***
— Вот он негодяй, слинял куда-то ни свет, ни заря, а я должна его разыскивать, — бесчинствовала Норт, роясь в горах хлама. — Не беспокойся, Маркус обязательно придёт помочь нам, может, у него вдруг появились неотложные дела. Батлер посмотрела на андроида с именем Даниэль. Он неторопливо разбирал хлам, убирая нужные запчасти за свою спину. Он казался умиротворённым, не то, что в их первую встречу. Норт снова взялась за работу, но не смогла удержаться от личного вопроса: — Ты такой хрупкий и чахленький. Почему ты оказался на этой свалке? Даниэль замер, обдумывая вопрос Норт. Девушка продолжила разбирать хлам, как ни в чём не бывало, но в душе она почувствовала, что завела слишком больную тему для разговора. Андроид и правда был красивым, даже женственно прекрасен. Кожа была бледна, глаза очень выразительные и мягкие. Только голос был низким, но всё равно добрым. Рассматривая в руках выброшенный кубик рубика, Даниэль мрачно усмехнулся: — Я был секс-игрушкой в руках жестокого садиста. Если бы не чудо, меня бы просто рано или поздно убили. Меня насиловали, снимали всё это на камеру, истязали. Но всему этому пришёл конец, — андроид посмотрел в глаза молчащей Норт. — Я убил его раз и навсегда. — О боже, — тело девушки невольно ощутило настигнувший холодок. Она огляделась и увидела, как Лютер и Люси вместе перебирают хлам, как и она с Даниэлем. Солнце постепенно садилось, а Норт до сих пор работала во благо небольшой группы беглецов. Девушка поняла, что знала о них совсем мало. Раньше ей было достаточно знать, что это андроиды, и им нужно бежать из Детройта, но после слов Даниэля, Батлер вдруг осознала, что они все здесь — узники человеческого эгоизма. Норт много раз видела в вечерних шоу новости о том, как девушек насилуют, детей убивают, телевидение всегда наживается на том, что людям интересно. Всем нужно хлеба и зрелищ. И вот герои сюжетов подобных передач прямо перед ней, но просто смотреть и слушать не хочется. Слишком тошно на душе. Норт подвинулась ближе к Даниэлю и обняла его. Андроид отставил кубик и обвил талию девушки, слегка покачивая из стороны в сторону. Скорее, не она успокаивала робота, а он её. Даниэль услышал, как Батлер шмыгнула носом, а потом погладила блондинистые волосы андроида. Внутри стало так приятно от человеческого тепла, парню так этого не хватало. — Люси и Лютер… Они откуда? — спросила Норт, относя с роботом найденные запчасти в общий ящик. — Они были сделаны в подарок одному избалованному мальчишке. Лютера он полюбил, потому что он большой и сильный, а над Люси всячески издевался. Последней каплей стало то, как он на своём мотоцикле переехал ей голову. Батлер от неожиданности уронила некоторое содержимое того, что она тащила к ящику, всё-таки не готова она была слышать о таких подробностях жизни этих андроидов. Расправившись со своим хламом, Даниэль принялся помогать девушке собирать упавшие безделушки. На лице Норт уже не было былой раздражительности или даже приветливости, с которой она пришла сюда. Только шок украшал её лицо. Андроид вдруг взял небольшую прядку волос и принялся ласково поглаживать её, находясь в неприличной близости с Батлер. Девушка не успела ничего сказать, как Даниэль её перебил: — Я бы мог тебя утешить, если тебе это так нужно, — его голос обжёг уши Норт, заставив их кончики раскраснеться. Этот андроид был таким настырным и красивым, что девушка не могла грубо отпихнуть от себя, но руки она всё равно держала между их телам, не давая приблизиться дальше. Вдалеке Батлер увидела знакомый силуэт парня, от чего она вскочила, удивив Даниэля, и побежала навстречу к неожиданному гостю. Блондин печально подпёр рукой подбородок и проводил взглядом убегающую студентку, которая уже не сомневалась в том, кому именно принадлежал этот силуэт. Люси и Лютер тоже заметили приближающегося Маркуса, но было в его походке и взгляде что-то странное. Что-то чужое и незнакомое. Норт же не обратила на это внимание и радостно, позабыв утреннюю обиду на парня, заключила его в объятья. Прижавшись к груди, она нежно прошептала: — Я соскучилась, Маркус, где ты был? — андроид не дрогнул. — Маркус? — студентка посмотрела в лицо робота и увидела, как он равнодушно смотрит на неё. — Что случилось? — Поехали домой, — его голос, как холодный нож, пронзил её грудь, ни капельки нежности и прежней доброты. Он стал таким, словно в их первую встречу. Норт прихватила свой портфель, помахала наблюдающим за этой сценой андроидам, и побежала за Маркусом, направлявшимся к автобусной остановке. С одной стороны, андроид пришёл, чтобы забрать Батлер, он не забыл о ней и о том, что должен оберегать её. Но его чувства были затуманены новыми, и робот с трудом мог формировать внятные мысли, скорее, теперь ему приходилось всё делать самому, а не программе. Пока Маркус был погружён в себя нового, Норт даже не решалась взять парня за руку, потому что теперь это был абсолютно незнакомый ей андроид…***
Звуки взрывов. — Двигателю конец, я теряю высоту! Горло болело от собственных криков. — Твою мать, я потерял управление, резко снижаюсь! Неизмеримая боль, которую нельзя сравнить ни с чем. — Маркус, нет, Маркус!.. Голос Итана… И Тишина. — Маркус, — в дверь постучалась Норт. Андроид отвёл от голой стены свой мёртвый взгляд и посмотрел на всё ещё закрытую дверь. Он уже совсем забыл, как по прибытию домой, заперся в спальне и не выходил оттуда несколько часов. Это была третья попытка девушки достучаться до робота, но всё было четно. Маркус вновь отвёл взгляд, пытаясь прокрутить в голове фрагменты воспоминаний, но как только он возвращался к ним, перед глазами то и дело всплывал «Сердечный сбой». В конце-концов, система сообщила, что потеряла управление над андроидом и отключилась. Губы парня дрожали от несказанных слов и извинений. Всё так паршиво закончилось для него, Маркус чувствовал себя полным идиотом. Прошло же столько лет, как из ещё живого мозга изъяли воспоминания. Кто знает, где сейчас этот Итан и другие студенты? Как парень не пытался, в социальных сетях он не смог найти никого похожего. — Маркус, прошу, ответь мне, я ничего не понимаю, — голос Норт был полон слёз. Она билась своими маленькими кулаками в дверь уже от безысходности. — Что я тебе сделала? — Просто… Уходи, ладно? — вновь столь равнодушный голос дотянулся до ушей девушки. — Никуда я не уйду, понятно тебе?! Пока не узнаю, что с тобой, мать твою, случилось, я ни шагу от этой двери не отойду, понятно те… — дверь резко распахнулась, и перед Норт предстал Маркус, смотрящий на неё злыми глазами. — Да что ты вообще… — парень грубо приподнял девичий подбородок. — Знаешь обо мне? А? — не успела Батлер опомниться, как андроид затащил её в комнату и швырнул на кровать. Нечеловеческая сила и быстрота — вот, что пугало девушку больше всего в этой ситуации. Если разум не контролирует тело, из этого может выйти нечто плохое, Норт не раз ощущала это на себе. — Что ты… — Маркус навис сверху, рассматривая студентку, словно хищник свою добычу. В лунном свете его глаза казались такими одинокими, ему хотелось разглядеть в Батлер счастье и успокоение, как он раньше это делал, но парень не мог. Смотря на Норт он видел лишь боль, кровь и злобу. Она не могла заменить его прошлую жизнь, эта девушка была лишней в его воспоминаниях, и всё-таки… — Отпусти же меня! — она начала пинать его ногами, но Маркус ничего не чувствовал, это злило его. Он был готов сделать Батлер ещё хуже, чтобы самому ощутить боль, ощутить себя живым. Андроид просто не верил, что разбился в чёртовом самолёте и умер в этой аварии. Все те воспоминания были похожи на страшный сон. — Признайся, что ты ничего не знаешь обо мне. Ты жила с простой куклой на побегушках и тебе было комфортно, теперь же смотри, какой я, — парень сильнее сжал руки Норт, зафиксированные над её головой, девушка уже плакала от страха. — Нет, Маркус, прошу, отпусти! — чем сильнее она брыкалась, тем больнее становилась хватка андроида, бороться уже и не было смысла, Батлер понимала, что проиграет. Свободная рука парня скользнула ей под майку. — Прекрати же! На лице робота не было ни единой эмоции, он просто трогал девушку под её громкие крики о помощи, Маркус и сам не понимал, почему. Его чувства разрывались между одним миром и другим, тело и разум не слушались друг друга, одно стремилось сделать больно, другое — уберечь и помочь. Именно поэтому права рука держала девушке руки, больно сжимая, а левая — пыталась ублажать брыкающуюся студентку. Кэра чувствовала нечто подобное, обретя свои воспоминания? «А какая уже разница, » — думал Маркус. Он добился своего, Норт перестала двигаться. Девушка просто лежала на кровати, глотая потоки слёз. Для неё было так унизительно то, что рука андроида находилась под её одеждой, а она не могла ничего сделать. Он вдруг опешил и отпустил руки. Студентка должна была убежать прочь, но она осталась на месте, прикрыв своё лицо руками. Уже не было смысла убегать, всё было понятно для неё самой и для Маркуса. Парень хотел испытать физическую боль, чтобы ощутить себя живым, но в итоге внутри всё разрывалось на мелкие кусочки от того, что он потерял своего первого друга в этом мире. Андроид предал её доверие и чувства. Маркус понял одно, если больно в зоне сердца, значит — ты живой.