***
— Почему вы позвали меня? Разве мне можно здесь находиться? Хэнк вёл Коннора по тёмным коридорам детройтской загородной тюрьмы. Атмосфера здесь стояла не лучшая, полицейские проходили мимо камер и рассматривали людей, как животных в зоопарке. Эти едкие взгляды вызывали у них дрожь от злости и обиды. Наблюдать за таким было крайне неприятно, даже для Коннора. Он старался не рассматривать заключённых, чтобы не встретиться ни с кем взглядом, но надменный вид робота только больше злил преступников. Хэнку было не в первой прогуливаться по таким местам, он сохранял спокойствие и равнодушие к тем, кто нарушил закон, у него не было оснований их жалеть или сочувствовать. — Я тебя позвал, чтобы ты помог нам в расследовании. Ты же жестянка, в чём-то да пригодишься, — ответил лейтенант, ускорив шаг. — Но я робот, предназначенный лечить людей, а не разбираться с преступностью, — Коннор отчаянно пытался доказать, что его место не здесь, а рядом с Ханной, которая сейчас нуждается в его помощи и поддержке. — Послушай, — Хэнк развернулся, положив руки на крепкие, механические плечи. — Ты помог нам с Джошем Хартисом, с тем сумасшедшим, напавшим на Ханну и Сюзанну, обезвредил его и провёл успешный допрос. Сейчас ты нам нужен. Я же не для своих целей прошу, это всё ради Ханны. — И что от меня требуется? — понимающе кивнул RK800. — Во-первых, не выдавать то, что ты андроид. Во-вторых, подмечать детали и помогать нам с расследованием. Для тебя проще простого. Вдалеке послышались голоса других полицейских, и герои двинулись навстречу к ним. Через несколько поворотов Коннор увидел, как возле одной камеры столпилось так много людей, что его программа не успевала всех отсканировать. Среди этой толпы были уже знакомые лица, как Андерсону, так и андройду: Мэтью Тёрнер, не расстававшийся с крепким кофе, Гэвин Рид, стоявший рядом с Хлоей и болтающий о каких-то пустяках. Когда бывшие встречаются, всегда тяжело найти тему для разговора. Его часть RK800 даже удалось подслушать: — Ты выглядишь уставшим, — блондинка обеспокоенно, но сдержанно смотрела на бывшего, пытаясь не сломать свою женскую гордость. — Это тебя уже не касается, Хлоя, — поджал губы Рид, будучи огорчённым своими словами. Девушка грустно посмотрела в сторону и, развернувшись, отошла к другим коллегам, дабы не портить дальше друг другу настроение. Коннор вновь сосредоточился на задании и серьёзно посмотрел на Хэнка. Лейтенант и сам был на взводе, им предстоял серьёзный допрос, в ходе которого может открыться слишком многое. Люди бывают совсем не готовы к правде, и эта неизвестность, таящаяся впереди, пугала их. Мэтью заметил знакомые лица и с радостной улыбкой подошёл к ним. — Рад видеть тебя, Хэнк, — он пожал ему руку. — И тебя, Коннор, — андроида он тоже рукопожатием не обделил. Его впечатлил недавний допрос, полицейскому даже пришлось извиниться за то, что сомневался в Конноре. Эта похвала была очень даже приятна для робота. Не собираясь дальше тянуть, Тёрнер заговорил серьёзно: — В камере Камски установлены камеры и прослушивающее устройство. Мы будем вести допрос здесь, так как мы не получили разрешение на вывоз Элайджи к нам в участок. Рид уже допрашивал его, но ничего не вышло, поэтому… — Мэтью передал папку с материалами дела Коннору. — Нам снова понадобится твоя помощь. — Я польщён, — вежливо улыбнулся парень. — Так что хватит этих сантиментов, Камски ждёт. Коннор и Хэнк обменялись многозначительными взглядами, будто передали друг другу информацию, и андройд подошёл к двери, у которой встретился с сердитыми глазами Рида. Он его явно невзлюбил ещё с того момента, как андроид заметил мужчину на балконе, прячущимся от Ханны. Но Гэвин и подумать об этом не мог, поэтому таил злость внутри, пока Коннор решительно заходил в камеру к убийце отца О’Байр и его второго создателя. Атмосфера внутри сразу стала тяжёлой, как мужчина увидел на пороге знакомую фигуру. Даже на камерах было видно, как сильно Камски поменялся в лице. Полицейские склонились над дисплеем, сделали звук погромче и с интересом принялись наблюдать за допросом. Как только автоматическая дверь за Коннором закрылась, андройд тут же попробовал просканировать Элайджу, в надежде найти дополнительную информацию. Но как Коннор не старался, силуэт мужчины так и остался незамеченным сканером, будто не видел в нём объект. Это ошарашило андроида, и он невольно потянулся пальцами к виску. Программа пыталась понять, почему сканирование не осуществлялась, и на эти несчастные попытки Камски смотрел с наслаждением. — Присаживайтесь, господин второй следователь, — съехидничал мужчина, указывая на стул напротив себя. Посреди камеры стоял небольшой квадратный стол с двумя стульями, один из которых находился чуть дальше от стола. Видимо, Рид от злости вскочил и вышел из камеры, не сумев выпытать у Камски информацию. По бокам стояли две кровати, на одной, видимо, раньше спал Джош Хартис. От этой мысли стало не по себе. RK800 сел за стол и сдержанно заговорил: — Моё имя Коннор, сегодня я… — Я знаю, — перебил его Камски. — Я знаю кто ты. Коннор вновь застыл, прокручивая в программе варианты дальнейших ответов. Одной из его задач было не выдать в себе андроида. И сейчас всё летело в тартарары. Но не успел парень что-то ответить, как заключённый добавил: — Я слышал о тебе, поэтому и был удивлён твоему приходу. — Вот как, — Коннор поправил папку и также сдержанно продолжил: — Тогда начнём. При допросе Джоша Хартиса он сказал, что у Ханны О’Байр, якобы, есть что-то в ноге, связанное с андроидами, и узнал он это от вас. — Отвечу тебе то, что ответил предыдущему следователю. Это полная чушь. Я не знаю, что этот псих мог себе напридумать. — А откуда он тогда узнал о местоположении Ханны и о ей самой? — Каюсь, мой прокол, — Камски уселся поудобнее. — Как только пришёл сюда, мне нужно было с кем-то поговорить и выразить своё негодование. Вот я и рассказал Джошу, что работал со своим напарником Джеймсом над андроидом, и что мы делали его для дочки моего напарника. Вот и всё! Накурился чего, как вышел из тюрьмы, вот крыша и поехала, — пока Коннор не задал следующий вопрос, Элайджа решил спросить: — Или вас больше интересует тот андроид? Мужчина явно играл с ним, будто тигр со своей добычей. Хоть робот и имел физическое превосходство, в схватке ума ему не победить, потому что в рукаве Камски было слишком много козырей. Одно неверное слово или движение, и он выложит всё на стол. А это подвергнет опасности не только его, но и семью Андерсона. Коннор решил сыграть под его дудку и, скрестив пальцы, спросил: — И что же вы можете рассказать? — Я не сказал этого на суде, поэтому скажу сейчас, — мужчина смело двинулся ближе. — Джеймс не такой ангел, каким его все запомнили. Он знал секрет того, как сделать андроидов намного человечнее. И дело здесь не в особом материале или коде, — мужчина прикусил губу и мечтательно продолжил: — Ханна приходила ко мне, уж не помню, сколько месяцев назад, — лицо Камски было очень измученным, жизнь в тюрьме отнюдь не была раем, приходилось выживать, как можно. Под глазами Элайджи красовались синяки от недосыпа, волосы растрёпанно лежали у него на голове, а лицо заросло колкой щетиной. Было совсем не похоже, что этот человек хочет кому-то зла. Он хотел отыграться за несправедливое заключение здесь. — Ханна хотела поговорить со мной насчёт смерти Джеймса. Тогда я ей и сказал, что её отец — настоящий подонок. Когда я узнал всю правду, я понял, что имею больше прав на андроида. Учитывая моё пьяное состояние и гнев, я не ведал, что творю. Джеймс лежал с разбитым затылком, а я забрал у андроида карту памяти. Правда, когда меня задержала полиция, она куда-то выпала. Может, уже сгрызли собаки, не знаю. Это всё. Коннор не мог анализировать эмоции Камски, но ему казалось, что он видел на лице мужчины печаль и непреодолимую тоску по свободе. Он думал, что приход полицейских позабавит его, но Элайджа ошибался, стало ещё больнее в сердце, и это нельзя было остановить. RK800 понял, что никак не может облегчить его страдания, простые объятия здесь не помогут, поэтому андройд пообещал себе, что ради отчуждённого заключённого, его создателя, он докопается до правды. Увидев решительный взгляд Коннора, Камски настроился на продолжение разговора. — Скажите, с чего нам лучше начать расследование, чтобы узнать всю правду? — Начните с начала. С аварии Ханны. Допросите врача, который оперировал её. Я думаю, он что-нибудь знает. — Спасибо, — Коннор слегка качнул головой и, встав со стула, собрался выйти из комнаты. — Постой-ка, — парень ненадолго остановился. — Ты единственный нормальный следователь за сегодня. Не то, что этот… Гвен или как его? — Коннору показалось, что он услышал как Рид недовольно цыкнул. — Дай-ка обниму тебя, малец, — Камски прижал андроида к себе, специально встав так, чтобы камера не видела его рук, которые незаметно подложили что-то в карман штанин Коннора. Тот почувствовал это и удивлённо посмотрел на затылок Элайджи. Тот очень тихо, почти губами прошептал: — Часть кода от твоей памяти. Вышел из камеры RK800, чувствуя себя опустошённым. Он не мог сказать, что допрос прошёл отлично, но информации стало в разы больше, чем робот мог себе представить. Полицейские удивлённо посмотрели на его лицо, не выражавшее особой тревоги и восхищённо похлопали удачному допросу. Правда, Гэвина и Хлои нигде не было, Коннор решил не акцентировать на этом внимание и подошёл к Тёрнеру, наконец-то допившему одну чашку кофе и взявшемуся за другую. — Простите, сэр, не удалось узнать, но… — Коннор протянул ему папку. — Не волнуйся, — Мэтью похлопал его по плечу. — Рид вообще и слово из него еле вытянул. Теперь-то мы знаем, что делать дальше. Хэнк! — Что, опять работать без выходных?***
— Да уж, не так я себе представляла штаб андроидов, — пробубнила себе под нос Норт, стоя возле шаткого деревянного дома, неподалёку от свалки с запчастями. Девушка не могла успокоиться от мысли, что Маркус не с ней, а где-то в городе, ещё и непонятно в безопасности он или нет. Во время побега Батлер видела подозрительную фигуру, но не более. В голове всплыли ужасные мысли, девушка махнула головой, пытаясь отбросить их, и решила, что будет думать об этом только после того, как встретиться с представителями освободительного движения роботов, если, конечно, они ещё не съехали со столь ужасного места. Норт не теряла оптимизм и веру в то, что дом не обвалится, пока она будет его обыскивать. Дверь была открыта нараспашку, ни о каком электричестве и речи быть не могло. Батлер включила фонарик на телефоне и двинулась вперёд, решительно сделав несколько выдохов и вдохов. Внутри протекала крыша, по полу бегали крысы, а следов жизни тут даже с лупой найти было невозможно. Норт тихо свистнула, ожидая реакции, но дом молчал, и девушка продолжила вместе с ним. Всё было, как в фильмах ужасов, а студентка буквально тряслась от мысли, что здесь она и умрёт, в окружении крыс и пауков. Если бы не темнота и сырость, можно было бы сказать, что дом неплохой, просто давно забытый и старый. Прогуливаясь по гостиной, девушка представила, как красиво здесь стоял бы деревянный стол, вокруг него бархатный белый диван, под ногами приятный на ощупь ковёр, а в воздухе витало бы аристократичным богатством и душистым чёрным чаем из Италии. Всё ещё не теряя оптимизм, Норт обошла всю гостиную и вдруг заметила, как пол под её ногами изменился. Раньше она ступала едва-едва, боясь провалиться, но в тот момент она устойчиво стояла на чём-то твёрдом и, как оказалось, железном. Батлер с интересом отодвинула краешек ковра и увидела крепкую дверцу. Норт потянула за ручку и ахнула, увидев, что вниз ведёт лестница, видимо, в подвал или бункер. — Так эта развалюха была лишь прикрытием, — сказала сама себе девушка и уверенно шагнула вниз, прикрыв за собой дверцу. Внизу было поярче, благодаря висящим вдоль стен лампам, но от этого не становилось теплее, Норт уже вся скукожилась от этой сырости и не могла крепко держать в руках телефон. Чувствуя, что цель уже близко, она решила не медлить и быстрым шагом пошла прямо, куда ведёт её коридор и светящиеся лампы. От отсутствия Маркуса у Норт задрожали колени. Строить из себя сильную и независимую можно бесконечно, но своё тело обмануть было невозможно, Батлер ужасно боялась того, во что она ввязалась. — Было бы очень неплохо, если бы кто-нибудь отозвался, — Норт покрутила телефоном, осматривая всё вокруг. — Ау! — девушка не заметила, как кто-то подкрался. Воспользовавшись моментом, кто-то из тени грубо прикрыл Батлер рот, выбивая из рук телефон и вырвав из девичьих уст: — Кто вы?! Сильные руки потащили девушку в какую-то комнату, бесцеремонно вталкивая в просторное помещение, в котором, Норт не сразу заметила, стояло ещё силуэта два, не считая её грубого похитителя. Теперь девушке было не до шуток, её прижали лицом в пол, ногой держали корпус, а рукой — волосы. Резкая боль пронеслась в теле студентки, когда её взгляд подняли вверх, заставляя смотреть в глаза тех, кто склонился над ней. Вокруг неё столпились андроиды, Норт хотела сказать им, что она им не враг, но ком в горле не позволял промолвить и слова. — Это шпионка, точно вам говорю, — в панике промолвил робот с блондинистыми волосами. — Успокойся, Даниэль, — осадила его другая девушка, которая дерзко села рядом с Норт и подняла её личико, чтобы рассмотреть поближе. У неё отсутствовало пол головы, из которой торчали только провода, а глаза были залиты чем-то чёрным, будто чернилами. Одёрнув свою руку, она приказала андроиду, держащему Норт: — Доставай пистолет, убьём её и поскорее. — Что?! Нет! — наконец заговорила Батлер, но её лицо вновь прижали к полу. — Жалкая шпионка, пробралась в наш штаб, ещё и смеешь рявкать. Смотреть тошно. Лютер! Доставай пистолет! — Люси, а вдруг она не врёт? — низкий, но добрый бас донёсся до ушей Норт. — Вдруг она друг? — Лютер, если хочешь выжить, убей её! Пока мы тут возимся, нас, возможно, ждут сверху. Это война, Лютер, понимаешь?! Убей, живо! Или это сделаю я! У андроида задрожала губа, и он потянулся к заднему карману за пистолетом. Норт поняла, что с ней шутки не шутят, и попыталась выбраться, но всё оказалось бесполезным, как бы она не брыкалась, сильная механическая рука и тело держали её мёртвой хваткой. Слёзы были готовы политься ручьём, оставалось только умолять о пощаде, что Норт и делала. Мямлила себе под нос какие-то слова, которые в тихой комнате разносились эхом. К её затылку прикоснулось что-то холодное и колющее. Батлер услышала, как Лютер спустил предохранитель, а тело почувствовало, как его палец потянулся к курку. — Прости, — сожалеюще протянул андроид. — Лютер не хотел. — Нет, отпусти меня, стой! Нет, нет, нет! Маркус! — во всё горло заорала Норт, и вместе с болью в связках, студентка ощутила сильный толчок. Лютер, будто ударной волной, отлетел вперёд. Люси и Даниэль отступили назад, увидев, как незнакомый им андроид с красным диодом, прижимает к себе девушку, человека, словно мать своего ребёнка. Его глаза горели от переполненной ярости, а программа без остановки генерировала «Сердечный сбой». Сама система приказывала разорвать тех уродов, которые посмели хоть пальцем тронуть Батлер. Девушка прижалась к Маркусу, боясь ослабить объятия хотя бы на секунду. — Андроид? — опомнился Лютер, собираясь убрать пистолет обратно. — Люси, что нам делать?.. — Помолчи, здоровяк! — шикнула на него девушка и повернулась к Маркусу. — Так ты тоже девиант? — Как вы посмели тронуть её? — кипел от гнева парень. — Как вы посмели, ублюдки?! — Спокойно, спокойно, — Люси заговорила очень бережно и дружелюбно. — Мы приняли её за шпионку. Войди в наше положение, для нас весь мир — враг. Маркус слегка успокоился, но Норт из объятий отпускать не собирался. — Мы не хотим вам зла, — влез в диалог Даниэль. — Мы обидели твою подругу, очень извиняемся. Сейчас я кое-что достану, — андроид вытащил из кармана блестящее колечко с небольшим аккуратным алмазом. — Вот, держи, это я на свалке нашёл, — робот, сам боясь новых гостей, подошёл к парочке и протянул Маркусу кольцо. Тот принял его и в знак одобрения кивнул. — Как хорошо, что мы нашли общий язык, — хлопнула в ладоши Люси. — Мы все здесь чужие, в этом мире. Но мы верим, что в Канаде, на том конце реки, для нас есть место. Понимаешь нас? Мы просто хотим сбежать и всё. И ты здесь по такой причине, Маркус. — Я… Да, — выдохнул парень, полностью успокоившись. — У нас почти всё готово. Мы сбежим ночью, в день фестиваля. Там будут брать напрокат лодки, мы с другой стороны берега отплывём и притворимся отдыхающими, а там и до другого берега недалеко. — Фестиваль? Он, если не ошибаюсь, через неделю. — Да, через неделю мы уплываем к новой жизни. Хоть ты и не принимал участия в сборке материалов, но мы примем тебя, Маркус. Если ты хочешь, конечно, уплыть с нами. — Это прекрасная новость, — Норт встала на ноги, игнорируя лёгкий тремор в коленях. — Я рада, что мы нашли вас, это просто чудо, — девушка говорила через комок в горле. — Мне лучше уйти, я сделала всё, что нужно, — радость и отчаяние вмешались в голосе девушки. Норт почувствовала, что это конец, и Маркус останется с андроидами, но он попрощался с ними, сказав, что придёт позже и побежал вслед за уходящей девушкой. На улице уже садилось солнце, а воздух всё также был наполнен мусором, машинным маслом и выхлопными газами. Так хотелось оказаться в тёплой ванне и обработать обшарпанные колени и локти. Слишком много приключений, даже для такой любительницы вечеринок, как Норт. Самой было смешно от мысли, что сначала за ней кто-то бежал в метро, а потом андроид чуть не пристрелил в тайном бункере. Кому расскажешь — не поверят. — Норт, погоди, — Маркус вывел девушку из транса и развернул к себе лицом. Батлер явно не была настроена на разговор, но, судя по её пассивному поведению, противостоять она тоже не могла. Робот понял, что слова здесь ни к чему, поэтому просто снова обнял хрупкое девичье тело, нежно поглаживая её и успокаивая. — Я так испугался за тебя. Не знаю, чтобы я делал, если бы не успел. — Дурак, — девушка закрыла веки и поддалась чарам этого милого и верного робота. В его объятиях было так спокойно, что даже свалка запчастей не вызывала у неё неприятия. — Всё обошлось, это главное. Через неделю ты уплывёшь и будешь жить счастливо. — Но я не хочу, — Маркус посмотрел Норт в глаза, явно ища в них понимания и взаимности. — Я без тебя уже не смогу жить счастливо. Я чувствую это. Не знаю как, но я чувствую. — Это тебе твоя программа говорит? — скептично нахмурилась девушка. — Нет, это где-то… — Маркус взял руку девушки и приложил к груди, где должно находится сердце. — Здесь. Норт не могла отвести взгляд от лица парня, особенно от его глаз. Столь верный и любящий взгляд она не видела никогда, тем более адресованный ей. Маркус столько раз спасал её и не требовал ничего взамен, только лишь внимания к себе, как к живому существу. Если бы с девушкой что-то случилось, андроид был бы готов отдать свою жизнь за неё, если она, конечно, чего-то стоила. Маркус погладил гладкую кожу на щеках, вызывая у Батлер табун мурашек на спине, хотелось прикоснуться к ней ещё больше, ещё смелее, чем раньше. Парень приблизился к её лицу и нежно дотронулся губ своими, так аккуратно, будто от одного неправильного движения девушка исчезнет, растает, словно снежинка. Спортсменка хотела бы поддаться чувствам, сделать поцелуй глубже, но она не хотела испугать Маркуса. Как ни странно, она тоже боялась, что он вдруг исчезнет, стоит только приблизиться к нему. — Я люблю тебя, Норт… — проговорил ей в губы робот. — И я тебя, Маркус.