Настанет день и они вернутся

Полет в Ваканду не занял слишком много времени. Сэм уверенно пилотировал джет и вот они уже на жаркой африканской земле. С визитом к королеве Шури Удаку отправились те, кто ее давно знал, а именно: Стив Роджерс, Баки Барнс, Наташа Романова, а также Тор и Локи. Локи всю дорогу продремал на плече у брата. Ему снова и снова являлся источник высоко в горах, поднимающийся над водой пар, лежащий, а по берегам снег. Его тянет туда, и значит, он будет там. И окунется в ледяные воды. Выйдя из воздушного судна, принялись здороваться с королевой и ее свитой. Девушка крепко обняла Сэма и Баки, даже почти шмыгнув носом. Ответила истинно царственным кивком на приветствия Тора. А вот с Локи вышло неловко. Сопровождающие королеву ягуары дружно зарычали. Черный встал отгораживая королеву от гостя, а пятнистый приблизился, тихо рыча и хлеща себя хвостом по бокам. Первым желанием мага было оказаться как можно дальше от этого места. Не надо ему древних вод, как-нибудь решит он свою задачу, ничего ему от этой земли не надо. Присутствие возвращенных, и та сила, которой они были наделены пугала. И, явно местные Древние были настроены к нему враждебно. Хотя, он непосредственно им ничего плохого не делал. Вроде. Королева Шури спокойно отреагировала на поведение зверей. — Нджа, отстань от гостя. Тча, опасности нет. Успокоились оба быстро. Недовольно ворча огромные коты отошли в сторону. Вся процессия проследовала во дворец. Шури с любопытством истинного ученого разглядывала асгардцев. И, пожалуй, из них двоих ее больше интересовал Локи. Во-первых из-за реакции ее родичей. Во-вторых, воин с чудо оружием не такая уж и новость. Хотя, мощь артефакта впечатляет. Сила и способности царя асгарда тоже не оставляют равнодушными. Но, вот Маг, он же Король Льдов из пророчества, интересовал куда сильнее. Королева, готовясь к встрече подняла все материалы по Локи, начиная с древних легенд, и кончая видео нашествия читаури. Но, тот кто был перед ней совершенно не походил на то существо, что она видела на записях. И тот факт, что он предпочитает отмалчиваться, хотя отвечает с изысканной вежливостью, и старательно держится в тени старшего брата заставляет Шури выдвинуть две гипотезы: либо что-то замышляет, либо окончательно сломлен и раздавлен. И то и другое неприятно. Но, второе не грозит проблемами Ваканде, и поэтому более приемлемо. Сэм и Баки рассказывают историю исчезновения и возвращения. И молодая королева уже смотрит совсем по другому на асгардского царевича. С уважением, и состраданием. Потом разговор заходит о вибраниуме, магии и артефактах. Шури пожимает плечами: — Я дам сколько попросите, хоть на перчатку, хоть на секиру, хоть на космический корабль. Артефактов у нас нет, если не считать цветы. Я не знаю, какая от них может быть польза в борьбе с титаном. Об этом попробуйте поговорить с Найеа. Может, она что-то знает. А магия она только у Баст. Если богиня пожелает Вам помочь, то так и будет. А нет, я тут бессильна. придется искать другие пути. У Шури были дела кроме встречи с друзьями и договорились еще пообщаться после полудня. Должен был прибыть еще М’Баку, вождь народа Джабари. Гостям предложили остаться на двое суток, объяснили, как найти приготовленные для каждого апартаменты, и раздали гостевые кимойо. Но Баки, хорошо знавший это место, отвел всех к прохладному бассейну. Они с Сэмом совершенно не стесняясь разделись до белья и с удовольствием нырнули в воду. Вскоре к ним присоединились Стив и Тор. Локи и Наташа предпочли остаться в удобных шезлонгах. Чуть позднее приходят дворцовые служители, принесли местные одеяния, которые должны облегчить гостям пребывание в Ваканде. Стоит аномальная жара, с которой даже климатические установки в резиденции справляются с трудом. Отказываются переодеться только Тор и Локи. Тор не чувствует дискомфорта, а Локи не позволяет не к месту вспыхнувшая гордость. Локи чувствует себя отвратительно, на него давит чужая магия, а иногда и буквально. Черный ягуар неслышно подошел к Локи и положил голову ему на колени. Хорошо, что огромный кот не задержался надолго, и ушел к краю бассейна, наблюдать за резвящимися в воде людьми. А еще жара. В помещении прохладно, но маг все равно ее ощущает. Дискомфорт усиливается во время совместной трапезы с делегацией Джабари. М’Баку привел еще троих возвращенных. Локи проваливается в какое-то мутное марево. Он заставляет себя пить что-то фруктовое безалкогольное, но кусок в горло не лезет. На него кидают обеспокоенные взгляды сидящий рядом Барнс, и Тор, расположившийся на противоположенной стороне стола. Разговор крутиться вокруг древних легенд и поверий, Локи старается вслушаться, но голоса сливаются в единый звук. Но, наконец-то трапеза кончилась. И гости разбрелись кто куда. Тор ушел с М’Баку, а Ната с Окойе, Стив и Сэм отправились навещать знакомых, Барнса видно не было. Локи вышел на одну из открытых террас, и стал бездумно смотреть на город. Он чувствовал себя обессиленным и отчаянно болела голова. Мидгардские таблетки не помогали совершенно. Можно, конечно пару часов полежать в теплой ванне, но и это не казалось хорошей идеей. Он вздрогнул, когда его окликнул подошедший со спины Барнс. — Локи, как ты себя чувствуешь? Жара не повлияла? Локи вынужден разворачиваться всем корпусом, попутно желая Таносу великих мучений. Двигать головой он даже не пытается, боясь усилить и без того плохо переносимую боль. — Барнс, отстань. Я в порядке. — Нет. Ты опять не двигаешь головой, и губы у тебя серые. У меня есть способ. Для начала, тебе обязательно надо переодеться, а потом, я тебе покажу место покоя. Если оно тебе не поможет — отстану. В местных одеяниях Лафейсон и впрямь почувствовал себя лучше, чем в том костюме, в котором прибыл. Ткань, за счет вибрания, нормализировала теплообмен. Вместе с Барнсом они покинули дворец на небольшом летающем атмосферном катере, и оказались в маленьком поселении. Локи сморщил нос. Пастухи и крестьяне. Какая скука. Впрочем, в в деревне они не задержались. Барнс взял фрукты, вяленое мясо, питьевую воду, и несколько плащей, они направились к тому самому месту покоя. Одинокое старое дерево возвышалось над россыпью валунов, и колыхались травы. Барнс улегся на землю, а Локи сел, прислонившись спиной к нагретому камню. И впрямь, место покоя. — Барнс, а откуда ты знаешь про это место? Я думал ты во дворце обитал? — Локи стало любопытно. — Не только, а в основном здесь. Пару лет, до появления Таноса. Даже немного пообщался с Богиней — неспешно и тихо отвечает Барнс. — С Древней? Как? — Локи стало уже по-настоящему интересно. Баки кратко пересказал историю о цветах, и своей дружбе кое с кем из местных. — Барнс, ты должен тогда знать, кто расскажет об источнике в горах! — глаза у Локи загорелись, сонная одурь слетела. — Я тебе расскажу. Оно находиться на одной очень труднодоступной горе. Это земля народа Джабари, детей бога-обезьяны Ханумана. Раньше они воевали с остальными, сейчас, как видишь, мир. — — Мне надо туда — Локи передвинулся так, чтобы сидеть вплотную к Барнсу. — До утра ждет? Тогда сможем взять аэрокатер, и до последнего известного мне поста Джабари на высокогорье я тебя довезу. Но, зачем оно тебе? Наейа мудрая женщина, может у нее есть то, что тебе нужно? — Барнс сел прямо, и теперь их с Локи лица были на одном уровне. — Нет, мне нужно именно озеро Древних. Разговоры с местной колдуньей сейчас бесполезны. — Локи покачал головой, сам не будучи уверен в своих словах. Но, видения слишком реальны и навязчивы. Пренебрегать такими очевидными знаками не стоит. Барнс уговорил Локи не рисковать лететь ночью, и немного отдохнуть. Пока маг спал, он связался со Стивом, предупредил, что хочет показать Локи горные красоты. Стив пообещал предупредить Тора. Еще не рассвело, а Локи и Баки были уже в пути к горам. Аэрокатер был самым удобным средством добраться на высокогорье. Джет, даже местный, там было бы просто не посадить. Последний наблюдательный пункт располагался на крошечной площадке, вокруг лежал снег, и чувствовалась разреженность воздуха. А источник был еще выше. Джабари туда не ходили, справедливо считая, что в святое место не стоит соваться кому не попадя и без крайней нужды. Локи долго стоял на самом краю площадки, пытаясь разглядеть путь. Потом закрыл глаза. Да, он сейчас не сотворит и простейшей иллюзии, не говоря уж о перемещениях и трансформациях, но магию он чувствует. Чувствует зов. Словно далекая песня, которую знал и забыл. Барнс и местные долго уговаривают Локи не рисковать и не лезть по отвесной скале. И в тоже время, ни кто не рискует забираться на катере еще выше из-за сильного порывистого ветра. Джабари оценили храбрость и целеустремленность странного белокожего. В результате, одна из воинов отдала ему свои запасные когти на руки и на ноги, чтобы карабкаться по скалам, и трос с крюком. Он начинает свое восхождение. Люди обезьяны остались далеко внизу. Перед Локи практически отвесные скалы. Он очень и очень давно не взбирался вот так, используя только силу собственного тела. Высоко, очень высоко. И холодно. Но, в какой-то момент холод перестает беспокоить. Локи смотрит на свои руки, но нет, кожа не изменила цвет, в ётуна он не превратился. И все же, он дошел. Перед ним площадка и два входа в пещеры. Снег лежит, туманно. Немного холодно ногам в сандалиях, но это лишь придает сил. Локи выбирает левый ход, и тут из тумана появляется хозяин здешних мест. Маг зашипел и отпрыгнул в сторону. Снежная обезьяна! Огромная, покрытая густой серой шерстью. И в лучшей форме Локи с таким существом предпочел бы справляться с помощью магии, а то и вовсе обойти дальним путем. С ножом на него бросаться почти также бессмысленно как и на Таноса. Но, примат не спешит нападать. Подходит почти вплотную. И Локи остается только осознать, что это не животное, а Древний. В умных карих глазах пляшут смешинки, а выражение лица лишено той злобной тупости, что характерна для обычных снежных обезьян. — Уук! — насмешливо приветствовали Локи. А за этим последовал такой шлепок чуть пониже спины, что асгардец кубарем улетел в правый ход. Здесь все, как в его видении. Естественный бассейн странной формы, уступ, нависающий над чашей, и маленький водопад. И неожиданно вспоминается вскользь услышанное за трапезой во дворце, что-то про сердце ледяного великана. Ётун не может растаять, но легенды не всегда врут. Локи скидывает с себя балахон и сандалии. Несколько секунд медлит, и входит в воду. После обжигающе ледяного воздуха она теплая. Локи делает несколько шагов, и проваливается полностью. Быстро вынырнув, он сначала просто лежит на воде, потом доплывает до того места, где сверху льется поток. Под водопадом оказывается перемычка, разделяющая чашу на более глубокую, и более мелкую зону в пещере за водопадом. Немного постояв в потоке, маг снова лег на воду, глядя в голубое неяркое небо и наблюдая за падающими снежинками. Здесь даже спокойнее, чем под тем старым деревом. А еще он переполнен магией. Одно плохо, ее отсюда не унести. Она в самой горе. Вода не сохранит энергию, если ее набрать во флягу и унести отсюда. Мысли Локи крутились вокруг магии, жизни и смерти. В своих странствиях он встречал разных существ. Не всегда он помнил их лица, но многое из сказанного помнил. Только смазано, когда-то не показалось важным, а теперь не ухватить. Кто и что ему говорил про жизнь, разум и магию. Вроде, чем больше жизни — тем больше магии, а разумная жизнь дает магию контролируемую, которой так легко пользоваться. Как-то так. Или это опять какие-то дурные шутки собственного сознания. — Умный мальчик-ётунчик, очень умный, — пропел с какими-то кошачьими интонациями женский голос. От неожиданности Локи ойкнул и забарахтался. Когда удалось удержаться на воде, он увидел, что на краю чаши бассейна сидят двое. Женщина, странным образом сочетающая в себе черты кошки и человека, и тот самый огромный примат, направивший Локи верным путем. — Ты будешь слушать, сын льдов, а я тебе кое-что расскажу, — женщина улыбалась, но от взгляда кошачьих глаз Локи было неуютно — ты верно запомнил, разумная жизнь дает контроль, а просто жизнь магию. Но есть еще и стихии, не бойся того, что твое, и чего из твоей крови никому не выпарить. Не бойся. Просто возьми. Локи подплыл к берегу, и посмотрел на Древнюю почти в упор. Он знал как минимум два ее имени, но угадать другие он сейчас не в силах. Баст, Бастет. — Что в моей крови? — Мальчик-ётунчик не знает? Хануман, ты слышишь? Он не знает! — холодный смех Баст заставил Локи рассвирепев собрать всю силу, что давало озеро. Один удар у него точно есть. Хануман издал странный звук и с размаха шлепнул ладонью по воде. Между Локи и древними поднялся барьер. Сила озера заворачивалась сама в себя. Ударив, Локи получит в лоб своим же заклинанием. — Так лучше — пророкотал Хануман. — Он не слушает тебя Баст, его воспитал одноглазый копьеносец, что от такого хотеть? Они никогда никого не слушали. Кровь повелителей льдов конечно в нем есть, но толку с этого никакого. — Он будет слушать. Ему придется. Он же хочет снова увидеть своего возлюбленного брата. Очень хочет — голос женщины стал опасно мурлыкающим — Мы можем запереть тебя здесь очень надолго, мальчик-ётунчик. Хотя это будет бесполезно. Или убить, добавив еще силы этому месту. Тебе решать. — Я готов слушать — Локи выдохнул. И сам на себя удивился, откуда в нем до этого бралась ярость. — Так слушай. Титан безумен и глуп. Жизнь восстановит сама себя, разумная жизнь будет восстанавливаться дольше. Настанет очередная эпоха дикой магии. Мы это уже не один раз видели. И не жаждем увидеть еще раз. То, что досталось тебе от отца всегда с тобой, прекрати бегать от себя и воспользуйся этим. То, что досталось тебе от матери — тоньше и сложнее. Ты слышишь музыку сфер! Так учись под нее танцевать. Возьмешь это, и найдешь путь к победе. — А почему вы, Древние, не стали драться с Таносом? Он же вроде на этой земле погубил разумных — Локи не мог удержаться от вопроса. — Ты знаешь что такое круг жизни, мальчик? — низкий, почти рычащий, голос Ханумана отражался от скал, вибрируя в самых недрах горы — Как это, когда он замкнут на тебе? Локи знал. Теоретически. Читал в детстве. Он много о чем читал. А сейчас понимание того, что это и как оно устроено взорвалось в его разуме. Страшно. Он не хочет даже приближаться к этому. Зато понятно, почему его так напугали возвращенные. — Умница — мурлыкнула Баст, — учись танцевать Локи, у тебя получится! Древние исчезли, барьер опустился. Но маг не спешил покидать источник. Ему здесь прекрасно думалось, голова не болела, тело было снова легким и послушным. Может, поселиться здесь где-нибудь поблизости. Вряд ли кто-то будет протестовать. Самый легкий, и самый плохой вариант. Древняя говорила о том, что магия у него в крови, просто надо уметь ее взять. Магия льдов. Он пользовался ей крайне редко, уж очень грубой и энергозатратной казалась она привыкшему к изящному колдовству ассов Локи. Значит, надо заново учиться использовать магию. А вот с музыкой сфер ничего не понятно. И никогда до этого момента Локи не задумывался, а кем была та, что родила его. Постепенно разрозненные ленивые мысли сложились в план. С Тором он не летит, как бы не хотелось. Присутствие брата дает покой и тепло, но сам он сейчас будет в большей степени обузой и фактором риска. Танос сам по себе, а те, кто желает его голову на стену в качестве трофея изрядное количество по многим мирам. Без хорошего владения магией они не отобьются. Кроме того, на этой планете обитает еще как минимум двое древних. Их надо навестить. Может удастся узнать что-то полезное. В-третьих, храм местных магов. Там тоже стоит покопаться. В таких мирах, как Мидгард, что остались в стороне от полыхавших больших космических войн, иногда находятся удивительные книги и артефакты. Локи еще раз окунулся с головой, и вышел на берег. Сосредоточился на потоке энергии. И вот уже вытянутая рука приобретает характерный ётунский оттенок. И весь мир ощущается иначе. Вдох-выдох. Впустить в себя холод, потянуться к льду. Непривычно, но не неприятно. Кто-то всколыхнул энергии, и Локи ударил не глядя, используя лед и холод. И услышал родной ругающийся голос: — Братец, ты что, себе здесь голову отморозил? Маг открыл глаза. У правого тоннеля стоял Тор с секирой на изготовку. Он сумел отбить магический удар в сторону, на скале возникла огромная наледь. Они встретились взглядами. Во взгляде Тора мешались недоумение, восхищение и еще что-то, чему Локи пока не хотел давать определения. Громовержец никогда не видел брата в обличии ётуна. — И как тебе, братец? — ядовито спросил Локи. — Красивый — восторженно прошептал Тор, цепляя секиру за спину и осторожно подходя к брату. Тор видел ётунов раньше, но ни за что не спутал бы Локи не с один из них. Роста брат остался прежнего, синяя кожа с узорами из шрамов, рога, но это его Локи. Локи смотрел прямо, не стеснялся своей наготы. Громовержец подошел почти вплотную, не сдержался, коснулся ладонью щеки. Холодная, как снег. Но не как у жителей Ётунхейма, когда можно конечность отморозить. Забывшись, он провел рукой по щеке, вниз по шее, отслеживая узор из шрамов, по плечу. В реальность его вернуло ехидное хмыканье. Тор смутился, отдернул руку. — Ты теперь всегда будешь так выглядеть? — Тор не мог не спросить. Не то, чтобы его волновала внешность Локи, но это было непривычно, и почему-то, смущало. А смущаться он совершенно не привык. — Не знаю, — Локи пожал плечами, — может, спустимся вниз, немного согреюсь, и стану прежним. А это имеет значение? — Неа — Тор старался не пялиться, но не мог. Локи фыркнул, и поднял с земли балахон. Одевшись, он снова внимательно посмотрел на брата. — Ты зачем примчался, потерял меня? — Прошел почти день. С тобой не было связи. Барнс говорил, что ты ушел к источнику, а М’Баку сказал, что тебя могут тут убить. — Спасать отправился? Мило, — Локи был удивлен и растроган. С одной стороны, он настолько забылся, что только сейчас понял, что небо не закатное, а рассветное. А с другой стороны, никак не мог привыкнуть к такой заботе со стороны брата. Тор только покачал головой. На площадке перед пещерами их ждал катер. Тор рассказал, что Шури и М’Баку настоятельно просили не использовать секиру, и он решил взять местный транспорт. И вождь Джабари помогал с координатами и проходим через горы. Оказалось, что был совсем другой маршрут, который легко можно было проделать на катере, более защищенный от ветров и без узких расщелин. И его знает только глава детей обезьяны. Они постепенно спустились на жаркие равнины. к концу пути Локи снова выглядел как ас или человек. Это произошло помимо его воли. Братья прибыли не во дворец, а в научный центр. Здесь все вместе долго и придирчиво рассматривали разные образцы вибрания. Связались со Старком и оставшимися в Нью-Йорке Мстителями. Единогласно решили, что если создавать артефакт, он не должен быть громоздким. Не больше перчатки, которую использовал Танос. Тор решил не дожидаться отбытия Мстителей, и вернуться к своим союзникам сейчас. Он не сомневался, что Локи идет с ним. — Нет, Тор я не пойду с тобой — грустно сказал маг. — Почему, Локи? — в голосе Громовержца боль и непонимание. Маг задумался, подбирая слова. Важно было сказать правду, но кое о чем умолчать. Локи отлично понимал, что новость о том, что он жив уже разошлась кругами по космосу. Однако, Тору не стоит знать, что Локи теперь знает, как вернуть свою магию. — Я слаб, магия не вернулась, как я рассчитывал. Я не хочу, чтобы за мои долги забрали твою жизнь. — А источник? — Он стал откровением, но не исцелением. Там, на горе я смог использовать силу льда. Ты видел. Здесь, внизу ее нет. Но я теперь знаю путь к исцелению. Дождись меня братец, я снова встану рядом с тобой — Локи улыбается и протягивает брату руки.- Ты должен продолжить свои поиски в других мирах, а я буду искать свою потерю здесь, в Мидгарде. Тор сгребает брата в объятия. Больше всего на свете ему сейчас хочется остаться здесь, рядом с вновь обретенным дорогим человеком. Локи прав, но расставаться больно. Громовержец запускает пальцы в волосы Локи, обхватывает затылок, прижимаясь лбом ко лбу. Маг зеркалит жест. Их дыхание смешивается. И хочется чего-то большего, но эту черту они не готовы переступить. И одновременно разрывают объятие. — Я жду тебя братец, догоняй — Тор машет свободной рукой и взмахивает секирой, открывая Радужный мост. — Я догоню, обязательно догоню, — шепчет Локи.