The comeback

      Выбраться в бар в такую рань было не лучшей идеей. Это стоило признать. Но сидеть вместе с беспокойной Джо, подозрительным Риком и Лив, которая видеть не хотела ни меня, ни тем более Кая было ещё хуже. Здесь по крайней мере всем было на тебя плевать.       Я осмотрелась. Караоке-бар «Блэк» полностью оправдывал своё название. Внутри всё было чёрным, ни одного светлого пятна. Ничего. Чёрные стены, чёрный пол и потолок. Чёрные столы. Даже персонал был в чёрной униформе.       — Знаешь, — протянула я, обращаясь к Каю, — это довольно необычно. Так и чувствую приближающуюся депрессию и клаустрофобию.       — А, по-моему, милое местечко, — Паркер облокотился на барную стойку, пробегая взглядом по бутылкам, — Ты что будешь?       — Мне всё равно. На твой вкус, — я села на высокий стул, чувствуя некоторый дискомфорт, мне всё-таки не нравилось это место, слишком мрачно.       — Как скажешь, моя королева, — на его губах мелькнула лёгкая улыбка, — Эй! На секундочку! Он издевается?!       Бармен оживлённо разговаривал с одним из клиентов, не обращая на нас внимания. Я же говорила, что здесь плевать на то, кто ты. Даже бармену. Что ж, Кай Паркер, твой выход.       Кай сжал челюсти, шумно втягивая воздух, а затем вытянул руку. Бармен оказался перед ним.       — Знаешь, если бы я хотел послушать неинтересную мне болтовню, я бы остался доме моей милой сестрёнки, но я здесь, как видишь. Поэтому будь добр, делай то, что тебе говорят, и останешься цел.       Кай опустил руку. Парень ещё раз взглянул на него. Он был совершенно спокоен, словно его не смутило использование магии, а уголки его губ приподнялись в едва заметной улыбке.       — Как скажешь, — кивнул он, поворачиваясь к нам спиной, чтобы достать необходимую бутылку.       Меня же не покидала мысль, что его поведение довольно-таки нетипичное для обычного человека. Если же он, конечно, человек. Склонив голову набок, я не спускала с него взгляда. Этот парень точно не милый Дэйн.       — Ваш заказ! — бармен резко повернулся, но вместо того, чтобы поставить стаканы на стойку, выплеснул их содержимое на нас и бросился прочь.       Я успела увернуться, используя свою сверхъестественную скорость, а вот Кай…       — О, господи!       Паркер продолжал сидеть за стойкой, обтекая. Его лицо, шея и руки покраснели, как от сильного ожога, белёсый пар поднимался в воздух, он тяжело дышал, и я видела по его горящему яростью взгляду, что он сейчас сорвётся.       — Повеселимся? — прорычал он, — Motus!       Дверь, за которой исчез бармен, с грохотом вылетела.       — Он на парковке, — хищно улыбнулся Кай, выходя из служебного помещения.       Ещё одна дверь, на этот раз тяжёлая металлическая, со скрежетом упала на асфальт. Парень, ковырявшийся в багажнике, быстро поднял голову и наставил на нас ружьё.       — Ты серьёзно? — фыркнул Паркер.       Я чертыхнулась. Что за привычка всё затягивать? Она до добра не доведёт.       Прежде, чем был спущен курок, я уже была возле бармена. Всего одно движение, чтобы сломать ему шею. Обмякшее тело упало мне под ноги.       — Кэтрин, какого чёрта?! — Кай возмущённо развёл руками.       — Какого чёрта? — воскликнула я, — Вот именно, Кай! Что за идиотская привычка усложнять ситуацию? Я не понимаю!       Я перешагнула через тело и подошла к Паркеру. Наверное, целую минуту мы молча сверлили друг друга взглядом.       — Ладно, я тебя понял. Поехали к Джо!       Он зашагал к машине. Я улыбнулась.       — Испортила всё веселье, — не удержался и начал бубнить себе под нос Кай, зная, что я слышу каждое его слово, — Что за идиотская привычка, что за идиотская привычка. Я бы с радостью помучил того парня. Нет же… Свернула бедолаге шею! Это жестоко, Кэтрин.       — Да кто бы говорил! — ответила я.       Раздался выстрел. Кай остановился. На его спине проступало кровавое пятно.       — Кэтрин? — он медленно повернулся, вопросительно приподняв брови, — И как это понимать?       Вдруг вернувшийся к жизни бармен садился в машину.       Я выдрала дверь и выволокла его из салона. Кай подошёл к нам.       — Да ты прям у нас везунчик! Восстал из мёртвых, чтобы закончить начатое. Какое рвение к работе, — Паркер открыл багажник, — У всех охотников так? А? Вот это арсенал, Кэтрин, посмотри.       Он достал деревянный кол, покрутил в руках и приставил к моей груди.       — Хм. Слишком грубо, — Кай снова наклонился над багажником, — Ауч!       Он выпрямился, недовольно скривился и вытащил пулю из груди, бросая её на асфальт:       — Навылет. Оу, а вот это уже лучше! Обожаю арбалет! Хотя, наверное, выглядит немного старомодно. Паф! — Кай прицелился в меня, — Я, пожалуй, возьму его себе. Ты же не против?       Парень только-только начал окончательно приходить в себя после возвращения с того света и сейчас непонимающе смотрел на Паркера, который рылся в багажнике его машины. Затем он покосился на меня.       — Болтать ты умеешь, — он сплюнул на асфальт, презрительно и так же бесстрашно, смотря на Кая.       Паркер прищурился, опуская руку с арбалетом.       — Кэт, — он бросил мне ключи от Астон Мартина, — Подожди меня в машине. Я скоро вернусь.       Схватив охотника, Кай растворился в тёплом весеннем воздухе.       Некоторое время с простояла посреди парковки. Это невообразимо странно. Или это было простое невезение, или необычайная способность Кая находить себе проблемы. Вампиры, ведьмы, охотники. С кем мы только не сталкивались за относительно короткое время.       Я дошла до машины, присела на капот, дожидаясь моего сумасшедшего парня. Написала сообщение Алекс, сообщив, где мы находимся, и что, если будет время, заскочу в гости. Спрятав телефон в карман, я легла, смотря в бездонное голубое небо. Кай появился передо мной из ниоткуда, соткавшись из прозрачного воздуха. Он молча сел рядом, что-то рассматривая у себя в руках. А в следующее мгновение мы оказались у дома Джо.       Она и Лив находились в гостиной, развлекая шумных близняшек.       — Простите за вторжение! — бросил Кай, входя.       Лив, до того, как мы появились, что-то оживлённо рассказывала, теперь угрюмо замолчала. Даже пыталась не смотреть на брата, но красное пятно на его груди всё же привлекло внимание.       — Что произошло? — Джо встала с дивана, беспокойно осматривая нас.       — А, это. Встретили охотника в баре, — махнул рукой Паркер и присел на корточки рядом с близняшками.       — Привет, Лиззи! — улыбнулся он.       Оливия посмотрела на Джо с немым вопросом.       — Кай! — воскликнула Лиззи, смотря на него своими серо-голубыми глазами. Такими же, как у него. Такими же, как пока что у меня. Джози молчала, засунув в рот игрушку.       — Готова к встрече с дедушкой? — продолжал сюсюкать Кай. За этим было очень интересно наблюдать.       — Ты думаешь, что он скоро приедет? — произнесла Джо.       — Я чувствую, что он скоро приедет, — усмехнулся он, болтая перед Лиззи игрушкой, — Лиззи, Лиззи! Давай же, бери!       Но первой взяла розового зайца Джози.       — Эй! Это не тебе!       — Кай! — Джо наклонилась к дочкам, — Знаешь, выделять кого-то одного неправильно.       Паркер поднялся на ноги и посмотрел на Джозетт.       — Знаю, Джо. Знаю, — протянул он, и его губы тронула полуулыбка, — Но не такое ли отношение было в нашей идиотской семье? Ты была бы Лиззи…       Он развернулся и пошёл в комнату.       — Может быть, ты хочешь поговорить?       Я зашла в нашу комнату, залитую солнечным светом, и прикрыла дверь. Кай снимал с себя испорченную и вымазанную в крови толстовку и футболку.       — О чём? — повернулся он.       — Я не знаю, — сев на кровать, я смотрела на него, стоящего передо мной в одних только джинсах и с кровью на груди, — Просто мне кажется, что ты о чём-то переживаешь. Ты нервничаешь. И раздражён.       Кай поднял руку:       — Я понял. Стоп, стоп, стоп! — он скомкал одежду, — Это снова твои приёмы. Вывести на разговор по душам, выслушать, не перебивая, дать мне выговориться, успокоить. Что там ещё? Но я не хочу сейчас вот этого разговора по душам. Да, я раздражён. Но своё раздражение и все свои слова я оставлю для одного человека, встречи с которым я с нетерпением жду. И вообще, Кэтрин, неужели тебе не хватает наблюдений за моей семейкой?       — Прости?       — Ой, да брось, я вижу, как ты внимательно за всеми наблюдаешь. Интересное зрелище, правда? У тебя даже взгляд меняется, когда тебя невольно затягивает в дебри наших семейных разборок, становится как тогда, в клинике, когда я был твоим подопытным.       — Ты не был моим подопытным, — произнесла я, — Ты был моим пациентом.       — Без разницы, — отмахнулся Паркер, — Мы сейчас не обо мне говорим.       — Как раз-таки о тебе.       Кай фыркнул:       — Ладно, но давай не будем продолжать. Мне нужно подготовиться.       — Как хочешь.       Паркер кивнул и направился в душ.       Протяжно пискнул кран, и вода зашумела. Сквозь приоткрытое окно в комнату проникал прохладный ветерок вместе с непрекращающимся щебетом птиц и запахом влажной земли.       И именно в этот момент я почувствовала. Почувствовала, что хочу сказать ему эти три слова. Они горели на кончике моего языка, заставляя сердце стучать чаще. Сейчас, в эту минуту. Хочу, чтобы он знал. Хочу освободиться от недосказанности, которая давила на меня.       Я вошла в душевую, полную пара. Кай стоял уперевшись локтями в тёмную покрытую капельками влаги стену. Голова была опущена. По ней потоками стекала вода.       Я в нерешительности остановилась. Паркер чуть повернул голову, услышав бешеный стук моего сердца. Ну же, Кэтрин, ты еретик. Чего ты боишься? Сказать ему правду? Решительно приподняв подбородок, я шагнула под душ. Кай оттолкнулся от стены и повернулся.       — Я люблю тебя, Кай Паркер, — слова слетели с моих губ.       Я замерла, закрыв глаза. Я хотела увидеть его реакцию, его эмоции, которые через долю секунды появятся на его лице, но мне было страшно открыть глаза и посмотреть на того человека, на того еретика, что перевернул всю мою жизнь.       Он прислонился щекой к моим волосам и молчал. Наверное, очень волнующе слышать слова о том, что тебя любят, впервые? Я вспоминала себя. Мне говорили об этом родители, Алекс. Джексон говорил, но чувства между им и мной были скорее дружескими. Дружеская любовь. Сейчас всё было иначе.       — Ты первый человек, кто выслушал меня без отвращения и страха, — голос Кая заглушал шум льющейся воды, но каждое произнесённое им слово вспыхивало в моём мозгу, как ослепительная искра, я слышала все оттенки его голоса, каждую паузу и каждую эмоцию, — Ты первая ведьма, которая поверила мне, зная, на что я способен. Ты первый вампир, что просто так спасал меня и оставался рядом в любом случае. И ты первый и единственный еретик, который сказал мне эти слова. Мне ещё никто и никогда за всю мою жизнь не говорил этого. Никто и никогда.       Он коснулся моего подбородка. Мы смотрели друг на друга. Долго и молча, не обращая ни на что внимания. А потом Кай улыбнулся, будто что-то вспомнил.       — У меня есть для тебя подарочек, — подмигнул он, — За ужином отдам.       «Подарочки». У него для каждого они были. И зная Паркера достаточно много времени, я даже не могла представить, что там могло быть. Подарок для меня настораживал меня меньше, чем остальные, потому как мне казалось, что я догадывалась, с чем был связан по крайней мере один из них.       — Мне будет нужна твоя магия, — с деловым видом заявил Кай после душа, роясь при этом в комоде.       Он нашёл несколько свечей, поставил их на пол, достал напрочь измятую карту.       — Готова?       — Как всегда, — я стояла перед зеркалом, расчёсывая волосы.       Паркер закрыл дверь на ключ и вытащил из кармана пару вещей.       — Что это? — поинтересовалась я, смотря в отражение на небольшую записную книжку и перстень.       — Необходимый инвентарь, — усмехнулся он, раскладывая всё на полу, а затем провёл рукой над свечами, — Incendia!       Маленькие огоньки затрепетали на сквозняке, но не потухли. Я села напротив, беря в руки заинтересовавшую меня записную книжку. На первой странице в верхнем углу была указана фамилия и имя. Эта книжка, хранившая в себе заклинания, принадлежала Джошуа Паркеру.       — Где ты её взял?       — У Джо, — не отвлекаясь от приготовлений ответил Кай, — Наткнулся случайно. Подумал, что может пригодиться. Дай-ка мне её сюда.       И когда он только успел? Я протянула ему книжку.       — А перстень?       — Он принадлежит Рику. И это не просто перстень. Он возвращает с того света.       — Как и у того охотника из бара. Я думала, они довольно редки.       Я покрутила в руках ничем не отличающийся от обычного перстень и вернула на место.       — Видимо, не настолько, — заметил Кай, — Доктор Морол, Нэйтан, охотник. Многовато. Ладно, давай начинать, пока есть время.       Кай использовал заклинание поиска, объединив наши силы. Первым был Джошуа Паркер. Тёмная капля крови медленно ползла по карте по направлению к Рокфорду. А затем Рик. Вот только Паркер не искал его, он надел его кольцо. Повторяя за ним слово в слово незнакомое мне заклинание, я не замечала никаких изменений. Но они, по-видимому, были, так как Кай довольно хмыкнул и отпустил мою руку.       — Ну что? — нетерпеливо спросила я.       — Время подарков пришло! — дьявольски улыбнулся он, — Нас ждут в Мистик-Фоллс.       Использовать магию было очень удобно. Особенно такую, какой владел Кай. И не имело значения, насколько тяжёлым было заклинание. Спустя всего несколько секунд мы уже стояли перед домом Стефана и Деймона. Кай посмотрел по сторонам, мурлыкая себе что-то под нос. В доме кто-то был.       — Чем нам помешали они? — я посмотрела на большой дом.       — Пока что ничем, но я нашёл им другое занятие вместо того, чтобы помогать Рику. Мы и без них справимся. А Аларику пора научиться доверять людям.       — Ты это о себе? — усмехнулась я.       — Какая догадливая. О, и Деймон, и Стефан дома, и Елена дома. Почти все, кто мне нужен. Пойдём, Кэтрин.       Пройдя по присыпанной мелким гравием дорожке, Кай постучал в дверь. Я удивлённо взглянула на него. А как насчёт магии? Ведь он любил её использовать. В отличие от меня, как ни странно. Мысль о том, что у меня недостаточно способностей, не покидала меня, даже уже будучи еретиком. Поэтому я предпочитала использовать вампирские штучки.       Дверь распахнулась. Елена смотрела на нас как на пришельцев с другой планеты.       — Елена, — протянул Паркер.       Она попыталась захлопнуть дверь.       — Эй, эй, эй! — запротестовал Кай, — Motus!       — Какого чёрта! Елена? — Деймон подлетел к ней, поднимая с пола, — Ты?! Стефан, у нас гости!       — Паркер? — Стефан подошёл к брату, не скрывая своего удивления, — Ты живой?       — Как видишь, — он спрятал руки в карманах, поглядывая на Сальваторов с издевательской улыбкой.       — Мы слышали, тебя наконец-таки отправили на тот свет, — произнёс Деймон, — Но, судя по всему, тебе и там не рады.       — Да нет, — махнул рукой Кай, — Там довольно-таки мило и гостеприимней, чем тут у вас. Но меня вытащила она, — он повернулся ко мне.       — И ты решил навестить нас? Снова захотел портить всем жизнь? — вмешался в разговор Стефан.       — Что за пессимизм? Нет. Просто решил навестить старых друзей и передать вам подарочек. Прощальный, скажем так. Сейчас у нас много других дел. Аларик же вам рассказывал?       — И неужели ты так просто свалишь? — Деймон прищурился, — Ничего взамен? Никаких сделок?       — Неа, — лучезарно улыбнулся Кай, — Сказал же, просто пришёл отдать вам подарок. Fes matos Aculex.       Я и Кай смотрели за спины всех собравшихся перед нами вампиров. Мы не были знакомы, но я была уверена, что не ошиблась. Паркер задумчиво улыбался, смотря на растерянную вампиршу, которая как две капли воды была похожа на Елену.       — Добро пожаловать обратно, Кэтрин!       Все разом оглянулись. По звенящей тишине было понятно, что подарок их впечатлил.       — Неужели я вернулась? — она удивлённо приподняла брови, но в следующий момент улыбнулась, — Привет, братья! Елена…       И прежде чем кто-то успел что-либо произнести, мы с Каем уже исчезли из их дома, оставляя один на один с новой проблемой — Кэтрин Пирс.       Первый подарок отдан.