Ничей иной

Наверное, это наглость неописуемая - назначить встречу Великому Инквизитору в кафе в центре Москвы. Оба Дозора страны и значительная часть Инквизиции рыщут в поисках возмутителя спокойствия, а он здесь, за маленьким столиком в углу у окна попивает кофе с бренди. Хотя, если подумать, как раз тут его никто и не додумается искать. Когда высокая фигура в темном строгом костюме появилась на пороге, показалось, что в зале стало темнее на пару тонов. Даниилу было даже интересно, сумеет ли Максим пробить его личину. Этакий детско-спортивный азарт. Инквизитор скользнул по посетителям беглым взглядом и сразу направился к нужному столику. Будто и не сел, а черной тенью опустился на стул. Молоденькая официантка, миниатюрная как Дюймовочка, тут же оказалась рядом. Безмолвно приняла заказ - чашка кофе без сахара, и ушмыгнула прочь. Пожалуй, без магии их общение не обошлось. - Добрый день, Максим. - Даниил улыбнулся. В ответ лишь кивок, - Инквизиторские штуки, позволяющие развеять любую личину? - Нет, все проще. Опыт и логика. - Максим предпринял попытку тоже улыбнуться, получилось у него не очень, - Изо всех присутствующих только один соответствует... необходимым параметрам. Вычислил методом исключения. Официанточка вернулась, оставила кофе и вновь исчезла. И их столик тут же накрыло каким-то магическим куполом, вроде сферы невнимания вкупе с прочным звуковым барьером, природу которого Даниил, как ни старался, разобрать не смог. Максим при этом и не пошевелился. Чертовы инквизиторы, даже завидно. - Ясно. - Даниил сделал глоток из своей чашки, - Так зачем вы хотели со мной встретиться? Надеюсь, не за тем, чтобы попытаться убедить сдаться в руки правосудия? - Нет, не за тем. Хотя и очень рекомендовал бы, - свой кофе Максим проигнорировал, - Но отлично понимаю всю бессмысленность таких попыток. - Тогда... Что тогда? - Даниил усмехнулся, - Попытаетесь арестовать лично? - Мне нужна ваша помощь. - огорошил Максим. Это прозвучало так неожиданно, что Даниил с полминуты недоверчиво моргал, глядя на собеседника. - М-можно немного яснее? - Конечно. - начал Максим, отрешенно глядя по сторонам, - До инициации у меня была семья. Младшей дочери сейчас тридцать пять. И... Я давно не общался с ней. - он помолчал, и Даниил не решился его торопить, - Видите ли, при моей... должности, любые связи могут быть использованы как рычаг давления. Поэтому я предпочел обрубить все прежние отношения сразу после инициации. Но недавно... Мне стало известно, что она в опасности. И я не могу... Никак не могу воспользоваться своими... служебными возможностями. Любая лишняя информация в данном случае сработает против меня. - И вы пришли просить о помощи преступника, уже пару лет находящегося в розыске? - Даниил недоверчиво хмыкнул. - Так выходит. Иногда и с врагами приходится сотрудничать, а вы... мне лично - не враг. У вас есть... опыт в некоторых делах, а так же, необходимые сила и ум. Какое-то время они смотрели друг на друга: тяжелый взгляд свинцово-голубых глаз из-под серых бровей, и упрямство темных, окруженных черными ресницами. - Как я могу помочь? - спросил Даниил, обрывая этот странный поединок. - Кто-то очень хитрый... или очень глупый, раскрыл моей дочери, частично, кто я теперь. - Она захотела вас найти? - И это тоже. Но самое... нехорошее, она стала искать возможность стать иной. - Так. Ясно. И способ ей, видимо, был предложен? По сути, выбор невелик - вампир или оборотень. - Да. - Максим вздохнул, - Больше всего я боюсь, что сейчас уже поздно... - Вы нашли, через кого произошла утечка информации? Сильно сомневаюсь, что такие вещи об инквизиторах знает любой желающий. - С этим я разберусь. Уже, можно сказать, разобрался. Но мне нужно ее найти. И предотвратить... страшное. - Я думал, инквизиторам всем плевать на то, что было где-то там, в прошлой жизни? Даниил брякнул, не подумав, и тут же устыдился, такой взгляд достался ему от Максима. - Вам бы было плевать? - Не знаю. Я никогда не стану инквизитором. - Мне известно, какого вы мнения о... нашей структуре. И даже... частично разделяю это мнение. Но я предпочитаю налаживать то, что ломается, а не уничтожать. - Хэ... - Даниил насмешливо покачал головой, но вовремя остановился, - Хорошо, давайте не будем ударяться в философию, а то наш спор грозит затянуться на несколько суток, но так ни к чему и не приведет. Вы при своем мнении, я при своем. Лучше к делу перейдем, что ли? Мне нужен тот максимум информации,что у вас имеется, чтобы попытаться помочь вашей дочери. - Момент. - Максим поджал нижнюю губу, изучающе просверлив Даниила тяжелым взглядом своих холодных глаз, - Один момент. Вы не озвучили цену. Даже не спросили, как я готов за вашу помощь заплатить. Даниил поморщился: - Слушайте, ваша... служба вас порядком испортила. А может, это отголосок прежней жизни. Не нужно мне ничем платить. Если вам так удобнее, это немножко и в моих интересах. Чутье подсказывает, что без упырей и на сей раз не обойдется. - И все же... - Максим, - Даниил сам себе поражался, будто со стороны, издалека: подумать только! он перебивает Великого Инквизитора, спорит с ним! - Мое время ограничено, вы же понимаете. Либо мы говорим о деле, либо я пошел. - Хорошо. * * * Рассказать о деле, за которое взялся, Даниил не решился даже Филину. И так ясно, что бы он сказал на это: "Ты офигел, мужик? Нахрена тебе это надо? А ты уверен, что это не подстава?" Уверен. Зацапать меня можно гораздо проще. На самом деле, с таким лицом не врут и не играют, это Даниил знал точно. И потом... Есть такие вещи, которые, точно знаешь, чувствуешь, нужно сделать. Которые где-то в будущем сыграют свою роль в твоей судьбе. Итак. Марина Балашова (по мужу) уже две недели значилась в розыске. Как водится: ушла из дома и не вернулась, была одета... тра-ла-ла, и прочее. С мужем год как развелась, детей нет, жила у матери. Пришлось побывать по месту жительства, представившись работником "органов". Мать, усталая женщина с отрешенным взором давно потухших глаз, покорно провела его в комнату дочери. Квартира большая, светлая, но какая-то запущенная. Видно, что когда-то здесь было все очень стильно, цивильно и дорого, но с тех пор многое изменилось. Например, муж Елены Борисовны навсегда покинул этот дом. Максим дал разрешение воздействовать на нее магически. Не то что бы Даниилу оно было очень нужно, это разрешение, скорее - дань уважения к Великому Инквизитору. Так что, пока он копался в вещах пропавшей, хозяйка мирно сидела в кресле перед телевизором, позабыв о госте. В вещах ничего особенного. Только разве что, не особо следила Марина за своим гардеробом - старые джинсы, растянутые кофты. Видимо, больше интересовало ее нечто совсем другое. А вот в компьютере нашлась информация достаточно интересная. Различными мистификациями Марина активно интересовалась, аккуратно сохраняя информацию о странных случаях, чуть ли не картотеку вела. И попадались среди них очень даже правдивые. Например, отголоски операции Дневного Дозора, проводившейся в позапрошлом году. Или недавнее убийство, совершенное оборотнем (прямо ах-хренеть!) в зоопарке ночью. Случаи, когда пропавших людей находят незнамо где, вдали от дома, с провалами в памяти. Или вот - семья из шести человек, проживавшая в некоем селе, одномоментно исчезла неведомо куда, оставив после себя лишь горстки пепла во дворе. Да... Так. Почта. Общение по большей части с такими-же любителями "странного", споры, разговоры, рассказы о личном опыте. А вот и искомое. Две недели назад некто пригласил ее на встречу. Ага, игра в конспирацию. Типа, информация, которую готов предоставить "друг", настолько секретная, что поделиться ею можно лишь в тайном месте. Для аудиенции предлагался подмосковный поселок, встреча на автобусной остановке, последующая прогулка в лес и... Она согласилась! Да-а. Налажал с воспитанием господин Инквизитор, не объяснил девочке, что не стоит идти на поводу у незнакомых дяденек и брать у них конфетки. Или не успел объяснить? И ведь мог сам прийти сюда, все выяснить, раз уж недоверчив до такой степени, что не стал обращаться к своим. Но не пошел. Испугался? Чего, собственного прошлого? Даниил молча прошел мимо безучастной хозяйки и покинул квартиру. Автомобиль он взял, можно сказать, напрокат. Один из "своих", вольнонаемных помощников, позволил покататься. Рисково, конечно, если учесть, что хозяин машины - все еще работник Дневного Дозора. * * * До места добрался за шесть часов с хвостиком, как ни торопился. Был уже вечер. Вырулил на искомую остановку и покинул машину. Осмотрелся. Похититель Марины не особо скрывался. Две недели прошло, а след иного вполне читаемый. Людей через Сумрак отследить сложнее. Что же сукину сыну надо-то? Даниил всмотрелся подробнее... и выругался под нос. След был явно вампирий. Тошнотворная серая муть с ноткой мертвечины, такое ни с чем не спутаешь. Неужели и правда собрался инициировать? Но тогда... Скорее всего, сейчас уже поздно, и славная девушка Марина, рьяно искавшая папу-волшебника, уже отведала первой крови. И хорошо, если донорской. След вел к трассе, на обочине которой ютился почти заброшенный поселок. Ну да, скорее всего, оглушенную магическим импульсом девушку посадили в машину и увезли незнамо куда. Но, нет. След проходил через дорогу и терялся в лесу. Сырая холодная осень уже вступила в свои права. Мокрые бурые листья липли к ботинкам, мерзкая морось сыпалась на плечи. Даниил не стал накрывать себя зонтом-невидимкой, не стоит привлекать к себе внимание. Тот, кто увел Марину в лес, может быть по-прежнему там, и тогда наверняка отслеживает любые колебания Сумрака. Давно стемнело. Хорошо, что ночное зрение не требует особого взаимодействия с Сумраком. Сумрак... Именно. Чужой Сумрак, накрывший небольшой пятачок впереди. Крохотная избушка, стены дышат на ладан, крыша давно провалилась, а в окошке горит свет. Кого-то ждут? Но кого? Даниил в несколько шагов медленно ушел "в неживое". Фокус, которому он давно научился сам и обучил всех своих парней. Теперь для любого иного, отслеживающего Сумрак, в радиусе до ста метров, он - не более чем деревце или травка, словом, то, что совершенно не заслуживает внимания. Минимум энергозатрат, а разобрать подмену способен только Высший. Шаг, еще шаг, медленно, бесшумно. Через мутное, растрескавшееся стекло окна ничего нельзя разглядеть. Он шагнул на останки крылечка и вежливо постучал. - Ну, наконец-то, - раздалось с той стороны двери, - Я уж думала, что зимовать тут буду. Входите, Максим. * * * - Джей, слушай, если бы... нам тело посмотреть... Я читал, что по свежему телу можно вампира вычислить. - Думаешь, один такой умный? Если б в данном случае это можно было, то уже бы вычислили. - Но ты сам сказал, что они не больно-то и смотрели. Вдруг я... Вдруг я справлюсь? - Может и справишься. Только кто и зачем тебя к этому телу допустит? - Если Андрону сказать... - Допустим. А как сказать все остальное? - Ну, я бы сказал, что один, сам хочу... - Угу, и он поверит, такой дурак. Знаешь, что он тебе ответит? То, что я уже сказал: каждый должен заниматься своим делом. - А как мы потом скажем? Ну, когда убийцу найдем? - Решать вопросы будем по степени важности. Так, смотри на дорогу. След девочки ищи. - Да как же я его найду? Я же ее только на видео видел. Попробуй зацепись. Джей посмотрел на Стаса с таким видом, словно собирался всерьез отвесить ему подзатыльник за нерадение. Потом вздохнул и полез за пазуху. - Вот, держи. Это оказался сложенный вдвое маленький листочек в клеточку. Неплохо нарисована фея из какого-то мультика. При желании Стас мог напрячься и вспомнить из какого, его часто по телевизору гоняют, и он пару-тройку раз случайно натыкался. - Джей, это... - Ага. Я спер. На всякий случай. Подробней мы дома посмотрим. А пока только след ищи. Стас повиновался. Сейчас, в будний день, здесь, на улице было не так много народа, дети все в школе, взрослые на работе. Он зажал листок между ладонями и всмотрелся в пространство перед собой. След должен быть не такой уж и старый. И тем не менее... - Его кто-то затер, Джей. - Не может быть. Как? - Попросту. Прошлись сверху, будто ластиком. Джей огляделся по сторонам, и со всеми предосторожностями ушел в Сумрак. Еще дымящийся окурок упал на асфальт. Стас последовал за учителем. Первый слой Сумрака всегда напоминал Стасу заполненный лишь водой аквариум, вид изнутри. Где-то там, снаружи, клубятся тучами эфемерные здания, мельтешат тени людей, а здесь тихо и покойно. И непонятно, где реальность, а где серый сон. Пристрастному взгляду людские тропы виделись чуть светящимися нитями, извивающимися из никуда вдаль. Можно при желании подцепить каждую, различить ауру, мысли, желания оставившего след. Тропку покойной девочки видно было от школы и до тротуара, а вот дальше она рассеивалась, распадалась на точки, мешающие сфокусироваться на поиске. - Идем на второй. - скомандовал Джей, и крепко схватил Стаса за запястье. Парень поморгал с недоумением. Он что, серьезно? Ну я-то, допустим, попробую. И, наверное, даже получится. А он сам? - Идем, идем, - поторопил Джей, превращаясь в медленно гаснущую тень. Стас вздохнул. Прищурился, ловя тень от ресниц. Как-то же это делается? Он знал, в теории, что должно получиться. Мир вокруг дрогнул, меняясь. У Стаса от неожиданности подкосились ноги, когда он непроизвольно попробовал шагнуть назад. Вместо Джея он видел перед собой совсем другого человека. Или это тот самый, давно, до самых мельчайших подробностей знакомый Джей? Внешность учителя менялась, перетекая из одной в другую, будто на переливающемся календарике, где все зависит от угла зрения. Тот, другой был выше, крепче, шире в плечах, на гладко выбритом лице ни единой морщинки. Черные волосы, гладкие, ухоженные, вовсе без седины, длиннее гораздо, но все так же завязаны в хвост. Вместо дешевых джинсов - черные кожаные брюки, футболка кажется настолько белоснежной, что почти светится. А глаза - черные дыры провалов в никуда, в бездну. И если бы Стас не знал учителя так хорошо, то засомневался бы, что перед ним светлый. Здесь, в золотистой степи второго слоя, даже аура его казалась другой. - Хватит пялиться. - глубокий, лишенный привычной хрипоты голос привел в себя, - Времени мало. Смотри на тропу. И Стас смотрел. Затертая кем-то тропа проступала из небытия черной нитью. Мертвый след. Двигаясь по нему, Стас чувствовал, как скрадывается пространство в реальном мире по мере его продвижения. Пожалуй, пройди еще чуть, и окажешься на окраине города. След оборвался плещущимся пятном алого света на уровне второго этажа. Парень замер удивленно, о таком он никогда не слышал. Вытер пот со лба и неожиданно понял, насколько устал. Силы уходили значительно быстрее, чем на первом слое. Дыхание сбивалось, воздух все туже входил в легкие. Джей над его плечом выругался от увиденного непечатно. И добавил, сильнее сжимая запястье: - Выходим. Давай, малыш. Стас дернулся, пробиваясь назад, на первый слой, но получилось только со второй попытки. И возникало подозрение, что вышло это не без помощи Джея. Стас покачнулся, хватаясь за учителя, обвисая на его плече всем телом. Он не мог даже осмотреться и определить, где они готовы вынырнуть. - Не останавливайся. Вперед. Да, у него вышло. Но осознал он это уже на скамейке, валяясь головой на плече Джея. Голова кружилась, слегка подташнивало, и очень хотелось лечь. А Джей, у которого даже поход в сортир порой оборачивался очередным уроком, тем временем вещал: - ... Так у тебя не будет желания самому соваться на второй слой, пока силенок не набрался. И любопытство умеришь. Под носом оказались поочередно бутылка с минералкой и шоколадка. Он не сопротивлялся. - Джей, сколько слоев у Сумрака? На самом деле? - Ровно столько, сколько осилишь. - наставник погладил его по волосам, удобнее пристраивая на своем плече. - Остальное тебе ни к чему. - А ты сколько осилил? - Много будешь знать - скоро состаришься. Стас захихикал. Смешно звучит из уст иного эта народная мудрость. Головокружение быстро оставило его, руки перестали дрожать. Он с любопытством осмотрелся, вспомнив о цели их "прогулки". - Что там было, я не понял. - Кровь, Стасик. Сумрак ее еще не переварил. Вампир не питался, только кровь из девчонки выпустил. - Где мы? Не так уж далеко они ушли, всего в паре кварталов от школы. Джей посадил его ровно, достал сигареты и закурил, не спеша отвечать. - Хреновы дела, Стасик. Упырь похозяйничал как раз в той квартирке, где я жил, когда только в Яшкино приехал. Снимал я ее пару месяцев, пока дом не купил. - И что это значит? - Стас жадно смотрел на него, такого знакомого и привычного, совсем не того, что был в Сумраке. - То, что я теперь сам буду разбираться. * * * Сегодня Джей решил ночевать в квартире Стаса, чего раньше никогда не делал. И это было... казалось неким символом, знаком. Стас из сил выбивался стараясь показать себя радушным хозяином. Для Джея у него все самое лучшее. И оказывается все это перед ним еще до того, как он успел попросить. Чтобы не приходилось утруждать больную ногу. Чтобы улыбался расторопности хозяина. Чтобы пропала вдруг поселившаяся в его глазах беспросветная, глухая тоска. Джей потянулся и дернул к себе Стаса, ухватив за бедра. Притянул ближе, поставил между своих колен, посмотрел снизу, так, что тело прошило приятной дрожью. Стас положил ладони ему на плечи, не торопясь делать что-то еще. Он знал давно, что спешки в этом деле Джей не выносит. Прошло то время, когда Стас терзался раздумьями - правильно это или не очень. Джей ведь учил его далеко не только магии. Тот урок навязанного секса с женщиной не прошел даром. Теперь Стас сполна понял сказанные когда-то Джеем слова. Мужчина или женщина - это совсем не важно. Важно другое - насколько близок и любим тобой этот вот человек. А Джея он любил. Безумно, одержимо, без условий. С крыши прыгнуть? Ха! Он бы себе руку отрезал самостоятельно за один одобрительный его кивок. Джей приподнял футболку Стаса, потер ласково живот жесткой ладонью, провел большим пальцем под пупком, возбуждая еще сильнее. Короткая борода защекотала кожу над ремнем. Языком как жаром опалило, а потом растеклось приятной негой. Пуговка выскочила из петли джинсов, расстегнулась молния. Наконец-то. Неторопливость Джея под час выводила из себя. Он многого Джею не рассказывал, хотя и сомневался, что что-то способен от него скрыть. После Лены были Настя и Снежана, а еще Толик, чисто в порядке эксперимента. И все эти эксперименты подтвердили яснее ясного, что больше пробовать не стоит, все равно лучше Джея никого нет и быть не может. Бывает ли такое? - учитель, друг, отец, любовник, и все в одном лице. Плохо это или хорошо? Нормально ли? Зачем искать ответ. Он отлично знал, что и сам Джею дороже всего на свете. Никто и никогда в жизни не заботился о Стасе так, не берег его. Разве что мать, но матери Стас почти не помнил. Сразу по возвращении из Сумрака Джей отобрал у него листок из блокнота убитой девочки. - Давай, я просканирую, - предложил Стас, когда они пришли домой и пообедали хорошенько. - Не сейчас. Ты устал. А девчонке уже ничем не поможешь. Торопиться нам некуда. Теперь некуда. Отдохни. Но расслабиться до конца никак не получалось. Может, потому что не получалось и у самого Джея? Рассеянный взгляд, сосредоточенная складка меж седоватых бровей. Он думал сейчас о чем-то другом, решал какую-то проблему. И, зная его, можно было предположить, что начатое расследование связано с этим "чем-то" лишь краем бока. Стас вспоминал лицо того незнакомца, что увидел на месте Джея в Сумраке. Загорелая кожа, тяжелый волевой подбородок, прямой, совершенно никогда не ломаный нос, играющие под тканью футболки мускулы. Он был красив, по-мужски красив, тот парень. А Джей... Джей стеснялся показаться голышом Стасу при свете, всегда старался прятаться в тени. Хоть и казалось невероятным, что Джей! может хоть чего-то стесняться. Раньше Стасу было любопытно, и он жадно копил в памяти все, что успел подсмотреть. Бессчетные шрамы, маленькие и большие. Один - поперек впалого живота, короткий и тонкий, но самый страшный. Ножом? Но как он выжил после такого? А на больной ноге - длинный и грубый, по бедру и под коленкой. Там, очевидно был не только перелом, как рассказывает сам Джей. Еще один, очень-очень старый - на шее. А на правом боку пятно от ожога размером с ладонь. На спине пара скупых "звезд", какие остаются от пули. Что за жизнь прятал в своей памяти Джей? И знал ли Андрон хоть сотую часть из этого? Как следует оторвавшись внизу, Джей встал на ноги, целуя в губы распаленного лаской Стаса. Поцелуи ему всегда нравились больше всего. Когда-то ему приходилось для этого наклоняться, но сейчас они одного роста, Стас даже выше немного, но по-прежнему чувствует себя в его руках тем мальчиком, что еще не был иным, встретив в одном из дворов родного города незнакомого бородача. В этих руках, плотно прижимающих к себе за обе ягодицы, Стасу настолько легко, хорошо и покойно, что он почти выпадает из реальности, совершенно пропуская момент, когда кухня меняется на комнату с расстеленным диваном. Когда падаешь спиной на чистую и новую, нарочно для Джея извлеченную из запасов простынь. Когда одежда, еще не исчезнувшая по пути из кухни, пропадает окончательно. Когда в привычном Джею полумраке, он берет распластанного под ним парня, просто и естественно, как брал и берет всегда то, что ему нужно, без сомнений, без колебаний... Стать ли ему, Стасу, когда-нибудь таким же сильным и уверенным как Джей? Сумеет, сможет? Это сомнительно. Как сомнительно и то, что он когда-то узнает всю правду о своем учителе. Сколько же слоев у твоего Сумрака, Джей?