***
На берег вынесли лодки для аренды. Прохожие заинтересованно останавливались около интересного аттракциона, наблюдая, как другие люди уже плавают и задорно смеются. Самые любопытные подходили ближе, оплачивали время катания и, отпуская прошлые проблемы, отталкивались от берега. А впереди, вдалеке виднелась гордая Канада, другая сторона реки. Постепенно темнело, а желающих поплавать не уменьшилось. Наоборот, вечерние огни привлекали влюблённые парочки, да и просто любителей ночной эстетики. Неподалёку от арендованных лодок, за большим валуном, пряталось несколько неприметных тел в чёрных плащах, а из-под капюшонов у них виднелись мигающие голубые диоды. Крупный силуэт опустил на прохладный песок увесистую лодку, в некоторых местах дырявую, но на славу заделанную кусками досок. Сняв капюшон, Лютер посмотрел на своих напарников, несущих с собой портфели с запчастями. Казалось, что именно Люси взвалила на себя самые тяжёлые сумки. Подойдя к лодке, девушка скинула с себя тяжесть и бодро заявила: — Проверьте периметр, нет ли здесь военных или водной охраны. Маркус вызвался помочь. Он натянул капюшон и двинулся в сторону толпы людей. Другие андроиды проводили его взглядом и принялись загружать нелёгкие сумки одну за другой. Момент отплытия приближался. Узнав своё прошлое, Маркус решительно настроился найти Итана и других своих одногруппников, вернуться к маме и папе. Столько целей и возможностей стояло впереди, о которых андроид раньше и не знал. Оставалось лишь удачно доплыть до берега и лучше всего это было сделать, когда в небо не стали запускать огненные фонарики, при свете которых их лодка станет слишком заметной. Робот спрятался за будкой арендаторов и аккуратной выглянул из-за угла. Никаких следов полиции парень не заметил, даже какой-либо охраны, следящей за лодками. — Скажите, а когда можно будет запустить фонарики? — к взрослому мужчине подбежала маленькая девочка. По лицам родителей было видно, что они явно не ожидали подобного от дочери. — Через полчаса, малышка. Маркус вновь нырнул за будку, плотно прислонившись к ней спиной. У них было меньше времени, чем он думал. Парень рванул в сторону большого валуна, не смея терять ни секунды. Добежав, робот увидел, что его напарники ещё погружают сумки в лодку. Люси сразу заметила взволнованного Маркуса, поэтому отвлеклась и подошла к нему. — У нас около получаса, чтобы доплыть, а после они пустят фонари. — Ничего, прорвёмся. Но медлить больше нельзя, — Люси обернулась к двум андроида. — Спускайте лодку! Лютер и Даниэль протащили их небольшое судно на песку, вступив на водную гладь, лодка немного пошатнулась, но сразу же остановилась на месте. Люси прыгнула внутрь и присела к самому носу, как самопровозглашённый капитан. Лютер двинулся следом за ней, зазывая оставшихся на суше. Даниэлю и Маркусу пришлось взяться за вёсла. — А где Норт? — спросил блондин, заставив RK200 застопориться. — Что, поссорились? — Просто заткнись, ладно? — грубо процедил Маркус и передал роботу весло. — Как знаешь. Я считаю, ты поступаешь, как придурок. — В каком смысле? — Ведь именно она спасла тебя и приютила. Если бы не она, ты бы, вряд ли, вспомнил своё прошлое. Не считаешь нужным хотя бы благородно попрощаться с ней? — В любом случае… — пробубнил Маркус, уже сев в лодку. — Я предал её. Она не придёт сюда. Андроид оттолкнулся от берега и в такт взмахам вёсел Даниэля, начал грести. Смотря на отдаляющуюся сушу, RK200 пытался избавиться от всех сожалений. Его прошлая жизнь была ошибкой, поэтому он плыл в новую, забывая всё плохое и лица значимых людей. Было бы правильнее удалить из воспоминаний всё, что связано с Детройтом, благо, у робота была такая возможность. Но что-то внутри от боли сжималось, всего-лишь от мысли, что из его памяти исчезнет Карл, Элайза, Кэра… Норт. Хоть его прошлая жизнь и была ошибкой, но она была лучшей из совершённых. Услышав приказной тон Люси, Маркус с Даниэлем принялись грести усиленней, отплывая от берега всё дальше и дальше. — Маркус! — андроид вздрогнул, думая, что ему показалось. — Это что, Норт? — слова Даниэля заставили RK200 поднять взгляд. По песку, чуть ли не падая от нехватки воздуха, бежала Батлер. Она остановилась у воды и глубоко вдохнула кислорода в лёгкие. — Маркус! — голос девушки разнёсся по всему пляжу. — Я люблю тебя! Из глаз спортсменки капали слёзы, она бы хотела поплыть вслед за роботом, если бы знала, что он тоже пойдёт за ней. Норт была уверена, что Маркус теперь безразличен к ней, и их отношениям конец, но девушка считала своим долгом буквально прокричать любимому о своих чувствах, как бы сильно он не изменился. В их последнюю встречу хотелось сказать всё, что осталось и накопилось. Так же думал и Маркус. Маркус отставил весло, прервав передвижение. — Эй, что такой? Чего остановился? — Мне нужно к Норт, — пробубнил парень, не отводя взгляда от девушки. — Совсем рехнулся? Мы ещё половину не проплыли, а скоро будут запускать фонари! — разозлилась Люси. Маркус не думал, что станет так больно, увидев Норт совсем одну на неосвещённом берегу. Андроид буквально оставлял её на произвол судьбы, уплывая в новую жизнь, где в ней девушке уже нет места. Но несмотря на предательство робота, она пересилила себя и вернулась. От осознания этого, Rk200 был готов сорваться с места прямо в её объятия. Даниэль по-дружески похлопал андроида по плечу. Увидев его добрый, не осуждающий взгляд, Маркусу стало спокойно. Люси и Лютер поняли, к чему всё вело, поэтому молча наблюдали за роботом, не скрывая улыбки. RK200 напоследок проводил товарищей нежным взглядом и спрыгнул в воду, толкнув лодку слегка вперёд. Вместо Маркуса за весло сел Лютер, и андроиды продолжили свой путь к берегу Канады. Увидев, что робот спрыгнул в воду, Норт испуганно ахнула, ринувшись на помощь парню. Холод сковал конечности девушки, но она продолжала решительно идти, видя, как к ней плывёт Маркус. Вода была уже почти по шею, а от холода посинели губы и задрожало тело. Андроид с нетерпением притянул девушку для объятия, слыша вдалеке голоса посторонних людей. Норт дрожала теперь не от холода, а от слёз. Маркус прижал её к себе так сильно, что он смог ощутить мурашки на её коже. Спортсменка довольно прижалась к роботу, совсем не думая, что он мог быть уже другим человеком. — Дурочка, зачем в холодную воду ринулась? — по-доброму усмехнулся RK200. — Как это зачем? — обижено шмыгнула носом Норт. — Извини меня, я не должен был так поступать с тобой. — Всё хорошо. Уже хорошо… Маркус отстранился от девушки, всё ещё придерживая за талию. Глаза Батлер начали закрываться от холода, а температура тела стремительно падала. Андроид подхватил девушку на руки, унося Норт в сторону берега, чувствуя, как маленькие ручки обняли его за шею. Оказавшись на песке, Батлер сильнее прижалась к андройду, не желая размыкать объятия. Маркус и сам не хотел. Видя, как от них исходит еле заметный пар, RK200 опустился на шуршащий песок. — Почему ты не поплыл с ними? — дрожащим голосом спросила Норт. — Понял, что не могу бросить тебя. Как-то так я думал. — Какой… — девушка с трудом подбирала слова, то ли от холода, то ли от волнения. — Дурашка. Маркус прильнул к желанным губам, чувствуя, что совсем недавно он мог потерять возможность вновь их коснуться. Батлер отстранилась от парня, тяжело выдохнув после долго поцелуя и взглянула на небо. В её глазах блеснул сначала один оранжевый огонёк, потому другой, зачем и третий… RK200 посмотред вверх, расширяя глаза от вида взлетающих в небо фонариков. Оранжевые огоньки кружились рядом друг с другом, образуя волшебную россыпь горящих звёзд. Норт отстранилась от парня, не отводя глаз от прекрасных фонариков, которых на небосводе появлялось всё больше. Они летели из города и даже с противоположного берега. Маркус засмотрелся вдаль, с улыбкой думая, что его товарищи, с которыми связывало всё и одновременно ничего, смогли вовремя добраться до цели. — Давай, когда всё наладится, поедем в Канаду? — спросил Маркус, любуясь профилем, завороженной огнями, девушки. — А сейчас всё плохое? — Мне нужно разобраться со своим прошлым. Я помню слишком много и сожалению обо всём. — Да, я понимаю, — понуро ответила Норт. — Я правда хочу быть с тобой, — девушка обернулась на слова парня. — Но я уже другой человек. — Пф, нашёл проблему, — Батлер развернулась к андроиду всем телом и протянула ему руку. — Рада знакомству, я Норт. — Я… — парень неловко улыбнулся и в ответ пожал нежную руку. — Я Маркус. Под светом небесных фонарей сидели два силуэта, отделённые от привычной людской толпы огромным валуном. Вечер фестиваля был слишком волшебным, чтобы быть правдой. Тихий, ставящий всё на свои места, но так же волнительный и пугающий. Вечер плавно переходил в ночь.***
Коннор не мог отойти от двери в операционную. Скрестив руки на коленях, андроид неподвижно сидел на гостевом диване, пока вокруг шумели проходящие медсёстры и другие пациенты. Не замечать посторонних людей, неожиданно, вошло в привычку. И так уже долгие часы, когда RK800 сидел в одиночестве, а больница тихо праздновала день фестиваля. В какой-то момент робота даже стало раздражать то, что все в центре реабилитации не переживают за Ханну, как он сам. Думая, что лишь лишь его волнует благополучие девушки, Коннор преданно сидел у двери, не позволяя другим мелочам морочить ему голову. К диване устало подошёл Хэнк, держа в руках полную кружку бодрящего кофе, которая пол ночи не может помочь лейтенанту не зевать. Андерсон присел рядом, слегка отодвинувшись от сосредоточенного андроида. Коннор мельком глянул на мужчину и увидел его сонное лицо, которое уже устало волноваться, поэтому находилось в пугающе-расслабленном состоянии. По гримасе Хэнка было видно, что если бы не правила больницы, он бы без угрызения совести достал сигаретку и закурил. — Уже пять часов прошло. Не устал? — андроид ничего не ответил. — Ну да, странно такое у тебя спрашивать. — Мне не разрешили войти внутрь. — Конечно, этого же операционная. Да и Ханне так спокойнее. — Почему? — Какая девушка хочет, чтобы парень видел её под наркозом и с окровавленной ногой? Коннор вновь понуро опустил голову, чувствуя, что советы и поддержка Хэнка ему совсем не помогают. Дверь операционной слегка скрипнула, и оттуда вышел доктор Мартон, которого Андерсон даже не сразу узнал из-за маски. В кулаке он что-то прятал, заметив это, андроид тут же вскочил с места. — Лейтенант Андерсон, — врач слегка махнул головой. — Коннор. — Как прошла операция? — промолвил Хэнк. — Удачно. Её сейчас зашивают. Содержимое протеза мы тоже извлекли. Взгляд робота упал на раскрытую ладонь Саймона. В ней находился небольшой чип, являющийся второй частью кода от памяти Коннора. Было видно, как Хэнк стремился взять эту вещицу в руки, рассмотреть, но он терпеливо ждал действий от самого RK800. Парень протянул руки к чипу, аккуратно коснувшись им ногтем. Саймон насильно вложил вещь в ладонь андроида и, поправив маску, напоследок сказал: — Мне нужно закончить операцию, извините. Мартон удалился, оставив андроида и лейтенанта со своими мыслями. Хэнк подошёл к роботу, не сводящему взгляда с чипа, и, слегка похлопав по плечу, добавил: — Я пойду найду Сюзанну. — Ага… — Хэй, в этот раз Андерсон уже сильнее потрепал андроида по плечу, приводя его в чувства. — Не вешай нос.***
Утро после фестиваля не встретило людей солнечной погодой. Дождь словно смывал оставшиеся краски и следы ночного веселья, и город вновь одевался в свой привычный хмурый наряд. Веселье весельем, но с рассветом многим людям пришлось выйти на работу, либо вести детей в садик, а школьникам пошаркать в школу. В больнице тоже все давно проснулись. Работа шла своим чередом, хоть немного и сонно. Именно поэтому в коридоре витал лёгкий запах растворимого кофе и ароматной коши, которую подавали в столовой вместе с фруктами. Все пациенты знали, какая операция проводилась ночью, поэтому, проходя мимо заветной палаты, без стеснения задерживали на ней взгляд и охотно начинали шушукаться. Коннор чувствовал это общественное давление, но приходилось с этим мириться, ведь люди не желали Ханне ничего плохого, а волны шёпота были лишь показателем их внимания и заботы. Андроид самый первый оказался в палате девушки, пока Сюзанна и Хэнк устало спали в холле, не обращая внимания на персонал, других пациентов; для них ночь выдалась слишком нервной, организм требовал отдыха, возможно, даже до обеда. Ханна мирно спала в своей постели, несколько раз просыпалась ночью от дикой боли в ногах. Как объясняли врачи, ей нужно было время, чтобы принять в себе новые протезы. Но, даже понимая это, Коннор с трудом мог смотреть на мучения девушки. Доктор Мартон попросил её не тревожить, а просто быть рядом и, если что, звать на помощь. Поэтому андроиду оставалось лишь держать её за руку, изредка поглаживая девичью ладонь. В таком положении робот просидел около пяти часов, наблюдая за состоянием Ханны, стараясь не тревожить её покой. До того момента, пока веки девушки не задрожали. Хватило несколько секунд до полного пробуждения. О’Байр первое время обескураженно смотрела в потолок, словно сама не верила, что проснулась. Коннор сжал её ладонь, на что девушка повернула голову в сторону андроида. Её глаза собрали на себе слёзы счастья от осознания, что RK800 рядом с ней. Коннор наклонился к бледному лицу и коснулся губами её теплого лба, почувствовав, как Ханна благодарно ластится и тянет к нему руки. Но её тело было ещё слишком слабо, поэтому робот становил её. — Я всё-таки сдержал обещание, — нежно улыбнулся парень. — Теперь всё наладится. — А всё было плохо? — также расплылась в улыбке Ханна. — Скоро ты сможешь снова ходить, вновь вернёшься в спорт, разве не здорово? — Конечно, — несмотря на слабость, О’Байр дотянулась до его губ, коснулась их так аккуратно и нежно, как только могла. От девушки пахло какими-то медикаментами, но даже они не могла перебить природный запах девушки, похожий на смесь винограда и шиповника. А губы были так сладки, способные невинными прикосновениями заставить внутри андроида всё задрожать. — Я принесу тебе воды, хорошо? — Ханна нехотя отстранилась и плюхнулась головой на подушку, недовольно надув губки, на что Коннор почти засмеялся. — И энергетический батончик, пожалуйста. Андроид вышел из палаты, в коридоре почти никого не было, лишь изредка проходили медработники, ухоженные и доброжелательные. Робот среди них казался мрачной тучей, которая двигалась в сторону мужского туалета. Диод Коннора всё с большей интенсивностью мигал, чередуя жёлтый и красный цвет. Почти забежав внутрь отдельной кабинки, RK800 склонился на раковиной, подумав, что его сейчас стошнит, хоть это и было невозможно. Парень взглянул на своё отражение в зеркале, что-то поменялось в его глазах, наконец появилась ясность, живой дьявольский огонь. Коннор набрал в ладони немного прохладной воды и умыл лицо, слегка пригладив волосы. Невольной заметив своё отражение, робот усмехнулся и прикусил губу, наконец придя к себя. Рассматривая себя, он тихо бубнил: — Ох, Джеймс… Какой же ты молодец, — андроид еле держался, чтобы на весь туалет не закричать слова восторга. — Какой же молодец, сукин ты сын! — Коннор прижался к зеркалу, всё откровеннее и откровеннее разглядывая себя в отражении. — Почти идентично, ого. Был бы он жив, точно простил бы за то, что он нагло спрятал мои воспоминания в ноге той девки, — андроид ненадолго задумался, а потом вновь на его лице появилась злая улыбка, та, которую ещё никто не видел из его друзей. — Так будет даже легче. Коннор вспомнил всё о своей прошлой жизни и хорошо, что Хэнк не стал отправлять чип на экспертизу, прежде чем вернуть его андроиду. Ошибочные действия привели к тому, что к жестокому человеку вернулась его память, все его грязные дела и умения смешались с добродушной душой андроида, создав абсолютно нового человека, ещё более жестокого и хитрого. Услышав звуки в туалете, робот затих и вышел из кабинки с нежной улыбкой, которую сразу заметил незваный гость, лейтенант. Мужчина осмотрел Коннора и, ничего не подозревая, задал невинный вопрос: — Ну что, к тебе вернулась память? Андроид полностью развернулся к полицейского и, наклонив голову слегка в бок, дружелюбно ответил: — Ты был прав. Я был славным парнем…