Тайна Лорда Вейдера

Треугольный шаттл вылетел из отсека огромного разрушителя. В рубке, весь как на иголках, сидел Гелен Марек. Ему было отчего волноваться - в бортовой компьютер была забита система Коррибан. Молодой форсъюзер нервничал - милорд впервые взял его с собой на мёртвую планету ситхов. Мысли, как взбесившиеся фатиры, метались одна за другой. Это злило, и злило не творчески! Была у милорда шутка про "заряд не творческого зла", когда злость не образует импульсов Силы, а, наоборот, забирает их. Хотя, возможно, учитель имел в виду нечто другое. Знакомое дыхание респиратора, и ему на плечо ложится тяжёлый протез. - Успокойся, Гелен, твои страхи беспочвенны. То, что предначертано, не миновать. Пути Силы неисповедимы! - Учитель, вы говорите, как джедай! - Возможно. Есть время разбрасывать камни и время их собирать. Было время черпать Силу из боли и ненависти, а сейчас время сделать глубокий вдох и успокоиться. - Легко сказать! - Ну, если тебе это поможет... Я рассказал о тебе древним. Они не считают тебя ситхом. - А... Вы? Вы считаете?! - Гелен, если я для них являюсь недоситхом, то что говорить о тебе? - А они нас не... - Нет, они не будут нас убивать. В их цели это не входит. Один из них утверждал, что время джедаев, как и время ситхов, закончилось уже давно, и вся система выживала на, образно говоря, искусственном дыхании. Сила хочет баланса. - То есть, это как? - Форсъюзеры в галактике не исчезнут, но они будут мирно сосуществовать вместе. Не будет джедайского кодекса и его целибата, не будет и ситхского правила двух. - Значит, я действительно не ситх. Я бы не смог убить того, кто заменил мне отца. - Спасибо, Гелен. Но ты всё равно волнуешься. - Боюсь за Илларию. Она единственная, кто отнеслась ко мне искренне. Мало того - она помогала мне в колледже, когда вы оставили меня за главного. И сейчас она там одна - как бы чего плохого не случилось. Я, конечно, окутал её защитным облаком, чтоб не лезли всякие... - У тебя серьёзные намерения насчёт девушки? - Более чем. - А она знает о твоих планах на неё? - Не только знает, она приложила все свои силы, чтобы эти планы у меня появились. Вейдер усмехнулся. - Тогда женись. Только тайно - откроешь брак обществу, и сам знаешь чего... - Знаю. - Вот после всего отпишу тебе виллу на Таанабе. Должен же быть у тебя дом, куда можно жену привести. - Учитель, это слишком шикарно для меня! - Для тебя может быть и шикарно, а для твоей барышни - в самый раз. Она, как мне кажется, привыкла к более комфортной жизни. Между прочим, кто её родители? - Она сирота, а воспитывал её двоюродный брат отца. Как она однажды сказала, "если бы папа и мама были живы, я никогда бы не училась в нашем колледже." - Терпеть не может наш колледж? - Всё не так просто - она ненавидит и боится своего опекуна. До совершеннолетия осталось полгода, поэтому колледж для нее - это своего рода убежище от родственника. Вейдер внимательно слушал переживания своего ученика. - Думаешь, хочет оставить без наследства? - И да, и нет. Думается мне, что этот "опекун" хочет другого. Иллария говорила о неприятных взглядах в свою сторону и разговорах о сбережении семейного богатства. - Он что, хочет жениться на своей племяннице?! - Она так поняла. Я знаю с её слов. - С некоторых пор я начинаю понимать, почему на Корусанте набирает обороты женское движение. Сначала этот грязный случай в училище, теперь старый развратник решил совершить грех кровосмешения из-за жадности! После Коррибана полетим в колледж, заберёшь свою невесту. - Учитель, её дядя - Мираз Мироу. Он сможет поднять шум о похищении! - Мираз Мироу... Это будет труднее, чем казалось - ему покровительствует Император. Но есть другой способ. - Какой? Без похищения? - Без похищения вряд ли получится. Двойной ход: ты занимаешься Илларией, а я - её опекуном. Продумаем план на обратном пути. - Учитель, она хочет отказаться от наследства, лишь бы этот косорожий сластолюбец не требовал от неё... Ну, вы поняли, чего именно не требовал. Чёрный гигант понимающе качнул головой, и задумчиво, как показалось Мареку, посмотрел на приближающийся рыжий шар планеты ситхов. Коррибан встретил путников гробовой тишиной. - Кажется мне, что нас не ждали, учитель. - Значит подождём мы. Он назначил время не просто так. Сегодня мне понадобится твоя помощь. - Помощь? Но в чём? - Огонь Коррибана может исцелить и очистить, если сочтёт меня достойным. Если же нет... - Учитель, это рискованно! Что будет, если... - Если окажусь не достоин? Огненная стена сожрёт на своём пути всё, что встретит. Я буду без доспехов. Спасти меня сможешь только ты. - Я понял. Гелен, что-то недовольно пробормотав, отошёл за спину главкома. Вскоре в пространстве соткался образ старого муна. - Сила с вами, Владыка Вейдер. Сегодня мы завершим лечение. *** Лорианна вскочила на кровати, от ужаса её всю трясло. Огромная огненная стена на красной планете, холодное и отчуждённое дыхание воркодера, исказившееся болью лицо мита Рейнса и страшный крик - так кричат от дикой, нестерпимой боли. Находиться в жаркой постели было невыносимо, и, стянув мокрую ночную рубашку и надев свежую тунику, она прошла в центральную комнату. Время перевалило за полночь, сегодня она не уснёт. Ей нужно узнать о судьбе её наставника. Мысли одна хуже другой роились в её голове. Раньше её панические атаки успокаивала Иллария, но сейчас её нет рядом. Что же делать? Сила соединяет её с милордом, и Сила показала ей пламя и страдание мита Рейнса. А что, если он уже... Что если уже поздно?! А если поздно, то ей тоже нечего терять. Ей больше не к кому идти с вопросами о Силе и об этом видении. От сильной тревоги она по-детски разревелась, как не ревела лет с пяти. Стресс и страх уходили вместе со слезами, оставляя решимость. Лорианна аккуратно потянулась к Вейдеру. Оказалось, что сделать это было не так просто, как поначалу казалось. И только войдя в своего рода транс, она почувствовала эмоции и чувства главкома. Лёгкость, радость, энергия, счастье. Он отозвался на её призыв с радостью открываясь в Силе. *** Тем временем, лорд Вейдер и Гален Марек возвращались домой с планеты ситхов. - Учитель, сообщение от Илларии. Её нет в колледже! - Кто посмел ослушаться приказа и отпустить студентку в город вне увольнительных? - Арен, мой заместитель, сообщает, что она не уходила, её забрали по желанию её опекуна! - Опекуны обладают родительской властью. Проблема в том, что некоторым опекунам нельзя доверять детей. Планы меняются. Мираз Мироу - оружейный магнат, Император ему доверяет, но я - нет. Вызову его на встречу, чтобы обсудить испытания новых Сид-истребителей. Устроим ему фирменную ловушку. А ты между тем проникнешь в его дом. Я выдам тебе ордер на арест и разрешение на обыск от своего имени. Я же в это время поговорю с Миразом. И будь на связи - у магната большое состояние и несколько домов... - Что вы хотите сказать, учитель? - Только то, что он слишком богат, и может прятать девушку в другом месте. Не удивлюсь, если обнаружу незаконные поставки вооружения повстанцам. *** Иллария боялась оставаться один на один со своим опекуном. Уж очень противным он был. Полноватый мужчина лет сорока пяти с чересчур яркими глазами. Когда его взгляд останавливался на ней, она покрывалась мурашками. Взгляд будто ощупывал её. Мираз Мироу недвусмысленно намекнул на то, что полёты и война - не дело женщин, а неделю назад ей сообщили о скорой свадьбе. - Вскоре у тебя будут новые обязанности, - сказал он за обедом, вытирая масляные губы салфеткой. Его две родные сестрицы, худые и желчные старые девы, скабрезно усмехнулись. Иллария пришла в ужас, быть игрушкой для собственного дяди - последнее, что она хотела в этой жизни. Её чувства не интересовали его. Она стала ложиться спать с виброножом под подушкой. В колледже было спокойно и безопасно, там была подруга, а потом появился Он. Гелен Марек увидел в ней что-то глубже её образа безмозглой блондинки. Однажды она поймала на себе заинтересованный взгляд черноволосого офицера и адъютанта Вейдера - в тот момент, когда кокетничала с очередным военным. Он тоже поймал её взгляд и улыбнулся. Потом они часто встречались с ней в разных аудиториях и разговаривали на различные темы. В итоге она поняла, что влюбилась в него. Он проявлял бесконечную нежность. Ей было интересно с ним разговаривать, спорить. Её подкупало его отношение к ней, его покровительство не обижало и не злило. В конце концов, он был старше неё на пять лет. Иллария усмехнулась, замуж за дядю она не пойдет! Ни за что! Воспоминания сильно разбередили сердце. За счастье и свободу надо бороться! Под благовидным предлогом "послания голограммы для подруги" она смогла отправить сообщение Гелену. Вечером следующего дня её дядя сообщил, что идёт на важное совещание по делам его бизнеса и, возможно, задержится на всю ночь. - Думаю, Император заинтересован моими финансами. Это и хорошо, и плохо одновременно. Главное, чтобы не было этого "Черного пугача". Иллария тихо сидела за столом, вяло ковыряясь в тарелке. Он опять смотрел на неё. Его взгляд она ощущала почти физически, будто что-то склизкое ползло по ней и оставляло следы. - Хорошо было бы представить тебя Его Величеству. Многие мечтают стать придворной дамой. Она похолодела. В колледже все знали, что означает "быть придворной дамой". Это значило конец всему, и в первую очередь - репутации. Если Гелен не успеет её спасти, этот толстосум продаст её во дворец. После её спасет только яд. Яд одной очень экзотической змеи... В один из вечеров, которые они проводили вместе с митом Мареком вместе, он протянул ей футляр с кнопкой. - Одно нажатие над бокалом врага - и ты свободна. Смерть скоропостижна и при вскрытии яд не обнаруживается. Ситхская алхимия. - Гелен, но мне он зачем? Он внимательно посмотрел на неё чёрными глазами. - Хочу, чтобы он был у тебя. Мне так спокойнее, Иллария. Ты беззащитна и по-другому постоять за себя не сможешь. Неужели он предвидел, что яд понадобится так скоро? - Я подожду, Гелен, и только у самой черты воспользуюсь твоим даром. Аппетит совсем пропал, и она поднялась к себе в пышно убранные покои. Осторожно подойдя к окну, Иллария увидела сквозь жалюзи, как лёгкий наземный транспортник стартовал и скрылся. Он уехал, пора ложиться спать. Её сон в последнее время был очень плохим, она дергалась от любого шороха и не разжимала руку с зажатым в ней виброножом. Отсутствие опекуна расслабило её - накопившаяся усталость смежила ей веки, и она уснула спокойным глубоким сном. Иллария проснулась от чувства присутствия человека в комнате. "Неужели Мираз рискнул зайти ко мне ночью!?" Она лежала тихо, вжавшись щекой в подушку, ничем не выдавая, что уже проснулась, но когда шаги затихли около её изголовья, девушка с криком кинулась на незнакомца. Футляр с ядом в одной руке, вибронож в другой. Что-то тёплое и мягкое быстро отбросило её назад, в темноте комнаты зажёгся красный сайбер. - Гелен? Это ты? - Я, милая. Сильно испугалась? - У меня сердце в пятки ушло! Я думала, что это Мираз! - Он под арестом. Ты теперь свободна. - Он хотел продать меня Императору! - Гад. Неудивительно презрительное отношение милорда к моффам! - А они что? - Все, почти все жёны моффов являются придворными дамами. Но обо всём этом после. У тебя есть чемодан? Складывай вещи, с которыми сюда приехала. - Я приехала в форме колледжа. Её забрали и больше я её не видела! Все вещи новые. - Вот как? Тогда бери самое практичное и не забудь документы и датопад, но лучше выключи его. Иначе нас выследят по твоему номеру. Позже они сели в легкий наземный флаер и полетели сквозь искрящийся огнями Корусант к возвышающемуся тёмной глыбой замку Вейдера.