Змеиный яд

— Девушка, я жду объяснений, — потягивая через трубочку коктейль, Шерил прожигала подругу взглядом.       Камелия молчала, безнадёжно ища в голове решение. Она боялась оттолкнуть Блоссом, опасалась того, что если она сболтнёт чего-то лишнего, то она обязательно осудит Лестер, съязвит, нагрубит и навсегда уйдёт из её жизни. Это только в лучшем случае. А в самом ужасном — Лисичка настроит всех её знакомых, друзей против неё, и она никогда не сможет жить в этом городе спокойно. Она мялась, закусывая губу до крови, из-за чего алая жидкость с металлическим привкусом разливалась по полости. — С чего начать? — на выдохе спросила она, откидываясь на кожаную спинку диванчика. — Мы никуда не торопимся, — протянула рыжая, — поэтому с самого-самого начала. Например, откуда ты и почему ты переехала? — Я не переезжала, я вернулась. Я жила в этом доме до тринадцати лет. Сейчас мне почти семнадцать, — не дав задать дополнительного вопроса, перебила Ками. — Практически четыре года я жила в Бостоне. Моих родителей застрелил какой-то псих в маске на моих же глазах, — прошептала она, еле как сдерживая себя, чтобы не закричать от накатившей боли. — То есть как «застрелил»? — повторяла Блоссом.       С каждым произнесённым словом серьёзное лицо Шерил приобретало более сочувствующий вид. Она услышала только малую часть её богатой биографии, но в голове уже не укладывалось, как эта сильная малышка может нести на своих плечах столь тяжёлый груз и оставаться такой непоколебимой. Её брови выгнулись, а алые губы приоткрылись. Она находила в этой душе себя. У них слишком похожая судьба: их обеих не щадит жизнь, но они стараются идти дальше с гордо поднятой головой. Может быть именно это Шерил увидела, что привлекло её, когда она хотела пройти мимо Реджи и этой незнакомки, но что-то внутри не позволило этого сделать.       Блоссом пересела на диван напротив, укладывая голову Ками на своё плечо, бережно поглаживая. На глаза медленно накатывались чистые слезинки. — Мои родители в подростковом возрасте стали Змеями. Банда сблизила их. Я, можно сказать, появилась благодаря им, поэтому членство мне передалось по наследству. Но хоть как-то связалась с ними я только раз перед отъездом и сейчас. Мои приёмные Бостонские родители не следили за мной, полгода назад я набила змею под грудью, под самым сердцем. Они сами спровадили меня, я доставляла им кучу проблем, ведь я же «проблемный ребёнок», — цитировала она, — я — Змея. А тут я в поисках новой жизни, а также разгадать загадку моей семьи, — она горько усмехнулась. — Прийдя в школу, я не ставила целей найти друзей. Но тут подвернулась ты, Арчи и… — она хотела добавить кое-что, но умолчала. — Теперь ты всё знаешь. — Детка, — сочувствующе прошептала подруга, — прости, что заставила ворошить прошлое. Это слишком больная тема для тебя…

***

      После душевного разговора девушки не нашли сил на дальнейшее тёплое общение, ведь после затронутых тем был слишком больно. Шатенка в один момент предложила подруге выпить чего-то крепче, чем коктейль с пряной вишней, но рыжая категорически запретила так избавляться от проблем, ссылаясь на то, что сегодня может быть отпустит, но утром будет ещё хуже. Шерил благополучно проводила Лестер до дома, а если быть точнее, то до самой кровати, и, как любящая мать, уложила «ребёнка» спать, предварительно угрожающе припугнув: «Ты не покинешь эту комнату до самого утра. Иначе, не сомневайся, я узнаю об этом». Но как только входная дверь шумно захлопнулась, девушка вскочила с постели, откидывая ласкающее теплом одеяло, а рука мгновенно потянулась в косметичку. Пару моментов — и лицо преобразили чёрные стрелки, а типичные чёрные джинсы с толстовкой сменило чёрное обтягивающее платье миди с длинными рукавами и высоким воротом. «Ну, конечно, узнаешь», — мысленно усмехнулась Камелия, натягивая кожаную куртку и выбегая из дома.       «Белый Змей» в этот день был наиболее шумным и заполненным, интересно, сколько литров алкоголя там выпили сегодня. Лестер протиснулась к самой барной стойке, согнав пьяного до предела мужчину, растянувшегося на полу прямо возле стульев. К удивлению, около самой стойки было спокойнее, и там практически никто не крутился. Девушка с важным видом приземлилась напротив молодого бармена, который с усмешкой наблюдал за тем, как Ками пихает туши пьяниц, спокойно протирая стаканы, как ни в чём не бывало. Она тяжело выдохнула и жестом подозвала блондина к себе. — Не рановато тебе пить? Предупреждаю, сегодня наливаю только по паспорту, — шутливо сказал он. — По мне не видно, что я уже созрела для крутых тусовок? — она надула обидчиво губы. — Сейчас твоя задача — просто дать мне напиться, а паспорт я тебе дам как-нибудь в другой раз. — Тяжёлый день? — улыбнулся парень, уже приготавливая коктейль для девушки. — Я ещё слишком трезва для того, чтобы болтать по душам с каким-то незнакомцем, — она театрально поморщилась. — Сегодня пьёшь за мой счёт, — Чарльз, как позже выяснила она, двусмысленно улыбнулся. — Всем девушкам наливаешь бесплатно? — ухмыльнулась она. — Только молодым и красивым, — получила она в ответ. Вот тут нужно было уже опомнится.       Девушка, получив первую дозу алкогольного напитка, протянула жидкость через трубочку, коктейль разлился по языку, сначала щипая язык, в позже придавая приторную сладость. «Пинна-Колада? Что за сахарное нечто? Ох, мальчик, ты меня явно недооцениваешь. Я точно превосхожу твои ожидания», — размышляла девушка, вливаясь в алкогольную суету.       С каждой крепкой каплей язык развязывался, разум приятно дурманился, а все проблемы моментально куда-то исчезли. Действия становились всё более непредсказуемыми и неконтролируемыми. Бармен внимательно расспрашивал Камелию о странных вещах, например, где она живёт, есть ли кто-то дома, ждёт ли сейчас её кто. Будь она не опьянённая, трезво мыслящая, то давно бы насторожилась и послала его, уходя с гордо поднятой головой. Но сейчас ей слишком хорошо, чтобы думать, тем более парень предоставляет ей бесплатную выпивку. Чарльз наливал уже третий коктейль, вкус которого был ещё противнее, чем первых двух. Странно, что после пары слабых коктейлей её уже сносило. Возможно, это из-за того, что она ничего не ела за сегодня, но дело явно не в этом. Делая очередной глоток, выпитое резко подошло к горлу, и девушка чуть ли не согнулась, закрывая рот рукой и переводя дыхание. — Что ты мне наливаешь? — разозлилась девушка, понимая, что алкоголь нечист. — Всё, я ухожу. — Куда же это ты так рано? — закипал блондин. — А как ты будешь за коктейли платить?       Видя, как Лестер хочет встать из-за стойки, он хватает её и притягивает к себе. Она от неожиданности вскрикнула, но будь она трезвая, она бы уже давно врезала ему, разбила бы бровь или губу, но сейчас, оценивая своё состояние, ей реально стало страшно. Она не сможет сейчас защитить себя. Несложно было догадаться, что этот урод собирается сделать… Она толкнула его, он отпрянул. — Забери эти грязные деньги, — прошипела она, выкладывая купюру на деревянную поверхность.       Презрительно бросив на бармена короткий взгляд, она побежала к выходу. Она торопливо открывала дверь и абсолютно не смотрела вперёд, из-за чего тут же вписалась в чью-то грудь. Она завыла и, фокусируя взгляд на объекте, обнаружила высокого парня. Свит Пи вроде? — Смотри куда идёшь, — фыркнул парень, но тем не менее поддержал девушку, чтоб та не грохнулась. — Ками? — из-за широкой спины брюнета вышел Фэнгс, явно не ожидавший увидеть пьяную Лестер. — Ты… Сколько ты выпила? — Я бы сказала, что ты беспокоишься, сладенький, но завтра я об этом не вспомню, — заявила шатенка, — эй, крепыш, может отпустишь меня? Или тебе так нравится лапать одиноких девушек? — обратилась она к Свит Пи. — Ты не в моём вкусе, — фыркнул он, убирая руку с её плеча и бросая друга наедине с ней. — Какой нервный, — наигранно нахмурилась она. — Ладно, у меня очень много дел.       Прохладный ветер, дующий прямо в лицо, развевал волнистые локоны по воздуху, отрезвлял разум и дарил спокойствие. Девушка медленно топала вдоль пустой дороги, укутываясь поглубже в куртку, которая совсем не спасала от позднего холода. Гулять по ночам — как смысл жизни, и уже всё равно на упрёки матери, касаемые вечерних прогулок. Камелия всё шла-шла-шла, а с каждой потерянной минутой становилось тяжелее — алкоголь быстро выветривался. Душа снова начинала ныть. В голове мелькали те сценки с фотографий родителей, надписи, но ответ на все вопросы раскрыть только один человек — ЭфПи. Лестер хотела к нему наведаться в ближайшее время, принести ему фотографии, куртки и просто сесть напротив него, посмотреть в глаза, еле сдерживаясь от рыданий, и постараться увидеть маленький кинофильм прошлого.       Девушка не ценила особо родителей. Переехав в Бостон, они углубились в свой бизнес, запирая дочь в четырёх стенах в богатом доме лишь с репетиторами и учителями, они отобрали большую часть подростковой жизни. Лестер проклинала Ванессу и Рональда не раз, когда она, договорившись пойти с друзьями на спланированную заранее вечеринку, по их воле оставалась дома. Она была отделена от внешнего мира. Скорее, главная задача — понять не причину убийства, так как было доказано, что их застрелил психически неуравновешенный человек, а понять. Почему некогда весёлые, жизнерадостные родители вдруг потеряли своё счастье.       Сама не заметив того, девушка дотопала до незнакомого места, похожее на открытый кинотеатр. Мгновенно всплыла сцена в Попсе, когда Джагхед, обидев её своим равнодушием и презрением, пригласил её на последний сеанс. Почему последний — неизвестно. На губах нарисовалась улыбка, когда девушка вспоминала этого необычного парня, который никогда не расстаётся со своей забавной серой шапкой и ноутбуком, он полон загадок и секретов, что привлекало Камелию. Она сама призналась в этом сейчас, будучи одурманенной влиянием коктейлей. В обычной жизни она не позволила бы себе подумать о подобном, у неё хватает дел и проблем. Змейка устремила взгляд потухших глаз в тёмное глубокое небо, на котором уже проявляются крохотные пятнышки — звёзды. Завораживает. — Что ты тут делаешь? — раздался хрипловатый голос сзади.       Камелия, не ожидав встретить кого-либо в таком забытом человечеством месте, да и ещё не в светлое время суток, вздрогнула и моментально обернулась, чтобы встретиться лицом со своей причиной беспокойства. Её затуманенному взору предстал парень, который только что вспоминался. Под звёздным небом голубой свет маняще падал на его лицо, угольные волосы красиво переливались, а в глазах отражалось всё звёздное небо, что заставляло смотреть в них не отрываясь и просто тонуть… Его приоткрытые губы в привычной манере навсегда запали в голову. Девушка, хоть и дерзкая, но очень внимательная и мечтательная натура, замечает самые мельчайшие нюансы. Глаза Джонса блуждали по лицу девушки, изучая её состояние. — Смотрю на звёзды, — не обдумав, прошептала она.       Джагхед кивнул, направляя взгляд вниз. — А ты что тут забыл? — с интересом спросила она. — Я думала, ты слишком занят для таких прогулок. — Нахожу вдохновение, — обмолвился парой слов он.       Разговор всё никак не клеился. — Для чего тебе оно? — не унималась она. — Я пишу роман про Джейсона и Ривердейл в целом, — открылся парень. — Почему тебе интересно это? — Я понимаю, что я тебе не очень приятна, но… Мне любопытно узнать тебя, — созналась под влиянием алкоголя она. — А я там есть? Ну, в романе. — Да.       Девушка кивнула и легонько улыбнулась. Она не знала, какой она предстала перед ним, какой она персонаж? Светлый, тёмный? Положительный, отрицательный? Добрый, плохой? Как он к ней относится? Может, он высмеивает её, может осуждает, а может жалеет. — Тебя не потеряют родители? — Джонс усмехнулся, поднимая голову на неё. — У меня нет родителей, — созналась она.       Новый укол в сердце. Лицо парня переменилось, мгновенно брови опустились, глаза потемнели, а губы изменили усмешке — он не ожидал такого короткого, болезненного ответа. В её коротких словах ощущалась вся скопленная боль, а причина, по которой её глаза такие тусклые обнаружилась. — А твой отец не волнуется за тебя? — с вызовом посмотрела она. — Мы не живём вместе, — отчеканил тот. Неужели ЭфПи — отец даже хуже, чем она себе представляла? Не таким она его помнит. Где те радостные глаза, вечные шуточки и крепкая отцовская любовь? — Джаг, — впервые она обратилась к нему сокращённо, что сильно бросилось во внимание и на слух, — скажи. Почему ты пытаешься расследовать это дело, которое мало касается тебя? Как ты находишь в себе силы сдерживаться перед шокирующей правдой? Зачем тебе ввязываться в это? — она легонько наталкивала его, вспоминая поручение главаря Змеев. — Порой эту правду лучше не знать, — на выдохе произнёс он. — Тебе для чего-то нужно это знать… Я вижу. — Ты прав, — улыбнулась она, но тут в голове что-то щёлкнуло. — Стоп, а где ты живёшь? — она прожигала его обеспокоенным взглядом. — Когда это наши отношения переросли из «кто больше съязвит» в такую душевную? — ухмыльнулся парень. — Лестер, ты пьяна, я вижу. Тебе пора домой.       Видно, как он ловко увильнул от этой темы, поэтому коротко кивнув на прощание и проигнорировав предложение проводить девушку до дома, которое было из разряда «я это делать не хочу, но для приличия предложить надо», Ками поплелась до дома.       Кто же знал, что этим двоим придётся провести столько времени наедине на следующий день.