Надломленные

      — Пятница, выведи на экран то, что удалось разыскать об этом Дэвиде Ганге, — не вставая с кресла, отдал приказ Тони, попивая свежезаваренный кофе, запах которого распространялся на всю мастерскую.       Как и всегда, Питеру не сиделось на месте, а потому он заявился к Старку ни свет ни заря. Точнее, он непременно заявился и в пять утра, если тетя Мэй не встала бы раньше на смену и не настояла на завтраке. А после, натянув костюм, он довольно быстро покинул родной Куинс и уже в семь утра оказался на базе Мстителей.       — И вы все это нашли, пока я валялся без сознания? — восхищенно произнес Паркер, листая голографические документы. — Я всегда знал, что вы гений, мистер Старк, но…       — Так, Карапуз, не подлизывайся. Говори сразу, что ты хочешь? — Усталость была почти осязаемой, и все же мужчина сохранил ясность ума.       — Я хотел бы одолжить у вас на время один из Марков, — сдавшись, признался Питер, не отрываясь от информации по Дэвиду Гангу.       Юноша перечитывал заветные строчки раз, наверно, в тысячный, и все же нечто не давало ему покоя. Несомненно он был благодарен Тони за проделанную работу, но Паркеру хотелось сделать что-то самому. Он не привык сидеть сложа руки. Он это прекрасно осознавал. Старк же лично убедился в этом совсем недавно.       — А! Слетать к своей девушке, как там ее… — мужчина задумался, перебирая в памяти бесчисленный список женских имен, но нужное так и не вспомнил. — А не важно, — отмахнулся он, отставляя пустую кружку на заваленный всевозможными металлическим заготовками и инструментарием стол. — Угадал?       — Да, — выдохнул Питер и наконец развернулся к Тони, лицо которого выражало полнейшее хладнокровие и в некоторой степени безразличие. — Так одолжите?       Все же спать урывками всю неделю оказалось плохой идеей мужчины, и он не сразу догадался причем тут собственно была девушка Паркера. Однако медленное осознание пронзило разум Старка, заставляя его сжать подлокотники до хруста мебели.       — Погоди-ка. Не она ли случайно дочка Стервятника, который сейчас в той же тюрьме…       —… что и Дэвид Ганг. Да. Именно она, — скрывать правду Питеру не хотелось, тем более в прошлый раз это чуть не стоило ему жизни. Да, он был безрассудно храбр, однако самоубийцей он явно себя не считал.       Вскочив с места, Тони прошел к юноше и одним взмахом руки убрал все файлы, связанные с D.G. Паркер на уровне внутренних органов почувствовал закипающее раздражение мужчины, которое грозилось выплеснуться в любой момент. Не хватало лишь маленькой искры.       — И что же ты, блять, собрался ей сказать? Что ты тот самый Человек-паук, отправивший ее отца в места не столь отдаленные, и теперь тебе любопытно не рассказал ли он кому в тюрьме твое настоящее имя, — в голосе Старка так и сочился неприкрытый сарказм, действовавший на Питера словно яд. Опустив голову, он смотрел на собственные руки, сцепленные в замок, не зная, что сказать в ответ. — Неужели я не прав?       — Правы, но…       — Но что, Питер? — скрестив руки на груди, закатил глаза Тони. — Тебе нужно лично убедиться во всем? А если я скажу тебе, что Стервятник не раскрывал твоей тайны? Что тогда?       — Это правда? — Удивленно переспросил Паркер, в порыве схватив мужчину за предплечья. — Правда?       — Да, — выдохнул он и неуклюже похлопал его по плечу. — Несмотря ни на что, Тумс все же человек слова.       Юноша облегченно выдохнул, как в разум посетила другая закономерная мысль:       — Но как же тогда Дэвид Ганг узнал обо мне?       — Извини, Паучок, но на это я пока не могу дать ответа. Я не всесилен, а он оказался весьма не разговорчивым парнем… Единственное, в чем он признался, что ту отравляющую хреновину создал он. Во время обыска камеры я нашел микродетали — искусность работы просто поражает — и, судя по всему, он хотел улучшить разработку.       — Куда уж больше, — буркнул себе под нос Питер, храня в себе еще свежие воспоминания об отравлении. — Так вы все делали лично, мистер Старк? Когда же вы отдыхали? — Он смотрел на Тони, словно на божество, с нескрываемыми почитанием и уважением.       — А он и не отдыхал, — сказала Вирджиния, бесшумно проникнув в мастерскую. — Вот попробуй ему втолковать, что тело у него НЕ железное, он и слушать не желает.       Шумно втянув воздух в легкие, Старк развернулся к будущей жене, с трудом натянув даже слабую улыбку. Паркеру стало жутко совестно, что из-за него мужчина так себя загонял. Но его извинения Тони устало попросил запихнуть глубоко в задницу.       — Видишь, Питер? Еще немного и он перегрызет всех и каждого на базе. А все почему? — Она скрестила руки на груди, нахмурившись так сильно, что на переносице залегла глубокая сладка. — Потому, что кто-то забыл, что такое нормальный сон.       — Не забыл. Я спал несколько часов в день… — но из уст Старка это прозвучало не очень убедительно. Только не с такими темными кругами под глазами, в которых можно было спрятать целый самолет.       — Пандам слово не давали, — Поттс мягко обняла за плечи и шепнула пару слов мужчине. Мгновение — он расслабился, перестав быть похожим на один сплошной комок нервов. — И сейчас ты пойдешь к себе — отсыпаться. Без возражений.       Тони согласно кивнул и попросил дать лишь пару минут. Ему необходимо было договорить с Питером и убедиться, что тот не натворил бы дел, пока он спал. Вирджиния отошла в сторону, но мастерскую не покинула. Она знала мужчину слишком хорошо, чтобы верить в то, что он дошел бы до кровати самостоятельно. У него всегда находилась тысяча и одно дело, не требовавшая отлагательств.       — Итак, Карапуз, Марк я тебе одолжу только в том случае, если ты воспользуешься им лишь, как средством передвижения к своей девушке. Ни больше ни меньше. Идет? — Он протянул руку, и Паркер быстро, но очень крепко ее пожал. — Полегче. Я ведь действительно не железный.       Поттс лишь фыркнула, но Старк не стал на это отвлекаться.       — Не смей и думать посетить Дэвида Ганга в тюрьме. Его все равно там уже нет, — многозначительно произнес он и, упреждая вопрос юноши, добавил: — Нет, я не скажу тебе, где он. Тебе противопоказано искать с ним встречи после случившегося. Кто знает, что у него припасено в рукаве, а терять такого ценного стажера у меня нет никакого желания.       — Я ценный «стажер»? — Улыбнувшись, спросил Питер, чуть наклонив голову.       — Вот и как с ним разговаривать? — повернув голову к Вирджинии, спросил Тони, возведя руки к потолку. — Слышит только то, что хочет слышать.       — Кого-то мне это напоминает, — вскинув бровь, сказала женщина.       — Да понял я, мистер Старк. Я пулей на свидание к Лиз и сразу же обратно. Нигде задерживаться не буду.       — Можешь не торопиться, — произнес мужчина, открыв одну из ниш с Марком. — Хорошо проведи время и так, чтобы я не увидел тебя в сводке криминальных новостей Орегона. Усек?       — Ага, — Паркер быстро закивал, как болванчик, а затем скрылся в костюме, к которому он начинал уже привыкать. — Спасибо большое, мистер Старк. Вы самый лучший!       Мужчина лишь отмахнулся и, проведя взглядом юношу, ушел за Поттс, выглядевшей безумно довольной. Наконец, она уговорила Тони отправиться в спальню и, плюхнувшись безвольной массой на постель, поспать в свое удовольствие.       Сам же Питер, хоть и был обеспокоен Дэвидом Гангом, был счастлив от предвкушения близкой встречи с Лиз. Он соскучился по ней за неделю, которую он провалялся в палате под наблюдением лучших медиков страны. Сообщений от девушки он не получал примерно столько же, а потому Паркер мечтал снова ее увидеть, обнять и, конечно же, поцеловать.       Ничего фантастического. Вполне осуществимые желания. Разве могло что-то пойти не так?       «Черт!» — только и промелькнуло в голове у Питера, оказавшегося с цветами у подъезда дома Лиз, в тот самый момент, когда она весьма страстно целовалась с каким-то блондином. Та же школьная форма, что и у девушки. Паркер все понял, только легче не стало.       Сжав букет с любимыми розовыми гортензиями Лиз, он направился к паре, до боли сжав челюсти.       — П-питер! — пискнула она и быстро отскочила от парня, словно это могло исправить случившееся. — Я и не знала, что ты приедешь сегодня.       — Сюрприз, — без капли энтузиазма объявил Питер, вручив цветы Тумс. Он хотел взглянуть в ее глаза, но она только стыдливо опустила голову. — Что же… кажется, теперь во мне нужды больше нет. Простите, что помешал, — выдавив из себя горькую улыбку, он зашагал прочь.       И девушка не остановила его, даже не окликнула.       «Все кончилось, так и не успев начаться, — подумал он и, свернув за угол, сполз по стене. Его силы разом куда-то испарились, а в голове стучало набатом лишь: — Дурак. Какой же ты, Паркер, дурак. Тебя просто использовали, а ты даже не заметил».       Опустошение и изнеможение — такой коктейль скрутил все его внутренние органы, сжимая их в один маленький комок. И несмотря на это, Питер не мог злиться на Лиз. Просто не мог. Уязвленная, слабая и потерянная — она нуждалась в его поддержке и заботе, которые он безвозмездно дарил. Только вот Тумс нужен был друг, а не парень. Она ошиблась, убедила саму себя, что чувствовала нечто большее к Паркеру, чем дружба.       Возможно, Питер хоть немного, но нравился Лиз. Только вот это оказалось недостаточно. Сердце Тумс никогда не принадлежало ему, и сегодня он увидел это воочию. С такой страстью они ни разу не целовались, и от этого лишь сильнее защемило в груди. Фатальная ошибка, стоящая юноше обманутыми ожиданиями и разбитым сердцем.       — И все же, Паркер, ты — дурак, — вновь облачившись в Марк, подвел итог он и отправился домой гораздо раньше, чем планировалось изначально.       — Прости, что ты сейчас сказал? Я не ослышался? Лиз сосалась с кем-то, когда ты весь такой красавчик с цветами прилетел к ней на рандеву? — Эмоционально размахивая руками, переспросил Нед, не сводя глаз с Питера, валявшегося на полу в его комнате.       — Целовалась… — поправил он без особого энтузиазма.       — При живом-то парне именно сосалась, — не терпя возражения, сказал Лидс, крутанувшись на стуле. — Если честно, такого я от нее не ожидал. Я думал, что она честнее.       — Я тоже, Нед. Я тоже, — уткнувшись лицом в сгиб локтя, Паркер тяжело вдохнул. — Знаешь, оказалось куда приятнее мечтать о Лиз, чем встречаться с ней. Парадоксально, но факт.       — Не переживай. Найдем мы тебе девушку лучше прежней. А вот если бы Тумс знала, что отшила Человека-паука, ой, как бы она локти кусала, — весело заговорил Нед, подмигивая другу. — Сама же говорила тогда на физре, что он ей о-о-очень нравится.       — Вот именно, Человек-паук, а не Питер Паркер. Теперь-то я осознаю свою ошибку. Жаль, что я не понял этого раньше.       — Но тогда ты сейчас не пришел бы ко мне, и мы не устроили марафон по ЗВ, — игриво двигая бровями, оптимистично заявил Лидс.       — И то верно, — слабо улыбнулся Питер, радуясь, что у него такой прекрасный друг. Он всегда знал, как его приободрить и отвлечь от тяжелых дум.       — Итак, переходим на темную сторону с солеными фисташками, чипсами и содовой. Сейчас я только к холодильнику сбегаю, ограблю, так сказать, стратегический запас, — подъехав на стуле к двери, он взялся за ручку, — а заодно маму предупрежу, что ты у нас с ночевкой.       — Хорошо, Нед, — сев на полу, согласился Паркер и принялся настраивать старый видик. Они всегда смотрели «Звездные войны» именно так, упиваясь ни с чем несравнимой атмосферой старых кассет. Была в них неуловимая магия, и парни ни на что не променяли бы потертый и повидавший многое видик из 90-х. Личное и бесценное сокровище, без которого, как и без их фирменного приветствия, они уже и не представляли свою жизнь.       — Хэй, Нед! Давай скорее, а то начну без тебя!

***

      Собираясь на ходу, Питер жевал тост и закидывал вещи в новенький рюкзак, который подарила ему Мэй на день рождения. Она сильно просила не терять его в первый же день школы, и он искренне надеялся, что исполнил бы простое желание тети. Запив быстрый завтрак апельсиновым соком, Паркер поцеловал женщину в щеку и весь растрепанный выскочил в коридор.       — Доброе утро, Паркер, — Кэролайн оттолкнулась от стены и подошла к парню. Сегодня она была в непривычном образе: зеленая блузка, синяя плиссированная юбка до колена и аккуратные черные туфли на небольшом каблуке. Золотистые волосы были уложены крупными локонами, и Питеру пришлось моргнуть пару раз, чтобы убедиться наверняка: перед ним не мираж. — Что? Если ты еще не совсем проснулся, то смирись с этим и пошли в школу. На переменах покемаришь…       — Не-не-не. Я хорошо спал, — спокойно заговорил он, светло улыбаясь. — И даже не проспал, — с еле уловимой гордостью отметил он, запуская пальцы в каштановую шевелюру. — А чем тебе угрожали, чтобы ты так оделась? — Шутливо спросил он, спускаясь вместе с Маккой по лестнице.       — Всем, — усмехнулась она, поправляя лямки темно-фиолетового рюкзака. — С боем выбила рюкзак. Вивьен все настаивала на элегантной маленькой сумочке, но я напомнила ей, что учебники в нее не поместятся.       — Но если что тебе идет, — мимолетно бросил Питер, ускоряясь. Опаздывать в первый же день ему явно не хотелось. К тому же он был не один, а подставлять девушку в новой школе он не собирался.       — Что я слышу? — Весело заговорила она, мгновенно нагоняя его. — Неужели комплимент? Малыш Паркер учится обращаться с девушками. Отношения с Лиз тебе явно идут на пользу.       Напрягшись, он лишь шумно втянул воздух в легкие и как можно спокойнее и безразличнее произнес:       — Нет никаких больше отношений с Лиз. Она нашла себе другого парня… ближе, чем я.       — Серьезно что ли? — Кэролайн попыталась заглянуть в лицо Питера, но он как специально смотрел в другую сторону. Обогнав его, она шла спиной прямо перед ним. — Вижу. Не шутишь. Что же… сочувствовать не буду.       — И не надо, — хмуро посмотрел на нее Паркер, на что Маккой лишь удивленно вскинула брови. — Что? Не нравлюсь таким? Но уж извините, не всегда же у меня хорошее настроение.       — А кто сказал, что ты мне когда-то нравился?       Мгновение — и они расхохотались так громко, что напугали нескольких прохожих, спешивших по своим срочным делам. Отойдя в сторону, Кэролайн пустила Питера вперед, ведь дорогу к школе она еще не успела выучить.       — Боже, какая же ты…       — Какая? Странная? Так я знаю, — откинув волосы назад, она старалась не отставать от него. Однако у новых туфлей были свои на то планы, и пару небольших мозолей от ремешков уже появились.       — Нет. Честная, — Маккой рвано выдохнула и, сбившись с ритма, запнулась об свои ноги. — Аккуратнее, — Паркер вовремя подхватил ее за локоть, поражая своей молниеносной реакцией девушку. — Не хотелось бы нести тебя до самой школы.       — Ой, да ты меня и не поднимешь, — фыркнула она, приседая, чтобы сдвинуть кожаные ремешки. — Скажи лучше, что в твоем рюкзаке найдутся пластыри, я тебя прямо расцелую.       Питер коротко хохотнул и отрицательно качнул головой. Разочарованно выдохнув, она зашла в электричку вслед за парнем, который чувствовал себя словно рыба в воде. Поделившись наушником, он включил свой любимый плейлист, делясь сокровенным с Кэролайн. Она мягко улыбнулась, еле заметно качая головой в такт музыке.       Перед самым зданием Мидтаунской школы их уже ждал Нед, который возбужденно переминался с ноги на ногу. Заметив Паркера с Маккой, он просиял и одарил их самой добродушной улыбкой, какая только у него была в запасе.       — Привет, я — Нед. А ты — Кэролайн. Наслышан, наслышан, — хитро подмигнул он. — Особенно про твои таланты в испанском, по части нецензурной брани.       — Кхм… отрицать не буду. Водится за мной такой талант, — не стала скрывать или отнекиваться она. — Эм… а кто-нибудь уже видел расписание? Испанский у нас сегодня будет?       — Представь себе да, — медленно заговорил Лидс, нагнетая интригу. — Первым уроком.       — Пиздец. Не, я морально не готова к такому. Я домой. Всем пока, — Маккой начало было пятиться, как Питер схватил за лямку ее рюкзака. — Отпусти, Паркер, иначе без зубов останешься.       — Эй, Пенис Паркер, да тебя сейчас девчонка уделает, — с кривой ухмылкой на лице заявил Томпсон, выплывший из ниоткуда за спиной Неда, заставляя того чуть ли не подпрыгнуть на месте от удивления. — Ты мне уже нравишься, новенькая. Мы явно подружимся.       — А ты мне нет, — цокнув языком, призналась Кэролайн, бросив уничтожающий взгляд на явно лишнего собеседника. — Это явно не твое дело, так что…       — Как раз-то мое, — нагло перебил ее Флэш, оказавшись справа от девушки. — Ставить на место этого выскочку, моя первостепенная задача. А вместе мы можем сделать это… хм, масштабнее, — с предвкушением говорил он, вызывая только больше раздражения со стороны Маккой.       Глядя на раздувшиеся ноздри девушки, Питер не отпускал лямку рюкзака, ощущая кожей приближение потасовки. Пока она держала себя в руках и вполне успешно, но в серых глазах зарождался настоящий шторм, готовый снести все вокруг.       — Завали хлебало и не беси меня. Мои разборки с Паркером, только мои и вмешиваться в них я не позволю.       — Да погоди ты… — Томпсон опрометчиво схватился за предплечье Кэролайн. Она рефлекторно дернула локтем, попадая в нос парня. — Сука! Ты спятила что ли?       Накрыв нос ладонями, он сделал несколько поспешных шагов назад.       — Будешь думать в следующий раз, перед тем как хватать незнакомых людей за руки, — расслабленно выдохнула она, позволяя Неду и Питеру утащить ее в школу.       — Это было глупо.       — Это было офигенно! — одновременно произнесли Паркер и Лидс. И если в голосе первого звучали горечь и беспокойство, то в голосе второго неподдельные восторг и восхищение.       — Как ни странно, должна согласиться с Паркером, — сказала Кэролайн, остановившись у шкафчиков. Найти свой не составило труда, а вот с замком пришлось повозиться немного.       — Правда что ли? — хором переспросили ребята, вызвав короткий невеселый смешок со стороны девушки.       — Да. Это было опрометчиво с моей стороны, но рефлексы отточенные годами занятиями по самбо, так легко не заткнешь.       Питер и Нед лишь переглянулись и мысленно договорились на ближайшей перемене расспросить об этом Маккой поподробнее. Сейчас же им необходимо было попасть на испанский, который начинался уже через пять минут.       Троица не опоздала и заняла свои места ровно со звонком, и только Кэролайн встала с места, чтобы представиться новому классу, как по громкоговорителю серьезный голос директора объявил:       — Кэролайн Маккой, срочно к директору.