Дитя Ситиса

Солнце уже полчаса как зашло за кроны высоких деревьев, и по земле начал стелиться густой туман. Эта местность мне очень понравилась, и я решил, что обязательно потребую долг с ярла Фолкрита. Но местность выберу сам. Построить в этих краях огромный дом с большим подземельем... Да, это будет поистине отличная идея. Улыбнувшись своим мыслям, иду дальше по заросшей тропинке, но уже через час начинаю злиться. В итоге, замерев, я начал прислушиваться, надеясь отыскать подсказку. И нашел её. Справа было тихо, в то время как слева и сзади было слышно, как кипела жизнь лесных обитателей. Не долго думая, я последовал за тишиной, сойдя со старой дороги и уйдя в глубь леса. Спустя некоторое время я заметил некое подобие тропинки и, недолго думая, пошел по ней. Тропа петляла между старыми деревьями, но уже минут через десять привела меня к холму с пещерой, вход в которую был закрыт дверью с изображением черепа. Кажется, я на месте. Рядом с пещерой находилось глубокое, но небольшое озеро с черной водой. Заинтересовавшись, решаю рассмотреть озерцо получше, но, наклонившись, резко отшатываюсь. Неудивительно, что Ксару снились кошмары. Смотрю на свои руки и понимаю - я в человеческой форме. Странно. Почему тогда в воде я видел свое второе обличье? Надо будет спросить у Астрид, что это за озеро... Подойдя ко входу в пещеру, я замер, долго рассматривая дверь, прежде чем решил подойти к ней. Кто бы мог подумать, что я однажды смогу стоять у входа в убежище Темного Братства, чтобы стать полноправным ассасином Ситиса? Подойдя вплотную, касаюсь отпечатка ладони на лбу черепа, изображенного на двери. Голос прозвучавший в ответ, казалось, шел со всех сторон, и я немного вздрогнул от неожиданности: - Что есть музыка жизни? С улыбкой смотрю в глазницы черепа: - Тишина, брат мой. Вопрос был довольно простым. Я мог с легкостью определить границы убежища Братства, где не было богов и даэдра, а была лишь тишина. Но то, что сказали мне в ответ, поразило: - Добро пожаловать, Дитя. Дитя? Что это значит? Поежившись от порыва ледяного ветра, захожу внутрь. Лишь когда я уже спускался по лестнице, то осознал, что цветы паслена, растущего у входа в убежище не качались, а я, с того момента, как стал вампиром, еще ни разу не чувствовал холода, который был неотъемлемой частью просторов Скайрима. Сглотнув, тут же сержусь на себя за неуместный приступ страха. Спустившись по старым ступенькам, вижу знакомую фигуру, склонившуюся над каменным столом и что-то высматривающую на карте. Похоже, меня решили не встречать. Подойдя к Астрид, борюсь с желанием напугать убийцу. Пока я метался, женщина сама заметила меня и улыбнулась. Прервав свои дела, она взяла что-то со стула и протянула мне со словами: - Добро пожаловать в Темное Братство. Теперь мы твоя семья. Прими эту броню в знак твоей новой жизни, - вопросительно смотрю на чуть мерцающие легкие доспехи. — Подгонишь себе по размеру. Теперь можешь идти. Познакомься со всеми, а если тебе понадобится контракт, то подойди к Назиру. Будут вопросы - обращайся к своим братьям и сестрам. Мы всегда готовы ответить на хороший вопрос. Беру из рук женщины свою броню и, проходя мимо старого шкафа времен, когда драуги были еще живы, забираю еще один комплект. Просто так, на всякий случай. Замерев на мгновенье, оцениваю качество. Поражает. Однозначно она лучше той, что сейчас на мне. А капюшоны порадовали меня еще сильнее. Хм, какой из них лучше? Не долго думая, выбираю глубокий с маской и сразу надеваю его вместо своего. Смотрю на свое отражение в зеркале, лежащем рядом с картой. Интересно, куда Астрид больше смотрит: на карту или в зеркало? Увиденное меня порадовало: глаз под капюшоном видно не было. Дело в том, что тот вид вампиров, к которому отношусь я, практически не отличим от обычных людей за исключением цвета глаз. Но те у кого глаза сияют, как, например, мои, либо сидят в своем логове, либо прячутся среди людей слишком хорошо, чтобы их заподозрили в чем-то. Их можно вычислить только в том случае, когда они слишком голодны, чтобы контролировать свои инстинкты. А сейчас во мне ничто не выдавало вампира, и это было просто отличной новостью. В тени старого капюшона мои глаза слишком ярко сияли, и это многих настораживало. Посмотрев по сторонам, спрашиваю у Астрид: - А где я могу переодеться? Убийца смерила меня взглядом: - Тебе прямо сейчас нужно это сделать? Усмехнувшись, отвечаю: - Ну, первое впечатление и все в этом духе. - Тогда зайди в мою с мужем комнату, - она показала куда-то вправо. Кивнув, захожу в указанное помещение и, оглядевшись, начинаю быстро переодеваться. Броня, выданная мне, была черной в отличие от доспехов главы убежища, но это было довольно неплохо. В темноте меня будет труднее заметить. Начал я по привычке с сапог. К слову, они были очень полезным артефактом. Хоть вампиры и умели ходить бесшумно, но все равно этот навык был не безупречен. А теперь эта моя способность была усилена. Потом пошли перчатки. На удивление, они сидели, как влитые. Проведя рукой по стене, я почувствовал каждую трещинку. Любопытно. Последней я надевал броню. Да, с моей стороны было довольно глупо сначала надеть сапоги. Тихо посмеявшись над самим собой, снимаю обувь, чтобы надеть нижнюю часть доспехов. Одеть верх получилось не снимая перчаток, так что к тому моменту, когда в комнату зашла Астрид, я уже был готов и укладывал старую броню в сумку. - Переоделся? Оглядев себя, вспоминаю про озеро: - Да, отличная легкая броня. Слушай, Астрид, ты сказала, что я могу задавать вопросы. Женщина улыбнулась: - Ну, задавай, раз так хочется. - Черное озеро около входа в убежище... Убийца довольно хохотнула: - Ты тоже заметил, как оно прекрасно? В нем отражается истинный облик того, кто смотрит на эту черную гладь. Так сказать, оно показывает душу смотрящего. - Истинный облик? - хмурюсь, вспомнив, что увидел в черной воде. - Испугался своего отражения? - понимающе хмыкнула женщина. - Мой муж - верфольф. Знаешь, как он взвыл, когда в первый раз увидел в воде огромного волка вместо своей небритой рожи? А-ха-ха! - А что увидела ты? Астрид поморщилась, но все же ответила: - Я видела себя... с черными глазами. А ты? Честно отвечаю: - Себя, - убийца, нахмурилась, глядя на меня. - Честно. Ну, ладно, пойду знакомиться с остальными. Запихнув вещи в сумку, прохожу мимо Астрид и иду в ту сторону, где слышались голоса. Выйдя в большую уютную пещеру, замечаю паслен, растущий возле небольшого озера. Красивый цветок. Срываю один и, аккуратно пряча его в карман, изучаю свое окружение на ближайшие годы. На первый взгляд никто из них не вызывал уважения. Редгард (а не ты ли тащил меня в ту хижину?), старый темный ящер (интересно, сколько лет этой рептилии?), старик-маг (злобный старикашка, поладим), темная эльфийка (первая симпатичная данмерка, встреченная мною), девчонка-вампир (у кого только зубы поднялись на ребенка?) и оборотень (муж Астрид). Темное Братство напоминало обычных наемных убийц, а не зловещую и могущественную организацию, от одного упоминания которой людей пробивала дрожь и охватывала паника. В этом я убедился, когда слушал слова мелкой. Хоть она и рассказывала с восторгом про то, как ей было весело убивать мужика-педофила, в конце её рассказа все опять уперлось в деньги и их количество. Морщусь. Ни пяти догматов, ни Слухача, ни Черной Руки, ни Душителей... Они не помнят ни про Ситиса, ни про Мать Ночи. Жалкое подобие когда-то ужасающей организации. Только старик и, возможно, ящер придерживаются традиций. А остальные... Убивать за деньги, конечно, хорошо, но это лишь маленький приятный бонус. А как же само убийство? Тот момент, когда ты идешь за своей жертвой и настигаешь её. То самое потрясающее мгновенье, когда жертва понимает, кто за ней пришел. Выражение глаз человека в этот момент просто завораживает. Смотреть, как жизнь покидает тело... Грелод умирала секунд десять, но это были потрясающие секунды. Для меня. По подземелью прошел знакомый ледяной порыв ветра. Не знаю, кто ты, но, похоже, ты со мной согласен. Подхожу к группе наемных убийц. Назвать их ассасинами у меня пока язык не поворачивается. Они заметили меня только сейчас. Удивительно. Вперед вышел редгард: - А вот и ты! Астрид рассказывала нам про тебя. Я Назир, - мужчина широко ухмыльнулся. Теперь я знаю с кого требовать новые контракты. Решив поговорить с Назиром позже, смотрю на остальных: - Привет. Я Габриелла, - улыбнулась данмерка. Слегка наклоняю голову набок, но потом одергиваю себя. Эйла прибьет. Хотя, возможно, и простит. Возможно... - Фестус Крекс, - сухим каркающим голосом произнес старик. С уважением киваю головой. Оборотень закатил глаза и, хищно улыбнувшись, представился: - Арнбьорн. - Визара, - облизнулся сидящий на полу пещеры ящер. Присматриваюсь к аргонианину. Интересно, сколько ему лет? Судя по темной чешуе, много. Осталась вампирша. Смотрю на девочку. Та ошарашенно смотрит на меня, чувствуя, что я не человек. Ее глаза еще только начинают сиять. Ей однозначно больше пятидесяти лет. Опускаю маску и, скинув капюшон, слегка улыбаюсь. Глядя в мои глаза, она с тихим писком отшатывается. Неужели она так испугалась меня? Подхожу ближе и, присев рядом с девочкой на корточки, спрашиваю: - А как тебя зовут, мелкая? Убийцы негромко рассмеялись, предвкушая веселье, но девочка их явно разочаровала, ответив: - Бабетта. Улыбнувшись, представляюсь в ответ: - Можешь звать меня Саерусом, Бетта. - Ты Древний? В голосе девочки я услышал непонятную надежду. Она приняла меня за Древнего вампира? Усмехнувшись, киваю. Так даже лучше. Буду пародией на князя теней. Благо могу перемещаться по теням. А Братству не стоит знать, что я Лорд. Пусть думают, что я просто старый мастер-вампир. Буду говорить, что я жил в Сиродиле во времена Кризиса. Надеваю капюшон с маской обратно и выпрямляюсь. - Древний? - Переспросил не понявший ничего оборотень. Смотрю на Бабетту и прикладываю палец к губам под маской. Девочка понятливо улыбнулась и, повернувшись к мужу Астрид, ответила: - Это уважительное обращение к старшим у вампиров, олух. Арнбьон мгновенно оскалился и прорычал: - Это кого ты назвала олухом, клыкастая? - Псину, - захохотала вампирка. Запрокинув голову, смеюсь, а оборотень зло ворчит: - Еще один вампир в нашей семье. Отлично, Астрид! Где ты их только находишь? Бетта негромко фыркнула: - Поаккуратней, волчонок. Саерус намного сильнее тебя. Вервольф тихо зарычал, переведя взгляд с Бабетты на меня и обратно: - Я тебе сейчас дам, сильнее. А ну иди сюда! - Попробуй догони! Отхожу в сторону и смотрю на дружественную перепалку. Значит, я был прав, когда предположил, что вампиры эмоциями остаются в том возрасте, в котором были обращены. Вампирке было на вид лет десять максимум. И несмотря на то, что она сейчас уже далеко не новичок, до сих пор, порой, ведет себя, как маленький ребенок. - Тебе понравится у нас, - улыбнулась стоящая рядом Габриэла. Смотрю на данмерку и решаю проверить: - Возможно. А что ты знаешь о Ситисе? - Ситисе? В прошлом Темное Братство поклонялось ему, но сейчас связь с ним ослабла, и все забыли про истоки, - девушка пристально всматривалась во что-то над моей головой. — Какая странная аура. От тебя веет холодом... Я буду следить за твоими успехами. Откуда ты? Глядя на задумчивую Габриэлу, я понял, что мой дар речи впервые дал крупный сбой, и поэтому переспросил: - Прости, что? Данмерка негромко рассмеялась и повторила: - Я спросила, откуда ты? - Из Сиродила. - Сиродила... И что же тебя привело в Скайрим? Уже придя в себя, с усмешкой отвечаю: - Воля случая.