Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Грелль переместил Лауру прямо в холл городского особняка графа. Девушка хотела отчитать мужчину за такую оплошность, ведь прислуга не в курсе о чудесах мира и существовании бессмертных, но передумала, т.к. увидела Сиэля, Чарльза и Френка, идущих в дом. Тогда девушка прикрыла рот жнецу, который уже хотел поздороваться со всеми, и, тихо приоткрыв дверь, хлопнула ею. Мужчины и юноша тут же обернулись. — Лаура, Грелль? — удивился Сиэль. — С возвращением, Сиэль, Чарльз! Как всё прошло? — Привет, мальчики! — помахал Грелль в своей манере. — Успешно. А что привело Вас в мой дом, Грелль? — осведомился юноша. — Так я Лауру доставил после похищения. — Вздохнул жнец. Девушка зашипела, слегка двинув мужчину в спину. Но было уже поздно. — Что? — в один голос удивились мужчины и юноша. Эта новость шокировала всех. — Как похитили? Кто? — Не беспокойтесь так! — натянуто улыбалась девушка. — Всё уже в порядке и улажено. И мне почти ничто не угрожает. — Что произошло? — серьёзно спросил Сиэль. — Хорошо. Я всё расскажу тебе. — Устало и обречённо ответила девушка. — Но только тебе. Чарльз, Френк, простите, но некоторые подробности этой истории вам лучше не знать. Сиэль, мы можем пройти в твой кабинет? — Конечно. Идём. Шокированные мужчины проводили Грелля, Лауру и Сиэля поражёнными взглядами. Ведь ещё недавно всё было хорошо и ничто не предвещало беды. А тут они узнают о похищении девушки и её благополучном возвращении. Странности этого дома заставляли призадуматься и теряться в догадках. Но обсуждать эти темы с кем бы то ни было они не собирались. А юноша вместе с девушкой и мужчиной тем временем прошёл в свой кабинет. Встав у окна, девушка поведала в подробностях о том, что произошло после того, как она покинула дом для прогулки и чем для неё это обернулось. Сиэль был поражён услышанным. Как и Грелль, внимательно слушавший эту историю. Признаться, Сиэль такого не ожидал. Он даже и подумать не мог, что его решение покровительствовать девушке, обернётся столь опасными ситуациями, угрожающими её жизни. Но девушка просила его не беспокоиться об этом. Тем более что похитителей больше нет в живых. Но появление демона и его отношение к ней выводило девушку из себя. Особенно после того, что она пережила такой страх, не совладала со своими эмоциями. — Он играл со мной! Понимаете, играл! Как с добычей! Называл меня зайкой, будто я дичь, а он хищник! Как же это бесит! Будто я еда какая-то! Да и я хорошо. Так перепугалась! Даже противно от своей слабости. И это после того, через какие передряги я прошла! Хотя кое в чём польза от него всё-таки была. Он разделался с теми, кто похитил меня и желал навредить тебе, Сиэль. Что ж, одним врагом меньше. Но это отношение… Оно просто выводит меня из себя! — Неужели ты больше не испытываешь страха? Он же по-прежнему угрожает тебе! — спросил Сиэль. — В данный момент для моей защиты есть Грелль. — Мужчина с улыбкой кивнул. — В момент, когда он меня чуть не схватил, я жутко испугалась. Ведь я не знаю, что он со мной сделает. А особенно, если поймёт, что я бессмертна. Меня даже те горе-наёмники не так напугали. Хотя у них были пистолеты, которыми они могли воспользоваться. Но я была уверенна, что смогу выбраться из этой западни. Но вот демон… Это в тысячу раз сложнее и опаснее. Но сейчас меня это просто выводит! А я-то дура, размечталась, что наступит спокойная жизнь! Но где уж там! То время, что я прожила в спокойствии после ухода Себастьяна, было лишь затишьем перед бурей. Теперь я понимаю, о чём говорил путешественник и о чём предупреждал. Я для демонов, как мёд для медведя. Они будут желать мою душу постоянно. И это напрягает. Я просто не знаю, как с ним бороться. Лишь заключить союз со жнецами и просить их о защите. Но тогда я должна дать что-то взамен. Но что? У меня ничего нет. Всё что я могу, это показать свои воспоминания на совете высших жнецов. Ну, а потом мне что делать? Не может же Уилл вечно снабжать меня телохранителями?! Вот если бы как-нибудь избавиться от преследования этого демона… Только ничего на ум не приходит. Ведь убить их не так легко. — За Уилли можешь не переживать. Я могу поговорить с ним. Он обязательно поможет тебе и не оставит в трудную минуту. — Улыбнулся Грелль, успокаивающе смотря на девушку. — Спасибо, милый. Но это не может длиться вечно. — А если попросить помощи у другого демона? — предложил Сиэль. — Но это опасно. Если он поймёт, что я не умру после поглощения им души, то он сам станет мои преследователем. — Да, сложная задача. Но мы что-нибудь придумаем. Мы найдём выход. — Надеюсь. Или тот демон найдёт меня. Хотя он так и так найдёт. Зная демонов, могу с уверенностью сказать, что они будут до конца идти к своей цели. — В этом ты права. — Нахмурился Сиэль. Грелль тоже помрачнел. Никто из них не желал смерти девушки. Обоим стала дорога. Но как помочь, что предложить. — А если призвать Себастьянчика? — Ещё чего не хватало! — возмутилась Лаура. — Я лучше у Гроби отсиживаться буду, чем этого вызову. Хватит с меня его неуёмного темперамента! Обойдусь! Это равносильно тому, что я пропишусь в спальне и стану секс-рабыней! Уж избавь! Ой! Прости, Сиэль! Немножко занесло. — Смущённо закончила девушка, чуть покраснев. — Знаешь, а идея Грелля не плоха. Но только вместо Себастьяна призвать Клода. — А если не сработает, и я призову другого демона. Их же персонально не вызовешь, а телефонная связь там не ловит и телеграмму не отправить. — Мрачно пошутила девушка, вызвав улыбки на губах собеседников. — Так что это не вариант. Ладно! Что-нибудь придумаем! Надо бы узнать силы этого демона. А потом можно одолжить демонический меч у Анны и прикончить его. — Тоже хорошая идея. — Одобрил Сиэль. — Прекрасно придумано! — поддержал Грелль. — Ну вот и частично решили проблему. Хотя спешить встретиться с этим демоном я не горю желанием. Всё-таки это опасно. — Не беспокойся. Я не дам тебя в обиду! — Спасибо, Грелль. По крайней мере, несколько часов или день у нас есть. А там дальше видно будет. — Лаура прищурилась, смотря в окно. — А это не граф ли Барнуэлл? Интересно, что привело его сюда?! — нахмурилась девушка. — Что ещё за граф? — спросил Грелль. — Он был моим случайным «клиентом», когда мы подражателя ловили. Я тебе позже всё расскажу. — О! Как интересно! — лукаво улыбнулся жнец. — Не в том смысле. Просто я играла роль проститутки, чтобы поймать убийцу. Так что не придумывай ничего лишнего. Но отложим эту тему. Кто-то идёт к кабинету. Все устремили взгляды на дверь. Раздался стук. А затем вошёл дворецкий и доложил, что прибыл граф Барнуэлл и желает встречи с леди Лаурой. — Со мной? — удивилась девушка. — Ну ладно, пригласи его в гостиную. Я пройду туда. Но прежде чем Френк кивнул и хотел исполнить указание Лауры, в кабинет вошёл, даже почти влетел взволнованный граф. Увидев графа и незнакомого мужчину он приостановился и поклонился, сказав слова приветствия. А затем его взор вновь приковался к Лауре, которая с удивлением смотрела на него, стоя у окна. — Ах! С Вами всё в полном порядке! — облегчённо выдохнул он, резко сокращая расстояние между ними. — Вы ведь не ранены и не пострадали?! — беспокойно спросил он, ещё раз пристально оглядывая девушку на наличие повреждений. — Нет, не ранена. Со мной всё в полном порядке. А почему Вы спрашиваете? — Из сегодняшней газеты я узнал, что был пойман опасный преступник, подражатель Джека-Потрошителя. К большому сожалению, я не смог приехать к вам сразу. Но прибыл, как только освободился от неотложных дел. — Благодарю за беспокойство обо мне, но со мной и вправду всё в полном порядке. Можете у Сиэля спросить, если не верите. Помощь и зашита были нудны нашему убийце от меня, а не наоборот. — Это верно. Леди Лаура была так разъярена, что чуть сама не свершила суд над безжалостным убийцей. — С ухмылкой ответил граф. — А Вы опаснее, чем я предполагал. Но от этого Вы ещё более удивительны для меня! — Уж не знаю, благодарить или смущаться от этих слов. — Улыбнулась девушка. — Вы поразительная девушка! Я просто не перестаю восхищаться Вами! — он схватил её руку и поднёс к губам. — Эм… Граф?! — недоумевала Лаура. Сиэль был удивлён и несколько смущён этой сценой. А Грелль широко улыбался. Он-то прекрасно понимал, к чему ведёт мужчина. — Вы просто потрясающая девушка. С первого взгляда я был покорён вами. Хотя признаться, в таком виде Вы нравитесь мне ещё больше. Вы просто неповторимая! — Ну, в этом Вы абсолютно правы! — с полуулыбкой ответила девушка, не вырывая руки из рук графа. Она уже всё поняла. Но резко отталкивать его не желала. Всё-таки он был так добр к ней. — Леди Лаура! Вы покорили меня! Я понимаю, что мои речи могут показаться Вам неуместными в Вашем положении и не своевременными, но я должен сказать! С первого взгляда я понял, что пропал, что моё сердце принадлежит Вам и только Вам. Прошу! Не отвергайте меня сразу! Подумайте! Я не буду навязывать Вам своё общство и знаки внимания! Обещаю! — он так молящее смотрел на неё, чуть ли на одно колено не опустился, что девушка не знала, как и поступить. Ей было тяжело. Но выхода, кроме как отвергнуть его предложение, у неё не было. — Граф, я понимаю Ваши чувства, ведь мне знакомо чувство любви. Но Вы ведь совсем не знаете меня! Не знаете моего характера, моих привычек! — Но это легко исправимо временем и встречами! — Да! Но узнав меня получше, Вы поймёте, что мой характер далёк от совершенства и я далеко не так прекрасна, как в Вашем образе. Уж поверьте мне! У меня не самые лучшие манеры. И поведение порой желает лучшего. — Я не думаю, что всё так плохо, как Вы желаете показать. Я же разговариваю с Вами и нахожу ваши манеры прекрасными. — Боже! С Вами просто бесполезно спорить. Но поверьте, я не лучшая пассия для Вас! Вы достойны лучшего. У меня нет никакой родословной, я простая девушка. И я… я ходячая катастрофа. Я просто не могу жить обычной жизнью… — печально сказала Лаура, опуская взгляд. — Неприятности преследуют меня по пятам. — Мне начинает казаться, что Вы нарочно придумываете это, чтобы я отказался от Вас. — Грустно сказал Роберт. — Поверьте, это совсем не так. Но Вам и вправду лучше держаться от меня подальше. Вы ведь сами попали в ситуацию с ловушкой. Неужели Вам это ни о чём не говорит?! И это лишь часть из моей жизни, когда я влипаю в непредвиденные опасные авантюры. И то, здесь я сама всё решала и знала, на что иду. Я надеюсь, что всё, что я Вам сейчас сказала, останется только в этом кабинете. — За это можете не переживать, миледи. — Он снова коснулся губами её руки. — И знайте, меня не пугают трудности, которые Вы мне описываете. А ведь я мог бы Вам помочь, если бы Вы этого пожелали. — Благодарю. Но боюсь, что в моей проблеме вы бессильны. Тут мало кто поможет. Даже граф Фантомхайв не в силе мне помочь. — Да ладно тебе, Лаура! — вмешался Грелль. — Не будь такой жестокой по отношению к этому милому джентльмену, который теряет голову от тебя! Дай ему хоть шанс! — Грелль! Ты ведь прекрасно понимаешь, что я не могу подвергать его опасности! — прошипела Лаура. — Не с моей жизнью, не с моими странностями. Да ты лучше кто бы то ни был осведомлён об этом! — Знаю. Эх! А жаль! Такой мужчина! Граф с удивлением посмотрел на него. А Лаура устало покачала головой. Сиэль просматривал бумаги, стараясь вообще не слушать эти разговоры. Будь его воля, он бы по-тихому ретировался. Но нельзя. — Так что Вы скажете, миледи! Я готов ждать Вашего ответа столько, сколько полагается! А если Вы сомневаетесь в моей серьёзности, то я готов пойти против правил и просить Вашей руки прямо здесь и сейчас! — он встал на одно полено перед шокированной девушкой. Все были в шоке. Но больше всех Лаура. Она была в ауте. Она ожидала чего угодно, но не этого. Воистину, сегодня день шокирующих открытий для девушки. — Роберт, прошу, встаньте с колена! Это совсем не уместно в данный момент. Поймите! Я знаю, что Вы хороший человек и Ваши чувства искренни в данный момент. Но поверьте, Вы достойны лучшего, нежели я. Я не так хороша, как Вы себе представляете. Это лишь образ, созданный Вами. Узнав меня лучше, Вы поймёте, насколько я не подхожу Вам. Да и не достойная я для Вас партия! Я совсем не благородна! Никакой родословной! — Но для меня это не имеет значения! — Граф, я не хочу быть холодной и грубой по отношению к Вам. Но боюсь, что у меня нет выбора. Я не могу ответить на Ваши чувства. — Я понимаю. У Вас сейчас траур. Но дайте мне хоть маленький шанс. Позвольте проводить хоть изредка время с Вами. Лишь беседовать и не более. Я обещаю Вам! — Ах, Роберт. И что мне с Вами делать?! — устало прошептала девушка. — Ну дай ты этому несчастному шанс! Пообщаетесь, узнаете друг друга получше. — Улыбнулся Грелль. — А ты решил в свахи заделаться? Или в Амуры? — прищурилась с улыбкой Лаура. — Амур любви! Как звучит красиво! — Грелль. — Вмешался до этого молчавший Сиэль. Вообще-то это не наше дело. Решение должна Лаура принимать. — Да знаю я, знаю! — насупился мужчина. — Я ж как лучше хочу! — Спасибо вам, мои милые. Но вы сами должны понимать, почему я отказываю. Ведь только вы знаете о моих… особенностях. Ну хорошо, граф. Я готова видеться с Вами и общаться. Но при этом я не даю Вам никакой надежды, кроме как на дружбу. Простите. — Ничего. Я всё понимаю. Времени ещё не прошло достаточно. Я буду безмерно рад заслужить Ваше доверие и дружбу. — Тогда договорились. — Я так счастлив! Но увы, я вынужден покинуть Вас. Дела, будь они неладны. — Ничего. Мы всё понимаем. Заходите или пишите. Буду рада видеть Вас или прочесть Ваше послание. — Улыбнулась девушка. — До скорой встречи! До свидания, господа. — Граф откланялся, поцеловал руку Лауры и вышел. — Ну надо же, какие страсти! — улыбнулся Грелль. — Ты по-прежнему покоряешь красивых мужчин! — Я бы предпочла оставаться незамеченной. — Устало ответила девушка. — Сиэль, Грелль, идёмте выпьем чая. Я расскажу, как прошло дело с поимкой подражателя для Грелля. А ты, Сиэль, расскажешь, как прошла поездка в участок. Что тебе сказали. Может, благодарность выразили?! — Инспектор Рендл принуждён был выразить благодарность. — Ухмыльнулся Сиэль. — И тебя очень благодарил за хитрость и смелость. Ведь ты так рисковала собой. Вот только я немного опустил подробности допроса. Не нужно им этого знать. — Это правильно. Ладно, идёмте. Я бы не отказалась от бокала вина после всех этих потрясений. Ты же не будешь против, Сиэль? — Нет. — А мне можно? — улыбнулся Грелль, хлопая ресницами. — Можно. Но чтоб оставался трезв и смог помочь мне с демоном, если он явится! — театрально серьёзно сказала Лаура и улыбнулась. И собеседники покинули кабинет, отправившись в гостиную, где им подадут чай и пару бокалов вина.