Prince

Кроссу не суждено жить счастливо. Сейчас он не устаёт повторять это, как мантру, пытаясь смириться с жестокой судьбой, что дала ему надежду, заставила поверить в счастье, почувствовать его приближение, начать тянуться к нему — только чтобы забрать его у него за момент до обретения, вывернуть наизнанку все его желания и оставить с почти сбывшейся мечтой — и одновременно ни с чем, ведь старая мечта казалась мечнику теперь жалкой и ничего не стоящей. Только подумать, всего пару недель назад он и не думал о том, как легко может разрушиться всё его хрупкое счастье. Он был очарован словами повелителя кошмаров и видел в нём надёжного друга и покровителя, которому готов был служить до конца. И всё было так замечательно… Он дрался со звёздными, как верный меч своего повелителя, возвращался в замок, где с со смехом разделял трапезу со своими товарищами — Хоррором и Дастом, а затем устремлялся туда, где его душа действительно отдыхала. Royaltale был как всегда прекрасен, но ни роскошный замок, ни благоухающие цветы, ни изящный фонтан с кристально чистой водой не могли сравниться по красоте с тем скелетом, что всегда ждал Кросса в этом чудесном месте. Принц был просто благословением — внимательный и понимающий, он никогда не позволял мечнику долго злиться или грустить. С ним было легко и просто, словно тот понимал его с полуслова. Интересные разговоры, расслабляющие прогулки, приятный голос, зачитывающий очередное стихотворение… Кросс и сам не заметил, какое место всё это заняло в его сердце. Принц запал ему в душу сразу же, стоило только мечнику его увидеть. Сначала это была простой интерес, смешанный с эстетическим восхищением его внешностью и манерами, но с каждой новой встречей симпатия к новому знакомому только росла. Когда она превратилась в любовь? Кросс не знал. Но свидания с Принцом стали для него одной из немногих постоянных его жизни. Они вместе смотрели на звёзды, и Кросс впервые открыто назвал Принца своим другом. Но был ли он ему только другом? Принц часто говорил ему о том, как многолика любовь, и Кросс не сразу стал думать о том, что любовь, которую он испытывал к другому скелету, была романтической. А потом Принц признался ему. Признался в любви, поцеловал — и испарился, как утренний туман, не дав возможности ответить взаимностью. Принц любил его. И Кросс понял, что тоже был влюблён. С того дня он надеялся на новую встречу, решив предложить жить вместе в его новой вселенной. Всё должно было быть замечательно. Вот только Принца он больше не видел. Мечник регулярно проверял Роялтейл, а в другое время занимался обустройством собственной вселенной, даже не замечая, как в ней появляется всё больше оттенков фиолетового — любимого цвета Принца. Но вселенная всё ещё была пуста. Почему момент признания в любви стал моментом их прощания? Это было неправильно. Они ведь могли бы быть счастливы… вместе. Но Принц что-то задумал, и мечник должен был ему довериться. Надежда в его сердце не угасала…до того дня. Дня, что разделил его жизнь на до и после. Забыть одиноко лежащую среди запачканных пылью цветов корону было невозможно. Рядом, на дорожке, разметалась от ветра кучка праха. Принца больше не было. Он погиб. От рук Найтмера. Без какой-либо возможности вернуться. Повелитель кошмаров пытался сделать вид, что полный геноцид в полюбившейся Кроссу вселенной — не более чем досадная случайность, ошибка по неведению, и мечник бы поверил ему, если бы не случайная оговорка, по которой Кросс понял — тот всё знал. Знал и решил избавиться от «соперника», пока не стало поздно. Пока Найтмер всё ещё имел шанс остаться для Кросса самым важным в жизни монстром. И, самое печальное, Кросс понимал, что если бы не эта маленькая ошибка, то он действительно бы простил его. Нашёл бы утешение в служении ему. Но так не случилось. Кросс не сможет заставить себя служить тому, кто безжалостно убил его смысл жизни лишь за то, что Кросс посмел полюбить кого-то кроме него. И Кросс сбежал. Позорно сбежал от того, кто спас его, кто дал ему надежду на новый мир — но забрал у него того, кто стал мечнику ближе всего на свете. Принц занял его сердце слишком прочно, чтобы после его смерти Кросс мог бы вести себя как прежде. Звёздные давно предлагали мечнику бросить повелителя кошмаров и присоединиться к ним — и если раньше такое предложение не вызывало ничего кроме гнева, то сейчас Кросс был готов проверить не были ли их обещания не более чем пустыми словами. Не были. Поборов сомнения, Инк принял его с распростёртыми объятиями, Дрим старался понять его боль и утешить, а Блу не оставлял попыток сделать его жизнь ярче. Жизнь, казалось бы, стала налаживаться, вот только… отпустить потерю Кросс так и не смог. Не смог отпустить любимого, что ушёл от него навсегда, распавшись серой пылью под ногами повелителя кошмаров. Месть, клятва Дриму, дружба с Блуберри — ничто не могло составить для него новый смысл жизни. А ведь пока Принц был жив, Кросс так ничего и не понял… Если бы он смог осознать свои чувства раньше, до того, как Принц сбежал, до того, как Кросс невольно подбил его на самоубийственную авантюру по возвращению Royaltale в прежнее состояние — мог бы тогда Кросс спасти его? Забрать в свою собирающуюся вселенную, защитить ото всех, кто мог бы причинить ему боль? Вот только сейчас такие мысли только сильнее ранили его обливающуюся кровью душу. Слишком поздно. Уже ничего не изменить. Любовь к тому, кого уже не было на свете, разрушала. Кросс даже почти не удивился, заметив на одном из рёбер небольшой цветок фиалки.