* * *
Царица амазонок шла медленно и плавно, не издавая ни единого звука. Подходя к большим деревянным дверям, ей тут же открыли проход девушки-стражники. Как только Гармония зашла в свои покои, двери за её спиной громко захлопнулись. Она подошла к мечнице. — Как она? — царица обратилась к служанке. — Ей повезло, стрелы только повредили кожу. Я обработала её раны. — Хорошо, можешь идти. — Да, — служанка скрылась за дверью. Гармония сняла своё оружие и положила его рядом с кроватью. — Ну что? — амазонка повернулась к девушке. — Не хочешь присоединиться к нам? — девица молчала. — Подумай хорошенько, — Гармония сделала шаг к Хинате. — И я даже прощу тебя за то, что ты напала на меня, — мечница громко хмыкнула и исподлобья взглянула на царицу. — Где они? — В темнице. Или ты к ним хочешь присоединиться?* * *
Встав на носочки, амазонка приблизилась к лицу светловолосого парня. Но она остановилась в нескольких миллиметров от его губ, так как послышался звук открывающиеся двери камеры. — Алкибия, какая же ты нетерпеливая, — в камеру зашла женщина-воин. — Не можешь подождать чуть-чуть? Амазонка нехотя отстранилась от юноши и развернулась к вошедшей. — Зачем пришла? — Да вот тебе ещё одного пленного привела, — женщина повернула голову в сторону и кого-то позвала. В проходе камеры появилась ещё одна амазонка, а за ней Хината. Голова девушки была опущена, руки связаны. Хиро неотрывно смотрел на неё и нечаянно зацепился взглядом за её левое плечо. * — Царица не солгала — они позаботились о ней. — Да, но почему её сюда привели?* Пока парень об этом думал, Хинату привязали спиной к нему. Из-за того что столб был не широким, юноша почувствовал руки девушки возле своей спины, а девица, скорее всего, тоже почувствовала руки блондина возле своей спины. — Ладно, я пойду, — женщина выходила из камеры. — Алкибия, веди себя прилично, а то всё царице расскажу. — Хорошо-хорошо, иди уже. Женщина-воин и её помощница вышли из темницы. Вздохнув, амазонка взяла своё копьё и вышла из камеры, закрыв её на замок. Потом прижалась к решетке, тем самым повернувшись спиной к пленникам. — Где-то через пять минут за вами придут несколько амазонок. Наше оружие находится неподалёку от этой камеры, — мечница говорила тихо, но так чтобы её слышал только Хиро. — Если мы сейчас попытаемся выбраться отсюда, то, возможно, сможем уйти незаметными. — И как мы это сделаем? И почему ты это только мне говоришь? — Из вас троих ты более-менее здравомыслящий человек, чем эти двое вместе взятых, — Хиро непроизвольно усмехнулся от её слов. Уже второй раз за день она нечто подобное говорит о нём. — И потом, — девушка повернула голову, пытаясь увидеть парня, — ты вместе со мной привязан к столбу. Было бы глупо просить о чём-то этих двух, которые находятся от нас на расстоянии двух метров. — Логично, — согласился юноша. — Но я всё же спрошу ещё раз: как мы выберемся из камеры незаметными? — Ты можешь шевелить руками? — чуть помолчав, спросила Хината. — Да, — в подтверждение своих слов он коснулся спины девушки. — Тогда попробуешь достать мой кинжал? — Попробую… Сосредоточившись, Хиро потихоньку касался спины девушки, потом немного согнул колени и спустился чуть ниже спины Хинаты. — Кинжал находится на моём левом бедре, а не там где ты трогаешь меня, — недовольно буркнула особа. — Ну извини, у меня нет глаз на руках. Парень спустился ещё ниже и стал ощупывать тело девушки и не удержался, он легонько ущипнул её. — Ещё раз подобное сделаешь, — Хината ударила кулаком по спине юноши, — одним ушибом не отделаешься. Хиро с трудом сдержал смешок. Его забавляла реакция мечницы. В данный момент он очень хотел увидеть её выражение лица. Нащупав что-то металлическое, парень отцепил один кожаный ремешок и достал небольшой кинжал. Повернув его острием к себе, он разрезал верёвку, тем самым высвободив Хинату. Почувствовав, что больше её ничего не сдерживает, девушка забрала у блондина кинжал и повернулась лицом к столбу. — Ты займись этими двумя, а я займусь амазонкой, — Хината разрезала верёвку и отдала оружие юноше. Кичиро всё это время наблюдал за этой парочкой, но ничего не слышал. Когда же к нему подошёл друг и высвободил его и Акиру, то тот не смог не спросить. — Чт!.. — не успел он и звука издать, как Хиро закрыл ему рот своей ладонью. — Тихо, — прошептал светловолосый, — а то весь наш план пойдёт коту под хвост. Брюнет поймал строгий взгляд девушки, что как раз проходила мимо них. От её грозного взгляда у него по всему телу пробежались мурашки. Хината решила отвлечь амазонку, дав время парням выбраться из камеры и забрать их оружие. Она старалась идти тихо, не издавая ни единого звука. Но когда ей оставалось сделать несколько шагов к воину, за спиной послышался грохот. Амазонка тут же отреагировала на шум и резко развернулась к пленным. Мечница быстро как только могла, прижалась к стене, оказавшись рядом с амазонкой. — Что за шум? — воин открыла решетку и оглядела парней. Они притворялись, что привязаны к столбам, но амазонка ничего не подозревала. Красноволосый глупо улыбнулся. Женщина сделала шаг в камеру, и сердце Хинаты бешено застучало. Если она её сейчас заметит, то всё что она спланировала падёт крахом. Девушка старалась не смотреть на воина, затаив дыхание, она сильнее прижалась спиной к стене. Амазонка прошла мимо мечницы. Хината облегчённо вздохнула, но она не торопилась двигаться с места. — Что за шум? — уже громче спросила женщина. — Какой шум? — глупо удивился Акира. — Не было никакого шума. Вам показалось. Воин положила наконечник копья на грудь парня и грозно посмотрела на него. — Что за… Амазонка не успела договорить, так как Хината ударила ребром ладони по её шеи. Потеряв сознание, женщина упала на пол, а обладательница фиолетовых глаз подобрала её оружие. Девушка медленно подошла к выходу из камеры и обернулась к молодым людям. — Вы идёте или хотите здесь остаться? Её голос звучал мелодично и спокойно, а глаза задорно блестели. Если бы Хиро не знал её, то мог бы подумать, что она самая настоящая воительница. «Красивая… Чертовски красивая…» — Оружие там, — молодая девушка указала на соседнюю камеру. Парень посмотрел сначала на особу, потом на своих остолбеневших друзей. — Вы долго так будете стоять? А то мы без вас можем уйти, — Хиро еле заметно улыбнулся и подошёл к девице. — А? — Кичиро уставился на блондина. — Я говорю, пойдёмте, а то за нами скоро придут. Двое друзей, посмотрев друг на друга, резко подорвались с мест и подбежали к девушке. Но столкнувшись с друг другом, упали недалеко от неё. — А ты ещё хотел, чтобы я и их в свой план посвятила. Да мы бы ещё за обсуждением плана побега попались. Светловолосый негромко хмыкнул, но ничего не ответил. Да тут и говорить нечего, она ведь верно подметила. — Ты чего толкаешься! — А тебе, что места жалко! — Да ты! — Ямамото упёрся головой о голову красноволосого парня. — Что?! — Огава прожигал его взглядом. — Хватит, — девушка ударила по голове древком копья сначала Кичиро, потом Акиру. Двое друзей тут же угомонились, но всё равно продолжали друг друга дразнить, но очень тихо, чтобы их не услышала Хината. Забрав своё оружие, молодые люди направились к выходу из пещеры. Впереди шёл блондин, мечница шагала почти наравне с ним, а чуть позади них плелись двое парней. — Как думаешь, они уже знают, что мы сбежали? — Хиро осматривал стены пещеры. — Возможно, — девушка оглядывалась по сторонам. — И куда теперь? Они остановились около двух туннелей. Они ничем не отличались друг от друга. Но всё же было одно отличие: в одном из них находится выход. — Направо! — уверенно произнёс Кичиро. — Почему? — не поворачиваясь, спросила Хината, разглядывая проходы. — Потому что я хорошо помню, из какого прохода мы выходили, когда нас в темницу вели. — Значит, налево. — Нет, я же сказал направо! — Знаешь, есть такое выражение, послушай дурака и сделай всё наоборот. Молодая особа одарила его серьёзным и в тоже время насмешливым взглядом. Развернувшись, она направилась в левый туннель. — А есть такое выражение? — Теперь есть, — ухмыльнувшись, ответил Хиро и последовал за девушкой.* * *
— Госпожа! Госпожа! — служанка, спотыкаясь, бежала к покоям царицы амазонок. — Что случилось? — из-за поворота показалась Гармония. — Госпожа!.. — запыхаясь, говорила девушка. — Пленники… они сбежали! Царица недовольно вздохнула и повернулась к стражницам. — Найдите Антандру и Гарпию. И отправьте их найти сбежавших пленных. Парней пусть не трогают, а вот с девушкой пусть делают, что захотят.* * *
— Мне кажется, или мы заблудились? Красноволосый присел на один из небольших камней, что были рассыпаны по всей пещере. Ему уже надоело бродить по этим туннелям в поисках выхода. — Признай, ты ошиблась в выборе прохода. Девушка не обращала внимания на его слова, она продолжала рассматривать стены пещеры. Подойдя поближе к одной из стен, молодая особа начала говорить. — Если хочешь, можешь вернуться обратно и пойти по другому пути. Я никого из вас не держу, можете хоть все вместе уйти. Но, — Хината посмотрела на парня, — позволь мне напомнить тебе, что именно из-за вас двоих мы оказались здесь. Если вы были хоть чуточку умнее, то сейчас бы вы были в городе и радовались последними часами игры. — До завтрашнего вечера у нас ещё много времени, — отстранённо проговорил Акира. — Так что даже если мы пробудем здесь всё это время, то всё равно нам придётся выйти из игры. — Вы не сможете выйти из игры. — Почему это? — Потому что пока мы находимся на опасной местности, никто из нас не сможет выйти из игры. И даже пробники. — Откуда ты это знаешь? — Для этого и существует инструкция. Но я как посмотрю, ты не читал её. Наступила неожиданная тишина. Огаве явно не было нечего ответить. Надув губы, парень посмотрел на своих друзей, что находились неподалёку от него и молча наблюдали за их беседой. — Хиро, хоть ты что-нибудь скажи ей! — Она права, — сразу же ответил блондин. — Что?! Я думал, что мы друзья! А ты встал на сторону этой девицы! Она отчитала меня и Кичиро, а ты ничего не скажешь? — Я собирался сделать тоже самое, но только когда бы мы выбрались отсюда. Тихо хмыкнув, Акира потупил взгляд. Чёрноволосый глянул на девушку и легонько толкнул друга в бок. — Что? — Что она делает? Хиро посмотрел на мечницу, чуть наклонив голову. Хината внимательно что-то рассматривала и медленно подошла к стене, а после прислонила ухо к ней. Заметив взгляд юноши на себе, девица продолжила сосредоточенно вслушиваться в звуки за стеной пещеры. — Что ты делаешь? — из всех троих первый не выдержал Акира и спросил. — Пытаешься услышать звуки свободы? — парень не сдержал смешок. — В пещерах, как правило, находятся подземные воды. И мне кажется, что за этой стеной как раз таки находится нечто подобное. Хиро вместе с Кичиро подошли к стене, возле которой была Хината. — Там реально что-то журчит. Может это речка? — брюнет прислонил ухо к стене. — А по этой речке мы сможем выбраться наружу? — Да, но только есть одна проблема: как нам туда попасть? — блондин опирался спиной о стену. — Ну тут два варианта, — девушка скрестила руки на груди, — либо мы каким-то образом избавляемся от преграды в виде стены, либо снова ходим по туннелям в поисках этой речки или выхода. Так как первый вариант нам особо не подходит, то продолжаем поиски. — Ты серьёзно? Опять бродить по этим туннелям? — Акира вскочил с камня, на котором сидел. — У тебя есть предложение получше? Мечница грозно посмотрела на него, чуть нахмурив брови. В ответ парень промямлил что-то неопределённое. В итоге все решили действовать по плану Хинаты. Ведь это лучше, чем ничего не делать.* * *
— Я устал! — Кичиро еле перебирал ноги. — Сколько мы уже ходим? — Минуты две. — Что? Так мало!? — чёрноволосый вскинул голову и тихо заскулил про то, как же он устал и что ног не чувствует. Рядом идущий Акира тоже чуть ли не валился с ног. — Думаю, что мы скоро выберемся отсюда, — проговорил блондин, глянув на своих друзей. — Надеюсь, что это правда… Светловолосый взглянул на впереди идущую девушку. За всё это время она ничего больше не говорила, даже не смотрела в их сторону. Его взгляд упал на её перебинтованное плечо, потом на копьё, которое она забрала у амазонки. Вдруг мечница резко остановилась и повернула голову в левую сторону. — Кажется, я нашла выход. Брюнет тут же оживился, все силы сразу же вернулись к нему. И, конечно, не трудно догадаться, кто первый бросился к выходу из пещеры. — Ура! Свобо…да… — он неожиданно застыл на месте. В проходе появились пять невысоких девушек. Две из них сильно выделялись на фоне других. Их одежды были более богаче, чем у остальных. — Сдавайтесь. У вас нет и шанса сбежать, — Кичиро медленно попятился назад и на кого-то наткнулся. Оглянувшись, он увидел своего светловолосого друга, а позади него были Акира и Хината. — Нам нужны только парни, а ты, — амазонка указала на девушку, — можешь уходить, — в доказательство своих слов воин отошла от прохода, освобождая дорогу. Другие амазонки проделали тоже самое. — Если я уйду, то тогда эти трое уйдут вместе со мной. — Хорошо, — женщины-воины снова преградили путь. — Тогда сразись со всеми нами. Если ты одолеешь нас, то тогда вы можете спокойно уходить, но, а если мы одолеем тебя, то тогда парни останутся у нас, а тебя казнят. — Хорошо, я принимаю эти условия. — Что?! Ты серьёзно?! — в один голос вскрикнули Акира и Кичиро. — Их же пятеро, а ты одна! — но она их не слушала, она была настроена решительно. — Вам лучше отойти, — Хината выставила вперёд копьё. — А то ещё задену вас. Её строгий тон дал понять, что она не отступит. Парни отошли к стене и не спускали глаз с девушки. Поставив ноги на ширине плеч, девица выпрямила спину. Плечо неприятно заныло. * — Ты ненормальная! — Возможно. — Ты ранена! — Я знаю. — И ты хочешь победить пятерых воинов одна?! — Да. — Ты ненормальная!* Тяжело выдохнув, Хината решительно шагнула вперёд. Всё же выслушивать нотации от самой себя вещь ужасная, но есть вещи и пострашнее, например этот неравный бой. Пройдя пару метров, девушка остановилась и сделала глубокий вдох, встав в боевую стойку. * — Нужно успокоиться и хорошенько всё продумать… Эти две вряд ли будут сейчас нападать на меня, а это значит, что мне сначала нужно одолеть троих, а потом уже и остальных амазонок… — Ну в теории это возможно, но сможешь ли ты это сделать? Их силы превосходят твои. — … Я попробую…* — Как вижу, ты готова, — амазонка перевела взгляд на рядом стоящую женщину. — Гарпия, ты не против, если мои девочки первые начнут? — Нет. — Сестрицы, вперёд! Из-за спины амазонки вышли две девушки. Они были похожи друг на друга, словно близняшки. Их длинные тёмные волосы были собраны в два высоких хвостика. Услышав команду, сестрицы бросились на Хинату. Из оружия у них были лишь небольшие двуручные мечи. Одна из сестриц вырвалась вперёд, высоко подпрыгнув, она занесла меч для удара. Но Хината успела отразить её атаку копьём. Вдруг девушка резко ушла в сторону, и на мечницу напала уже следующая сестрица. Еле успев отбить её удар, девица отскочила назад. Сёстры подошли к друг другу и встали в боевую готовность. Обладательница фиолетовых глаз мельком взглянула на парней, они смотрели не моргая, не отрывая взгляда. Две сестры одновременно бросились на девушку. Выпрямившись, Хината занесла копьё для удара. Но когда сёстры были от неё на расстоянии двух метров, девица сделала ложный удар, тем самым отвлекая их. Воткнув наконечник копья в небольшую щель в земле, она сильнее схватилась за древко и оттолкнулась ногами от пола. Обе сестрицы не успели сообразить, как Хината резко крутанулась вокруг копья и со всей силы ударила ногами по близняшкам. Сёстры отлетели к стене. Больше они её не побеспокоят. Одна из амазонок громко хмыкнула. — Агава, за мной. Хината вытащила копьё из щели и повернулась к ним лицом. Помощница Гарпии достала два недлинных меча, а сама Гарпия приготовила копьё, точно такое же как и у Хинаты. Амазонка с мечами кинулась на девушку. Мечница стояла неподвижно, она решила подпустить её ближе к себе. Агава атаковала в прыжке, но девица невозмутимо отошла в сторону и с разворота ударила ногой по животу амазонки, после последовал удар древком по лицу воину. Агава упала на землю, потеряв сознание. — Неплохо, — Гарпия сделала пару шагов навстречу девушке. Хината напряглась, и плечо вновь неприятно заныло. Стиснув зубы, она взялась за копьё двумя руками и приготовилась. Воин остановилась в трёх шагах от девицы и усмехнулась. — Может вмешаемся? — тихо прошептал Кичиро. Хиро неотрывно смотрел на девушку. Её плечи чуть подрагивали, по ней было видно, что она устала и держится из последних сил. Но её выражение лица говорило об обратном. — Нет, — светловолосый покачал головой. «Не сейчас…» Амазонка сделала быстрый выпад вперёд и атаковала Хинату. Девушка едва успела подставить древко, парируя стремительный удар. — Ха, — воин со свистом покрутила копьём над головой, шагая вперёд на мечницу. Девица дёрнулась в сторону и попыталась атаковать противницу со спины. Но Гарпия словно знала, как поступит она, и резко развернулась к ней. И снова последовал новый удар. На древке копья у Хинаты появилась маленькая трещина. «Чёрт! Только не это!» Девушка отскочила на шаг назад, чтобы хоть немного перевести дыхание. Но амазонка не дала ей это сделать, она всё нападала и нападала на неё, не дав ей даже нормально вздохнуть. Хината еле успевала отбивать атаки воина. И вот девица решила собрать все свои силы в этот удар. Но когда их оружия снова скрестились, древко копья Хинаты не выдержало и разлетелось на куски. Пока девушка была в замешательстве, амазонка ударила в её больное место. В этот момент плечо мечницы пронзила дикая боль — ноги невольно подкосились, и она упала на колени. — Из тебя бы вышла хорошая амазонка, — проговорила Гарпия. — Но ты сама решила поставить на кон свою жизнь ради этих троих парней. Хината слушала её, потупив взгляд. Когда воин закончила говорить, девушка чуть сжала своё больное плечо то ли от досады, то ли от унижения. «А я думала, что справлюсь… Видимо это мой предел…» Молодая особа закрыла глаза и бесшумно вздохнула, готовясь к худшему. Но со стороны воина ничего не последовало. Как только Хината открыла глаза, в амазонку что-то прилетело, и она исчезла, оставив после себя тусклое свечение. — Эй, так нечестно! — возмутилась женщина-воин, что всё это время стояла на месте. — А разве честно нападать впятером на одну девушку, которая ещё и ранена, — с левой стороны от Хинаты появился светловолосый парень. Следом за ним появились Кичиро и Акира. — Она сама на это согласилась! Хиро обошёл сидящую девушку и остановился недалеко от неё. Мечница наблюдала за ним, не поднимая головы. — У неё не было другого выбора, — юноша чуть нахмурил брови. — Либо мы все погибли, либо только она. Амазонка яростно посмотрела на него, а потом на девушку. Она приготовила своё копьё к бою и тут же понеслась на молодых людей. Хината быстро подскочила на ноги и вместе с Хиро побежала в сторону выхода. Кичиро и Акира тоже двинулись к выходу из пещеры. — Скроемся в джунглях, — скомандовал блондин, когда они все выбежали из логова амазонок. — А может где-нибудь в другом месте? — Ямамото умоляюще посмотрел на друга. В эту секунду мимо лица чёрноволосого пролетел маленький кинжал. Все обернулись назад и увидели разъярённую женщину. В руках она держала несколько маленьких кинжалов. — Куда же вы? Мы ещё не закончили! Амазонка бросила очередной кинжал в сторону брюнета. Но он спасся тем, что споткнулся о небольшой камень. Нож пролетел в двух сантиметров от головы Кичиро. — В джунгли, так в джунгли, — тут же согласился Ямамото. Акира помог встать другу, и они побежали в джунгли. Хиро взглянул на удаляющихся друзей, потом на девушку. — Идём? — Ты ещё спрашиваешь? Лично мне очень хочется вернуться в город. Хината бросила на него быстрый взгляд и направилась за двумя парнями. Блондин последовал за ней и даже немного обогнал её, ухмыльнувшись. — Ну тогда догоняй! — прокричал юноша с лёгкой насмешкой и ускорился. Нахмурившись, девушка побежала следом за ним. Когда они находились на приличном расстоянии от пещеры, Хината почувствовала что-то неладное. Чтобы убедиться, что они оторвались от преследования, она обернулась. Амазонка следовала за ними по пятам, в руках у неё остался один кинжал. Заметив взгляд девицы и зло улыбнувшись, воин кинула в сторону молодых людей последний нож. — Берегись! Блондин хотел обернуться к Хинате, но как только он это сделал, на него навалилась девушка, тем самым повалив его на землю. Юноша упал на спину, а девица на его грудь. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыл его, когда увидел кинжал, который приземлился неподалёку от его головы. Хината, упёршись руками парню в грудь, повернула голову в сторону. К ним медленно шла амазонка. — Попались… — женщина вытянула руку с копьём и улыбнулась, как сумасшедшая. — Лежи и не мешайся, — шепотом сказала девушка. Через секунду Хината отстранилась от Хиро и вскочила на ноги. Амазонка словно этого и ожидала, набросилась на девушку. Взяв свой меч из инвентаря, молодая особа отбила удар копья. Женщина тут же нанесла второй и третий удар девице, но Хината легко отбила их. Сделав резкий и быстрый выпад вперёд, мечница разрубила воина на две части. После от амазонки остался только тусклый свет. Тяжело дыша, девица вытирала со лба пот. Рана вновь дала о себе знать. Убрав катану в инвентарь, Хината развернулась к парню, вернее к месту, где он должен был быть. Блондин сидел, оперевшись спиной о дерево, и изучающе глядел на неё. Встретившись с ней взглядом, он поднялся на ноги и, чуть наклонив голову, еле улыбнулся ей. Девушка без интереса следила за ним, сложив руки на груди. — Идём, а то твои друзья снова попадут в какие-нибудь неприятности, — не дождавшись ответа, мечница повернулась к нему спиной и зашагала в сторону, куда недавно бежали двое парней. «Интересная же ты, Хината…»* * *
— А я уже подумал, что вас снова в плен забрали! Где вы пропадали? Перед юношей и девушкой появился чёрноволосый парень. Он явно был возмущен тем, что эти двое где-то ходили, пока он и Акира спасались от разъярённой амазонки. — По пути сюда у нас возникли некоторые трудности, но главное, что мы здесь, не правда ли? — Да, но, — брюнет подошёл поближе к другу, — всё же где вы были? — Кичиро, не твоё дело. — Ладно-ладно… Ямамото перевёл взгляд на Хинату. Девушка медленно направилась к подножию скалы. Дотронувшись до камней рукой, она чуть повернула голову в правую сторону. Красноволосый ехидно улыбнулся, заметив взгляд девицы на себе. — Скала три метра в высоту, если не больше, — парень скользнул по ножкам и бёдрам мечницы. — Там мы будем в безопасности. — Это хорошо, — Хината отошла на шаг назад от скалы. — Да, но вот только мы-то сможем забраться туда, — он поднял глаза на лицо девушки. — А ты сможешь со своим-то раненым плечом? Юная особа мрачно посмотрела на него. В фиолетовых глазах мелькнули огоньки. «Кажется, ты задел её за живое, Акира…» Молодая девушка хмыкнула и, недолго думая, вплотную подошла к скале. Подпрыгнув, она зацепилась рукой о небольшой выступ и начала лезть на вершину скалы. Через минуту она уже была наверху. — Эй там внизу, — Хината стояла на краю и нахально, и в тоже время самоуверенно, посмотрела на парней, которые были у подножия скалы. — Если вы там долго будете копаться, то я уйду без вас, — Акира и Кичиро были в шоке от этой девицы. Они и подумать не могли, что она сможет сама без посторонней помощи забраться на вершину скалы. Хиро ухмыльнулся. Эта девушка была прекрасна, во всех смыслах этого слова. — Ну что, идём? — блондин взглянул на друзей. — А у нас есть выбор? Молодые люди последовали примеру Хинаты и забрались на скалу. В этот момент у всех перед лицами появилось сообщение.«Вы находитесь в безопасной зоне.
Ближайший населённый пункт
находится в 167 метрах от вас.»
— Нам что опять придётся идти? — Кичиро явно был не рад этой новости. — Лучше устроить привал, — Хината сложила руки на груди. — Солнце скоро сядет. — То есть ты думаешь, что ночевать в лесу безопаснее, чем через него пройти и переночевать в городе? — скептически спросил Акира. — Ночью на охоту выходят различные дикие животные. Но если ты полностью уверен в своих силах и хорошо ориентируешься в темноте, то, пожалуйста, иди, я не держу тебя, — девушка прищурилась. — Но, к твоему сожалению, кролик попросила меня привести вас обоих назад в гостиницу целыми и невредимыми, так что тебе придётся остаться здесь вместе со всеми нами и переночевать в этом лесу, а завтра утром мы все вместе отправимся в город, — девица притворно улыбнулась ему. Парень, по-видимому, почувствовал себя неловко после её слов и промямлил, что согласен устроить привал в лесу. Молодые люди, немного пройдя в лесную чащу, нашли более менее приличное место для ночлега. Собрав немного веток, светловолосый развёл огонь. Остальные расположились вокруг костра. Хината стояла, прислонившись спиной к дереву, смотрела на огонь и думала о чём-то. Акира и Кичиро сидели недалеко от блондина, а Хиро расположился напротив девушки. Скрестив руки, юноша наблюдал за огнём, иногда поглядывая на Хинату. Всё это время они сидели в тишине. Никто ничего не говорил. Каждый молча думал о своём. — Пойду соберу ещё немного веток, — первым нарушил тишину Ямамото, приподнявшись со своего места. — Я помогу, — красноволосый встал на ноги и пошёл вместе с Кичиро. Проходя мимо мечницы, парень тихо проговорил другу. — Эта девушка намного ужаснее, чем самый настоящий демон преисподней… — Вообще-то я всё слышу. Вздрогнув, Огава поспешно извинился и ускорился, догоняя брюнета. Он чувствовал, как юная особа прожигает его спину взглядом. Когда парни скрылись за деревьями, Хината тяжко вздохнула и снова посмотрела на огонь. — Знаешь, — начал Хиро, — когда я в первый раз тебя увидел, я подумал, что ты самая настоящая стерва, — мечница усмехнулась и удивлённо подняла правую бровь. — И что же? — Хината продолжала смотреть на огонь. — Я ужасна? — Нет, я изменил своё мнение о тебе сегодня. Ты не такая уж и ужасная. Ты помогла моим друзьям и даже спасла мою жизнь. Её взгляд холодных глаз на миг встретился с его. Они неотрывно смотрели друг другу в глаза, словно пытаясь прочитать мысли друг друга. Но вскоре юная особа потупила взгляд, отвернувшись к костру. — И что? Любой бы это сделал. — Да, но не любая девушка. Нет, не так хотел сказать… — парень немного задумался. — Не каждая девушка способна на такое. Между ними повисла пауза. Лишь потрескивание веток в костре нарушало их тишину. — Кику, наверное, сейчас места себе не находит, — проговорил сам себе блондин, вспоминая о девочке. — Ну конечно же, два новых участников из её сообщества пропали, да и ещё двое пробников. — Это точно, — вздохнула девица и оторвалась от дерева. — Что-то они долго ветки собирают, — развернувшись в профиль к светловолосому, она направилась в лес. Когда Хината прошла мимо костра, замедлила шаг и проговорила. — То что произошло сегодня, можешь считать, что я вернула тебе должок. И всё. После она скрылась в зарослях кустарников и деревьев. «Должок, значит…»* * *
Когда юноша проснулся, солнце только-только появилось на горизонте. Приняв сидячее положение, он осмотрел всё вокруг себя. Акира спал в сидячем положении, а возле него лежал и храпел Кичиро. Потянувшись, Хиро зевнул, прикрыв ладонью свой рот. Вдруг с левой стороны от него зашевелились кусты. Повернув голову, светловолосый увидел девушку. Вместо майки на ней была одета чёрная водолазка с рукавом три четверти и с закрытой шеей. Хината подошла к двум спящим молодым людям и присела на корточки возле них. Поймав недоумённый взгляд блондина, она ухмыльнулась и согнула руки в локтях, поднеся их к лицу красноволосого парня. Через секунду послышался резкий хлопок ладоней. Акира подпрыгнул на месте от неожиданности, а Кичиро тут же открыл глаза. — Что случилось? — брюнет поднялся на колени. — Что это был за звук? — Ну наконец-то, вы проснулись, — девица незаметно подмигнула блондину, — мы уже давно вас будим. — Правда, что ли? — Ага, — подыграл ей Хиро. — Я целый час вас пытался разбудить и у меня почти получилось, но Хината опередила меня, — чёрноволосый глупо заморгал глазами и уставился на рядом сидящую девушку. Акира вообще был в ступоре. — Кажется, они снова заснули. Похоже мне придётся повторить… — Не нужно! — в один голос сказали парни. — Мы проснулись! И тут же они выскочили на ноги, и стали показывать какие они бодрые. Хиро не удержался от улыбки. Поднявшись, Хината сложила руки на груди. — Раз вы окончательно проснулись, тогда отправляемся в город. Мы итак много времени потеряли, а вам ещё перед кроликом отчитываться. Энтузиазм двоих парней сразу же пропал. — Почему в этом мире не существует телепорта? — спросил Кичиро, когда они зашли в глубь леса. — Он есть, — ответил Хиро. — Просто нужно искать эти камни телепорта. Обычно их дают за выполнение какого-нибудь задания, но мне пока ничего такого не посчастливилось найти. Дальше молодые люди шли молча. Когда солнце поднялось чуть выше горизонта, они, наконец-то, добрались до города. Пройдя через ворота крепости, группа молодых людей направилась на главную площадь Клевера. Заметив впереди знакомое здание, девушка поравнялась с Хиро. — Кролику ни слова о моём плече, — строгим голосом произнесла Хината. Юноша ничего не ответил, он понимал, что она не хочет, чтобы Кику волновалась. — И этих двоих тоже предупреди. Светловолосый легонько кивнул головой и посмотрел в сторону друзей. Чуть замедлив шаг, он поравнялся с ними, передав то, что сказала девушка. Двое парней не поняли зачем это, но решили промолчать. Хината открыла дверь и зашла внутрь. Молодые люди зашли следом за ней. В гостинице было мало народу, несмотря на то что уже полдень. — Хината! Мечница повернула голову в сторону, где прозвучал детский голос. С лестницы быстро спускалась девочка. Не теряя ни секунды, кролик сразу же бросилась к молодым людям. — Ах, слава богу, вы в порядке! — Кику сложила ручки у груди и улыбнулась. — Я уже начала волноваться, что вас так долго не было. Ах… — она облегчённо вздохнула и прикрыла глаза. Посмотрев на неё, Хината скрестила руки и отошла на пару шагов в сторону. — Кажется, Акира и Кичиро что-то хотят тебе сказать… — Что? — спросил брюнет, но когда поймал сердитый взгляд девушки, негромко сглотнул. — Ах да точно, мы хотели тебе кое-что сказать… — кролик с недоумением посмотрела на Хинату, потом на двух друзей. — Извини нас, пожалуйста! — парни смиренно опустили головы. — Что вы, я не злюсь на вас, — Кику мягко улыбнулась. — Но, пожалуйста, больше так не делайте, хорошо? — Хорошо… — Хиро! — в блондина врезалась рыжеволосая девушка. Ярко-голубые глаза блестели от счастья. Она тут же бросилась к парню на шею. — Хиро, я так волновалась! Всё переживала, места себе не находила! — Спасибо, что беспокоилась обо мне, — юноша попытался отцепить от себя Наоми. — Но ты сейчас задушишь меня. — Ой, прости, — девушка глупо засмеялась. — Чуть не забыла! — все обратили внимание на кролика. Кику вплотную подошла к Хинате и щёлкнула пальцами. Тело девушки окутало золотое свечение. — Что это? — мечница рассматривала свои руки. — Это моя благодарность! Помощь волшебному существу награждается повышением уровня. И вдруг перед глазами девушки высветилось сообщение о переходе на третий уровень. — Кстати! — Кику развернулась к остальным. — На окраине города есть похожее на нашу гостиницу заведение. Там сейчас происходит небольшой квест. Хотите поучаствовать? — Квест, круто! — Кичиро явно был рад. — Давайте все вместе поучаствуем! — Можно попробовать, — Хиро посмотрел на Кику, — а как долго он будет проходить? — До конца этого дня. — Но давайте только не сейчас. Может где-то через час или два? — предложил Акира. Все согласно закивали, кроме мечницы. — А ты, Хината? — кролик взглянула на неё. — Звучит довольно-таки заманчиво, но… — девушка коснулась рукой до плеча, потупив взгляд. — Участие в квесте необязательно, это выбор и желание каждого из вас, — заявила Кику. — Ты можешь быть наблюдателем, если не хочешь участвовать. — Хорошо, — Хината кивнула головой в знак согласия. — Тогда через два часа встречаемся около той гостиницы, — проговорил Кичиро. — Да. После все разошлись по своим комнатам, дабы хорошенько отдохнуть. Зайдя в номер, который ей выделили, Хината, закрыв дверь, прислонилась спиной к ней и опустила голову вниз. Тяжело выдохнув, она направилась в ванную комнату. — И зачем я только согласилась… — тихим тоном проговорила мечница, окунаясь в прохладную воду ванны.