***
— Всем доброе утро, — настроение Ли лежало где-то на дне, в то время как Чхве, наоборот, была полна энтузиазма. Совмещать в себе две противоположные личности отнимает много сил, однако же, скользя взглядом по Чонгуку, который был одет с иголочки, впрочем, как и всегда, Чжи думала, что ради будущего можно и потерпеть. В глазах парня было столько эмоций разом, что нельзя было бы выделить что-то одно. Он запутался, значит все идет так, как должно. Девушка порадовалась бы скорой победе, если бы что-то внутри не противилось всему тому, что сейчас происходит. Оно будто предупреждает, что проигравшей все-таки останется Ли. Занятие для Чжи закончилось слишком быстро. Она, поглащенная мыслями, краем глаза успела заметить выходящего из кабинета преподавателя и суетящихся одногруппников. Выходя следом за всей толпой, девушка столкнулась с кем-то плечами, уже успев проклясть этого несчастного. — Ох, простите, — пролепетала она, все же считая, что прощение должна просить не она, а этот придурок, что буквально пару секунд назад хотел сожрать ее с потрохами, а теперь мило улыбался, уставившись на Ли, будто бы ничего не произошло. — Ничего, солнце, — его заигрывающая улыбка, вызвала ухмылку на девичьем лице. Врезавшись в него девушка поскромнее, он бы прикончил ее, — со мной все в порядке. Мне больше интересно, не поранилась ли ты? — он начал осматривать ее с головы до ног, изображая волнение своим красивым лицом. — Нет, не поранилась, — Чжи Ын все еще не забывала улыбаться, делая вид, что абсолютно не понимает, почему парень к ней так добр. — Отлично, — он посмотрел на часы, — Вот же неудача, я должен был встретиться со своими друзьями, чтобы пообедать вместе, но, кажется, они ушли без меня, потому что я опоздал. Что же мне сейчас делать? — вопрос был адресован девушке. — Может вам стоит догнать их? Да и к тому же, какие они друзья, раз не удосужились подождать вас. — Мне кажется, ты права. Тогда, может, ты составишь мне компанию, чтобы я не выглядел глупо, обедая один? Считай это моральной компенсацией, все-таки я из-за тебя опоздал. — Я бы с радостью, но сейчас занята, извините. В следующий раз я обязательно с вами пообедаю. Я пойду, — развернулась, собираясь покинуть компанию недосамца, но ее остановили, схватив за руку, от чего Боми округлила глаза, пытаясь вырвать свою кисть из чужой хватки. — Ну же, отмени свои планы ради пострадавшего, я же не прошу многого. Всего лишь обед. — Мне кажется, она не та, кому ты должен оказывать внимание, — этот медовый голос уже успел впечататься в чужую память, — поэтому можешь отпустить ее, — хватка незнакомца ослабла, и Чхве смогла освободиться, спокойно вздохнув. Паника снова накрыла ее с головой, отключив сознание. Она никогда не избавится от страха. — Шел бы мимо, Чон, чего остановился? — Да вот, решил впервые в жизни оказать кому-нибудь помощь. — Она не нуждается в помощи. — Знаю, потому что в ней нуждаешься ты, — парень разразился смехом. — С тобой все в порядке? — уточнил незнакомец, на что Чон лишь закивал головой, словно болванчик. — Более чем, а вот ты не будешь, если свяжешься с ней, — Ли вопросительно приподняла бровь. Она не настолько заноза в заднице, он явно преувеличивает. — Ну, чего еще расскажешь? — спросила Чона, скрестив руки на груди. — Много интересного, если потребуется. — Забавно все это. Ладно, рад был увидеться с тобой, Чонгук, но нам пора идти, — Чжи снова схватили за предплечье, потащив за собой, но буквально через мгновенье Чон отцепил этого неугомонного парня от нее, загородив своей спиной. Чужое сердце пропустило удар, после вновь возвращая свой стабильный ритм. Ей было не по себе. Впервые, кажется, кто-то заступился за нее, и это так непривычно. — Чего остановился? Что-то забыл? — Чонгук был на взводе, но не показывал этого. Его спина была напряжена и руки тоже. Сзади, заметила девушка, видно лучше. — Скорее, отобрал, — Чхве выглянула из-за спины Чонгука, сверля взглядом парня, с длинным языком. Не любит она разговорчивых. Если Тэ она еще может простить эту черту характера, то остальным нет. — Разве я похожа на вещь, которую можно отобрать или забыть? — черти плясали в девичьих глазах, — Ты ошибся, глупый. — Не думаю. Я прав, и, кажется, ты уже принадлежишь Чону, — Боми даже не удивила его реплика, со стороны, возможно, так и кажется, ведь никто не знает, что это Чонгук принадлежит Ли. — Все лучше, чем иметь дело с таким недалеким, как ты. — Зря ты это, — он злобно усмехнулся, — Увидимся, когда Чона рядом не будет, красавица. — Может и увидимся, — протянула себе под нос, разворачиваясь лицом к парню, что стоял все это время рядом с Чхве, — Совесть проснулась? — спросила у него. — Не за что, а теперь подвинься, ты мне дорогу загораживаешь, — отодвинул девушку в сторону, как если бы она была всего лишь предметом интерьера. «Спасибо», — пронеслось в ее голове, будучи правда благодарной Чону, ведь он позволил ей почувствовать себя слабой рядом с ним.***
Дверь распахнулась перед Ли, впуская в теплое помещение. Снова эта улыбка, что рождает тепло в сердце, снова эта девушка. — Привет, Дженни, — Чжи была рада вновь увидеть ее. Доказательством может служить подобие улыбки на ее лице. — Привет, — она еще шире улыбнулась в ответ, — Я не думала, что вновь увижу тебя. — Почему же? Это место теперь мое любимое, — девушка стояла у кассы, болтая с Ким, благо время близилось к закрытию, а посетителей не было и вовсе. — Ты будешь что-нибудь? — Кофе. Капучино, пожалуйста. И сделай себе тоже что-нибудь, составишь мне компанию, — Ли тепло посмотрела на нее. — Хорошо, только закрою кафе, — девушка направилась к дверям, закрывая помещение на ключ. — Тебе не страшно так поздно возвращаться домой? — спросила у вернувшейся Дженни. — Нет, я уже привыкла. К тому же, это спокойный район, так что все хорошо. — Ладно, но сегодня я провожу тебя, и это не обсуждается. — Не стоит, правда. — Стоит. Мне хочется прогуляться сегодня, поэтому не лишай меня этой возможности. — Как ты интересно все выкрутила в свою пользу, — девушка засмеялась, протягивая Ли горячий напиток, который она только что приготовила. Чжи лишь издала смешок, восхищаясь ее реакцией. Она такая живая, настоящая, нереальная. — Иногда мне кажется, что это единственное, что я умею. — Это не так, я уверена в этом. Чем ты, кстати, занимаешься? — Я учусь в СНУ, а ты? — Я работаю, как ты могла понять. Пока я не могу позволить себе такую роскошь, как обучение, но надеюсь в скором времени накопить достаточно, чтобы оплатить учебу. — А… родители? — И они не могут… то есть… Я ушла из дома несколько лет назад. Отец оставил нас до того, как я родилась, потому мама растила меня одна долгое время, пока не нашла себе «любимого человека». Он жил с нами, и сначала даже все было хорошо, но после он разошелся. Выпивки, драки, поднимание руки на маму и на меня… Мама этого не выдержала, у нее было слабое сердце, потому в скором времени ее не стало, а я убежала из дома, не желая больше жить с этим тираном, — медленно проговорила девушка, — Только, пожалуйста, не проси прощение за то, что тебе пришлось это услышать. Обычно все так делают. Если уж кому-то и извиняться, так это мне. — Я и не собиралась, — сделала глоток обжигающего напитка, — а что было дальше? — Дальше… Меня приютили в тот же день, как я сбежала из дома. Парень, о котором я говорила тебе в прошлый раз, это был он. — Потом ты пошла работать. — Да, потом я нашла работу. Жить с ним я больше не могла. Совесть не позволяла, поэтому, когда я более менее начала обеспечивать себя сама, я переехала. — Этот парень… Какой он? — Настоящий. — Настоящий? — Да, — она улыбнулась своим воспоминаниям, — Он всегда говорил, что думает. Конечно, первое время он скрывал себя за маской бесчувственного грубияна, но после он стал показывать мне весь спектр своих эмоций. Он умел быть смешным, понимающим, ласковым и заботливым тоже. — Ты, кажется, любишь его до сих пор. — Что? — она взволнованно посмотрела на Ли. — Ничего. В прошлый раз ты сказала, что он исчез. Что случилось? — Мм, я не знаю. Просто наше общение в какой-то момент начало сводиться к минимуму. Он перестал звонить мне, писать, а после и вовсе перестал брать трубку. Возможно, у него кто-то появился или я просто ему надоела. Не знаю, в чем причина. — Я уверена, что причина весомая, — Дженни улыбнулась. — Да, но я так не думаю. А что насчет тебя? — У меня все как у всех. Семья, детство, школа, универ. Ничего необычного. — А мне кажется, ты лукавишь, — Ким наклонила голову набок, разглядывая девушку, словно любопытный ребенок. — Ты права. Я солгала. — Ты не расскажешь мне. — Нет, не расскажу, не сейчас. — Хорошо, я буду ждать, — она помолчала немного, — Все же в тебе я вижу его. Те же привычки, те же слова, те же мысли и эта грубость. — Грубость… — Чжи издала смешок, — Забавно. — Наверное, — Ким кинула любопытный взгляд в сторону Чжи, — Думаю, нам пора по домам. — Уже и правда слишком поздно.***
Весь путь до дома Дженни девушки не замолкали, обсуждая абсолютно все. Казалось, что они знают друг друга тысячу лет. Честно признаться, Ли пугает ее же поведение, но она понимает, что это нормально. Обычно люди так и проводят свой досуг, и это лишь для нее является странностью. Обратная дорога до дома заняла некоторое время, потому, когда кто-то в последний момент задержал лифт на этаже, девушка нахмурилась, желая скорее оказаться дома. И даже Чонгук, зашедший в маленькую кабинку, не радовал своим присутствием. Хотя, будто он мог бы. — Тебе не кажется, что в последнее время мы слишком часто сталкиваемся, — в образовавшейся тишине голос Ли звучал довольно громко. — Поменьше шатайся рядом со мной, тогда и не будем, — ответил слишком уж усталый Чон. — Все в порядке? — не сильно волнуясь за чужое состояние, спросила Чжи. — Нет, не в порядке. От твоего писклявого голоса у меня голова раскалывается, — он даже не удосужился посмотреть на девушку. — Чего? — Боми искренне возмутилась его словам. — Ты все прекрасно слышала. — Ты невыносим, Чонгук. Я всего лишь поинтересовалась твоим здоровьем, потому что выглядишь ты, честно говоря, хреново, а взамен получила новую порцию оскорблений, — отвернулась от своего собеседника лицом к дверям лифта, которые вот-вот должны были открыться. — Я хочу чай, — что за странная реплика? Или это такой новый способ подката? — И причем здесь я? — двери лифта открылись, давая возможность Чону вытолкнуть Чхве из кабинки, словно она манекен какой и проследовать к ее квартире. Он покорно ждал ее затупившую персону, ведь Ли и правда не поняла, что происходит. Может он все же заболел? Стоит проверить у него наличие жара, а то так и крыша скоро скажет пока-пока, а встречаться с овощем, пусть и недолго, ну, такое. — У тебя крыша поехала? Ты чего тут встал? Я чаем поить тебя не буду, поэтому можешь идти по своим делам, — Боми достала ключи, поворачиваясь спиной к парню, намереваясь открыть дверь. Пускать его она и правда не хотела, ведь ее квартира — склад всего самого опасного, но у парня были другие намерения. Они снова не сошлись во взглядах. — Не находишь слишком наглым заваливаться ко мне в квартиру поздно ночью? — Чхве проигнорировали, — Только ничего здесь не трогай, пожалуйста. Это моя единственная просьба, которую ты должен выполнить. — Я тебе ничего не должен, — ответил парень, рассматривая гостиную, в которой уже успел побывать. — Отлично, тогда свали из моей квартиры. Я, между прочим, тебе тоже ничего не должна. — Должна, считай, что это моральная компенсация за машину. — Мм, да я оказывается круглая должница. Здорово, — закатила глаза от тупости данной ситуации, — Я пойду переоденусь, а ты чайник поставь. И… Ничего не трогай, иначе прикончу, я не шучу. — Да-да, конечно, — пробурчал себе под нос парень, оставишь наедине с собой. Он, честно, сам не знает что делает в этой квартире. Почему так поступил и надо ли ему оно вообще. Однако лишь взгляд, направленный в ее сторону, приносит ему некое умиротворение, в котором он сейчас так нуждается. Какое-то дурацкое стечение обстоятельств, в котором Чхве способна его успокоить. С ума сойти. Вся эта ситуация с Чимином и Миной выбивает юношу из колеи. Он посредник, которому выносят мозги с обеих сторон (а с третьей еще и новенькая), не давая спокойно принять и понять ситуацию. Уважение к другу поубавилось после того случая, но и его можно понять, потому он и не винит Чимина. Он любит Пака, всем сердцем любит, потому ему больно, когда она вновь и вновь ему отказывает. Чим правда думает, что безразличен Мине. А она… пройдет совсем немного времени, как они снова заговорят друг с другом, после чего опять продолжится ее великая игра под названием «Я люблю Пак Чимина, но не признаюсь ему в этом, потому что скоро выхожу замуж». Голова раскалывается от этих мыслей. Где там носит новенькую? Чон надеется, что монстр под кроватью не съел ее, иначе ему не с кем будет пить чай. — Ты чего залип? — юноша и правда не заметил, как уставился в одну точку. Ничего не ответив, сел за стол, наблюдая за тем, как Чхве копошится на кухне, доставая кружки. В ее наряде не было ничего необычного, единственное, черная мужская толстовка, что доходила ей до середины бедра, заставила почувствовать парня смятение. Кажется, она живет одна, да и парня ее он никогда не видел, тогда чье это? Данный факт слегка смутил Чона. — У тебя настолько нет вкуса, что мужские толстовки кажутся сверхженственными? — он не смог проигнорировать этот факт. Его это задело. — Закрой рот, — было сказано с такой интонацией, что Чон не рискнул проверить на прочность ее терпение в этот раз. — Где мой чай? — Боми закатила глаза, ставя перед ним кружку с кофе, — Это не чай. — Какой же ты наблюдательный. Не нравится — можешь идти, я тебя не держу, — протянула руку к напитку, намереваясь отобрать. — Когда-нибудь твои глаза выкатятся, — Чон остановил ее руку, — Тебе повезло, что против кофе я ничего не имею, — она вновь закатила глаза, садясь напротив, — Я серьезно, новенькая, когда это все-таки случится, не говори, что тебя не предупреждали. — Пей свой чай молча. — Вообще-то я пью кофе, — на это она ничего не ответила, преспокойно попивая свой напиток. Чон так и не понял, почему пил кофе вместо чая, но это было и не важно. Ему хватило и того, что сейчас он мог открыто смотреть на Чхве, высматривать каждую деталь ее лица. В этот момент его не волновало абсолютно ничего. Все, что интересовало его так это пряди ее волос, которые в некоторых местах имели рыжеватый оттенок, губы, на одной из которых был маленький, еле заметный шрамик, глаза, которые она постоянно закатывала и… — Что это было сегодня? В универе. Зачем ты помог мне? — задала Чхве вопрос, на который у юноши не было ответа. — Помолчи немного и побудь экспонатом в музее, — она подняла на Чона удивленный взгляд, полный возражения. — Как же ты мне надоел, — будто привыкнув к чужим странностям промолвила девушка, стараясь не обращать внимание на взгляд Чона, в котором читался нескрываемый интерес к девичьим губам.