Загадка пропавшего соседа

На следующий день, когда закончились уроки в школе, Маша и Катя по-быстрому перекусили у Олега. Времени на то, чтобы идти домой, не было. Затем за ними зашла Даша, и девочки втроем отправились на Тверскую улицу, к Дашиному дому. У подъезда Катя, Маша и Даша остановились. — Девчонки, я надеюсь, вы повод для визита придумали? — поглядела Даша на них. — Придумали, — отозвалась Маша. — Вчера с Катькой целых полтора часа по телефону протрепались. Зато с толком. — Ну, и чего вы насочиняли? — А насочиняли мы вот что, — начала Катя. – Ты, Даша, иди сейчас к себе домой. Или подожди нас здесь. А мы с Машкой сейчас поднимемся туда. Позвоним в квартиру и представимся корреспондентками литературного журнала, проводящими опрос среди населения. Ну, а дальше уж по вдохновению. — По вдохновению! — фыркнула Даша. — Смотрите, как бы он вас не раскусил! И почему это я должна идти домой? Я, наоборот, могу сказать, что вам можно доверять и все такое… К тому же я живу в этом доме. — Нет, не надо! — решительно сказала Маша. — Потому что, если он нас, не дай бог, конечно, разоблачит, то он может сделать что угодно с тобой. Мол, это ты нас к нему привела, а значит, что он может сотворить что угодно — от захвата заложников до убийства. — И, к тому же, — добавила Катя, — если вдруг что, ты бежишь к ребятам, а потом вы идете к Василенко и все ему рассказываете. А уж потом — дело техники, как говорится. — Да? Что ж, вам виднее. Вы знаете, мне надо Дюшу выгулять. Так что ладно уж… Ни пуха вам! — К черту! — хором отозвались девочки. Они вошли в подъезд и вызвали лифт. Катя и Маша вышли на седьмом, а Даша поехала дальше, она жила на восьмом. — Маш, кто начнет? — прошептала Катя. — Давай я, — тоже шепотом отозвалась Маша. — Кстати, я тут на всякий случай с собой «Полароид» взяла. Думаю, будет неплохо, если у нас будет снимок преступника. — Молодец, — одобрила ее Катя. — А я что-то не сообразила. Действительно, будет здорово, если мы сфоткаем этого Климова. Маша извлекла из сумки «Полароид» и девочки подошли к нужной им двери. — Давай, Машка, звони, — произнесла Катя. Маша кивнула и нажала на звонок. Раздалась немелодичная трель. Но никто открывать им не спешил. Маша нажала еще раз. Потом еще. И еще. — Наверное, его дома нет, — наконец проговорила Маша. — Давай тогда в другую квартиру толкнемся. Может, нам кто-нибудь расскажет про него. — Давай, — согласилась Катя. Маша и Катя подошли к квартире, находящейся прямо напротив квартиры Климова. Маша вновь позвонила. Минуту по ту сторону двери было тихо. Затем в квартире кто-то завозился и приятный женский голос спросил: — Кто? — Здравствуйте, — справившись с волнением, начала Маша. — Мы корреспонденты из одного литературного журнала. Наша редакция сейчас делает свежий номер, а нам дали задание: провести опрос среди взрослого населения на тему, читают ли сейчас люди классику, или же предпочитают ей современные произведения, к примеру, Акунина, Лукьяненко, Марининой. Выпалив сию тираду, Маша остановилась и перевела дух. Тем временем дверь распахнулась, и взору девочек предстала молоденькая девушка в джинсах и просторной футболке. — Здравствуйте, девочки, — произнесла она. — Заходите. Девочки зашли в просторную, красивую прихожую. В квартире витали вкусные запахи. Девушка явно что-то готовила. — Значит, вы из журнала? — поинтересовалась девушка. — Что-то больно молоды вы для корреспонденток-то. — Ну и что? А мы вот подработать решили! — затараторила Катя. — У нас с сеструхой денег практически нет. Отца нет, мать работает на двух работах, все силы, можно сказать, бросает на добывание денег. А мы уже почти взрослые, и решили помогать ей. — Да вы что! Надо же! А говорят, нынче молодежь плохая! — растрогалась хозяйка квартиры. — Молодцы, что матери помогаете. Ладно, девочки, извините, коли я вас обидела. Вы раздевайтесь, проходите. Ничего, если мы кухне посидим? Я там готовлю просто… — Конечно, на кухне, так на кухне, — согласились подруги и стали раздеваться, после чего зашли на кухню. — Садитесь, девчонки! — указала девушка им на стулья возле обеденного стола. — Сейчас я вас накормлю. Небось постоянно голодными ходите? — Да нет, не то, чтобы постоянно… — Катя и Маша засмущались. — Но вообще-то от вкусной еды мы бы не отказались! — Сейчас через пятнадцать минут суп будет готов. А пока я вам кофе сварю. Вы кофе пьете? — Кофе пьем, но лучше, если можно, чаю, — ответила Маша. — Ладно, чаю так чаю. Кстати, девчонки, вас как зовут? — Катя! — Маша! — Очень приятно, а я Юля, — улыбнулась девушка. — Очень приятно. Налив девочкам чаю и подав печенье, Юля осведомилась: — Девчонки, а вы не могли бы повторить тему вашего опроса? А то я не очень поняла… Катя и Маша переглянулись. Смысла в этом вранье они уже не видели. Оно бы сгодилось для Георгия Палыча, а обманывать и дальше приветливую Юлю они не хотели. — Юля, понимаете… — начала было Катя, но Юля ее прервала: — Нет, девчонки, вы называйте меня лучше на «ты», мне же всего двадцать четыре года! — Хорошо. В общем, Юля, мы тебя немного обманули. — То есть как? — На самом деле мы не сестры, и ни в каком журнале не работаем. — Как? А зачем же вам понадобился весь этот спектакль? — нахмурилась Юля. — Понимаешь, несколько дней назад наш друг стал невольным свидетелем похищения своего соседа… И Маша с Катей рассказали Юле про все: про похищение, доллары, таинственную квартиру… Юля слушала, чуть побледнев. Когда девочки закончили рассказывать, она тихо произнесла: — Ну ничего себе… Настоящий детектив. Вы знаете, я что-то такое про Георгия Палыча думала, и не раз… Неприятный он тип. За версту видно, что преступник. Такой, знаете, убьет и глазом не моргнет. — А чем же он неприятный? — осведомилась Маша, отхлебывая невероятно вкусный чай из кружки. — Да как вам сказать… На первый взгляд вроде бы обычный мужик. — А на второй? — А если на второй, то, например, у него часто словечки из тюремного сленга проскальзывают. Маслина, пришить, аллюр…* И потом, иногда к нему такие люди ходят… Вон один к нему наведывается чуть ли не через сутки. Лет ему сорок-сорок пять. Рожа у него ну просто бандитская! Вид такой наглый, надменный, злой. И смех у него какой-то страшный. Жуть! Я один раз с ним в лифте ехала, так все боялась, что прибьет меня. — А есть за что? — полюбопытствовала Катя. — Да нет. Но знаете, если эти захотят — найдут причину, чтоб убить. — А как его зовут? — Зовут? — Юля наморщила лоб. — Помню имя — Валерий. Фамилию и отчество не знаю. — Ясно. — Маша и Катя переглянулись. — А вы, значит, расследуете это похищение? — поинтересовалась Юля. — Расследуем, — вздохнула Маша. — Да только в тупик зашли. Топчемся на одном месте, тычемся в разные версии, словно слепые кролики… А толку — чуть. Вот вчера решили этого Георгия Палыча прощупать. Пошли сегодня с Катькой. И наткнулись на запертую дверь. — А ко мне зачем решили обратиться? — Мы думали, что что-нибудь интересное узнаем про него. — И как? Узнали? — улыбнулась Юля. — Узнали. Про Валерия. А про самого Георгия Палыча можете что-нибудь сказать? Ну, кроме его сленга. — Еще? — призадумалась девушка. – Ну, я не знаю. Я с ним вообще мало общаюсь. — Ну ладно. А про его дружков-приятелей что-нибудь еще знаете? К нему еще кто-то ходит? — Ходит? Да, ходит. Правда, реже, чем этот Валерий. Этот мне как-то больше нравится. Он, во-первых, молодой, лет двадцать пять — тридцать. И лицо приятное. Манеры, в отличие от них, хорошие. Мы с ним общаемся иногда. Довольно приятный парень. Даже странно, что у него могут быть какие-то общие дела с этими типами. — Ясно. Ну ладно, Юля, мы пошли. — Ага, до свидания, девочки. Вы, если что, еще заходите. Приятно было познакомиться. — Взаимно, — хором отозвались подруги.

***

Выйдя из дома, Маша и Катя увидели Дашу с Дюшей на поводке. — Ну как? — тут же спросила Даша. — Что-нибудь узнали? Он вас ни в чем не заподозрил? — Да нет, — усмехнулась Катя. — Его не было дома. — Не было? А где же вы тогда были так долго? — У соседки, живущей напротив. И девочки рассказали, что им удалось узнать у Юли. — Да, негусто, — заметила Даша. — А вообще, знаете что, девочки, у меня есть идея… Подруги переглянулись и выжидательно уставились на Дашу. А та, вдохновенная своей мыслью, говорила: — Не так давно, примерно с год назад, у Георгия Палыча захлопнулась дверь. Вышел в подъезд покурить, а ключи не взял. Ну, я думаю, вы знаете, бывает такое… — Ну? — Так вот, ему пришлось сначала взламывать замок. А потом еще менять. И после всего этого он пришел к нам и сказал, чтоб мы взяли у него запасную связку ключей, мол, на всякий случай, вдруг так же случится, или он ключи потеряет… Катя и Маша вновь переглянулись. Они уже догадывались, что предложит Даша. — Так вот. Я предлагаю сейчас сходить ко мне домой, взять эти ключи и залезть к нему в квартиру, и как следует пошуровать там. — А если он вдруг домой заявится? — спросила Маша. — Что мы ему скажем? Дяденька, мы тут вот пирожки бабушке несли, и слегка заблудились, да? — Нет, — усмехнулась Даша. — Кто-то из нас постоит у окна. Его окна выходят как раз во двор. Если он вдруг приедет, то мы быстро смываемся. — Хм, неплохо, — задумчиво сказала Катя. – Даш, а у меня вопрос:, а почему Климов свои запасные ключи оставил именно вам? Почему не Юле, например? — Ну, он сказал, что, дескать, Юля тут живет всего полтора года, и он не доверят полузнакомой женщине ключи от квартиры. А мы, мол, тут живем очень давно, и поэтому, как хорошо знакомым соседям он с легкой душой доверит свою связку. — Ясно, — удовлетворилась ответом Катя. — Ну что ж, пошли скорее. Девочки зашли в подъезд и поднялись на лифте на Дашин этаж. Она открыла свою квартиру, сняла Дюшу с поводка, и в прихожей, порывшись в комоде, вытащила небольшую связку ключей. Затем они отправились к Климову. Быстро отперев дверь, Даша, Маша и Катя вошли в квартиру. В отличие от Юлиной, эта квартира была куда темнее и мрачнее. — Значит так, — прошептала Даша. – Вы, девчонки, шукаете, а я постою у окна на «шухере». — Давай, — кивнула Маша. Даша прошла на кухню и встала у окна. А Маша и Катя направились первым делом в гостиную. Пошептавшись, они приняли решение, что Катя начнет поиски с серванта, так как, по ее мнению, в посуде можно много чего спрятать. Если, конечно, вещь мелкая. А Маша будет шуровать среди всего остального. Катя решительно открыла шкаф, предназначающийся для хранения посуды, и взяла то, что попалось под руку. А точнее — сахарницу. Но в сахарнице оказалось пусто. Тогда черноволосая девочка взяла с полки небольшую вазочку, в которой что-то лежало. Это «что-то» оказалось простыми сломанными часами и старой квитанцией за квартплату. Маше же повезло больше: она устремилась прямиком в кабинет, и стала рыскать в письменном столе. Буквально в первом же выдвинутом ею ящике она стала вытаскивать бумаги, как на пол грохнулось нечто, что при рассмотрении оказалось черным блестящим пистолетом. — Ого, — тихо пробормотала себе под нос Маша. Радуясь, что она не сняла с рук перчатки, девочка взяла оружие и зачем-то повертела его. «Интересно, а он заряжен пулями?» — подумала она и направила дуло пистолета на дверь кабинета, собираясь выстрелить. Правда, в последний момент Маша передумала. Мало ли, что может произойти. Например, если там все-таки есть пули, то Климов потом может их недосчитаться, и поймет, что его пистолетом кто-то пользовался. Или же сейчас может войти Катя или Даша, а тут выстрел… Дальше Маша даже думать не стала, и спешно положила пистолет в бумаги, а бумаги убрала обратно в стол. — Дурак же этот Климов, — хмыкнула Маша. — Кто ж хранит оружие в столе, пусть даже и прикрыв его бумагами? Его бы в надежный сейф надо прятать, а не сюда… Да хоть бы замок в ящик вделал. Между тем светловолосая девочка открыла следующий ящик, и осторожно принялась в нем копошиться. К счастью, пистолетов, ножей и прочего не обнаружилось. Зато нашлась папка для документов. Маша, немного поразмыслив, открыла ее. Ее взору предстал так называемый «титульный лист», на котором было написано: «Опыты». Перелистнув файл, Маша увидела какую-то таблицу, отпечатанную на принтере. В таблице были шесть столбцов. В первом столбце шел перечень ФИО. Следующий столбик назывался «Номер». Третий столбец именовался «Состояние», четвертый — «Опыты». Пятый — «Дата», а шестой — «Результат». Маша принялась изучать столбики. Внезапно в первой колонке ее глаза выхватили знакомые имя-отчество: Николай Ефимович. — Ни фига себе! — присвистнула она. Девочка, прикусив нижнюю губу, стала смотреть строку данных Николая Ефимовича. Так, номер ЕСА1247612, состояние: организм выносливый. Опыты: в стадии разработки. Последние две колонки, «Дата» и «Результат», пока заполнены не были. Очевидно, они еще неизвестны. Внезапно Маше стало не по себе. Какие опыты тут имеются в виду? Что за номера? Кто все эти люди? Выхватив бумагу с таблицей из файла, Маша опрометью бросилась туда, где была Катя. Влетев в гостиную, светловолосая девочка увидела, что Катя роется в тумбочке, на которой стоял телевизор. Заметив взъерошенную подругу, девочка прекратила поиски. — Что случилось? — обеспокоенно спросила Катя. — Вот, смотри. — Маша протянула листок бумаги Кате. — Это я сейчас нашла в столе в папке. Катя принялась изучать таблицу. Неожиданно она побледнела. — Ой, господи… — наконец, прошептала она. — Ну и ну! Похоже, тут кроется что-то страшное… И список длинный… Что же делать-то? — Не знаю, — мрачно откликнулась Маша. — И ребятам нет возможности показать. Если он увидит пропажу таблицы, то всякое может быть… Вполне вероятно, что и этим несчастным достанется по полной программе. — Некоторым уже досталось, — вздохнула Маша. – Вон, кое-где в последней колонке результат — летальный исход. Более того, я в одном из ящиков нашла пистолет. Катя молчала. Она была очень бледная, а руки ее мелко тряслись. Маша чувствовала себя так же. Но вдруг ей в голову пришла неожиданная мысль. — Катька! Бегом за мной! — скомандовала Маша. — У меня идея! Девочки прибежали в кабинет. — Знаешь, я тут вспомнила: у меня ж с собой «Полароид» есть! Давай я эту таблицу сейчас сфоткаю? По крайней мере, хоть фото у нас, да будет. А потом просто я перечерчу ее на лист А4, и все. — Может плохо получиться, — покачала головой Катя. — И потом, может, мы лучше откопируем? — Девочка кивнула в сторону принтера. — Похоже, у него есть такая функция. — Откопируем? — Маша нахмурилась. — Это опасно… Хотя, с другой стороны… А, ладно! — неожиданно решилась она. — Кто не рискует, тот не пьет шампанского! С этими словами Маша подошла к принтеру и включила его. Раздался тихое шуршание. — Ну надо же! — восхитилась Катя. — А у меня мой принтер, когда его включаешь, шебаршит так, что стены трясутся! — А у тебя какой? Лазерный? — Да. — А этот, похоже, струйный. Эти тихие, а лазерные на самом деле гудят громко. Сделав копию, Маша выключила принтер. Помахала оригиналом в воздухе. Так, на всякий случай. Затем она убрала листок обратно в папку, папку положила в стол, на то же место, где взяла ее. — Пошли! — нервно произнесла Маша. — А ты всю просмотрела? — спросила черноволосая девочка, когда они вышли из кабинета. — Нет, не всю. Но мне и этого хватило. Ладно, пойдем на кухню. Дашка, наверное, нас заждалась…

***

Выйдя из дома на улицу, девочки вдохнули в себя свежий морозный воздух. Даша пыталась узнать у Маши и Кати, что они узнали, но они пока не рассказывали. Потому что все равно сейчас придется ее ребятам рассказывать, а, как сказала Маша, «мы не автоответчики, чтобы говорить одно и то же по сто раз». Даша кивнула. Вскоре девочки подошли к дому Олега. Катя набрала номер его квартиры на домофоне. — Кто? — спросил Олег. — Мы! — хором воскликнули девочки. Замок щелкнул, и они влетели в подъезд. Через пять минут они уже сидели в гостиной Олега и рассказывали все, что им удалось узнать. Маша достала копию таблицы и положила ее на стол. Компания с Большой Спасской стала внимательно рассматривать. — Нехило вы, девчонки, поработали, — наконец изрек Олег. — А мы уж волноваться начали. Вдруг он вас застал, захватил в заложницы… — Темыч даже к майору Василенко хотел бежать, — загоготал Женька. — Кстати, вполне разумное решение, — неожиданно сказала Катя. — Если б Тема побежал, то Василенко устроил бы засаду около дома и арестовал Климова. — Ты серьезно? — изумились остальные. — Вполне, — отвечала девочка. — Знаете, если мы с Машкой не ошибаемся, и над людьми действительно проводят какие-то опыты, то… — Да, мы поняли, — прервал ее Олег. — Действительно, картина вырисовывается не из веселых. В гостиной повисло молчание… _____________ *аллюр — приветствие (уголовн. жаргон)