Эбби закричала: только что прямо у нее на глазах Локи убил ее же отца. Она видела, как кинжал вонзился в грудь, слышала звук разрезаемой плоти и хруст костей. В ужасе девушка попыталась придержать падающее тело. В ту же секунду его внешний вид стал меняться, и вместо привычных черт вдруг возникли зеленая кожа, заостренные уши и красные глаза. Существо, только что бывшее ее отцом, издало неприятно резанувший по ушам хрип и закатило глаза. Ахнув, Эбби отпрянула от тела, прижимая ладонь ко рту.
– Что это?! Что происходит?! – руки девушки тряслись, а голос дрожал, словно она долго была на морозе.
– Скруллы! – успел выкрикнуть трикстер, прежде чем со стороны кухни к ним выскочило еще несколько существ уже в своем истинном обличии. Ростом чуть ниже среднего человека они разительно отличались цветом кожи, глаз, имели заостренные черты лица и морщинистый подборок.
Ставший привычным элегантный черный костюм бога словно по волшебству сменился на доспехи, в которых Эбби впервые увидела мужчину у себя на работе. Локи быстро расправился с первым нападавшим, перерезав ему горло, и бросился на оставшихся. Девушка в этот момент успела отскочить к стене и спрятаться сбоку от посудного шкафа.
В голове воцарился полный бардак: что происходит, кто эти существа, что можно противопоставить им!? Возможно, ей удастся снова переместиться? Но как же Локи и родители… Родители! Эбби совершенно забыла о них.
Выскочив из своего импровизированного укрытия, она бросилась на кухню, но в этот момент ее со спины перехватило одно из существ и попыталось свернуть хрупкую девичью шею. Стремясь сбросить c себя пришельца, Эбби уперлась ногой в стоявший рядом диван и со всей силы оттолкнулась от него. Вместе с гоблином, как его мысленно окрестила девушка, они влетели в стену так, что весь удар пришелся на нападавшего. От неожиданности и боли пришелец разжал пальцы, и девушка, схватив вазу с полки шкафа, ударила его по голове. Тот тут же упал на пол, вероятно, потеряв сознание. Тяжело дыша, девушка подняла взгляд в поисках трикстера.
– Твоя помощь просто бесценна! – Локи стоял посреди гостиной, окруженный телами побежденных им скруллов. – Только добивай их сразу. Они тебя не пощадят, – с этими словами он хотел было вонзить кинжал в лежащего без сознания гоблина.
– Остановись, Локи сын Одина, – к ним вышли еще несколько существ. Один из них, как показалось Эбби, был главным. – Мы пришли напомнить тебе о долге.
– Я вроде бы не страдаю провалами в памяти. И насколько мне известно, вам ничего не должен, – гордо выпрямившись, трикстер окинул взглядом присутствующих, оценивая шансы.
– Нам – нет. Но нашему повелителю еще как.
– Прошу прощения, но я не в курсе, кому же вы служите на этот раз?
– Вряд ли Танос оценит твое остроумие, – скрулл явно не разделял настроение мужчины.
– Что, ему надоели серые киборги, и он перешел на более красочных существ? – казалось, Локи был совершенно не напуган открывшейся ему информацией.
– Танос не оставит это просто так. Ты обещал добыть ему Тессеракт, но даже не смог справиться с каким-то жалким миром, – скрулл скривился. – С позором был повержен простыми людьми.
– Вряд ли те люди были из категории простых, – пробормотал себе под нос Локи, но быстро прогнав неприятные воспоминания добавил уже громче. – Тессеракт в Асгарде, вы можете попробовать его оттуда забрать.
– Да неужели? У нас другая информация, – скрулл злобно прищурился, словно пытаясь прожечь дыру в трикстере. – Куб, что в Асгарде, – подделка, удачно выполненная тобой. Настоящий камень все это время был здесь. Так?
– Кажется, вас дезинформировали.
– Что ж, раз так… – гоблин сделал небольшую паузу после чего подал сигнал своим воинам и те в момент схватили Эбби и заставили вытянуть руку перед собой.
– В последний раз спрашиваю, где Куб, Локи? – скрулл трансформировал свою руку в меч и угрожающе замахнулся. – Как думаешь, твоей подружке сильно будет не хватать конечности-другой?
– Ты полагаешь, что целостность жалкой смертной может стоить информации о Тессеракте? – трикстер вдруг расхохотался, чем явно разозлил пришельцев и дико напугал девушку. По спине Эбби побежали мурашки, а во рту пересохло.
– Сейчас проверим, – скруллы крепче схватили свою заложницу, не давая ей вырваться из стальной хватки, в то время как их главарь снова замахнулся мечом, явно намереваясь закончить начатое.
Понимая, что она сейчас может лишиться руки, Эбби замерла от страха: в голове не осталось ничего, кроме отчаянных «меч» и «сделать что-нибудь», мгновенно сменившихся на «переместиться» и «исчезнуть». Да, конечно! Она же это уже делала, но сейчас сконцентрироваться мешали стресс и шок. За миг до того, как сталь должна была коснуться ее кожи, Эбби удалось собрать волю в кулак, и через мгновение девушка уже стояла позади Локи. Правда тело била дрожь, а ноги подкашивались от животного ужаса, что она испытала секунду назад. Чтобы не упасть, Эбби ухватилась за камзол мужчины.
– Тебе нужно было убираться куда подальше, а не липнуть ко мне, – прошипел трикстер, зло оглянувшись на девушку. – И без тебя проблем хватает.
– Я сделала, что смогла! Продумывать маршруты, извини, времени не хватило, – Эбби начинала отходить от шока, и поведение мужчины явно этому поспособствовало
– Значит вот как?.. – вожак был явно несколько удивлен этим небольшим представлением. – Уж не Тессеракт ли наградил тебя такими умениями, а? Точнее то, что в нем хранится.
Растерявшись и не зная, что ответить, Эбби лишь крепче ухватила уже изрядно помятый край камзола, который служил уже не только опорой, но и просто способом хоть как-то успокоиться.
– Постарайся формулировать вопросы проще, – Локи растягивал слова, будто нарочно стараясь потянуть время. – Она сегодня туго соображает.
– Хватит болтать! – скрулл, подняв руку в предупреждающем жесте, кивнул оставшимся пришельцам, и те стали медленно надвигаться на трикстера с девушкой. – Пойдете с нами, а разберемся потом. Пусть Танос сам решит, что с ней делать.
– Вообще-то мы сегодня не планировали прогулки…
– Довольно паясничать! – пришелец, словно зарычал от злобы. – Или тоже отправитесь на тот свет.
То ли вопрос, то ли утверждение заставил Эбби на мгновение перестать дышать. Страшная догадка пронизала каждую клеточку тела леденящим ужасом. Девушка подняла полный отчаяния взгляд на трикстера, надеясь в его глазах увидеть хоть какое-то опровержение своим мыслям.
– Локи, о чем он говорит? Локи… О чем?!
Ничего не ответив, мужчина лишь перевел на девушку несколько растерянный взгляд. Нет, он сразу все понял, наверное, даже еще с самого начала, как только увидел бегущих с кухни пришельцев. Но как об этом сказать Эбби... да и уместно ли? Сейчас им необходимо было выбраться из переделки живыми, и это задача больше всего занимала бога.
– Локи, скажи! – девушка, совершенно не понимая, что она делает, выскочила из-за спины трикстера и бросилась прямо на окруживших их скруллов, в надежде проскользнуть мимо них. В действии не было никакой логики, оно было насквозь пропитано лишь полным отчаянием и мерзким чувством собственного бессилия.
– Стой! – не успев перехватить девушку до того, как она попадет в лапы пришельцам, мужчина подался вперед, но тут же был остановлен возникшим возле горла клинком.
Естественно прорваться через мощное окружение у Эбби не получилось, и она снова оказалась зажата одним из гоблинов. Уже находясь на грани истерики, девушка попыталась вырваться из крепкой хватки, но ее только сильнее скрутили, выворачивая руки и причиняя боль. Это лишь еще больше разъярило Эбби, которая с удвоенной силой стала биться в руках этих тварей. В ту же секунду она почувствовала, что внутри все заполыхало. Как когда-то со Старком. Только если в тот раз Эбби жгло изнутри саму, то сейчас тепло просто пронеслось по телу, вырываясь наружу. Она уже не слышала, что ей кричал трикстер, и не видела, как он набросился на оставшихся скруллов. Не заметила, как растерялись те, кто держал ее, и что их хватка ослабла. Потеряв связь с реальностью, Эбби полностью отдалась ощущениям, что переполняли ее. По телу прошла волна энергии, и через мгновение окружавшие ее существа отлетели в сторону.
Почувствовав, что ее ничто не держит, Эбби бросилась со всех ног на кухню, но оказавшись в дверном проеме, замерла. От увиденного все внутри оборвалось в один миг. Воздух словно стал ядовит: при каждом судорожном вдохе он прожигал легкие, заставляя их разрываться от боли. Не в силах сойти с места, Эбби прикрыла рот рукой, чувствуя, как по щекам неконтролируемым потоком покатились слезы.
Мать лежала чуть ближе к распахнутому настежь окну. Отец – немного подальше, но в такой позе, словно бросился на помощь жене и тут же был убит сам. Видимо в реальной жизни не бывает полностью отрицательных или положительных героев: хоть Крис был далеко не идеальным человеком, даже в его черной душонке нашлось место благородству.
Девушка, не дыша, на дрожащих ногах с трудом прошла вперед, опустилась рядом и провела рукой по его лицу. Несмотря ни на что она все равно его любила. Он был ее отцом и, может, конечно, не самым лучшим, но тоже любил ее. По-своему, странно, непонятно для ребенка. Но он был родным человеком, с которым она прожила под одной крышей практически всю свою жизнь.
Заставив себя развернуться, Эбби убрала руку и перевела взгляд на мать. Точнее на ее тело… Не вставая с колен девушка подползла ближе и, взяв за руку, почувствовала еще не ушедшее тепло. Все еще не осознавая произошедшее до конца и отказываясь верить в то, что жизнь покинула тело, Эбби истерично все пыталась и пыталась привести мать в чувство. До боли закусив губу, но даже не заметив этого, она хлопала Анну по лицу, звала, тормошила за плечи, щупала пульс то на шее, то на запястье… И не получив ни малейшего отклика, уже не сдержала рыданий.
Этого всего не может быть. Они ведь разговаривали каких-то десять минут назад, и мама даже улыбалась. Переведя дыхание, Эбби попыталась вспомнить правила оказания первой помощи, но голова вообще ничего не соображала. Положив руки на грудь матери, девушка хотела было попробовать запустить сердце хоть как-нибудь, но ощутила, что ладони стали мокрыми. Опустив взгляд ниже, она увидела что вся грудь женщины была в крови. Темная одежда, что до этого скрывала рану, пропиталась насквозь алой жидкостью, которая уже стала растекаться по полу.
Эбби начало трясти от новых рыданий, и девушка ощутила приступ тошноты. Сейчас ей было плевать на то, что происходит в гостиной, на то, что возможно, ее саму ждет скорая смерть. В душе она уже умерла. Все внутри просто разрывалось от боли и горя…
– Мама, мамочка… – Эбби прижалась к женщине, обнимая ее. Она хотела ей столько всего сказать сейчас. И что любит ее, что просит прощения, и что не сможет без нее жить. Но горло сдавило с такой силой, что девушка могла лишь истерично вдыхать воздух в перерывах между рыданиями.
Поднявшись, она обхватила лицо матери руками и стала вглядываться в каждую черту, пытаясь запомнить мельчайшие детали, понимая, что больше уже никогда не увидит маму… Не услышит, не сможет обнять, рассказать новости или спросить совета. Больше она не сможет быть рядом с той, кого любила больше всего на свете. Все кончено, все рухнуло в один миг, когда появился шанс на новую жизнь. Почему это произошло именно сегодня, сейчас? Почему это вообще произошло?
Рядом послышался грохот: видимо схватка из гостиной перешла в коридор, но Эбби даже не повернулась. Ей было плевать. Она лишь крепче прижалась к телу женщины, словно ребенок, который всегда ищет спасения у своей мамы.
– Эбби, надо уходить, – Локи присел рядом и положил ей руку на плечо. – Эбби…
Девушка сначала хотела и вовсе проигнорировать мужчину: ей сейчас было совершенно не до него. Но буквально через мгновение ее поразила мысль, заставившая сердце биться сильнее.
– Ты можешь ей помочь? – Эбби уставилась на мужчину полными надежды глазами. – Локи, прошу…
– Нет, она мертва, – трикстеру хватило и беглого взгляда, чтобы оценить ситуацию. За свою жизнь он повидал немало трупов.
– Но ты же бог! – говорить было невыносимо больно.
Видя, как мужчина покачал в ответ головой, говоря этим, что оживлять мертвых даже ему не под силу, Эбби разрыдалась с новой силой. На появившийся крохотный огонек надежды был нещадно обрушен целый водопад, тут же погасивший пламя. От этого стало еще больнее.
Приложив руки к лицу и совершенно забыв, что они все в крови, девушка почувствовала специфический запах металла. От ощущения влаги на лице и алых ладоней перед глазами ей стало плохо. Практически не дыша, она попыталась стереть кровь с лица рукавом, но лишь размазала ее еще больше. Почему-то стало дико страшно. Хотелось кричать и забиться в истерике. Вдруг ее подняли и повели куда-то, придерживая за талию.
– Прекрати, это просто кровь, – Локи немного злила реакция девушки, но ощутив, как от его слов она замерла, видимо намереваясь упасть в обморок или разреветься, бог решил сменить гнев на милость. – Тише, сейчас все смоем.
Эбби же на мгновение показалось, что она выпала из реальности: воздуха не хватало, а в глазах темнело. Тело не слушалось и все время норовило повалиться на пол.
Придерживая одной рукой девушку, второй мужчина открыл холодную воду. Он видел, как побледнела Эбби, отчего кровь на ее лице казалась еще ярче. Сунув руки девушки под кран, Локи смыл с них вязкие алые разводы, поле чего наклонив Эбби над раковиной, провел своей рукой по ее лицу. Он надеялся, что это хоть немного приведет девушку в чувство. Повторив процедуру еще несколько раз, мужчина ощутил легкое сопротивление: значит, Эбби действительно стало лучше.
Высвободившись из хватки трикстера, девушка уперлась руками в столешницу, пытаясь выровнять дыхание.
– Нам пора.
Голос мужчины заставил Эбби вздрогнуть. Как пора? Она не может оставить здесь родителей.
Нервно мотая головой из стороны в сторону, девушка отступала до тех пор, пока не оказалась на безопасном от бога расстоянии, и снова бросилась к телу матери, схватив ее за руку.
– Я не могу ее бросить, не заставляй меня, – в глазах снова все поплыло, но в этот раз уже от слез.
Видя, что сейчас тащить свою спутницу куда-либо бесполезно, мужчина решил проверить дом, надеясь, что они успеют еще скрыться до тех пор, пока не придет подмога к напавшим на них скруллам. Пренебрежительно перевернув тело одного из пришельцев на спину, Локи обыскал его, но не найдя ничего стоящего вернулся на кухню. Там же ничего не изменилось: Эбби все еще сидела возле своей матери, что-то нашептывая.
– Эбби, послушай меня, – подойдя к девушке, мужчина попытался поднять ее, но та еще сильнее вцепилась в тело. – Скоро придут другие. Если они тебя схватят, то может пострадать весь ваш мир. Ты можешь стать оружием в руках Таноса.
– Плевать…
Девушке было сейчас действительно на все плевать. О каком мире он говорит? Ее мир уже разрушен, и она в нем тоже умерла.
– Эбби, тогда погибнут все, даже те дети, которых ты так усердно учила, – Локи несильно сжал ее плечи, попробовав снова оттащить. Он мог бы без труда оторвать Эбби от тела, с его-то силой. Но почему-то мужчине не хотелось действовать таким способом. Во всяком случае, пока.
– Моя мама….
– Моя мать тоже погибла. Но я отомстил за нее. А если ты останешься здесь – у тебя такого шанса не будет, – Локи понял, что попытка взывать к благородству и ответственности, которую он предпринял сначала, провалилась. Поэтому попробовал вернуть девушку к реальности, сыграв на низменных чувствах. И это оказался беспроигрышный вариант.
– Ты поможешь мне? – не отрываясь от матери, прошептала она, подняв взгляд на мужчину.
Трикстеру ничего не стоило соврать, пообещав помощь, а затем благополучно забыть об этом, и именно это он первоначально и хотел сделать. Но в ее глазах не нашлось ничего, кроме боли и отчаяния. Они напомнили ему глаза Фригг, когда он вместе с Тором вернулся в Асгард после событий Нью-Йорка. И неожиданно он ответил вполне искренне:
– Да.
Эбби наклонилась и поцеловала мать в лоб.
– Я люблю тебя. Господи, как же я люблю тебя…
Слезы хлынули с новой силой, но Эбби уже не сопротивлялась, когда трикстер, наконец, поднял ее. Девушка почувствовала, как ее подтолкнули в сторону выхода. На ватных ногах она поплелась в нужную сторону, терзаемая сомнениями.
– Мы их так бросим? – нервно озираясь по сторонам, она не могла понять чего больше хочет: остаться здесь с мамой или же сбежать из этого проклятого места, где только что разлетелся на мелкие крупицы весь ее мир.
– Об этом не беспокойся. Скоро здесь будет толпа народа, – ухватив Эбби за плечо, Локи с силой потянул девушку к выходу. К его удивлению, она даже не сопротивлялась.
Проходя по гостиной и коридору, девушка не обратила никакого внимания на тела пришельцев – действительно, какое ей сейчас до них дело. Единственное, что смутило Эбби, это их количество.
– Мне казалось, их было больше… – слабо отдавая себе отчет в действиях, она следовала за трикстером на автомате.
– Несколько успели сбежать, – мужчина толкнул входную дверь, выглядывая из дома и шагая на крыльцо. – Поэтому мы торопимся, помнишь?
Девушка лишь слабо кивнула. Кажется, он уже что-то говорил про подмогу. Стоя возле самого выхода, Эбби никак не могла переступить порог дома. Все это было так неправильно, так глупо. Она сейчас должна быть вместе с родителями, оплакивать их и ждать медиков и полицию. А она бежит, словно преступница или предательница.
Внезапно взгляд девушки привлек знакомый предмет, что стоял на комоде рядом с выходом. Сумка мамы с которой она сюда приехала. Подойдя, девушка хотела было открыть ее, но трикстер, уже успевший вернуться в дом, дернул Эбби на себя.
– Долго тебя еще ждать? У нас нет времени, – держа девушку за руку, он потащил ее за собой. Прижав сумку к груди, Эбби успела лишь бросила короткий взгляд на дом, в который она, скорее всего, больше уже не вернется.
***
Выйдя из дома, трикстер сразу же направился к машине, на которой приехал отец Эбби. Девушка же попыталась осмотреть содержимое сумки. Получалось очень плохо: из трясущихся рук все валилось, а молнии на внутренних кармашках вообще удалось открыть лишь после многочисленных попыток. Наконец, Эбби нашла то, что искала.
Как она и подозревала, мама все-таки дошла до такого состояния, что даже обращалась к врачу. Иначе откуда у нее такое сильное успокоительное. Зажав небольшой пузырек в руке и достав пару таблеток, девушка вдруг на секунду задумалась о том, что будет, если увеличить дозу, но сразу же отбросила эти глупые мысли. Она просто не имеет права.
Закинув две таблетки в рот, Эбби поморщившись, проглотила их без воды. Вряд ли бы Локи сейчас одобрил ее желание снова пойти в дом. Пусть даже всего лишь за водой.
Из раздумий ее вывели нелицеприятные возгласы бога, из которых девушка поняла, что машина испорчена. Видимо, скруллы неплохо разбираются в технике, в том числе и земной. Решив, что их жертвы смогут сбежать, они сразу пресекли такой вариант. Бросив попытки завести машину, трикстер, жестом поманив за собой Эбби, направился прочь от дома.
Спустя пятнадцать минут они стояли посреди лесной тропы, по которой возвращались после того случая с деревом. Практически всю дорогу девушка плелась позади мужчины и ревела, глотая всхлипы и стараясь привлекать к себе как можно меньше внимания
– Ты слышишь меня? Попробуй перенести нас! – в который раз трикстеру пришлось повторять свою фразу. Эбби была несколько заторможена и не всегда реагировала на его обращения.
– Куда? – девушка осмотрелась по сторонам и поежилась. Снова вокруг нее была темнота, и снова, как в детстве, были слезы из-за родителей. Только вот повод другой. В груди развернулось ощущение, будто в нее влили раскаленный свинец, медленно отравляющий и сжигающий все изнутри. Во рту пересохло, и язык еле ворочался.
– В Асгард. Тор сейчас там. Представь его, – понимая, что Эбби будет сложно перенестись в незнакомое место, бог решил, что лучше ориентироваться на что-то уже известное ей. Или кого-то.
– Может лучше поймать машину на шоссе? – совершенно апатично спросила девушка. Сейчас то ли у нее закончились силы, то ли, наконец, стали действовать таблетки – Эбби стало все равно. Хоть на поезд посади и отправь куда угодно.
– В Асгард?! – трикстер хотел было высказаться о ее способностях, но вовремя себя одернул. – Туда не получится добраться на транспорте.
– Я не могу его представить, все мысли сейчас только об одном, – Эбби действительно не понимала, как трикстер может от нее что-то требовать после всего, что сейчас произошло.
– Послушай меня, закрой глаза…
– Не могу! – вскрикнула девушка, прикрывая лицо руками, – Как только я это делаю, сразу вижу их… их тела, понимаешь?!
Ужасные картины сразу же всплывали перед глазами, раня девушку еще сильнее. Ощущение стынущего и безвольного тела на руках не покидало Эбби. В мыслях было полное непонимание и неверие в то, что случилось: она же только что говорила с ними, слышала их голоса. Кажется, все это теперь еще долго будет преследовать девушку в ночных кошмарах.
Опустившись на землю, Эбби снова разревелась. Хотелось остаться здесь и забыться вечным сном. Девушка ведь любила лес. Только ему она могла доверить тайны или показать свою боль. Он умиротворял своей тишиной и завораживал своим величием. Местным липам и елям давно перевалило за сотню лет, и они многое повидали на своем веку.
Вдруг Эбби почувствовала, что трикстер опустился рядом с ней, а через несколько секунд ощутила на своем плече крепкую руку. Если бы кто-то раньше сказал, что она будет искать утешение в объятиях этого странного мужчины, Эбби бы в жизни не поверила. Но сейчас у нее не было вариантов. Несмотря ни на что, за эти дни она привыкла к богу, и сейчас этот простой жест значил для нее гораздо больше, чем обычные слова утешения.
Говорят, что время лечит, с этим не поспоришь. Но для Эбби целебным даром обладал и лес. Он окутывал ее, словно спасая от боли и горя, даря ей уединение и защиту. Здесь она чувствовала себя в безопасности, среди тихого шуршания листвы и нежного пения птиц. Но еще спокойнее становилось от объятий и размеренного стука сердца, что билось в груди мужчины.
Высокие деревья, пышно раскинувшие свои ветки, скрывали от посторонних глаз двух людей, что сидели вплотную, прижавшись друг к другу. Свежий воздух, усталость и таблетки сделали свое дело: Эбби перестала плакать и теперь лишь сильнее жалась к мужчине, пытаясь спрятаться от ночной прохлады и ища защиты от преследовавших ее страхов.
– Эбби, – немного отодвинувшись назад, Локи коснулся пальцами подбородка девушки, приподнимая его. – Посмотри на меня.
Локи понимал, что она держится из последних сил, и если они в ближайшее время не перенесутся отсюда, то девушка просто уснет. Вариант тайной тропы отпадал из-за ее отдаленности. Описать девушке искомое место было практически нереально. Так что, по мнению трикстера, если уж и переноситься куда-то, то лучше сразу в Асгард, а не устраивать ночные прогулки по континенту.
– Послушай, тебе нужно вспомнить Тора. Буквально все: его внешний вид, голос, манеру говорить, – он слегка встряхнул ее. – Ну же, давай.
Эбби попыталась собраться, думая о том, что если им удастся выбраться отсюда, то она сделает все, чтобы отомстить за родителей. Она внимательно всматривалась в изумрудные глаза, которые, не моргая, смотрели на нее. В голове в это время девушка прокручивала образ Тора. Его лицо, прическу, одежду, молот в руках… Эбби почувствовала знакомые ощущения и крепко схватила мужчину.
Через секунду она открыла глаза. Они стояли посреди темного переулка, который освещало несколько фонарей. За углом гудела ночная улица. Это был явно не Асгард. Девушка тяжело выдохнула, понимая, что полностью провалилась.
Смотреть на Локи даже не хотелось, он наверняка уже подыскивает пару хлестких фразочек, чтобы в очередной раз напомнить ей о ее способностях и месте. Они не то, что не переместились в Асгард, они даже не выбрались за пределы страны и города. Перед ними простирался самый центр Нью-Йорка.
Со стены же смотрел нарисованный Тор. Могучий Мститель и спаситель Земли.
Эбби опустилась на корточки и закрыла лицо руками. Снова охватившее девушку отчаяние полностью убило в ней всякую надежду на спасение. Она потеряла счет времени, не понимая, сколько уже здесь сидит, и даже не обратила внимания на то, что Локи снова куда-то ушел. Лишь потом услышав, как кто-то ее зовет, Эбби поднялась и вышла из переулка на оживленную улицу, где ее ждал сидевший в машине Локи.
– Решил сделать по-твоему, – потянувшись с водительского места, он открыл ей переднюю дверь. – Садись.
– Ты умеешь водить? А откуда машина?
– Я управлял космическими кораблями! С этой штукой точно как-нибудь разберусь.
– Хорошо. Только если будет гореть красный – тормози, – забравшись в машину, Эбби первым делом пристегнулась. Готовая умереть несколько минут назад, сейчас она уже не хотела слишком рано встречаться со смертью.
Но уже через пару перекрестков, которые они успешно преодолели, девушка отметила, что все оказалось не так ужасно, как она изначально себе представляла. Трикстер совершенно не разбирался в правилах, что Эбби пыталась исправить своими комментариями, но зато вел машину действительно неплохо. В какой-то момент девушка даже полностью отключилась от дороги, уйдя в свои мысли. На глазах снова появились слезы.
– Если хочешь, я могу облегчить боль, – голос Локи отвлек ее от мрачных воспоминаний.
– У меня ничего не болит.
Первый шок прошел, и сейчас от навалившихся переживаний и действия таблеток у нее слипались глаза. Из последних сил не давая себе заснуть, Эбби попыталась уловить суть предложения трикстера, но так и не смогла.
– Я говорю про другую боль. Тебе плохо.
– Нет, не нужно, – сильнее укутавшись в легкую ветровку, девушка немного откинула спинку сидения, поняв, что борьба со сном окончилась разгромным поражением. – Но спасибо… За предложение.
– Почему ты отказываешься?
– Мне нужно самой это пережить. Иначе я никогда не смогу это отпустить.
Решив оставить Эбби в покое, мужчина уставился на дорогу, лишь изредка бросая на спутницу беглый взгляд. Девушка постоянно ворочалась и вздрагивала. Задремав, она никак не могла полностью провалиться в сон – слишком тревожными были ее мысли, не дававшие никак расслабиться. Дернувшись в очередной раз, она приподнялась.
– Мне жаль, что так вышло, – Локи сам удивился, насколько нежно это произнес.
– Мама впервые за столько времени была готова к переменам. Она хотела их. Возможно, началась бы та счастливая жизнь, о которой она мечтала! – Эбби, наконец, озвучила то, что терзало ее больше всего. Сжимая руки и до боли сминая пальцы, девушка таким образом пыталась заглушить душевные страдания.– Почему именно сейчас?! Ее жизнь была адом, из которого мать, наконец, решила выбраться! За что все это?! А отец? Последние слова, что мы сказали друг другу, были ужасны.
– Это не так важно. Думаю, они знали, что ты их любишь. Такие вещи не обязательно говорить, – трикстер перевел взгляд на девушку. – А мать… У каждого своя судьба, и не тебе ее менять, Эбби. Она сама выбрала свой путь.
Что девушка могла на это ответить? Ничего, ровным счетом. Она не знала, что говорить, что делать. Девушка вообще не понимала, как дальше жить. Разве ее мать сама решила погибнуть сегодня от рук космических пришельцев? Нужно ли искать виноватых или действительно списать все на судьбу? Что было бы, если бы родители развелись, и не было бы сегодняшней ссоры? Тогда они бы не оказались в этом чертовом доме. Бы, бы, бы! Эбби выворачивало от количества «бы»! Всего две буквы, но как же много от них зависело…
Оставшуюся часть пути они проехали в молчании. Девушка даже не спросила, куда они направляются. Через какое-то время Локи сам затормозил у мотеля. Во всяком случае, так было написано на светящейся вывеске на съезде.
– Переночуем здесь, а завтра попробуем еще раз выбраться отсюда.
– Но у меня нет денег, – Эбби только сейчас осознала, что ее карточка и документы остались в том доме. А сумку матери она забыла в лесу.
– Подожди здесь, – трикстер вышел из машины и направился к единственному освещенному домику. Через несколько минут он вышел оттуда, показывая связку ключей.
– Как ты это сделал?
– Мне сложно отказать, – заведя машину, он направился к стоявшим неподалеку домикам.
В номере выяснилось, что кровать, словно в дешевых романах, здесь только одна. Но Эбби было плевать на это. Она хотела лишь лечь и свернуться калачиком, что собственно и сделала, скинув с себя только обувь.
– Может, в душ сходишь? Я, знаешь ли, довольно щепетильно отношусь к чистоте, – Локи аккуратно снял свой пиджак, бережно пристроив его на спинку стула.
Ответом ему были лишь несколько всхлипов. Тогда трикстер сам отправился в ванную, оставив девушку в покое. Он не хотел ее обидеть или задеть. Возможно, просто попытался разрядить обстановку. Мужчина тоже потерял мать и представлял, что может чувствовать девушка. Ему даже немного было жаль ее, насколько он вообще способен к этому чувству.
Когда Локи вернулся в комнату, девушка уже спала. Слишком много переживаний выпало на ее долю, а еще перемещение и выброс энергии. Все это отняло у нее слишком много сил. После секундного раздумья бог лег на свободную часть кровати, благо она была довольно большой, а девушка не занимала много места, свернувшись на самом краю. Трикстер набросил на нее одеяло и откинулся на подушку.
Эбби спала беспокойно, постоянно крутилась и иногда начинала плакать во сне, чем знатно раздражала мужчину, который отказался от сна и дежурил на случай возможной опасности. Помимо используемой магии, трикстер еще лично прислушивался к различным шорохам, и постоянные всхлипы и стоны, сильно мешали ему, вынуждая постоянно отвлекаться на девушку. Но с другой стороны он прекрасно понимал, что дело не только в раздражении. Еще тогда на кухне Локи сам того не желая испытал странное для него желание хоть как-то помочь девушке. Увидев, как она обнимает тело матери, даже он, бог коварства и обмана, видевший тысячи трупов и смертей, почувствовал себя неловко.
Когда все повторилось, и Эбби снова начала метаться по подушке, тяжело дыша, трикстер развернулся к девушке, положив ей руку на лоб, и прижал к себе, не давая вертеться. Тогда в машине она отказалась от его предложения облегчить ее страдания, но про сон речи не шло. Он просто сделает так, что она забудется глубоким, а главное без сновидений сном, давая возможность тем самым отдохнуть как себе, так и ему. Постепенно он почувствовал, как тело Эбби расслабилось под его рукой, ее дыхание стало размеренным и плавным. Отпустив девушку и перевернувшись на другой бок, трикстер, наконец, смог насладиться тишиной и покоем. Главное пережить эту ночь.
***
Открыв глаза, девушка сначала не сразу поняла, где находится. Над головой был совершенно другой потолок, нежели в доме, а убранство комнаты слабо напоминало ставшую привычной за последнюю неделю обстановку. Но самым удивительным было то, что повернув голову в бок, Эбби натолкнулась на мирно спящего мужчину. Буквально через несколько секунд воспоминания прошедшей ночи стали наваливаться на девушку одно за другим, заставляя ее рвано глотать воздух и прикрывать рот рукой, дабы не выдать свое пробуждение.
Непрошеные слезы вновь навернулись на глаза, мешая нормально видеть. Девушка встала с кровати, стараясь не разбудить все еще спящего, как ей показалось, Локи, и направилась в душ. Она даже не стала смотреться в зеркало, понимая, что ничего хорошего там не увидит. Вся ее бодрость после сна сменилась апатией. Лишь холодная вода хоть как-то привела девушку в чувство.
Неожиданно за дверью послышался жуткий грохот, от которого казалось, задрожали стены. Эбби схватила полотенце и, обмотавшись им, бросилась к двери, пытаясь понять, что происходит. Но услышав раздавшийся за стенкой голос, выдохнула от облегчения. Открыв дверь, девушка сразу увидела его обладателя.
– Какого черта ты тут устроил?! – посреди комнаты стоял взбешенный Тор.
