***
— Никто не видел Джека? — войдя в кухню, где сидел запасной состав команды, спросил Лука. — На пожарной лестнице сидит, уже как минут сорок. Выйдя на крышу, Куффен посмотрел в сторону ржавой лестницы, откуда торчала рыжая макушка. Парень невольно улыбнулся, после чего тихо подошёл к другу и уселся рядом с ним. — Какой-то ты тихий в последнее время. — Джек продолжал молчать и смотреть на окна соседнего дома. — Знаю, ты всегда считал меня обкуренным, но вспомни, кто помог тебе удрать от бандитов и кто вытирал тебе слезы, когда тебя бросила девушка. — Нашёл, что вспомнить, голубок. — прыснул Ривер, однако от этих воспоминаний ему стало как-то тепло. — На днях я встретил одного человека…ты тоже его знаешь — О ком ты? — Алек из команды Hard. Лука округлил глаза. Внутри будто бы произошёл атомный взрыв при упоминании этого имени, и все его мысли смешались из-за встряски. — Ты что-то путаешь. Их команда выбыла еще на шестом этапе. Никого, кто участвовал в прошлогодней игре, в живых не осталось. — А тебе не показалось странным, что команда, идущая на победу, вдруг слилась? Они даже не проводили эфир, из-за чего их и убрали. — Ты же не хочешь сказать, что… — Алек предатель. Он очистил телефоны своей команды, чтобы те не видели пришедшее задание. Они и понятия не имели, что должны были вести эфир в тот день. — Но зачем ему это? — Зрители хотели шоу, а Double D решили воспользоваться той командой, которая являлась у них фаворитом, а если быть вернее, они воспользовались самым бедным и слабым её участником. — Алеку заплатили, чтобы он убил свою команду? Это…безумие! — Я встретил не только Алека… — Ребят! — крик Лисы в буквальном смысле чуть не свалил парней с лестницы. В этот же момент телефоны в их карманах завибрировали, и это могло значить только одно. — Нам нужно выдвигаться!***
На самой окраине Парижа есть заброшенное пятиэтажное здание, охраняемое полицией, как все говорят, но на самом же деле пробраться туда проще простого. Например, команда MRS только что спокойно провела там трансляцию, и никакой полицейский не гонял их с дубинкой. Они успели даже поболтать со зрителями, что удавалось им довольно редко, учитывая все их прошлые задания. — Спасибо, что голосуете за нас! До следующей прямой трансляции! Закончив вести эфир, подростки облегченно вздохнули и начали собирать вещи, чтобы отправиться в убежище и выпить по газировке за просмотром очередного фильма. — Я был удивлён, что задание оказалось таким простым. — первым прервал молчание Агрест. — Если так будет и дальше, то победа у нас в кармане. — После поезда любое задание покажется детским. — усмехнулась Лиса, закидывая рюкзак на спину. — Кто-нибудь помнит, как нам нужно идти? — Да-а, наверное… — Значит методом тыка, какой коридор выберем в начале? — Ривер стала разворачиваться, как вдруг она увидела человека в дверном проеме, чьё лицо скрывалось под чёрной маской. Спину обдало холодом, а дар речи мгновенно пропал. Танцоры стояли не шевелясь. У всех в голове всплыли воспоминания того дня, когда их чуть не убили на крыше поезда, а Лука и Маринетт также вспомнили день, когда их с Лисой похитили. Страх медленно окутывал их тела, заставляя сердца сжиматься с болью. — Куда-то спешите, малыши? — Чтоб вы знали, — рыжеволосая сделала шаг вперёд, держа правую руку за спиной. Как только она почувствовала камень в своей руке, она тут же бросила его в голову мужика, прокричав, — мне на днях двадцатка стукнет! Воспользовавшись моментом, танцоры выскочили через другой выход и побежали в конец коридора, где предположительно находилась лестница. — Молодец, что не затупил, Джек. — Этому приёмчику уже триста лет. Сколько раз мы таким образом сваливали от гопоты? Добежав до конца, они поняли, что оказались в тупике. Выход был с другой стороны, а здесь была лишь ещё одна комната, дверь в которую была заперта. — Разворачиваемся, у нас не так… — Джек только развернулся, как издалека раздался выстрел. -…Твою же мать! Ривер схватился за живот, упав в руки Куффена. — Ломайте дверь! — прикрикнул темноволосый, тогда Адриан стал со всей силой навалиться на дверь и выбивать её ногой. Лишь с четвёртого раза он ввалился внутрь комнаты, и, быстро поднявшись, помог войти остальным. Когда все оказались внутри, Агрест и Маринетт подняли дверь и прижались к ней спиной, чтобы хоть как-то задержать головореза, а Джека положили на землю, чтобы перевязать рану. — Мы не можем здесь долго оставаться. — заговорила Лис, с зажатым куском ткани в зубах. — Откуда опять взялся этот ублюдок, и что ему нужно от нас? Лука только открыл рот, чтобы что-то сказать, как Маринетт опередила его. — Это из-за меня… — Что? — все непонимающе посмотрели на девушку. — В тот раз, когда мы были на крыше поезда…те люди пришли за мной. Точно также они похитили Луку и Лис, чтобы выманить меня. — ее голос был таким холодным и отчуждённым, как никогда прежде. — О чем ты говоришь…зачем ты нужна этим людям? — Мое настоящее имя… Грохот. В здании оказались ещё несколько человек, которые уже начали искать танцоров, в то время, как стрелявший головорез лежал без сознания где-то в коридоре. — Нужно выбираться. Забаррикадируйте дверь. — скомандовал Джек, а сам, еле поднявшись на ноги, подошёл к окну, откуда стал искать пожарный спуск. Пока танцоры закладывали проход всем, что только было в комнате, Ривер победно стукнул по подоконнику, увидев пожарную лестницу всего в паре метрах от окна. — Там лестница, до неё метра три. Пройти можно разве что по маленькому выступу. — Ты спятил?! — выпалила Лиса. — Как ты собрался в таком состоянии ползти по гребаной стене?! Человеком пауком заделался? — А ты видишь другой выход? Нас либо убьют, либо мы хотя бы попытаемся спастись. — Мы с Адрианом подстрахуем. — сказал Лука, указав на блондина. Закончив с баррикадой, первым в окно полез Адриан. Он за достаточно короткое время оказался возле пожарной лестницы, и, ухватившись за неё, вытянул руку следующему человеку. — Боже, помоги мне… — слетело с уст Дюпен, когда та стала перелазить через окно. Шагая по маленькому выступу, где помещалось лишь пол-стопы, и держась за карниз, Маринетт уже десять раз прокрутила в своей голове множество летальных исходов. Легкий, но холодный ветер, гуляющий в ее темных волосах вызывал дрожь, из-за которой Мари боялась упасть, а её сердце, казалось, и вовсе забыло, что значит равномерно биться. Оказавшись возле Адриана, тот крепко взял ее за руку, и помог взобраться на лестницу. Она была не такой, как в доме, где находилось их убежище. Это была вертикальная пожарная лестница П1-2 с дуговым ограждением. Адриан находился на ее внешней стороне, в то время как Маринетт на внутренней. — Спускайтесь! — выкрикнул Лука, уже перелезая через окно. — Я подстрахую тебя у лестницы, ничего не бойся. — сказал тот, повернувшись лицом к Лисе. — Давай лучше Джек пойдёт первее меня. — Нет. — влез в разговор кареглазый. — Я в порядке, подстрахую тебя в начале. Лука вмиг оказался оказался у пожарной лестницы, даже и не заметив того, как он это сделал. В это время Лиса тоже уже перелезала через окно. — Не задерживайся. — сказала та, глядя брату в глаза, как вдруг раздался несильный взрыв, выбивший последние окна здания и заставивший Куффена и Лису потерять равновесие. Лишь в последний момент Луке удаётся ухватиться за перила ржавой лестницы, а Лису хватает Джек. — Черт! — Держитесь! Телефон в кармане Мари зазвонил. Достав его, она увидела незнакомый номер, и, проведя пальцем по экрану, ответила на звонок. — Вам стоит поторопиться. Следующий взрыв произойдёт через 30 секунд. 29… — Нет…спускайтесь быстрее! — во все горло закричала девушка, глядя на висящих на волоске смерти друзей. — Маринетт, что тебе сказали? Маринетт! — 30 секунд…30 секунд до ещё одного взрыва! Пересиливая боль, Джек подтягивает сестру наверх. Когда та коснулась носками выступа, Ривер тут же приказал ей двигаться к лестнице. — Торопись! Я после тебя. Глядя на брата, внутри рыжеволосой что-то стало раскалываться, словно ее сердце было куском льда, давшим сейчас трещину. — Ну же! Отбросив все мысли, девушка зашагала в сторону лестницы, которая слегка отошла от стены из-за взрыва, а Лука в этот момент быстро взобрался на тот же уровень, на котором был до этого, чтобы помочь Лисе. Одно неверное движение могло стоить каждому жизни. — Хватайся! — Лука вытянул руку вперёд. Закрыв глаза, Ривер оттолкнулась от выступа. Скрежет. Как только Куффен поймал девушку, лестница тут же пошла ходуном. Ее левая часть ещё больше отошла от стены, и она стала держаться лишь на нескольких ржавых винтиках правой половины. — Я держу тебя! — 15 секунд… Пока Лиса и Куффен спускались, Джек уже перелез через окно. Голова кружилась из-за потери крови, и ему начало казаться, что он вот-вот отключится. Оказавшись в метре от лестницы, Джек понял, что остаётся только прыгать и молиться, чтобы лестница его выдержала, а это было мало вероятно. Убедившись в том, что его сестра с Лукой уже внизу, Ривер громко выдохнул и прыгнул на лестницу, крепко вцепившись в её перила, однако тут левая часть полностью отошла от стены, и тот, держась всего одной рукой, начал болтаться над пропастью. — Джек! — испугано закричала Лиса, когда Лука стал оттаскивать ее на безопасное расстояние от здания. — Вот же ж твою мать… — Ривер, корчась от боли, подтянул вторую руку и зацепился ногами за ступеньки. Сердце билось, как никогда прежде. До земли оставалось всего ничего, как вдруг Джек заметил в окне мужика с пистолетом. — 4… Джек спрыгивает вниз и уже собирается бежать к остальным, но… Выстрел. Пуля прознаёт спину Джека, и тот успевает сделать лишь один шаг вперёд. — 3… Ривер поднимает взгляд и смотрит на кричащую сестру, что стоит на той стороне дороги, но он не слышит ни единого звука. — Два… Он улыбается, и по его щеке стекает одиночная слеза. — Один… — Прощай… — ДЖЕК!