Лос-Анджелес,город ангелов или Как разобраться в людях и найти себя.

Лос-Анджелес, Калифорния. 19 лет после событий «Последней жертвы».

Александра Хэзевей.       Лос-Анджелес. Чудесный город ангелов. Я переехала сюда пару лет назад, когда совсем отреклась от роли стража. Вы не подумайте, вначале всё шло прекрасно. Ну, по крайней мере, так считает мама. Я училась в академии, так же, как и она, причем училась блестяще: оценки были на высоте, все инструкторы были мною довольны, потому что, в отличие от матери, я характер не проявляла. Закончила я её как будущий образцовый страж, многие королевские семьи искали такого первоклассного защитника.       Но обстоятельства сложились иначе. Я поняла, что абсолютно точно не имею никакого желания погибнуть в бою за какого-то королевского выскочку. Всё, чем я хотела заниматься, была живопись. Когда об этом узнала семья, разумеется, разразился жуткий скандал. Конечно, Алекс Хэзевей, дочь легенд всего вампирского сообщества, Дмитрия Беликова и Розы Хэзевей, отличница и звезда академии, бросает всё и сбегает перед собственным днём рождения. Прям как мама. Только сходства на этом заканчиваются. И даже побег у нас абсолютно разный — она сбежала, чтобы спасти любимого, а я — чтобы пожить для себя. В аэропорту первый рейс был до Лос-Анджелеса, так что туда я и отправилась.       Вот уже пару лет я снимаю маленькую студию в Сенчери Сити, рисую и играю на гитаре в метро. Большинство написанных мною картин раскупают или богачи на выставках, которые организуют мои друзья, или же фанаты фэнтези и прочей чепухи (зависит от сюжета картины). На большинстве изображен сам ЭлЭй, бывает абстракция, а временами накатывает ностальгия, и я вспоминаю мороев, дворец, академию. В последнее время таких работ накопилось достаточно, поэтому мы с Кейт, моей лучшей подругой, подумывали организовать выставку на подобную тематику.       Я не думала, что буду так скучать по Пенсильвании или Монтане, но даже сейчас я бы не осталась там, будь у меня выбор. Тяжелее всего было принять то, что поддержал моё решение только Адриан. Вся семья, тётя Лисса и дядя Кристиан, школьные друзья — никто так и не смог меня понять. А у Адриана получилось. Может быть потому, что он тоже художник или из-за того, что в его жизни тоже было много страха и боли. Так или иначе, за всё моё время здесь, в Лос-Анджелесе, решился приехать только он один. Он должен был прилететь как раз сегодня, ровно спустя два года со дня побега. Я вообще не думала, что кто-то из них сможет меня найти, но для Адриана, как известно, правила и запреты — пустой звук. Он нашёл меня во сне и сначала уговаривал вернуться, но затем прекратил эти бесполезные попытки. Так, сон за сном, он узнал, где я, и вот-вот должен был прилететь в аэропорт Лос-Анджелеса.       Я стояла около выхода в классической позе моей дражайшей матушки «я настолько крутая, что если ты попытаешься это опровергнуть, я познакомлю твоё лицо с асфальтом», но внутри дрожала от нетерпения. Но вот наконец-то появился Адриан. За 2 года он ни капельки не изменился, впрочем, все его знакомые утверждают, что он и за все 20 не особо менялся: всё те же мелированные волосы в элегантном беспорядке, белая рубашка, дизайнерские джинсы и озорные глаза. Он заметил меня и приветливо помахал рукой. — Прямо как Роза, лет 20 назад. Она тогда тоже была самоуверенной и безжалостной обольстительницей, — он говорил это с серьёзным видом, но как только закончил фразу, громко рассмеялся под моим недовольным взглядом. — Тебе определённо должно быть известно, что педофилия карается законом, — ответила я ещё через минуту его безудержного хохота. — Оооо, насколько я знаю, ты уже давно достигла возраста согласия, да что уж там, ты почти совершеннолетняя, — он наконец успокоился, но в глазах бегали огоньки, а на губах играла озорная улыбка. — Ох, ну прости, я просто не хотела так уж прямо тебя отшивать, но раз уж ты всё понял, я могу сказать со спокойной душой — Адриан Ивашков, ты меня абсолютно не интересуешь, — я улыбнулась самой милой улыбкой из всех, но через пару секунд мы хохотали на всю парковку, в этот раз вместе. — Я тоже скучал по тебе, дочь маленькой дампирки.       Мы обнялись и пошли в сторону метро, хотя Адриан всячески настаивал на том, чтобы взять такси, потому что «Как вообще может появиться желание толкаться в подземке с потными людишками?!». Это был один из немногих пунктов, по которым мы никак не могли достичь согласия. Адриан привык путешествовать с комфортом, а я считала, что в метро есть своё очарование. Порой я искала в толпе людей вдохновение и часто там его находила. Какое-то время мы болтали ни о чем, а потом мне неожиданно пришёл в голову вопрос: — Почему именно сейчас? — Почему именно сейчас что? — уточнил Адриан, попутно вытаскивая антисептик для рук из своего багажа. — Ты нашел меня во сне почти сразу, как я уехала. Почему ты решил навестить меня только сейчас? — Ну, это довольно сложный вопрос. Я предпочитаю думать, что так было задумано кем-то свыше, — он смотрел мне в глаза, как и всегда, когда пытался донести что-то, по его мнению, важное. — Ты же знаешь, что я не верю, что есть кто-то свыше, — я насупилась и приготовилась к очередным долгим рассуждениям, которые непременно должны были последовать дальше. Оказалась абсолютно права. — Алекс, ты разбиваешь моё холодное сердце, — притворно ужаснулся он, — как ты можешь говорить такие глупые вещи? Ты должна верить хотя бы в судьбу. Если бы не она я бы не повстречал тогда в той галерее твою мать, и мы бы с тобой сейчас не разговаривали. Возможно, тебя вообще бы тут не было. — Здесь-это в ЛА или в этом мире? — на всякий случай уточнила я. — Кто знает, кто знает. Если бы не мои деньги, Роза не поехала бы тогда в Россию, не нашла бы сурового русского наставника, они бы не поженились и так далее. Так что осторожнее со словами, Алекс, судьба — штука до ужаса интересная. И возвращаясь к первому вопросу — Эрик изъявил желание учиться в UCLA, и Лиссе пришлось вопреки всем своим протестам отпустить его, несмотря на то, что с безопасностью будет гораздо сложнее, чем в том же Лихайском. Меня она отправила если не отговорить его, то хотя бы удостовериться, что он хорошо устроился. — Ничего себе! — Я слегка зависла. Эрик был единственным ребёнком тёти Лиссы и дяди Кристиана, моим ровесником, и одним из двух оставшихся Драгомиров во всём мире. Я действительно была удивлена, что королева отпустила его настолько далеко от двора, — Далеко пошёл. Помнится, мама рассказывала, что тётя Лисса была в шоке, когда уговорила королеву Татьяну позволить её учиться в Лихайском университете. — Да, Эрик ещё лучший лидер, чем Лисса. Не в обиду её будет сказано, но Эрик лучше, чем она и в переговорах, хотя и не обладает духом, — специализацией Эрика была вода, и Адриан был прав, Эрик был чудесным дипломатом, хотя очень слабо верилось, что кто-то может превзойти королеву Василису в политической сфере. Адриан завис на пару секунд, а потом воскликнул, напугав стоящую рядом парочку, — Погоди-ка! Ты выдала целую фразу, в которой было его имя, но не было не единого оскорбления?! Кто ты и что сделала с Алекс?       Конечно же, Адриан явно преувеличивал, я не всегда оскорбляла Эрика при первой возможности, но в целом был прав, я относилась к принцу Драгомиру скорее негативно, что позитивно. Что поделать, помимо того, что Эрик был отличным дипломатом, он так же был саркастичным избалованным единственным ребенком в королевской семье и напоминал смесь молодых Адриана и дядю Кристиана, по крайней мере, таких, какими их описывали родители. Я закатила глаза и скрестила руки на груди. — Ты не поверишь, но, я не всегда оскорбляю Эрика. Как минимум бывают случаи, когда этот неуместно, например, королевский приём или же просто семейная беседа с родителями и остальной компанией. — Ну, раз так, то я поспешу тебя обрадовать, что сначала нам придётся зайти к нему. — Что?! Неееет, Адриан, пожалуйста, — честно говоря, Эрик ко мне такой уж явной неприязни не испытывал, и возможно, даже был бы рад меня видеть, но я абсолютно точно не хотела тратить время на светские беседы и прочую чушь. — Да ладно тебе, малышка Лекси, хватит ныть, он живет в 10 минутах ходьбы отсюда, — мы вышли из метро и направились, как я думала, в сторону моей студии. — Не надо так меня называть. — Почему же? Точно, так же называем тебя только я и Он, — все так же смеясь, выдал Адриан. — Не произноси Он, как будто мы в дерьмовом подростковом фильме, — по сути, Адриан был прав, Лекси называл меня только он сам и Эрик Драгомир. И мне абсолютно точно не нравилась такая интерпретация моего имени. Алекс звучало куда лучше. — А может быть мы в нём, а ты просто не догадываешься, — Адриан огляделся вокруг и свернул направо, — Алекс, ты можешь передвигаться чуть быстрее, пожалуйста, мне сложно подстраиваться под темп улитки. — Извини, но не у всех от рождения рост под 2 метра и длиннющие ноги. Черт, Адриан, тебе уже за 40, а как будто все так же 22. И вообще, это мой город и мне решать, как быстро здесь ходить. — Боооже, как много оправданий в одном предложении. Но мне очень понравился этот комплимент, спасибо огромное, крошка, — Адриан взбежал по ступеням здания и поймал закрывающуюся за кем-то дверь. — Почему тебе так сложно просто называть людей по имени, а? — пара лет без активных тренировок давали о себе знать — у меня появилась жуткая одышка, хотя шли мы не так уж быстро и не особо долго, — Вот к чему нужны эти странные прозвища? И вообще, почему я всегда «малышка», «крошка» или что-то типа? — Лекси, ты младше меня на 20 лет, как ещё мне тебя называть? Крутая чика? Бро? Нигер? Ты для меня малышка, я так тебя и зову. — Одну минуточку, да ты всех… — закончить свою пламенную речь я не успела, потому что мы дошли до моей двери. Точнее я так думала до того момента, пока Адриан не постучал, и она не распахнулась. — Привет Эрик! А вот и мы! — весело пропел Адриан, заходя в помещение.       Мне его веселье не передалось по нескольким причинам. Во-первых, парень, который стоял напротив, явно не мог быть Эриком Драгомиром, хотя характерные нефритовые глаза и белокурые волосы твердили, что передо мной не кто иной, как принц Драгомир-Озера. В остальном, сходство с прежним Эриком заканчивалось. Волосы стали гораздо длиннее и сейчас почти доходили до плеч. Блондин стал шире в плечах, что для мороя удивительно, и по росту почти дотягивался до Адриана. Зеленые глаза внимательно меня разглядывали, будто он тоже не мог поверить в то, что я — это я. Ну что сказать, я тоже изменилась. Когда я училась в академии, я была очень похожа на маму — те же длинные темные волосы и невысокий рост. Сейчас многое поменялось — волосы я обстригла почти до плеч, стала чаще носить туфли на платформе. Эрика явно что-то во мне заинтересовало, как впрочем, и меня в нём. Например, что он, черт возьми, делает в моей квартире?!