Prince

      С помощью Найтмера проникнуть в логово Звёздных Сансов не составило особого труда. Дом Инка напоминал обычный дом скелетов оригинальной вселенной, разве что был чуть побольше и поярче, резко выделяясь на фоне окружающей его анти-пустоты. Как бы ни старался Инк пририсовать к своему дому окружение, зелёную поляну перед ним, клумбы цветов и зелень деревьев, всё это было лишь крошечным пятном посреди абсолютной пустоты, лишь маленьким клочком цвета среди холодной, пустой белизны.       Внутреннее наполнение дома же отличалось от оригинального достаточно сильно. Кросс мог бы поклясться, что нигде не видел ещё такого скопления самого разнообразного хлама, впрочем, зная Инка, удивлён он не был. Картин его авторства на стенах, что интересно, не было, зато заляпанные местами краской обои и художественное изображение кости в большой рамке присутствовали. А ещё, что было очень хорошо для Кросса, в доме было достаточно много шкафов, забитых всякой ерундой, начиная от художественных принадлежностей и заканчивая фарфоровыми кружками. Спрятаться и затаиться до нужного момента было не то чтобы совсем легко, но вовсе не невозможно, и кому как не Кроссу удалось бы быть максимально незаметным даже в такой пёстрой обстановке.       Трое хранителей спокойно пили чай, не подозревая о проникновении, и оживлённо болтали о чём-то, но подобраться к ним так близко, чтобы можно было различить отдельные слова Кросс так и не смог. Судя по интонациям, обсуждение не затрагивало их будущих планов. Когда интонации изменились и стали более серьёзными мечник чуть напрягся, но жалобный голос младшего хранителя рассеял его сомнения — если бы речь шла о планах, его голос был бы скорее полным оптимизма, а тут… Может, ещё не отошёл после нападения на его вселенную? Конечно, сейчас она наверняка возвращена в прежнее состояние, но даже временное ощущение того, как твой мир ломается на части, как близкие тебе монстры раз и навсегда исчезают, обращаясь в прах… Ужасное чувство. Оно не оставляло Кросса всё то время, которое он провёл в пустоте, оставшейся от его родной вселенной, поэтому он не мог не понимать его горечи… Впрочем, не собирается же Кросс действительно сопереживать врагу? Печальные мысли чуть было не сбили его контроль эмоций! Нужно быть аккуратнее, чтобы Дрим ничего не заподозрил.       Ещё будучи охранником Фриск, Кросс научился более-менее контролировать свои эмоции, хотя в событиях с Чарой сохранить хладнокровие, увы, не удалось. После этого он много смотрел на Инка, чьи эмоции полностью зависели от поглощаемой им краски — ещё в начале общения, после нескольких длинных разговоров мечник понял, что с эмоциями художника что-то не так, затем начал сопоставлять его поведение с наиболее часто мелькающим во время беседы цветом его зрачков и уровню краски в его бутыльках, и почти дошёл до истины, правда без особых подробностей, лишь в основных чертах. Найтмер говорил, что ему главное получить красную, чёрную и синюю краски? Насколько Кросс понимал, красная отвечала за злость — её действие Кросс не раз замечал во время их сражений, особенно тогда, когда к битве подключался Эрррор со своими нитями. Синяя краска вроде бы должна была означать грусть, сочувствие, печаль или что-то вроде-того — мечник помнил, как Инк пытался незаметно отпить из бутылька с нею, когда их разговор вдруг принимал грустный тон. Чёрную в действии Кросс никогда не видел, но догадаться что в ней не составило труда. Чёрное — это ненависть, как та, что на щупальцах Найтмера или течёт из глаз Киллера. Чёрная, всепоглощающая ненависть.       Вскоре после своего присоединения к команде Кошмара Кросс, как только Найтмер упомянул, что ему бывает трудно отслеживать мечника по его эмоциям, с особым усердием занялся тренировками по контролю эмоций, стараясь не выходить из этого «режима». Он чуть успокоился лишь тогда, когда повелитель кошмаров с гордостью сказал ему, что его «защита» делала его неощутимым даже на расстоянии вытянутой руки. Это было прекрасным козырем в борьбе против Дрима, и неплохо помогло мечнику в нескольких сражениях, позволив застать хранителя позитива врасплох, однако даже так поймать его не удалось. К тому же, Кросс легко поддавался сильным эмоциям и их он скрыть был, увы, не в состоянии. Сейчас же ему оставалось лишь сосредоточенно медитировать, изредка прислушиваясь к болтовне противников.       Время для него текло медленно и нудно, но, наконец, трое хранителей закончили беседу, вышли из-за стола и заобнимались на прощанье. После этого Инк открыл красочный портал прямо посередине комнаты и Блуберри скрылся в нём, последний раз помахав друзьям рукой. Оставшиеся хранители решили устроить небольшую уборку после встречи, из-за чего Кроссу пришлось ненадолго поменять своё местоположение. Он не слышал, о чём Инк говорил с Дримом, но после этого разговора хранители разошлись по своим комнатам. Осталось лишь ещё немного подождать, чтобы убедиться, что художник заснул и не представляет опасности.       Отмерив достаточное количество времени, Кросс осторожно проник в комнату. Её владелец сейчас спал без задних ног, и от и без того тихих шагов Кросса даже не поморщился. Вот только спал он, увы, в полной амуниции, одна только кисть лежала в стороне, неаккуратно приставленная к небольшой тумбочке возле кровати. Атаковать спящего Инка Кросс и не собирался, да и такое нападение дало бы ему преимущество за счёт неожиданности совсем ненадолго — недостаточно чтобы убить, а в любом другом случае бой бы был всё равно проигран, пусть даже и несколько позднее обычного. Обычным скелетам справиться с высшими существами, такими как Инк, Эррор, Найтмер и Дрим было просто не под силу. Да и нападать на спящего… Ему ведь нужно было только достать флаконы… Которые сейчас были закреплены на поясе поперёк груди Инка…       Но как достать их, не разбудив художника?       Кросс подошёл ближе. Колбочки, которые были ему нужны, находились по разным сторонам пояса. Затаив дыхание, мечник аккуратно потянул ближайший к нему бутылёк, синий, и тихо снял его с ремня. Художник всё так же блаженно посапывал, не почувствовав действий Кросса. Скелет спрятал полученный флакончик, медленно выдохнул, заставляя себя чуть расслабиться — проводить столь точные действия в том состоянии нервозного полу оцепенения, в которое вводила мечника вся эта неловкая ситуация, было просто невозможно. Когда руки перестали трястись, Кросс потянулся за следующим флаконом. Красная располагалась ближе к плечу и тянуться за ней было чуть дальше. Мелкими короткими рывками Кросс смог освободить и эту краску, но случайно задел плечо художника. Тот заворочался во сне, заставив Кросса отшатнуться, но поморщившись и чуть поменяв позу вновь успокоился, так и не проснувшись. Остался последний. Кросс ещё раз оглядел пояс в поисках чёрной. Наконец, она нашлась на самом краю пояса, где достать её было труднее всего.       Одно неловкое движение — и художник проснётся, и тогда конец всем планам Найтмера. Если он проснётся, то легко сможет вернуть себе все краски. Этого ни в коем случае нельзя допустить. Осталось совсем немного. Только один цвет из тех, что были необходимы Найтмеру. Конечно, если бы была возможность, мечник принёс бы ему весь ремень с красками, но в такой ситуации придётся ограничиться лишь теми, которые он попросил. Две краски уже были у него в руках, но последняя, чёрная… Ненависть для Найтмера должна быть самой ценной, поэтому уходить без неё нельзя. Нужно только аккуратно поддеть флакончик… Только вот для этого придётся буквально подвиснуть над Инком… И как его при этом не разбудить? Это почти невозможно! Но если Найтмеру так нужна ненависть, то Кросс добудет её, чего бы ему это не стоило.       Кросс понял, что его руки вновь начали дрожать.       Собраться, немедленно собраться.       Кросс сжал руки в кулак, унимая дрожь, и принялся за дело.       Он наклонился над спящим, перенеся часть веса на руку, а второй потянулся к поясу с красками. Кросс чуть вздрогнул, когда его пальцы наконец зацепились за заткнутое пробкой горлышко небольшого флакончика с чёрной краской. Осталось лишь аккуратно вытянуть его из крепления….       Внезапно Кросс почувствовал чужое присутствие и лишь в последний момент успел отпрыгнуть, увернувшись от сверкающей стрелы.       Дрим!       Ну конечно! Со своим страхом и сомнениями Кросс совсем забыл о контроле эмоций! Как непрофессионально! Его панику наверняка можно было почувствовать за километр! А Дрим-то был только в соседней комнате! Найтмер наверняка будет разочарован.       Дрим застыл в дверях, направляя лук на Кросса:       — Сдавайся, Кросс! Не знаю зачем Найтмер послал тебя, но я не позволю навредить моему другу! — громко проговорил он. Мечник не знал, действительно ли Дрим обращался к нему или просто хотел незаметно разбудить Инка, но от громкого звука художник заворочался, а затем и открыл глаза. Инк быстро осмотрел комнату, оценил ситуацию и потянулся за кистью. Шансы Кросса стремительно приближались к нулю. Против двух хранителей, да ещё и на их территории… Невозможно. Кросс призвал кости и атаковал, ни на что особо не рассчитывая. Кости в них, конечно, не попали, но заставили сохранить дистанцию. Что делать? Он буквально зажат с двух сторон… Правда, в маленькой комнате это было и плюсом, так как и хранителям приходилось следить за тем, чтобы не попасть под атаки друг друга, но всё же… Кросс вызвал столько гастер-бластеров, сколько мог, и пальнул ими во все стороны. Комнату озарил яркий белый свет, а когда он рассеялся, мечника уже не было.       Кросс обессиленно упал на колени, стараясь отдышаться. Далеко телепортироваться он не смог и оказался, по-видимому, в комнате, принадлежавшей хранителю положительных эмоций. Атмосфера спокойствия, царившая в этой комнате, расслабляла — расправились напряженные плечи, расслабились судорожно сжатые в кулак руки. Когда мечник пришёл в себя, он с удивлением и трепетом рассмотрел бутылёк со спокойно плескавшейся в нём плотной чёрной жидкостью, что покоился у него в руке. Неужели он всё же смог? В последний момент успел схватить заветный флакон, а дальше уже инстинктивно не выпускал его из рук. Стоило признаться, эта ситуация действительно очень сильно напугала его, и в какой-то момент Кросс подумал, что ему уже конец, но…Сейчас он вновь был спокоен. Прохлада в комнате была действительно приятной, да и обставлено всё было довольно мило, в мягких светлых тонах, не давивших на глаз, как это было иногда у Инка с его зачастую неуместным обилием ярких цветов на картинах. Кому-то (тому же Инку и, может, ещё Свапу) подобное нравилось, но Кросс предпочитал минимализм и однотонные гаммы, поэтому обитель Дрима казалась ему куда уютнее комнаты-мастерской Инка. Мечник осмотрелся, отмечая для себя каждую деталь и чуть останавливаясь на том, что вызывало особый интерес.       Наконец, взяв из дома хранителей всё что его интересовало, Кросс выпрыгнул в окно, направляясь в белизну анти-пустоты, где для него открылся портал, ведущий во владения Найтмера — домой.