Глава 2. Пробуждение
30 июня 2018 г. в 10:57
— Ненавижу это место. Надеюсь, что в следующий раз я попаду куда угодно, но только не сюда, — проговорила Нея Карлссон, одна из выживших в мире сущности.
На вид девушке было примерно двадцать лет. Видок у нее был не самый лучший: джинсы порваны, в некоторых местах вымазанные кровью, шнурки на кроссовках разорвались во время очередной погони от безумного маньяка, которого Нея смогла обвести вокруг пальца. Пока остальные выжившие носились как сумасшедшие между досками и окнами, Нея сохраняла железное спокойствие и крайнюю осторожность, сидя на дереве или прячась в кустах.
Рядом с ней, на импровизированном сидении, сделанном из поваленного дерева, сидела Фенг Мин — новенькая выжившая, попавшая в мир сущности, напившись после проигрыша в турнире задротов и очнувшаяся в тумане.
Фенг была одной из самых младших выживших — ей едва исполнилось
восемнадцать лет. Она еще толком не участвовала в «играх сущности», так как в основном была занята починкой генераторов. Из жизненного опыта она знала, как обращаться с техникой.
— Но почему? Здесь безопасно, спокойно и тепло из-за костра, а еще поговорить есть с кем — Фенг попыталась понять настроение Неи и поддержать диалог.
— Потому что за то долгое время, что я торчу в этом аду, это место для меня стало чем-то вроде клетки. Я мечтаю путешествовать, отрываться с друзьями, танцевать всю ночь напролет, хочу вспорхнуть и никогда не возвращаться. А в итоге каждый мой взлет заканчивается болезненным падением.
— Я всегда верю в то, что мы сможем спастись, хоть и нахожусь тут недолго…
— Да будет так, — Нея вздохнула, перестала ковыряться в земле тонкой палочкой и бросила её в костер.
Место, где они сидели, все выжившие без исключения называли «убежищем». Оно представляло собой маленькую полянку, посреди которой находился костер, пару поваленных деревьев вокруг него и густой серый туман, ведущий в мир сущности. Это же место представляло собой территорию, на которую сущность не могла попасть, а огонь, по легенде, сумел развести самый таинственный выживший — Бенедикт Беккер. Он был первым, кто приобрел надежду и своим стремлением к жизни создал это убежище. Огонь костра практически невозможно потушить, а если кто это и сделает, то густой туман накроет выживших с головой и сущность будет мучить их до конца своих дней.
Девушки просидели в тишине еще несколько минут, как вдруг из тумана появился Дуайт и Мег. У последней на лице виднелся огромный вертикальный шрам, оставленный увесистым топором.
Увидев это страшное зрелище, Фенг сильно испугалась, подскочила и чуть ли не упала с бревна.
— Что случилось? — спросила Фенг, приходя в себя после увиденного
— Мементо Мори, — со вздохом в один голос сказали остальные выжившие.
— А ч-что такое Мементо Мори?
— Порой, — начала говорить Мэг, — сущности надоедают наши обычные смерти на крюках, и она дает возможность маньякам убить нас. Те в свою очередь, под влиянием сущности и страхом её пыток убивают нас сами ей на утеху. Шрамы от таких смертей остаются на выжившем, но очень быстро заживают. Самое ужасное в этом то, что ты помнишь, как умер, и от этого тебя постигает немыслимый страх, доводящий до сумасшествия.
— Но почему вы не погибаете?
— Обычно после Мементо Мори выживший должен погибнуть раз и навсегда, но мы здесь настолько давно, что сумели, как когда-то давно это сделал Бенедикт, обрести надежду. Она для нас — мощная тяга к жизни, которую сущности не переломить.
— А она пыталась?
— Она пыталась уничтожить это место, ведь оно является неким барьером для этой твари. Здесь мы в безопасности и можем отдохнуть.
Мэг, утомленная и уставшая, уселась на землю, оперлась об бревно и начала засыпать.
Дуайт, все время стоявший около тумана, приблизился к костру и сел напротив Неи и Фенг. Последняя в свою очередь начала внимательно осматривать Мэг, пока остальные витали в облаках.
— Откуда появились эти убийцы? Почему они хотят уничтожить нас? — спросила Фенг у Дуайта.
— По легенде, маньяки когда-то очень давно были такими же выжившими, как и мы. Они пришли в мир сущности сами — кто-то из-за отчаяния, кто-то из-за ненависти или безумия. Сущность сказала им, что поможет, но, как и всегда, обманула. Она подчинила их волю, затуманила разум ложной верой в лучшую жизнь. Теперь они озлобленные существа, жаждущие убийств. Так бы и продолжалось, если бы однажды не появился человек, сила духа которого не позволила сущности добраться до него и заполонить рассудок.
— Бенедикт Беккер, я слышала про него.
— Именно. Он основал это убежище и, по слухам, сумел сбежать из этого места.
— То есть, отсюда все-таки можно сбежать?! — на лице Фенг проскочила мимолетная улыбка.
— Все не так просто. Бенедикт сбежал задолго до того, как появились мы.
— Неужели никому не известно, как сбежать из тумана?
— Бенедикт наверняка оставлял после себя какие-то записи и вещи, которые мы находим в сундуках в подвалах. Скорее всего, в одном из них и есть нужные сведения. Но пока мы толком ничего не нашли.
Около костра воцарилась тишина, разбавляемая треском горящих палок и вздохами выживших.
Внезапно из тумана выбежала Клодетт Морель. На ее шее виднелся сильный порез, а из левой ладошки сочилась кровь.
Взглянув на нее, все, кроме Фенг, со вздохом произнесли имя: «Аманда».
Клодетт виновато взялась на шею и оперлась на одну ногу, однако начала воодушевленно говорить после неловкой паузы.
— Я… я нашла, — послышался кашель, а затем, громким голосом девушка озвучила: — Я нашла записи Беккера.
От такой новости Мэг, будучи дремлющей, пробудилась и уставилась на девушку. Нея, ковырявшаяся в земле очередной палкой, вздрогнула и повернулась в сторону Клодетт. Все были ошарашены и немного напуганы.
Клодетт, радостная и довольная собой, села к другим выжившим, развернула дряхлое письмо, являющееся находкой, и извлекла оттуда пожелтевшую бумагу.
«Ключом к спасению являетесь вы сами. Делая то, чего вы раньше боялись или игнорировали, станете вы сильнее и разорвете барьер между миром и адом сущности, и взойдет тогда рассвет по ваши души», — прочитала Клодетт.
Повисла тишина. Каждый из выживших погрузился в свои мысли и сделал для себя определенные выводы.
Не сказав ни слова, выжившие, будто являясь единой командой, приняли, решение: идти в мир сущности.
Дуайт, Клодетт, Мэг и Нея встали и начали делать уверенные шаги в сторону густого тумана.
Внезапно, Фенг подскочила со своего места и положила руку на плечо Неи.
Та в свою очередь обернулась и спросила:
— Что случилось?
— Я хочу пойти с вами.
— Не получится. В один мир сущности могут одновременно пойти лишь четверо человек и один убийца.
— Пусть Клодетт останется у костра. Мне кажется, ей нужно отдохнуть, так как последствия от Мементо Мори еще не прошли.
Нея не сказала ни слова, она лишь посмотрела в сторону Мэг, которой в свою очередь было все равно. Нея нахмурилась и перевела взгляд на Дуайта, который, немного паникуя, лишь кивнул, пожимая плечами.
Клодетт отдалилась, присев у костра. В этот момент с другой стороны убежища, из тумана, вышли Джейк и Эйс, болтая о чем-то.
Но остальным не было до тех никакого дела. Нея взяла Фенг за руку и четверо выживших дружно шагнули в густой туман, не оставляя за собой ни следа.