Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Ночь прошла без происшествий и явления демона. Видимо, он затаился, понимая, что девушку охраняют жнецы. Ждёт подходящего момента для новой атаки и попытки получить своё. Вот только выследил он её или нет, Лаура не знала. Между тем уже рассвело. Часы на прикроватной тумбочке показывали шесть утра. Лаура знала, что слуги уже поднялись или встают, а значит, уже можно встать и приготовить себе кофе, от которого она бы сейчас не отказалась. Не желая будить Рона, и надеясь, что её поход на кухню пройдёт успешно и без происшествий, девушка тихонько вышла из спальни и бесшумно затворила дверь. Как она и полагала, Бард, Анжелика и Френк уже были на кухне и начали подготовку к новому дню. Они были несколько удивленны тем, что девушка поднялась столь рано. Дворецкий тут же взялся сделать для девушки желаемый кофе и доставить в комнату. Девушка попросила подать на две персоны. На удивлённые взгляды напомнила, о своём молодом телохранителе, который оставался в её комнате, чтобы избежать попытки похитить её оттуда. Ей не было надобности скрывать это, т.к. её действительно вчера похищали. Мужчины и девушка понимающе кивнули и беспокойно и сочувственно посмотрели на девушку. Она и так натерпелась с поимкой подражателя, а тут сразу же новая напасть и опасность. Быстро вернувшись в комнату, Лаура к своему удовольствию заметила, что Рон не проснулся за время её недолгого отсутствия. Проскользнув внутрь и тихо прикрыв дверь, девушка удобно расположилась в кресле. Посмотрев на спящего парня, не смогла сдержать улыбки умиления. Он был очень милым в спящем состоянии. Созерцая умилительную картину спящего парня, она вскоре услышала тихие шаги по коридору. Как она поняла, это шёл Френк, несущий её кофе. Чтобы предупредить его стук в дверь, который может разбудить Рона, Лаура быстро встала с кресла и на цыпочках побежала к двери, отворяя её прямо перед готовым постучать и немного ошарашенным от неожиданности дворецким. Приложив пальчик к губам, призывая к тишине, она пропустила молодого мужчину в комнату. Тот прошёл к столику, с несказанным удивлением обнаружив в постели госпожи вчерашнего гостя и по совместительству телохранителя девушки. Не в силах скрыть изумления, он поставил поднос с кофе на столик. Девушка с улыбкой наблюдала за ним, догадываясь о мыслях, что посетили его при виде столь двусмысленной картины. — Миледи, простите за нескромный вопрос, но этот молодой человек ночевал в Вашей постели? — Да. Точнее полночи, а не всю. — Спокойно ответила Лаура. — Но не так, как ты мог подумать. Как видишь, он одет. А если бы между нами что-то было, то на нём вряд ли была рубашка и штаны. — Но тогда я не совсем понимаю. — Смутился мужчина. — Всё очень просто, Френки. Меня вчера похитили и, как ты знаешь, мне всё ещё угрожает опасность быть похищенной. Дело в том, что для похитителя не помеха запертые двери и окна, и даже второй этаж. Ему не составит труда оказаться в моей комнате. Поэтому мне пришлось попросить о помощи моих друзей. А т.к. я не могла быть настолько неблагодарной и заставлять несчастного юношу не спать всю ночь по моей вине, то мы решили дежурить по очереди. Вот и весь простой ответ на казалось бы двусмысленную ситуацию. — Но почему Вы не воспользовались помощью мистера Брауна? — Он должен защищать Сиэля. Ведь и ему грозит опасность. Всё довольно сложно. — Я даже предположить не мог, что Вам угрожает такая опасность, леди Лаура! — Просто Лаура, нас никто не слышит. Рон, как ты видишь, ещё спит. И не стоит беспокоиться за меня так сильно. Я думаю, что мы скоро решим эту проблему, и я смогу избавиться от преследования этого, кхм, человека. — Я очень надеюсь, что вскоре всё разрешиться и Вам перестанет угрожать какая-либо опасность. Если Вам нужна будет какая-нибудь помощь, то только скажите. Я сделаю всё, что от меня зависит… Лаура! — Благодарю тебя, Френки. Ты и так очень помогаешь мне. И за кофе спасибо. — Благодарю, что доверились мне и вразумили насчёт этой ситуации. — Рада, что конфликт улажен, и ты не считаешь меня легко доступной девкой. — С иронией улыбнулась девушка. — Ну что Вы, Лаура! Как я могу так думать о Вас! Это просто немыслимо! Я никогда даже не смел подумать о Вас столь плохо! Это просто недопустимо по отношению к леди! — горячо возразил мужчина. — Благодарю за это. Хотя я не совсем леди, но я учусь. — Улыбнулась девушка, с нежностью и благодарностью смотря на мужчину. — Ну, что ж. Не буду Вам мешать. — Дворецкий склонился в поклоне и вышел. А девушка подошла к столику и взяла свою чашечку кофе. Он был великолепен и просто необходим после довольно беспокойной ночи. Приятное будоражащее тепло расходилось по организму. Терпкий яркий аромат разносился по комнате. Парень, почуяв его, зашевелился, потянулся и приоткрыл глаза. — Ммм! Как приятно пахнет! — Доброе утро, Рон! Как поспал? Хоть немного отдохнул? — спросила Лаура, ставя свою чашечку на столик и взяв другую, намереваясь подать её парню. — Да. Чувствую себя прекрасно! О! Спасибо! — он взял свой кофе из рук девушки. А она вернулась к креслу и взяла свой кофе. — Просто великолепно! Ещё никто не приносил мне кофе в постель! — Что ж, я буду первой! — засмеялась девушка. Эту идиллию и смех прервало неожиданное появление Уилла. Он попросил прощения за столь ранний визит и сообщил, что сегодня в десять утра состоится совет жнецов. Лаура кивнула и сказала, что готова к этому. Спросила лишь, кто будет вынимать воспоминания, так сказать. На что Уильям ответил, что это сделает он. И просил девушку не беспокоиться понапрасну. Ей ничто не грозит и всё пройдёт спокойно. Лаура кивнула. Хотя конечно, это немного беспокоило её. Ведь не каждый день её вызывают на совет высших жнецов. Но виду она не намерена подавать. Лучше показать, что она спокойна и доверяет друзьям. Перед завтраком дворецкий вручил письмо Лауре, чем вызвал её немалое удивление. Да и граф с Роном были этим удивленны. Но всё рассеялось, когда Лаура прочла от кого письмо. Оказалось, что его послал граф Барнуэлл. Он просил о встрече сегодня в три часа дня. Девушка была не против, ведь к этому времени она должна быть дома, если на совете всё пройдёт спокойно и быстро. Поэтому она быстро составила ответ, попросив Френка отправить его. Дворецкий обещал выполнить просьбу в скором времени. Девушка поблагодарила его за труды. После завтрака, на котором она тихо сообщила Сиэлю о том, что её не будет какое-то время, т.к. её вызывают на совет жнецов, и отправилась в гостиную, коротать время в ожидании назначенного часа в беседах с Роном. Это помогло ей не нервничать и не поглядывать на часы каждую минуту, а то и чаще. Она решила не переодеваться в платье. Всё-таки играть роль благородной леди перед высшими жнецами ей не к чему. Они и так достаточно хорошо изучат её жизнь и вполне поймут и её наряд, и её поведение. Как только часы пробили десять, даже до истечения последнего удара часов, явился Уилл, чтобы препроводить, а точнее перенести Лауру в Департамент, где уже собрались высшие чины и ожидали лишь её. Рон пожелал девушке удачи и отправился за новыми заданиями, куда и направил его начальник. А сам вместе с Лаурой перенёсся в Департамент. Через пару минут после перемещения, девушка уже была в полном порядке и оглядывала помещение, куда перенёс её мужчина. Это была небольшая скромная комната, без лишних убранств, лишь с несколькими стульями и небольшим столиком, расположенными у стены. По этой обстановке девушка предположила, что это комната ожидания, где она должна подождать официального приглашения и заодно прийти в себя после перемещения. Соседняя дверь отворилась, и в комнату вошёл Гробовщик. — Доброе утро, Лаура! — широко улыбнулся он. — Гроби?! — удивилась и в тоже время несказанно обрадовалась Лаура. — А я не ожидала, что ты тут будешь. — Я буду тем, кто будет рядом с тобой, придерживая, пока Уильям будет «извлекать» твои воспоминания. — Понятно. Это хорошо. Рада, что ты будешь рядом. Мне так будет спокойнее. — Не переживай. Всё будет хорошо. — Одобряюще улыбнулся мужчина. — Раз ты так говоришь, то буду спокойна. — Улыбнулась девушка. — А теперь идёмте! Все уже ждут нас! Уилл и Лаура кивнули и проследовали за Гробовщиком. Пройдя в дверь, Лаура оказалась в большом зале, отделанном в готических тонах. Освещали его лишь свечи, отчего царил полумрак. По всей окружности располагались скамьи, на которых сидели жнецы в чёрных плащах с капюшонами, надвинутыми на лица и почти вскрывающими их. Хотя девушка и была немного ошарашена таким количеством незнакомых мужчин, чьи лица скрыты капюшонами, она была спокойна, ведь рядом были Уилл и Гробовщик, которым она беззаветно доверяла. Да и эти мрачные личности не пугали её. Хотя было бы любопытно посмотреть на них поближе, но она не горела желанием разглядывать их лица. Раз они желают сохранить инкогнито, то это их дело. А ей скрывать нечего. За исключением разве что интимной близости с демоном. Да и то не её факт, а скорее подробности. Но она надеялась, что собравшиеся жнецы будут солидарны в этом вопросе, и не будут заострять внимания на столь личных сценах её жизни. Пройдя на середину залы, мужчины и девушка остановились. Гробовщик встал позади Лауры, а Уильям достал из кармана белоснежную салфетку, протянув её девушке. — Ой! Спасибо! — благодарно прошептала Лаура. — А я совсем забыла о столь важном атрибуте, который спасёт меня от пятна крови на рубашке. Мужчина кивнул и посмотрел на аудиторию, будто спрашивая разрешения для начала церемонии. Получив согласные чуть заметные кивки, он многозначительно посмотрел на девушку. Лаура сразу поняла его взгляд и стала расстёгивать рубашку. Расстегнув несколько верхних пуговиц, она развернула ворот и оголила правое плечо, заткнув за край рубашки салфетку, чтобы кровью не залило. А потом кивнула, давая понять, что готова к дальнейшему. Гробовщик взял её за руки, чуть ниже плеч, несильно сжав, чтобы удержать её от лишних движений, если это понадобиться. Уильям отошёл на пару шагов и приготовился вонзить секатор в тело девушки. Получив одобрительный кивок от Лауры, он исполнил своё намерение. От полученной, хоть и ожидаемой боли, девушка зашипела, но не шелохнулась, стойко перенося неудобство. Не зря прошли уроки с Себастьяном. А плёнка между тем вилась из полученной раны. Вот только девушка не могла её видеть. Лишь знала, что начало просмотра воспоминаний взято со встречи с путешественником, которая произошла в её мире. А когда закончится, она точно не знала. Но предполагала, что на моменте, когда она заключила контракт с Себастьяном. Хотя жнецы могут пожелать просмотреть и до сегодняшнего момента. Гроби тихо сообщал ей о фрагментах плёнки, которые просматривались жнецами. Девушка была благодарна ему за это. Хоть знает, что уже прошло и сколько ещё ждать. А ждать в этот раз пришлось довольно долго. Всё-таки не короткий фрагмент просматривали, а довольно внушительный и удивительный на приключения кусок её жизни. Вопреки ожиданиям и чаяньям Лауры, осмотр воспоминаний не окончился на моменте, когда она заключила контракт с Себастьяном. Совет решил просмотреть все воспоминания, вплоть до сегодняшнего дня. Хотя это разумно. Ведь Уильям же должен как-то объяснять свою помощь ей в защите от демона. Но Гробовщик тихо уверил, что никто не акцентирует внимание на интимных моментах. Да и плёнка мелькает довольно быстро. Их внимание сосредоточенно на важных фактах её жизни. Лаура с лёгким облегчением выдохнула, продолжая терпеть неприятные ощущения от вонзившегося в плечо секатора. Когда последний кадр был просмотрен, Уилл вынул секатор. Девушка вновь зашипела от неприятной боли и глянула на некогда белоснежную, а теперь залитую кровью салфетку, которая всё же справилась со своим назначением и спасла рубашку от крови. Вытерев остатки крови с плеча, рана на котором мгновенно затянулось, девушка попросила улыбающегося Гробовщика подержать окровавленную салфетку и спокойно застегнула пуговки рубашки. Уилл осмотрел собравшихся. Те немного пошептались и кивнули. Тогда мужчина предложил девушке проследовать за ним. И они покинули залу. Гробовщик остался внутри. — И что теперь?! — спросила Лаура, когда они вернулись в комнату ожиданий. — Ничего опасного. Вы вернётесь в дом графа. Я обеспечу Вас защитником для непредвиденного нападения со стороны молодого демона. Сегодня опять с Вами будет Грелль. — Хорошо. А что же решит совет относительно меня? Я ещё тут понадоблюсь? Они не захотят изолировать меня, как подопытного кролика для экспериментов? — Нет. На этот счёт можете не беспокоиться. Вам никто не причинит вреда. Они лишь желали ознакомиться с Вашими воспоминаниями. Дальнейшее обсуждение будет касаться лишь документации, связанной с Вашим делом. — Ясно. И теперь Вы не будете страдать из-за всей этой истории, связанной со мной? — виновато улыбнулась Лаура. — Да. Теперь всё разрешиться. — Чуть улыбнулся в ответ мужчина. — Хорошо. Тогда чем займёмся? Я теперь свободна? — Да. Сейчас мы пройдём в мой кабинет, и оттуда Грелль перенесёт Вас в дом. — Отлично! Мужчина повёл девушку по множеству коридоров. Встречные жнецы оборачивались и перешептывались, поражённо смотря вслед начальнику и особенной девушке. Многие были наслышаны о Лауре и с интересом разглядывали её вблизи. Девушка чувствовала себя немного не в своей тарелке и сконфуженно от такого количества внимания к своей скромной персоне. Ей и совета жнецов вполне на сегодня хватило. После долгого прохождения коридоров, они достигли кабинета Уильяма. Мужчина отворил дверь и пропустил девушку вперёд. На неё тут же бросился Грелль, который чуть не свалил Лауру, не ожидавшую такого приёма. — Моя милая! С тобой всё в порядке?! Я так волновался! Небось, натерпелась ты боли в момент просмотра плёнки! — Спасибо за заботу, Грелль! — улыбнулась девушка. — Со мной всё в полном порядке. Разве что немного смущенна таким вниманием к своей скромной персоне. — Леди всегда должна привлекать к себе взоры мужчин! А как всё прошло? Тебе ничего не грозит? — Грелль, оставь леди Лауру в покое. Иначе она рискует быть удушена от твоих пылких объятий. — Ой! Извини! Просто я так за тебя волновался! — Всё прошло спокойно. Не знаю, что они решат относительно меня, но мне ничего сказано не было. А присутствие Гроби и Уилла очень помогло спокойно перенести это собрание. — Уф! Тогда хорошо. Ты меня успокоила. — Облегчённо выдохнул мужчина, падая на диван. — Я бы не советовал вам расслабляться, мистер Сатклифф. — Чуть строго заметил Уильям. — Вам ещё предстоит доставить леди Лауру в городской особняк графа и обеспечить ей безопасное пребывание в нём. — Конечно, Уилли! — подмигнул мужчина. — За её сохранность можешь не беспокоиться! Не один демон не тронет её в мою смену! — Очень на это надеюсь. — Устало выдохнул Уилл. А Лаура тихо засмеялась. Грелль был в своём репертуаре. И никакие трудности и проблемы не заставят его поменять своего поведения. Вернувшись домой, Лаура вместе с Греллем в первую очередь пошли к Сиэлю и девушка рассказала о том, как всё прошло. Юноша был рад, что одна проблема решена и девушку не будут беспокоить по этому поводу, а главное, ей ничто не грозит. Приблизилось время обеда и все проследовали в столовую. Девушка ела с аппетитом и в довольно приподнятом настроении. Она и сама была немало рада тому, что ещё одна проблема, вытекшая из её появления тут, решилась. За всё приходится платить. Ничто не даётся даром. Вот и ей приходится платить за те дары, что дал ей путешественник. И платить постоянно, вечно. Но о плохом она думать не хотела. На повестке дня была встреча с графом Барнуэллом. А потом нужно подумать о том, как разобраться с назойливым демоном. Пока он не нападает открыто, проблема не столь серьёзна и терпит обращения к Анне за помощью. А дальше видно будет. Как говориться, время покажет.