Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Как только Лаура, в целости и сохранности была доставлена обратно в дом и оставлена с Клодом в гостиной, Грелль покинул их, чтобы отправиться к Уильяму и рассказать о невероятном, но столь своевременном, появлении демона. Уилл был удивлён этому, но признал, что это довольно подходящий выход для сложившейся ситуации. Ведь лучше всего справиться с демоном и возможно разгадать его следующий шаг сможет только демон. И план Лауры по заключению нового контракта он одобрил. Девушка поступила не просто благоразумно, но и умно, хитро. Смекалки и хитрости ей не занимать. Хоть при её новой жизни это просто необходимые навыки для выживания. Зато теперь у неё есть защитник и в постоянной охране жнецами она не нуждается. Он не сомневался, что Клод будет любой ценой защищать девушку со столь желанной душой. Конечно, это не умоляло ненависти к этим созданиям, но тут уж ничего не поделаешь. Приходится подстраиваться под жизнь и мириться с тем, что демон поглотит душу. Единственное утешение и повод сохранять спокойствие и нейтралитет к этому паразиту, то, что девушка бессмертна. После этого разговора, Грелль снова вернулся ненадолго к Лауре, чтобы рассказать о том, что сказал Уилл. Девушка была согласна с Уильямом и благодарна ему за всю помощь, что он оказал ей. Просила мужчину ещё раз поблагодарить его от неё и обнять в знак большой признательности, при этом подмигнув мужчине. Тот довольно улыбнулся, распрощался с Лаурой и покинул гостиную. После ухода мужчины, девушка вновь стала серьёзной. Внимательно посмотрев на стоящего подле неё демона, она сказала: — Клод, я бы хотела узнать, как ты намерен поступить с моим преследователем. Что ты намерен с ним сделать? Выманить или ждать нападения? — Я предпочту дождаться первого хода от него. — Спокойно ответил мужчина. — А дальше поступлю по обстоятельствам. Как известно, демона не так просто убить. Поэтому его участь пока не ясна. — Понимаю. Если получится убедить его вернуться в Ад, то так и поступи. Я не горю желанием кромсать каждого демона, который позарится на мою душу. Да и убивать их не так просто. Проще удалить из нашего мира. — В этом я с Вами согласен, миледи. Но есть риск, что он вернётся. — Не думаю, что он попытается найти меня. Решит, что я по-прежнему связанна контрактом с тобой или уже мертва. Главное, чтобы сейчас от него избавиться. А дальше видно будет. Проблемы лучше решать по мере их поступления. Кстати, как давно ты тут? Давно следишь за мной? — Нет. У меня ушло какое-то время на последний контакт. Но я разыскал Вас тут. Вы занимались расследованием подражателя Джека-Потрошителя. Вы как раз поймали его. А потом, когда контракт был завершён, я увидел, что Вас охраняет жнец. Это показалось мне странным. Но всё разъяснилось, когда на Вас напал молодой демон. Я сразу понял его намерения. Я следовал за Вами, когда он преследовал Вас. Даже готов был раскрыть себя и вмешаться, если ситуация выйдет из-под контроля. Но мистер Сатклифф прекрасно справился со своей задачей. Я знал, куда он Вас доставит. И убедился в этом, когда увидел Вас в особняке. Тогда я решил, что время пришло. И сегодня послал Вам записку, надеясь, что Вы примите моё предложение. — Что ж, могу лишь похвалить тебя за эту слежку и своевременное возвращение. Оно действительно пришлось как нельзя кстати. — Ухмыльнулась девушка, прикрыв глаза. — Полностью с Вами согласен, миледи. Мне невероятно повезло с моментом. Ведь я не ждал, что Вы так легко согласитесь снова заключить со мной контракт. — Понятно, почему ты так рьяно соглашался на любое моё предложение. — Вы абсолютно правы, миледи. Они прервали беседу, т.к. оба услышали приближающиеся шаги. Вошли Сиэль и Чарльз. — Не помешаем? — спросил юноша. — Нет. Заходи, конечно! — улыбнулась девушка. — Я всегда рада твоему присутствию. — А где Грелль? — Уже ушёл. У него дела на работе. Ведь теперь ему не обязательно находиться подле меня. Эту обязанность выполняет Клод. — Удачное стечение обстоятельств. — Задумчиво сказал юноша. — Да. Но не подумай плохого. Это лишь стечение обстоятельств. Он не знал о том, что за мной следят и желают похитить. — Понятно. Но разговор вновь был прерван. В дверь тихо постучали, и вошёл дворецкий. — Леди Лаура, к Вам с визитом прибыл мистер Гробовщик. Впустить или попросить отложить встречу на завтра? — спросил Френк. — Гроби?! Конечно, зови! Вернее я сама его встречу! Однако, какой популярностью я пользуюсь сегодня. Просто день сюрпризов! — усмехнулась девушка. — Господа, прошу меня простить. — Мужчины и юноша кивнули, а девушка поспешила в холл. — Гроби! — радостно воскликнула Лаура. — Как я рада тебя видеть! — она подошла к мужчине и обняла его. — Я тоже. Надеюсь, не слишком поздно для нашей встречи? — хихикнул мужчина. — Ну что ты! Тебе я в любое время рада! Хотя, признаться, удивленна, что ты решил посетить меня, ведь обычно происходит наоборот. Да ещё столь официальным образом, а не прямо переместившись в дом. — Хихикнула девушка. — Да. Решил не пугать обитателей особняка! — засмеялся мужчина. — Я ведь не просто так пришёл. Уилл рассказал о том, что тебя преследует некий молодой субъект. — Верно. Но давай для начала пройдём в мою комнату и там спокойно поговорил. Даже забавно! — усмехнулась Лаура, ведя Гроби в свою спальню. — И что же именно? — с улыбкой спросил мужчина. — То, что я так часто вожу различных мужчин в свою спальню. Ведь по законам этого времени это просто непростительно и довольно предосудительно. Даже странно, как ещё не стали шептаться о моей репутации. Хотя ничем непристойным я с ними не занимаюсь. И это самое забавное. Хотя и странно. Даже не знаю — смеяться мне от этого или плакать. Просто поразительное стечение обстоятельств, которое привлекает в мою жизнь столько знакомых мужчин. При этом красивых мужчин! — засмеялась девушка. — Небось, другая прислуга уже вовсю бы шушукалась по этому поводу. Хотя насчёт нашего персонала я на все сто процентов не уверенна. Как знать, что они обо мне думают. И при этом я сама так упорно гроблю свою репутацию с завидным рвением куртизанки. Не правда ли это смешно и опрометчиво с моей стороны?! — Это действительно довольно забавно! — засмеялся мужчина. — Хотя понять тебя можно. Ты считаешь свою комнату именно тем местом, где ты спокойно можешь разговаривать обо всех вещах, которые должны знать не все. И при этом ты полностью распоряжаешься лишь своей комнатой, чувствуешь себя там хозяйкой. Отсюда и такое поведение. — Ты отлично меня понимаешь! — улыбнулась девушка, входя в комнату. — Лучше, чем кто бы то ни был! Ты действительно очень мудр, причём не только в делах бессмертных, но и смертных. Располагайся! — мужчина сел в кресло. Девушка расположилась рядом. Кстати, что там с советом жнецов? Мне боком ничто не выйдет? Или меня ждёт какое-то ещё разбирательство? — Нет. Можешь не беспокоиться по этому поводу. С этим всё решено. Твои воспоминания послужили разрешению многих вопросов и решению проблем. — Это хорошо. Я рада, что у Уилла не будет больше проблем из-за меня. Надеюсь. Ведь он так помог мне с защитой от молодого демона. — А вот с этого места поподробнее. — Широко улыбнулся мужчина, скрестив пальцы. Лаура улыбнулась и рассказала не только о появлении демона, но и предыстории, а точнее кратком пересказе о том, как прошло расследование и поимка подражателя. А потом похищение недругом Сиэля и затем появление демона. Это она рассказывала подробно. Мужчина внимательно слушал девушку, ни разу не прервав. Лишь внимательно смотрел на собеседницу. Когда рассказ был окончен, он широко улыбнулся и сказал: — Появление Клода действительно пришлось очень своевременно. Тебе везёт. Судьба по-прежнему благоволит тебе. Ведь ты и сама хотела обратиться к знакомому демону за помощью?! — Верно. И Клод вернулся в мою жизнь действительно в самый подходящий момент. Ведь я и так доставила столько хлопот Уилл, а тут ещё и защищать меня нужно, постоянно находиться со мной. А ведь у Рона и Грелля и так работы хватает. Хорошо, что это быстро разрешилось. Точнее почти разрешилось. Всё будет решено, когда Клод разберётся с этим настойчивым демоном. Хотя, полагаю, он не последний в моей жизни, кто захочет перекусить моей душой. Но об этом сейчас не хочется думать. — Правильно. Не думай о том, что может случиться, а может и не случится. Кто знает, что ждёт тебя в будущем. — Верно. Ты прекрасный собеседник и психолог. Тебе всегда так замечательно удаётся успокоить меня и привести чувства и мысли в порядок! — Рад стараться, милая! — широко улыбнулся мужчина. — Ведь тебе всегда удаётся так порадовать меня и подарить смех! — Стараюсь! — засмеялась девушка.  — Ну что ж, коль тебе уже не столь страшна угроза от преследования демона и ты обрела защитника, который так вовремя нашёлся, то мне больше не о чем беспокоиться и пора откланяться. И так пришёл в неурочное для визитов время. — Хихикнул мужчина, поднимаясь. — Гроби! Как можно! Ты всегда желанный гость в доме, ну, или в моей комнате, т.к. домом я не распоряжаюсь. — Улыбнулась девушка, подходя к мужчине и обнимая. — Я так рада, что ты навестил меня и беспокоился за мою скромную персону. — Учитывая, как ты притягиваешь к себе… мужчин, не такая уж и скромная. — Хихикнул Гробовщик. — Но ты самый желанный! — подмигнула Лаура. — Правда, я очень рада, что ты смог навестить меня! И вообще, спасибо тебе за всю помощь, что ты мне оказывал. — Ты за неё с лихвой расплатилась. И я рад помочь тебе… Признаться, ты очень скрашиваешь мою жизнь. Давно у меня так не было. — Мне очень приятно это слышать. — Растроганно произнесла девушка, с восхищением смотря на улыбающегося мужчину. — Но мне уже пора. Не буду тебя задерживать. А то твой экс-дворецкий тебя ещё потеряет! — засмеялся мужчина. — Ничего! Побудет в компании Сиэля и Чарльза. — Засмеялась девушка в ответ. — Идём. Я провожу тебя. Ты прибыл сюда на повозке или переместился? — Предпочёл земной транспорт, чтобы не вызывать лишние подозрения. И так довольно странностей вокруг тебя. — Хихикнул мужчина. — Это верно. Странности меня преследуют. И боюсь, что с такими темпами вся прислуга в скором времени будет осведомлена о моих особенностях и о существовании бессмертных. — Как знать, как знать. — Широко улыбнулся Гроби. — Верно. Не буду думать об этом раньше времени. И так проблем хватает. — Улыбнулась Лаура и жестом предложила мужчине следовать за ней. Вопреки предостережениям мужчины, девушка решила проводить его до повозки. Они тепло распрощались. Она обняла его на прощание, а он ответил на эти тёплые нежные объятия. И с улыбкой подтолкнул её к дому, строго погрозив пальцем и сказав, что не тронется, пока она не будет в безопасности. Девушке ничего не оставалось, как с улыбкой подчиниться требованию мужчины. Его забота о ней приятно грела сердце. Он стал очень близок ей. Возможно, ближе, чем просто друг. Что-то большее, но не любовь как к мужчине. Но крепкая связь, которую они оба чувствовали и не препятствовали её развитию. Мужчина не боялся привязаться к ней, т.к. не было страха, что совсем скоро, по меркам бессмертных, её жизненный путь окончится. Особенно, с её тягой к приключениям, опасным приключениям. Пусть она и не стремилась к ним, но они неотъемлемо преследовали её, будто сама судьба выбрала для неё такой путь, чтобы закалить, сделать сильнее, выработать все инстинкты до максимума, чтобы девушка была готова ко всему и устойчива к превратностям жизни, которая ей предстоит далеко не лёгкая и безмятежная. Но, учитывая силу её характера, она всё выдержит. Ведь жизнь редко даёт испытаний больше, чем может выдержать такое хрупкое на первый взгляд существо, как человек. Поэтому проводив нежным взглядом девушку до дверей, и ответив на её прощальное помахивание рукой, мужчина сделал жест, чтобы она зашла в дом. И Лаура подчинилась, ещё раз махнув рукой и улыбнувшись, скрылась за дверью. Только после этого Гробовщик спокойно занял своё место и дёрнул поводья, заставляя лошадь тронуться в путь. Теперь он был спокоен. В ближайшее время ей ничто не грозит. Демон будет защищать желанную душу, даже ожидая заключения контракта, который девушка умно отложила на время. Гробовщик гордился смекалкой девушки. Она всё правильно продумала и подчинила своим желаниям демона, не подчиняясь ему. Хотя в конечном итоге, каждый получит то, что желал. Но это будет потом. Главное, что сейчас она надёжно защищена. А Лаура тем временем вернулась в гостиную. Сиэль и Чарльз сосредоточенно играли в шахматы. А Клод стоял поодаль, не позволяя себе сесть в присутствии господ. Ведь теперь он даже не дворецкий, а лакей девушки. Хотя лично его мало волновало понижение по службе. Ему было всё равно, какую роль исполнять. Лишь бы в конечном итоге получить желанную неповторимую прекрасную душу. Девушка прошла к креслу и грациозно расположилась в нём, расслабляясь. Впервые за эти дни она так расслабилась и была спокойна за свою жизнь и за жизнь Сиэля и всех обитателей дома. Больше не нужно было переживать, что её дорогому Сиэлю могут навредить. Ведь теперь у неё появился сильный защитник. Хотя за него она всё же немного беспокоилась. Молодой демон в своём желании может быть опасен даже для Клода. Она хорошо помнила игры оного с Себастьяном, чтобы получить душу Сиэля. И кончилось это всё довольно трагично. Главное, не допустить гибели её столь своевременно появившегося защитника. Хотя в его силе она не сомневалась, но жаждущий демон может пойти на всё ради утоления голода столь прекрасной и неповторимой душой. Но она быстро отогнала навязчивые мрачные мысли, чуть тряхнув головой и с улыбкой посмотрев на играющих мужчину и юношу. Оба были сосредоточенны на игре и вычислении дальнейших шагов. Полностью расслабившись, она позволила себе увлечься этой партией. Полная расслабленность и спокойствие привели к воспоминаниям о поместье, а вместе с тем об их обитателях. Особенно об одном, ставшем важным для девушки — её питомице, Сирене. Она тут же поднялась. Мужчины и юноша удивлённо посмотрели на девушку. — Прошу прощения. Я отлучусь ненадолго. Хочу позвонить в поместье и узнать как там Сирена. Не сильно ли скучает без меня?! — Конечно. — Ответил с улыбкой граф. Чарльз кивнул, возвращая внимание к доске с изрядно поредевшими шахматными фигурами. А Клод последовал неслышной тенью за своей госпожой по доброй воле, а не по скреплённому контракту. Пока что. В том, что девушка сдержит своё слово и заключит с ним контракт или же обойдётся без него, но в конечном итоге отдаст душу, мужчина не сомневался. Он знал, что она слишком верна слову, чтобы нарушить его. Как говорила сама девушка: «За всё приходится платить.» И он получит своё за труд и терпение. А Лаура тем временем уже дошла до желанного телефона и набрала заученный номер. Ответила Мэйлин. Девушка поинтересовалась, как дела в поместье, как дела у её дорогих друзей. Горничная ответила, что всё в полном порядке, и они скучают по господину и миледи и ждут их. Лаура с улыбкой ответила, что задание выполнено успешно, но по непредвиденным обстоятельствам им придётся ещё немного задержаться в городе. Но в скором времени все дела будут улажены и они вернутся. А потом поинтересовалась, как поживает её любимица, не сильно ли шкодит? На что горничная ответила, что Сирена очень хорошая и послушная кошечка. Очень игривая и любит внимание и ласку, которую с избытком получает от прислуги. Но немного грустит и мяукает временами. Видимо, скучает по хозяйке. Лаура умилённо выслушала это и сказала, чтобы её погладили от неё. Скоро она вернётся к своей любимице и та перестанет скучать. Ведь девушка и сама успела соскучиться по ней, хоть и за всеми делами не замечала этого. Получив исчерпывающую информацию и передав привет всей прислуге, Лаура распрощалась с девушкой и повесила трубку. Клод всё это время находился на расстоянии от девушки, не прислушиваясь к её разговору, но следя за её безопасностью. Девушка пристально посмотрела на него, а потом подошла к мужчине. — Клод. У меня будет к тебе одна просьба. Знаю. Я просила о защите своей персоне, но хочу попросить о защите ещё одного человека, который мне безмерно дорог, но который может пострадать из-за меня. — И о ком же идёт речь? — спокойно спросил мужчина. — О Сиэле. Его душа тоже желанна для демонов. И я не хочу, чтобы он пострадал по моей вине. Не хочу, чтобы стал перекусом для демона. — Девушка против воли сжала кулаки. — Я понимаю, что возможно о многом прошу, но таково моё желание. — Не беспокойтесь об этом, миледи. Я защищу и его при необходимости. — Спасибо. Ты получишь то, зачем пришёл ко мне. Обещаю. — Я и не сомневался в Вашем слове. — В полупоклоне склонился мужчина. — Благодарю за доверие, Клод. — Улыбнулась Лаура. — Я не нарушу своего слова, как не нарушишь его и ты. — Несомненно. Девушка с улыбкой посмотрела на мужчину и направилась обратно в гостиную.