Prince

Меч разрезал воздух, открывая портал. На этот раз –в безопасность, в дом Инка, где их уже дожидался взволнованный Дрим. Инк первым шагнул в мерцающий проход, затем Блуберри, последним — погруженный в свои мысли Кросс, закрывая за собой прореху в пространстве. База Звёздных Сансов встретила их тихим уютом. После давящей атмосферы Хоррортейла здесь казалось почти невероятно спокойно. Тёплый свет магических ламп мягко освещал просторную гостиную, где на столике стоял поднос с тёплым, ещё дымящимся печеньем — наверное, Дрим приготовил, ожидая их возвращения. Блуберри устало опустился на край дивана. Всё закончилось. Он почти дома. Всё теперь в порядке. Его обычная энергичность словно растворилась где-то в пути. Глаза смотрели куда-то вдаль, но взгляд был обращён внутрь — туда, где всё ещё звучали в темноте, где-то за толстым стеклом, смутные шорохи, лязги, иногда — голодные стоны или вкрадчивые, опасные шаги по снегу. Там, где каждый поворот мог скрывать ловушку, где даже самые простые вещи, о которых Блу в своём мире и не задумывался, превращались в непозволительную роскошь. Сейчас Блу был в безопасности. Здесь, в тепле, свете и уюте. И дома тоже — в родной вселенной, где его всё ещё ждал брат. В мире, где все жили счастливо и беззаботно в мире, где самой большой проблемой был барьер и то, стоит ли человеку его ломать. В мире пацифиста, где большее о чём Блу переживал — что его брат окончательно испортит зубы мёдом и леденцами. В то время как Хоррор и его брат всё ещё были там — в мире где каждый новый день был под вопросом и каждый из братьев переживал, что однажды другой не вернётся домой. Разве не именно такие миры Звёздные Сансы должны были защищать? — Блу? Блу! — Дрим, почувствовавший эмоции младшего скелета, практически налетел на него, заключая в объятия — Ты жив! Ты…ты действительно жив! Я так рад! Блу, о Блу, ты жив! — Дрим… — Блуберри растерялся, смущенно улыбаясь — Я в порядке. Я очень рад тебя видеть! Всех вас. — Прости, прости нас… — Дрим, послушай. Я всё понимаю — Блуберри поднял голову и широко улыбнулся, хоть улыбка и вышла немного натянутой. — Ты не должен винить себя, Дрим. Только не ты. Инк рассказал мне о том, что случилось тогда. — Я бросил тебя там! — голос Дрима дрогнул. — Даже не зная, жив ли ты! — Это я тогда настоял чтобы мы ушли. — повторил Инк — Когда Дрим не смог найти ни тебя, ни Кросса, я предположил, что вы либо уже покинули вселенную, либо… — он запнулся. — В любом случае, мир разрушался слишком быстро. Если бы мы остались… — …то погибли бы все, — закончил за него Блуберри. — Я понимаю, Инк. Это было правильное решение. Тяжёлое, но правильное. Ты спас Дрима, а значит — дал шанс бесчисленному количеству миров. Одна жизнь против… против всего этого. Выбор очевиден. — Но ты не просто «одна жизнь»! — пылко возразил Дрим. — Ты наш друг. Ты важен. А я… — Дрим, я ведь остался цел, — мягко перебил его Блу. — Прошу, не волнуйся! Я почти не успел увидеть разрушение того мира. Хоррор спас меня, вытащил из мира и перенёс меня в свой Хоррортейл, даже если тем самым он, по сути, дезертировал из команды Найтмера! — Хоррор? Он действительно сделал это? — Да. Мне сложно даже думать о том, как Хоррор рисковал ради меня. Я…Я был в его мире. Это просто ужасно! Как вообще может существовать настолько жестокий и несправедливый мир! Я не могу представить, через какие страдания ему пришлось пройти, сколько мучений и горя вытерпеть! Я раньше никак не мог понять, почему он служит Найтмеру. Мне казалось что всё ведь просто и понятно — убивать плохо, и нести боль и страдания плохо, и это должно быть всем ясно, а Плохие парни всё равно подчиняются Кошмару и творят все эти ужасные вещи! Я… я даже не представлял, почему Хоррор на самом деле делал всё это… Не понимал, что служба Кошмару для него была единственным шансом на спасение! — Блу… — Инк тяжело вздохнул — Миры… бывают несправедливы. — И всё же! Он спас меня. А ведь ему ничего не стоило просто бросить меня там. Но вместо этого он, по сути, пошёл против Кошмара, даже зная — и боясь — что Кошмар может прийти потом по его душу. Он рискнул! И ради кого? Ради практически незнакомого скелета, который был врагом! И он не просто вытащил меня из разрушающегося мира, он дал мне убежище, буквально спрятав у себя дома и огородив от своего ужасного мира, где меня могли бы и съесть… Там каждый день — борьба за выживание и я… Мне есть о чём подумать. То, как Хоррор решил поделиться со мной едой, хотя знал, что её запас у них ограничен, и Папирус… то как он сохраняет время в лучшее несмотря ни на что… Я… Я хотел бы, чтобы такие миры жили счастливее. — Хочешь, чтобы я открыл портал в Андерсвап? — осторожно спросил Инк, доставая Бруми. — Твой брат наверняка очень волнуется… Блуберри вздрогнул. — Я… Можно я останусь здесь ещё ненадолго? Мне нужно… прийти в себя. Инк опустил кисть: — Ничего страшного. Ты ведь знаешь — ты можешь приходить сюда когда угодно и оставаться здесь столько, сколько тебе захочется. Конечно, друг. Возьми столько времени, сколько нужно. — Дело не только в усталости, — тихо признался Блу, сплетая пальцы в замок. — Папирус… он будет счастлив увидеть меня. Конечно будет. Но он снова запретит мне участвовать в миссиях. И я понимаю почему! Он думал, что потерял меня. Он наверняка не спал все эти дни, переживал за меня, когда я не вернулся из боя, винил себя… А я просто приду и скажу что всё в порядке и снова уйду рисковать жизнью? Он будет против. И я его понимаю. Но отказаться от битвы я не могу! Дрим сочувственно коснулся его плеча: — Я понимаю. Это будет тяжёлый разговор. — Да. И я не готов к нему прямо сейчас. Мне нужно время подумать, найти правильные слова. Потому что я… — голос Блу стал тверже. — Я не могу просто сидеть дома, зная что там, в других мирах, творится такое. Найтмер ведь уже приходил в наш мир. Устроил резню. Папирус это помнит, как помнит и все сбросы. Он много раз видел, как монстры обращались в пыль. Он боится что я погибну. И это понятно, ведь я его брат, он любит меня! Но… если все будут бояться, кто защитит эти миры? Кто остановит Найтмера в следующий раз?. Даже если… даже если я могу не вернуться. Блу тяжело вздохнул. — Хоррор каждый день рисковал жизнью ради своего брата, ради своего мира — даже если это значило служить Найтмеру! И Кросс… Кросс потерял всё, но всё равно продолжает сражаться. Как я могу отказаться, когда у меня есть дом, семья, мир, который стоит защищать? Инк похлопал скелета по другому плечу: — Ты герой, Блу. И твой брат… он поймёт. Может быть, не сразу, но поймёт. — Надеюсь, — вздохнул Блуберри. Инк вдруг хлопнул себя по лбу: — Совсем забыл! Кросс же попал в капкан в Хоррортейле! Нужно проверить его рану, вдруг инфекция или повреждение кости… Кросс? Он огляделся по сторонам. Мечника нигде не было.

***

Закрыв портал в Хоррортейл, Кросс почти сразу же приготовился открыть новый. Звёздным Сансам явно нужно поговорить с Блу сейчас, а самому мечнику… У него были вопросы, ответы на которые мог знать только Хоррор. Особенно один вопрос, который жёг изнутри слишком сильно. Ответ мог бы развеять эти сомнения — разрушить призрачную надежду или… Продолжить это «или» Кросс не решался даже про себя. Хоррор был там, в тот день, в Роялтейле. Видел то, что случилось. Видел… его смерть. Но смерть ли? И может быть — только может быть — Хоррор знал ответ. А значит, ему нужно вернуться и спросить — уже наедине, но сначала… Обещание есть обещание, поэтому Кросс решил не откладывать в долгий ящик и сразу принести в вселенную друга новый запас пищи, хотя бы как компенсацию за всё, что Хоррору пришлось потратить на содержание Блуберри в течение этих дней. Хоррор вряд ли попросил бы за это хоть какую-то плату, но Кросс хотел бы отплатить ему. Хоррор заслуживал спокойствия и безопасности. И если Кросс мог бы сделать это — он сделает. Меч рассёк пространство, открывая путь в заброшенный мир. Когда-то он приходил сюда в поисках кусков для своего собственного мира — фрагментов локаций, зданий, может быть даже персонажей. Тогда он собирал себе дом из чужих руин, под руководством Найтмера — и этот мир, как и некоторые другие исследованные, так и не заинтересовал его. В итоге взял тогда только несколько предметов. Мелочи, что-то из библиотеки дворца — и да, часть этих книг в итоге оказалась у Принца. Сейчас он вернулся сюда не за кусками. Просто за едой — её в геноцидной вселенной было предостаточно. Геноцидная вселенная встретила его мёртвой тишиной. Где-то там в бесконечной битве сражались Санс и Чара, где-то в глубине лаборатории тряслись от страха немногие выжившие. Сноудин, в который перенёсся Кросс был абсолютно пуст. Только пустые дома и — единственное, ради чего Кросс сейчас пришёл — запасы провизии, которую некому было есть. Кросс быстро наполнил инвентарь — мешки муки и риса, консервы, коробки с макаронами, сушёные овощи из погребов Сноудина, выпечка из лавки. Хоррор и его Папирус заслуживали хотя бы этого. Заслуживали не голодать. Заслуживали жить, а не выживать. Портал снова открылся. Путь Кросса снова лежал в мир ужаса и голода.