Наперекор судьбе 2: Новая жизнь с персонажами, ставшими родными

Несмотря на усталость, первое, что устроила Лаура Сиэлю и Чарльзу после возвращения домой, это серьёзный разговор. А если точнее — хорошую взбучку. Девушка была в ярости. Она отчитала графа, как маленького мальчишку. В этот раз юноша не смог стерпеть такого обращения и возмутился. Всё же он глава рода и покровитель девушки, а не наоборот. На что та ядовито возразила, что он может быть главой рода, хозяином в доме, главой семейства и её покровителем ровно до тех пор, пока его жизни ничто не угрожает. В случае угрозы он должен слушаться её, т.к. она старше, у неё больше опыта и силы, чтобы защититься. Поэтому он обязан слушаться её в опасных ситуациях и не перечить, предоставив справляться с заданиями ей и Клоду. Попытки возразить были резким и грубым образом пресечены. Лаура напомнила Сиэлю о долге жизни. Ведь она уже два раза спасла его жизнь. Юноша был раздосадован, раздражён, даже зол таким обращением, но спорить с этой разошедшейся бестией было себе дороже. Не избежал выговора и Чарльз. Мужчина с опущенной головой и виноватым видом выслушал гневную речь девушки, которая обвинила его в опасной вылазке и потаканию капризам графа, отчего тот недовольно посмотрел на девушку, которая проигнорировала этот взгляд. Разве он не знал о том, насколько опасен их противник, не предполагал риски?! Мужчина сокрушённо соглашался со словами девушки, но он не мог ослушаться воли господина. Это окончательно взбесило девушку, которая перестала контролировать свои чувства. — Да вы сговорились что ли оба?! Здохнуть захотелось поскорее? Так! Слушай меня внимательно, Чарльз! Отныне, если я сказала оставаться дома и не давать этому надменному, чрезмерно заботящемуся о своей чести, а не о жизни мальчишке выйти на опасную охоту, то ты будешь любой ценой удерживать его дома! Я так сказала! И нечего на меня так смотреть, Сиэль! Теперь ты моя семья, ты мой брат! Ты сам подтвердил это когда-то! И будь добр — слушайся советов и наставлений старшей сестры! И скажи спасибо, что я не стянула ремень с брюк Клода и не выпорола тебя прилюдно! — граф аж поперхнулся от возмущения. — Учти! Эти слова очень легко претворить в жизнь! Выпорю, если ещё раз пойдёшь приключения на задницу искать и рисковать жизнью! — видя её гнев, граф предпочёл промолчать и проглотить возмущение и обиду. Разгневанную женщину лучше не злить ещё больше. А Лаура сейчас не милая девушка, а разъярённая фурия. Даже страшнее. — Так что будьте добры, подчиняться моим просьбам, когда я забочусь о ваших жизнях! Ясно вам?! — Да. — Понуро и мрачно ответили мужчина и юноша. Они оба были шокированы поведением девушки. Впервые они видели её такой. Никогда она не позволяла себе такого непочтительного отношения с графом. И это невольно пугало. Хотя её можно было понять. Она столько пережила, чуть не потеряв последнего родного человека. — Прекрасно! А теперь можете идти отдыхать! Спокойной ночи! — она решительно вышла из гостиной, хлопнув дверью. Оказавшись в коридоре, она устало опустила плечи и быстро зашагала в свою комнату. На слова дворецкого, не нужно ли ей что-нибудь, она отрицательно покачала головой, даже не остановившись. Изумлённый Френк проводил её обеспокоенным взглядом. Что-то в этот поздний вечер надломилось в её душе. Эти переживания сильно сказались на её психике. И теперь она сорвалась, не в силах совладать с собой. Слишком сильно испугалась, что не успеет спасти Сиэля, что потеряет и его. Что он погибнет на её глазах, и она будет касаться его холодной щеки, как той девочки в гробу у Гроби. При этой мысли холодный озноб сотряс её тело. Она даже замерла на мгновение. Но тут же продолжила путь. Войдя в спальню, она велела Клоду наполнить ванну прохладной водой. Именно прохладной. Мужчина безоговорочно согласился, кивнув в знак согласия, не смея прерывать мрачных мыслей госпожи. Он чувствовал как тяжело ей, как горит в агонии чувств её душа, мечется, терзаемая множеством противоречивых чувств. Девушка устало опустилась на стул у туалетного столика с зеркалом и посмотрела на своё отражение. И не узнала себя. Это была не прежняя живая Лаура, а замученная всклокоченная раздражённая молодая женщина, с изможденным пережитыми эмоциями лицом. Да. Эти перипетии жизни хорошо выматывают её. На шее засохла струйка крови, окрасившая ворот белой рубашки алым. Лаура перевела взгляд на руки, облачённые в чёрные кожаные перчатки. И решила избавиться от них. Будто убийца, скрывающий свои отпечатки. А ведь сегодня она убила живое существо. Правда эта тварь угрожала самому дорогому, что есть у неё в этом мире. И у неё просто не было выбора. Хотя угрызений совести тоже не было. Если бы ей предложили повторить этот момент, то она поступила бы так же, без жалости, без промедления. Жестокость присуща и ей. И если стоит выбор между жизнью Сиэля и ещё кого-то, то она убьёт любого, кто посягнёт на его жизнь. Теперь её не пугает мысль вонзить нож в живую плоть, почувствовать это, почувствовать запах свежей крови, ощутить отчаянное биение сердца перед концом и оборвать эту жизнь. Жизнь делает её жестокой, толкает к подобной самозащите. Теперь у неё нет выбора и нужно приспосабливаться убивать. Это убийство далось ей довольно легко. Она так легко переступила эту тонкую грань, между: сохранить жизнь, т.к. она не вправе лишать кого-то жизни, и убить врага, посягнувшего на её жизнь, свободу, и жизнь близких людей. Хотя это был не человек. Да и убила она его в порыве бешенства. Просто ей снесло крышу от гнева. Но сможет ли она в следующий раз убить человека? Этого она не знала. И не хотела думать. Лишь устало и медленно расплела косу. В это время вернулся Клод и сообщил, что ванна готова. Лаура кивнула и направилась в ванную комнату, по пути начав расстёгивать рубашку. Закрыв дверь, она быстро избавилась от одежды, скинув её на пол, и погрузилась в прохладную воду с головой. Она не выныривала до тех пор, пока лёгким не стало катастрофически не хватать воздуха. Тогда она вынырнула и подогнула ноги, прижав к груди и обхватив руками, расположив подбородок на коленях. Вместе с водой по её лицу стекали немые слёзы, хотя стеклянный взгляд был устремлён в одну точку. Она была расстроена тем, что Сиэль ослушался её, чуть не погиб, и она убила вампира. Она стала убийцей. Гнев так захлестнул её, что она испытала наслаждение убив его. И это пугало её. Она менялась, менялась не в лучшую сторону. Она понимала, что такие изменения неизбежны. Если она и дальше будет столь мягкосердечна как сейчас, то долго не протянет с её-то особенностями и тем, что она лакомый кусочек для демонов. А кто знает, какие ещё твари захотят полакомиться ею. Теперь она ни в чём не была уверенна. Даже в завтрашнем дне. А хуже всего, что Сиэль обманул её ожидания. Из-за своей гордыни он ослушался её просьб и мольбы о том, чтобы он побыл в стороне от этого. Из-за чего она сделала то, что сделала, а потом наорала на него, как мать на провинившегося маленького сына. Даже Чарльза отчитала как подростка. Она сегодня была отвратительна. Вот только не по своей воле, а по стечению обстоятельств, пережитых эмоций и этого грёбанного задания. Гнев чуть было снова не завладел её сердцем, но она взяла себя в руки и снова окунулась с головой в воду. Примерно через тридцать минут в дверь ванны тихо постучал Клод. Лаура в это время расслабленно лежала в ванне, откинув голову и прикрыв глаза. — Миледи, Вы не боитесь заболеть? Вы довольно длительное время находитесь в холодной воде. Это может пагубно сказаться на вашем здоровье. — Какая разница, что будет со мной, коль на моё мнение тут наплевать? — Лаура. Прошу, возьмите себя в руки и будьте благоразумны. Я понимаю, ошибка и каприз графа чуть не стоили ему жизни. Но я полагаю, он уже осознал свою ошибку и вряд ли повторит её, побоявшись Вашего гнева. — Да! Я сегодня была на высоте! Прям стерва настоящая. Или злобная мамаша. Иначе не назовёшь… Ладно. Спасибо, что беспокоишься обо мне. Ради тебя сейчас выползу. — Если Вы так устали, то может мне стоит помочь Вам? — Нет. Это я так, вспомнила словечко из своего времени. Сейчас выйду. — Хорошо. Лаура медленно вылезла из ванны. Но не закуталась сразу в тёплое махровое полотенце, позволив воде беспрепятственно стекать по обнажённому телу и холоду вызывать на теле мурашки. Этот холод не пугал её и не причинял сильного дискомфорта. С упорством мазохиста она позволяла холоду обволакивать своё тело, проникать в каждую клеточку. Эта добровольная пытка приносила болезненное удовольствие. Но вечно так стоять не хотелось. Тем более, что хотелось лечь в постель у забыться сном. Поэтому она обмотала тело полотенцем и стала вытирать мокрые волосы другим полотенцем. В таком виде она и вышла из ванны и медленной усталой походкой прошла к кровати, на которую опустилась с нескрываемым наслаждением, продолжая сушить волосы. Взгляд упал на белую ночную сорочку с длинным рукавом, которую приготовил для неё Клод. Она взглядом поблагодарила мужчину за эту предусмотрительность. Он понимающе кивнул и спросил, не желает ли она ещё чего-нибудь. Девушка кивнула и ответила, что не отказалась бы от бокала вина. Мужчина кивнул и вышел. А Лаура скинула полотенце и переоделась в сорочку. Волосы ещё были влажными, и поэтому она продолжила их сушить, повесив ненужное полотенце на стул. Вскоре вернулся Клод с бокалом вина для девушки. Та кивнула в знак благодарности и взяла бокал. Пока мужчина решил заняться мокрыми полотенцами, Лаура в несколько глотков осушила бокал. Приятный вкус и тепло растеклось по горлу и проникло во внутренности. Вскоре начнёт действовать алкоголь, и она уснёт. По крайней мере, девушка на это возлагала большие надежды. Пустой бокал она поставила на прикроватную тумбочку и стала удобнее устраиваться в постели. — Не желаете ещё чего-нибудь? — спросил подошёдший за бокалом Клод. — Нет. Спасибо. Можешь идти. Я хочу поспать. — Хорошо. Спокойной ночи, Лаура. — Благодарю. И тебе приятного отдыха, Клод. И ещё раз спасибо, что защитил Сиэля. — Если бы не Ваша уловка, то мне бы это могло не удасться. — Знаю. И всё равно спасибо. Ты сделал всё, что было в твоих силах. — Устало выдохнула девушка. — Рад служить Вам, моя госпожа. — Угу. — Сонно ответила Лаура, прикрыв глаза. — Приятных снов, моя леди. — Прошептал мужчина и вышел. Наутро Лаура проснулась разбитой и удручённой. Вставать совсем не хотелось. Даже прекрасный кофе не принёс наслаждения. Мужчина видел её изменения, но ничем помочь не мог. Девушка должна сама справиться с этим. Нужно немного времени. Глянув в окно увидела лишь серое небо, по-прежнему затянутое тучами. Это лишь ухудшило настроение. Но как бы то ни было, вставать всё равно нужно. Скоро завтрак. И пусть у неё не аппетита, есть всё равно надо. Девушка тяжело вздохнула, вспомнив вчерашний скандал. Было немного стыдно за то, что так сорвалась на Сиэля и Чарльза. Но это послужит им хорошим уроком. Хотя неприятный осадок всё же был. И это вызывало желание вообще не видеться с Сиэлем. Но встречи не избежать. Не вечно же прятаться от него. Если захочет отчитать за недопустимое поведение или выместить свой запоздалый гнев и обиду, она всё снесёт и примет как должное. Медленно поднявшись с постели, поплелась в ванну. Холодная вода немного привела в чувства, а лучик солнца, который пробился сквозь тучи и скользнул меж закрытых занавесок, вызвал полуулыбку на губах и лёгкое тепло, тронувшее сердце. Закончив с умыванием, она вышла в комнату, чтобы переодеться и привести волосы в надлежащий вид. Клод уже заправил постель и даже приготовил вещи. Девушка хмыкнула и прошла к кровати. — Миледи, если я Вам не нужен, то я покину Вашу комнату. — Да. Спасибо, что помог. Можешь идти. С полупоклоном мужчина вышел. А девушка стала переодеваться. С этим она справилась быстро. А вот с волосами пришлось повозиться. Ведь вчера после ванны она их не расчесала, и сегодня они были очень спутаны. Шипя от боли от раздражения и лёгкой боли, она всё же привела их в порядок и собрала в причёску, закрепив шпильками. Оглядев себя в зеркало, нашла свой вид удовлетворительным и направилась к выходу. Пора уже было поспешить в столовую. Когда Лаура вошла в столовую, то Чарльз и Сиэль уже были там. Они встали, приветствуя девушку и желая ей доброго утра. Она ответила на приветствие с немного натянутой улыбкой и прошла к своему месту. Клод услужливо отодвинул стул и помог Лауре сесть. Девушка видела, что юноша и мужчина подавлены. Они старались избегать её взгляда. Да и она не стремилась к зрительному контакту. На душе скребли кошки. Чувство вины за чрезмерную грубость терзали сердце и душу. Всё же она могла более спокойно объяснить им то, что испытала в тот поздний вечер. Из-за всего этого слабый аппетит пропал вовсе. Девушка медленно потягивала терпкий кофе, ковыряясь в тарелке, не в силах проглотить хоть кусочек вкусной пищи. Хоть полпорции съела и то хорошо. Больше она осилить не могла. Кусок в горло не лез. Поэтому она отодвинула тарелку и поднялась. Но прежде чем уйти, она обратилась к сотрапезникам: — Сиэль, Чарльз, я прошу у вас прощения за своё вчерашнее непозволительно грубое поведение. Я знаю, что не должна была себя так вести и говорить того, что сказала. Но, к моему большому сожалению, не смогла сдержать своих чувств. И мне искренне жаль, что я вас так сильно обидела, а возможно и оскорбила. Я этого не хотела. Надеюсь, что вы найдёте в себе силы простить меня. В своё слабое оправдание могу лишь сказать, что из-за последних событий мои нервы изрядно пошатнулись, что привело к моему полному срыву. Ещё раз простите мне мою непростительную слабость. — Девушка закусила губу и сжала кулаки. Этот монолог дался ей не так легко, как могло бы показаться. Всё же чувства обиды были и не прошли до конца. — Всё в порядке, леди Лаура. — С полуулыбкой посмотрел на девушку Чарльз. — Я не сержусь на Вас. Вы были правы, когда отчитали меня. Я действительно подверг господина большой опасности и чуть сам не погиб. Я благодарен Вам за отвагу и за наше спасение. — Не стоит благодарить меня за это. Я лишь сделала то, что было в моих силах. — Устало выдохнула Лаура, с благодарностью посмотрев на мужчину. — Я тоже не держу на тебя зла, Лаура. — Спокойно сказал Сиэль, посмотрев на вздрогнувшую девушку. — И прости, что так напугал тебя. Мой поступок и вправду был довольно безрассуден. Видимо от тебя заразился. — Улыбнулся юноша. — Наверное. — Улыбнулась девушка. — Что ж, раз конфликт улажен, и никто не держит зла на меня, то я могу со спокойной совестью покинуть столовую. — Но Вы ведь толком ничего не поели! — беспокойно сказал дворецкий, стоящий рядом с Сиэлем. — Спасибо, но я не хочу. Что-то аппетит плохой сегодня. Но всё было вкусно. Передай Барду от меня большое спасибо. — Хорошо, миледи. — Если я кому-то понадоблюсь, я в библиотеке. Мужчины и юноша кивнули, а девушка в сопровождении Клода отправилась в названное место. После этого разговора на душе девушки стало легче и спокойнее. А тут ещё она увидела, как несколько лучей солнца пробилось сквозь тучи. Лаура тут же подбежала к окну. Один луч пробился в комнату и упал на лицо девушки. Она с удовольствием подставила личико этому яркому и чуть тёплому лучику солнышка. Улыбка блаженства расплылась по лицу девушки, прикрывшей глаза и наслаждающейся этим мгновением. Мужчина с интересом наблюдал за ней и изменениями её чувств, которые отражались на душе. Лёгкая улыбка тронула его губы. Ведь девушка обрела спокойствие и её душа начала вновь сиять неповторимым светом, так и маня к себе. А когда лучик пропал, заслоненный гонимыми по небу тучами, Лаура с улыбкой расположилась в кресле, предложив и мужчине сесть, что тот и сделал, удобно расположившись напротив девушки. Она взяла книгу со столика, оставленную вчера Сиэлем. И тут перед её мысленным взором вновь сплыли картины вчерашнего вечера, вчерашней схватки, битвы и убийства. Она убила его. Убила вампира. Не в одиночку, но она довершила дело. Без жалости, без тени сомнения, в порыве гнева, даже слепой ярости за то, что он чуть не убил Сиэля. Но в этот раз она спокойнее вспоминала это. У неё не было выбора. Теперь ей часто придётся пользоваться истинной жизни, гласящей: «убей ты или убьют тебя.» И ей придётся убивать или ранить. Серьёзно ранить. Сколько крови будет на её руках? Как знать. Но они уже омылись в крови. И лишь тот факт, что это был вампир, а не человек служила слабым утешением. И ещё то, что она остановила безжалостного убийцу, который сгубил очень много жизней. Из мрачных мыслей о прошлом и будущем её вывел Френк. Он сообщил, что граф желает сегодня покинуть городской особняк и вернуться в поместье. Они выдвинуться через час. Девушка благодарно кивнула и захлопнула книгу, желая вернуть её на полку. Хватит на неё хандры и истерик на сегодня.