Загадка пропавшего соседа

Пашков вернулся домой в очень хорошем настроении. Даша оказалась веселой, общительной девчонкой. Они попили чаю, а потом стали разговаривать на разные темы. Лешка рассказал, что у него своя компания, и как-нибудь он ее с ними познакомит. О том, что они расследуют разные дела, и он познакомился с ней специально, Пашков решил Даше пока не рассказывать. Потому что, во-первых, еще не время, а во-вторых, она может обидеться, что он свел с ней знакомство, чтобы использовать ее как предлог, чтобы появляться здесь чаще. Кроме того, они договорились встретиться завтра у Дашиного подъезда в четыре часа. С такими мыслями Лешка вернулся домой. Но не успел он зайти через порог, как в прихожую с кухни влетел его брат Сашок. — Лешка, помоги мне! Спаси меня! — прошептал Сашок и скрылся в кладовке, не забыв запереться. Не успел Пашков ничего сообразить, как следом за Сашком в прихожей появилась их с Сашком бабушка. Она явно была зла: выражение лица ее было свирепое, в руках бабушка Пашковых-младших сжимала скалку. — О, явился! — прошипела она. — Еще один! Ну-ка иди сюда! — Что я сделал? — перепугался Пашков, прокручивая в уме свои грехи перед бабушкой. Так… последний раз они с Сашком случайно опрокинули на нее кастрюлю с только сварившимся борщом. Крик, шум тогда стояли невообразимые. Правда, это было две недели назад, и история уже подзабылась. Неужели Сашок что-то натворил? — Не ты, а твой братец! Иди на кухню, иди, посмотри, что он сделал! Лешка, стараясь не делать резких движений, вошел на кухню и ахнул: на полу валялась большая кастрюля, которую их бабушка использует для замешивания теста на пироги. И все бы ничего, но она была сплошь покрыта какой-то густой бесцветной смесью. И не только кастрюля, но еще и стол, пол, стены, потолок, занавески… В общем, вся кухня была в непонятном изготовлении. — Что случилось? — оторопело спросил Лешка. — Этот гад варил клей! — заорала бабушка. — Клей? — сильно удивился Пашков. Оказалось, что бабушка часа в четыре ушла к своей подруге, оставив Сашка одного дома. Когда же она вернулась в квартиру, то уловила какой-то жуткий, просто нестерпимый запах. Тут из кухни вышел улыбающийся Сашок и сказал, что он варит какой-то особый клей. Не успела бабушка ничего сказать, как на кухне раздался громкий взрыв. Не сговариваясь, внук с бабкой влетели в помещения для принятия пищи и увидели, что кастрюля лежит на полу и вся кухня в этом самом клее. Пожилая женщина сильно разозлилась, схватила скалку и стала гоняться за Сашком по квартире. Именно в этот момент и явился домой Лешка. Потом, спустя примерно сорок минут, бабка немного успокоилась, и Пашков вытащил из кладовой брата. Благо, что родители задерживались на работе, братья стали приводить кухню в порядок. Но все равно некоторые вещи пришлось выбросить, так как клей оказался очень крепкий, и он никак не желал отскабливаться. Потом вернулись Пашковы-старшие. Мать стала помогать сыновьям. В общем, закончили они убираться только в двенадцать ночи. Ложась спать, Пашков поинтересовался у брата: — Слушай, а ты откуда рецепт этого клея взял? — Я в одном научном журнале вычитал, как делать, — отозвался Сашок. — Ну и захотел его сделать. Кто же знал, что он взорвется? — Никто, — согласился Пашков. — Ладно, давай спать.

***

На следующее утро почти вся компания стояла во дворе школы. Не было только Лешки и близнецов. — Слушайте, а где наши Пашков и Маша с Димой? — поинтересовался Женька. — Без понятия, — хмыкнула Катя. — Маша, наверное, своего брата дожидается, пока он соберется, а насчет Пашкова даже предположить боюсь. — Это почему? — удивился Женька. — Потому что если даже Машка Школьникова прибыла, а Пашкова нет, то это может означать только одно… — Что? — Очередной смелый эксперимент Пашкова. Или Пашковых, — фыркнула Катерина. — Вечно у тебя хаханьки, — пробурчал Темыч. — Ах, прости, Темочка, что я не зануда, как ты! — всплеснула руками Катя. Коротко стриженые волосы Темыча встали дыбом. Мальчик запыхтел как закипающий чайник. — А вон Маша и Дима идут! — спешно перевела Таня разговор на другую тему. Близнецы и впрямь направлялись к Компании с Большой Спасской. — Всем привет! — поздоровалась Маша. — Мы с Димкой, похоже, не опоздали? А то мой братец как всегда — собирается в самый последний момент. — За собой бы лучше смотрела, — проворчал Терминатор. — Вы – нет, — отозвался Олег. — А вот Пашков чего-то задерживается. — Проспал, наверное, — предположила Таня. Тут прозвенел звонок, возвещающий о начале первого урока. Компания поспешила в класс. Первым уроком была математика, а учительница Светлана Сергеевна очень не любила, когда на ее урок опаздывали.

***

Пашков объявился только в конце первого урока. Он зашел в класс и нерешительно затоптался на месте. Светлана Сергеевна, вопреки его ожиданию, не стала ничего выяснять насчет его опоздания, а лишь махнула рукой: проходи, садись. Десятый «Б» начал изучать новую тему, и поэтому Светлана Сергеевна не обратила особого внимания на поздний приход Лешки в класс. Едва началась перемена, как Компания с Большой Спасской накинулась на Лешку: — Ты где был? — Подождите, — махнул рукой Лешка. — Пошли на улицу, там я покурю и вам все объясню. — Правильно, Ребенок, — поддержала его Школьникова. — Я тоже покурю. Друзья вышли на улицу. Лешка и Моя Длина закурили. — Ну? — исподлобья посмотрел Темыч на Пашкова. — Чего так поздно пришел? — Проспал, — последовал ответ. — Из-за уборки. — Из-за чего? — не поняли остальные. Лешка вздохнул и рассказал ребятам о том, что вчера произошло. — Ясненько, — усмехнулась Маша. — Клей у Сашка не получилось сварить. — Не, клей у братана моего получился отличный, — откликнулся Пашков. — Мы его еле отскребли. И то не везде. — Слушай, — прыснула Катя, —, а может, Сашок твой рецептик клея взял у Богданова? Ну, помнишь, которым наш дорогой Вадик приклеил к стулу Романа? — Я-то помню, — поежился Пашков. — Мне Миша с Арсением устроили тогда застенок гестапо, почем зря. Но дело не в этом, — поторопился он замять неприятную тему. — Дело в том, что я будильник забыл завести, и в результате я проснулся сегодня не в семь, как обычно, а в восемь. — Короче, у Пашковых как обычно, — подвела итог Катя. — А вообще, Лешенька, это для твоей бабушки урок. Теперь она будет знать, что твой Сашок и один может сотворить стихийное бедствие. — Это да. Кстати, — начал Лешка. — Я тут вчера, перед тем как домой идти, наведался к тому дому. — И что? — насторожились остальные. Но ответить Лешка не успел. Раздался звонок. Друзья поспешили на биологию. В течение всего урока Олег напряженно размышлял, что делать дальше. В расследовании полная неясность и сплошные загадки. Николай Ефимович неизвестно где и неизвестно, что с ним. Жив ли он еще? Откуда в его квартире были спрятаны бандитские деньги? И до сих пор непонятно, зачем же все-таки похитили Лешкиного соседа. «Правда, Темыч с Пашковым вчера с Антоном познакомились, который взял доллары — продолжал думать Олег. — И Лешка вчера еще раз ходил туда. Может, он что-то интересное нарыл? Что-то от этого дела у меня ум за разум заходит…» Тут сидящий рядом с ним Женька локтем толкнул Олега в бок. — Чего тебе? — прошептал Олег. — Слушай, Олег, я вот что думаю, — тоже шепотом произнес Женька. — Скоро же Петька к нам подсоединится. — Ну и что? — А то! Как говорит Темыч, чует мое сердце, что с ним наше расследование пойдет продуктивнее. — Может быть, — согласился Олег. — Взглянет на сложившуюся ситуацию как бы со стороны, может, действительно что-нибудь подскажет, как нам дальше действовать. Тем более, что Маша с Димой говорили, что Петька — человек умный. — Ну да, они говорили. — Беляев! Васильев! — раздался громкий голос биологички. — Я вам не мешаю? Может, мне выйти, а вы спокойно побеседуете? — Извините, — ответил Олег и жестом сказал Женьке, что все разговоры откладываются до перемены. Тот кивнул: понял, мол.

***

Едва прозвенел звонок на перемену, как ребята устремились из класса. Устроившись на лестничной площадке возле подоконника, друзья затормошили Лешку: — Ну? Чего там было? — Ничего особенного, — усмехнулся Лешка. — Я с девочкой познакомился. — Чего? — обалдели остальные. — С какой девочкой? Когда ты успел? — Я же говорю — вчера, после нашего собрания, я проводил домой Машку, а потом рванул туда. Ее зовут Дашей. Кстати, вполне неплохая девчонка. Веселая, компанейская, с юмором. Мы познакомились во дворе, а потом она меня пригласила к себе домой. — И ты согласился? — поинтересовался Женька. — Конечно! Мы с ней чаю попили, она о себе рассказала. — Чаю попили… о себе рассказала… очень мило… — пробормотала себе под нос Моя Длина. Ребята, слушавшие Лешку, на Школьникову не смотрели, а потому и не видели, что она буквально кипит от ярости. — Ребенок, а зачем ты с ней познакомился? — неожиданно для себя спросила она. Друзья к ней повернулись. — Что значит «зачем»? — изумленно переспросил Пашков. — Мы же вчера говорили о том, что неплохо бы познакомиться с какой-нибудь девчонкой из того подъезда, где мы были с Темычем. Неужели ты забыла? — Я? Да нет, — смутилась Моя Длина и покраснела. — Верней да, забыла. Извини… Леша. Пашков недоуменно на нее посмотрел. Никогда еще Машка не называла его Лешей. Ребенком или Пашковым — сколько угодно, а вот по имени, да еще так ласково… Остальные тоже пребывали в удивлении. Лешка пожал плечами и повернулся к Олегу. — Олег, знаешь, я о вас ей рассказал, а вот о том, что мы расследуем всякие дела, не обмолвился. И о нашем этом расследовании — тем более. Даша обидеться может, если узнает, что я специально с ней познакомился. — Я думаю, ты правильно сделал, — согласился Олег. — Хотя… Вы с ней сегодня будете встречаться? — Да, в четыре. — Отлично. Значит так, встретитесь, и приводи Дашу к нам. Я ей сам все расскажу. Кроме того, она нам может очень помочь. Говоришь, неплохая девчонка? — Очень даже неплохая! Я бы даже сказал — отличная! — Вот и замечательно. Значит, договорились? — Ага! — Ой, а как же Петька? — вдруг спохватилась Маша. — Он же обещал сегодня прийти. — Пусть приходит, в чем проблема? — удивился Олег. — Ты ему адрес мой скажи, и все. Он нам действительно нужен. Так сказать, свежим взглядом со стороны посмотрит на ситуацию, может, подскажет, в каком направлении нам дальше двигаться, а то мы, по-моему, в тупик зашли. — Ладно, — согласилась светловолосая девочка. — Сегодня после школы ему позвоню и скажу. А к какому времени ему подходить? — Ну… примерно в четыре, может, полпятого. Настя кивнула. Тут раздался звонок, и ребята поспешили на географию…

***

После уроков Компания с Большой Спасской собралась у Олега, кроме Лешки. Тот поспешил на встречу с Дашей. А пришедшая к Олегу только что Настя стала дозваниваться Командору. Правда, сначала она хотела звонить из своего дома, но ее отговорил Олег. — Чего ты будешь туда-сюда носиться? Только время потеряешь, — сказал он ей. Настя сочла его слова резонными, и согласилась позвонить от Олега. Набрав хорошо знакомый номер, девочка замерла. Три гудка, и знакомый голос: — Да. — Петя? Это Настя! — воскликнула она. — Настя! Привет! — обрадовался Петька. — Как дела? — Все хорошо. Слушай, Петь, ты же сегодня к нам идешь? — Ну да. А что? Нельзя сегодня? — насторожился Петька. — Нет, ты что! Наоборот! Ты сможешь к четырем или полпятому прийти к Олегу? — Могу. Ты мне только его адрес дай. — Сейчас. Слушай: дом… — Настя назвала адрес Олега. — Запомнил? — Запомнил. Все, Насть, сейчас я быстро перекушу — и к вам. В четыре я уже буду. — Хорошо, ждем! Настя повесила трубку и повернулась к друзьям. — Придет! — радостно возвестила она. — К четырем! — Очень замечательно, — отозвался Олег. Без пяти четыре в квартире Олега появились Лешка с Дашей. — А вот и мы! — радостно воскликнул Пашков. — Здравствуйте, — тихо произнесла Даша. Ей было неловко от такого количества незнакомых ребят. Когда при встрече Леша сказал, что его друзья хотят с ней познакомиться, Даша растерялась. Нет, она была не против того, чтобы познакомиться с друзьями нового знакомого, но… Но Дашина хорошо развитая интуиция подсказывала: эти ребята неспроста жаждут знакомства с ней, Дашей Лавровой. Компания с Большой Спасской внимательно на нее смотрела. Особенно Моя Длина. Девочке от взгляда Школьниковой стало даже как-то не по себе. Заметив смятение Даши, она хмыкнула и отвернулась. — Здравствуй, — наконец сказал Олег. — Как я понимаю, ты Даша? — Да, — кивнула девочка. — Леша сказал, вы о чем-то хотели со мной поговорить? — Ну да, хотели, — подтвердил мальчик в очках. — Понимаешь, некоторое время назад наш Лешка стал свидетелем похищения соседа из его подъезда… И Олег рассказал Даше всю историю от начала и до конца. Слушая его, девочка то бледнела, то краснела. Наконец, когда рассказ закончила, она произнесла: — Значит, Леша познакомился со мной не просто так… — Даш, ты не обижайся! — подскочил Пашков. — Ты на самом деле классная девчонка! Просто пойми, другого пути у меня не было! Как бы наведывался туда, не имея в том подъезде знакомых? А так я и Темыч имеем полное право появляться в том доме хоть когда! — Да я ничего, — улыбнулась Даша. — Мне и в голову не придет обижаться, Леш. На твоем месте я бы поступила так же. Все нормально. Только вот не пойму, чем же я вам еще-то могу быть полезна? — Очень многим, Даша, — произнес Олег. — Видишь ли, мы… Тут Олега прервал звонок в дверь. — Это Петька! — воскликнула Настя. — Можно я пойду открою? — Иди, — разрешил хозяин квартиры. Настя вскочила с места и побежала в прихожую. Спустя две минуты в гостиную с ней зашел парень невысокого роста, коренастый, коротко стриженый. Это и был тот самый Петька Миронов, признанный лидер Тайного братства Кленового листа. — Какие люди! — всплеснула руками Маша. — Петя! И без охраны! — Привет, Машка, привет, Димка, — улыбнулся Петька. — И остальным тоже привет, — добавил мальчик, с любопытством оглядывая присутствующих. «Немаленькая компания, — отметил он про себя. — Не то что наша, из четверых человек, да с Вовкой пятерых» — Настасья, а у тебя неплохой вкус, — шепнула Катя Насте, окидывая взором Командора. Настя зарделась и, улыбнувшись, кивнула. — Только… — начала она и осеклась. — Не волнуйся, — разгадала Катя ее мысли. — Я на Петьку не претендую. Хоть и по версии некоторых, — черноволосая девочка покосилась на ничего не подозревающего об их разговоре Темыча, — Я очень ветреная особа и влюбляюсь в каждого встречного. — Петька не каждый встречный, — обиделась за Командора Настя. — Конечно нет! Но ты же поняла, что я имела в виду? — Поняла! — Тебе, наверное, надо рассказать, чем мы тут занимаемся? — спросил тем временем Олег Петьку. — Нет, не надо, — отозвался Петька. — Мне Настя все уже рассказала… — Извините, — вдруг прервала его Даша. — А можно мне попить? В горле чего-то пересохло. Олег кивнул и, сходив на кухню, вернулся со стаканом воды. Даша наполовину осушила стакан. А потом сказала: — Знаете, что я тут подумала? Насчет Антона и той квартиры? — Ну? — подались к ней остальные. — Ты его знаешь? — Как сказать, — замялась девочка. — Мы с ним довольно хорошо общаемся. Правда, он в моем подъезде не живет. И вообще в нашем дворе. Он только иногда приходит в ту квартиру. А в квартире там живет Георгий Павлович Климов. — Молодой? — уточнил Петька. — Да нет, — отмахнулась Даша. — Лет пятьдесят пять ему. Вообще, знаете, нехороший он человек. — Почему? Грубый? — Нет, не грубый, — покачала головой та. — Наоборот, такой ласковый, аж тошнит. А как в глаза ему посмотришь, так страшно становится. Взгляд у него наглый и в то же время трусливый. А у меня отец работает в милиции, так он говорил мне, что такой взгляд бывает у преступников. — А чем он занимается, не знаешь? — спросил доселе молчавший Дима. — Может, фирмой какой руководит? — Фирмой? Да нет, я бы не сказала. Георгий Палыч ездит на неприметных «Жигулях», одевается небогато… Да и вообще, не смахивает он на обеспеченного человека. Хотя… А что, если он это для отвода глаз? — вдруг осенило Дашу. – Ну, я в детективах об этом читала, что иногда бывает, что преступники, у которых денег куры не клюют, живут в обычных городских квартирах, ездят на непрезентабельных автомобилях, одеваются не в бутиках, а, например, на вещевом рынке. А для полного, так сказать, соответствия имиджа просят денег в долг у соседей… — Вполне может быть, — согласился с ней Темыч. — Во всяком случае, версия вполне правдоподобная. — Ну да. Так я о чем! — спохватилась Даша. — Понимаете, этот Антон… он… ну, он хороший парень! И если Георгий Палыч на самом деле преступник, то его спасать надо! — Для начала нужно Николая Ефимовича спасти, — вмешался Дима. — А мы тут с вами сидим, рассуждаем… — А ты чего хочешь? — повернулась к нему Маша. — Чтоб мы, очертя голову, носились возле того дома и кричали: «Николай Ефимович! Где вы?», так, да? — Нет, но… — Дайте мне договорить! — крикнула Даша. — Так вот! Вы знаете, я тут решила, что надо бы кому-нибудь из нас проникнуть туда, в квартиру. — В квартиру? — ахнули остальные. — Ну да! Понимаете, мне кажется, что если там Николая Ефимовича и нет, то можем обнаружить что-то, что поможет нам распутать это дело! — И что же это «что-то»? — скептически посмотрел на девочку Темыч. — Ну, я не знаю, — заметно растерялась та. – Там, какой-нибудь бумажник, ключ с секретом, документы… Да мало ли что! — Слушайте, по-моему, мысль продуктивная! — заметил Петька. — Я сам по дороге к вам что-то подобное думал… Только вот кто туда пойдет и под каким предлогом? — Пойдут девчонки, — сказал Олег. — Во-первых, они меньше подозрений вызовут, а во-вторых, наша Катерина, например, может уболтать любого. Так что ты, Катька, пойдешь, — обратился он к Кате. Катя выразительно закатила глаза, пробормотав что-то вроде: «Всегда я…» Но затем она улыбнулась и кивнула, мол, ладно, пойду. — А от нашей компании может Машка пойти, — предложила Настя. — Она тоже может кому хошь мозги запудрить. — Ага, причем так, что потом еле к реальной жизни возвращаешься, — буркнул Дима. — Ах, ты ж мой бедненький! — всплеснула руками Маша. — Совсем злая сестра тебя затюкала! Остальные лишь усмехнулись, наблюдая за близнецами. А Таня шепнула на ухо Олегу: «Они мне сейчас напомнили Катю с Темычем!» Олег кивнул и прижал палец к губам. — Ну хорошо, пусть идут Катя и Маша, — решил Олег. — И я! — напомнила о себе Даша. — Могу помочь им в случае чего. — Ну ты-то без сомнений пойдешь! — воскликнул Пашков. — Не волнуйся! Но только вот когда? Завтра или сегодня? — Может, лучше завтра? — предложила Маша. — А то сегодня мы еще как бы не расположены к такому визиту, да и предлога для него не придумали. А к завтрашнему дню мы как следует подготовимся, и повод для посещения Георгия Палыча сочиним. — Согласна! — поддержала ее Катя. — Для таких походов в гости нужно тщательно все продумать, чтоб не проколоться на какой-нибудь мелочи. Остальные ребята тоже сочли вполне разумными доводы девочек. После чего стали расходиться. Правда, уже на улице Таня подозвала к себе Школьникову. — Чего тебе? — хмуро поинтересовалась Моя Длина. — Машка… у тебя все нормально? — обеспокоенно спросила Таня. — Да, — сухо отозвалась она. — Точно? — Точно! Точно! Танька, тебе чего? — с раздражением в голосе осведомилась Моя Длина. — Какая-то ты не такая… Из-за Лешки, что ли? — А при чем тут Лешка? — напряглась Школьникова. — Ну, мне показалось, что ты немного разволновалась из-за него… вернее, из-за Даши… То есть я хотела сказать, что ты… — Таня совсем запуталась и умолкла. Однако Моя Длина ее поняла. — Ты имеешь в виду, что я ревную Пашкова к этой Даше? — Она фыркнула. — Тебе показалось! Извини, мне пора. Бабка дома ждет. Пока. И, прежде чем Таня успела что-нибудь сказать, Школьникова резко развернулась и зашагала в сторону Докучаева переулка…