Смерть — не умиротворенье, Лишь отчаяние и черной муки пасть. Д. Джебран.
Мы с Ханной сели за стол и стали обсуждать предстоящую ей поездку. Я попросила её звонить, когда будет свободное время, а она лишь согласилась. Мы никогда особо не расставались на долгое время, а тут целый месяц! Я даже представить не могу что будет происходить со мной за неделю её отсутствия, а тут месяц! Ханна была очень рада, что её ждёт такая поездка. — Слушай, Эш, — она облизнула губы, — мы почти не говорим об этом, но у тебя кто-то есть? Может, кто-то с работы? — Что? — удивилась я. — Нет. Мне сейчас не до отношений, в общем-то. А что? У тебя кто-то есть? — Ну, возможно… — девушка хитро улыбнулась, отводя взгляд. — - Ладно, в общем, мой одноклассник, когда узнал, что я еду в лагерь уговорил свою маму купить ему путёвку туда же. Вот. — Ого, как романтично! Вы встречаетесь? — я отпила свой чай. — Давно? — Около месяца, наверное. Он очень милый и у нас одна и та же цель, те же интересы. Кажется, я нашла того самого. — она хихикнула. — Классно. У вас что-то было? — осторожно поинтересовалась я. — Один раз. — она виновато улыбнулась. — Всё было безопасно, так что не волнуйся. Он настоящий джентльмен. Кстати, что насчёт того парня? Хелена. — Да ничего… С чего бы мне вообще о нём думать? Пфф, мы даже не общались толком. — занервничала я. Сестра пожала плечами. Мы посидели ещё немного и разошлись по комнатам. Завтра нас ждал трудный день. Мне нужно было успеть проводить Ханну, а её ждало тринадцать часов дороги. Также я не хотела появляться в офисе, пока всё не утихнет. Не понимаю, зачем кому-то рассылать мои фотографии? Тем более, им уже четыре года, мало ли какой глупой я была! Перед сном я ещё раз прочитала сообщение от your killer.-а. Кому это нужно? Может, это правда Роберт? Никто не знал как он называл меня! «Привет, солнышко. Помнишь тот сон про Сакуру и так далее? Кажется, он был правдой и в твоей жизни происходит полный… хаос. Извини, но мне кое-что от тебя нужно, а для этого было необходимо разослать твою прекрасную фотографию, единорожек.» Как он узнал про сон? Как моя фотография поспособствует… чему бы там ни было? Я решила, что мне нужно во всём разобраться. Я набрала номер этого паршивца и подождала пока тот не ответит. И мне плевать, что время половина двенадцатого! Наконец-то он ответил на звонок и сонным голосом произнёс: — Слушай, я, конечно, понимаю, что ты скучаешь, но ты хоть на часы посмотри! — Нет, это ты меня послушай! Во-первых, я не скучаю по тебе, во-вторых, я всегда знала, что ты мудак, но нахрена всем рассылать мои фотографии?! Что тебе от меня нужно, грёбаный ты кусок дерьма?! — Воу, воу, воу. — быстро проговорил он. — Постой, не кипишуй. Я не рассылал никакие фотографии. О чём ты вообще? Если бы мне было что-то нужно, я бы позвонил, это раз. Мне вообще насрать что с тобой, где ты и с кем, это два. Ясно? Мы давно расстались, так что мне даже нет выгоды в том, чтобы что-то кому-то рассылать. Я ещё хочу побыть на воле, так что, нет, спасибо. Пожалуй, я откажусь от роли главного злодея в твоей жизни и займу место обычного бывшего парня, окей? Роберт старше меня на два года, так что, в принципе, он прав. Ему нет выгоды в том, чтобы рассылать мои фото. Получается, что он спал с несовершеннолетней мной, а это, как все знают, не законно. Я немного подумала и ответила: — Блин. Прости. Ты прав, ладно, спокойной ночи. Я сбросила вызов. Через пару минут, когда я расправляла кровать, мне пришло сообщение. Открыв диалог на фейсбуке, я прочитала сообщение от your killer.-а: «Пытаешься понять кто я? Забей на это. Сейчас не я твоя главная проблема. Ну же, я просто играю с тобой. Не разочаровывай меня, не выходи из игры. За тобой очень интересно наблюдать.» Я нахмурилась. Какого, вообще, черта? Моя жизнь это не игра! Что значит «наблюдать»?! Он что ещё и маньяк? Зашибись! Завтра точно пойду в полицию.***
Ханна села в автобус. Я очень волновалась и стояла на автовокзале до тех пор, пока её автобус не тронулся в путь. Я, решив зайти в полицейский участок ближе к вечеру, пошла в кафе. Мне нужно поработать иначе я сойду с ума. В кафе Рашель принесла мне заказ. Через пять минут моего прибытия за соседним столиком появился Хелен. Я по началу его не заметила и он это понял. Видимо, ему стало не хватать внимания и он подсел ко мне, отчего я вздрогнула, чуть не подавившись кофе. — О боже! — пробормотала я. Парень улыбнулся. — Можно просто Хелен. — я улыбнулась. — Работаешь? — Работаю. — продолжая печатать, ответила я и невольно поймала удивлённый взгляд Рашель. Она подмигнула мне и я в смущении уставилась в экран. Отис протянул мне картошку фри и я неловко приняла её. — Итак, кто ты по профессии? — поинтересовался парень. — Журналистка, главный редактор. А ты? — Художник. — он усмехнулся. — Слушай, я подумал, почему бы нам не сходить куда-нибудь? Я согласилась, мягко улыбнувшись. Хелен вызывал у меня огромный интерес, поэтому я решила воспользоваться моментом и «взять у него интервью». Я задавала различные вопросы, например, есть ли у него кто-то, в чём он находит вдохновение и так далее. — У меня есть девушка. — он прищурился. — Вдохновение… раньше оно приходило ко мне довольно часто, а сейчас… сейчас всё иначе. У меня временное замешательство. Не могу писать. — «Писать»? — в недоумении уточнила я. — Картины пишут. — он улыбнулся, а я почувствовала себя тупой. — Моя очередь. У тебя кто-то есть? — Сестра. — он усмехнулся. — Серьёзно, если пожить с ней, то можно понять, что тебе совсем никто не нужен, ни кот, ни парень… Она заменяет абсолютно всё и всех. — Вы близки. — заметил он. Я хотела у него что-то спросить, но забыла, услышав недалеко знакомый ритмичный свист. Затем к нашему (моему) столику подошли Арис и Габриэлла. Арис это тот самый репортёр, который свистел в офисе и назвал меня единорожком. У него зелёные глаза, светлые волосы и довольно-таки худощавое телосложение. А Габриэлла просто очень завистливая и озабоченная девушка. Она про всех собирает сплетни и пускает слухи. Эта рыжеволосая мымра очень хотела бы стать главным редактором, но так и сидела на месте репортёра. Её явно не устраивает то, что я заняла «её» место. — Ах, кто это тут? — Габи хмыкнула. — Эшли, Эшли, Эшли. — с каким-то упрёком пропищала она. — Интересно, каким это образом тебя повысили? Не подскажешь лайфхак? Ублажать босса? Ну ты и шлюха… — Что ты несёшь? — с отвращением произнесла я, чувствуя как мои щеки начинают гореть. Арис усмехнулся и хотел было вставить свою тупую реплику, но неожиданно встрял Хелен: — А что ты ей завидуешь? Думаешь только об одном, да? Может меня ублажаешь? Я бы заплатил. — он хмыкнул. — Пять центов хватит? Или ты стоишь ещё меньше? Напихала в лифак носков и уже модель? А задница то плоская. Рыжеволосая в ужасе открыла рот и стала глотать им воздух, как рыба. Арис невольно посмотрел на фигуру своей спутницы и хихикнул. Девушка вылила на Хелена свой… морс?.. и, что-то пища, убежала, а Арес последовал за ней. Отис взял салфетку и стал вытирать своё лицо, а также белую (уже розовую) футболку. — Вот же тварь. Это что гранат? Зашибись. — прокомментировал он. — Спасибо, что вступился за меня. — тихо проговорила я. Он кивнул, когда к нему подбежала одна из официанток и стала помогать ему. Отиса увели в комнату для персонала, чтобы он мог переодеть футболку. Я тем временем направилась к бару за кофе и булочкой. По пути я остановилась, увидев по телевизору новости. — Пару часов назад перевернулся автобус, когда полиция прибыла на место аварии, он находился в горящем состоянии. К сожалению, несколько человек погибло на месте, но остальных детей ещё не нашли. Вот такая поездка в лагерь. — сказала ведущая. Когда она сказала номер автобуса и куда он направлялся, у меня подкосились ноги. Ханна была в том автобусе! Я рванула к столику и стала судорожно набирать номер сестры. Она недоступна! Почему она недоступна?! У меня началась паника. — Эй, что случилось? — спросил, только что вернувшийся, Отис. Я ему всё объяснила и мне стало только хуже. Парень в шоке выслушал и мы отправились в полицию, дабы узнать подробности. Меня уже мало волновал какой-то интернет-маньяк. К сожалению, в участке мне ничего не сказали, лишь попросили мой номер телефона и заверили, что мне позвонят как только что-то узнают. Господи, надеюсь, что Ханна в порядке!***
Хелен предложил мне переночевать у него и я согласилась. Мне не хотелось оставаться одной. Я понимала что изведу себя, если не узнаю что с моей младшей сестрой. Она единственная из семьи, с кем я общаюсь. Родители совсем не появляются в нашей жизни, поэтому я люблю, по сути, только её. Она мой смысл жизни и я бы не хотела потерять её! Квартира Отиса оказалась довольно просторной и светлой. Везде светлые обои, тёмный паркет. Вся мебель была из тёмного дерева, а кресла и диваны были белыми. Мы зашли на кухню, где парень сразу поставил чайник. Он оказался настоящей хозяюшкой. Мне совсем не хотелось есть, я лишь набирала номер своей сестры, надеясь, что она ответит. Я ведь умру без неё! Хелен забрал у меня телефон и стал успокаивать, говоря, что всё будет хорошо. Я слабо в это верила, но верила. Хотя, в моей жизни происходит тотальный беспросветный пиздец, поэтому я не уверена вообще ни в чём. Тем не менее я всё ещё молилась о том, чтобы Ханна была жива. — Думаю, нам нужно что-то покрепче чая. — произнёс он и достал бутылку виски. Мы устроились в гостиной, поставив на журнальном столике разные закуски и дополнительные бутылки алкоголя. Я, на самом деле, не так часто пью спиртное, не уверена, что вообще пила что-то крепче пива или шампанского. Через полчаса я плакала навзрыд, рассказывая Отису как мы с Ханной ездили на озеро и как нам было хорошо вместе. Я искренне ненавидела ту мысль, что, возможно, моей сестры больше нет в живых. Она часть меня, я отказываюсь в это верить! — Я просто хочу проснуться и понять, что это просто плохой сон, а она сидит на кухне и пьёт свой любимый чай! Почему всё это происходит? Почему именно со мной? Что я такого сделала, что удача отвернулась от меня? — я вытерла слёзы, что вновь покатились по моим щекам. — У нас с ней было столько планов на жизнь! Мы хотели купить дом на побережье и каждый день сидеть на террасе, пить коктейли… Она хотела пойти на кулинара. — слёзы снова побежали по щекам. — А теперь это кажется чем-то далёким и невозможным! — Я уверен, с ней всё будет хорошо. Её найдут. Ты ни в чем не виновата, у всех в жизни бывает черная полоса. — он протянул мне салфетку и стал помогать вытирать слёзы. Мне стало очень приятно, что он рядом и что он поддерживает меня, хотя и не должен. Мне даже стало всё равно как я сейчас выгляжу, наверняка тушь размазалась по щекам и стала лишь черными пятнами вокруг глаз. На голове точно творился какой-то ужас, потому что я постоянно запускала руку в свои волосы и ерошила их. Хелен же выглядел как обычно — неотразимо, но на этот раз пьянее. — Я совсем недавно потерял хорошего друга. Мы с ним общались, наверное, всю мою жизнь. Он был рядом всегда. Что бы я не сделал, что бы не произошло, он был рядом. Он был тем, кто мог поддержать меня и помочь, был опорой. Но в один вечер мне пришла странная смс-ка. Он просил у меня прощения за что-то. Я написал ему что-то вроде «Всё хорошо», а утром я нашёл его у него в квартире. Он застрелился. — парень грустно посмотрел в бокал. — Это ужасно, терять близкого. И я понимаю что ты чувствуешь. Тем не менее, ты не должна отчаиваться, ты должна верить, что с Ханной всё хорошо. — Мне жаль твоего друга. — тихо произнесла я. — Соболезную. — Всё нормально. Прошло около двух месяцев, но всё равно как-то не по себе, когда думаю о нём. Он работал в кафе, был официантом, но у него была отличная жизнь, у него была невеста… Иногда я просто не понимаю что могло такого произойти, что он решился на такое. Мы замолчали. Я не знала что нужно говорить и стоит ли, поэтому решила замолчать. Сейчас это не казалось глупым. Вскоре мы опустошили бутылку и решили закончить на этом. Я помогла Отису унести всё на кухню и помыть посуду, правда из-за моих кривых рук разбилось одно блюдце… Тем не менее, всё было не так плохо. Не так плохо, как мысль о потере близкого человека. Парень расстелил мне диван в зале и дождался пока я не лягу. Также он одолжил мне свою футболку. — Ты будешь в порядке? — собираясь уходить, спросил он. — Я не уверена, что могу быть «в порядке», учитывая, что моя сестра сейчас где-то… не в безопасности. — ответила я. Парень понимающе кивнул. — Ты можешь остаться? Знаю, я не в праве просить тебя об этом, но… пожалуйста. — Всё хорошо. Я останусь. — Хелен лёг рядом со мной (у стены, если кому-то интересно) и накрыл меня одеялом. Я благодарно кивнула и улыбнулась. Парень приобнял меня и мне стало немного спокойнее. Диван оказался очень удобным и мягким, поэтому я почти сразу провалилась в сон.***
Меня разбудил звук захлопнувшейся двери и стук каблуков по паркету. Открыв глаза, я увидела блондинку с короткими волосами. Кажется, я видела её в кафе, когда познакомилась с Джеком. Девушка удивлённо посмотрела на нас с Хеленом и тут же отвлеклась на что-то другое, словно это было нормальным делом — застать парня с другой. Мне стало неловко, но блондинка тут же заговорила: — Меня зовут Джуди. Ванная прямо по коридору. У нас есть запасные полотенца и зубная щетка всё в тумбочке. А тебя как звать-то? — Эшли… — тихо ответила я. — Прости, что я тут… — что я хотела вообще сказать? — Всё хорошо, успокойся. Хелен мне написал, что ты останешься. Не переживай. Иди умывайся. Стоило мне только покинуть комнату как я услышала крик Джуди: — Ну и че ты развалился?! Вставай, паршивец! Я сказала вставай! — Отвали, горгулья! — запротестовал Отис. — Вы выпили виски?! Какого черта?! Я сказала подъём! В ванной я смогла принять душ и умыться. Я немного удивилась тому, что Джуди такая странная. Возможно, она не видела смысла орать на меня, а вот Хелен… с ним она знакома дольше и, наверное, он заслужил такое отношение. Я снова стала думать о том, как устроена жизнь этой пары. Они неплохо смотрятся вместе. Наверное, им часто это говорят. Когда я вышла из ванной комнаты, то сразу почувствовала приятный запах блинов и кофе. На кухне я увидела Джуди, стоящую у плиты и курящего на балконе Хелена. Мне всё ещё было неловко перед девушкой. Наверное, очень неприятно видеть своего парня с кем-то. Блондинка посмотрела на меня и хмыкнула, прищурив глаза. — Хелен мне всё рассказал. Я даже представить не могу что ты чувствуешь. Я теряла много людей в своей жизни, но это было так давно, что раны успели зажить… Слушай, я уверена, что с твоей сестрой всё хорошо, поэтому ты не должна убиваться. Полиция найдёт её. — она мягко улыбнулась. — Будешь завтракать? — Да, конечно. Спасибо, что не стала закатывать скандал. Просто Хелен предложил переночевать у вас и я согласилась. Мне стало лучше, так что я больше не буду вам мешать. — я улыбнулась. — Но сначала я позавтракаю. Ты сама предложила. — Хорошо. Ты нам не мешаешь, правда. Можешь приходить когда угодно, наши двери всегда открыты для тебя, Эшли. — она убрала прядь волос за ухо и продолжила готовить.