Ничей иной

Антон быстро вошел, почти вбежал в кабинет Гесера едва стукнув в дверь, не дожидаясь разрешения. Пресветлый в это время разговаривал по телефону, но мгновенно оценив ситуацию по выражению лица Городецкого, быстро свернул разговор, пообещав перезвонить, и отложил трубку. На стол перед ним тут же легли несколько листков с печатным текстом. - Отчет? - спросил Гесер, пробежав строчки "по диагонали". "... а так же прошу обратить особое внимание на его талант как учителя, поднявшего своего ученика за три года до третьего уровня силы. Способности мальчика как боевого мага и сканера дополнительно подтверждены в вышеуказанном расследовании. Уверен, проведенная Геннадием Романовым работа заслуживает поощрения и..." - Скорее донос. - Антон упал на стул напротив. - Очень умелый, надо сказать. И досталось всем, как видите. Саботаж или откровенное наплевательство главы Дозора города, который закрывает глаза на происходящие вокруг странности. Неправдоподобные успехи юного иного, которого он утаивает от нас, с какими-то своими целями, несмотря на такой быстрый рост, что это грозит выйти из-под контроля. Геннадий, этот, Романов, инициированный совсем недавно, но со своим пятым уровнем каким-то образом взрастивший серьезного боевого мага и сканера. Двоевластие в самом Дозоре, где верховодит на самом деле этот самый Романов. Дозорные, которые пока, по своему обыкновению, груши околачивали, чуть не проворонили настоящего убийцу-вампира. - он вздохнул, переводя дыхание, - Здесь все прелестно. И ведь не подкопаешься, выглядит как хвалебная песнь родному Дозору, да и только. Чуткий товарищ этот Валерий. - Антон, ближе к делу. Гесер вернулся к листкам, читая на сей раз более подробно. - Куда уж ближе? - голос Антона изменился, наливаясь горечью. - Это он? Вы об этом говорили? Он ведь даже не особо скрывается, паразит. Старое прозвище взял - Джей. - Это не его прозвище. Не совсем его. Когда его отец, настоящий, начал... то, что он начал, и то, что тогда вовремя удалось перебить, он поименовал себя Гавлиэлем. Архангел без малого. То еще было у него самомнение. И уже когда Даниил пошел своим странным путем, об этом вспомнил. Гавриэль, Гавриил, Джабраил... Это производная от прозвища отца, понимаешь? Но у Даниила понтов несравнимо меньше, чем у него, поэтому просто - Джей. Гесер откинулся на спинку кресла, глядя поверх головы собеседника. Продолжать не спешил. - Мне поехать туда? - спросил наконец Антон, - Или Гарика отправим? - Поезжай. - выдохнул Гесер, - Семёна с собой возьми. - Может, порталом, как быстрее? - Нет. Не надо. Самолетом. - Да... - Антон задумался, - Портал он почует. - Не в этом дело. - Гесер побарабанил пальцами по подлокотнику, - Его там уже наверняка нет. Сомневаюсь, что этот... отчет ускользнул от его внимания. Если это действительно он. Да и что ты будешь делать если с ним действительно встретишься? Задержишь? Арестуешь? Как? - Но... - Мальчика сюда привезите, Антон. Нечего ему... в каком-то Яшкине дурака валять. Если он и впрямь ученик Даниила... И если он его серьезно учил... - Представляю, чему он его научил! - Нет, Антош, не представляешь. И я пока не представляю. Вот и посмотрим. - А если не поедет? - Поедет, поверь мне. Поедет. * * * Сутками ранее Конечно, он понял почти сразу, кем на самом деле заинтересовался неведомый вампир. Девочка по имени Марина убита в его старой квартире. Кто-то очень хорошо знаком с той, прежней историей. Кто? Инквизитор? Нет, серые такими вещами не станут заниматься. Если бы подозревали, что Геннадий Романов и есть Даниил Бельгер, то он бы уже... нет, даже не в застенках их коптился, а вовсю топтал неведомые тропы Сумрака. Вот Спецотдел вполне способен провернуть подобную операцию. Эти не побрезгуют и убийством ребенка, лишь бы добиться своих целей. Да и чего стесняться, если тысячи упырей по стране ежедневно питаются со всеобщего молчаливого согласия? Девочкой меньше, девочкой больше - тьфу! Даже не вопрос. Словить беглого преступника, самим фактом своего существования на свободе подрывающего веру во всесильную Инквизицию - гораздо важнее. Кто-то знает или подозревает, но не хочет выводить Джея на чистую воду публично, имея свои цели. Играет? Угрожает? Ну не просто же поболтать выманивает? Скорее - разрешает собственные сомнения. Беда в том, что Джей таки повелся на эту уловку, попался в расставленную сеть, глупо и беспечно. Теперь бросать все как есть - поздно. А если довести до конца... Будем честны, Джей, ты слишком засиделся в этом тихом городе на уютном месте. Пора и честь знать. Пока не выволокли из норы с петлей на шее к ногам Инквизиции. Жаль. Но лучше сейчас, чем случилось бы это годом раньше. Стаська взрослый, умный, сильный. Не пропадет. А больше ему здесь терять совершенно нечего. То, что Андрону может достаться за него по шапке - ерунда. Не маленький мальчик, выпутается. Да и сам ведь согласился когда-то на эту игру. Джей приподнялся на диване, где провел последнюю ночь со Стасом... Последнюю, да. Не удержался и легко коснулся его уха поцелуем. Парень приоткрыл глаза, теплый, сонный... невыносимо манящий. - Ты куда? - В магазин. За сигаретами. Спи. Укрыл голое плечо. Холод далеко не летний, а отопление еще не подключили. Пора. Вышел из подъезда и остановился, опираясь на трость. А хорошо тут. Тихо, уютно. Густо пожелтевшие деревья, как стога на ножках. Сейчас почти десять и яркое солнце вовсю золотит свеже-окрашенные охрой листья. Только что не греет совсем, до самого полудня. И все равно, хорошо. Жаль. Хотя, чего жаль? Что нельзя остаться здесь надолго? Да ладно, за свою жизнь он так отвык жить на одном месте больше года, что здесь, в Яшкино поставил почти рекорд. Он ведь с самого начала собирался это сделать? Плохо, что опять придется менять документы, подстраиваться под новую личность. Надоело. Как же это все-таки надоело. Ладно, теперь чего уж над разлитым молоком плакать. Теперь другое. Где ожидает встречи пока неведомый (но уже авансом мертвый) собеседник? Ну, посмотрим. Он заковылял прочь со двора, на автобусную остановку. Не пешком же идти до своей прежней квартиры. * * * По лестнице поднимался не спеша. Куда спешить? Если его ждали все это время, то подождут еще чуток. Дверь квартиры не заперта. Мило, очень мило. Это чтобы не вынуждать гостя нырять в Сумрак? Он толкнул дверь своей бывшей квартиры и вошел. Судя по слою пыли повсюду, и затхлому запаху, после него здесь так никто и не жил. Ага, только убивали малость. Он шагнул из коридора в единственную комнату, с высохшим и впитавшимся в доски пола пятном крови в центре, и сказал: - Даже не знаю, как тебя поприветствовать, Галя. И здоровья не пожелаешь, и утро, судя по всему, не такое уж доброе выходит. - Зато последние три года тебе удались. Она сидела напротив входа, у окна, в ветхом кресле, помнившем не только Джея, но и рассвет социализма, небрежно покачивала ножкой в высоком сапожке с каблуком в пядь. Красивая, черноглазая упырица с распущенными длинными темными волосами, ухоженная и гламурная... тварь. - Зря я тебя тогда отпустил. Джей прошелся по комнате, старательно обходя пятно на полу, стуча тростью по голым доскам, сел на диван, вытянув больную ногу вперед. Поднявшееся было облако пыли пришлось уничтожить (как это называет Стас - колдонуть), растворив в воздухе. - У тебя не было выбора. - напомнила упырица, широко и холодно улыбаясь, сверкая ослепительно белыми зубками, но пока не выпуская клыки, - Ты перед Инквизицией стелился. Очень предусмотрительно с твоей стороны, надо сказать. Пошевелилась, садясь чуть боком, давая сполна насладиться видом аппетитного бедра, обтянутого тонкими колготочками. Кожаная юбка такая короткая, что почти ничего не скрывает. В глубоком вырезе нежно-розовой блузки чуть ли не светятся округлости грудей. - Да клал я на Инквизицию, ты же знаешь, - оскалился ответной улыбкой Джей, и спросил, - Кто тебе Савелий? Брат, надо полагать, по создателю? А так же любовник? - покачал головой, - И не жаль подставлять? - Он поймет. - она перестала улыбаться. - Стоило того, чтобы тебя прищучить. - Тебя же за девочку... упокоят. Не ценишь даров судьбы. Один раз повезло, второго раза не будет. - А мне и себя не жаль. - Ради чего? - сделал удивленное лицо Джей, - Тебе меня не одолеть. Знаешь ведь. - Тебя, может, и нет. - она вновь заулыбалась, на сей раз вполне искренне, - Но я не для того старалась. - Джей сразу напрягся, подбираясь, уже начиная догадываться, а она продолжала, - Я лишу тебя того, что тебе всего дороже. И не говори, что это не так. - помолчала, радуясь все больше его встревоженному взгляду, - У тебя сильный ученик. Но с вампирами он никогда дела не имел. С теми, кого я к нему отправила, ему не справиться. И тебя рядом с ним нет, чтобы помочь. - Тварь... - прорычал Джей сквозь стиснутые зубы, - Кошка драная... Она рассмеялась легко и звонко. И вдруг, молниеносным, неуловимым для глаз движением оказалась нависшей над ним, сидя верхом на его коленях, прижимая за плечи к спинке дивана. Клыки жадно скользнули по шее, пока медля проколоть пульсирующую жилку под кожей. - Чуешшшь? - по-змеиному прошипела вампирша прямо в ухо. - И я времени даром не теряла. А хитрая тварь. Начинила диван какой-то магической дрянью, которую в спящем состоянии и почуять нельзя. Сработало оно когда Джей применил магию, уничтожившую пыль, и сам того не зная, включил под собой парализующее заклятье. Запоздало понимая это, он смотрел в темные глаза упырицы и ждал. А она все медлила, наслаждаясь давно желанным мигом триумфа. - Сколько моих детей ты убил? - нежно шептала она, касаясь ярко-алыми губами его кожи на шее под самым ухом. Со стороны могло показаться, что двое любовников сплелись в объятьях. - Сколько тех, кто был мне дорог? И ты думал, что я не вернусь? Не найду тебя? Растерянность в глазах молодой вампирши медленно перетекает в страх. Она узнала, поняла, КТО пришел в ее ловушку вместо ожидаемого инквизитора. Шагнула назад, прижавшись к сырой и ободранной стене избушки, распластавшись, будто хотела раствориться в ней. Свечка на подоконнике колыхнула лепестком пламени. Притаившийся, скрючившийся в крохотном подполе второй вампир, видимо, понимает, по возникшей тишине, по тяжелым шагам над головой, что все летит к черту, весь план сорван. Толкает крышку подпола еще надеясь спасти подругу. Но Даниил уже протянул к нему сквозь Сумрак тонкую нить. Он ведь работал в Дозоре, знает, как это делается. Мгновение длинное, нереальное, когда вампир думает, что он все еще жив, но регистрационная печать уже крошится в его груди с почти различимым хрустом. Вампирша вскрикивает, чувствуя смерть собрата на своей собственной шкуре. Так близко, так страшно, будто умирает она сама, стремительно старея и осыпаясь трухой. Должно быть это... неприятно. - без какого бы то ни было сочувствия думает Даниил. О, а вот и Марина Максимовна. Искомая заложница, погруженная в транс, лежит на подобии топчана, укрытая тонким пледом и коконом магической терморегуляции в придачу, слишком близко к вампирше. И вампирша сполна понимает, что живая приманка - ее единственный щит. - Стой! - почти кричит она, - Еще шаг, еще хоть что-нибудь! и я ее убью. Да, Даниил теперь ясно видит, что это не просто слова. Они связаны между собой какой-то дрянью, сплетенной в Сумраке, как сообщающиеся сосуды. Можно, конечно, и расплести эту связь, разорвать, но вряд ли ему дадут столько времени. - Ладно. - он отступает, поднимая руки ладонями вперед, пригибаясь, чтобы не пропахать макушкой по осыпающемуся потолку, - Давай, говори, какого хрена тебе надо? Жить надоело? Зачем? Она уже пришла в себя, собранная и злая. До нее не до конца дошло, что друга больше нет, или она решила отложить это осознание на потом. Отслоилась от стены, смелея. Вне Сумрака, она выглядит очень соблазнительно: в облегающих джинсах на стройных ногах, распахнутой кожанке, почти не прячущей полную грудь. Длинные черные волосы завязаны в хвост. И высокая - почти метет этим хвостом по потолку. - Я не тебя ждала. - Я догадался. Так чего тебе надо? - Где он? И в самом деле, где? Где чертов, нахер, Инквизитор? И почему он не пошел сюда сам, разруливать эту фигню? Знал, ЧТО с него потребует эта кровососущая дрянь, и не хотел рисковать своей инквизиторской честью? А мне что теперь? И не выйдет ли мне боком любой результат этого дела? - Будем считать, что я его полномочный представитель. И вот что я предлагаю. Ты, во-первых, расскажешь мне, откуда взяла информацию настолько личного характера о господине нашем инквизиторе, а во-вторых - девушку отпустишь. И тогда я, может быть даже, тебя отпущу. Все равно тебе бегать недолго после такой выходки. - Заткнись! Не тебе условия ставить и определять, кто тут не жилец! - сверкает глазами упырица. А ведь она в самом деле достаточно молода. Лет, пожалуй, восемьдесят, не больше. Это скольких же она людей сожрала, чтобы так подняться? Даниил вздыхает. Уничтожить эту девку прямо сейчас он не может. И вообще ничего не может, потому что любое его действие отразится и на заложнице. Вот если бы Максим правда тут был... У инквизиторов всегда много разных штук в запасе на все случаи жизни. - Ты думаешь... - он качает головой, - Думаешь, что я не заметил тех двоих, что снаружи остались? Так с ними то же будет, что и с этим, - постукивает многозначительно носком ботинка по полу. - В любой момент. Она кривится, теперь с ненавистью и злобой. Пожалуй, угадал, она очень на них рассчитывала. - Я знаю, кто ты... - почти шипит, как кошка. - Все знают, - он пожимает плечами, - не одна ты. А вот мне твое имя неизвестно. Не представишься? Для удобства общения? - Галина Смольцева. Помнишь такую? Рустам Смольцев мой муж. - и глаза сверкают вызовом. - А... Ясно. - Даниил понимающе, чуть насмешливо хмыкает, - Это вашу шарашку я в Прохладном зачистил? Сколько в тамошнем клане состояло ваших? Пятнадцать? Тебе, получается, повезло, что дома не было. А муж твой сдернуть оттуда успел. - он помолчал, - Говорят, капитаны последними корабль покидают, а у вас, выходит, наоборот. Твой Рустам первым ушел, как запахло паленым. Герой. - Не тебе говорить... - вампирша на глазах звереет. - А потом, я слыхал, он в Инквизицию подался? Так вот откуда у тебя такие интересные сведения. Она бледнеет до белизны, жалея о собственной болтливости. Что-то неспроста она так разговорчива. Это в ней бурлит нечто искусственно введенное. Вот от чего такая смелая и легко ведется на ненужный вобщем-то разговор. Какой-то препарат? Надо будет разузнать, чем теперь вампиры пробавляются кроме кровушки. - Давай-ка немного назад вернемся. Что тебе надо? - Мне... нужен Максим. Будь она человеком, решил бы, что обкололась чего-нибудь, или нанюхалась, так странно блестят у нее глаза. - Зачем, Галина? С какой целью? Она медлит, нервно облизывает губы. Ее цель как-то связана с тем, кто неожиданно явился вместо инквизитора, вот почему не хочет говорить. Но ситуация безвыходная. Понимает, что выйдет из избушки своими ногами только один иной. И боится. За последние годы все низшие научились очень бояться одного только имени - Джей. - Защита для оставшихся в живых из вашего клана? - догадаться не трудно, - От меня? - он качает головой, - Инквизиция и впрямь могла бы предоставить такую защиту. Но не после такого... такой выходки с твоей стороны. Даже если бы ты каким-то образом стрясла с Максима клятву... Немного безумный смех в ответ: - О, у него есть кое-что понадежнее. Ну конечно. В инквизиторских хранилищах столько разной дряни, наверняка есть какая-нибудь хрень и на этот случай. - И как действует это "кое-что"? Как ты хотела это использовать? Сделаться непобедимой? Убить меня? Скрыться вместе с кланом так, чтобы я не нашел? Скорее всего - последнее. Болтай, болтай, кровососиха. Я почти понял, как расплести вашу связь. Еще немного... - Не важно. Теперь не важно. Ее трясет, она уже торопится, нервничает, и делает глупость. В избушку на ее зов врываются еще двое вампиров. Вламываются, в полном смысле этого слова. Зрелищно, надо сказать. Частично сквозь Сумрак, частью во плоти, они пробивают в стенах силуэты собственных тел, размалывая в опилки и щепу трухлявое дерево, по бокам от Даниила. Но к этому он готов. Морщится от обрушившейся на него головной боли - следствие вампирьего энергетического нажима с трех точек сразу. Человека, пожалуй, под таким прессом на куски бы разорвало. Но у Даниила опыт в таких делах. Пособники упырицы, дикие, не зарегистрированные, а значит без печатей. И где она их взяла, как и чем накачала, подростив до первого уровня? Но это ерунда. В боевом опыте им с Даниилом не тягаться. С пальцев молниями слетают подвешенные на рефлекс холодные лезвия чистой силы. Упырям сносит головы прямо в движении, они и войти толком в избушку не успели, а уже вываливаются назад, разлетаясь кусками тухлой плоти. Третье воздействие достается упырице. Я бы не дожил до этого дня, Галина, если бы не научился спорить в скорости реакции с вашей братией. Убить тебя пока не могу, а вот обездвижеть, блокировав все возможные действия - запросто. Жаль только, что связь с Мариной так просто не похеришь. Она скалится, мерцая между Сумраком и реальным миром в истинном своем виде. Страшноватенькая на самом деле. Лысый, серый череп с наростами на лбу, похожими на небольшие рога, не по-дамски тяжелая нижняя челюсть с острыми клыками чуть вперед, красноватые глаза, сверкающие безмерной злобой и ненавистью из-под крутых надбровных дуг. Но двинуться не может. Он подходит ближе. Шаг, другой. Марина, Марина, что ж ты наделала в угоду своему любопытству. Силы утекают из замороженного магией тела слишком быстро. Ему не успеть распутать эту связь. - Последний раз предлагаю, Галя. Ты отпускаешь ее, я отпускаю тебя. - За какую награду он нанял тебя? - с трудом заставляя себя двигать хотя бы языком проговаривает вампирша. - А мне наград не надо. Лишь бы вас, сволочей, всех в Сумрак отправить. Я ему не слуга и не наемник. Жаль девушку, но если она и погибнет, мне перед ним ответ не держать. Так что решила? Быстро! Она медлит всего несколько секунд. А потом кивает. Еще одно мгновение, и ее, освобожденной от невидимой удавки, уже нет рядом. У вампиров свои пути, и с Сумраком особые отношения. При о-очень большом желании можно бы было ее догнать и найти. Но такового желания нет. Собственные силы почти на исходе, а ведь еще Марина эта... - А, черт! Он падает на колени перед бесчувственным телом девушки. Она почти мертва. Аура мерцает слабым огоньком, грозя вот-вот угаснуть совсем. И здесь требуется нечто более серьезное, чем то, что он потратил на упырей. Ладно. Прорвемся. Он достает из кармана телефон, быстро набирает номер... И тут же слышит глубокий низкий голос от двери: - Спасибо. Сукин сын! Чтоб тебя! Медленно повернув голову, он видит стоящего в дверях Максима. А за пределами избушки споро приближаются с десяток серых аур. И сил вырваться из их лап уже нет никаких. Попал. Как есть попал. И как же глупо... Но самая тяжелая мысль - парни. Что же с ними будет? - Уходи. - говорит Максим, и в свинцовых глазах абсолютное понимание всего, что Даниил успел о нем подумать, - Я прикрою. Даниил не без труда поднимается, выпрямляя под собой ватные от усталости ноги. - Сил на портал хватит? Участливый нынче инквизитор пошел, сил нет. - Наскребу. - Тогда иди. И... я свой долг не забуду. Упырица потерлась виском о его щеку, ластясь, играясь с ним как кошка. - Страшно, Джей? Каково тебе знать, что его там на кусочки рвут? - отстранилась чуть-чуть, заглядывая в глаза, голос наполнился безумными нотками, - Ах, как бы я хотела, чтобы это с ним на твоих глазах и... Закончить живописание своих фантазий она не успела. Даже, пожалуй, не поняла - что такое произошло? Откуда взялся плотный сгусток воздуха, на дикой скорости врезавшийся в ее голову и снесший всю верхнюю часть черепа по самые брови? Стена справа от нее расцветилась дико смотрящимся пятном из крови, ошметков костей и волос. Всё ещё живые глаза удивленно моргнули. Пальцы на шее Джея дрогнули, резко сжимаясь, уходя когтями под кожу. Но следующий удар смел голову начисто, размолотив тонкую шейку вампирши. Обезглавленное тело содрогнулось в последний раз и повалилось на бок, нелепо медленно соскользнув с коленей Джея на пол. Упало на спину, останками шеи к пятну засохшей крови, окрасив пол новой, плещущей из всех сосудов. Джей повернул голову к дверному проему. - Ты вовремя, Стасюшка. Как пробрался-то? - По второму слою. Парень шмыгнул носом, выдохнул, расслабляясь и обессиленно прислонился плечом к косяку. Из-под короткого рукава серой футболки на правой руке выглядывает наскоро залеченный глубокий длинный порез до самого запястья. Правый висок и скула расцвечены кровоподтеком. Нехилый будет синячище. - Ну вот. - Джей улыбнулся ему, с гордостью и печалью одновременно, - Считай выпускной экзамен ты сдал.