Крылья свободы

      После того, как Аляска с прилегающими к ней Алеутскими островами отошла во владения Российской Империи, Иван Брагинский незамедлительно отдал приказ отыскать человека, олицетворяющего этот немалый клочок земли. Подчинённые послушно ринулись на поиски. Спустя пару дней поисковая группа вернулась, держа на руках двух пятилетних детей, похожих друг на друга, как две капли воды. У обоих близнецов были длинные каштановые растрёпанные волосы, большие выразительные зелёные глаза. Они были до того сильно истощены, что на их телах из-под кожи выступали косточки. Дети были одеты в какие-то грязные лохмотья. Тряпки, по-другому никак не назовёшь, едва прикрывающие озябшие тела, уберегали от палящего солнца или жгучего холода. На этих малышей невозможно было смотреть без слёз. А ведь они только-только начали жить. До ушей Ивана донеслись всхлипы. Рядом с ним стояла старшая сестра — Украина, которая с трудом сдерживала свои эмоции, дабы окончательно не разрыдаться. Пожалуй, это первый в их истории случай, когда к ним приводят стран-людей в таком состоянии. Брат заботливо протянул чистый носовой платок сестре со словами: — Оля, позаботься о них, — после Иван поспешно удалился в свой кабинет и продолжил оформлять документы для новых членов Империи. Украина, как от неё и требовалось, искупала малышей, накормила и уложила поспать после обеда. Дети были диковатыми, пугались всего, что работало само по себе, вздрагивали от малейшего шума в доме. Также малышам не нравились большие скопления людей в закрытом помещении. В случае такого они прятались под шкаф, кровать и другие темные места, куда не проникал солнечный свет. Видно, эти дети с самого рождения были предоставлены сами себе. При виде такого на ум приходил только один вопрос: сколько лет они прожили жизнью диких зверят? Ближе к вечеру, когда Брагинский почти закончил заполнять нужные документы, раздался стук в дверь. Не дожидаясь ответа, дверь распахнулась, и в комнату вошла Ольга с детьми под ручку и, так же не дожидаясь приглашения присесть, усадила новых членов Империи на диван и села к ним посерединке. Иван вышел из-за стола и внимательно осмотрел гостей своего кабинета. Первый ребёнок не вызвал интереса у олицетворения огромной страны. Обычный мальчик, одетый в слегка великоватую ему одежду: штанишки чернильного цвета и рубаха в тон с похожего цвета босоножками. Сразу видно, что его одевала Ольга. Синий — её любимый цвет, и мальчику он очень шёл. Россия не заметил, как его лицо расплылось в улыбке. Но когда он перевел взгляд на следующего малыша, то с его лица мгновенно спала улыбка. Ребёнок был одет в милое голубое платье в розовый цветочек и белые босоножки. На голове красовался пышный бант, украшающий причёску. Иван недовольно покосился на сестру, указав пальцем на близнеца в странном, по его мнению, одеянии. — Оля, дети — это тебе не куклы, которых можно одевать, как душе угодно. Переодень его, и в этот раз давай без фанатизма. Украина лишь хихикнула, прикрыв рот ладонью, весело смотря на своего недовольного глупенького братика. Пересадив себе на колени ребёнка в платье, девушка заявила: — Дорогой братец, это девочка. Посмотри, какая красавица! — поставив малышку на пол, взяла её за ручку и немного покрутила вокруг своей оси, заставив подол платья распушиться, — надеюсь, ты не собираешься лезть к ней под юбку, чтобы проверить мои слова? Ольга с укором посмотрела на брата, усадив девочку обратно на свои колени. За общением взрослых довольно скучно наблюдать, поэтому мальчик, устроившись поудобнее на жёстком диване, прикрыл глазки, продлевая свой дневной сон. — Мне это не надо, — с долей безразличия ответил Ваня, которого нисколечко не зацепили слова старшей сестры, — ты по делу пришла или просто так, поболтать? Украина задумалась, вспоминая цель своего визита. — Ох, да-да! — слегка заволновалась она, вспоминая истинную цель своего визита, — Нужно дать детям имена. Когда я спросила, как их зовут, они хором ответили что-то вроде: «Лёща». Но обоих ведь не могут звать Лёщами, верно? Тем более, если один из них девочка. Теперь пришла очередь Брагинского задуматься над дилеммой. Он в жизни никогда никому не давал имен. Взгляд русского пал на дверь, за которой проходил Литва. Иван окликнул шатена и подозвал к себе. Дрожащими руками приоткрыв дверь кабинета, Лоринайтис бесшумно проскользнул внутрь, растерянно бегая взглядом по странам, сжимая в руках лейку, которой только что собирался полить цветы. — Торис, назови своё любимое женское имя. Шатен задумался, вопрос прозвучал весьма неожиданно со стороны олицетворения Империи. Обычно Брагинский только и делает, что отчитывает Литву и всех остальных республик за все их промахи и недочёты. — Ну… — громко сглотнул, — мне очень нравится имя Наталья. От услышанного Россия опёрся руками о крышку стола, недовольно покосившись на парня. — Иди куда шёл, Торис, — отрезал Иван провожая взглядом растерянного литовца. Опустив голову, Литва направился к двери, давая волю своей фантазии нарисовать в его голове картинку того, как на сей раз его накажут. Остановившись у выхода, шатен снова заговорил в попытке спасти свою шкуру от наказания: — Ещё мне нравится имя Марта. — Всего хорошего, Торис! — шикнул Ваня, стараясь не перепугать своими криками маленьких детей. После долгих раздумий и многочисленных предложений, Россия решил оставить Аляске его имя. Отныне и навек он будет зваться Алексей Шел. Сестре-близняшке, которая отвечала за Алеутские острова, дали имя Лидия Шел. Наконец-то закончив с придумыванием имён и бумажной волокитой, усталый Иван прошёл в свои покои. И сильно удивился, увидев в комнате на своей кровати детей и укладывающую их спать Украину. Рядом с кроватью стояла старая, перекошенная от времени раскладушка. Не сложно догадаться, что эта штука поставлена здесь для него. — Оля, у нас ведь есть свободная комната для гостей, — с долей недовольства процедил Иван, ожидая от сестры объяснений. — Но там окно не закрывается, дети могут простудиться, — не поворачиваясь к брату, ответила она, заботливо поправляя одеяло. Брагинский совсем забыл об этом маленьком изъяне. Задумавшись, спешно ища другой выход из сложившейся ситуации, Иван продолжил: — Тогда уложила бы их в своей комнате, — более настойчиво буркнул Брагинский и тут же закрыл рот, вспоминая, что кровать Украины сломалась пару недель назад и не подлежит ремонту. В связи с этим ей в комнату временно пришлось поставить небольшой диванчик. Девушке ведь нужно на чём-то спать. Ваня без конца обещал купить ей новую кровать, но в итоге Оля вынуждена была ютиться на старом диване, после которого все бока болят. Не став спорить, до конца отстаивая своё мнение, Россия молча разместил свою тушку на неудобной раскладушке. Ну не выгонять же маленьких детей с кровати? Одну ночь можно потерпеть и поспать на чём велено, военная закалка. Утром Иван отвез детей в их новую семью. В доме Российской Империи Брагинскому с излишком хватает подчинённых. Познакомив Аляску и Алеутию с Якутией, Чукоткой и Камчаткой, Россия поспешно удалился. В связи с присоединением новой земли у Вани сейчас забот полон рот. Близнецы довольно быстро ко всем привязались, много лет живя в мире и согласии под стальным крылом могущества Империи. Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. После поражения России в Крымской войне правительство США стало добиваться приобретения русских владений в Северной Америке. В результате чего в марте был подписан договор о продаже Россией Аляски и Алеутских островов Соединённым Штатам. С тяжелым сердцем Брагинский отправился к северным владениям, чтобы самолично доставить и передать близнецов Америке, как того требовало правительство Империи. Трое стран в слезах, стоя на коленях, умоляли Ивана не делать этого, не отдавать близнецов Соединённым Штатам. Но что он мог сделать? Слово правительства равносильно закону, а он человек подневольный. По прибытию на место Ивана встретили косым взглядом и злым оскалом белых зубов. Брагинский прекрасно знал, что новость о продаже Аляски со скоростью звука успела облететь весь мир. И вот он стоит напротив близнецов, не зная, как и с чего начать разговор. А стоит ли его вообще начинать? Они и так знают, зачем он прибыл сюда. Сделав пару шагов, подходя ближе, Иван внимательно смотрит в глаза детей, которых вроде бы ещё вчера самолично привёз сюда. Алексей сильно вырос, превратившись в красивого подтянутого юношу с мягкими каштановыми волосами, кончики которых чуть касаются плеч. Несмотря на его одинаковый рост с сестрой, теперь этих близнецов точно можно было различить. Лидия выросла настоящей красавицей. Длинные темные волосы, алые губки, всё те же зелёные выразительные глаза, весьма хрупкое телосложение, и немного бледная кожа, скрываемая за плотной тканью одежды. Её изящную фигуру подчёркивало облегающее платье. — Мы никуда не поедем! — наотрез заявил Алексей, скрестив руки на груди. — Может, мы и принадлежим России, но какое право вы имеете распоряжаться нашей судьбой?! И уж тем более продавать нас, как какое-то тряпьё на базаре! Век работорговли давно прошёл! Аляска продолжал кричать, закатывая истерику, стараясь что-то там доказать Ивану, в то время, как Алеутия молча склонила голову. По щекам девушки стекали маленькие ручейки солёной жидкости. Она, как и брат, не хотела уходить из семьи, отделяться от Империи и переходить во владение Соединённых Штатов, не хотела оставлять сестрёнок Чукотку, Камчатку и братика Якутию. Нервы у Брагинского были далеко не резиновыми, терпеть выкрутасы какого-то там Аляски, который теперь принадлежит Америке, было выше его сил. Не выдержав, Россия хорошенько стукнул Алексея по голове краном. Аляска упал на колени, мгновенно замолчав, перед глазами всё плыло в белом тумане. Пнув его в живот, заставляя лечь на землю, Иван со злостью воткнул конец крана в глаз этому непослушному мальчишке. Алеутия, медленно приходя в себя от шока, кинулась защищать своего вспыльчивого брата, закрыв Алексея своим хрупким телом. Не давая Ивану завершить начатое дело, девушка взмолилась: — Умоляю, господин Россия, не надо! — по щекам девушки вновь побежали слезы, — не убивайте Лёщу! Брагинский отступил. Он на дух не переносил девичьих слёз, к тому же, ему не слабо влетит, если новость о данном происшествии просочится куда не следует. Вынув свою арматуру из обездвиженного тела, Иван приказал солдатам упаковать сей «товар». Алексей так и не пришёл в себя после побоев России, рана на голове так и не затянулась. По этой причине передавали его в чёрном гробу, обитом алой тканью. И, как ни странно, Альфреда, который прибыл в Петербург с целью забрать близнецов в Вашингтон, совершенно не смутила увиденная картина, на которой один из них лежал в гробу, а вторая стояла рядом, обливая слезами землю под своими ногами. Кинув пару небрежных взглядом в сторону России, из чувства вежливости Джонс поблагодарил своего врага: — Рад нашему сотрудничеству. С вами было приятно иметь дело, мистер Брагинский.