись друг на друге в луже собственной крови. Одному из них острое лезвие вонзилось в висок, у второго оно торчало из груди. Шае и самой досталось, но ранения были неглубокими, так что беспокоиться особо было не о чем. В отличии от человека в маске. Девушка с беспокойством взглянула на него и осведомилась: — У Вас много ран, может быть большая кровопотеря. Вам помочь? Человек повернул голову в сторону красноволосой. Некоторое время он молча смотрел на нее, а после медленно покачал головой. На ее груди сверкал гранями перстень, тут же заинтересовавший мужчину. Мысленно приказав программе приблизить, он легко разглядел украшение поближе. Наконец незнакомец указал рукой на девочку в углу, так же продолжая молчать. Сам он подойти не мог, весь испачканный чужой кровью и с жуткой маской на лице, а приводить в ужас и так испуганную малышку не хотелось. Шая с недоумением посмотрела на мужчину, что до сих пор не вымолвил ни слова. Эта маска в форме головы сокола пробуждала в её душе странное волнение. Опустив глаза на ноги незнакомца девушка отметила, что протезы кажутся ей знакомыми. Однако, тряхнув головой, она отогнала эти мысли. Совсем рехнулась, везде уже Азир ей мерещится. Пора бы уже смириться… Киборг отозвала себе в руки все перья, вернув их на пояс, подошла к девчушке, что всё так же сидела, вжавшись в угол, и протянула ей руку. — Эй, ты как? Не бойся, тебе больше ничего не угрожает. Девочка немного недоверчиво смотрела на Шаю, однако трупы насильников говорили о том, что опасность действительно миновала. Неожиданно она бросилась на шею красноволосой, судорожно всхлипывая. Та обняла её, поглаживая по голове и шепча успокаивающие слова. В какой-то момент девушка обернулась на второго спасителя. Но ни его, ни оружия уже нигде не было. ------ Прошла неделя после резни в переулке. Шая давно отмыла клинки от крови бандитов, а полученные ранения почти зажили. В клубе никто, кроме Ирелии, не интересовался, где она получила их, а сама девушка и не распространялась об этом. Обычная поножовщина, ничего нового. Снова работа, снова напичканные химией коктейли, снова с удовольствием заливающие ими свои глотки посетители. Эта смена, так похожая на другие, подходила к концу. Заведение закрывалось до ночи, так что пришло время провожать засидевшихся гостей. — Клуб закрывается, приходите, пожалуйста, следующей ночью — дежурной фразой барменша оповещала посетителей, что им пора. За одним из столиков в тёмном углу она заметила ещё одного человека, который будто не слышал, что она говорила другим. Ну что ж, всегда бывают настолько ужравшиеся личности, что их приходится чуть ли не выволакивать из помещения. Шая подошла к последнему оставшемуся в клубе чтобы снова повторить заученные слова. Услышав приближающегося работника, мужчина поднял голову на девушку. Уже знакомая с драки недельной давности маска смотрела на барменшу горящими глазами. Человек опустил голову и жестом указал на место напротив, никак не реагируя на то, что заведение, вообще-то, закрывается. Стоило красноволосой, что заинтересовалась этим человеком, сесть напротив, как он молча уставился на нее. После молочно-голубые дисплеи потухли. Незнакомец ухватил маску за «клюв» и механизм, соединяющий ее с подобием золотой диадемы, позволил отнять металл, скрывающий лицо. Часть, закрывающая голову позади, тут же с характерным звуком собралась под заднюю часть основы украшения. Наконец мужчина отнял саму маску от лица. Темные пряди волос легли на смуглое лицо, а голубые глаза взглянули на Шаю. — Ну здравствуй, Королевна. Девушка несколько секунд шокировано смотрела на него, а затем, дав волю эмоциям, расплакалась, закрыв ладонями лицо. Всё таки сон снова оказался вещим, даже спустя такое количество времени! Наконец она отняла руки от заплаканного лица и протянула их к Азиру, прошептав срывающимся голосом: — Я верила, что твоя смерть — лишь пустые байки! Я надеялась на это! Фалкхо отложил в сторону маску и сжал руки собеседницы в своих, тепло улыбаясь. — Все хорошо. Я здесь. Шая ещё некоторое время просто смотрела в эти родные голубые глаза и улыбалась, а после спросила: — Что, всё-таки, случилось? Везде твердили о развале компании и твоей смерти. Брюнет покачал головой. — Тише, Шая. У стен есть уши. Я расскажу тебе все. Однажды. Хан… — маска на столе отозвался звуком, похожим на чириканье, а после активировалась и дисплеи снова засветились. — Я вынужден уйти, но, Шая, мы еще встретимся. Снова скрыв лицо, Фалкхо с сожалением покинул бар, оставляя Шаю в одиночестве. ------ В течение следующих двух дней она продолжала делать вид, что ничего необычного не произошло, хотя на то и дело описывала зал клуба глазами, надеясь увидеть его ещё раз. От волнения девушка даже не могла нормально спать, в голову лезли разные мысли, так что уже вторую смену она отрабатывала, как на автомате. Наконец, на третий день после волнующей встречи, организм дал о себе знать и Шаю, прошедшую домой после смены, почти моментально сморил сон, стоило ей только коснуться головой подушки. Однако ненадолго. Буквально через несколько часов что-то выдернуло красноволосую из сна. Она чётко осознала, что была в квартире не одна: с кухни доносился тихий шум. Вытащив пару ножей она, как была в спальной одежде, тихо прокралась к источнику шума и заглянула в комнату, держа наготове ножи. Однако она совсем не ожидала увидеть того, кого увидела. Одет он был также строго, как и всегда, разве что без излюбленного пиджака, а на голове не было ничего лишнего, вроде той диадемы. Расположившись за столом, мужчина размешивал сахар в кружке, когда в дверном проеме показалась хозяйка квартиры. — Оу, Шая! Оу, Шая… Азир тактично отвел взгляд, но, столкнувшись с голой стеной, предпочел вернуться к очаровательной фигурке. Конечно, ничего такого там не было, но его это почему-то смутило. Девушка на пару мгновений замерла, прежде чем вспомнить, что она стоит в коротких шортах и длинной отцовской рубашке, доходящей ей до середины бедра. М-да, не самый лучший вид, чтобы предстать перед таким человеком. Шая покраснела и тихо пролепетала: — И-Извини. Я сейчас нормально оденусь! Мужчина же чуть не подскочил с места. Сейчас ему было ужасно неудобно за то, что он вот так без предупреждения ворвался в чужой дом, так еще и смутил подругу. Но, взяв себя в руки, сдержанно и снисходительно ответил, как и подобает главе крупной компании: — Нет, что ты, все в порядке, останься так… — Фалкхо мельком взглянул перед собой, туда, где стояла вторая чашка. — Я только что приготовил кофе. Надеюсь, ты его любишь. Смущаясь, киборг прошла в кухню и села за стол напротив неожиданного гостя. Она потянула носом воздух, в котором витал восхитительный запах настоящего кофе, а не того дешёвого синтетического подобия, что постоянно пила Шая. — Знаешь, такого кофе я еще не пробовала. Я всегда беру вот это — она кивнула на лежащие на столе пакетики с кофезаменителем. Перстень на её шее качнулся и слабо блеснул. От внимания Фалкхо это, конечно же, не ускользнуло. — Я думал, ты его продала. Девушка немного непонимающе взглянула на собеседника. Ещё не отдохнувшее нормально сознание сыграло с ней не самую приятную шутку. — Что продала? Кофе? С той стороны стола на нее взглянули ещё более непонимающе. — При чем тут кофе, Шая? Повисла неловкая пауза. Азир в упор смотрел в глаза девушки, попутно раздумывая в каких ужасных условиях она живёт. В каких ужасных условиях живут все эти люди… — Мой перстень. Шая пару раз моргнула, а затем негромко рассмеялась и хлопнула себя по лбу. — Прости, я немного не выспалась. Насчёт твоего перстня…- она коснулась украшения и тепло улыбнулась. — Разве я могу продать подарок? К тому же, именно он всё это время не давал мне поверить в твою смерть. Кстати… Киборг уставилась на мужчину с немым вопросом в глазах. — Я действительно умер, Шая. — Азир поставил на стол кружку, что все это время держал в руках, а после потянулся к галстуку, развязывая его. — Ты хотела знать, что произошло. Я расскажу. Меня предали. Мой ближайший советник, Зерат. — гладкая ткань галстука блеснула на свету, и мужчина бросил его на пол рядом, тут же расстегивая первые пуговицы рубашки. — Думая, что я мертв, он поджег поместье, где была Мари. Я выжил лишь благодаря везению и человеку по имени Насус. Девушка, почти не моргая, с ужасом смотрела на Фалкхо, параллельно вспоминая то самое видение. — Видимо это и был тот ураган, который я тогда видела во сне… Азир понятия не имел о чем она, а потому просто продолжил, в то время как рубашка была расстегнута уже наполовину, обнажая подобие металлического доспеха. Он закрывал грудную клетку примерно до четвертого снизу ребра и, кажется, был частью этого человека. На правой стороне груди, под ключицей, красовался кружок, сейчас светящийся голубым. Еще ниже, на левом боку, над бедром, точно такие же пластины. — Он стрелял сюда и сюда, — мужчина указал на место, где должно было быть сердце, и как раз на ту точку, также скрытую под металлом. — …но не смог попасть в сердце. Мне пришлось переступить через свою нелюбовь к модификациям, чтобы выжить. Эти штуки выводят большую часть химии из организма и довольно быстро заживляют мелкие ранки, вроде порезов. Он уже вновь застегивал рубашку, когда вдруг добавил: — Девушка, что проделала эту работу, чуть не умерла. Пожертвовала свою кровь. Она живет также, на нижнем. Как же много чудесных людей тут страдает. Шая пожала плечами. — Люди, живущие тут, привыкли. Нам иногда приходится не жить, а выживать, но мы не жалуемся. Каждый вертится, как умеет. Ты, может, не поверишь, но и здесь есть свои богачи. Как мой шеф, например. И хотя люди здесь всегда находятся в равной опасности, такая «элита»… — девушка презрительно фыркнула. -…позволяет себе иногда даже больше, чем нужно. Просто потому, что может. Таких людей, как ты, сопереживающих и пытающихся помочь, здесь практически не встретишь. Девушка встала, обошла стол и приблизилась к Азиру, положив свои руки на его, что уже почти закончили с пуговицами. — Я очень рада, что ты всё же выжил. Ты нужен своей корпорации, своим людям и…- она едва удержалась, чтобы не сказать «и мне», но подозревала, что глаза выдали её с головой. Чтобы скрыть вновь повисшее неловкое молчание она потянулась за второй кружкой, в которой мужчина заварил кофе, и отхлебнула глоток. — Очень вкусно! Фалкхо улыбался, глядя на красноволосую и, кажется, довольно сильно смутив ее этим. — Я рад, что тебе нравится. После этих слов, неожиданно даже для самого себя, он встал со своего места и почти отобрал у собеседницы кружку. Поставив сосуд на столешницу с тихим стуком, он вовлек девушку в поцелуй. ------ Узкая кровать встретила парочку негостеприимной жесткостью, но оба были слишком заняты, чтобы это заметить. Серые стены смотрели на происходящее с осуждением, отбрасывая зыбкую тень на постель, будто стараясь скрыть эту часть комнаты. Мысли в голове Шаи путались, а пальцы, не отставая, путались в попытках расстегнуть эту чертову рубашку. Тело девушки отзывалось на каждое прикосновение, на каждый поцелуй, которыми мужчина буквально осыпал шею и трогательно оголенные плечи. Черт возьми, она даже не помнила, когда Фалкхо успел раздеть ее. На кухне, кажется? Сейчас это не важно. Важно лишь то, что сейчас они вдвоём и их сердца бьются в унисон. Обнажённая кожа, казалось, пылала в тех местах, где касались его губы, а выбросившийся в кровь адреналин уже давно прогнал сон прочь. Однако крепкие застёжки рубашки Азира с трудом поддавались, и это начинало раздражать девушку. Заметив некоторое смятение красноволосой, мужчина, не отрываясь от ласки, одной рукой справился с пуговицами. И только приподнимаясь, чтобы окончательно избавиться от этой части одежды, тихо рассмеялся: — Что, малышка, никак? Шая лишь улыбнулась в ответ и провела руками по металлическим пластинам, закрывающим смуглую грудь любовника. В голове пронеслось, что она лично готова прикончить того, кто принёс ему такие страдания. Лёгкая тень набежала на лицо девушки, выдавая её мысли. Но все беспокойство и злость тут же растаяли в очередном поцелуе, более требовательном и властном, чем прежние. Выросший во влиятельной семье, Азир привык брать девушек грубо, словно присваивая себе случайную служанку или одну из тех, кто надеялся жить «красиво». Там, где пальцы обычно оставляли синяки на коже девиц, сейчас Фалкхо был необычайно осторожен и нежен, лаская обнаженную грудь и сильное, но в то же время такое хрупкое тело возлюбленной. А она, до этого дня не знавшая таких ощущений, выгибалась навстречу его ладоням, скользящим по её коже и жарко отвечала на настойчивые поцелуи. Сама же девушка одной рукой обнимала мужчину за шею, а второй изучала каждую мышцу на его сильных плечах. В голове носились обрывки тысячи мыслей, но разгорячённое страстью сознание не позволяло выстроить в голове ни единого связанного предложения. Вот рука Фалкхо переместилась на чужую талию и медленно опустилась вниз, к бедрам. Пальцы скользнули в лоно красноволосой, а ее всхлип утонул в очередном поцелуе. Ох, как же Азир не хотел делиться ни с кем больше этими сладкими стонами. Он с трудом подавлял мысли действовать привычно жестко и пожалуй впервые игнорировал свое желание полностью повелевать процессом, начиная от своих действий и заканчивая ощущениями партнерши. Шая очнулась, уже лежа поперек постели. Справа, на полу, что-то блестело, выделяясь на фоне небрежно откинутых брюк. Бляшка ремня? Тяжело дыша, девушка смотрела в сверкающие голубые глаза человека, что сейчас нависал над ней. Он склонился, нежно улыбаясь и, шепча что-то успокаивающее, мягко вошел. Сознание брюнета победно взвыло, упиваясь мыслью о том, что именно он забрал у любимой то, что делало ее малышкой. Жизнь на нижних уровнях научила красноволосого киборга выдерживать многое, да и адреналин в крови давал о себе знать, так что тело отозвалось всего лишь слабой, но неприятной и колючей болью. От неожиданности она тихо вскрикнула и на мгновение её глаза расширились, но после она прикрыла их, привыкая к новым для себя ощущениям. Мужчина все ещё тихо шептал что-то девушке, двигаясь аккуратно и как можно нежнее. Внутренний голос, второе более жестокое «я» Азира, выл и скребся, требуя закончить с этим как можно жестче, хотя совсем недавно радовался хрупкости создания в своих руках. Но Фалкхо игнорировал эту свою неприятную сторону. На смену неприятному чувству внизу живота пришло наслаждение, а тихий голос возлюбленного успокаивал. Шая обвила его торс руками, слегка впиваясь ногтями в кожу, и выгибалась навстречу его движениям. Сквозь тяжёлое, хриплое дыхание уже прорывались тихие, робкие стоны. Действия Азира сводили с ума, слова кружили голову и девушка буквально таяла в его руках. Не понимая, что может выпустить наружу зверя, она прошептала пересохшими губами: — Больше…я хочу ещё больше… Темп все рос, а мужчина будто игнорировал слова красноволосой. Когда же эти слова наконец дошли до его сознания, Фалкхо вмиг замолчал, стиснув до боли зубы. Внутренний голос услужливо подсказал, что раз девушка не против, можно и разгуляться. Но Шая и понятия не имела, что может произойти. — Нет, Королевна, — прошептал мужчина еще тише, чем ранее, — ты слишком хрупкая… Уткнувшись носом в шею любимой, Азир все же дал немного свободы собственным желаниям. Движения стали более резкими и грубыми, а горячие губы будто извинялись за это, оставляя темнеющие синяки на шее. Кажется, Шая получит то, чего так хочет прямо сейчас. Несмотря на довольно жёсткие движения партнёра, киборг не чувствовала ни малейшего дискомфорта. Поймав ритм, она стала двигаться вместе с ним, как одно целое. За окном разгорался очередной жаркий день, но, казалось, воздух снаружи и внутри половину не был таким горячим, как два переплетённых на узкой, жёсткой кровати тела влюблённых.