Ironstrange

Стивен думает, что у него, очевидно, слишком мало в жизни страданий, на которых он уже готов жениться и не расставаться целую вечность. С самого утра день явно не задался. Нет, к счастью, варёный кофе не сбежал, в транспорте не нахамили, а Вонг сильно не надоедал своими ужасно интересными рассказами о том, как он однажды перепутал порталы и оказался прямо в официальной резиденции президента в одном полотенце. Стрэндж, естественно, поинтересовался ради приличия, почему на нём было минимум одежды. Но ответа так и не услышал, потому что библиотекарь только отмахнулся и пробурчал что-то про душевую. Стивен в принципе не собирался выходить из Санктум Санкторума ближайшие три дня и как-то контактировать с людьми и не только. Плащ, подобно капризному щенку, тёрся около него и так и норовил схватить за руку, чтобы вытащить прогуляться на улице. А Стрэндж, подобно замученному хозяину, дёргался каждый раз, когда замечал Леви в радиусе пяти метров, и просил оставить его в покое. Серьёзно, в этой Вселенной есть хоть кто-то, кто не будет требовать от Верховного мага что-то и тревожить по пустякам? Когда Стивен всё же выдыхает и садится в своё любимое кресло, чтобы отдохнуть немного от постоянной суеты и увлекательных историй Вонга, мобильный телефон оповещает о входящем звонке. Фактически, телефон не его, потому что он им не пользуется совершенно, но один слишком приставучий и дотошный гений настоял на том, чтобы это бесполезное изобретение, напичканное жучками, со всевозможными функциями и опциями, было всегда рядом с магом. Адское создание продолжает разрываться и противно пиликать, в то время как Стивен смотрит в противоположную сторону и изучает взглядом ужасно интересную картину на стене. И почему он никогда не замечал её? Телефон замолкает, и слышится облегчённый вздох. Но это ненадолго, потому что ровно через минуту он начинает трещать с новой силой и почти падает со столика около кресла. Упасть не даёт рука до чёртиков раздражённого мага. Он всё же жмёт на зелёную кнопку и с брезгливостью престарелого деда, которому пришлось пользоваться современной вещью, прикладывает к уху. Он старается держаться и вести себя невозмутимо, но всё его спокойствие машет ему ручкой и уезжает на ближайшие две недели в отпуск, когда на экране ярко мигают красные буквы, складывающиеся в одно до боли знакомое имя. Стрэндж стискивает зубы. — Старк, если ты звонишь мне для того, чтобы в очередной раз пожаловаться на поведение Питера, то я кладу трубку. — Почти угадал, надо же, — замечает Тони и усмехается. — У меня есть маленькая просьба. О, да, он просто обожает «маленькие просьбы» и «небольшие предложения». Но ещё больше он обожает и просто трясётся от предвкушения, когда его дёргают из-за какой-нибудь тупой ерунды, которая не стоит и минуты его внимания. — Заниматься перевоспитанием этого несносного мальчишки не стану. Ты прекрасно знаешь, что я в этом не силён, — заранее предупреждает Стивен и нетерпеливо стучит кончиками пальцев свободной руки. — Зато я силён кое в чём другом, — ещё один пунктик в его списке причин ненавидеть (читай: любить) Тони Старка — это его безупречное чувство юмора, сарказм и удивительная способность опошлять даже самые невинные вещи. — Перестань нудить, Стрэндж, просто забери его после школы к себе. Чаепитие устроите, в кукол поиграете. — Причина? — Ужасно важная встреча с деловыми партнёрами, — его тон резкий и не терпящий абсолютно никаких вопросов. Что же, Стивену не настолько интересно и любопытно. — Тогда причём тут Питер? — Питер? Понятия не имею, — Тони наигранно удивляется. — Просто, знаешь, мне конфетку не дадут и по голове не погладят, если в лицо одного из представителей прилетит белая вязкая субстанция. Мне шею быстрее сломают, чем дадут объяснить, что это всего лишь паутина. — Будешь должен, Старк. — Не сомневайся, отблагодарю как следует. А Стивен и не сомневается в правдивости сказанных слов, растирая пылающие щёки и откашливаясь, когда перед его глазами сама собой возникает картина чего-то непристойного и слишком личного, чтобы делиться этим с кем-нибудь.

***

Стивен даёт себе слово, клятву на крови, обещание, подписывает договор, да что угодно, лишь бы больше никогда не соглашаться на уловки Старка и ошибочно полагать, что мальчишка не доставит никаких неудобств. — Мистер Стрэндж, а это правда, что мистер Одинсон был у Вас в гостях? — надоедливый ребёнок крутится вокруг него и старается не отставать, быстро вдыхая и выдыхая. Стивен устало закрывает глаза и морщится, когда снова слышит это мерзкое «мистер». — Доктор Стрэндж. Да, выпил стакан пива и с помощью молота превратил половину моего дома в руины, — не успевает он договорить, как Паркер нападает с новой силой. — Доктор Стрэндж, а это правда, что мистер Лафейсон падал целых 30 минут в кромешной темноте? — Тридцать минут и пять секунд. — Доктор Стрэндж, а мистер Старк говорил, что… — Питер, Бога ради! — маг внезапно останавливается, поэтому парень не успевает сообразить и врезается лбом в широкую спину, облачённую в красный длинный плащ. Он виновато прикусывает губу и открывает рот, чтобы извиниться, но закрывает, когда слышит резкое замечание. — Умолкни хоть на минуту и не раздражай меня своей пустой болтовнёй. Они продолжают свой путь, поднимаясь по лестнице на второй этаж, и Стивен позволяет себе облегчённо вздохнуть. Он даже поднимает уголки губ, слабо улыбаясь, и наконец-то наслаждается тишиной и покоем. Возможно, он погорячился, когда говорил, что Питер слишком проблемный и заниматься его воспитанием магу не под силу? Определённо. Стивен поворачивает голову, отмечая, что нужно избавиться от пыли на картинах и полках в коридорах, а потом слегка вздрагивает, когда слышит осторожный голос Паркера. — Доктор Стрэндж? — Что ещё? — он напрягает плечи и кидает быстрый взгляд на парня. — Минута прошла.

***

— Вау! С ума сойти! — Питер широко открывает рот и удивлённо оглядывается. От большого количества стеклянных стеллажей с различными артефактами, с непонятными предметами с соседних планет и из других миров глаза разбегались в разные стороны. В жизни Питера произошло слишком много потрясений, странных знакомств со всякими асгардскими богами, ожившими легендами времён Второй Мировой и призраками прошлого, с зелёными мутантами и первоклассными убийцами с отличной реакцией, что удивляться и находиться в состоянии шока практически постоянно — обычное дело. Чёрт, да он до определённого момента был обычным школьником, мечтающим хорошо сдать экзамены и не отбросить коньки. А сейчас он сражается бок о бок с величайшими супергероями Вселенной и с главными защитниками Земли. Любимая тётя Мэй точно гордилась бы им. — Обалдеть! — Питер тянет руку, чтобы коснуться хотя бы пальцем части настоящего оружия Читаури. И ему почти удаётся это сделать, как совсем рядом раздаётся возмущённый голос доктора. — Что я тебе говорил о правилах в этом доме, мальчик? — Питер отдергивает руку так быстро, словно ему сказали, что эта пушка сейчас превратится в настоящего Читаури, и резко разворачивается. — Что их нужно соблюдать. — Верно, — Стрэндж удовлетворённо кивает. — Полагаю, ты опять пренебрегаешь моими словами. — Извините, мне просто было любопытно. Питеру, безусловно, немного стыдно за это, но он старается вести себя тише воды, ниже травы, поэтому откровенно недоумевает, почему сейчас его отчитывают за то, чего он даже не сделал. — Доктор Стрэндж, но почему Вы думаете, что если мне меньше двадцати пяти лет, то это значит, что я не могу нести ответственность за свои действия? — Питер раздосадованно опускает голову и складывает руки на груди. — Я устал от подобного отношения к себе, почему никто не воспринимает меня всерьёз? Стивен только поднимает бровь и кашляет в кулак. — А почему кто-то должен воспринимать тебя всерьёз, если ты — всего лишь легкомысленный мальчишка, ослеплённый дружбой со Мстителями и возможностями, которые открылись тебе относительно недавно? — Да Вы! — Паркер почти задыхается от возмущения, а его шея покрывается красными пятнами. — Как Вы можете? — Я лишь говорю тебе правду, Питер, — маг разворачивается в сторону двери и уже не смотрит на опешившего парня. — Постарайся принять её и не… Он замирает на месте как вкопанный и проглатывает концовку предложения, когда, кажется, не только по помещению, но и по всему Санктум Санкторуму распространяется звуковая волна. На мгновение проскальзывает мысль о том, что даже люди в Ваканде слышали резкий звук разбивающегося стекла. Сердце неприятно колет, когда Стивен находит глазами источник и видит там Тёмный скипетр. Он помнит, какими усилиями ему удалось отобрать предмет у Ведьмы, отвратительной и наглой женщины, действовавшей исключительно в собственных интересах и хотевшей использовать скипетр против человечества. — Я…Простите, боже, я не хотел, — Питер с ужасом осматривает прозрачные осколки, на которые падает луч солнца, пробивающийся сквозь широкое окно, и переводит взгляд на неизвестный ему древний артефакт. — Пожалуйста, не говорите мистеру Старку, я всё исправлю. Он падает на колени, чтобы убрать этот ужасный беспорядок, и ему почти удаётся схватить скипетр за рукоять, как руки пронзает жгучая боль. Питер чувствует, что слёзы непроизвольно начинают течь из-за стыда, вины перед магом и его природной неуклюжести. Когда мистер Старк сообщил, что сегодняшний вечер он проведёт не в Башне, он только широко улыбнулся и с благодарностью в глазах бросился обнимать мужчину, с радостью и нетерпением предвкушая веселье в обществе Верховного мага Земли. Питер и предполагать не мог, что всё обернётся именно так и он где-то облажается, совершит ошибку, всё испортит. Как обычно. Стивен активирует блокировку замка на магических наручниках и свободной рукой открывает портал. Он признаёт тот факт, что парень в какой-то степени не виноват в произошедшем и так жестоко с ним обращаться — совершенно не его стиль, но раздражение и боль в голове, как следствие всех ужасов этого дня, которые магу пришлось мужественно терпеть и ждать их окончания, заставляют поверить в то, что он поступает верно. — Мистеру Старку не скажу, не волнуйся, — Стрэндж видит, как Питер облегчённо выдыхает, но всё ещё настороженно косится на свои руки в наручниках. И правильно делает. — Но закрывать глаза на твои выходки я не собираюсь. — Я правда не хотел! — Оснований на то, чтобы не верить, у меня нет, — Стивен с небольшим сожалением наклоняет голову в бок. — Это твоё наказание. Питер не успевает и слова вымолвить, лишь открывает рот в немом крике, а через секунду оказывается в портале. Стрэндж переводит беспокойный взгляд на скипетр и осколки стеклянного стеллажа и чувствует в районе груди какую-то тревогу. Но она исчезает почти сразу же, потому что мужчина продолжает убеждать себя в том, что сделал всё правильно. Плащ летает вокруг, дёргает за руку и словно неодобрительно качает головой. Маг только отмахивается.

***

— Ты сделал что?! — Старк вскакивает со своего кресла, почти задевая чашку с чёрным чаем, которая находится непозволительно близко к эпицентру бомбы замедленного действия. Стивен смотрит прямо в глаза напротив и спокойно отвечает. — Отправил Питера в парк. — Какой ещё к чёрту парк? Ты же сказал что-то про динозавров! — Парк с динозаврами, Тони, ты ведь пропускаешь мимо ушей половину того, что я говорю, — Стрэндж ставит чашку обратно на блюдце и даже бровью не ведёт, когда голова начинает раскалываться из-за не прекращающего на протяжении нескольких минут крика. — Повтори? — Я же сказал, — он раздражённо вздыхает. — Парк… — Я всё прекрасно слышал, не напрягайся, — Тони рычит сквозь зубы и ядовито усмехается. — Чем же мальчик так провинился, что ты решил отправить его на вечеринку с рептилиями длиной десять с половиной метров? Стивену становится немного не по себе, когда он встречается с потемневшими от бешенства глазами и видит, как Старк резко дёргается. — Тони, это наказание. — Скажи мне, чем ты думал, когда устраивал ему свидание со смертью? — мужчина старается взять себя в руки и тяжело опускается в кресло. Он невероятно зол на мага, но страх за Питера и мысли о том, что тот может не справиться и угодить в очередную неприятную ситуацию, были сильнее. — Как такое могло произойти, объясни? — Я же предупреждал, что не умею и не буду заниматься воспитанием мальчика, — Стивену хочется сжаться до размеров атома под прожигающим взглядом или спрятаться в самом тёмном уголке его дома. Он ненавидит признавать свои ошибки и ненавидит чувствовать вину за свои действия. — Да плевать, умеешь или нет. Твоей главной задачей было просто забрать его после школы, а не пытаться убить. Стрэндж резко вскидывает голову и ощущает, как внутри бурлит злость, а руки сжимаются в кулаки. — Он разбил стеллаж с очень ценным и обладающим невероятной мощностью артефактом! Ты вообще можешь себе представить, что могло бы случиться, если бы мне не удалось сдержать энергию? — Но не случилось же, Господи, Стивен! — Тони вскидывает руки вверх и повышает голос. — Почему ты иногда ведёшь себя хуже ребёнка? Маг не отвечает, устало выдыхая, и мысленно соглашается с его замечанием, потому что, да, это чистая правда. Даже с неохотой признаёт тот факт, что из них двоих с Питером именно он больше похож на маленького мальчишку, поведение которого оставляет желать лучшего. — Извини, Тони, — Стивен сжимает губы и хмурит брови, стараясь сильно не показывать то, насколько он разочарован в себе. — Я поступил неправильно. Старк только опускается на колени перед креслом и касается дрожащих рук, обращая чужое внимание на себя. Он нежно поглаживает их и не даёт отвести взгляд. — Все совершают ошибки, и ты не исключение, ясно? Важно, чтобы из-за этих ошибок не страдали окружающие, но если такое произошло, то нужно найти в себе силы признаться, — Тони крепко сжимает пальцы и не позволяет Стивену усомниться в его словах. — Ты признал свою вину, и сейчас это самое главное. — Спасибо тебе. — Давай-ка возвращать Питера обратно, — он слабо улыбается, поднимаясь на ноги. — Думаю, без лёгкого испуга и слёз точно не обошлось. — Он будет в порядке, если ты разрешишь ему не посещать школу недели две. — О, а идея-то хорошая!