Игры разума

Квиррелл обводит унылый коридор неприязненным взглядом. — Долго мы тут ещё торчать будем? — недовольно бурчит, потирая ушибленную челюсть. Эх, надо было во время «обморока» на спину падать. — До того момента, пока Гарри с Роном не победят тролля, — педантично повторяет МакГонагалл указания директора. Квиринус прислушивается к приглушённым звукам борьбы. Что-то внутри обрывается, когда он слышит тонкий девичий визг. С каждой секундой идея Дамблдора нравится ему всё меньше и меньше. Конечно, эти ребята — волшебники, но это не отменяет того факта, что они ещё и дети… — Или пока всё не станет совсем паршиво, — дополняет её раздражённый голос. Преподаватели синхронно оборачиваются. Квиррелл с облегчением улыбается, завидев Северуса, приближающегося к ним. Однако улыбка тут же сползает с его лица. Зельевар заметно прихрамывает на правую ногу. — Снейп, что с Вами? — обеспокоенно спрашивает преподавательница трансфигурации. — Всего лишь сопутствующая травма. Не стоит беспокойства, — желчно отзывается маг. — Это тебя Пушок так? — поражённо произносит Квиррелл, а потом охает, замечая сквозь порванную ткань кровоточащую рану. — Когда эту тварь последний раз кормили? — философски ставит вопрос Снейп, прикрывая укус частью мантии. — С-северус! Тебе с-срочно нужно в м-медицинское крыло! — Ерунда, это вполне может подождать до окончание задания, — отмахивается чародей. — Позволю себе заметить, профессор Снейп, что профессор Квиррелл прав, — строго высказывается декан Гриффиндора — Ваша рана требует немед… Рёв тролля из-за стены становится особенно пронзительным, а затем резко стихает. За мгновением тишины следует звук падения. — На это нет времени, — жёстко обрывает Снейп — Ваш выход, Минерва. Или Вы хотите провалить задание? Северус знает, что это запрещённый приём, но он также знает, что эта уловка работает безотказно. МакГонагалл сурово взглянула на зельевара. Её губы побелели от злости, но она промолчала и, круто развернувшись, влетела в помещение. Маг мысленно попросил у неё прощения и ворвался следом, игнорируя зверскую боль в ноге и умоляющий взгляд Квиррелла. — О Мерлин! — картинно запричитала МакГонагалл — О чем, позвольте вас спросить, вы думали?! Снейп попытался состроить удивлённое лицо, но, взглянув на Квиринуса, выпучившего глаза на манер лемура и хватающегося за сердце, понял, что у него нет никаких шансов. Интересно, Дамблдор их специально вместе поставил, чтобы на фоне этих прирождённых актёров Северус смотрелся ещё подозрительнее? Он нагнулся над троллем, делая вид, что внимательно его изучает, пока Минерва сверлила взглядом стушевавшихся мальчишек. — Вам просто повезло, что вы остались живы. Почему вы не в спальне? — голос колдуньи звенел фальшивой яростью. Северус поднял взгляд на Гарри. Того передёрнуло, и Поттер стал усиленно пялится в пол. Нет, это не Джеймс. Абсолютно. Тот бы уже закатил скандал, как его, героя тысячелетия, смеют отчитывать. — Профессор МакГонагалл, они оказались здесь, потому что искали меня, — донёсся из тени слабый голос. Что ж, сработало. Сейчас Грэйнджер начнёт оправдывать этих двоих, и это станет началом «чистой и прекрасной», а главное, выгодной дружбы. Снейп с трудом поднялся, стараясь не показывать, как ему больно. Если у него хотя бы один мускул на лице дрогнет, всё полетит к чертям. — Что? — притворное изумление Минервы можно было выставлять на конкурс. А вот Поттер и младший Уизли были удивлены по-настоящему. Даже шокированы. Наверняка это дурачьё думало, что зазнайка вроде Грэйнджер вообще не способна проявлять чувства, не то, что заступаться за кого-нибудь. — Я пошла смотреть тролля, потому что… Потому что я думала, что сама смогу с ним справиться… Потому что я прочитала о троллях всё, что есть в библиотеке, и всё о них знаю… Если бы они меня не нашли, я была бы уже мертва. Парочка гриффиндорцев пыталась придать своим лицам такое выражение, словно эта история их совсем не удивила. — Ну что ж, в таком случае… — задумчиво произнесла профессор МакГонагалл, оглядев всех троих — Мисс Грэйнджер, глупая Вы девочка, как Вам могло прийти в голову, что Вы сами сможете усмирить горного тролля?! Северус подумал, что если бы эти дети знали МакГонагалл чуть лучше, то уже заподозрили бы что-нибудь неладное. Снейп-то прекрасно понимал, что в аналогичной ситуации неподготовленная Минерва уже орала бы на всю школу, ругая учеников за их безрассудство на чём свет стоит. И даже не потому что ей нравилось это делать, а потому что кто-кто, а она за детей переживала сильнее всех. Он заметил, как подозрительно Поттер оглядывает его. Зельевар тут же понял, что Гарри заметил укус, и поспешил отдёрнуть край мантии. Ну всё, теперь природная недоверчивость и пытливый ум точно сделают своё дело — обвинят Снейпа во всех смертных грехах и добавят ещё парочку только что сочинённых. Задание определённо удалось. И даже эта псина, похоже, не испортила общей картины. Боль между тем становилась почти нестерпимой. — Мисс Грэйнджер, по Вашей вине на счёт Гриффиндора записываются пять штрафных очков! — сухо произнесла профессор МакГонагалл — Я была о Вас очень высокого мнения и весьма разочарована вашим проступком. Если с Вами все в порядке, Вам лучше вернуться в башню Гриффиндора. Все факультеты заканчивают прерванный банкет в своих гостиных. Гермиона понуро опустила голову и поспешила выйти из комнаты. Зельевар делает глубокий вдох, чувствуя, как горячая кровь стекает по коже. Ещё немного, ему нужно продержаться совсем немного… Анимаг повернулась к Гарри и Рону. — Что ж, даже выслушав историю, рассказанную мисс Грэйнджер, я всё ещё утверждаю, что вам просто повезло. Но, тем не менее, далеко не каждый первокурсник способен справиться со взрослым горным троллем. Каждый из вас получает по пять призовых очков. Я проинформирую профессора Дамблдора о случившемся. Вы можете идти. Дети пулями вылетели в коридор, решая не дожидаться больше ни лавров, ни розг. Выждав ровно десять секунд, Квиринус подскочил к Снейпу. — Совсем плохо? Северус с трудом вдохнул. — По мне это так заметно? — У Вас лицо человека, близкого к беспамятству, — подтвердила МакГонагалл — Профессор Квиррелл, пожалуйста, отведите его к мадам Помфри… — Вы издеваетесь, Минерва?! — неожиданно вспылил Квиринус — Да у него же нога раздроблена! Северус не то, что идти… Он же стоит на одном упрямстве! МакГонагалл ошеломленно замолчала. И трудно было сказать, что именно её так впечатлило: выносливость Снейпа или тот факт, что Квиррелл злится. — Квиринус, мне кажется, ты немного преувелич… — Снейп прерывает собственные слова болезненным рычанием. Ему казалось, что боль буквально пожирает его. Чёрт побери… Квиррелл подхватывает его, не давая упасть. В следующий миг в глазах у Северуса потемнело, и его сдавило со всех сторон сразу. «Мерлин, неужели Квиринус использовал трансгрессию в присутствии Минервы?» Как сквозь воду послышались смутно знакомые голоса. — Бог мой, что произошло? — мягкий и взволнованный. — Долгая история, мадам, — резкий и отрывистый. Снейп не слышит ответа, проваливаясь в липкое забытие. *** Лёжа в своей комнате, Северус лениво разглядывает каменный потолок. Как давно он здесь находится? Зельевар пробует перевернутся на бок и тут же шипит: повреждение отдаётся тянущей болью. В целом, быть здесь лучше, чем в лазарете. Не хотелось бы, чтобы его в таком состоянии застал кто-нибудь из учеников… Но то, что ему решительно нечем заняться было просто отвратительно. Все книги, находящиеся в этом помещении, он давно зачитал до дыр, но так как все они были ему нужны, то принести новые не представлялось возможным — комната не резиновая, а заклятие расширение могло очень не понравится Хогвартсу. Экспериментальное колдовство, а уж тем более зельеварение, отпадали по вполне понятным причинам. Нет, у Северуса хватило бы пороху варить сыворотку правды, будучи прикованным к постели, но если так его увидит Квиррелл, то эта самая сыворотка будет последним, что он сделает в своей жизни. Неожиданно входная дверь отворилась с едва слышным скрипом. Снейп приподнялся на локтях, с нескрываемым любопытством наблюдая, как кто-то втискивается в проём. Кто-то, очень недовольный размерами двери. — Здравствуй, Хагрид, — с некоторым удивлением поздоровался Северус. — Добрый день, профессор! — радостно ответствовал лесничий. — Кому как, — выразительно покосившись на свою ногу, сказал Снейп. Рубеус моментально приобрёл такой виноватый вид, что Северус пожалел о том, что сказал. Хагрид ведь наверняка принял это на свой счёт. — Простите Пушка, если сможете. Обычно он никогда не кусает преподавателей, и честно говоря, не понимаю, как он мог сорваться с цепи, — запальчиво начал извинятся великан. — Полно, Хагрид. Если бы я не открыл дверь, ничего бы не произошло. И это было сущей правдой, ведь ему нужно было только попасться на глаза Поттеру и его другу, что он успешно и проделал. Но, когда он услышал шум в той части замка, где его не должно было быть… Словом, его самодеятельность опять оказала ему дурную услугу. Северус жестом попросил Хагрида присесть. Оглядевшись, великан нашёл большое деревянное кресло, стоявшее в этой комнате специально на случай его визита. Пододвинув стул к постели зельевара, Рубеус грузно опустился на него. — Как Ваша нога? — Лучше, чем выглядит. На самом деле меня волнует другой вопрос. Почему Дамблдор дал мне три дня отгула, если я уже завтра вполне смогу передвигаться? Хагрид удивлённо посмотрел на него, а потом рассмеялся. — Так, — насторожился Снейп — Что-то произошло, пока я был без сознания? Рубеус закивал, держась за живот. — Я думал, Вы знаете. Это была инициатива профессора Квиррелла. Северус с недоумением поднял бровь. — И что, Квиринус переспорил Дамблдора? — сомнением в его голосе можно было отравить василиска. — Нет. Точнее, я бы не назвал это спором, — чувствовалось, как Рубеус подбирает слова, чтобы описать то, о чём говорит — В общем, дело было так: Дамблдор собрал нас всех, чтобы поблагодарить за работу, а Квиррелл потребовал, чтобы директор дал Вам небольшой отдых. — И Альбус согласился? — уровень скепсиса рос со скоростью ветряного бамбука. — У Квиррелла было такое выражение лица, что директор не рискнул ему отказать. Мне даже показалось, что вокруг него в какой-то момент собрались тучи, — с трепетом поведал лесничий, отчаянно жестикулируя. Северус хохотнул. — Квиринус был настолько грозен? — О да! Как немейский лев, защищающий своих котят! Снейп улыбнулся, попытавшись себе представить Квиринуса, которого испугался Дамблдор, но быстро понял, что его воображения на такое не хватает. — Это было действительно незабываемо, — очевидно, Рубеус всё ещё находился под впечатлением — Жаль, что его уже совсем скоро здесь не будет, — с неподдельной грустью закончил Хагрид. Северус мгновенно помрачнел. Шёл уже третий месяц осени, так что великан был действительно прав. — Он наконец сможет свободно заняться своими исследованиями и не будет участвовать в этом… шоу. Для него так будет лучше, — как будто оправдываясь, заявил зельевар. — Лучше, чем рядом с Вами? — Хагрид печально глянул на Снейпа. Северус отрицательно покачал головой. Конечно нет. Было бы, кого обманывать. Не имея связи, они оба изведутся, пытаясь узнать хоть что-нибудь друг о друге. Откровенно говоря, Снейп просто не знал, как он будет жить без этого заикающегося чуда. — Неужели ничего нельзя сделать? Почему вы обязательно должны расстаться? — казалось, Рубеус просто не может смирится с этой мыслью, как не мог этого сделать сам Северус перед началом учебного года. — Хотел бы я, чтобы было по-другому, Хагрид, — с отвращением к собственному бессилию произнёс Снейп — И, пожалуйста, давайте больше не будем касаться этой темы. — Конечно, профессор, — спохватившись, сказал лесничий. Он внезапно осознал, что зельевару и без его причитаний плохо, просто Снейп слишком гордый, чтобы это показать. — Простите, я не подумал, профессор, — поспешил извиниться Хагрид. Северус почувствовал себя совсем неуютно. Если против МакГонагалл секретным приёмом служила фраза о провале задания, то против него самого это, определённо, были извинения. — Не стоит. Вы ведь ненамеренно это делаете. И можете меня называть просто Северус, не нужно постоянно обращаться ко мне, как к профессору. — Хорошо, про… Северус, — с удивлённой радостью согласился Хагрид. Повисло непродолжительное, но тяжёлое молчание. Снейп пытался найти тему для разговора, а Рубеус думал, какой будет жизнь, когда Квиррелл уедет. Характер Северуса испортится окончательно, а он сам будет шпынять учеников с двойным усердием. Хагриду будет не с кем посоветоваться о проблемах своих питомцев. Да и учёба у детей пойдёт под откос. Несмотря на полное отсутствие авторитета у учеников, Квиринус знал своё дело и прилежно исполнял его. По правде говоря, Рубеус вообще не представлял, кого можно поставить на место Квиррелла так, чтобы качество обучения от этого не пострадало. Ну, кроме Снейпа, но тогда встанет проблема с зельеварением, которое лучше Северуса уж точно никто не знает. И ещё Хагрид злился. Он одним из первых узнал об этих отношениях и никак не мог понять, что в них такого… Такого, в общем. Да, парой они были необычной, но красивой и, самое главное, счастливой. Как… Ну, как фестралы. Да, точно. — Квиррелл сказал мне, что вместо меня сейчас преподаёт мой дубль. Это правда? — наконец нашёл выход из положения Снейп. — Да, — охотно подтвердил Хагрид. — И как? Разница заметна? Рубеус нахмурился. — На мой взгляд вы совсем не похожи, но ученики, видимо, этого не замечают. Даже Гарри! — Ну хоть в чём-то его близорукость оказалась полезной, — с удовлетворением заключил Северус. Хагрид заулыбался. — Вы его постоянно журите, да? — Должен же кто-то это делать, — пожал плечами Снейп — Кстати, а как Вы узнали, что я здесь? Великан с непониманием посмотрел на него. — Я же мог находится и в больничном крыле, и у себя дома, — пояснил маг. — Ну… — Хагрид слегка замялся — Профессор Квиррелл сказал мне. И он же попросил зайти. — Квиринус? Попросил? Вас? — с каждым словом Снейп изумлялся всё больше. — Он сказал, что… — Хагрид покраснел и отрицательно покачал головой — Нет, я не буду этого повторять. Это слишком оскорбительно. Северус заинтересованно посмотрел на Рубеуса. — Чего же такого сказал Вам обо мне этот маггловед, что Вы не можете этого повторить? — ехидно спросил зельевар. Хагрид недовольно засопел. Нет, манеры общения этих двоих он определённо не понимал. — Я Вас предупредил. Он сказал, что если Вас надолго предоставить самому себе, то всё закончится тем, что Вас придётся вылавливать из Чёрного озера, а объяснять своё поведение Вы будете тем, что быть утопленником гораздо лучше, чем отупеть от скуки до состояния первокурсника. Снейп скабрезно улыбнулся. Вот ведь зараза… — Если встретите его, передайте, что плавать одному мне будет тоже скучно, и я приглашаю его закрыть сезон вдвоём. Хагрид выпучил глаза, а потом громко расхохотался. Северус уставился в потолок и представил себе, с какими лицами за ними могли бы наблюдать студенты, и весело фыркнул. Скандал был бы грандиозный.