Once in Laham

Стоило им выйти из леса, как их сразу же захватил поток людей. Ничего удивительного, в это время все уже давно проснулись и сновали по своим делам. Авелина впервые оказалась на таких людных улицах, поэтому сначала немного растерялась. Её знакомый заметил это и слабо взял ту за локоть, чтобы не потерять в толпе. Улица сменилась другой, а затем и ещё одной, пока перед девушкой не открылся вид на море. Порт находился ниже города. В нём стояло несколько кораблей, а также находилось несколько торговцев. В основном, как успела заметить Вел, там предлагали морепродукты. Очень удобное место для торговли. Молодая особа знала это ещё и потому, что не раз подслушивала деловые разговоры отца, а потому знакома даже с такими мелочами. К сожалению, Чонгук не особо хотел тратить время, стоя перед этой лестницей и любуясь видом, поэтому поспешно начал спускаться. Заметив, что её компаньон постепенно удалился от неё, Авелина отправилась за ним следом, всё ещё боясь потеряться и остаться одной. Она то и дело поправляла свой капюшон так, чтобы её лица почти не было видно. Вряд ли её пропажу не приняли во внимание, а значит, по городу легко могли ходить стражники, которые искали пропавшую принцессу. От подобных мыслей по коже пробежали мурашки, а темп шага девушки ускорился. Ей не хотелось отходить даже на пару шагов от своего нового знакомого, будто тот мог защитить её от всех проблем. Хотя кто знает, может, и сможет, если ему хорошо заплатить. Или соврать, что плата будет. — Мы на месте. Можешь делать свои дела, я подожду тебя здесь, — проговорил парень сразу, как сошёл с лестницы. Девушка слабо кивнула ему в ответ и, осмотревшись по сторонам, пошла вперёд, не заметив поблизости стражи. Ей нужно было найти какое-нибудь расписание. Может, купить билет на те небольшие деньги, что у неё имелись. Немного поплутав среди людей, та наконец увидела вывеску. Пробежавшись взглядом по всем объявлениям, она заметила что-то интересное. Раз в неделю отбывал корабль на другой материк. Это отличный способ убежать как можно дальше от появившихся здесь проблем. Билет стоил не очень дорого. Как раз оставляя ещё несколько монет на покупку еды. Запомнив даты и расценку, Вел поторопилась обратно к лестнице, рядом с которой стоял знакомый, что-то высматривая вдалеке. — Я всё, можем идти, — слабо улыбнувшись тому, произнесла девушка. Юноша тут же отвёл взгляд от горизонта, а после, ничего не сказав, начал подниматься обратно. — Что ты делал? — поинтересовалась она, следуя за ним. — Тебя ждал, — кратко ответил юноша, даже не поворачивая головы в её сторону. — Значит, о чём-то думал? — не успокаивалась Авелина. — Может быть, — всё так же равнодушно сказал парень, а после решил перевести тему. — Нам всё ещё нужна еда. Надеюсь, тебе хватит денег, чтобы заплатить за нас обоих. — С чего бы? Я буду платить только за себя, — гордо подняв подбородок, произнесла Вел. — Хм, а я то думал, что ты щедрая, — ухмыльнувшись одним уголком губ, проговорил юноша, переводя взгляд на знакомую. — Может, я бы и была щедрой, если бы у меня имелись лишние деньги, — немного надув губы, ответила девушка, после чего посмотрела на парня и встретилась с ним взглядом. — А у тебя что, не хватит на еду? — немного встревоженно спросила та. — Придумаем что-нибудь, — смотря прямо в зелёные глаза, сказал Чонгук, после чего свернул куда-то в сторону. Проплутав ещё немного по дворам, пара вышла на одну из больших площадей города. Именно на ней располагался главный рынок. Куча палаток и ещё больше покупателей. Торговцы постоянно что-то кричали, зазывая людей к себе. Суматоха тут же окружила их со всех сторон и проглотила, стоило им зайти на территорию рынка. Русая непроизвольно ухватилась за край рубашки знакомого, чтобы не потерять его в толпе. Молодой человек уверенно ходил среди прилавков, явно зная, что ему было нужно, и где это находилось. Авелина и до этого выбиралась в подобные места, но с ней всегда была хотя бы одна служанка. Да и рынок в её родном Элленгтоне был в разы меньше и уютнее. Может, именно по этой причине девушка ходила за Чонгуком, будто тень. Ничего не говорила, а замечая на себе заинтересованные взгляды незнакомцев, быстро опускала голову, чтобы капюшон скрыл её лицо. Она продолжала держать подол рубашки Чонгука, послушно следуя за ним по пятам. Тот, в свою очередь, время от времени останавливался, проверяя некоторые выставленные на прилавки продукты. Иногда беседовал с продавцами, а пару раз его окликали по имени, интересовались его делами и говорили о том, что для него есть работа. Но в подробности не вдавались, при виде незнакомки рядом с юношей. — Ты знаменит, — тихо сказала девушка, поднимая голову на идущего перед ней парня. — Ни капли. Я просто здесь вырос и меня знают те, кому я могу пригодиться, — смотря через плечо на знакомую, спокойно ответил кареглазый. Авелине хотелось узнать побольше о работе человека, который приютил её на ночь, а теперь водил по городу. Казалось, будто его совершенно не напрягало её общество, что было приятно и немного необычно. Ведь подобные люди не любят лишнюю компанию и любопытных собеседников. Можно ли считать, что ей повезло? Думая об этом, девушка поняла, что слишком долго смотрела на лежавшие рядом яблоки. Они были такого насыщенно-красного цвета, что во рту выделилась слюна. В желудке неприятно заныло и Авелина осторожно потянулась рукой к одному из них. Взяв спелый фрукт, Вел осмотрела его со всех сторон. И в голове появилась мысль о краже. Тут же много яблок и ничего плохого, если станет на одно меньше? Сердце бешено забилось, а ладони вспотели, когда она начала прятать фрукт в свою сумку. Стоило закрыть застёжку и начать подходить ближе к знакомому, как запястье кто-то крепко схватил. Быстро подняв взгляд, та заметила продавца с явно недовольным лицом. — Воровка! — крикнул он. — Нет, — с круглыми от испуга глазами начала отнекиваться девушка. — Я всё видел! Воровка! Стража! — с каждым словом его голос становился всё громче, а из людей вокруг всё больше начинали смотреть в их сторону. Запястье ныло от сильной хватки, а сердце, казалось, вот-вот остановится от страха. — Прошу, отпустите, — к глазам начали подступать слёзы. Авелина даже не знала, чего боялась больше — осуждение народа или того, что её найдёт стража и отправит обратно во дворец. Вся эта история могла закончиться её казнью, а от подобных мыслей перехватывало дыхание. В этот момент чья-то рука крепко схватила запястье продавца и выкрутило его. Из-за чувства боли, тот невольно разжал свою руку, и девушка оказалась на свободе. — Бежим, — взяв знакомую за руку, решительно произнёс Чонгук, после чего бросился прочь. Он проскользнул через прилавки, оббегая жителей и по возможности прижимая к себе девушку. Они быстро свернули с площади в ближайший переулок и побежали дальше, не прекращая делать повороты, то вправо, то влево. Так продолжалось до тех пор, пока Вел не поняла, что больше бежать не может. Остановившись, та прислонилась спиной к стене здания, стараясь привести дыхание в порядок. — Дура, — слегка прерывистым голосом из-за сбившегося дыхания, сказал юноша. — Прости, — жмурясь от солнечного света, который пробивался на эту маленькую улочку, ответила девушка. — Я сделала это не подумав. — Это точно. Ты бы ещё всему рынку показала яблоко, перед тем, как убрать его к себе в сумку, — наклоняя голову вбок, произнёс Чонгук, после чего вытер рукой капли пота с висков и шеи. — Ты видел? — немного удивлённо спросила Авелина, переводя взгляд на знакомого. — Трудно было не заметить. — Я думала, что сделала это незаметно, — опуская голову, тихо ответила та, а сама почувствовала, как её щёки начали заливаться румянцем из-за чувства неловкости. И правда, дура. Наверняка кража являлась частым явлением и уже давно никто не делал это так спокойно. — Просто я подумала, что нам не помешает это яблоко, — почти бормоча себе под нос, оправдывалась зеленоглазая. — Да уж, и откуда ты такая? У меня всё больше вопросов, — покачав головой, сказал юноша, после чего отвёл взгляд в сторону, — Но, ладно. Ты мне платишь за ночлег и помощь. Остальное не моё дело. — Я могу рассказать, если ты ответишь на мои вопросы, — слегка подняв голову и смотря на парня из-под капюшона, произнесла Вел. Парень повернул голову в её сторону и посмотрел ей прямо в глаза, после чего на его лице появилась усмешка. Он начал медленно идти в сторону знакомой. — Я подумаю, — сказал тот, оказываясь прямо перед ней и немного убирая капюшон назад, чтобы тот не закрывал обзор на лицо девушки. — Но для начала, тебе не помешало бы научиться воровать. Или хотя бы замечать, что это делает кто-то ещё. — О чём ты? — немного не понимая, спросила девушка. В качестве ответа, молодой человек приподнял свою рубашку и русая заметила продукты, заправленные ему за пояс. Из некоторых карманов также торчит еда. Когда он только успел? На его лице красовалась самодовольная ухмылка, а удивление Авелины медленно заменилось на восхищение. Она впервые рада тому, что общалась с вором. — Научишь меня? — восторженно произнесла та, отходя от стены и делая шаг ему навстречу так, что их разделяла всего пара сантиметров. Из-за неожиданной близости, Чонгук невольно сделал шаг назад, а сам немного замялся, но всего на секунду. — Тоже мне, — фыркнув, сказал он, опуская рубаху. — Из тебя же будет никудышная ученица, — добавил тот, пару раз стукнув кулаком по голове знакомой. Хотя постукиванием это было трудно назвать, скорее лёгкие касания. Однако, это произвело должный эффект. — Эй! — возмущённо произнесла девушка, после чего обиженно надула щёки и, скрестив руки на груди, начала идти вдоль улочки, — Тоже мне, учитель века нашёлся. — Ну, я же пошутил, — проговаривая ей вслед с широкой улыбкой на лице, парень начинает идти следом за ней. Её компания ему определённо начала нравиться всё больше и больше.