это про любовь

Переехали на удивление быстро. Еще днем Алексей уныло смотрел на кучку скарба, которая вся с лихвой разместилась в Марковой машине. Вещей, накопленных за жизнь, оказалось немного. Часть Зараза взять не позволил, - наорал, что хлам и здесь можно выкинуть, чем до дальней мусорки тащить. Инструменты, впрочем, лесник с тихим упрямством пристроил в фургончик с животными. Что еще было? Звериные шкуры, из которых Марк разрешил взять самые лучшие. Потрепанные книги: «Леха, господи, у нас там есть целая библиотека! Ладно, справочник садовода бери». Нехитрая одежда, трезво глянув на которую при дневном свете, Алексей сам отнес в сарай на тряпки. Жалкая бытовая техника, добыть которую в свое время представлялось верхом удачливости. Заготовки на зиму… «Леха! Я задолбался все это по грязи таскать до машины! Оставь здесь, весной доешь свои грибы маринованные!» Сено, дрова… столько труда напрасно… Заботливо укрыв дровяник рубероидом и заперев все пристройки, Леха не позволил себе оглядываться. В неизвестность и непривычность новой жизни, - как в белую зиму. Вечером были на месте. Свет фар выхватил из сумерек высокие ворота с коваными украшениями, кирпичные столбы и сплошные заборы вокруг. Марк посигналил, помахал в синеватый глазок видеокамеры и ворота величаво разъехались… Честно говоря, Леха ожидал увидеть за ними Таврический дворец или подобие Большого театра в миниатюре, но все оказалось гораздо проще. Добротный двухэтажный каменный дом на высоком фундаменте, в нем же гараж, вокруг двора – крытые пристройки, веранды какие-то, небольшие аккуратные домики, которые сараями язык не повернется назвать. На фоне мощеных дорожек большими лохматыми пятнами выделялись увядшие клумбы. Цветоводом Алексей никогда не был, но тут и ему стало ясно, что двор который год украшал селекционный бурьян. В остальном все было ладно и чисто, строения покрашены, двор освещался. Навстречу шел человек. «Управляющий», - догадался Леха, так как никто к ним больше не спешил. Издалека мужчина показался квадратным, кряжистым, темнокожим, но почему-то с белыми волосами. Вблизи и того краше – слой копоти делил лицо ровно пополам по скулам, по следу защитных очков. - Амин! – обрадовался Марк. – Наконец я тебе садовника привез! Помогай разгружаться. - Лёха, это Амин. Отличный мужик! Только разговаривает еще меньше тебя, так что вы быстро подружитесь. Страшно довольный парень выскочил из машины и полез открывать багажник. Только что проснувшиеся девочки с испугом смотрели на незнакомца в окне машины и, кажется, собирались реветь. Было от чего… Вблизи «отличный мужик» оказался совершенно седым, хоть и не старым. Закопченное, сероватое лицо осталось неподвижным, только светлые глаза поблескивали из-под темных бровей, будто монетки. Так ни слова не сказав, Амин молча взял у Марка из рук мешки и поволок в дом. Дальнейшее смешалось для бывшего лесника в непрерывную суету до полуночи. Он даже дом рассмотреть не успел как следует, - мелькнули кованые ограды и решетки, ступени, парадное крыльцо, «черное» крыльцо, вещи, пакеты. Девочки хныкали и тоже требовали внимания. Разместившись в выданной комнате, Леха обнаружил пачку чистого белья на постели. Застелив наскоро, первым делом накормил и уложил девочек спать. Тут уж подъехал фургончик с животными, которых надо было срочно разместить. К счастью в пристройках за домом уже оказался готов птичник и загон для козы, - все засыпано свежим сеном. Комбикорм в мешках откуда-то взялся, миски с водой, цепи с карабинами для собак… Марк гордо размахивал руками, тыкая приятеля носом во все прелести новой жизни. Излияния его пока проходили мимо ушей усталого Алексея, и даже раздражали. Когда все закончил, свет в доме уже погас. Марк отчалил спать раньше. Ориентируясь на пару-тройку путеводных ламп, новосел добрался до кухни. Стараясь никого не побеспокоить, налил себе чаю, глотнул и повалился спать, ног под собой не чуя. *** Утром Леха банально проспал. Всю жизнь вставал рано, по петушиному крику за стеной, а тут до птичника далеко, стены толстые, кровать удобная, темно, тепло, сухо. Сознания коснулся какой-то слабый звук, вроде детского смеха. Пошевелившись, новосёл с удовольствием зарылся поглубже в мягкую чистую постель.. В следующую секунду Алексей вскочил, как подорванный – девочки! Никакой воркотни и сопения рядом не было слышно, малышек и след простыл, а что с ними может случиться в незнакомом месте, одному Богу ведомо. Кое-как попав ногами в шерстяные носки и подтягивая штаны на ходу, приемный отец вылетел из комнаты в темный коридорчик, а оттуда в большую хозяйскую кухню. Сидящие за столом девочки его даже сперва и не заметили. Обе заворожено следили, как Амин строит для них на тарелке домик из печенья с джемом. Идиллическую картину кухни освещал слабый утренний свет и желтая лампа над столом. Вкусно пахло кофе, жареным хлебом и специями. - Э… Кхм. – Кашлянул Алексей. – Доброе утро. Девочки обернулись. Лёля обрадовано соскочила на пол и побежала обниматься, Ира поковыляла за ней, протягивая ручки. - Вы извините, что, э-э, я вас заставил с детьми возиться. Проспал с дороги. - Виновато улыбнулся новый садовник. Управляющий хмуро блеснул своими белесыми глазами из-под бровей. С утра лицо у него было почище, но все равно, что-то с ним было не так. - Ничего. – Голос оказался хрипловатый, сильный. Словно тертый песком металл. Больше никакого доброго слова Лехе не досталось. Взяв с тарелки чищеную морковку, Амин склонил голову и принялся фигурно орудовать ножиком. К тому времени, как дети были умыты и прилично одеты, вокруг сладкого домика на большой тарелке вырос морковный сад, творожный огород с изюмом и яблочными дольками непонятного назначения. - Йодки! – Пискляво утвердила Ирочка, указывая на яблоки. – Пйивут по воде. - Коровы, - насупилась Лёля, готовая отстаивать свое мнение до последнего. – Это коровы. На лугу. Амин авторитетно раздвинул ножом восемь долек на две порции по четыре. - Лодки, - указал он на правую сторону. - Коровы, - на другую. И подвинул блюдо девочкам. Те дружно склонились и замерли, не зная с чего начать есть такую несказанную красоту. - Спасибо, - тихо произнес Алексей. Управляющий ткнул пальцем в сторону шкафов: - Чайник. «Не стой столбом, мол, достал с разговорами…» Поёживаясь и сладко жмурясь на запах кофе, в кухню вплыл Марк. С утра он был растрепан вихрами во все стороны и совсем похож на мальчишку. - Всем привет. Амин, Леха. - Привет. - Доброе утро, Марк Георгиевич, - размеренно отозвался управляющий, поворачиваясь к двери корпусом. В эту секунду Алексей понял, что с ним не так. У мужчины почти совсем не двигались мышцы лица, кроме челюстных. Никакой мимики, может, только брови что-то выражали и глаза. Тонкий серый оттенок кожи состоял из множества темных точек, въевшихся в поверхность. Некоторые даже отблескивали на свету, как металл. Должно быть это и были мельчайшие частицы железа… - Ух ты, страшилки! Чего это у вас такое вкусненькое и интересненькое? – Полюбопытствовал Марк, плюхаясь за стол. Лёля торопливо запихала в рот самое красивое морковное дерево, явно не собираясь делиться. - Домик! – Выразительно принялась показывать Ирочка, - Кйыша из пеценьев и вайенья, дейевья, йодоцки… - Уу-у. Красиво. Марк оперся локтем на стол и вздохнул: - А у меня вот никогда не было такого замечательного домика. Дашь кусочек? Ирочка озадачилась, а Амин молча хлопнул перед парнем на стол начатую пачку печенья и подвинул джем. «Сам себе построишь. Не маленький». Леха мысленно поаплодировал и спрятал улыбку в кружку с чаем. Правильно, нечего, не маленький. И так избалован донельзя. Марк Георгиевич! Впрочем, управляющий в своих воспитательных целях оказался непоследователен. И подал на стол осчастливленному Марку сковородку с омлетом, в котором прослеживались помидоры, крупно порубленный лук и ломти ветчины. У Алексея потекли слюни. К счастью, там было на всех. Еще возникла полная миска благоухающих теплых гренок из черного хлеба на постном масле. Атмосфера кухни стала еще прекраснее и наполнилась дружным чавканьем. Позавтракавший ранее Амин сидел на стуле и, откинувшись, благостно наблюдал за всеми, точно каменный сфинкс. Громкая и внезапная мелодия телефона заставила Марка подпрыгнуть на стуле и уронить вилку. - Черт! Алло. По сдвинутым бровям Леха мог примерно догадаться, кто звонит. И этот кто-то невольно вынудил абонента оставить недоеденный омлет и уйти в коридор, но даже оттуда было слышно. - Да. Появился… Блин, Рома, а кто виноват? Ты мне теперь сам за простой должен…И больше ничего сказать не хочешь?... Да, я помню про сессию… Ничего не завалю…Слушай, хватит… Нечего меня этим попрекать. Между прочим, - голос Марка снова становился каким-то тягучим и противным, - ты сам меня туда запихал, теперь не жадничай. Вот-вот, «мужик сказал…» Он ходил взад-вперед за дверью, резкими взмахами руки приглаживая волосы. - Почему так срочно? Я могу хотя бы домой заехать? Я не в том виде… Да иди ты, какой салон! Ладно… ладно, я понял. Еду. *** Проводив Марка, Алексей сперва растерялся. И что дальше делать? Потом схватился за голову: «куры, коза, собаки!» Еще и детей на массаж везти. Дальше уже раскисать было некогда. Девочек в охапку и до птичника. Лёля захотела кормить кур сама, с деловым видом подсыпая по горсточке корма суетящимся квочкам. Ира тоже заинтересовалась процессом. Предоставив им целый мешок комбикорма, мужчина поспешил к надрывно орущей козе. Хоть к зиме молока совсем мало, капризная скотина соблюдать режим требовала! Хорошо, что ведерко свое прихватил, привычное. Поди тут найди подобное… Утешив козу прихваченным с кухни хлебом и морковью, помчался наскоро выгуливать собак. Дал круг по саду и просто ахнул – яблок-то на земле лежит! И висит еще много, мелких, разных сортов. И обрезаны яблони так чудно, что на ивы стали похожи, а вот кусты вдоль дорожек сто лет не стрижены. Не поймешь где сорняк, где розы… Зато дорожки знатные, извилистые, хозяева камня не пожалели, а кое-где и мостки через сухие ручьи сделали. Заросший в кашу прудик, скамейки… Наткнувшись взглядом на скульптуру Венеры в высоченных зарослях аира, Алексей оценил: «видать, это он и есть, - ландшафтный дизайн». Но любоваться позеленевшими мраморными прелестями было уже некогда. Посадил собак на цепь, забрал детей, ведро с молоком и бегом до дома. Время поджимало. Как назло, Амин куда-то испарился. Прогревая замызганную до окон «Ниву», садовник бросился его искать. Весь двор безуспешно оббегал, пока не поднял голову и увидел струящийся дым из трубы какой-то дальней пристройки. - Я это… отъехать надо, - доложился он «старшему по званию». – На полдня. Девчонок в больницу на массаж свозить. - Угу. – Амин подкидывал уголь в широкую низкую топку. Сверху на решетке уже калились какие-то железки. Мельком оглядевшись в полутемном помещении, Леха быстро признал полузабытые реликты своего детства: наковальни, выстроенные по ранжиру молотки и кувалды, закопченные витые заготовки в ведрах… Становилось ясно, откуда у дома такое богатое убранство. Амин весь досуг посвящал любимому кузнечному делу, а хозяева визитами редко донимали. Поскольку садовник продолжал топтаться на пороге, кузнец-управляющий соизволил обернуться и смерить его вопросительным взглядом. - Ворота. Как открыть? – Алексей не мог избавиться от чувства, что постоянно отвлекает человека идиотскими вопросами. - Кнопкой. – Вздохнув и выпрямившись, Амин расщедрился на целую фразу. – Первый пульт в доме. Второй на воротах. Закрываются автоматически. - Ага. Спасибо! Новосёл потоптался еще чуток, мучительно соображая, надо ли еще что-то сказать и вообще насколько это уместно. Вдруг от него что-то срочно требуется? На новую работу все-таки пришел… Но Амин уже взял клещами разогретую заготовку и размеренно застучал молотом, показывая, что весь диалог исчерпан. Так с утра начавшись суетой, день в таком же ритме и прошел. Леха успел чуть не заблудиться на непривычной дороге, все найти, успеть на массаж и опоздать к обеду, закупиться на обратном пути нужными мелочами и продуктами. Все время ело беспокойство, что в его отсутствие могут нагрянуть старшие хозяева или еще что… От этого мысли становились путанными. Перескакивали с одного на другое. Эх! Это молодые саженцы на новом месте легко принимаются. А старому дереву каково корни терять... Выскакивать из привычной колеи в тридцать один год не веселое приключение, а сплошная проблема. После массажа девочки так крепко выспались в машине, что уложить их к вечеру не было уже никакой возможности. Чуть оказавшись в новом доме, дружно потопали на кухню, искать «дядьамина». Того на месте не было. Да и никого другого, впрочем, тоже. Загородную тишь оживляло только мурлыкающее в уголке радио и взлаивающие за домом собаки. Зато на плите под полотенцем ждала кастрюля гречневой каши. Вечерело. Проведав свое личное хозяйство, Леха отправил девочек гулять по ближним садовым дорожкам и горячо взялся расчищать окружающее пространство от сухого бурьяна. Воевал с травой недолго, - девчушки зазвали папу под яблони. Кармашки и горсти у них были полны падалицы, а сверху манили еще крепкие яблочки, желтые, да красные, с наливными бочками, червяком и морозом не побитые. Почесав в затылке, садовник решил, что действительно негоже добру пропадать и отправился к Амину, спросить подходящую тару для урожая. Тот предсказуемо нашелся в кузне. Судя по всему, управляющий проводил тут большую часть времени, давно обустроив под все нужды. В этот раз Леха заметил и небольшой старый телик, транслирующий футбол, газовую плиточку, топчан в углу и здоровенного рыжего кота на нем, умывальник, чайник… Сам кузнец сидел за столом и любовно шлифовал какие-то детали. Выслушав ситуацию, аккуратно разложил все на столе и степенно поднялся. - Дровяник, - объяснял он, проводя Леху кругом по двору, вдоль всех построек. – В доме котел газовый стоит. В гостевом доме, бане – обычные печи. Это летняя веранда, летняя кухня, гостевой дом. Коптильня. Кладовка. Вторая в подвале. Сарай, инструменты все там. Верстак есть. Запасные ключи в доме. Он отпер сарай и вошел, щелкнув выключателем. Леха чуть не ахнул от восторга: в жизни ему не удавалось достичь в собственном сарайчике такого изобилия и порядка. Все инструменты развешены по стенам, разложены по полкам, рассортированы, начищены и намаслены. Даже для метел, блин, отдельная стойка сделана, чтобы в углу не сваливать. - Ящики, - Амин ткнул пальцем в аккуратный штабель. – Корзины. Сколько надо? - Яблок много, пропадают, - задумчиво протянул Алексей, с тоской вспомнил свои покинутые запасы и внезапно предложил: - Может, варенья на зиму наварить? - Хм… - ответил управляющий и впервые, как показалось Лехе, посмотрел на него с неким одобрением. Засыпая глубокой ночью под сладкий яблочный дух, Алексей вдруг запоздало вспомнил: «бассейн!» Так он и не дошел до того, ради чего его Марк садовником заманил. Значит завтра… Может, и Марк приедет. Марк не приехал ни завтра, ни послезавтра. Для Лехи же дни полетели стремительно, наполнившись большими и малыми заботами. Дел оказалось столько, что впору было за голову хвататься. А он, как человек ответственный, не мог себе позволить быть нахлебником. Как закончились сеансы массажа в клинике, Амин почистил и налил для девочек бассейн в подвале. Там же, внизу, Леха обнаружил небольшую домашнюю прачечную, мини-сауну и угол с тренажерами. Удивился. Хозяева когда-то вкладывались в этот дом, даже странно, что теперь редко приезжают. Хотя при их нынешней роскошной жизни, что такое пара старых тренажеров в подвале и обложенный простой плиткой бассейн-лягушатник… Зато его девчушки были в восторге. *** Темнело все раньше и раньше. Осень в этом году выдалась затяжная, морозы долго не могли набрать силу, но как-то выпавший за ночь снег уже не растаял. Самодовольный рыжий кот по кличке Хомич теперь часто норовил прошмыгнуть в дом за Амином и разлечься на кухне. Даже позволял девочкам себя гладить, притворяясь большой полосатой подушкой. Вот тогда у садовника вдруг появилось свободное время. Днем девочки спали, Амин работал в кузне, а Леха в задумчивости бродил по тихому дому. Сперва ему было неловко, словно он подглядывал за чужой жизнью, выйдя за пределы кухни. Но ведь библиотекой на втором этаже Марк вроде сам пользоваться разрешил… Амин на это спокойно пояснил, что хозяйские спальни все равно заперты, за чтение в библиотеке и телик в гостиной в отсутствие хозяев никакой кары не полагается. А в их присутствии лучше заниматься своим делом и не отсвечивать. Вот Алексей и ходил, пытаясь из любопытства угадать, кто из хозяев к чему тут приложил руку. Сейчас дом считался за Марком, но раньше тут жили всем кланом: три брата и сестра. Потом видать тесно стало, разъехались по своим новым домам и квартирам. На первом этаже была большая зала - гостиная, она же столовая с выходом на кухню. Чисто, красиво, просторно, удобно. Добротно без излишеств. Чтоб и посидеть за одним столом большой семьей и в другом углу отдельно телик на диване посмотреть. На втором этаже было четыре запертых спальни, выходивших дверями в общий зал-библиотеку. Тут было уютно. Невысокий потолок с поперечными балками, пестрящие обложками шкафы, диван с небольшим журнальным столиком. И все же Лехе казалось, что для старого семейного гнезда тут как-то простовато. Не хватало истории. Современная такая мебель, хорошая, но обычная. Лишней вазочки или часов-ходиков нигде не затаилось… Даже из фотографий нашел всего две. На первом полароидном снимке он сразу увидел Марка лет четырнадцати, коротко стриженого и жутко серьезного. Позади него стоял совершенно не изменившийся Роман, рядом такой же плечистый высокий мужик, сияющий обаятельной улыбкой и обильной ранней сединой. Видимо – Артур. Чуть отдельно – стройная темноволосая женщина с характерной восточной красотой и холодно-горделивым видом. Лейла Георгиевна… Все четверо разные и при этом похожие. Алексей вгляделся в портреты. Вон, даже глаза у всех разного цвета. У Романа, он точно знал – светло-коричневые, почти желтые. Взгляд пугающий, запоминающийся с первого раза. У Артура явно голубые. У Лейлы темные под тенью от ресниц. Карие? А у Марка зеленые, - странная смесь голубого и коричневого, меняющая оттенки. В зеленом лесу днем – как листья, на свету в синеву уходят, вечерами в темную болотную зеленцу. Зато носы у всех родственников одинаково породистые, несмотря на то, что Марк с Лейлой пошли в одного родителя, а старшие братья в другого. Вдоволь насмотревшись, исследователь аккуратно поставил карточку туда, где взял, на верх книжной полки. Второе фото обнаружилось в гостиной, на камине. Было оно маленькое и черно-белое, в глаза не бросалось, но раз ненароком вглядевшись, Леха мигом узнал характерные семейные черты. На пожелтевшем, четком снимке высокий плечистый южный мужчина обнимал тонкую восточную женщину. Оба улыбались. Он – широко и открыто, она более скромно и замкнуто. Оба красивые, молодые. Позади фонтан… Леха даже опознал, что это ВДНХ, фонтан Дружбы народов. Так оно и сложилось… *** - Амин, - Задумавшись вечером, Леха решил спросить управляющего. – А остальные, ну, я имею в виду старшие, здесь часто бывают? - Когда как. Подумав, мужчина добавил: - Братья чаще. Сестра редко. - А родители их приезжают? Управляющий помолчал. - Это вряд ли. Земля им пухом. Алексей осекся. Это ему как-то в голову не приходило. Всегда казалось, что семья Марка – это такой большой клан преуспевающих поколений, а родители… например, живут где-нибудь за границей, на теплых берегах в собственном домике. Ведь он спрашивал когда-то, еще в один из тихих вечеров вдвоем в лесу: « Марк, а вам родители в бизнесе помогают?» «Неа», - беззаботно ответил тогда парень, пощелкивая по клавишам ноутбука, - «Сами справляемся». Лесник не стал его беспокоить расспросами, учится человек, время зря не теряет… Позже, ложась спать, он вдруг глянул на мобильный телефон, вечно забываемый на полке. Пропущенных звонков нет. Куда же Марк пропал? Набрать его что ли, спросить? Тут же сам себя одернул. Может, они в каком-то смысле друзья, но не на равных.